里乘 - 第 8 页/共 12 页

里乘子曰：古语有云：“虎狼虽狠不食儿。”彼溺女者自杀所生，是诚虎狼之不若矣。或谓凡遇溺女之家，当以无故自杀儿女律科其罪，此论最确。吾愿为民父母者，所在留心教化，力换浇风，其功德岂在施药、舍棺、掩骼下哉！忆在蜀时，闻熊一峰游击云，村有媪，溺女甚多，年五十馀，摘蔬圃中，忽有二蛇缘骭而上，窜入前后两窍，媪骇晕倒地，寻毙。此亦孽报，可以为世之溺女者劝。乡民某甲，妻极悍毒，连举二子，意甚得；继生二女，恚令溺之。甲殊不忍，妻骂曰：“业有二子，恶用是赔钱货为哉！如汝不忍，我将手刃之！”甲恐，绐为诞置诸野，乃悄寄人哺育。后配农家子，家颇小阜。及二子长成，游惰荡产，举室难以自存。甲谓：“幸有赔钱货在，试往求援可乎？”妻惊，诘得巅末，悔而且愧。不得已求援于女，相依以终。然则观某甲已事，女虽赔钱货，不且贤于不肖之子哉！为父母者尚其鉴诸。礼园吴宝清识。 　　 　　雷击某总戎 　　 　　丙寅春，某县令如金陵谒制军。舟次江东桥，邻泊一巨舰，上载总兵某，麾下健儿繁有徒，亦谒制军来者，气象森严，望之可畏。夜，雷雨大作，河水簸荡，某令同舟人众不能立足。正惶惧间，忽霹霹一声，巨舰凌空而去，而令舟与巨舰首尾相系，竟安然无恙。平明，三十里内村人来报，各处零骸断骼盈尺盈寸，皆为雷火烁炙，其黑如炭。船板碎若败叶，散落满地。佥谓非造大恶孽，不能干天之怒如此。后闻人言，方雷击时，惟一庖人掷置洲上，幸免于祸。且为人言，有某公子者，挟巨资挈家如都门求官。薄暮，舟行患盗，见孤洲有总兵巨舰，大纛扬风，急趣舣其旁，冀叨翼庇。总兵耽视其资，夜半刃公子，并纵兵淫辱妇女，悉杀而投诸江中。搜括财物，半犒麾下，半入己橐，卒火其舟，舟人无一得免者，不匝月即遭此报。盖麾下惟庖人不肯染指，故得幸免于祸云。 　　 　　里乘子曰：总兵为卫民大员，行过盗跖。其麾下惟一庖人不肯染指，得免于祸。然亦赖有此硕果，藉以宣播其恶耳。吁！明明在上，残暴之徒而欲侥幸漏网，岂可得哉！ 　　 　　崔太史 　　 　　蜀中崔太史晴郊，未达时，娶父执某翁女为妻，逑好甚敦。翁老且鳏，疾革时，以小女尚在，垂髫无人抚育，遗命二子，将妹寄养姊家，并托崔夫妇善视之，待成人配一士人，老夫九原感且不朽矣！崔夫妇泣涕受命。翁死后不数年，崔成进士入词馆，意气甚得。时妻妹年已及笄，慧中秀外，士族争来委禽。崔涎其色，谋于妻，求效英皇。妻不敢拂良人意，试商之妹，妹念骨肉情，不忍分离，遂首肯。定情后，崔妻颇怀妒嫉，时加白眼。尝谓亲虽姊妹，分则嫡庶，婢子不得无礼。妹齿稚，腼腆不敢声辨。偶以小事忤崔意，崔遽批其颊而丑诋之。妹以不得于姊尚可忍也，不得于夫则此生无望矣。展转饮泣，中夜雉经而死。人皆叹其薄命，而诮崔薄情，崔亦懊恨无及。一日，崔方假寐，见妻之妹珊珊然来，揽其裾而诃曰：“薄情郎安得高枕无事？妾向念骨肉情，苦为汝夫妇所赚，致罹惨死。今请于帝矣，岂甘心视汝夫妇静好耶？”言讫，拉崔僵仆于地，凡榻上衾枕之属，抛掷狼籍，见者毛发森竖。众掖崔起，色若死灰，不数日寻卒。未几，妻患恶创，遍体溃秽，肉脱见骨而死，人皆称快，以为薄倖悍妒之报。 　　 　　里乘子曰：初，太史谋之妻，求效英皇，妻以不敢拂良人意，故试商之妹，原非出自本心。向使妹或不肯，亦可报良人之命而告无罪矣，不谓妹稚齿无知，情重骨肉，遂为其夫妻所赚。妻之妒加白眼尤可说也；太史竟批颊丑诋，是何心耶？然则妹之冤忿，非饮泣雉经，请命于帝，直不能白矣。吁！岂不痛哉！ 　　 　　王氏子 　　 　　滦州榛子镇有王叟者，以鬻果为业。子名马头，年十九，素极不孝，所为多不法事。父母偶尔劝戒，不惟不听，甚则反遭殴骂。故事果藏地窨，每夜分别生熟之等差，最熟者先售，最生者从缓，为可暂蓄不致烂坏也。同治甲子二月十七日，夜漏二下，叟与子入窨选果，甫出，陡见火起，黑烟充塞窨中，急同下扑灭，皆为烟熏昏仆于地。邻舍趋救，将父子先后舁出。须臾父苏，而子竟殭矣！是盖天罚不孝也。葛少莪司马所目睹，因函寄予。笔之以为不孝于亲者劝。 　　 　　雷击邵伯民 　　 　　邵伯民有伯仲析炊而同居者。伯素朴愿，病瘵濒死，召仲执手泣谓曰：“我病殆将不起，手足从此分矣！先人遗产，不忧饿殍，奈无子息何！顾汝嫂贤，弟所知也，幸有娠。男也，佐嫂善抚之，成人必教之读书；女也，亦善视之，为择一快婿，不使失所。汝后日子多，当分嗣我，佐汝嫂守柏舟节，吾目瞑矣。弟如重骨肉情，须念我治命，识之勿忘。”仲慰之曰：“兄第安心调摄，当不至若是。万一不幸，敢不如命？”伯点首者再，不日寻卒。仲为治丧殊草草，嫂虽不慊，犹以奢不如从俭，曲谅其无他也。无何，嫂分娩，视呱呱者俨然男也，心大快慰。仲亦欣然庆兄有后。儿状甚英伟，但苦善啼，乳之不哺，百方呵抚之不止。延医谛视指纹，佥谓无病，而哭则未尝一刻缀也。嫂甚忧之。甫三日，竟以不乳殇。嫂抱尸恸泣，几不欲生，戚党再三劝慰乃啜泣。召仲谓曰：“亡人寄托之言历历在耳，嫂所以忍死须臾者，恋恋此一块肉耳。今已矣，复何望哉！汝如重骨肉情，必厚其衣衾棺槨，待此藐诸孤以成人之礼。俟殡殓毕，吾亦将从汝兄地下，所有资产壹以付汝。汝如重违我意，我夫妇九泉亦必默佑也！汝意云何？”仲不得已允之。爰市美材殓儿，权厝兄墓之侧。嫂复延僧唪诵经咒，所费不资，仲心怏怏而不敢言。七日事毕，嫂遂绝食，粒米勺水不入于口，终日嚎啕恸哭，血泪俱枯，邻里闻之，无不寒心。时方冬月，朔风怒号，黑云四合，气象愁惨，忽霹雳一声，天顿晴霁。人言伯与儿棺均为雷击开，有二人跽墓侧，不知何故。嫂闻亟挥泪力疾趋视，见伯与儿俱生，而跽者则仲与邻村某妪也。急令人舁伯，自抱儿从与俱归，进食进乳，居然各庆再生矣。先是，仲以伯既死，虑生儿不能并其产，以某妪素为人接生，重贿之曰：“女也则已；男也则为计戕之。愿以五十金为寿。”妪初不肯，请倍之，妪利其贿，乃诺之。为嫂接生时，悄以花针纳儿脐中，而他人不知也。至是仲与妪被击，各手持元宝一枚，脐针则拔插妪额，其半入骨，血缕缕犹未绝也。噫！谁谓彼苍者愦愦哉！众议以伯与儿棺殓仲、妪，即同葬其穴。后伯夫妇寿至八十，生四子。怜仲无子，以一嗣焉。儿后举孝廉。 　　 　　