北东园笔录 - 第 17 页/共 23 页

安晨出，令其仆备夫人肩舆，诣一官署。阍者肃客人，则见丝绣盈门，夫人惶然。 　　及登堂，则有补服者迓客，堂以上无不补服者，群见夫人素服，疑且骇。夫人见群客非素服，亦疑且骇。遇一年长者，卒然问为谁，厉声答曰：“我现任臬司之妈也。”闻其言不逊，愈失措，因别问主灵何在，群不解其音，以灵为人，意其问主人也，应曰：“坐堂上者即是。”夫人趋而就见，大愕，一堂哗然。有本府夫人，忽悟其事，急前止曰：“客殆将唁长沙丁夫人者耶？此非是，宜急行。” 　　曳之出，盖是日为观察太夫人寿辰，各官内眷多往祝。安夫人出门，仆与舆夫谓必为祝寿出也，遂直造观察之署，司阍亦谓必为祝寿来也，遂请客直上其堂。夫人惭且怒，出道署，登与大哭而归。安令为重杖舆夫而逐其仆，而楚人已至今传为笑柄矣。 　　◎处州城隍吴县诸生金月江（升），病中似若被人控官，有二役押至一公廨，立墀下候质。见显者上坐审谳，堂宇深邃，吏役出拥，音语不甚明析。仪门外先枷十余人，多三四五品顶带，中有素识者，传进各讯供语，随遣出。忽又传处州府进，即见一蓝顶蟒服者低谒案前，显者拍案，怒褫其衣顶跪地，旋有数吏上前执抱文牍数百卷，持秤权之，朗声具报四两五钱，上下争辨，显者色少霁。复有一吏取一牍仅五六页，另权之，秤锤。即堕地，重若不胜。显者遽出座扶起，亲具衣冠送至檐下间庑间，先已喧呼吏卒迎送处州城隍去。月江惴惴，立至良久，见有男女十余辈，仿佛相识，俱不能忆姓名，敲仆殆遍，缧绁而出，二役促令月江归，从此病渐愈。月余后，闻处州太守杨公（成龙）已逝，有妾抚尸而哭，额上忽发白光，冲幕而去。计月江梦冥司讯问之时，即太守尸放白光之候也。 　　◎鬼掳掠有恶丐死于路，附近居民因其生前索诈未遂，虑为祟，乃舍冥资其侧，地方报官，守尸候验。守者夜见数人对尸羡曰：“好暴发财。”主呵之，若弗闻，掳掠冥资，作鬼啸而去。此丐所得冥镪，实由生前索诈而来，货悖而入，亦悖而出，宜乎旋遭掳掠也。尝闻父老言：里有鄙夫某，刻薄成家，居积累万。于城隍庙见大算盘，标题人有千算，天只一算，楹帖有刻薄成家，难保儿孙久享。心惕然动，询一邻叟何以别善恶，叟曰：“吾之快意，人之不堪，吾所利益，人所难忍，皆吾之为恶也。善更条目纷繁，巨细不等，惟以帝君阴骘文奉持力行，诚实无伪，不稍退悔，自绝为恶之萌，不待去其恶也。”某由是矜孤恤寡，贫穷亲故赖其举火者数十家，遇事宽厚从善，如登向之切齿者，莫不感激，子孙继兴，至今为里中巨族云。 　　◎一念之差丁虎臣上舍（廷珍）言：枞阳殷孝廉（翼）。未第时，其家每值元旦必向黄公山祀黄侍中。一岁，庙祝谓其先德曰：“汝来欲卜长公子科名乎？吾夜梦侍中填榜，长公子已列名旁，批云殷翼以红线系蛋，暂停一科。今秋当不得第也。” 　　其先德归，怪问孝廉，孝廉自述前岁馆于某家，其主人妇孀居，与殷约，俟得间，当以红线系鸡卵食汝，以是为期，越日果然。殷初甚喜，转念以为不可，遂逃归。 　　