说唐后传 - 第 2 页/共 15 页
公主说：“此计名曰空城之计。木阳城北四十里之遥，有座贺兰山，做了屯扎之处，把木阳城军民人等，多调在驾兰山住了，做了一个空城，把四门大开，旌旗高扯，大唐人马进了城，我们把木阳城团团围住，不能出去，粮草一绝，岂不多要丧命。”公主正在设计，元帅祖车轮也进朝门。一闻此计，说：“公主计甚好。但是大唐人马肯进城，一定是死。然唐营之中岂无智谋之士，只怕识得空城之计，不进城来，便怎么处？”公主说：“元帅，城中或者不进，营盘扎在城边，只须元帅周备，如此，如此；恁般，恁般。怕他不进城去！”元帅叫声：“好计。”狼主心中大悦，说事不宜迟，传魔家旨意，令城中军民人等，尽行搬出，到贺兰山去了。然后狼主部令了数万人，竟退到贺兰山扎营。元帅当下调兵埋伏，暗中探听不表。
单讲大唐人马，离了黄龙岭下来，三天到木阳城，探子报道：“木阳城大开，不知何故。”秦元帅忙问徐茂功道：“二哥，究竟那些番狗使的什么计？”茂公叫声：“元帅，此乃空城之计，引我兵进了城，那时就要围住，绝我粮草。此计不可上他的当，就在此安营在外。”程咬金说：“徐二哥，又在此说混话，什么空城计不空城计，这班番狗，惧怕我们，多逃遁去了。那里有什么计？及早进城，改换旗号，好班师。”茂功说：“我岂不知。谁要你多言！”元帅传令大小三军，不必进城，就此安营。放炮一声，安下营盘。此时却是日已过午，君臣畅饮，直吃到三更，军士飞报进来报上：“王爷、元帅，不好了，营后火发。正南上有二支人马，尽用火箭射将过来，三军营帐多烧着了。”元帅听得呆了。太宗汗流脊背，听一声看：“阿呀，不好了！”沸反滔天，自己营中多乱起来了。茂功说：“中了他们的计了，诸位将军，快些上马保驾。”元帅上马提枪，冲出营门，尉迟恭父子两骑马也出营外，马、段、殷、刘，措手不及，端了兵器，保定天子，程咬金拿了开山大斧，一拥出营。抬头一看，吓杀人也。但只见正南上有兵，东西二处也有人马，灯球亮子，照耀如同白日，火球、火箭、火枪，打一个不住，四边有数万人马杀来。唐兵心慌，三军受伤者不计其数。天子叫声：“先生，如之奈何？怎么处？”抖个不住。茂功无法，只得传令，把人马统进城中，暂避眼前之害。大小三军那里还去卷这些物件，只得多弃撇了，望城中逃命要紧。诸大臣保定龙驾，一拥进城，把四门紧闭，扯起吊桥。其夜乱纷纷安住了。再讲外面元帅祖车轮大悦，说道：“唐兵落我的圈套了。”吩咐大小儿郎，就此把四门围住，不许放唐卒一人，违令者斩。一声答应，四支人马，将城围得水泄不通。放炮三声，齐齐扎下营盘。早已东方发白。贺兰山狼主御驾，同了屠封丞相，屠炉公主，领了二十万人马，又是团团一围，真正密不通风。
再讲城中唐王坐了银銮殿，元帅住了车轮的帅府，诸将安歇了文武官的衙门，数万人马扎住营盘。军士报道：“启上万岁爷，那番兵把四门围住了。”
茂公说：“不好了，上了他当了。如今粮草不通，如之奈何？”尉迟恭说：“军师大人，不免且到城上去看看。”元帅说：“老将军之言有理。”天子说：“待寡人也到城上去走一遭。”众公卿多上雕鞍，带随身家将。万岁身骑日月骕骦马，九曲黄罗伞盖顶，出了银銮殿，来到南城上一看，大惊说：“阿育，吓死人也。好番营，十分利害。”君臣见了，大家把舌头伸伸。元帅叫声：“诸位将军，你看这一派番营，非但人马众多，而且营盘扎得坚固，不是儿戏的。我军又难以冲出去，他们粮草尽足，当不得被他困住半年六月怎么处？况我粮草空虚，岂不大家饿死。”天子龙颜纳闷，诸将无计可施，只得回衙。三天过了，大元帅祖车轮全身披挂，出营讨战。有军士报进：“启上万岁爷，西城外有番将讨战。”天子吓得面如土色，叫声：“秦王兄，番将如此利害，在外攻城，如何是好？”元帅说：“陛下，不妨，待本帅上城看来。”叔宝上马来到西城上，望下一看，见有一将生得来十分凶恶，面如紫漆，两道扫帚眉，一双怪眼，狮子大鼻，海下一部连鬓胡须，头上戴一顶二龙嵌宝乌金盔，斗大一块红缨，身穿一件柳叶锁子黄金甲，背插四面大红尖角旗，左边悬弓，右边悬箭，坐下一匹黑点青鬃马，手执一柄开山大斧，后面扯起大红旗，上写着：“红袍大力子大元帅祖”，好不威风。在城下大叫：“呔！城上的蛮子听者，本帅不兴兵来征伐你们，也算这里狼主好生之德，怎么你反来侵犯我邦，夺我疆界，连伤我这里几员大将，此乃自取灭亡之祸，今入我邦，落我圈套，凭你们插翅腾空，也难飞去，快把无道唐童献将出来，饶你一群蝼蚁之命，若有半句推辞，本帅就要攻打城门哩。”这一声大叫，城上叔宝说：“诸位将军，这一员番将不是当耍的，你看好似铁宝塔一般，决然利害。”程咬金说：“好像我的徒弟，也用斧子的。”众将笑道，你这柄斧子没用的，他这把斧头吃也吃得你下，比你大得多的，你说什么鬼话。”元帅说：“如今他在城下猖撅，本帅起兵到此，从不曾亲战，不免今日待本帅开城与他交战。”众将道：“若元帅亲身出战，小将们掠阵。”
叔宝按好头盔，吩咐发炮开城，与他交战。哄咙一声炮响，大开城门，带了众将，一马冲先，好不威风。祖车轮把斧一摆，喝声：”蛮子少催坐骑，可通名来。”叔宝说：“你要问俺的名么，大唐天子驾前，扫北大元帅秦。”
祖车轮呵呵大笑道：“你大唐有名的将，本帅只道三头六臂，原来是一个狗蛮子，不要走，照爷爷家伙罢。”把斧一起，叔宝把枪一架，噶啷一响，说：“呔！慢着，本帅这条枪不挑无名之将，快留个名儿。”车轮说：”魔家乃赤壁宝康王驾下大无帅祖。”叔宝说：”不晓得你番狗，照本帅的枪罢。”