里乘子曰：或谓雷击仲、妪诚快，可惜太晚；倘击于二人贿商时，不较直捷乎？予曰：否否。伯之再生，实嫂之烈感之也。倘击于贿商时，不过儿幸免无害，而嫂烈不彰，伯何由再生也耶！夫嫂贤虽伯所素知，而天必试其果否。迨儿死取决意绝食从伯地下，嚎啕干哭，人不忍闻，岂天听在上而忍闻之乎？至是，特于冬藏时为嫂破格奋其一击之威，不惟当时人心称快，即千载闻之，亦无不同声称快。不然儿生可矣，谓伯与俱生，非嫂之烈有以感之，吾不信也。彼苍赏罚，历历不爽如是，可不畏哉！ 　　 　　大通佘翁 　　 　　铜陵大通镇，前滨大江，商估云集。镇佘姓，巨族也。有佘翁设旗亭于江浒，过客就而啜茗，日繁有徒。一日，客散后，翁于座上拾一布槖，内贮白金三百两，知客所遗，姑藏待之。少顷，一客遑遽而来，东西寻觅。翁问客：“胡为者，得勿有所失乎？”客曰：“然，顷遗一布槖，内有白金若干，翁见之否？”翁以其言既符，笑曰：“君言不谬。幸是老夫拾得，理合奉还。”遂携槖出，并请验封识件数而后归之。客曰：“翁真长者，愿分半相酬。”翁坚辞不受。客感激拜谢，称叹而去。将渡江，适遇大风，见中流一舟，簸荡欹侧，势甚危急，客恻然心动，以失金幸返，不如舍此傥来物作一善事。乃手持白金大声呼曰：“有能救来舟之急者，当重犒之。”岸檥渔舟甚多，贪利，争破浪往，将来舟众人扶登渔舟，来舟载轻，得以无恙。既达岸，客出金分犒舟人，同声称谢。内一少年擥客袂曰：“小人危急，脱不遇君子，断无生理。请至舍间，当使合家拜德，稍伸谢忱。”客再三辞之，不得已至其家。少年亟呼父出见客，其父非他，即佘翁也。翁年六旬仅此一子，向非还金，则已葬鱼腹矣。还金而救子厄，天道亦巧矣哉！ 　　 　　里乘子曰：好善之心，人所同有。施者初原不望报，而受者究断不可不报。古今负恩之人，岂有能常昌者哉！顾人之报施本于情，天之报施准于理。人情不漓，天理自然不爽。太上曰：“善恶之报，如影随形。”言其速也。彼佘翁还金救子，其祸福转移，只争瞬息，天之报之，可谓巧且速矣。观此，而好善之心有不油然而生者乎？ 　　 　　雷击三则 　　 　　九华山庸通和尚言，池阳有塾师，设帐古寺，授徒凡十有三人。忽雷雨暴作，霹雳一声，将其徒俱击死，环跽寺外。远近来观，见冠者半，童子半，面各置钱三千八百四十六文，麻绳贯之，莫喻其故。旁一人言：“此得勿某生卖妇钱耶？若此，雷击宜矣！”众问何故，曰：“距寺密迩有某生，贫病交集，家唯一妻，伉俪甚敦。以无所为计，不得已将妻鬻去。夫妇相持痛哭而别。生得钱五十千文，铺垫草荐下，钥门出。及归，索钱不得，既恨失资，又恸失妇，遂雉经死。妇闻之失声大恸，哭曰：‘是奴负吾夫也夫！是奴负吾夫也夫！’乃援剪刀刺喉以殉。然则此钱得勿即某生者耶？”众统为计算之，恰符其数。盖其徒阚某生出，窃攫而瓜分之也。众议以钱殡殓某生。且商之后夫，迎妇棺归，与生合葬。墓在池郡东南三十里，山上恒生连理树，人以为夫妇义烈所感，因称为“义烈墓”。吾皖定远县北炉桥，巨镇也。有客冬月赁车过桥上，闻下有呱呱声，异而觇之，则席裹男婴存焉。客恻然谓车子曰：“我在客中，无可位置。汝土人，倘知有乳母能收养此儿，愿出白金五十两为哺儿之资。”车子喜曰：“小人妻新生女，正苦无子。将此儿与女共哺，他日长成，即为螟蛉，不亦可乎？”客大称善。乃取羊裘裹儿，并出元宝一枚付车子，令抱儿送交其妻。车子至河上，掷儿水中，以银与裘付妻，徒手含笑而返。客问如何，曰：“比小人归，妻正哺女，得儿大喜，且颂大德不置也。”越明年三月，雷击车子死，背书“贪财伤命”四字。人问其妻，始知前事。某年春夏之交，定远苦早，早禾无收。六月中旬，甫得甘霖，农人心稍慰。佥谓种荞可以救荒，但苦无种。某甲藏陈荞甚多，虑颗瘪色黯，不能出售，以甑蒸之，顿觉硕大光润，大喜，遂榜其门曰：“出卖荞种。”于是争往购求。荞价翔贵，获利千万。后所种荞竟无一出者，众无所归，怨叹为天意使然。然由此饥饿以死者指不胜屈矣。无何，雷击某甲死，釜底书“蒸荞误人，粉身莫赎”八字。人始知甲险恶而不能逃天诛也。此上二则，皆定远陈逸仙茂才维翰言之。 　　 　　里乘子曰：天诛所以补国法之所不及，而较国法更为快意。何也？国法本乎律例，天诛本乎情理；律例但守乎经，情理可行乎权。彼车子溺婴，某甲蒸荞，及十三人以五十千钱而伤二命，倘执律例，或未必尽置之死；而揆诸情理，似此恶作剧，岂尚可一人而贷之以生乎？嗟乎！明明在上，凡蚩蚩之氓，可不时存警畏哉！ 　　 　　猎人某 　　 　　池阳猎人某，素性暴逆。母年五十许，奴畜之。常以烹鹿蹄失饪，挞几死。妻贤，每以规劝，并遭箠楚。一日，网得生兔，命母饲养，绳弛逸去，母惧，伏匿积薪中。某求兔不得，拔剑向妻问母所在，妻不以告。某怒曰：“老畜得毋匿积薪中？待搜得，当杀却！”母闻而大惧，亟出狂奔。某见往追，妻哭，力揽其襟，某奋不得脱，益怒，杀妻，并断其手。复追母，母过关圣庙，大声哭且呼曰：“关爷救命！关爷救命！”某刚至庙门，圣帝座前泥塑周将军蓦驰出，以木刀腰斩某倒地上。远近闻而来观，见神像一足立户外，瞪目望尸，须眉奕奕，若有馀怒，刀上血犹淋漓滴沥也。众乃舁去某尸，拭净血迹，醵资延道士礼蘸三日；率其母刑牲祷祭，妥神归庙。自是不孝者闻之，皆悚然改辄，不敢再忤其亲矣。 　　 　　里乘子曰：世传周将军灵异不少，陈延祚《三国志》竟不载其名；惟元人《关圣庙碑》有“乘赤兔兮从周仓”之语，自有所本，必非杜撰。或谓昔吴亭关圣麾下一偏将，持大刀，揽鲁肃袂历声责之，即是将军，惜史氏失载耳。木刀杀人，奇甚！如猎人之暴逆，脱不遇将军，则母休矣。天下有理之所无、而事之所有者，况乱臣贼子，人人得而诛之，岂有神武如将军，血食一方，而忍漠视不顾者乎？吾愿世之为人子者，闻将军之风，皆当加警矣。 　　 　　行脚僧 　　 　　池阳有老衲，独居古刹。丐募积有微资，以钱易朱提十馀铤，铤各五两许，吝惜备至，衣常不周，食常不饱，晏如也。一日，晨起啜粥，会九华某僧行脚至刹，饥甚，出钵乞食，再三哀求，衲啜不顾。某僧饥忿莫遏，拔戒刀洞老衲胸殪之。饱啖，搜攫其资而遁。越日，土人见老衲杀死刹中，以其无主，瘗而火其刹，其事以寝。某僧既杀老衲，缠资腰中，以无人知，意甚得。乃腰缠日重，久之，几如佩千钧，苦难行走。