里乘 - 第 6 页/共 12 页

厨媪 　　 　　吾皖藩司书吏，多金陵人。饮食起居，享过豪贵，其侪日以酒食相征逐。道光丙申夏，藩吏某甲家，招集侪侣，醵金为撇兰之会。既敛钱付厨媪，使市酒脯，至肆，雷雨大作，电光辄烛媪衣袂，媪骇甚，急趋回家，雷声随之，隆隆然响震四壁。佥谓媪有隐慝，使速自暴白，求神赦宥。媪自念生平殊无甚作恶，沉思久之，乃赦颜谓众曰：“顷身入月，仓卒间取破《宪书》缠诸秽处，得毋是耶？”众闻而诃曰：“是矣！”急命取出，以净水濯而焚之；佥跽地代媪求神恕其无知，雷乃止。后视筐中所敛钱，皆为雷火镕成铜丸，称钱之多寡以判丸之大小；内惟二百绳穿无恙，验之，盖西席某先生所出一分也。 　　 　　里乘子曰：厨媪所为，悖谬已极，雷所以不遽击之者，恕其懵懂无知耳。敛钱为铜丸，惟西席某先生一分二百文绳穿无恙，其他阿堵物来历可想！即此小事，仓卒间尚有甄别，所以为神！ 　　 　　玄坛 　　 　　世俗商贾所祀黑虎玄坛，称赵大元帅，其实非也。神姓陈氏，初当捕役。相传捕役至穿窬家，类皆奉如贵官。陈一日至穿窬某甲家，时已二鼓，甲虑无以款客，家惟蓄一牝鸡，因与妻谋，诘旦将伸一脔之敬，时抱卵方鷧。陈夜闻母鸡作人言，训其子曰：“吾命明日合休，素受主人豢养恩，鼎镬所不敢辞；惟念尔曹尚在哺乳，未免不能忘怀！此后尔曹须自慎重，无事在家，勿妄出门，恐鹰抓狸攫，致罹非命，切记切记！勿似我在日有所恃也！”诸雏一一诺之，声甚凄楚。陈闻而悯之。明发将行，甲再三坚留不可，并戒毋得杀鸡，千万叮咛而别。陈由此顿大悔悟，闻某寺长老高行，往求皈依。长老察其意诚，因与陈约：必忍饿七日，勺水不咽，并将各瓮水担满，方许摩顶。陈谨受教。寺中僧众数百人，各瓮水不下百石，陈既饿七日，将荷扁丈出而担水，忽见寺门外来一黑虎，眈眈相视，陈叱曰：“我一切皆空，岂畏咥者！俟担水毕，施汝一斋可也。”虎果掉头去。陈担水毕，出门将供虎食，但见黑虎复来，帖耳摇尾，驯若犬马，不似前其欲逐逐。陈异之，因祝曰：“岂天赐我坐骑乎？”虎颔之。陈乃横杖跨虎而去。世所塑像手持金鞭，即扁杖也。 　　 　　里乘子曰：此陈祥浦为陈西堂言者，西堂为予述之，以其近似，故笔之。嗟乎！一念之善，顿悟大道；当日不忍一脔，遂致万世血食遍天下。可见圣贤仙佛，皆同此好生之心也。 　　 　　邑人某甲 　　 　　邑人某甲，岁除，无以为计，家仅存一旧竹榻，妻使负往西村富翁家，冀易升斗粟。富翁爱其光如髹漆，言定以斗米千钱易之。会邻人来，翁指以相示，且鸣得意。邻人冷笑曰：“君尝自矜算无遗策，然以有用之资易此不时之物，其计无乃太左，尚何得意之有！”富翁素固啬吝，果悔而反齿。甲无奈，负竹榻归。与妻言之，且咒且泣，相对计穷，中夜俱投缳死。翌日元旦，邻人祀祖甫毕，忽见甲夫妇披发喋血入门，戟手指而詈曰：“我以物易钱米，干汝甚事！富翁已有成说，为汝一言所偾，致我夫妻计穷，戕于非命，汝心安乎？今已诉于冥府，亦不令汝家泰然度岁也！”言讫，直前相攫，邻人骇绝倒地。妻子趋扶床上，但见色如死灰，以手挠心自责曰：“吾过矣！吾过矣！”寻卒。无何，妻亦病卒。其子尚未成童，家产尽为匪人所赚，后竟不能成家矣。 　　 　　里乘子曰：富翁素性吝啬，高兴其偶然也。邻人如解事，迎机赞成固妙；不则缄口不置一词可也。乃冷笑相诮，语直刺心，彼吝啬人闻之，焉得不反齿？嗟乎！某甲当计无所之之时，甫得生机，倏尔失望，斯时邻人试扪心自问：富翁因我反齿，于人固有损矣，于己复何益乎？卒致夫妻泣咒，相对俱尽，能不抱恨泉壤也哉！先师孔子有云：“君子成人之美。”文昌帝君《阴骘文》有云：“行时时之方便，积种种之阴功。”观邻人一言偾事，亦何不成人美，不行方便乃尔耶？其获惨报也固宜！ 　　 　　秦氏妇 　　 　　姑苏有秦与蔡二姓，自祖以来合计在楚贸易，后生业日隆，资盈百万。乡人蒋某羡而且嫉。会秦有悍妇，武断烈于须眉，蒋因以甘言之，唆与蔡氏割业分资。妇信之，遂搆衅兴讼。不十年，两姓家业，凋败殆尽。悍妇忽膺奇疾，矢从口出，医不能治；未几，蒋患舌创，中断如割，狂叫一声而逝。是可为听信谗言及阴险搆衅者戒。此葛菊人所言，两姓皆与菊人有瓜葛也。 　　 　　里乘子曰：两人奇疾，足见冥罚之当。 　　 　　某媪 　　 　　姑苏洞庭山寡媪某氏，每遇婺妇，必设法怂恿，说其改醮，己则从中渔利，藉以糊口。他日，自苏州城中执柯毕，趁舟旋家。舟至中流，忽雷雨大作，云雾模糊，人不能自见其掌。须臾，雨霁雷止，遍稽舟中不见某媪，群甚讶之。既舟将泊岸，闻芦苇中有人呼救声，群审其音，疑是某媪，迹之果然。但见泥涂遍体，狼藉不成人形。盖天怒其平日败人名节，姑薄谴以示警也。媪后卒改为善，不敢复为冯妇矣。此亦葛菊人言。 　　 　　里乘子曰：此媪卒改为善，较胜冯妇。向使薄谴而不知自警，雷岂能终恕之哉！天道许人自新，省过者皆当以媪为法。 　　 　　吴明府 　　 　　山右吴明府咸之，初以进士出为县令，颇著政声。丁艰服阙，选直隶新城县令。