望车轮劈面刺来，车轮说声：“好。”把开山大斧一迎，叔宝叫声：“好家伙！”带转马头，车轮把斧打下来，叔宝把枪一抬，在马上乱晃，把光牙一挫，手内提炉枪紧一紧，直望车轮面门刺来，车轮好模样，那里惧怕，把斧钩开。正是：强中更有强中手，唐将虽雄难胜来。
不知二将交战如何，且看下回分解。
第五回 贞观被困木阳城 叔宝大战祖车轮
诗曰：
英主三年定太平，却因扫北又劳兵。
木阳困住唐天子，天赐黄粮救众军。
叔宝实不是祖车轮对手，杀到三十回合，把枪虚晃一晃，带上呼雷豹，望吊桥便走。车轮呵呵大笑道：“你方才许多夸口，原来本事平常。你要往那里走，本帅来也！”把马一拍，冲上前来。唐兵把吊桥扯起，城门紧闭。
元帅进得城来，诸将说：“元帅不能胜他，如之奈何。”尉迟宝林说：“元帅，不免待小将出去拿他。”尉迟恭说：“我儿，元帅尚不能胜，何在于你，如今他在城下耀武扬威，怎么样处？”元帅道：“如此把免战牌挂出去。”
那祖车轮看见了免战牌，叫声没用的。那番得胜回营，此话不表。
再讲城中元帅同众将，回到殿中，天子开言叫声：“秦王兄，今日出兵反失胜与番狗，寡人之不幸也。”诸臣无计可施，困在木阳城中，不觉三月，粮草渐渐销空。这一日当驾官奏说：“陛下，城中粮只有七天了。”天子叫声：“徐先生，怎么处？”茂功道：“叫臣也没法处治。那番狗设此空城之计，原要绝我们粮草，我军入其圈套，奈四门困住，音信不通，真没奈何。”
咬金说：“若过了七天，我们大家活不成了。”天子龙心纳闷，又不能杀出，又没有救兵。不想七天能有几时？到了七天，粮草绝了，城中人马尽皆慌乱。
程咬金说：“徐二哥有仙丹充饥不饿的，独一老程晦气，要饿杀。”元帅说：“如今多是命在旦夕，还要在此说呆话。”尉迟恭意欲同宝林喘出营退敌，又怕祖车轮气力利害，龙驾在此，终非不美。君臣正在殿上议论，无计可施，只听半空中括喇括喇一片声震，好似天崩地裂，吓得君臣们胆战心惊。大家抬头一看，只见半空中有团黑气，滴溜溜落将下来，跌在尘埃，顷刻间黑气一散，跳出许多飞老鼠来，足有整千，望地下乱钻下去。众臣大家称奇。天子叫声：“徐先生，方才那飞鼠降在寡人面前，此兆如何？”茂道功：“陛下，好了！大唐兵将未该绝命，故此天赐黄粮到了。”诸将说：“军师何以见得？”茂功笑曰：“前年西魏王李密，纳爱萧妃，屡行无道，后来勿有飞鼠盗粮，把李密粮米尽行搬去，却盗在木阳城内，相救陛下，特献黄粮。”
天子大喜说：“先生，如今粮在那里？”茂公道：“粮在殿前阶除之下，去泥三尺便见。”天子就命军士们数十人，掘地下去，方及三尺深，果见有许多黄粮，尽有包裹，拿起一包，尽是蚕豆一般大的米粒。程咬金说：“不差，不差，果是李密之粮。”元帅点清粮草，共有数万，运入仓廒，三军欢悦，君臣大喜。茂功说：“陛下，臣算这数万粮草，不过救了数月之难，也有尽日，我想城外那些番狗困住四门，粮草尽足，不肯收兵，终于莫绝。”太宗道：“先生，这便怎么处？”茂功说：“臣阴阳上算起来，必要陛下降旨，命一个能人杀出番营，前往长安讨救兵来才好。”天子呵呵大笑道：“先生又来了，就是寡人面前那些老王兄，领了城内尽数人马，也难杀出番营，那里有这样能人，匹马杀出长安讨救，如若有了这个能人，不消往长安讨救了。”
茂功说：“陛下东首这个人，能杀出番营。”天子一看叫声：“先生，这个程王兄断断使不得，分明送了他性命。”茂功说：“陛下，不要看轻了程兄弟无用，他还狠哩。那些将军虽勇，到底难及他的能干，别人不知程兄弟利害，我算阴阳，应该是他讨救。”天子听言，叫声：“程王兄，徐先生说你善能杀出番营，到长安讨救，未知肯与寡人出力否？”程咬金听说此言，吓得魂不附体，连忙说：“徐二哥借刀杀人，臣不去的，望陛下恕臣违旨之罪。”
天子说：“谅来程王兄一人，那里杀得出番营，分明先生在此乱话。”茂功说：“非也，程兄弟三年前三路开兵，他一个走马平复了山东，又来帮我们剿浙江，还算胜似少年，料想只数万番兵，不在我程兄弟心上。”把眼对尉迟恭一丢，敬德说：“军师大人，你说的是。在此长程老千岁的威光，他实没有这个本事去冲踹番营，也在是称赞他体面。今朝廷困在木阳城，要你往长安去讨救，就是这样怕死，况为国捐躯，世之常事。食了王家俸禄，只当舍命报国，才算为英雄。今日军师大人不保某家出去讨救，若保某家，何消多言，自当舍命愿去走一遭也。”元帅说：“程兄弟，二哥阴阳有准，况又生死之交，决不害你性命，你放心前去，省得众将在此耻笑你无能。”程咬金说：“我与徐二哥昔日无仇，往日无冤，为什么苦苦逼我出去，送我性命？这黑炭团在此夸口，何不保他往长安取救。”茂功叫声：“程兄弟，我岂不知。若保尉迟将军前去，不但要他讨救兵，分明断送他残生，那里能够杀得出番营。程兄弟，你是有福气的，所以要你出去，必能杀出番营，故此我保你前去，救了陛下，加封你为一字并肩王。”咬金说：“什么一字并肩王？”
茂功说：“并肩王上朝不跪，与朝廷同行同坐，半朝銮驾，诛大臣，杀国戚，任凭你逍遥自在，称为一字并肩王。”咬金说：“若死在番营，便怎么处？”