不得已，至深山中，以刀坎地薶其半，而重如故，尽埋乃已。又每日暮，即见老衲在左右，且闻口宣佛号曰：“阿弥陀佛。”喃喃不休。心恶之，知其冤孽难解，计朝菩萨或可忏悔，乃遍至五台、峨眉、南海各灵山，顶礼求忏，卒无验。无可如何，仍归九华，甫跻上天门，惨然色变，大声呼曰：“老衲又来索命矣！我去，我去！”遂历将前事朗告诸人，言毕，自挝其胸曰：“此事何能瞒人？我死晚矣！”耸身一跃，崖下适有枯枝，恰坠其上，贯胸而死。斯时崖上崖下观者数千人，无不咋舌骇叹，佥合十作偈曰：“孽由自作，信不可活。凡我众生，鉴此行脚。”又下一转语曰：“吝粥一勺，甘丧躯壳。凡我众生，鉴彼老衲。” 　　 　　里乘子曰：财之为祟大矣哉！老衲积资，行脚攫资，究竟两人丝毫未曾用得，转坐此结怨成冤，各丧厥命，斯岂非财之为祟也哉！崖上崖下人两偈，的是见道之语。吾亦从而为之说曰：合十两偈，当头棒喝。凡我众生，从善毋恶。 　　 　　当涂令 　　 　　某明府以进士宰当涂，性庸暗。县滨大江，冲烦难治，凶岁倍形拮据。某履任，恰值大水，田畂漂没殆尽，官庖突烟垂绝，而饥民日塞署前，嗷嗷求哺。某书空嗟叹，谓幕友曰：“我贫甚矣。自谋不暇，何能顾及若曹？”幕友笑曰：“公何太迂？大水民困若此，谁不知者？据实上状请赈，大吏必许，可得四万金，何忧贫？”某大喜称善。亟具牍申请大府，果发帑金四万。某半侵肥己槖，以半分犒合署幕友暨纪纲人等，而饥民沾惠未及十分之一。死者枕籍于道，惨不能状。某视之莫如也。亡何，某父子与幕友俱染疫死，所吞蚀赈金，耗费无存。某之子妇与二女并幕友之妻子俱留寓当涂，竟不能扶榇回籍。典质既罄，无以为生。始则藉针黹聊以糊口，继为奸媪所诱，觉刺绣又不如倚市门矣。道光丙午，德化万鳌峰夫子官斯土，招予幕府。邑绅蔡翁招饮，以予少年喜谈风月，谓某之雏女甫破瓜，艳而善歌，将召侑觞。予亟止之曰：“君休矣。此女流荡不偶，固乃翁居官作孽使然。然物伤其类，小子虽不肖，实不忍与见也。”蔡点首曰：“君言是也。”乃止。 　　 　　金钱李二 　　 　　吾皖某公，巡抚黔南，其公子自任所归应乡试，挟资甚丰。舟过岳州，忽岸上一客，襆被遥呼趁舟，榜人不答。公子命割席地载之，榜人谓江湖险阻，多不测，不可不慎。公子笑曰：“我舟甚大，正苦岑寂，得一人相伴闲话亦大好。况客只身无长物，当不至有意外变，载之何害？汝勿多疑。”榜人以公子说之谆谆，乃重违其意，檥岸招客登舟。视客年可四十许，紫面阔颡，髯丛如蝟。拱手加额，谢公子高义，并叩邦族，公子以告，客敛容致敬曰：“固是贵公子。小人不知，失礼勿怪。”自言姓李、行二，江西人，“他日舟过敝境，当少伸地主之敬，幸勿见却。”公子颔之。见李语言豪爽，试与谈史事，颇熟，意非庸流。每饭必招与俱，李亦不辞，且豪于饮，醉后论古今成败得失，尤娓娓可听。公子大乐，相见恨晚。一日薄暮，舟泊村市，李携白金一笏登岸。公子笑问：“何为？”李笑曰：“日扰公子，殊切愧恧，将薄市酒脯，聊酬万一。”公子摇手止之，李不顾，掉头径去。公子窃命仆展视襆被，内一匕首，长尺有半，莹然如雪，寒光逼人；又腊干人手一具，馀无他物。公子惊异，急命依旧束好，意李非侠客即盗魁，心窃自危，而又不敢形于词色，计惟以礼款之，以德结之，或可相感。少选，见李命人担酒一大瓮，并一彘十鸡上船。公子笑谓：“何太过费。”李曰：“小人幸得附舟，此中大有香火因缘。不腆之敬，聊酬公子，兼觞从者，并犒三老。”乃浼庖人代为烹饪。言次，以目视襆被，似已知公子窃发。殽酒既陈，李飞三大觥釂公子，公子亦飞大觥酬之。酒酣耳热，肝胆毕露，李掀髯笑谓公子曰：“公知小人何许人也？”公子笑拊其背曰：“君为何许人仆所不知，然义气见于眉宇，亦一世豪杰也。”李拊掌狂笑曰：“公真知我也。既遇知己，即不敢不沥诚相告。我非他，乃江湖盗魁金钱李二是也。公囊中黄金若干，白金若干，信否？”公子料不能隐，直应曰：“唯唯，君何以知之？”曰：“曩舟过洞庭，我于岳阳楼望气即已知之。初颇欲不利于公，以遇我厚，厚遇而惨报之，义所不屑也。自今以往，但请毋畏。然公子手无缚鸡力，挟多资远涉江湖，亦危也矣。”公子闻而失色，如坐芒刺，强为言笑，觥筹交错，痛饮尽欢。既过道士洑，李命榜人系缆芦洲，谓公子曰：“沿途辱公雅爱，业至敝境，即须拜别。蜗庐咫尺，敢请暂税大驾，为林壑生色。”公子辞曰：“理合造庐，一瞻胜境，缘试期已近，早归为幸。”李笑曰：“顷裁夏首，屈指距试期尚远。不敢多留，但作平原十日之饮可耳。”公子再四确辞。时天色已黑，牙月初升，李长啸一声，忽芦苇中无数舴艋，蜂拥而至。公子大惊，李喝曰：“止，止。勿惊贵人！”乃笑谓公子曰：“特召儿曹延请贵人，别无他意，请勿惊畏。”乃自扶公子登小舟刺入芦苇。谓公子：“尊舟泊此，尽可放心，已命儿曹加意逻守，保无他虑。”二三里许，抵一山谷，已有筍将相待，舍舟而陆，道路蜿蜒，或险或夷。约行四十馀里，前隐隐有鸡犬声，树木阴翳中灯火如星。李曰：“至矣。请公子下舆。”见庄舍一所，涂垩华美，气象甚壮。门外健儿百数十人，左右侍立。李肃公子升堂，铺毡张幔，华烛灿列。时漏已四下，膳毕，请公子就东厢客舍栖宿，供设亦殊不俗。翌日，张乐设席，水陆杂陈，梨园甚精，奢侈过于王侯。如是者六日，公子颇觉厌倦，李已窥其意，便命停乐。家故有园亭，花木、山石、池沼毕具，接构曲而有致。李尝邀公子游览，颇为赞赏。李乞命名，公子笑曰：“君乃虬髯之流，即名‘虬园’，何如？”李大乐，即请为作擘窠书榜之于楣。日偕公子宴饮虬园，出家姬十馀人，清歌侑觞，态度装饰亦颇不恶。内一雏娃，头绾偏髻，发蓬松覆额，风致韶妙，如奇花之初胎；歌喉清脆，善弹琵琶，目波时溜睨公子，公子亦甚惓惓。李已会意，笑曰：“此儿名夜月，年十三矣。性颇不拙，山妻素所眷爱，尝留意为之择主。公子如不嫌蜀束，俟其成人，当以相赠。”公子唯唯称谢。李有二子，俱从师读书。公子偶至书斋，见其师年可五十许，须发苍然，清癯如鹤。叩之，与李同宗，以多病不乐应试，藉课读养静。颇工导引之术，吐词亦甚博雅。李之二子，长十六，次十二，头角崭然，揖客居然彬彬有礼。室中图书环列，经史悉备。视案头所读本乃孙吴、穰苴《司马法》各书。