到任匝月，薄暮，见一人毡笠布衫，面目薰黑，徘徊堂皇，叱问：“谁何？”其人怒目答曰：“我。踪迹到处，今始得之，不汝恕矣！”直前相扑。吴大骇，疾呼役隶，叱命缚之，役隶问：“所缚何人？”吴怒让之曰：“立堂皇者，尔曹岂不见耶！”群谓不见，吴知是鬼物，大恐，疾趋入内。其人亦尾其后，手挈一棒，长尺有半，立吴左右。自是，凡饮食时，即从棒横截吴颔下，滴水粒粟，不能下咽。且曰：“汝昔以此物戕我命，我今亦以此物还报之，不亦可乎！”吴忧惧成疾，署中各友书房迁避几遍，皆不能免。有时瞰其人不在侧，急索饮食，甫入唇，其人即至，骂曰：“汝尚欲饮食求生耶！”以棒横截如初，寻以饿死。或曰：“吴初任时，曾因赃以棒痛搒一人，并绝其粒，瘐死狱中，一时冤之。故其鬼来索偿也。”然耶？否耶？有民社之责者，览之亦可自警。吾友葛少莪司马，在吴幕中，目所亲睹，同游滦中为予言。 　　 　　里乘子曰：或谓吴初在都中，贷乡人某万金，得官后，携其人至任，约偿其债。既以数甚巨，吝欲负约，遂谋构其人于法，而潜令狱卒绝其粒，竟致饿死。果尔，天良丧尽，鬼即以其道还治其身，可谓冤冤相报，丝毫不爽。 　　 　　陈司马 　　 　　绍兴陈鑑，伉爽卞急，向为直隶制军司奏牍，品学为当道所倚重。族人有庆陛者，以同知需次，鑑为游扬补官。后，鑑亦纳资除大名同知，寻以卓异受上考。适庆陛任满，例得迁擢，时正定守出缺，心颇觊觎，恐鑑夺其席，遂造蜚语，嗾言官劾之，鑑以议停迁。后访知为庆陛之谋，以恩施而得仇报，恚愤而卒。事既传播，自大府以及寅属，佥不直庆陛，遂以才具庸劣，勒令休致回籍。甫抵家门，即谓左右云：“陈司马同我一路来，尔曹速汛扫厅事，小心款待。”左右问：“陈司马何在？”曰，“已升阶矣，尔等岂不见耶？”家人见其神情恍惚，情知有异，急扶至寝室。但闻喃喃呓语，谓：“陈司马要我对质，我去矣。”寻卒。无何，龙虎山天师牒至，正定府城隍，已补绍兴陈鑑。 　　 　　里乘子曰：可见阴曹黜陟，与阳世不殊。鑑既真除冥官，知庆陛亦必有应得之罪也。然则忮刻者观此，不亦可废然自反哉！此亦陈西堂言。 　　 　　林远村方伯 　　 　　吾皖林远村方伯之望，赋性端方，束躬严谨。自言开藩甘肃时，督师攻剿回匪，驿馆后有楼，颇觉幽静，爰命傔从解装其上。夜漏三下，甫就寝，忽闻楼梯窸窣有声，一女子搴帷遽入，走傍榻前，含睇微笑，妖艳异常，粉香扑鼻。方伯知为妖物，将取床头宝剑击之。女子睨之笑曰：“公何为者，而忍恶作剧耶！”方伯虑其为祟，急掣剑在手，女子却步摇手曰：“咄咄，公勿恶作剧，我去！我去！”言讫，然不见。后闻人言，楼固有狐。然方伯居此月馀，亦竟不敢再至矣。 　　 　　里乘子曰：老子谓：“不见所欲，则其心不乱。”吾谓：见所欲，则其心尤不可乱。左氏谓：“妖由人兴。”彼妖物之来，而能如方伯之心不少乱，虽妖物亦无如何矣。谚有之曰：“色不迷人人自迷。”凡见色而心辄乱者，无不为所迷矣，况妖也耶！噫嘻！可不慎哉！可不慎哉！ 　　 　　浙江学使署狐 　　 　　太湖李南叔学士国杞视学浙江，招予襄校试卷。署有楼三楹，李诗屏大令居其东，予居其西。楼上旧有狐仙，往往闻履声槖槖，相处既久，亦不以为怪。楼之右有定香亭，四面环水，绕岸遍栽修竹，暑月，同人纳凉其中，说鬼谈天，嗢噱甚乐。一日清晨，闻楼上嘤嘤聚哭，其声甚繁，不解其故。忽汛埽夫来言，有物大于猫，被犬噬毙亭畔。同人趋视，知为狐。予恐其类迁怒修怨，因共焚香致祝，谓：“犬无知，有伤其类，于人无与。汝曹如欲雪愤，但请择所噬之犬而自诛之可也。”越日，果有一犬，身受多伤而殪。先是，西蜀卓海帆相国督学时，豢西犬三十馀头以防穿窬。同人夜话亭中，狐每坐檐牙窃听，是夜人散，狐亦踽踽将归，不虞为犬所戕云。 　　 　　里乘子曰：曩在定香亭暑夜纳凉，同人以予年才弱冠，辄举丛书所载鬼狐事相戏。予所居官舍后楼西楹，天热，窗棂尽除，遍悬虾须帘。倏届新秋，暴雨初霁，窗外梧桐数株，月影娟娟。同人散后，予归就寝，倚枕反侧不能成寐，忽隐隐闻环珮声，见帘外一女子，靓妆高髻，徘徊延伫，既以掌拍槛者三。心知为仙，急摄神敛虑，默默致祝，谓：“同人戏语，究属无稽，鲰生虽愚，讵敢唐突！仙如有灵，伏惟亮察。”祝毕，恍睹衣袂翩跹，飘然而去。至今思之，犹为悚惧。 　　 　　里乘卷五 　　 　　摺差 　　 　　四川武弁某，赍摺入都，限日行三百里，惫甚。时冬月望后，白昼苦短。薄暮，路逢古庙，天色已曛，思入庙暂憩，俟月出再行。下马入庙，见衰草败叶，填塞没径，并无僧道；佛殿二重，前殿正中供佛香火断绝；两偏厢房，西已倾圮，东厢房中停枯柩，双扉半掩；殿后小院，桤树数株，皆粗十围，爰系马树间，仍到前殿。瞷佛座下洞然中空，可容一人，四围嵌木板，颇可避风，乃解佩刀置佛龛中，展被座下。甫经偃仰，闻马蹄声自远渐近，倏至庙前，姑就板窍窥之。月裁出山，形状隐约可辨，前一老者乘马，修髯垂胸，年约五十许，气象壮伟；后一少年徒步相从，貌亦魁梧。老者下马，以鞭授少年，相将入庙，系马西楹。老者命铺褥殿阶，居中端坐，少年屏息侍立，意殊惶悚。