茂功说：“只算为国捐躯。若死了，封你天下都土地。”咬金心中想道：“拜什么弟兄，分明结义畜生，要送我性命，我程咬金省得活在世间，受他们暗算，不如阴间去做一个天下都土地，豆腐面筋也吃不了。也罢，臣愿去走一遭。”天子大喜说：“程王兄，你与寡人往长安去讨救。”咬金说：“臣愿去，但是军师之言，不可失信。今日天气尚早，结束起来，就此前去。”茂功说：“陛下速降旨意七道，带去各府开读。赠他帅印一颗，到教场考选元帅，速来救驾。”天子听了茂功之言，速封旨意，付与咬金。咬金领了天子旨意，开言说：“徐二哥，你们上城来观看，若然我杀进番营中，如营中大乱，踹出营去了。若营头不乱，必死在里头了，就封我天下都土地。”茂公说：“我知道。”就此拜别，说：“诸位老将军，今日一别，不能再会了。”
众公爷说：“程千岁说那里话来，靠陛下洪福，神明保护，程千岁此去，决无大事。”
咬金上了铁脚枣骝驹，竟往南城而来。后面天子同了众公卿上马，多到城上观看。咬金说：“二哥城门开在此，看我杀进番营，然后把城门关紧。”
茂功道：“放心前去，决不妨事。”吩咐放炮开城，放下吊桥，一马冲出城门，有些胆怯，回头一看，城门已闭，后路不通，心中大恼说：“罢了，罢了。这牛鼻子道人，我与你无仇，何苦要害我？怎么处嗄！”在吊桥边探头探脑，忽惊动番兵，说：“这是城内出来的蛮子，不要被他杀过来，我们放箭乱射过来。”咬金见箭来得凶勇，又没处藏身，心中着了忙，也罢，我命休矣！如今也顾不得了。举起大斧说道：“休得放箭，可晓得程爷爷的斧么？今日单身要踹你们番营，前往长安讨救，快些闪开，让路者生，挡我者死。”
这番程咬金弃了命，原利害的，不管斧口斧脑，乱砍乱打。这些番兵那里当得住，只得往西城去报元帅了。咬金不来追赶，只顾杀进番营，只见血流满地，谷碌碌乱滚人头，好似西瓜一般。进了第二座番营，不好了，多是番将，把咬金围住，杀得天昏地暗，咬金那里杀得出？况且年纪又老，气喘嘘嘘，正在无门可退，后面只听得大喊一声，说：“不要放走蛮子，本帅来取他的命了。”咬金一看，见是祖车轮，知道他利害不过的。说道：“阿呀！不好了，吓死人也。”只见祖车轮手执大斧，飞赶过来了。咬金吓得面如土色，又无处逃避。祖车轮一斧砍过来，咬金那里当得住，在马上一个翻金斗，跌下尘埃。众将来捉，忽见地上起一阵大风，呼罗罗一响，这里程咬金就不见了。元帅大惊说：“蛮子那里去了？”众将说：“不知道阿，好奇怪阿，连这兵器马匹多不见了。方才明明跌下马来，难道这样逃得快？”“诸将不必疑心，可见大唐多是能人，多有异法，想必土遁去了。此一番必往长安讨救，就差铁雷二将守住了白良关，不容他救兵到此，也无奈我乎。”众将说：“元帅之言有理。”不表。
咬金跌倒尘埃，吓得昏迷不省，只听得有人叫道：“程哥鲁国公，快起来，这里不是番营。”咬金开眼一看，只见荒山野草，树木森森，又见那边有座关，关前有个道人走来，手执拂尘，含着笑脸，来至面前。咬金连忙立起身来说：“仙长还是阎罗王差来拿我的么，还是请我去做天下都土地的么？”道人说：“非也，贫道是来救你的。”咬金说：“你这道长怎么讲起乱话来，人死了还救得活的么？”道人说：“你命不该死，贫道已救你，方得活命，快往长安讨救。”咬金说：“鬼门关现在面前，还要到长安去什么？”
道人说：“此处是雁门关，乃阳间的路，不是什么鬼门关阴司之地。进了北关，就是大唐世界了。”咬金道：“如此说起来，果然我还不曾死么？”那番把手摸摸头颈：“嗄！原来这个吃饭家伙还在这里。请问仙长何处洞府，叫甚法号？”道人说：“程哥，我乃谢映登，你难道不认得了么？”咬金听说大惊道：“阿呀！原来是谢兄弟，谁知你一去不回，弟兄们各路寻访，绝无影踪，众弟兄眼泪不知哭落几缸，谁知今日相逢，你一向在何处，为甚不来同享荣华，我看你全然不老，须发不苍，比昔日反觉齐整些。我方才明明跌下马来，怎生相救出白良关？一一说与我知道。”谢映登叫声：“程哥，兄弟那年在江都考武时，叔父度去成仙。今有真主被番兵围困木阳城，特奉师父度你出关，故此唤你醒来。”咬金大喜，见斧头马匹多在面前，便说：“谢兄弟，你果是仙家了么？我老程同你去为了仙罢。”映登说：“程哥又来了，我兄弟命中该受清福，所以成了仙，你该辅大唐享荣华，况且天子又被困在木阳城，差你往长安讨救，你若为了仙，龙驾谁人相救？”咬金说：“不妨，徐二哥对我讲过的，若死在番营，封我天下都土地，如今同你做了仙，只道我死了，照旧封我。”映登说：“既要为仙，吃三年素，方度你去。”
程咬金听说要“吃三年素方度为仙”这句话，便说：“阿呀，这个使不得，素是难吃的。”映登说：“好孽障，还亏你讲，后面番兵追来了。”咬金回头一看，映登化作清风就不见了。连忙立起身来，团团一看，前面是雁门关。
心中大喜，如今一字并肩王稳稳的了。把盔甲放下，打好盔囊，连兵刃鞘在马上，换了纱貂，穿一领蟒袍金带，背旨意跨上马，过了雁门关，一路竟奔长安，我且慢表。
单讲木阳城诸将，见程咬金杀入番营，营头不乱，大家放心不下，说是：“军师大人，方才程将军委实年高，无能去踹番营，原算屈他出城求救，今番营安静，程将军人影全无，这怕一定多凶少吉的了。”茂功说：“不妨，程将军此去，自有仙人助救，早已出了雁门关，往长安去了。”天子说：“有这样快么？”茂功说：“非是马行的，乃仙人度去，所以有这样速捷。”朝廷大喜说：“但愿程王兄出了雁门关，救兵一定到了。”