一念之差，孰知冥冥中已详记之，使非转念，岂不自弃青袍乎？可知神道亦终与人以为善也。 　　◎刘武生新阳武生刘某，素豪横，乾隆四十三年，学使按临至玉峰，刘率武童十数人骑射于教场。崇明千户某罢职家居，携其徒至，是日亦于教场走马，刘与争道，先策马而驰，千户自后纵送，刘怒呼众摔之下，共鞭之。千户被创，负痛归邸，无何病殁。越数月，刘之友人孙元复者，亦武庠也，病中见二卒至，云从令唤君录供，遂掖之前行。入新邑城隍庙，诣舒啸堂前，见达官南面而坐者三，潜问二座何官？曰：“东西昆新两司，中则从令也。”孙进，跪于阶，令曰：“今者讯某千户控刘某事，忆吾宰新时，汝祖为供招吏，业托生他所，权呼汝代之。”遂命逮刘某人，令指案间积卷，目叱刘曰：“此三十余牒，皆汝罪状，且勿问，第问汝与千户何仇而重殴之？”刘支吾，不肯承，令命火铁烧极炽，刺其唇，刘不胜楚，遂服辜。孙从旁录其供焉。令顾二司曰：“律应充边，即此足矣。”乃散，孙随邑司留庙中，而刘某倏于是夕寒热交战，唇突生疔，数日势益沈。家人为迎城隍司像于堂，隆礼以祷，孙恍惚随司至其家，役众从之。时孙不知已之入冥也，见所陈设讶曰：“何故以牲半餐。”少顷，一道人拜祝案头，愈惊疑，遽外走，俄见众卒以绳拽刘某，杂沓而出，乃遣孙还。“即惊醒，淡月临窗，孤灯斜，依然身在床蓐也。当孙之晕迷也，家人闻其谵语，俱不解。至是，神清，备言之。遣人询刘，果得疾，于某日祷神，甫竟而死矣。惟从令不省为何神，质诸故老，知雍正八年曾有从公者作新邑宰，而孙之祖为其供招吏云。 　　◎王四嘉定沙冈桥王四耕者，偶于杨公墓侧获金一枚，计直十两许。初疑为铜，遍示人，人多诳之，复问销银匠，匠曰：“金色黄，此带黑，销之则真伪可辨也。” 　　王许之，匠私窃其半，而以半销之，加以汞，色如真金。王货于识者，其人曰：“此与汞同炼，其价当少减于真金。”以钱四贯易之。王故贫，无端获此，喜甚。 　　数日而疸发肱，几不起，罄其所获乃愈。噫！无妄之福，即其祸欤？ 　　◎王喜嘉定匪人王喜，罹徒罪，遇赦归，卒不悛。乾隆辛卯春，有贩菰者亏其本，欲自经，主人怜之，更与之货，使牟利焉，以补其不足。贩者载至嘉城，易钱六贯，反家，由祁里之龙德桥宿焉。喜窃之，贩者仰天而呼，泣数行下，曰：“天乎？余之命蹇一至此乎？”归家，仍自经。月余，喜盗犬，为豢犬者所殴，寻毙，家人收瘗焉。越三年，有黑犬突至喜坟，且跃且吠，以足抓泥，发其棺，齿骨至碎，委诸水而去。疑即向之贩者托以雪其冤也。 　　◎悔过有钱某者，自言于近村作离婚书，以室中无几也，陈砚于地而布纸于股以书之。归后，股微痛，审视之，隐隐见指痕，色青紫。少焉，沈痛不可忍，因悟离婚者之为祟也。悔之，驰至某家，绐取其书而毁焉，痛遂息。 　　◎厨役索命苏州富翁某，性凶暴，妾生一子，爱护甚至。娶媳时，演剧宴客者累月，偶怒一厨子，以足踢伤其小腹，是夕，归而自缢。家惟一母，畏其势焰，不敢较。 　　