忽闻老者叱曰：“我自弱冠浪迹江湖，虽藉猎获为生，然必取之有道，丝毫不敢狂悖，妄肆淫杀，有干天遣。至今三十馀年，幸逃法网，清夜扪心，未尝不职此之故。不图汝甫入吾门，便乱吾法。前日之役，若非我独殿后，汝曹二十馀人，能一得生者乎？”少年鞠躬对曰：“唯唯，佥谓幸赖吾师虎威，各叨幸免。”老者又冷笑曰：“后闻其家有少妇，守节抚孤，汝入其室，既污其母，又杀其雏，汝心安乎！似此恶毒残忍，令人发指，皇天有知，决不恕汝！一时侥幸漏网，终必不免于大辟。有日擒获，实为吾党之累！汝试思之，我尚能贷汝乎？”少年闻之，仓皇伏地叩首，曰：“弟子罪该万死，求师息怒，愿受责罚。”老者唾其面曰：“囨！汝尚欲求生乎？圣人之道，不外一恕字，汝家亦有妇孺，罹此惨辱，汝心甘乎？毋多言！”拔所佩刀授之曰：“速伏刃以谢寡妇，且慰孺子之魂可也！”少年果受刀，再拜，自刭而死。老者起立，顾尸长叹，拾刀拭血，弢而佩之，又自取褥覆马背，牵出门外，乘之鞭驰而去。某闻之历历，初颇愕悸，以老者所言居然盗不离道，不禁点首称叹。月色将中，不敢再寝，将起赶路，突闻东厢噭然有声，厉如老枭，某大惊，姑再窥之。俄，东厢房门启，一物自内出，长丈许，遍体白毛蒙茸，走至院中，东向望月，目光睒睗，烱若挚电。俯视地上死尸，拊掌狂笑，试蹴以足，复佝身抱尸起，将首级摘掷地下，褫去衣服，始则就腔饮血，继则咀胾嚼骨，齿牙轧轧，如猫食鼠，久之始尽。又将首级拾起，撩发作浑脱舞，左盘右旋，乐不可支。隐隐遥听村鸡鸣，其物张皇四顾，掷去首级，复对月掀唇狂笑，拊掌者再，徐徐入东厢房去。某毛发森竖，骇汗浃衣，悄起蹑足，将所赍摺束被中，缚负背上，往后院牵马出门，跨鞍疾驰。约行五里许，忽忆所佩刀脱置佛龛，仓卒未及携带。庙中死人尸为怪物所食，仅存首级衣服，日后必为疑谳，刀上故錾己姓名，恐因刀牵连，受累难免；欲返身携取，又恐东厢怪物复出，难与抵敌，踌躇再四，意鸡已鸣，怪物当不足为患，决意策转马头。至庙下马，轻步趋赴佛龛，取刀疾出，果闻东厢房棺盖格格作响，骇甚，飞身上马，绝尘疾驰五十里，东方大明，心始帖然。 　　 　　里乘子曰：老者殆盗而近于道者欤？所言不外天理人情，此可谓盗不盗，非常盗也已！少年所谓死有馀辜，尸葬怪腹，亦天罚所及也。惟此弁欲图少憩，意外搅扰，不少交睫，所窥二事，是真闻所未闻、见所未见。返身取刀，不为无识，然出险入险，胆略实属不弱。我今闻之，毛发犹为之森竖也。 　　 　　欧公子 　　 　　粤东慈云庵内供观音大士，香火极盛。比邱尼繁有徒，绾髻缠足，衣饰与人家闺阁无异。托名清净法场，其实色界情天，较勾栏为尤甚。少年美男子无意独身误入，必使身登佛国，生还无望也。有欧公子者，甫成童，貌媲曲逆。春日踏青，偶过庵外，见倚门两尼，一年可十七八，一裁及笄，色皆娇艳，而少者尤幽媚，目盼笑倩，风致天成。童子何知，不觉停趾注目，爱恋綦切。两尼见公子眈眈，长者笑附少者，不知作何耳语，便向招手，公子大喜，趋就之。长者遽挽其袂，向内偕行，少者缓步相从。既至内室，床奁陈设，珍丽异常，炉焚龙涎、百和等香，薰脑袭髓。拉公子并坐榻上，锦衾绣褥，俱极软腻，命小鬟进茶，手捧献公子，展问姓名门第。自言妙梅，法号净影，此间三十六花禅，己行十九，君在此小住，当共相见。公子问：“少者何名？何遽不见？”净影笑曰：“渠名妙莲，法号净香。齿最稚，向羞见生客，熟则可常相聚。君但宽心住此，此间饮食起居，无不可惟君所欲，恐历久厮熟，君当乐死不愿生也。”正絮语间，忽闻屧声杂沓，环佩丁当，遥从门外笑语喧呼曰：“闻十九婢招有嘉客，何秘而独乐，不使人知耶？”净影谓公子曰：“三姊领群姊妹至矣。”俄已入房，生起问讯。三姊妙兰净因，四姊妙苹净尘，七姊妙桂净蟾，九姊妙贝净果，十二姊妙华净鬘，十七姊妙芷净珠，廿四妹妙菊净韵，廿五妹妙藻净思，卅妹妙桃净祓，卅一妹妙杏净嫣，卅三妹妙葵净愫，卅四妹妙蕙净质，共十二人。净影俱一一为道名号，并为言公子姓名门第。公子视群姝，异姿同妍，目不暇给。净因笑问净影：“卿何以款嘉客？容我辈闯席否？”净影笑曰：“仓猝主人，正虑无以款客，得众姊妹陪话，甚善！”乃并列两几，水陆杂陈，各序齿环公子而坐，流觞拇战，轰饮酣嬉。漏二下，甫罢席，净因率众兴辞曰：“今日叨陪嘉客，当报知诸姐妹，迭为宾主，以飨馆甥。公子解人，当不见却？”公子唯唯。净因又笑曰：“吉席头筹，须让十九妹独占，我辈合当速退，毋令人生憎。”临行，又携公子手端详良久，笑曰：“个儿郎似好花初苞，恐不经风狂雨暴，梅妹须温存爱惜之。”群姊妹同胡卢一笑而散。净影送众出，命婢剪烛拽门，笑抚公子肩调之曰：“君日间眈眈注视，何为也？”公子红晕两颊，笑不能答。净影益怜之，爰自缓私小结束，又为公子脱衣，趣与共寝。公子情窦虽开，未经人道，床笫间惟净影实左右之。事讫，叹谓公子曰：“妾命薄，堕落空门。儿时一念之差，误破清戒，辄自悔恨。今年甫十八，破戒以来，三年于兹，接君才得二人，缘一误不敢再误，倘非其人，誓不苟合。今偶然遇君，竟不能自持。