不表君臣们回到银銮殿之事，再讲程咬金，他背了旨意，一路下来，救兵如救火，日夜趟行，逢山不看山景，遇水不看钓鱼，一路上风惨惨，雨凄凄，过了河北幽州、燕山一带地方，又行了十余天，这一日到了大国长安，日已正午时了。程咬金把马荡荡，行下来数里之遥，只看见前面来了一个头上翡翠扎巾，身穿大红战袄，脚下乌靴，面如紫色，两眼铜铃，浓眉大耳，海下无髯，光牙阔齿，身长八尺，年纪只好十六七岁，好似饮酒醉的一般，打斜步荡下来的。那人行不数步，翻身跌下尘埃，慢腾腾扒起身来说：“是什么东西，绊你老子一交。”睁眼看时，却见一块大石头，长有六尺，厚有三尺，足有千斤余外。他笑道：“原来是你绊我一交，我如今拿你到家中去压盐韭菜。”程咬金听见说：“什么东西，这个人想必痴呆的，这一块石板就是老程也拿不起，这人要拿回家去做块压菜石，不知他有多少气力，待我瞧瞧他看。”咬金把马拢住，只见那人站定了脚，把双手往石底下一衬，用力一挣，拿了起来了。好英雄，面不改色，捧了石头，走下数步。抬头一看，喝声：“呔！前面马上的是什么人，擅敢如此大胆，见了公子爷，不下马来叩个头？”程咬金心中暗想说：“好大来头，什么人家儿子，擅敢在皇帝城外恶霸，连京内出入的官员多不认得的了？”说：“呔！你是何等之人，敢口出大言，不思早早回避，反在此讨死招灾？今旨意当面，口出不逊，罪刑不赦，立该家门抄灭。”那人大怒说：“好强盗，擅敢冒称天子公卿，反说公子爷恶霸，我父现在天子驾前为臣，可晓得小爷的利害？也罢，我将手中这块石头丢过来，你接得住，就是大唐臣子，若接不住，打死你这狗强盗也没有罪的。”说罢把石一呈，直望程咬金劈面门打下来，那晓底下这一骑马飞身直跳，把咬金跌在那一旁，石头坠地，连忙扒起身来说：“住了，你家既是朝廷臣子，难道我兴唐鲁国公岂有不认得的哩？”那少年听见，吓得魂不附体，倒身跪下说：“原来就是程伯父，望乞恕罪。”咬金说：“你父是谁人，官居何爵？”少年说：“伯父，我爹爹就叫定国公段志远，现保驾扫北去了。小侄名叫段林。”咬金说：“原来是段将军的儿子，念你年幼无知，不来罪你，你在何处吃了些酒，弄得昏昏沉沉，全不像官家公子，成何体面？”
段林叫声：“伯父，今日同了众弟兄在伯父家中小结义，所以饮醉，请问伯父，我爹爹与北番开兵，胜败如何？”咬金说：“你爹爹说也可惨，自从前日与兵前去，第一阵开兵，就杀掉了。”段林听说，吓得冷汗直淋，说：“我爹爹为国捐躯了？”段林听那爹爹阿，不觉两泪如珠。程咬金说：“不要哭，不要哭，也还好亏得我伯父马快，冲上前去，架开兵刃，斩了番将，救了你爹爹性命。”段林方住了哭，说：“好老呆子，原来是呆话。侄儿请问伯父，今日还是班师了么？”咬金说：“不是班师，只为陛下被番兵围困在木阳城，故尔命我前来讨救，侄儿回去快快备马匹、兵刃、盔甲等，明日你们小英雄就要在教场内比武了。”段林大喜道：“伯父要我们小弟兄前去扫北，这也容易。我们进城去。”咬金同了段林进城分路，一个往自己府中。鲁国公当日就到午门，驾已退殿回宫了。有黄门官抬头看见道：“阿呀！老千岁，圣上龙驾前去扫北平番，可是班师了么？”咬金说：“非也，快些与我传驾临殿，今有陛下急旨到了。”正是这一番非同小可，惊动这一班：出林猛虎小英雄，个个威风要立功。
不知咬金见驾如何，且看下回分解。
第六回 程咬金长安讨救 小英雄比夺帅印
诗曰：
咬金独马踹番营，随骑尘埃见救星。
奉旨长安来考武，北番救驾显成名。
黄门官听见有皇上急旨降来，不知什么事情，连忙传与殿头官鸣钟击鼓。
内监报进官中，有殿下李治，整好龙冠龙服，出宫升殿宣进。程咬金俯伏尘埃说：“殿下千岁在上，臣鲁国公程咬金见驾。愿殿下千岁，千千岁。”李治叫声：“老王伯平身。”吩咐内侍取龙椅过来，程咬金坐在旁首。殿下开言说：“王伯，孤父王领兵前去破虏平番，未知胜败如何。今差王伯到来，未知降甚旨意？”程咬金说：“殿下千岁，万岁龙驾亲领人马，前去北番，一路上杀得他势如破竹，连打五关，如入无人之境，不想去得顺溜了，到落了他的圈套。他设个空城之计，徐二哥一时阴阳失错，进得木阳城，被他把数十万人马围住四门，水泄不通，日日攻打，番将骁勇无敌，元帅常常大败，免战牌高挑，不料他欲绝我城中粮草，困圣天子龙驾，所以老臣单骑杀出番营，到此讨救。现有朝廷旨意，请殿下亲观。”
李治殿下出龙位，跪接父王旨意，展开在龙案上看了一遍。说：“老王伯，原来我父王被困在木阳城内，命孤传这班小王兄在教场内考夺元帅，提调人马，前去救父王。此乃事不宜迟，自古救兵如救火，老王伯与孤就往各府，通知他们知道，明日五更三点，进教场考选二路扫北元帅。”咬金说：“臣知道。”就此辞驾出了午朝门，往各府内说了一遍。
来到罗府中，罗安、罗丕、罗德、罗春四个年老家人，一见程咬金，连忙跪他说：“千岁爷保驾前去定北，为甚又在家中。几时回来的？”咬金说：“你们起来，我老爷才到，老夫人可在中堂？”家人们说：“现在中堂。”
咬金说：“你们去通报，说我要见。”罗安答应，走到里边来说道：“夫人，外面有程老千岁北番回来，要见夫人。”那位窦氏夫人听见说：“快些请进来。”罗安奉命出来，请进程咬金，走到中堂，见礼已毕，夫人叫声：“伯伯老千岁，请坐。”咬金说：“有坐。”坐在旁首，开言说：“弟妇夫人在家可好？”夫人道：“托赖伯伯，平安的。闻伯伯保驾扫北，胜败如何？”