后其子成婚未逾月，忽见厨子立床前，惊痫以死，今姑讳其名云。 　　◎鸟报宝山李某，居殷家弄，性好狭斜。地濒海，绕宅种竹，以捍潮患，群鸟巢其间。某方数岁，即作火枪以毙鸟，后遂畜马置罘，日与兵为伍，从事于猎。鸟之被其虐者，不下数万。迨年五十余，晨起，忽以双手掩额，呼曰：“啄甚痛。” 　　未几，又掩其颈。又未几，而掩其肩背。后遍体交掩，旋作呵呀声，手足挛拘类鸟将死状。数日而殂。 　　◎犬报嘉定南翔镇民蔡六，自浦东来居白鹤寺，前以屠狗为业。乾隆末年春薄暮，屠一犬，盛于缸，以水鼓气去毛。而犬头忽竖起，尽力咬臂，遂委于地，呼痛不已。或以棒格之，齿坚如铸，不可起，至死而后释。越数年，里之冈南有曹升元者，亦常屠狗。一日，狗于盆中猝跃高尺许，咬升元项，溃烂，二三月，昼夜叫号，乃毙。 　　◎林梅友述二事长乐某村，有某姓童子赴邻乡讨取麦种者，手一篮贮钱而走。途次，被无赖子攫去，追夺不及，哭而返。将至家，不敢入门，近舍妇人闻声出视，询其故，童告以母性严，归告必遭重责。且家贫，无从再办此钱，妇问籴麦需钱几何？曰：“六百文。”妇悯之，解箧中所积女红余资给之，童谢去。时在旁见者唯邻妪耳。 　　妪素与妇有微隙，见此童年约十四五岁，姿容颇端正，伺妇夫返，阴以少妇美童互相爱悦，他日防其涉私等构之。夫怨讪妇，妇莫办其诬，夜自经死。某童闻妇死之涉已也，亦投溪以殉。顾远近无有知其冤者。未几，昼大雷雨，邻妪震死，背有朱书“害人男女二命”六字，乡邻始知妇与童子之祸皆此妪所诬扌勾也。其冤乃白。 　　长乐滨海地有某姓农人，因海涨，田舍漂没，遂挈其妇投寡姊家。姊家稍裕，给与园地十余亩种植过日。邻有佣工者，与渐熟，时来佐某力作事。久之，结为兄弟，来往若一家。会某染疟缠绵，苦延医路远，佣代出求截疟药草投之，寻卒，妇与姊固不知其毒害也。逾时，佣托人向姊关说，将处其室而购其园。姊见弟死无子，妇罔依，亦姑听之。一日，忽有丹喙绿脚鸟自空下攫坠佣毡帽，旋用喙直喙其脑，立毙。邻人有知某死巅末者，咸谓此鸟盖报冤云。壶井某氏又聘妇为妻，鸟又至，日在庭中上下飞鸣。某虑蹈佣故辙，生悔心，不得已乘其飞鸣时，以己系明娶，非同谋占。既孤魂无依，当令妇岁时致祭，幸勿相仇之意向鸟祝之，鸟倏不见。 　　◎敬师吾邑有木匠陈姓者，素朴诚，以小艺积有薄资。年四十余，始授室，生子七，延师课读。陈以自非读书人，于上学日一见师面即他去，非有事不敢入也。师颇好客，某故敬师因及客，每伺师有客到，即命家人治酒食，备极丰洁。去市颇远，每亲提竹篮往市，如是者数十年弗衰。厥后孙曾同时与小试者十六人，邑侯为武进杨（清翰），循吏也，每奖誉之，拔前茅者四五人，一时以为盛事。翁没时年八十余，四代同堂，子孙登贤书者二人，入泮者五人，现与试者尚有十余人，家亦小康。人皆以为敬师之报云。 　　◎一生不破口吾乡有封翁某，素谨厚，出身微贱，不能自给，杂佣作中糊口而已。然翁虽非文人学士者流，而言动雅饬，回异同侪。