君自是佳公子，前程远大，与妾相守，当可无患，然此间瑕瑜不一，恐一旦为众所劫，妾虽欲护持，力寡难敌，奈何！大抵达人贵于应变，可行可止，权自己操，切勿乘兴不自珍重，致贻后患，而怨妾作俑也！”公子慰之曰：“卿所言字字珠玉，小生敢不敬佩！容归家禀白高堂，求卿与共白首，毋多虑也！”净影叹曰：“此固大好事，但恐不能耳！”公子问：“何以故？”曰：“难言也！”听鸡已鸣，遂重作阳台之梦。梦觉，日已照窗，净影推公子起曰：“贪话失眠，未免为群婢所笑。可以兴矣。”相将结束盥漱。甫毕，大姊名妙莼、号净丝者已率众姊妹联袂而至，搴帷入房，笑曰：“昨日鹾贾招同众姊妹作珠江之游，归已夜漏过四十刻，闻梅妹召有嘉客，竟致失陪，今特邀众同来谢罪。”净影含羞答曰：“正拟栉沐往省姊妹，不谓玉趾同降。”于是二姊妙松净贞、五姊妙柽净婉、六姊妙蕉净书、十四姊妙苔净钿、十五姊妙蒲净石、十六姊妙杉净碧、十八姊妙萱净忘、二十妹妙萝净烟、廿三妹妙芝净灵、廿六妹妙蕣净英、廿七妹妙薇净浣、廿九妹妙鹃净宇、卅五妹妙蘅净佩等俱各与公子问讯。大姊净丝凝视公子，戏曰：“是儿粉搓玉琢，莫怪阿梅玩弄忘晓。”又顾谓净影曰：“我等已议，迭为东道，愚姊忝居长，已备小宴，且同众先往客厅敬候，十九妹须代作主人，即速偕客惠临，免使久待。”净影曰：“诺。”净丝等既去，净影又坚嘱公子曰：“妾承谬爱，三生有幸，今大姊招饮，又不敢辞，但恐此后恒饮纠缠，皆居君为奇货，争宠献媚，必荡君心。妾腆且弱，力难抗众，不能再侍衾枕。昨夜所言切须留意，倘高兴欲图兼爱，则性命休矣！不可不慎，切记！切记！”公子笑曰：“卿太过虑，何至若是。”净影叹曰：“但愿不至若是，便为幸事！”乃携手同至客厅，则见珠围翠绕，群花毕集，八姊妙橼净栾、十姊妙椒净馨、十一姊妙蒂净根、十三姊妙樱净含、廿一妹妙桐净徽、廿二妹妙蓉净裳、廿八妹妙竹净修、卅二妹妙棠净海等咸在，净影一一道其排行名字，公子俱合十为礼。环视众姊妹，修短秾纤，无不得中合度；惟不见净香，心窃讶之，附耳以叩净影，答曰：“渠自有事，君在此，日久何愁不见！”是日厅中共设五席，如梅花式，团栾环列。净丝肃公子坐客位，自坐主位，馀各按排行环坐。珍羞叠进，异味多莫能名，酒亦甘芳。公子量固豪，群姊妹皆工歌，故奏淫靡之音，丝竹檀槽，一时并作。公子目娱耳悦，实难自持。群约轮流把盏，公子雅不欲却，左酬右应，乐而忘死。净影或为乞免，佥谓：“公子自乐之，干卿甚事！一夜假伉俪，那便如此丑态！令人齿冷！”净影乃不敢再言。日昳罢席，大姊净丝便下逐客令曰：“诸妹且退。”众各会意告辞。净影无可如何，悄摄公子衣，示之以目，公子含笑点首。众等既去，净丝携公子至房，陈设较净影尤精。更漏初下，即趣就寝。盖三十六花禅中，惟大姊二十有三，二姊三姊俱二十有一，其余所谓姊者，皆二十不足、十八有馀；所谓妹者，皆十五六七，齿序长幼，不过计以日月而已。净丝幼受本师秘传内视法，师圆寂后，诸妹叩求，吝不肯授，虽齿稍长，望之如十七八岁。公子领略秘趣，视净影味同嚼蜡，岂复尚忆其所嘱？从此与净丝情倍亲昵。净丝又能迎合其意，日招二三姊同床迭荐，恣其媟狎，不半月，诸姊妹轮接已遍。众喜净丝不妒，皆曲意事之。间招净影，耻其所为，辄婉辞之，惟窃为公子寒心。公子自遇净丝，日得群美同乐，绝不复思净影，以畏其絮聒，竟不敢至其室；偶而相遇，勉寒暄一二语，即远而避之。净影窥其意，亦不便过于亲近。瞬届端阳，置酒贺节。天气初热，众姊妹与公子狎习既惯，酒酣益复忘形，各脱却亵衣，裸体仅着诃黎子，各口含酒釂公子，公子亦含酒递酬之，强酬净影，拒不肯受，众厌净影矫，同互诮让之。五姊净婉笑曰：“人各有志，不必相强！十九妹不喜从众，亦姑听之，且我辈得识公子，实自十九妹始，不可忘也。”二姊净贞笑曰：“五妹之言是也。”大姊净丝笑曰：“吾师临终授我至宝，谓他日如遇可意郎君，遵而行之，一生受用不尽。既遇公子，当与妹等共试之。”乃命侍儿：“速将衣箱中黄缎袱所裹一册携来。”俄顷捧至。置几上，将袱解开，众挨肩共视，乃册页一本，宋锦装面，上粘泥金笺，签文待诏书“元宫演楪儿图”六字。将册展开，前褾藏金笺两页，许高阳隶书“三十六宫皆是春”七字，入后三十六册，皆周东邨工笔所画秘戏图，穷形尽态，神情活现。每阅一册，互相赞叹，净影略观二三册，便独起倚阑他视，若有所思，众亦不以为意。净丝将公子拥坐膝上，手指口授，义蕴毕宣。公子见所未见，重以净丝善于说法，更闻所未闻，实欲按图一一亲试而后快。净丝已窥其意，命婢拂拭杨妃榻，铺以龙须锦席，净影独自告辞，众亦不留。公子见净影已去，益无忌惮，与众姊妹临摹粉本，一页不肯遗漏，卜昼卜夜，犹嫌未足。净影侦其所为，不忍坐视其死，瞰无人时，邀公子于僻处，泣谏曰：“君不听妾言，死期伊迩。妾悔不合招君入室！倘有不虞，妾实为罪之魁！故不忍不谏。谏而听之，君之幸也；不听，他日九原亦可不怨妾也！君本雏弱书生，欲以一雄敌群雌，不死何待乎！愿熟思之。”公子笑曰：“卿言是也，敬闻命矣。然未免咒我太甚，何至若是！卿请毋虑。”