咬金说：“靠陛下洪福，一路无阻。”夫人说：“请问伯伯为何先自回来，到舍有何贵干？”咬金道：“无事不来造府，今因龙驾被番兵围困在木阳城，奈众公爷俱皆年老，不能冲踹番营，所以命我回长安，要各府荫袭小爵主，在教场中考夺了二路定北大元帅，领兵前去杀退番兵，救驾出城。”窦氏夫人听说，叫声：“伯伯，如此说起来，要各府公子爷领兵前去，杀退番兵，救驾出城，破虏平番？”咬金说：“正为此事，我来说与弟妇夫人知道。”
窦氏听见，不觉两眼下泪，开言说：“伯伯老千岁，为了将门之子与王家出力，显耀宗族，这是应该的，但我家从公公起，多受朝廷官爵，鞍马上辛苦，一点忠心报国，后伤于苏贼之手，我丈夫也死在他人之手，尽是为国捐躯，伯伯悉知。此二恨还尚未伸雪，到今日皇上反把仇人封了公位，但见帝主忘臣之恩也。我罗氏门中，只靠得罗通这点骨肉，以接宗嗣，若今领兵前去北番，那些番狗好不骁勇，我孩儿年轻力小，倘有不测，伤在番人之手，不但祖父、父亲之仇不报，罗门之后谁人承接。”程咬金听说，不觉泪下。把头点点说：“真的，依弟妇之言，便怎么样？”夫人说：“可看先夫之面，只得要劳伯伯老千岁，在殿下驾前启奏一声，说他父亲为国亡身，单传一脉，况又年纪还轻，不能救驾，望陛下恕罗门之罪。”咬金说：“这在我容易，容易，待我去奏明便了。请问弟妇夫人，侄儿为甚不见，那里去了。”夫人叫声：“伯伯老千岁，不要说起，自从各位公爷保驾去扫北平番后，家中这班公子，多在教场中相闹，后来称了什么秦党、苏党，日日在那里耍拳弄棍，原扯起了旗号，早上出去，一定要到晚间回来。”程咬金说：“什么叫做秦党、苏党？”夫人说：“那苏党就是苏贼二子，滕贤师三子，盛贤师一子，六人称为苏党；秦党就是秦家贤侄，与同伯伯的令郎，我家这个畜生，还有段家二弟兄五人，称为秦党。”咬金说：“吓！有这等事，这个须要秦党强苏党弱才好。”夫人说：“伯伯老千岁，他们在家尚然如此作为，若是闻了此事，必然要倔强去的，须要隐瞒我孩儿才好。”咬金说：“弟妇之言不差，我去了，省得侄儿回来见了，反为不便。”夫人说：“伯伯慢去，万般须看先人之面，有劳伯伯在驾前启奏明白。”咬金流泪道：“这个我知道，弟妇请自宽心。可惜我兄弟死在苏贼之手，少不得慢慢我留心与侄儿同报此仇，我自去了。”夫人说：“伯伯慢去。”程咬金走出来说：“罗安，倘公子爷回来，不要说我在这里。”罗安应道：“是，小人知道，千岁爷慢行。”咬金跨上雕鞍，才离得罗府，天色已晚。见那一条路上来了一骑马，前面有两个人，拿了一对大红旗，上写秦党二字，后有一位小英雄，坐在马上，头上边束发闹龙亮银冠，面如满月相同，身穿白绫跨马衣，脚蹬皂靴，踏在鞍桥，荡荡然行下来了。程咬金抬头看见说：“罗通贤侄来了，不免往小路去罢。”
程咬金避过罗通，竟抄斜路回到自己府中。有家人报与裴氏夫人知道，夫人连忙出接说：“老将军回来了么？”咬金说：“正是，奉陛下旨意回来讨救。”
夫妻见礼已毕，各相问安。裴氏夫人叫声：“老将军，陛下龙驾前去征剿北番，胜败如何？”咬金道：“夫人，不要说起，天子龙驾被北番兵困木阳城，不能离脱虎口，故尔命我前来讨救。”夫人说：“原来如此。”吩咐摆宴，里面家人端上酒筵，夫妻坐下，饮过数巡。咬金开言叫声：“夫人，孩儿那里去了，为什么不来见我？”夫人说：“老将军，这畜生真正不好，日日同了那些小弟兄，在教场内什么秦党、苏党，一定要到天晚方回来的。”咬金说：“正是将门之子，要是这样的。”外边报道：“公子爷回来了。”程咬金抬头一看，外边程铁牛进来了。他生来形相与老子一样的，也是蓝靛脸，古怪骨，铜铃眼，扫帚眉，狮子鼻，兜风耳，阔口撩牙，头上皂缕抹额，身穿大红跨马衣，走到里边说道：“母亲拿夜膳来吃。”咬金说：“呔！畜生！爹爹在此。”程铁牛一看，说：“咦，老头儿，你还不死么？”咬金喝道：“呔，小畜生，前日为父教你的斧头，这两天可在此习练么？”铁牛说：“爹爹，自从你出去之后，孩儿日日在家习演，如今斧法精通的了。爹爹你若不信，孩儿与你杀一阵看。”咬金说：“畜生，不要学我为父，呆头呆脑，拿斧子来耍与父亲瞧瞧看。”铁牛道：“是。”提过斧子，就在父前使起来了。
只看见他左插花，右插花，双龙入海；前后遮，上下护，斧劈太山；左蟠头，右蟠头，乱箭不进；拦腰斧，盖顶斧，神鬼皆惊。好斧法！咬金大喜说：“我的儿，这一斧二凤穿花，两手要高，那这一斧单凤朝阳，后手就要低了。蟠头要圆，斧法要泛，这几斧不差的。”程铁牛耍完了斧，叫声：“爹爹，孩儿今日吃了亏。”咬金说：“为什么吃了亏？”铁牛说：“爹爹，你不知道，今日苏麟这狗头，摆个狮子拖球势，罗兄弟叫我去破他，我就做个霸王举鼎，双手撑将进去，不知被手一拂，跌了出来，破又破不成，反跌了两交。”程咬金说：“好！有你这样不争气的畜生，把为父的威风多丧尽了。这一个狮子拖球势，有甚难破，跌了两交，不要用霸王举鼎的，只消打一个黑虎偷星，就地滚进去，取他阴囊，管叫他性命顷刻身亡了。”铁牛道：“爹爹不要管他，待孩儿明日去杀他便了。”咬金说：“呔！胡言乱道，今夜操精斧法，明日往教场比武，好夺二路扫北元帅印，领兵往北番救驾。”铁牛大悦道：“阿唷，快活！爹爹，明日往教场比武，这个元帅一定我要做的哟。”咬金道：“这个不关为父之事，看你本事。且到明日往教场再作道理。”