公子问师：“何不令攻举业？”师笑曰：“若辈之志不在毛锥。姑令粗解韬钤，万一他日有事，未尝不可执干戈以卫社稷也。”公子嘉叹不置。唯以李维絷甚殷，欲归不得，殊切主臣。乃谓李曰：“君言平原之饮，今既半月，业已过之，愿早就道，免误试期。受惠不浅，况一江上下，路所必经，他日过此，当趋访以续末了之缘可也。”李笑曰：“公子归心甚急，不敢久留，明日即送启行。但君子一言，重于九鼎，他日过此，务求枉顾。夜月既荷不弃，暂为寄育，俟重来携与俱归。切勿负约！”时夜月正侍饮在坐，李拔其金钗一股授公子，亦请公子解所佩玉授夜月，令各藏之，聊以表信。明日日晡，设祖帐于虬园。使夜月清歌送行。夜月唱《会真记》“长亭饯别”一阕，深情绵邈，泪随声进。公子相对脉脉，于邑无色。李强与拇战，使为欢笑。漏初下，始罢席。公子兴辞，李袖出小旗一角授公子，令善藏之：“江湖倘有不虞，出示便可免患。”复以千金为赆。公子受旗而返其赆，李作色曰：“公以小人之物为盗泉耶？盗泉去贪泉几何？如恐为盗泉所污，则公囊中所有，亦未必果皆廉泉也！”公子以李言激烈，只合拜受。李坚订后约，谓泊舟处时命儿曹侦伺，过客至此，问贱名无不知者。嘱毕，仍命肩舆送公于归舟。道路坦夷，不似旧径。昧爽始达舟次。舟人见公子，皆大欢喜，佥谓公子去后，李遣人逻守维谨。公子大喜，重犒来寄育，俟重来携与俱归。切勿负约！”时夜月正侍饮在坐，李拔其金钗一股授公子，亦请公子解所珮玉授夜月，令各藏之，聊以表信。明日日晡，设祖帐于虬园。使夜月清歌送行。夜月唱《会真记》“长亭饯别”一阕，深情绵邈，泪随声迸。公子相对脉脉，于邑无色。李强与拇战，使为欢笑。漏初下，始罢席。公子兴辞，李袖出小旗一角授公子，令善藏之：“江湖倘有不虞，出示便可免患。”复以千金为赆。公子受旗而返其赆，李作色曰：“公以小人之物为盗泉耶？盗泉去贪泉几何？如恐为盗泉所污，则公囊中所有，亦未必果皆廉泉也！”公子以李言激烈，只合拜受。李坚订后约，谓：“泊舟处时命儿曹侦伺，过客至此，问贱名无不知者。”嘱毕，仍命肩舆送公子归舟。道路坦夷，不似旧径。昧爽始达舟次。舟人见公子，皆大欢喜，佥谓公子去后，李遣人逻守维谨。公子大喜，重犒来众，并寄语致谢李。急命解缆，以幸脱虎口，不可常恃。自后涉江，时有戒心。下第后，由陆赴黔。明年春，方夜读书，忽闻檐际有声，如鸟飞堕，举首见李二昂然而入。公子惊问：“何来？”李曰：“顷有事交阯，必得抚军信矢，乃可免关津之阻，惟公子图之。”公子笑诺。明夜，果窃以付李。李叹曰：“公子真磊落丈夫也！此去匝月，缴还不误。”甫届一月，晨起，果见案头信矢一枝，李附函鸣谢，谓后会有期，必报大德。公子惊诧，以李行踪不测，遂秘不敢告抚军。然心常惴惴，殊切隐忧。越三载，又挈重资旋里，恐过道士洑为李党所识，遂避道由蕲水陆行。一日，暮过峻岭，忽林中吹唇作声，健儿百数十人持械骤至，仆辈骇奔，如鸟兽散。健儿将公子与行装掳至一村，献捷渠魁。俄一男子袒衣秉烛出，见公子，惊曰：“是非某公子耶？”公子睨之，固是李二，急呼曰：“故人救我！故人救我！”李笑携公子手问：“何由至此？”公子托言：“以君言江湖险阻，不敢再事舟楫。”李笑曰：“有我小旗，即泛舟何害？此我别业，若不在此，则公休矣。”公子再三称谢。李亦谢信矢之惠，谓交阯之役，获利不少。彼此殷殷叙阔。公子问：“夜月无恙否？”李笑曰：“我以公为忘之矣。此儿的是痴情，日把所赠珮玉，玩不释手。金钱叠卜，望眼欲穿。公在此少住，不日即可接至。”越日，夜月果至。李笑谓公子曰：“此禁脔也，完璧奉赠。”公子笑谢。视夜月云髻初盘，玉容半腆，较前尤艳。亸袖隅坐，颦眉不语，似怨公子负约。李谓陆行究不如舟行之逸，以公子仆辈散失，命健儿护侍，溯江而上。自送公子与夜月登舟，并还所掳之物，拳拳挥手而别。公子问知夜月固良家子，李夫妇皆善视之。自许公子后，倍加爱重，并未涉一戏言，公子不胜称叹。夜月问公子何以负约，谓：“君如再不来，儿已判祝发，托命空王矣。”言毕，以帕揾泪，哽不成声。公子揖而谢曰：“书生胆怯多疑，几负李君高义。劳卿盼望，罪不容辞。然往者不究，来者可追，此后报卿之日方长也，愿卿怜而恕之。”夜月笑曰：“妾所言非敢抱怨，亦非要宠。缘数载痴情，不可不略使君知耳。”公子拥坐怀中，甘语而慰藉之。夜间侍寝，果然处子也。 　　 　　里乘子曰：李二之于某公子，赆金赠美，执礼极恭，窥其用意，大抵不过欲劫假信矢耳。交阯之役不知何事，公子竟窃符相授，可谓孟浪。以李行踪不测，秘不告亲；而所赠小旗又胆怯不敢一试，甚至畏而避道，直忘夙约，脱非蕲水意外之遇，亦徒令痴情人望穿两眼而已。此等公子，若明若暗，若贤若愚，若有情若无情，首鼠羝羊，不能名状，令人失笑。李二其盗而近于侠者欤？居然粗熟史事，又能延师课子。观其师侃侃数言，亦非寻常村学究可比。惜二子究竟渺不可知，殊为歉然。惟李谓公子高义，公子亦谓李高义，此种高义似是而非，傥即邹峄氏所谓“非义之义”也耶？ 　　 　　九山洞 　　 　　九山在吾皖定远县东北，一名韭山。其下有洞，土人采石钟乳，恒至其中。春夏秋内多毒蛇，必俟严冬，蜇伏殆尽，乃敢结伴裏而入。洞口极狭，秉烛蛇行十里许，腰始直；又二十里，至风簸纽，豁然开朗，别有天地。石路一线，阔不满尺，左峭壁矗竦，无藤萝可扪，右临深壑，俯不见底。至此辄相戒，箝口兢兢，次且蹑足，行约三里许，渐坦夷，始可放胆纵步。顾多歧途，凡所由之路，非以灰志其迹，则迷不能辨。小山无数，石齿齿，童无寸草。钟乳到处皆是，无事寻觅。再行十馀里，有河一道，阔可十丈，其水清可鉴影；探之冷彻指骨，其深莫测。河滨泊一石船，狭仅容刀，而不能任载，试以手按之，立沉水底，须臾仍浮故处。相传水通淮河，昔有好事者放鸭其中，颈系木片，书己姓名识之；既淮滨人网得鸭，见木片，来访此人，询之果然。岸旁有石枰，子嵌其上，可推运而不可拈取，足供象戏。对岸衰草遍地，浩如翰海。远望，隐隐一山，横亘天外，山腰露城垣一角，城上时仿佛有人来往，惜无处可以问津耳。地温暖，无雨雪，隆冬袒臂犹汗，夜藉地露宿，亦殊不冷。尤奇者，至其境即不饥、不渴、不私，人往往乐而忘返。故每冬至前后入洞，偻指交春启蛰，始缓缓归矣。