吾乡执贱役者，出口秽骂，人率以为常，翁一生独无破口，有闻人秽骂人者，辄掩耳却走，盖数十年如一日。晚年始有室，甚以不读书为耻，生子一，幼即送入义塾，求塾师先以敦礼义尚廉耻为训。 　　没时年八十余，尚及见其子成进士、入翰林也。特以出身微贱，姑隐其名云。 　　◎请雷叔父灌云公述其同居某者，年七十矣，子早卒，仅遗一媳一孙，孙素忤逆，某钟爱之。稍长授室，无何而孙媳亦亡，某素豪饮，一日自外醉归，渴而呼茶，孙故闻之不至。且隔房叱曰：“尔欲人事尔耶？其如尔之子亡矣，且尔孙媳为尔刻责而殁，尔又何扬气之为？”某间之忿极，因焚香当天，跪诉曰：“某若有不孝于祖父，应获此不孝报，某何敢怨某。若无不孝之事，雷而有灵，请立殛此孙，某不惜也。”言方已，大雨如注，电光闪然，霹雳自空下，孙惧，面失色，誓改前愆，匿母怀求救。其母代为恳于翁，翁念似续之故，且以其孙知惧，怒稍缓，复祷天求免，而雷声渐息。此道光二十四年五月事。天雷，神物也，无端可请之使来，又可祷之使去，抑亦真诚之所感耶？向使其孙怙恶不悛？其被殛必矣。及其悔罪，亦即赦之，皇天诛恶，不加悔罪之人，睹此而益信矣。 　　◎婢报冤同邑陈海门孝廉（学涧）言：其乡友林姓者，文笔甚优，未弱冠即已游庠，咸以远大期之。家有一婢。年十四，偶因过犯督责，邂逅致死，不胜懊悔。此后秋闱，每至头门，辄望见此婢在场中以手招之者，惧不敢入，遂以一衿终其身。 　　当亲为人言之，以为不索命已属万幸矣。 　　◎高恒猷述二事吾闽漳平贡生其者，家素裕，患童试遇雨之苦，因而辍业，遂捐资置产。每学使至，搭棚于考院之前以备风雨。道光丙戍生子某，有夙慧，十一岁入泮。漳平某姓，自前明至今，无发科者，某特为子择师，延余至家，日夕讲贯。余复为谈因果事，述吾闽林氏捐修西湖书院奎阁，科甲不绝。又郑雅川孝廉（德启）倡修西关武庙，乡闱获隽。时西湖奎阁正待重葺，武庙经费尚须扩充，某心艳其事，嘱余致书于西湖董事陈，武庙董事郑，代为申祷，许以父子同中，共捐三百金修葺。次年，某即举己亥乡榜；又次年，其子举庚子乡榜。陈、郑遂屡移书某家父子，催还前愿，至再至三，靳而不与，竟似有意负盟者。壬寅，漳平出蛟，举家淹浸水中，某年未四十，其子年未弱冠，皆死于水。闻者为之咋舌云。又闽邑洋屿贡生林某，富甲其乡，乡人有鸠资建奎阁者至林家，林母出应曰：“吾家但知供奉财神土地，子孙不曾读书，何知有文昌帝君也。”有耆宿郑姓者，笑语之曰：“尔家生财藉财神，将来保家须藉帝君也。”林母不悟，其子复从而附和之。后林生数子，长与四皆流荡失业，无以自存。二三亦目不识了，乡人无不知其前事，遂群不齿之。林某遽悒郁死，家产为戚某所侵殆尽。 　　◎平阳二事浙江平阳县村民某，夫妇二人素行善事，中年无子，祷于神，甫得一男。其妇未产之先一月，村民以事须出外，留洋银十元付妇，以备生产之用，妇藏之橱中。次月，妇娠得男，延稳婆收生，稳婆向妇乞一旧衣为谢。妇曰：“我不能下床，汝自向橱中取一领去。”稳婆开橱，适见银，遂暗窃其五而去。