不表程家父子之事，要讲那罗通公子到了自家门首，滚鞍下马，时入中堂，说道：“母亲，孩儿在教场中，闻得我父王龙驾，被番兵围住木阳城，今差程老伯父回来讨救，要各府荫袭公子，在教场中夺了元帅，领兵前去救驾征番，所以回来说与母亲知道。父王有难，应该臣儿相救，明日孩儿必要去夺元帅做的。”夫人道：“呔！胡说！做娘的尚且不知，难道到是你知道？自从陛下扫北去后，日日有报，时时有信，说一路上杀得番兵势如破竹，如入无人之地，接连打破他五座关头，尽不用吹灰之力，何曾说起驾困木阳，差程伯父回来讨救，你那里闻来的？”罗通说：“母亲，真的。这事秦怀玉哥哥对我说的：“方才程伯父在我家，要我明日考中了二路定北元帅，领兵往北番救驾。’所以孩儿得知。”夫人说：“吓，原来如此。阿，我儿，他们多是年纪长大，况父又在木阳城，所以胆大前去，你还年轻少小，枪法不精，又无人照顾，怎生去得？陛下若要你去，程伯父应该到我家来说了。想是不要你去，所以不来。”罗通说：“嗳，母亲又来了，孩儿年纪虽轻，枪法精通，就是这一班哥哥，那一个如得孩儿的本事来？若到木阳城，怕秦家伯父不来照管我么。况路上自有程伯父提调，母亲放心，孩儿一定要去。”
罗通说了这一番，往房中去了。窦氏夫人眼泪纷纷，叫丫环外面去唤罗安进来。丫环奉命往外，去不多时，罗安走进里边说道：“夫人，唤小人进来有何吩咐。”窦氏夫人说：“罗安，你是知道的，我罗家老将军、小将军父子二人，多是为国捐躯的。单生得一位公子，要接罗门之后，谁想朝廷有难，要各府荫袭小爵主前去救骂。我孩儿年纪还轻，怎到得这样险地。所以今日已托程老千岁在驾前启奏，奈公子爷少年心性，执法要去，所以唤你进来商议，怎生阻得他住才好。”罗安说：“夫人，容易。明日他们五更就要在教场比武的，不如备起暗房之计来。”夫人道：“罗安，什么叫做暗房之计？”
罗安道：“夫人那，只消如此如此，恁般恁般，瞒过了。饭后他们定了元帅，公子爷就不去了。”夫人说：“到也使得。”吩咐丫环们，今夜三更时，静悄悄整备起来，丫环们奉命。不表罗家备设暗房之计，要讲罗通公子，吃了夜膳，走到外面说：“罗安，今夜看好马匹鞍辔等项，枪铜兵器，明日清晨，孤家起身，就要去。”罗安应道：“是，小的知道。”这时候，各府内公子多在那里整备枪刀马匹了。其夜之事，不必细表。
到了五更天，多起身饱餐过了。午朝门鸣钟击鼓，殿下李治出宫上马，出了午门，有左丞相魏征，保殿下来至教场内。那边鲁国公程咬金也来了，同上将台，把龙亭公案摆好，三人坐下，把这元帅印并丈二红罗，两朵金花放好在桌上。只看见那一首各家公子爷多来了，也有大红扎巾，也有二龙抹额，也有五色将巾，也有闹龙金冠，也有大红战袄，也有白绫跨马衣；也有身骑紫花驹，白龙驹，乌骓驹，雪花马，胭脂马，银鬃马；也有大砍刀，板门刀，紫金枪，射苗枪，乌缨枪，银缨枪。好将门之子，这一班小英雄来到将台前，朝过了殿下千岁。李治开言叫声：“诸位王兄，孤父王有难在北番，今差程老王伯前来挑选二路定北元帅，好领兵往北番救驾。如有能者，各献本事，当场就挂帅印。”说言未了，那一旁有个公子爷出马叫声：“爹爹，我的斧子利害，无人所及，元帅该是我的。”忽听又有一家公子喝声：“呔！程家哥哥，你休想把元帅留下来。”那位小英雄说罢，冲过来了。你道什么人？却是膝贤师长子腾龙。程咬金说：“不必争论，下去比来，能者为帅。”
把眼一丢，对自己儿子做个手势说：“杀了他。”铁牛把头点点说：“容易。”
“呔！滕兄弟，你本事平常，让我做了罢。”滕龙说：“铁牛哥哥惯讲大话，放马过来，与你比试。”铁牛说：“如今奉皇上旨意，在此挑选能人，若死在我斧子下不偿命的。”滕龙说：“这个自然。”把手中两柄生铁锤在头上一举，往铁牛顶梁上盖将下来。铁牛也把手中宣花斧噶啷一声，架在旁首，冲锋过去，兜转马来，铁牛把斧一起，望滕龙瞎绰一斧，砍将过去，滕龙把双锤架开，二人大战六个回合。原算铁牛本事高强，滕龙锤法未精，被铁牛把斧逼住，只见上面摹云盖顶，下边枯树蟠根，左边丹凤朝阳，二凤穿花，双龙入海，狮子拖球，乌龙取水，猛虎搜山，好斧法！喜得程咬金毛骨酥然，说道：“魏大哥，这些斧法，多是我亲传的。”魏征微笑道：“果然好，世上无双。”
不表台上之言，单讲滕龙被铁牛连劈几斧过来，有些招架不住，只得开言叫声：“程哥住手，让你做了元帅罢。”铁牛说：“怕你不让，下去。”
滕龙速忙闪在旁首，铁牛上前说道：“爹爹，拿帅印来，拿帅印来。”忽听英雄队里大叫一声：“呔！程铁牛，休得逞能，元帅是我的。”程咬金望下一看，原来是苏定方次子苏凤。便叫：“我儿，放些手段，杀这狗头。”铁牛点点头便说：“呔！苏凤小狗头，你本事平常，让我做了元帅，照顾你做个执旗军士。”苏凤说：“呔！铁牛不必多言，放马过来。”他把手中红缨枪串一串，直望铁牛劈面门挑将进来。程铁牛把斧架开，一个摹云盖顶，也望他顶梁上劈将下来。苏凤把枪急架忙还，二人战到八个回合，苏凤枪法精通，铁牛斧法慌乱，要败下来了。程咬金说：“完了，献丑了。好畜生，使些什么来！”魏征说：“这些斧法，也是你亲传的？”程咬金心中不悦。底下铁牛见苏凤枪法利害，只得把马退后，说：“小狗头，我不要做元帅了，让你罢。”苏凤大悦，便上前叫声：“程伯父，帅印拿来与我。”程咬金最怪苏家之后，不愿把帅印交他，正在疑难，只见那旁边又闪出一个家公子爷，大叫一声：“苏凤休得夸能，留下元帅来我做。”苏风回头一看，原来是段志远的长子段林。便说：“呔！段兄弟，你年纪还轻，枪法未精，体想来夺元帅印。”段林说：“不要管，与你比比手段看。”他把手中银缨枪抖一抖，直望苏凤穿前心挑进来。苏凤手中枪忙架相还，二人战到五个回合，段林枪法原高，逼住苏凤，杀得他马仰人翻，正有些招架不定。程咬金说：“好啊！强中更有强中手，他只为杀败我的儿子，逢了段林，就要败了。这个人原利害的，就是掇石头的朋友。”只见苏凤枪法混乱，看来敌不住段林，只得叫声：“段兄弟，罢了，让你为了元帅罢。”段林说：“既然让我，退下去。”