洞近禅觉寺，冬月丐者多巢其中，寺僧恶之，凿巨石堵洞口，其道遂绝。 　　 　　里乘子曰：尘世有此福地，倘可栖眷其中，此生真不志温饱矣。况隔河仙山楼阁隐隐在望，脱使石船可渡，许我问津，则彼岸诞登，又何须远涉弱水而访蓬莱也哉！ 　　 　　少年客 　　 　　庐州李某，由宁波附海艘赴沪。共载者五十馀人，内一客年甚少，美秀而文，与李联床，彼此接谈，意气颇洽。李叩其姓名，但漫应之。中途，客附李耳低语曰：“君知舟子何如人也？”李曰：“不知。”客曰：“君不惯涉江湖，不知道途之险。我日来细察，舟子殊非良善，其柁工、篙师等人，面亦多露杀气。若曹居心甚叵测，唯我能辨之。计一路惟某洲最险，倘经其处不停泊，当无患。君须识之。”李惊问曰：“倘在此停泊，奈何？”客笑曰：“君毋多言，幸有我在，彼何能为？”李疑信参半，姑默识以觇之。既至某洲，日甫晡，舟子果命其党下碇系缆。诸客佥谓天早，尚可趁程，何遽停泊？舟子不答，诸客大哗，少年以目止之。洲孤悬海中，四望无际，更无别舟停泊。少选饭熟，舟人但自饱啖，并不食客。众饥索食，亦竟置若罔闻。无何，夕阳西沈，诸客饥焰中烧，颇不能耐。舟子忽率其党各执刀械进前，厉声谓诸客曰：“此地险要，向为群盗出没之区，汝等所挟资可速献出，我当为善藏之。不则恐有不虞，悔无及也！”客多巨贾，挟资颇重，闻言互相惊愕。知其来意不善，乃哀告曰：“我等既同一舟，患难自当与共。各挟薄资固在舟中，纵有不虞，亦全仗主人防卫，如可免患，不惜重酬。又何必献出，劳为善藏也。”舟子闻言，怒目叱曰：“尔辈死在目前，犹哓哓饶舌，想作看财虏耶？”言毕，回顾其党曰：“此时不速了结，复有何待？”其党闻之，争持刀械而入，诸客相视觫觳，计无所之。李依少年傍，亦窃自危。第见少年从容起立，喝谓舟子曰：“汝休孟浪！汝抑知步家 　　 　　兄弟乎？”舟子卒然敛容答曰：“唯唯，小人不敢。”少年叱曰：“汝率党入内，意将何为？”乃以肱一挥，即堕其最犷悍者五人于海。舟子等大恐，急弃刀械，环跽乞命。少年口中不知作何语，舟子等益恐，崩角叩舷，声如撒菽。自称无知冒犯，罪该万死，愿出资另为买舟，载众至沪，以求赎罪。少年叱曰：“汝既知罪，姑暂宽贷。仍乘汝舟，亦不必另买。如再萌恶念，决不轻恕！”舟子等稽颡，唯唯而退，急命具酒食以款诸客。一路小心将事，伺应惟谨。至沪后，同人佥德少年，谋有以报，少年悉笑而却之。李私叩寓所，容图踵谢，少年笑曰：“我居无定所，君盍告我所寓，暇当相访耳。”李具告之。后三日，少年果来作别，问将何往，亦不答，究不测其为何许人也。 　　 　　剑侠 　　 　　某太守由部曹出守吾皖宁国府，途中遇一少年，美皙，弱如处女，口操秦音。问其邦族，自言齐产，韦氏，弦佩，固应京兆试，下第南归者。试与谈论今古，博闻强识，无所不晓。太守大悦，款洽甚殷，因聘为司掌书记。韦至署中，镇日下帷焚香静坐，不甚出户。同幕诸友偶过访其室，蔼然可亲，却无訑訑拒人之意，人以是乐暱就之。觇其室中，寒暑只一布帐、一布衾、一藤席，一皮匣为枕，案上唯设笔砚，此外别无长物。月必出游数日，佥问：“何往？”谓：“少嗜山水。今客游至此，如皖北之潜霍，江右之匡庐，浙江之西湖、严濑、四明、天台，池州之九华，新安之黄山、白岳，皆近在咫尺，不得不次第遍揽其胜。”佥谓：“君所言名胜之地，近则百里，远则千里，欲遍揽其胜，谈何容易？”韦笑曰：“仆少遇异人授秘术，日可行千里，何难之有？”佥窃异之。一日游归，神色皇遽。人叩其故，谓：“昨游黄山，登天都峰绝顶，遇一野僧，欲与角艺，以空拳难敌，急驰而遁。渠蹑迹穷追，不日行且至矣。”佥问：“如何？”曰：“黄山唯天都峰最高，峰腰细削，如壶庐之有颈，人迹罕到。近时闻甘风池曾陟其巅。见上有席棚，一少妇掩泣其中。甘问知为山下村妇，被妖僧飞劫至此。问僧何往，曰：‘朝出募斋，暮则来归。幽妾于此，待死而已。’甘慰令无恐，乃急负妇人驰送其家。复自登峰，瞷僧暮归，乘其不备，反肱力麾之，僧遽挽甘臂，相将俱坠。幸甘压僧上，出死力搤其吭而殪之。僧技固出甘右，脱压甘上，危矣。盖僧恶贯满盈，天故假甘手以诛之也。仆素耳其事，而窃慕甘之为人，故欲登峰一访其遗迹。不谓甫至其巅，又有席棚在焉。比瞷棚中，一僧枯坐炼气，见予至，侧目微睨，意予非常人，口出青气一道，将先发以制。予知为剑术，急驰遁以避之，倘非善行，要领殊矣！计此僧不日且至，逼人已甚，予不得不一挫其锋。诸君如有胆略，可作壁上观也。”越日，僧果至，声言请韦角艺。韦笑谓诸人曰：“野衲不自度德量力，予不能再恕之矣！”遂订约：夜漏二下，相会于敬亭山之阳。有好事者偕往觇之，于时新月上弦，蟾影西斜，疏星交映。既至其处，见韦与僧左右相向而立，僧口吐青气一道，韦口吐白气一道，互相激射，盘旋天际，夭矫闪烁，如电交掣。少选，青气渐弱，白气益锐，砉然一声，响若裂缯，将青气划为两断，堕地顿灭。白气直射僧顶，僧惶惧投地膜拜，稽颡乞命。韦笑曰：“吾戏汝耳，胆何弱也？汝如捐去故技，从事正道，吾贷汝矣。”乃吸白气于口，以手麾令僧去。僧稽颡再拜，以袖障面而窜。观者咋舌失色，叩问何术。韦曰：“皆剑术也。彼所炼青气为雌锋，是谓邪道；吾所炼白气为雄锋，是谓正道。雌不能胜雄，实邪不能胜正。彼挟此术，横行江湖，已称无敌，惟予足以克之。今既折断，已成废物，为人除害不鲜也。向游黄山，剑藏皮匣，未曾携得，不然，天都峰顶早已互决雌雄，毕乃事矣。”观者旋署，述诸太守，怵然称异。诘旦诣韦，将请试其术，至其室，已阒然无踪，人物俱杳矣。 　　 　　父子同日合卺 　　 　　曩游蜀中，闻土人言，乡有某生者，幼聘舅氏女一妹为妻，以中表亲，素不避面。生成童，从塾师读。他日归，过舅氏之门，见女独自在家推磨，生入，问舅妗俱他出，戏曰：“妹役良苦，我为效劳好否？”女曰：“甚善。”时女已及笄，两人情窦俱开，调笑甚乐，以无人，遂私焉。生素畏舅，既讫事，自念女脱有孕，舅知之奈何？别女而出，徘徊中道，遂逃亡不知所之。越日，师使人探诸其家，家固以为在塾，彼此诘究，互相诧，到处使人踪迹之，卒无朕兆。而女身果体妊，久之，腹渐膨脝。母察有异，诘之，计不能隐，遂吐其实，乃使人告生父母。其父母仅此一子，以出亡，方切隐忧，闻女有孕，大喜。