净影叹曰：“痴儿不足与言也！”知不可谏，又恐招众怨恨，恨恨而去。公子自至净丝处，长枕大被，与众同乐，众又争献房术药以助其兴。一日，正服腽肭脐，净影适来见之，诧曰：“此何物也！君甘之如饴，是非欲速其死而何耶！”公子笑曰：“卿又来咒我，何至若是！卿请毋虑。”会净影母恙，招令暂归，净影与公子作别曰：“甘言逆耳，知君不快，请暂与别。他日来，当索君于枯鱼之肆矣！”公子笑曰：“卿可谓善颂善祷！”净影归后，公子更无拘束，遇众姊妹，交不择地，尝星月之下露战无厌。倏届秋令，商飙骤吹，顿感寒疾。始则微嗽畏风，犹力疾强与众为欢；继则下体兼患渗漏，日渐尪瘦，竟不能鞠躬效力。群雌初犹分班伺应饮食药饵；后颓败日剧，一息仅存，扶床难立，佥谓不能再生，遂闭置幽室，使一聋媪守视之，待其自毙，火化灭迹，并戒毋许泄漏消息。从此众姊妹等或出门赴豪贵之招，或藏狎客于室，各寻所乐。公子处绝不复过问。公子少小骄佚习惯，今既抱病，又衣食失调，镇日如坐犴狴，悔不听净影言，孽由自作，窃冀一临存，而足音杳然。绵惙床蓐，举目无亲，懊恼常欲自尽。忽一人推门至床前，低声呼曰：“公子别来无恙？”公子方倚枕假寐，启目视之，非他，乃净香也。亟起坐问曰：“卿非净香也耶？”曰：“是也。”曰：“卿杀我矣！来何为者？”净香愕然曰：“天乎！冤哉！畴昔相从入庵，计君必有今日，自以腼腆，羞与众等为伍，故不肯与君相晤。会次日舅氏生辰，往与为寿，以妗邀偕朝南海，往返四月有馀，顷来庵，闻君已卧病，何谓我杀君也？”公子叹曰：“曩日非见卿，决不停视；只为卿故，一缕痴情，遂牵出如许葛藤，谓非卿杀我耶？”净香笑曰：“此周内之词也。顾十九姊乃多情之人，何忍使君憔悴至此？”公子摇手曰：“卿勿言，吾负若矣！”遂备述历谏之言，并告之悔。净香问曰：“为今之计，奈何？”公子曰：“吾思家甚，卿为我寄语父母可乎？”净香遽掩其口曰：“君勿妄语！若他人闻之，则君殆矣！群姊虑君家修怨，恐人泄漏消息，防戒必严，侦知君有此心，反多不利。君第安之，容为缓图可也。”自是，服食一切皆净香料检，渐有起色，公子甚称感之。净香笑曰：“妾之于君，正合兵法所谓人弃我取，倘有日得志，其何以报不榖？”公子笑曰：“果如卿言，有日侥幸得志，当香花供奉，以报大德。”净香叹曰：“从古男子负心者多，果尔！恐不再忆薄命人也！”公子指天申誓曰：“如忘大德，皇天促灭！”净香急止之曰：“妾试君耳，何云及此？容招十九姊来共筹之。”公子曰：“善。”公子忽思鱼羹，净香命市鲜鳞一尾。公子见鱼，偶有所触，谓净香曰：“古人鱼腹藏书，我亦效其法寄书家人，可乎？”净香叩问何法，曰：“我作一书以油纸裹纳鱼腹，佯谓此鱼不堪食，将出另易一尾，此鱼不论何人所得，剖腹见书，必报我家，则小生得出于难矣！”净香点首笑曰：“此法甚妙，然必须为妾地。”公子曰：“我果得出，当使黑白有分，不致玉石俱灾也。”净香大喜，乃如法命人返鱼于市，另易一尾。先是，公子出游连日不归，父母祷神问卜，倚闾泣望，且遍榜通衢，悬赏访觅。公子固巨族，里党无不知者。某甲得鱼，腹中见公子手书，急持书趋报其父母求赏，父母大喜，如榜给赏。急赴诉有司，率弁役围庵，搜得公子，将所谓三十六花禅者一律拘系，惟净影以侍母疾在家，幸而漏网。公子与父母相见，悲喜交集，具泣述净香其德，悖之不祥，父母闻之，亦深德净香，请诸有司，携与俱归。其余俱责令配人，将庵改为公所。净香早失怙恃，使告其舅妗，留为公子簉室，俟亲迎而后成礼。公子调摄半年，始复其初。聘妻甚贤，入门，爱净香温存可人，又感其袒救公子，略去嫡庶，愿缔姊妹。及初当夕，果然处子也。初，净影与公子一夜绸缪，居然体孕，后以母疾回家，母愈，闻庵已毁，姊妹云散，不胜骇愕。闻净香已归公子，窃深叹羡，自幸未及与祸，誓依母奉佛忏过，决不他嫁。及分娩，俨然男也，守志益坚。净香固与净影善，闻之以告公子，公子念其相待殷情，几至药石成仇，实为薄幸；又闻一索得男，尤深庆幸，与净香商之，故使人风示父母，父母望孙正切，即使净香往请其母，以礼迎归。净影尝戏谓公子曰：“妾当日谓君当以乐死，不谓尚有今日。”公子笑曰：“当日不能从谏如流，几不能与卿相见。”净影笑曰：“何至若是，卿请毋虑。”公子笑曰：“卿休矣，而今而后，吾知免夫。吾过矣！吾过矣！” 　　 　　里乘子曰：语云：“十步之内，必有芳草。”三十六花禅中而有净香，可谓翘楚矣。如净影者，一度春风，飘然不再，其拳拳敦劝，至再至三，即逄比爱君，何以异是？且预为料患，自悔作俑为罪之魁，卒以侍母独归未及与祸，不然与众同谴，虽非罪魁，亦难辞厥罪惟均矣！“何至若是，卿请无虑”，公子固屡言之矣，乃竟不至若是，实出净影意料之外，观后日戏作报复语，可谓得意之极。然若不得净香，虽有鱼腹传书之谋，又将焉用？彼庵中之坐待其毙、火化灭迹者，不知凡几，何物公子而独能幸免耶？不登佛国，得遂生还，是诚侥幸于万一也。少年选事者观之，可不凛之慎之 　　 　　虎钓 　　 　　虎尾，其气腥以羶。饥，辄垂尾江边，饵鱼为食，鲦鲿蝘鲤，各种大鱼，多为所钓。