苏凤闪在旁首。正是：英雄自古夸年少，演武场中独逞能。
毕竟这元帅印谁人夺，且看下回分解。
第七回 老夫人诉说祖父冤 小罗通统兵为元帅
诗曰：
兴唐老将向传名，世袭公侯启后昆，
比武教场谁不勇，龙争虎斗尽称能。
那番惊动了苏家长子苏麟，把大砍刀一起，冲过马来，喝声：“段兄弟，元帅应该我做，你还年轻，休夺为兄帅印。”段林说：“英雄出在少年，什么叫年轻，照我的枪罢。”嚓一枪兜着咽喉刺进来。苏麟说：“来得好！”
把大砍刀噶啷一声响，钩在旁首，举转刀来，望段林一刀砍过去。段林把枪架开，二人不及三合，被苏麟劈面门一刀斩过来，段林招架不及，只得把头偏得一偏，刀尖在肩膀上着了枪，喊声：“阿唷！好小狗头，你敢伤我。”
苏麟说：“兄弟得罪你的，退下去。”段林只得闪在旁首。苏公子上前叫声：“老伯父，帅印拿来与小侄。”只听得又有英雄出来说：“呔！帅印留下，等为兄的来取。”苏麟回头一看，原来是秦元帅之子秦怀玉。苏麟哈哈大笑说“你枪法未高，说甚无帅。”秦怀玉道：“与你比试便了。”把手中紫金枪串一串，望苏麟照面门嗖的一枪挑进来。苏麟把刀架在旁首，马打交锋过去，丝缰兜转回来，苏麟回首一刀，望怀玉顶梁上砍下来，怀玉把紫金枪拦在一边，二人杀得九合，不分胜败。正是：棋逢敌手无高下，将遇良材一样能。
正战个平交，这苏麟手中刀，上使雪花蟠顶，下砍龙虎相争，左边风云齐起，右边独角成龙。那一刀劈开云雾漫，这一刀堵下鬼神惊，跨马刀刀光闪电，连三刀刀耀飞云。好刀法！怀玉那里惧你，把手中枪紧一紧梅花片片，串一串枪法齐生，慢一慢枪光蔽日，案一案天地皆惊。好枪法，二人不分高下，大战教场，我且不表。还有那罗公子不到，他被罗安设个暗房之计，阻在房中，到底年纪还轻，不知细情，还在房中睡着。那个罗通公子在床榻上番身转来，望外一看，原来乌黑赤暗如此，说：“这也奇了，为什么今夜觉得这等夜长？睡了七八觉，还未天明，不免再睡一觉。”罗通安心熟睡，只听远远鼓炮之声，有那些百姓在罗府门前经过说：“哥哥慢走，兄弟与你同去看比武。”罗通睡梦中听得仔细，连忙床上坐起身来，听一听看，只听隐隐战鼓发似雷声，急得罗通心慌意乱，说：“不好了，为何半夜就在那里比武，我还困懵懵在此睡觉，只怕此刻元帅必然定下了。”连忙穿了大红褌裤，披了白绫跨马衣，统了一双乌缎靴，走到门首，把闩落下，扳一扳房门，外面却被罗安锁在那里，动也不动。罗通着了忙，双手用力一扯，括喇一声响，把一扇房门连上下门楹多扳脱了。望旁首一撩跨出门来，说：“阿唷！完了。日头正午时了。”那晓他们设此暗房之计，多用这些被单毡裘，衣服布绢，把那些门缝窗棂，多闭塞满了。所以乌暗不透亮光的。这番气得罗通面上变色，说：“好阿！你们这班狗头，少不得死在后面。”说了一句，望外面走了。牵过一骑小白龙驹，跨上雕鞍，把银缨梅花枪拿在手中，好看得紧，也不包巾扎额，秃了这个头，也不洗脸，出了两扇大门，催开坐下马，竟望教场中去了。罗安进内禀道：“夫人，公子爷去了。”窦氏夫人说：“罗门不幸，生了这样畜生；不从母训，身丧外邦，由他去罢。”
不表罗府之言，单讲罗通来到教场中，见秦怀玉胜了苏麟，正在那里要挂帅印。罗通大叫：“秦家哥哥，留下元帅来与小弟做罢。”程咬金在台上一看，原来是罗通，说：“这小畜生又知道了。”秦怀玉笑道：“兄弟，为兄年长，应该为帅；你尚年轻，晓得什么来。”罗通道：“哥哥，兄弟虽则年纪轻，枪法比你利害些，就是点三军，分队伍，掌兵权，用兵之法，兄弟皆通，自然让我为帅。”秦怀玉说：“不必逞能，放马过来，当场与你比武，胜得为兄的枪就让你。”罗通攒竹梅花枪，紧一紧，直取怀玉，怀玉手中枪急架相还，二人战了四合，秦怀玉枪法虽精，到底还逊罗家枪几分，只得开口叫声：“兄弟让了你罢。”罗通大悦，说：“诸位哥哥们，有不服者快来比武。若无人出马，小弟就要挂帅印了。”连叫数声，无人答应。罗通上前叫声：“老伯父，小侄要挂帅印。”程咬金说：“你看看自己身上，衣服不曾整齐，像什么样，须要结束装扮，好挂帅印。家将过来，取衣冠与公子爷装束。”那家将答应，忙与罗公子通身打扮好了，就在当场挂帅印。殿下李治亲递三杯御酒，说道：“御弟，领兵前去，一路上旗开得胜，马到成功，救了父王龙驾回来，得胜班师，其功非小。”罗通谢恩。这一首程咬金说：“殿下千岁，救兵如救火。速降旨意，命各府爵主明日教场点起人马，连日连夜走往番邦，救陛下龙驾要紧。”殿下道：“老王伯，这个自然。”李治上殿下就降旨意，这些各府公子爷回家，多要整备盔甲。魏征保住殿下，回到金銮殿不必表。