次日，其夫归，检银失其半，妇知为稳婆所偷。第三日，稳婆以洗儿来，向之索银不承，遂至口角。稳婆怀恨暗以小针插入儿发际，儿啼哭不休，既而奄奄一息，妇愤极而缢，幸邻妇急救而苏。是日，天气晴明，忽阴云四合。雷电交作，则稳婆某跪于门外，手执洋银五元、针一枚自首，余实窃某洋银，不应将针刺入儿囟门，今拔之可活也。言方已，竟击毙户外矣。于是喧传其事，达县署，并据地邻报县收埋。 　　时知县事者，为浦城刘宝树（钟琪，）三十年前家大人掌教时旧徒也。此道光二十四年夏间事。是冬，宝树引退归里，因得闻其详云。宝树又云：平阳县内有某氏，兄弟二人，家颇饶裕而妯娌不睦。妯有子而娌尚未育，年届四旬，怀孕，忽丧所天。妯恐娌生男而分其产也，乃谋诸收生婆某曰：“若女则致生之，若男可致死之。愿以洋银十二元为谢资。”及产，则男也，收生婆某于断脐时，将手指掐入儿脐中，立毙。产妇痛儿之不育，遂自经。因谋产而顷刻杀二命，虽假收生婆之手，实则某妯杀之也。越日晚，雷电交作，收生婆某与某妯同时被雷击。天以二命偿二命，天之报施不爽如此。然则平阳之收生婆甚可畏哉。此二十四年七月十四日事也。 　　◎刘家隐德刘士可封翁，即宝树之高祖也，乐善好施，每隐其事而不欲令人知。尝于岁暮遣诚实家仆周历僻巷中，探访人家有无急迫不可解之事，适某甲负某乙金，甲谋诸妇，欲卖妻以偿。妇抱幼子，终夜泣甚哀。仆妇以告。翌晚，封三十金使仆伪叩其户而以金掷其户阀中。某甲启户，见金，而仆已远去。由是夫妻仍得团聚，于偿债外尚多十余金以谋生。云生平所为，大率类是。后其子爽斋（廷杆）、箬村（廷梧）兄弟相继登贤书，箬村聊捷成进士，擢刑部郎。孙雪堂由进士入词垣，慧生、云光又相继登贤书，为浦城甲族云。又，其子澹庵明经（源远）亦以济困扶危为务，每于岁暮将通年租谷所入之金，内有零件，不计多寡轻重，别置一盘，俟腊月廿三夜祀灶，将所存之金默祷诸神，以明周恤贫乏之意。祀灶毕，分作百余包，每包二三两不等，用纸封固，察看往来行人有窘迫无以卒岁者，将包暗掷户外。拾者见金，有执而问者，恒答以不知此事。行之二十余年，遂至阖邑周知。 　　盖恪守士可翁之家教。今宝树以孝廉历宰浙东西，方兴未有艾矣。 　　北东园笔录四编 　清。梁恭辰 　　●卷一◎五房六宰相百菊溪先生（百龄），与先大父资政公及先叔祖太常公为乾隆戊子乡试同年，在春明时，有唱和之雅。家大人于嘉庆初公车留京过夏，曾以年家子礼修谒，一见而已。迨公扬历封圻，以公事镌秩，赏给六品顶戴。发吾闽交督抚差遣时，家大人由京员乞假里居，与公寓馆只一街之隔，过从始密。家大人在兰渚中丞幕中，公与中丞叙同宗之好，家大人尝疑之，公曰：“汝不知我本汉军张姓乎？我先世系江西人，自元以来积德累世，人无知者。某公精堪舆，尝卜一地葬其先人，葬毕，叹曰：”吾子孙如不坠先业，后必出三公‘。有邻某私闻之，谋占某地，以祖骸装一小罐，偷瘗于坟前。