岳州城故滨江，日有虎垂尾饵鱼，适有大鼋过，闻其腥羶，遽啣其尾，虎痛甚，急耸身一跃，堕城堞齿间，虎在堞内，鼋在堞外，如负担然。虎痛，尾愈摆，鼋之持之也愈固。天明，有人过城下，见而两得之，以鼋擒虎有功，遂杀虎而舁鼋纵于江。 　　 　　里乘子曰：吾乡有滨江而居者，屋旁有栅豢豕，往往为虎所食，乡人遂不复豢豕。他日得一鼋，暂闭于栅，虎夜过，闻咻咻声，以为豕也，试探以爪，遽为鼋所衔，竟不能脱，卒为乡人所杀。噫嘻！虎为口腹所累，又多厄于鼋，亦奇矣哉！ 　　 　　俞寿霍 　　 　　道光甲辰秋，吾邑东乡农人某，锄地得一坛，勅勒封口，破之，白气一道，上冲十馀丈。忽闻空中有人言曰：“闷煞人也！闭我二百馀年，不谓再睹天日。”某大惊骇，仆地上。空中又言：“君请无畏，吾感君见放，必有以报，不敢祟君也。君归，晚间当梦中相见，吾去矣。”言讫，绝不闻声。某历历在耳，以为白昼遇鬼，骇晕，猝不能兴。俄，妻若子来饷，见某卧地，呼之不答，莫喻其故，相将扶归。某喃喃呓语，但称怪事，叩之，又不甚了了，意其中恶。俗以清水一碗，置三箸其中，左手扶箸，右手掬水浇箸上，口默呼鬼神名，箸直立碗水中，即知为某神鬼所凭；取茶米一撮撒碗中禳之，病立愈，名曰“出汤”，效验最速。某妻如法禳之，果少安思睡，戒人勿扰。夜果梦一古衣冠少年，揖而谓曰：“我俞寿霍也。感君破坛得出，特来相谢。”某审其由，曰：“予与君同里。前明思宗殉国之次年乙酉七月，昼寝，见一皂隶来，出铁索系予颈，拘至一处，俨如官署。堂上坐一官，气象尊严，怒容可掬。旁一吏唱名，令跽案下。上坐者叱曰：‘汝家累世受国豢养，奈何勾贼屠毒生灵？罪应炮烙！’即见鬼役舁铜柱一具，高约八尺许，置堂西隅，柱中燃炭，烈焰飞腾，上下俱赤。上坐厉声喝令将予炮烙，左右两鬼役，青面赤须，状貌狰狞，应声曰：‘诺。’一撩予发，一褫予衣，予觳媟觫股栗，心胆俱碎，急大声哀呼曰：‘小人并未勾贼，受此酷刑，心实不甘！’上坐怒目叱曰：‘汝犹呼冤也耶！’即将一册掷付予阅。册上大书‘极凶鬼犯一名，余寿鹤，南直隶铜陵县人。顺治二年夏，左师次九江，该犯勾其部曲扰劫沿江一带居民，除淫掳不计外，共杀老幼男女六万八千四百三十五人，罪应炮烙六千八百四十次。’予阅之急辨曰：‘小人乃桐城俞寿霍，生平并不识左帅部曲，尚求察宥。’上坐颜色顿霁，曰：‘汝非铜陵余寿鹤耶？’曰：‘然。’上坐命予起，并命吏稽予阳寿，尚有三十七年，上坐叱责皂隶误拘，命笞三百，仍令送予还阳。甫逾一日，天热，尸已腐臭，皂隶惧曰：‘殆矣！’予执其袂问曰：‘汝将焉置予也？’皂隶踌躇久之，曰：‘我思得一策，较生人为乐，君愿之否？’予问：‘如何？’曰：“南山有狐，拜月炼丹，大道垂成，吾窃夺丹付汝吞之，可作鬼仙，并可从心所欲，不较生人更乐耶？’予见尸已溃，无可如何，只合首肯。皂隶夜携予至南山，果见一大赤狐跪而拜月，口含一珠，忽吐忽吸，大如弹丸，宝光耀目。皂隶潜出其后，伺其吐时，遽攘以授予吞之。狐失丹大哭，起与皂隶斗，皂隶笑曰：‘始吾畏子，今失丹则畜也，吾不畏子矣。’狐无如何，白眼怒视予曰：‘丹被子吞，此殆天命，得登仙箓，须无忘我！然又须迟我千年乃得成道！’一怒跳跃而去。予吞丹，顷刻即成人体，并可隐形。皂隶嘱曰：‘贺君吞丹，如一意修道，十二年即成地仙，又十二年可晋天仙。最忌犯色戒，而孀妇、处女、比邱尼三种人尤宜忌之，犯者必干天谴，且露形骇世，亦所不利，均宜严戒。君其勉之。’予谢受教。自后，予乃探名山，济巨川，陆不车，水不船；下达九幽之地，上升九重之天，凡十洲三岛，宇内所称名胜者，无不悉恣予之游观。不饥不寒，随遇而安，凭虚御风，居然散仙。惟欲心未断，见美色不能忘情。初犹谨守皂隶教，其所戒三种人概不敢犯，意勾栏中人无伤名节，因择妓之尤者而狎之。色戒既破，心日放而难收，后见良家好妇人，亦渐垂涎而染指焉。予服狐丹，与寻常鬼怪不同，不惟能具人体，并可幻美男子，陈平、潘安，随意变化，以故良家子多半乐从，予意益得。偶过浙东温州府，会城外爨弄，男女观者如堵，中一及笄女郎，色独殊众。鞠部适演祅庙火，女郎睹其媟亵之状，不禁神痴。予窃笑曰：‘此儿情窦开矣！’乃幻为美少年，试挑以目，女郎不以为忤，亦遥以目送情。予喜曰：‘得之矣。’女郎为富室某翁爱女，薄暮，予复隐形，尾之而归。夜分人静，女郎下帏掩户，对灯若有所思。予料其可犯，复幻美男子，推门搴帷径入。女郎惊问：‘君何人也？夤夜那得来此？’予揖之曰：‘日间幸睹玉容，爱慕不忍舍，特逾墙相从，求卿见怜。’女郎沉吟良久，便低声问予邦族，诡词以对。女郎意甚欣然，嘱勿高声。予遽扉要与共寝，曲尽绸缪，情均伉俪。年馀，渐有窃议者，女郎告予来去切须慎密，防人觉察。予慰之曰：‘小生幼受异人秘传，可以隐形，虽天神地祇亦不能奈我何，卿请放心。’女郎不信，予姑隐形使觇之，乃大喜。其家察予踪迹不得，或有猜为妖者，因使阿母来伴女寝，伺母睡熟，两人交如故。一夜母醒，闻而大呼，家人执梃破扉入，索予不得，益信为妖。