商诸冰人，以礼迎归，待生归家，再为成礼。初，生出亡，乞食至汉口。质库主人某翁，见生貌不类乞人，留使学贾。既喜其勤谨，委司会计，大为宠任。生频年蓄积，不下万余金。爰与人合夥开张布店，特归省视。既至乡里，见道周鼓吹伧伫，车马喧耀，询之旁人，谓某氏子亲迎，是固有母无父者，今娶妻矣。生闻惊喜。既念生平只一索，那便有子？试详探之，果然。先是，一妹迎归分娩，果幸得男。比长，读书甚慧。十三岁应童子试，学使赏其文，拔冠一军，名噪庠序。同里某富翁有爱女，遂以字之。今适于归。生到家，见宾客满堂，姑与为礼。佥问客从何来，生诡言至自楚北，为某生作寄书邮者。其子闻有父书，喜出叩见，问：“父书何在？”生笑抚其背曰：“儿不知耶？我即汝父是也。”问父母，已先后去世，不胜凄然。其子惊喜犹疑，生窥其意，谓曰：“儿如不信，可呼汝母出见，自能知之。”其子不得已，入请母出。生遽前揖之曰：“卿幸别来无恙。推磨推磨，不如我与汝磨。”其母闻之，喜谓其子曰：“果儿父也。”盖生所云，乃当日推磨时相谑之词，非他人所与知也。宾客闻之，交口称贺，佥请具香烛酒醴，即于是日父子姑妇同拜祭天地、祖先，行庙见礼而合卺焉。 　　 　　毛甲 　　 　　颍州毛甲，能知前生事，其左手宛然猪蹄。人问之，自言前世为江西九江府人，姓李，与同里赵某至汉口作小贸易，经年折阅将尽，议同遄归。赵忽染疫，疾革，泣谓李曰：“初与君出门时，本期稍得什一。今天降灾，断难再起。囊仅存钱十馀千，烦代购薄材为之殡殓。如有馀钱，乞带付其子，幸甚！”李挥泪应诺。赵不日寻卒。李以数千为市薄材，权厝义山。尚馀钱六千文，即私入己槖。既归，但告赵子，谓其父染疫已故，柩厝某所而已。越岁，昼寝，忽见赵来索钱。拉李至野外，剥去衣服，推堕河中，听其浮沉。倏达彼岸，忽有一长人援拯上岸，以黑衫付令着之。导至一处，人烟辐辏，过一短垣，其人蓦自后推之，身忽倾跌，拭目自视，已变为小豕。闻赵子笑呼曰：“猪母又生子矣。”知身已死，变畜以偿夙逋，颇自悔恨。唯腹苦肌，见群小豕俱就母哺乳，不得已，亦就哺之。日渐壮长，年馀，居然肥腯。一日，忽见赵子率屠人至，索钱六千，付其宰割。急欲逃避，乃屠人已出索紧缚，舁置案上，遽以刀搠人喉际，直刺至心，痛不可忍。且伐毛解肉，备受苦楚，久之，肉始割尽。售讫，身复为人。见前长人来，笑谓曰：“衣可见还矣。”便为解衣，极力褫脱，左袂尚未曾褪下，又蓦自后推之，身忽倾跌，拭目自视，复变为小儿，即毛甲也，惟左手宛然猪蹄。比长，每自顾其手，念及前事，而心辄惴惴也。 　　 　　戴明府 　　 　　合肥戴子开明府，谒选入都。将小妻某氏暂寄居清江，自携旧仆甲乙买舟北上。甲乙故各有所昵妓，惓惓不能忘情。知戴囊藏白金一千三百两，谋杀戴而攫其金，以充缠头之费。舟次沧州，夜漏三下，瞷戴睡熟，甲持刃入内，遽剁戴首于枕，未殊，手颤几难举刃，乙继进刃而殪之。榜人闻声起窥，大惊欲呼，甲乙遽掩其口劫之曰：“声则杀汝！”榜人禁骇不敢复声。甲乙乃舁尸投诸河。启囊各瓜分六百金，以百金并衣物犒榜人。又假戴手书寄小妻某氏，谓甲乙伺应无状，途次业俱屏逐，如来见汝，切勿再留为要。既甲乙来见某氏，问何不随主人北上，甲乙答称材愧驽骀，不足任主人驱策，已被摈弃矣。某氏以前得戴书，不敢再留，好言慰令俱去。甲所昵妓在清江，乙所昵妓在如皋，各携金分投所欢。他日，乙出游，遇戴友郭君月楼，诧问何不随主人北上，乙答如前，谓材愧驽骀，不足任主人驱策，已与甲俱被摈弃矣，郭颔之。忽闻耳畔有人言戴子开已被若曹杀了，郭四顾无人，大惊，心知有异，急拘乙付有司，一讯而吐其实。复遣人至清江，拘甲至所，供无异词，遂将甲乙同付大辟。其金各存妓处，分毫未用，爰取以归某氏。惟戴尸已投诸河，榜人尚稽诛待缉，鬼如有灵，知终难漏网耳。 　　 　　里乘卷七 　　 　　某公子 　　 　　姑苏玄妙观，内有太岁祠，向供六十甲子神位。士女各按生年所属，前往祈祷。每岁春首，祈祷愈众，香烟烟煴，旦暮不绝。秦中某公子者，慧中秀外，素有璧人之誉。弱冠领解，人皆称其才可问鼎，公子亦顾影自负。以丧偶求凰，择选甚苛。会其父由侍御出任苏松监司，随侍游吴。尝于春日至玄妙观，见一女郎靓妆媥姺，独拜太岁；迫而视之，玉貌珊珊，盖天人也。窥其所拜甲子，计年才十七，心恋神痴，遂屈膝跽诸裙角。拜云则拜，就谛双钩，瘦不盈握，爱极忘形，不觉伏嗅其胫。女觉身后有人，回首蓦见公子，秋波微睨，红晕两颊，毫无怒色。拜毕，又频以目视公子，含笑登舆而去。公子益不自持，亟尾缀舆后，从行二里许，瞷女郎下舆入室，默识其地，怏怏而归。自幸奇遇，秘不敢遽告父母。潜托心腹友，就其地代访氏族。友复命，谓其室主人某叟，固是老儒，只二子，远游在外，家并无女郎。公子谓友代访不实，颇怀怨恚。因自往前地，遍讯左右邻舍，所答一如友所言，心甚讶之，以为白昼目所亲睹，岂有差舛？坐是犹疑成疾，镇日忽忽若失，眠食俱废。延医胗治，百药罔效。友人无可如何，密以致疾之由备告其父母。观察公仅此一子，素极怜爱。商之夫人，亟召媒妁，遍为物色佳丽，意在求遂子意而速已其疾。公子闻之，太息谓友人曰：“我病殆不起矣！烦代禀二老人，不必妄费心力。”友人曰：“然则君将奈何？”公子叹曰：“我前日明明目睹，既无其人，非仙即魅。我魂已为摄去，行将访彼于地下矣！又何必舍却巫山而另求别岫之云哉！”友曰：“若使巫山云在，又将如何？”公子点首笑曰：“非此不可。”友人知其情不可夺，又以言备告其父母。因共筹商，折柬召某叟来从权计议。少选叟至，观察公降阶相迎。见其白髯垂胸，举止不俗，心甚异之。谈次，公笑问叟曰：“尊丈宅中，向日可否有妖？”叟拈髯笑曰：“老朽今年政七十矣。自高曾以来，居此宅者五世矣。愧非高明，幸免鬼瞰，公何所见而有妖也？”观察不得已，以公子所见告之。且问：“尊丈可否有女？”叟曰：“老朽只有二子，糊口在外，家惟老妻督率儿妇作苦，并无一女。不然，如公子才望，方恐系援不得也。”公曰：“豚儿谬荷奖饰。君为一方耆宿，闻见较广，意中颇有淑女堪与豚儿妃匹者乎？”叟曰：“此非仓卒所可报命。无已，老朽有两甥，颇不恶，公如不论门第，或可塞责。”公问：“令亲何许人也？”叟曰：“妹夫楼某，攻媿的裔，以名诸生，曾中副本。