公知之，语邻某曰：“分我美荫，所不敢辞，但愿稍远而偏，使两家并享其利则幽明均感矣。’邻某感公之盛德，一一如约而行。 　　其家人有诮让公者，某公曰：“此大风水地，恐我家不克独当，必有暗分之者。 　　庶几其应愈远，其发愈长耳。‘葬后，生子五人，长曰振、次日贤、次日昭、次曰简、次曰铎，分居五处。其一居湖广，后为江陵相国（居正），谥文襄。其一居四川，入本朝为遂宁相国（鹏翮），谥文端。其一居江南，为京江相国（玉书），谥文贞。其一居安徽，为桐城两相国（英），谥文端；文端子（廷玉）谥文和。 　　其一居长白山，入汉军，即吾先代也。“按公于嘉庆十八年以两江总督协办大学士，谥文敏，合计一支五房而出六宰相。江陵一房最先发，而先生最后起，最盛者为桐城一房，今尚科甲蝉联，卿贰接踵。其初亦以盛德坐获吉壤，世所传为竹立城者（事已详三录中）。谚称福地福人来，信不诬矣。 　　◎吴门蒋氏吴门蒋氏科目最盛，然其发必以丁年，自光禄少卿（文润）举康熙丁巳科，礼部主事（文淳）举康熙丁卯科，此后孙曾逢丁年成名者踵相接。至乾隆丁酉顺天乡试，蒋氏一门有三世同榜者。时少司马（元益）自江西学政任满还朝，朝士贺之，公曰：“此吾高祖母一言种德之余泽也。”或请其说，公曰：“我先代宪副公改葬贞山时，堪舆家云：”此穴诚吉，惟大不利于长房。‘时公之冢媳盛夫人闻其言，即呼其子荣禄公（之逵）告之曰：“子姓至多，若仅不利于我，无妨也’。荣禄公素孝，即以母语达于各房，定为宪副公改葬。时盛夫人弟侍御公（符升）曰：”此一言已种阴德，堪舆之说且将不验。‘论时日生克，当于丁年发长房，后果如其言。“ 　　◎长洲彭氏余家与长洲彭氏世有交好，三叔祖岱岩公薄游吴会，与尺木先生（绍升）以禅悦相结契。四叔祖九山公官翰林，与镜澜先生（绍观）以学问相切靡刂。三叔父曼云公与远峰先生（蕴辉）同年，同入词馆。家大人官京师时，与修田先生（希濂）为道义交，又与苇间先生（希郑）同入仪曹，谈艺最相得。而余兄弟与咏莪副宪（蕴章）更称莫逆，副宪又与家大人先后直枢廷，敦纪群之好，故知其家世最详，闻其隐德亦最悉。家大人尝在吴门购得扇面汇册，中有彭珑一幅，宇极挺秀，举以归余而不知彭为何许人。偶以示咏莪副宪，副宪肃然曰：“此余先六代祖也，字一庵，又字云客。尝举京兆试，谒选留都，忽心动，急南还，父病正笃，阅五昼夜而没，人以为诚孝所感。服阕，补长宁令，洁己爱民，以民事与上官相争，被诬，几不测。子南均公（定求）闻难赴粤，焚香吁天，事得白。公脱然回籍，殡葬父母毕，悬亲遗像于书室中，寝兴出入必拜告，终其身。后南均公中会元、状元，先曾祖芝庭公（启丰）亦中会元、状元，官至大司马。三传以至于今。科甲簪缨不绝，皆一庵公之遗泽而世鲜有知者，故因吾子之问而敬述之如此。”按：彭氏惜字之报，余已详载《前录》中，此一庵先生逸事，世所鲜传，因更录之。 　　◎太仓李氏太仓李氏科名鼎盛，蘅塘太史精于制义，时操选政，艺林奉为圭臬。授徒甚广，藉此掇巍科者不知凡几。