富翁遍祷东岳、城隍各神，又延僧道祓除，皆无效。富翁怒，使人往龙虎山诉于天师，寻遣法官来治。登坛礼蘸，伎俩亦与僧道等。予顾而姗笑之，戏谓女郎曰：‘技止此耳。’越三日，甫交子初，法官具表上申，召请上界星官神将，予犹不以为意。忽见法官将袖一拂，掌中霹雳有声，天门骤开，诸神齐降。予大惊，急欲窜避，而六合俱设罗网，无处可遁。法官以戒方拍案，喝曰：‘妖将何往？诸神速为予擒之！’诸神果遵法旨将予擒置坛中以付，法官勅勒书符封口，笑谓富翁曰：‘幸不辱命，大功告成矣。’予初进坛，懊闷欲死，犹隐隐闻女郎泣而啼曰：‘何物妖道？杀吾郎矣！’予闻之，肝肠寸断。富翁怒甚，将就坛而烹焉，法官止之曰：‘不可，是无死罪，遣人埋诸故土，幽囚二百年而后释焉可也。’”因问某：“今为何世？”某具告之，屈指恰二百年。又谓某曰：“曩者，女郎曾赠金条脱一只、白金十铤，予无所用，藏某山马鞍石后，计当无恙，坎地三尺必得之。感君见放，聊以报德。”某问：“今将何往？”曰：“予深悔前愆，今将韬迹深山，省过修心，期证大道，庶不负皂隶所教耳。君第识予言，请从此别。”拱手径去。某顿惊寤，病良瘥。追忆梦语，疑信参半。询诸故老，旧果有俞寿霍其人者。某山固有大石，形肖马鞍，山距某家仅里许。翌辰，试坎其地三尺许，果如言得女郎所赠物。 　　 　　里乘子曰：勾贼殃民，大干天怒，炮烙无已，冥法极当。稗史载明末张、李二贼至今在冥司犹日上火床，观此，益信其言不谬。俞氏子既服狐丹，天仙可望，惜隳色戒，久滞幽囚；然一经再睹天日，便知悔悟，深山韬迹，省过修心，倘坚持弗懈，大道之成，可为操券。 　　 　　萧状元 　　 　　茶陵萧殿撰，未达时，尝于除夜梦登天门，入一官第，案置一册，历书天下士子姓名，首册第一行，上书“萧锦忠”三字，下书某科状元；后有字折角不可窥测，旁一吏揭以示之，乃“死于火”三字，大惊而寤。萧初名某，以梦兆，改曰锦忠，果于某科以第一人及第。素嗜饮酒，饮少辄醉。会冬日有亲故招饮，夜阑留宿，酷冷，炽炭于室，萧闭门拥炉独坐，倦甚，垂头睡熟，足踏炭上，醉酣竟不自觉，果焚死。 　　 　　甓社湖蚌珠 　　 　　高邮甓社湖，大三十里。尝有物夜吐光，能照行人，朗若白昼。忽来一番僧，僦居湖干，镇日缘湖审视，如是者有年。一日，折柬遍招邻众，肆筵设席，酒殽备极丰腆。众问：“何求？曰：“求诸君翌晨助老僧一臂。”众莫测所以，姑漫应曰：“诺。如期毕至，僧出钲鼓数百具授众，使分立湖四隅，求为挝鼓敲钲，以助声威，毋少停止。自冠毗卢，着袈裟，仗剑跃入湖中。少选，狂风暴作，湖水奔腾澎湃，势如千军万马，众心惊魄骇，遵其所嘱，奋勇挝鼓，自晨至于日中昃，僧始踏浪而出。摇手喻众停止钲鼓，登岸，喘汗良久，满袈裟血渍淋漓，腥气刺鼻。众问：“何为？”曰：“此中有老蚌，自开辟以来胎养宝珠，光夺日月，老僧欲仗法力攘劫之，奈彼道行甚高，几为所吞；今右壳被宝剑斫伤，遁往东海，竟无法可制，再待千年，留为后图可也。稽首别众而去。 　　 　　里乘子曰：《统志》载：孙莘老家于湖阴，夜读书，觉窗明如昼，循湖求之，见大珠，其光烛天。是年，莘老及第，婿黄涪翁呈诗云：“甓社湖中有明月，淮南草木借光辉。”即谓此也。今湖中绝不再见吐光，岂蚌果遁往东海欤？或曰珠已为番僧所劫，其所云云，乃诡词以欺众也。 　　 　　怒睛鸡 　　 　　嵩山之阳，春日启蛰之后，居民尝夜见少室之巅红光两道，一长六七尺，一长四五尺，蜿蜒夭矫，若火龙然；鸡鸣遂隐，经秋即不得见，莫测其故。初，山下有农家蓄一雄鸡，气象赳赳，重可十斤，所种之卵无不者，主人宝之，呼曰“老雄”，十馀年不肯杀。岁又值乳鸡之时，忽数十卵仅一雄，其余尽毈，主人懊怨，以为不祥。一日，有番贾来，注视老雄与新雏，问主人肯市否。主人正虑老雄年久无用，姑漫应之曰：“客若肯出重价，那得不市？”客问：“此两雏索价几何？”曰：“五百足矣。”客喜曰：“诺。”主人初固索五百钱，见客遽喜诺，戏反齿绐之曰：“我所言固五百银，非钱也。”客沉思久之，曰：“果尔，五百银亦所不吝，毋再翻悔！”主人大喜过望，答曰：“君如数将银来，誓不翻悔。”客喜。翌日，果携银五百来付主人，主人乃笼两鸡付之，笑拉客袂问曰：“我初固戏君耳，不谓果肯如数，敢问需此何为？”客笑曰：“君既见问，不敢不告。君不见少室之巅红光两道乎？”曰：“然。”曰：“此蜈蚣精也。一父一子，再百年后，少者长成，一方禽兽，蚕食无遗，且不免灾及小儿，实为大患，雷且难治。今少者尚稚，老者势孤，尚不敢公然肆虐，惟此两鸡足以制之。老雄固无足虑，惟新雏初，当饲以珍物，庶可速丰其毛羽，壮其筋力。矧闻数十卵仅得此雏，可知精气独钟，无怪其余尽毈也。计明年此时，新雏当亦可为老雄之助，制两妖不难矣。”曰：“此两鸡与他鸡何异？”曰：“凡鸡皆睫皮上掩，此则相反，名曰怒睛，是凤种也。”别去岁星一周，客果携两鸡来访主人，其雏已长成，居然与老雄相等。客即下榻主人之家。他日，又见少室红光两道，客喜呼主人曰：“妖物又出矣！”