无子，仅生二女，幼即教其读书。妹夫去世，吾妹极其珍爱，欲择快婿，相依以终。今两甥长成，尚称端丽，兼通翰墨。里党誉之曰‘前有三刘，后有二楼’，谓其不减孝绰三妹也。次甥近遘小恙，长甥曾寄老朽为女。容与吾妹商之，倘肯令其远嫁，与公子差堪妃匹。”公问知年甫十九，少公子二岁，大喜。亟倩叟为道地，谓：“曾寄名君女，暂请易舅为翁，即就君宅亲迎，以释痴儿之疑。凡此权宜行事，烦寄语令妹，务求曲予成全。俟结褵后再作别议，无不惟命是听。”叟为人亦甚通达，一一首肯而别。公乃使友风示公子曰：“顷尊公召君前所见之室主人至，皤然老叟，一乡祭酒也。再三询诘，乃知渠固有爱女，年已及笄，才貌两绝，不肯字异地人，凡有问名，悉邻舍托词以谢。尊公再三恳求，渠亦素慕君才望，允缔婚媾。君闻之颇快意否？”公子冷笑曰：“君休相戏！天下岂有此快意事？”友正色申誓，以明无欺。公子忻然推枕起坐曰：“田舍奴，我岂妄哉！我谓其中必有曲折，今果然也。但未知何日委禽？”友谓：“俟君病愈。”公子亟披衣起立曰：“烦君代禀二老，我固无病。”友喜以语观察。亟为聘叟之长甥，如议亲迎成礼。两情倍极欢洽。晨兴，女坐床着履，公子欹枕注视，觉女新上鬟，较初见时尤为丰艳，情不自禁，戏捉女足曰：“小生初窥双钩，谓瘦不盈握，信然。”女讶曰：“妾及笄后，母教严，不轻出门。君从何处得见？”公子笑曰：“卿会打谎语！小生为卿一病几死，卿真不知耶？”女益惊曰：“君言妾实不解。请明谕，以免疑闷。”公子笑曰：“卿真不知也耶？”遂历历笑述前事。女闻之，愀然叹曰：“若然，是君杀吾妹矣！奈何！”公子亟叩何故，女曰：“君固不知，叟非妾父，乃舅也。初舅向吾母议婚时，语多颟顸，母殊不解。以素耳君名，勉强允诺。不料有如许委曲。”公子亟问：“究竟何谓我杀卿妹？”女叹曰：“君固不知，妾姊妹二人，幼相亲爱。妹年十七，少妾二岁，尝长枕大被，拥抱而卧，每谈衷曲，愿得一可共白首者同侍巾栉，俾免骨肉乘违。前妹以生辰，奉母命往祷太岁，顺道省视舅妗。归，私谓妾言，庙中见一郎君，仪容蕴藉，多情人也。倘我姊妹得同事之，平生之愿足矣。妾比让：痴婢休得呓语！汝匆匆一面，何由知其多情？妹谓其人情见于面，尾缀舆后，直从舅氏之门，无情者能若是乎？姊如不信，数日必有好音。妾方笑其太痴。久之，音问杳然，吾妹失望，竟至成疾，眠食俱废，医治无效。其致疾之由，惟妾知之，不敢告母。前妾嫁君时与妹作别，并以好言宽慰。待嘱君物色其人，不谓竟是老奴也。然则据君所言，谓非君杀吾妹而何？”公子闻言，如梦方醒。乃叹曰：“今而后我知之矣。大约家君恐小生疾不能起，故商之阿舅，换羽移宫，可谓弥缝甚巧。但卿年齿较所拜甲子差长，面貌较初见时微丰，且谛视颊无微涡，不无少疑。然难弟难兄，亦何酷肖若此！”女曰：“妾姊妹面貌相肖，多疑孪生，即吾母有时亦几误认。今即若此，将焉置吾妹也？”公子笑揖女曰：“卿妹几杀小生，赖卿救之；小生几杀卿妹，亦非卿不能救之。二人之命，生死惟卿。脱卿妹不起，誓不独生！卿其怜之。”女笑曰：“君亦无赖矣！容徐图之，必有以报命。”公子笑谢之。亡何，女归宁。见妹瘦如削玉，不胜诧惜。因私谓妹曰：“汝以姊夫为何如人也？”妹曰：“不知。”曰：“汝向所谓有情之郎君，即今之所谓姊夫者是也。”遂备述公子所言。妹闻之不禁神痴，移时乃曰：“嘻！信如姊言，窃为姊贺得人矣！姊如念畴昔之愿，不以妹为不肖，愿事姊以终身焉。不然，媵之可也。惟姊所命。”女泣慰之曰：“妹其善保玉体，姊特此归宁，正为妹事。待商之老母，当无不谐。”妹挥泪以谢。既女见母，与叙述婿家琐事。母问：“汝婿为人何若？”女曰：“婿为人温文尔雅，读书君子也。”母又问：“其兄弟几何？”女叹曰：“翁姑以男丁单寡，行将为婿谋置簉室，冀多添孙，以昌大其后。”母闻之惊曰：“我固谓仕宦之家不可与为婚姻，正为此也。况男子得新弃旧，大抵皆然。果尔，则吾儿休矣。奈何！”女频蹙曰：“儿日来亦正虑此事。昨筹得一策，未审母以为然否？”母问：“如何？”女曰：“母生儿姊妹二人，幼相亲爱。假使妹他日又适远地，姊妹作别，故难为情；即母依婿以终，在此在彼，究不免有所牵挂。儿愚以为与其妹归他人，不如亦适儿婿。一则儿婿免滋别议；再则姊妹得以常聚，即生子亦无分畛域；三则迎母同居，婿分属半子，二女同婿，则情逾一子。似此骨肉永得团聚，较为万全。母以为何如？”母沉思良久，曰：“汝言亦似近理，未审汝妹抱病，于意云何？”女曰：“比视妹恙，谓已小愈，具告此意，渠重同怀情，亦甚乐从。”母曰：“既儿辈乐此，吾复何说？但须与婿斟酌尽善。禀明舅姑，毋使汝妹负屈，纳采成礼，勿得草草。”女曰：“诺。”既归，公子亟问所事如何，女摇手曰：“已遭阿母谯诃，事不谐矣。君休妄想！”公子闻之，怅然变色，垂首潸潸欲涕。女遽前以罗巾为拭其面曰：“君真志诚种也。妾与君戏耳，何遽若是？”爰为笑述母言。公子大悦，起揖女曰：“卿真一尊救苦观世音也。他日卿妹来时，当以黄金铸像，香花供奉，聊报玉成之德。”女笑曰：“君亦可谓善于将将。但愿鱼水偕老，毋忘冰人足矣。”越日，公子倩其友将此意告知父母。父母以爱怜子故，又嘉新妇之德，一如所议。择日延媒召傧，鼓吹迎其妹归。初，公与夫人以一时行权，恐新妇来不当子意。既见其伉俪情笃，老怀顿慰。及见其妹，讶与新妇酷肖。后闻友人备述始末，心始恍然。然每值两妇定省时，犹不辨其孰姊孰妹也。乃迎其母同居，公子事之，不啻所生焉。厥后，姊生二子一女，妹生三子一女，公子由词馆官至少宰，具表陈情，姊妹皆封夫人，并貤封及其母云。 　　 　　里乘子曰：天下事有由死而复生，由拙而反巧者，此类是也。初，公子自幸奇遇，及一再访之，而竟无其人，方疑见神见怪，病不能兴，以为死灰决无复然之理矣。及群出下策，权宜行事，冀释其疑。是诚掩耳盗铃，不可谓不拙也。迨至穷原竟委，剥蕉见心，始知姊妹花开，天然一色，于是因错就错，卒使英皇遂愿，甥馆偕归。至是，拙者反巧，而死者亦因之俱生矣。此事吴人多能言之，每过太岁祠，辄啧啧称道不置云。 　　 　　雄黄弹 　　 　　相传雄黄得山川灵气，三千年结成圆颗，光明滑泽，形类弹丸，俗名之曰“雄黄弹”。气辛且馥，蚺蟒触之辄死。