或谓其先德式微，至太史而始振，殊未核也。钱梅溪《履园丛话》中载太仓李堂字仁山，父维德，以清俭起家，力行善事。仁山有父风，见人缓急必周济之，尤能推诚相与，以积德行善相劝，人多化之。延师课子，必敬必恭。生五子，长即蘅塘，名锡恭，中嘉庆丙辰进士，官翰林。次锡信，乾隆癸卯举人。锡瓒，已酉举人。锡惠、锡晋又于嘉庆辛酉同登乡荐。今推为江南望族。然则培植家风积累已久，梅溪及交仁山，所言当不妄矣。 　　◎吴县严氏吴县东洞庭山严氏，明季以赀雄于乡。顺治乙酉，以账济难民倾其家，至其孙严晓山者，家业又裕。乾隆乙亥岁大棱，晓山倡捐谷米，同诸善士放账，四鼓即起，始终经理其事，从不假手他人。忽梦神告曰：“汝家乙年种德，当于乙年受报。”至乙未岁，晓山子福中会元，入翰林。乙卯岁，福子荣亦入翰林，官至杭州太守。道光乙酉岁，荣子良裴又中举人。良裴胞弟良训，又于辛卯壬辰乡会联捷。入翰林。今良训已陈臬甘陇矣。 　　◎秦封翁兰州秦晓峰先生（维岳）乾隆庚戌进士，由翰林御史出为监司，其弟某亦由孝廉官山西知县。其封翁某，自幼出门谋生，为某中丞所器，使掌出入。日积月累，家颇饶裕。年过四十无子，忽自省曰：“吾以家资数万将与谁耶？”遂携万金至京，将捐道员，又自念曰：“官场如戏场，一朝下台皆非我有，不如不官之为美也。”尽以橐中金购买书籍，捆载而回。一到家，先立义学以教邻里之不能举业者，每朔望，亲诣学舍，辄以笔墨纸研给与诸生以鼓励之。并立行仁堂以济贫乏，凡施衣、施棺、施药之事，靡不周至。未几，连生二子，长即晓峰先生，后年逾九十，亲见簪缨之绕膝也。家大人官甘藩时，亲悉其事。时先生所居距兰城尚三十余里，家大人以馆后辈礼往见，采风问俗，相得甚欢。惜封翁甫于数年前考终，但熟闻其嘉言懿行而已。 　　◎费封翁今江西方伯费鹤江先生（开绶），由嘉庆庚辰翰林历今职，其父欧余先生由乾隆丙午副举人官至陕西观察，观察之父某，则常州府中书吏也。为人肝胆，有智略，状貌奇伟。乾隆间大旱，有江阴饥民千余人结党滋事，大吏欲坐以叛案，将入奏矣。费翁悉其情，私将文书名簿诈称失火，尽行烧毁，而自首于府中。太守知其贤，置不问。此案遂得从轻发落。事隔二十余年，而其子孙蒸蒸日起，毗陵人士皆能悉其颠末也。按此与吾乡廖东山封翁故事相仿，谚云：公门中好修行，此之谓也。 　　◎李书年宫保霍邱县民范二之者，家贫，父为别村雇工，范赘于某村魏媪家为婿。媪惟一女，家亦贫，卖馄饨为生。范入赘几一载，次年正月十四日忽不见，媪使义子韩三及邻人各处寻觅无踪。范父疑其被害，屡至媪家寻闹，语侵韩三，为韩推跌，遂以词控县。县令王某集讯数次，未得其情，适署内雇一乳妇至，即魏媪同村人也，询其知媪婿事否？曰：“知之，闻之邻家似是因奸致命。”王因此有成见在胸，日以重刑严讯，据称范魏氏与韩三有奸，韩起意与其母女将范二之杀死灭口。 　　诘其尸所在，则云当下将尸支解入锅煮化，泼入土坑，将骨锉碎，以期灭迹。数人异口同声，案情遂定，招解至府，亦无异词。