越日薄暮，客携鸡独往，主人欲同往观之，客止之曰：“君不能胜妖气，中毒可虑。”客去，主人留心遥察。二更后，见少室之巅红光复灼，犹之掣电两股，以闪以烁，或东或西，或南或朔；或抑或扬，或分或合；或屈诎如环，或直伸如索；或回旋如鹰盘，或奋激如鱼跃；或少卷而骤舒，或将前而顿却；曤曤焉，爚爚焉，忽诧五尺孛芒疾驰斜掠，半明半灭，陡万丈而一落。主人色骇心喜，知小妖已告歼。尚有红光一道，忽高之忽低之，忽即之忽离之，气渐披靡，知其亦无能为，果不炊黍时，宛然败叶漾空，惨为狂飚之所摧，飘荡萧飒，站站然而下坠荒畦，红光悉绝。东方欲白，主人知两妖并除，姑烹茶以待客。俄焉，见客左手笼鸡，右手以树条贯拽两妖而至。主人迎而贺曰：“知大功告成，喜为君贺。”客叹曰：“两妖虽除，惜两鸡皆受重伤，奈何！”主人视小鸡竟体毛羽脱落殆尽，仅存一息；老雄亦毛羽褷，精神沮丧。又视其蜈蚣，大者长约六尺，左钳已脱，足尚有一二蠕蠕动者；小者长五尺许，双钳并去，足已夷其大半，僵如枯木矣。主人问：“此尚有用否？”曰：“红光外烛，珠当不少；即两躯壳以制刀剑鞘，亦值千金也。”乃以两鸡授主人，属善视之，且谓：“出力过甚，小鸡不过十日，老鸡不过半年皆当羽化；有功于人，尚其瘗之。其身受重毒，切不可食，慎之！慎之！”越日，客辞主人，又以二百金相谢，以木匣盛二妖，负之而去。后两鸡果如期先后俱斃，主人谨遵客所属，并瘗之。 　　 　　蛇妖 　　 　　广东驻防汉军刘协领溥，奇侅士也。生平正直不阿，尤以胆略自负。弱冠时落托无聊，偶游三元宫，有道士见而奇之，因与订方外交，款洽甚密。刘有缓急，必竭力相济，毫无吝色。刘不自安，时愧无以为报。一日访道士，见其频蹙默坐，似有忧色。刘叩之曰：“师何为者，而郁郁若此？脱有用小生处，万死不辞也。”道士闻之，瞿然起执刘手曰：“居士所言，是苍生之幸，非贫道一人之幸也！请上坐受贫道一拜，乃敢相求为助。”刘曰：“师休矣！固已言之，脱用小生，万死不辞，何琐琐效儿女态也！第言何事，容共图之。”道士谢曰：“若然，居士第随我来，倘有所见，有贫道在，勿惊勿恐。”刘问：“何如？”不答；固问，固不答，姑从之行。出北门五里许，去天房教先贤古墓数百步，道士乃结草为坛，立刘于其中，自顶至胸背及手足心，均为勅勒书符已；出一麦草笼，大尺许，而揭其盖授之，曰：“听吾引磬声响，急阖其盖，切记毋违。倘有所见，有贫道在，勿惊勿恐。”刘不知所以，姑漫应之，以觇其异。道士乃披发禹步，左手执剑，右手执引磬，口中喃喃诵咒。时二月中旬，月夜晴朗，天无纤云。三更时，腥风陡作，月色惨澹，忽闻声涌如潮，一蛇驰至，头大如箕，身巨如瓮，长十余丈，竟体金鳞，两目光灼如电，来伏坛下，稽首者三，道士以剑麾之曰：“去！”又一蛇至，长与前蛇相将，竟体明亮，洞见肠胃，伏坛稽首如前，道士亦以剑麾去之。以次，群蛇毕至，一蛇枭吻鹿角，竟体黄毛；一蛇龙首凤尾，前后四爪；一蛇头圆如毬，两胁有翼，伏地效蝶拍板；一蛇长不满丈，鳞甲斓，口吐五色气，纷纠若朝霞之彩；一蛇长数十丈，竟体红亮，熊熊若初日浴海，口吐火光，明可烛物。其余或青或黑，或黄或白，其色不一，其大小长短亦不一，咸次第伏坛稽首，不下百馀种。道士一一以剑麾去之，鸡三唱乃已。越日薄暮，道士又偕刘至坛，如前作法，三更，群蛇又络绎衔尾而至。有肖鼋鼍者，有肖蜥蜴者；有虿之双箝者，有蝦之蜷曲者；有虎豹首者，有牛马首者，有犬豕首者，有狐兔首者；有鹤顶者，有鸡冠者；有体方如印者，有身扁如带者；有无鳞如鱿鳗者，有多足如蝍蛆者，一切奇形怪状，又不下百馀种，鸡三唱乃已。第三日至坛，道士戒刘曰：“大功之成，端在今夕，居士须切记前语，不可疏忽。”刘谨受教。时至三更，群蛇又至，较前尤异，或肖夜叉，或肖罗汉；或肖猛士，或肖美人；或嘤嘤声如儿啼，或格格鸣若竹裂，所谓人首蛇身者计可数十种；他如首尾两头者，一颔两头者，一身三头、五头、九头者，道士皆一一以剑麾去。约近四更，忽沙石飞鸣，山谷响震，天色愁惨，星月顿暗，一蛇至坛，长仅丈许，鳞甲五色，首类雉卵，张口吐舌，两目突出，光烱如炬，怒视道士，屈身一跃，直扑其面。道士叱曰：“孽畜，焉敢无礼！”急以剑麾之曰：“止！”三扑三止，乃退伏坛下，稽首者三，身顿缩小不满五寸，一跃径至笼中。道士急击引磬，刘闻磬声，急阖笼盖，以付。道士袖出硃符，贴笼四隅，喜谓刘曰：“贫道奉师命捕收此妖，五年于兹，甫幸成功。不尔，东南滨海生灵，十年后受其屠毒，恐无噍类矣。”刘问作何处分，曰：“此去献俘于师。藉子一臂之助，必予厚赏，富贵寿考，后福无量，子其勉之。暂此作别，他日灵山会上，未必无再晤时也。”言毕，拂袖携笼而去。刘后官协领，夫妇齐眉寿逾九旬，目见五代。子孙世为膴仕，至今不绝。 　　 　　里乘子曰：昔吾家旌阳敬明真君，歼孽龙而拔宅上升，说者谓其功德不在禹下。今道士捕收妖蛇，免使生灵屠毒，可见圣贤仙佛，同一去害安良之心也。嗟乎！仙岂易求哉！此事吾友汉军徐公可司马笔其大略。以告予者。盖刘为公可外祖李芳园协领同学契友，尝亲与李协领历历言之如此。