其大者如鸡卵，小者如龙眼。愈大愈可宝贵，未易轻得。维扬有名妓杨少女者，名巽，二字巽巽，色艺冠其俦侣。年甫及笄，声誉极隆，客非具厚贽不见。楚北舒生，故世家子，容止甚都，才华丰蔚。以父执某公守扬州，为司书记。慕姬名，厚贽往见。鸨媪导至曲房，令坐少待。久之，两婢扶姬出。姬时小极新瘥，蓬首裹青绡帕，缟衣素裳，绝无修饰。而黑发白肉，明眸皓齿，光彩倍觉照人。见生，展问邦族，彼此略一酬对，意甚相洽。日昳，生欲兴辞，姬笑止之曰：“君去何太急也？如不嫌仓卒主人，即屈晚餐何如？”生喜出非望，亟答曰：“唯唯。”饭毕，姬命婢秉烛导生入己室。室中奁具之外，琴书图画，罗列满案。生故善琴，取壁间琴解囊视之，朱弦玉轸，装潢精洁，随手挑拨，其声清越异常。姬曰：“君亦解此耶？”生曰：“偶尔为之。此琴甚古，卿从何处得来？”姬曰：“此卞玉京物也。鹾贾出兼金购以见贻。君不见腹有款识耶？”生视琴腹镌隶书“四善”二字，下有行楷书铭曰：“风吹空桑，水声浪浪。花天月明，心清意凉。”款署“乙酉春三月玉京道人”九字。生阅之，极为称赞。谓：“卿蓄此，必是高手。请试一挥，愿为洗耳。”姬曰：“久未弄此，今既遇赏音，不敢藏拙。倘有舛误，乞赐指点。”乃高卷翠袖，轻舒玉腕，为谱《合欢》之词，曰：“君何翩翩兮妾何娟娟？未见兮心相怜，既见兮心相欢。花合欢兮并蒂长眷，人合欢兮如意延年。皆大欢喜兮合人天，适所愿兮永弗谖。”弹毕，笑曰：“弦涩手生，君其勿哂。”生击节称妙。见案有薛涛笺，走笔书一绝赠姬曰：“尘海茫茫几赏音？玉人为谱白头吟。多情惟有红桥月，不照吹箫照鼓琴。”题毕，持示姬曰：“布鼓雷门，不值一笑。”姬微哂曰：“白头吟三字甚好，未审可能成谶。”生听夜漏二下，欲起作别。姬低声问：“君居停较牛奇章何如？”生会意曰：“小生有愧樊川，居停怜才，则较胜牛相。”姬面发赤，笑曰：“果尔，君何妨在此少叙。”生大喜，遂止弗去。人谓姬平日遇生客之风雅者，或陪一枰，或酬一画，至厚者赠一诗，曾未有作歌而以琴谱之者，况一见留髡，尤为异数。妒生者心殊不平，使人潜谮于太守。太守笑谢之曰：“君休饶舌，使太牢公笑我。”生闻而喜，述于姬，两人同声称感。自是益无忌惮，夙夜必偕，殆有终焉之志。客来，姬概谢不见。媪以生为太守客，多不敢与校。亡何，太守内擢京卿。生恋姬，不肯偕行。而客囊垂罄，益不能厌媪所欲，平日妒生者又从而交谤于媪，媪益嗛之。生来，尝拒不令与姬见。姬私谓生曰：“始君为太守客，凡事得恣所欲，媪尝敢怒而不敢言。今已矣，平日妒君者皆欲报怨，媪日来颜色，君当窥之。脱不早见几，且不免于祸。”因脱金缠臂一双纳生腕，又赠白金一铤，趣令速去。且曰：“妾年方十八，君方二十有二。请待君三年，以补司勋之恨。尔时齿各未衰，为欢有日。以君才华门第，何患不出人头地。尚其怒力进取，好自为之，莫怪妾此时太恝也。千万珍重自爱。”生泣听姬言，一语一首肯，不得已，挥泪而别。乃将白金略偿宿逋，趁舟旋楚。比至汉皋，计距家仅百馀里，以无资赁车，又无傔从，襆被徒行。日暮失路，寄宿邮亭。跋涉劳顿，一偃仰便已熟睡。平明，见巨蟒僵死身旁，大惊，不知何故。俄顷，土人毕至，见生，讶问姓名，多有知者。群谓此蟒伤人甚多，方苦无计诛除，今忽就歼，君身有何宝物？生言无之。群不信，试展其被，见巾裹一物，大于鸡卵。有识者曰：“此雄黄弹也。君有此至宝，岂不自知也耶？”先是，姬每于暑月，辄患虫蚁，有漂水药商赠姬此物，置诸枕畔，凡虿蠍及蝇蚋蜰蚤之属，果尽灭迹。生无事尝取把玩，别时无意携裹巾中。因识者见问，诡称祖遗，向实不知何用。其人具言其宝贵难得，群争传观，咋舌称异。爰共将死蟒剥皮刳肉，刮鳞解骨，共得大小珠无算。其额上一珠大如鱼目，遂以归生。并各具酒食，延生至家，小住数日，以车送归。生至家，喜老母无恙。问知妻已物故，不胜伤感。每忆姬约，誓不再娶。将所赠缠臂金变易，营负郭田数亩，养母读书。明年，一战捷于乡，以母老，不愿应礼闱试。又越两年，计已逾约，于无人时，追忆坠欢，不禁潸焉出涕。转念业已爽约，玉人或别有主，思维展转，已拚割爱。会有事过洞庭，猝遭暴风。适巡抚某公之任楚南，官舻势在危急，某公见满湖客舟漂覆殆尽，惟生舟安稳无恙，异之。亟命榜人杈依其旁，果亦转危为安。命材官持刺召生至，叙及先世，固有世谊。因问生有何术，令舟无患，生殊茫然。公忽见生角巾上缀蟒珠，瞪视诧曰：“君从何处得定风珠？此诚希世之珍，无怪涉险不惊也。”生始恍然。因取以献曰：“此珠先世所遗，不意竟能定风。公出入王命，此所必需，敢献以备济川之用，聊代羔雁。”公大喜。以生谊属通家，且共患难，令夫人暨众姬出见，并示以此珠之异。乃绮罗粲列，杨姬亦在其中。生与姬相视错愕，不觉双泪承睫。公评问何故，两人跽陈巅末，公亟掖起，掀髯笑曰：“数有前定。老夫方愧无以报赠珠之惠，请效合浦还珠，用答嘉贶，何如？”生顿首谢，并叩数定之说。公谓：“前过扬州，闻姬通翰墨，以三千金为脱籍，将令司内记室。便祷诸露筋祠，默问后事，得第五签云：‘碧云舒卷碧天晴，杨柳依依送客行。合浦还珠张乐地，公真一笑比河清。’今味其词，前二句明点两姓，三句暗切洞庭，四句调侃老夫，谑而不虐。谓非数有前定耶！”生亦啧啧称奇。公命人送生与姬过船，姬衣饰值数千金，尽令携去，并馈金助妆。两人叩谢公与夫人，感激涕零而别。初，生母闻洞庭大风，多遭水厄，甚切倚闾之望。今见子携佳妇归，大喜。生为母备述前事。乃出金益治田庐，且蓄仆婢，居然类素封。家母无事，与姬围棋，或看姬作画弹琴，甚欢，因谓生曰：“前我以无人侍奉，故不令汝远离。兹得汝妇，事我甚孝。汝如再以我藉口不肯计偕，是恋汝妇，即为不孝。汝其奋志显扬，以慰老怀。”生重违母命，是科捷南宫，观政吏部。不数年，荐擢正郎，出守扬州，板舆迎养。旧地重来，凡向所媒蘖者，悉置不校，口碑藉甚。姬受诰命，封恭人。每鱼轩出，昔之俦侣俱侧目窃视，交口称羡。生常与姬话旧事，爰倩画师写《弹珠图》，以志不忘所自。一时题咏甚夥，传为美谈。 　　 　　里乘子曰：昔牛奇章、裴晋国二公，怜才重义，百世而下，闻其风者，无不津津乐道。乃舒生一生而两遇其人，可谓盛矣。《弹珠图》题咏甚夥，不知至今尚在人间否？杜司勋扬州梦后，得此足以补恨。