是时，秉皖臬者为夏邑李书年先生（奕畴），提勘时，见犯供皆顺口而出，若默记熟诵者，屡诘驳之，均矢口不移，然不能无疑，因此不敢详院。首府因逾限，请详甚力，否则请仍发府审。先生不听，因另委高太守某复讯。嘱云：“此案据供肉煮骨锉而肺肝肠肚尚无着落，似可从此跟究，或另有端倪。”高从之，犯果愕眙，皆称不知，语甚支节。先生又命提原差严行考讯，据供初奉县票查寻范二之时，知范有两家亲戚，先寻至其姑母家，据云既系正月十四日被害，何以十五日尚在我家吃元宵？又寻至其表伯母家，亦云伊十八日犹在我家住歇，何以称十四日被害？彼时小人已疑范二之不死，拟回县即禀明此节，值案已问明，私告之司阍者，反遭斥骂。谓小人不应混禀，因此不敢多言。先生已微闻之。慨然曰：“此案真有冤，断不可详院矣。” 　　早作夜思，惟饬属责令范父再行找寻，此事遂延搁不办者半载。一日，突有人至臬署大堂啼哭喊叫，自称范二之，从前因赌欠债，被人逼迫，潜逃外省，昨遇邻人告以家难，故赶来自投。先生即亲提确讯，再三无异，置于别室，随提狱中三犯隔别诘其谋杀情状，并谕以明日即招解上院，尔等皆当伏法矣。三犯者仍各自点首，并无戚容，及召范二之与之相见，众始错愕。范魏氏首先上前扭住哭云：“你倒底是人是鬼，一向在何处？累我们至此。”哭声震天，魏媪曰：“我已拚一家性命断送汝手，汝今日又何必生还。”一恸欲绝，惟韩三仰面哈哈大笑。一时堂上堂下无不为之掩袂。窃视先生坐堂座中，亦嗒然若失，不发一言。久之，始诘三犯曰：“既系如此奇冤，前过堂时何以并无一语翻异。”三犯齐声泣曰：“小人因此案历过府县堂已十余次，诸刑备受，此供悉是县差所教，并云倘上司因翻供驳审一回，则汝等悉照前此多受苦一回。小人心胆已碎，惟望早日结案，又何敢再求伸冤乎？”先生正在嗟叹，忽见府县两人踉跄自外闯入，伏地呜咽曰：“惟大人救我。”先生乃好慰之，曰：“君等平日但笑我多疑不断，今亦知此案却系我多疑之力乎？若悉依君等所为，则魏媪母女及韩三皆应伏极刑，范父之诬告、府县之失人，皆应拟抵，合计应死者六人，而抚臬之谴戍又其小矣。”时沈冤骤释，城中万口称颂，如披云雾而睹青天，以为是大阴德，必有厚报。是年，先生五十余矣，尚缺嗣，次年，遂举一子，名铭皖，以地志也。后又连举数子，共六人。铭皖中庚子进土，现任刑部主政。铭舒中癸卯举人，铭霍、铭启等皆有声庠序。闻论者谓是狱平反，免死者六人，而先生得子之数适相符合，果报昭然，天道不爽如此，岂不奇哉！先生本乾隆庚子进士，铭皖恰于道光庚子成进士，是科先生年八十余，父子先后相隔六十载而作进士同年，艺林佳话，举世无两。先生以重宴鹿鸣重宴琼林，皆蒙恩赉骈蕃，晋衔宫保。天之报施善人，正未有艾也。 　　按先生由词林改官仪部，家大人俱步后尘，先生巡抚两浙时，家大人曾谒见于武林节署，已微闻先生有平反盛德，未得其详。今岁余观政杭州，与先生令弟见斋邑侯（道融）晨夕相见，见斋为余备悉言之，困谨著于录以志钦仰云。