单表罗通威威武武，回到家中，下了雕鞍，进入中堂说道：“母亲，孩儿夺了元帅，明日就掌兵权，要起大队人马前去破虏平番了。”夫人大怒说：“呔！好不孝的畜生，做娘昨日怎么样对你说，你全然不听做娘的教训，必要前去夺什么元帅，称什么英雄。自古说强中更有强中手，北番那些番狗，多是能征惯战，你年轻力小，干得什么事！我且问你，你祖父、父亲，为甚而死的？”罗通说：“阿呀！孩儿年幼，未知我祖父父亲怎样死的。”夫人大哭，叫声：“我儿，你祖父、父亲这样英雄，多死于非命，也是为国捐躯的。”罗通大哭说道：“母亲，我祖父、父亲死在何人之手，遭甚惨亡？”
夫人大哭道：“阿呀，我儿！你若不领兵前去，做娘对你说明，后来好泄此恨；若要前去破关救驾，只恐画龙不成，反类其犬，为娘到也难对你说明。”
罗通说：“阿呀，母亲又来了。为人子者理当与父报仇，母亲说与孩儿知道，此番领兵前去，先报父仇，后去救驾。”夫人说：“儿阿，你既肯与父报仇，不消问我。”罗通道：“母亲叫孩儿问那一个？”窦氏说：“你明日兴兵往北番，须问鲁国公程老伯父，就知明白。报仇不报仇也由你。”罗通说：“母亲，孩儿问了程伯父，不取仇人首级前来见母亲，也算孩儿真不孝了。”其夜罗通心中纳闷。到五更大，有各府公子爷，多是戎装披挂，结束齐整，齐到教场中听令。罗通头带闹龙束发亮银冠，双尾高挑，身披锁子银丝铠，背插四面显龙旗，上了小白龙驹，手提攒竹梅花枪，后边一面大纛旗，上书“二路定北大元帅罗”，好不威风。来到教场，诸将上前打拱已毕，点清了三十万大队人马，罗通命苏麟、苏凤二弟兄先解粮草而行；程铁牛领了三千人马为前部先锋，逢山开路，遇水叠桥；后面罗通祭旗过了，放炮三声，摆齐队伍，众小爵主保住了元帅罗通、程咬金老千岁，一同望北番大路而行。只见：
旗旌队队日华明，剑戟层层亮似银。
英雄尽似天神将，统领貔貅队伍分。
这三十万人马，望河北幽州大路而进，不觉天色已晚，元帅吩咐安下营寨，与程老伯父在中营饮酒。忽想起家内母亲之言，连忙问道：“老伯父，小侄有一句话要问伯父。”咬金说：“贤侄要问我什么事？”罗通道：“老伯父，我侄儿年幼，当初不曾知道我父亲怎生样死的，到今朝考了二路定北元帅，要去救父王龙驾，母亲方位泪对我讲说，祖父、父亲，多是为国身亡，死于非命。那时我问死于何人之手，待孩儿好去报仇。谁知我母亲不肯对我说明，叫我来问伯父就知明白。故此小侄今夜告知伯父，望伯父说明，我好与父报仇。”咬金听说，顷刻泪如雨下说：“吓，原来如此，好难得侄儿有此孝心，思想与父报仇，这是难得的。说也惨然，可怜你祖父、父亲，多遭惨死。”罗通大气说：“伯父！我父亲丧在那个仇人之手，快对小侄说明。”
咬金噎住喉咙，纷纷下泪，说不出来了，叫声：“侄儿休要悲啼，你既有此心，今夜且不要讲，且破了番兵，然后对你说明。”罗通道：“伯父，为什么呢？”咬金说：“侄儿，你今第一遭为帅出兵，万事尽要丢开，必须寻些快乐才好，若如此烦恼悲伤，恐出兵不利。”罗能道：“是。待小侄进了北番关寨，对我说便了。”其夜一宵过了，明日清晨发炮抬营，过了河北一带地方，竟望雁门关去，非一天之事，我且不必表他。
单讲罗府中还有一位二公子，年方九岁，力大无穷，生来唇红面白，凤眉秀眼，还是一个小孩童。有两柄银锤，到使得来神出鬼没，人尽道他是裴元庆转世，却是罗安老家人亲生的。窦氏夫人见他英雄，过继为二公子，取名罗仁，待他胜似亲生一般。弟兄情投意合，极听母亲教训。若说他本事利害不过，各府的公子没有一个及得他来，要在外边闯祸，做个小无赖，百姓会齐了多到罗府中叫冤，所以夫人将二公子禁锁书房，不许出门闯祸。若说这位公子锁得他住？因母亲之法，不敢倔强，凭你大人的胡桃链，也有本事拿将来裂断了。锁在书房一月有余，这一日来了两个丫环，一个执壶，一个拿了一盘点心，送来与公子吃。
罗仁公子笑嘻嘻说道：“丫环，我要问你，这两天哥哥不进来望望我，却是为何？”丫环说：“公子，你难道不知道么，前日万岁爷平番，被困木阳城，程老千岁到来讨救，要各府公子教场比武，考取二路元帅，公子爷考了二路元帅，前去救驾，所大公子爷领兵定北去了，不在家中，故此不进书房探望。”罗仁说：“他几时去的？”丫环说：“有三天了。”罗仁说：“何不早报我得知，我最喜杀番狗的，拿了点心去。”立起身，把项中链子裂断了，拿了两柄银锤往外就走。丫环慌忙叫道：“公子爷那里去？去不得的，夫人要打的。”罗仁那里肯听，出了门去了。两个丫环连忙进来说：“夫人，不好了，二公子闻了大公子领兵定北，也要去杀番狗，拿了锤一径去了。”
夫人听见大骂道：“你两上贱婢，谁要你们多舌去讲，如今怎么样？外边快叫罗德、罗春、罗丕，去寻他转来。”丫环应道：“是，晓得。”连忙到外边传话。几个家将随即出门，四下去寻，且慢表。
再讲那公子罗仁，长安中走惯的，到也认得，出了光泰门，就不认得路了。在那里东也观，西也望，来往的人多是认得罗府二公子的，开言问：“二公子，你要往那里去？”罗仁说：“我要去杀番狗，你们可是番狗么？吃我一锤。”众人说：“嗳、嗳，二公子，我们不是番狗。”罗仁道：“既如此，番狗在那里？”众人说：“北番的番人路远哩，你小小年纪，怎生去得。”
正讲之间，后面四个家将赶上来，叫声：“二公子，夫人大怒，道你不听母训，私自出来，要打在那里，快些回去。”罗仁说：“你们要死呢要活？”
四个家将道：“公子又来倔强了，夫人叫我来寻你的，死活便什么样？”罗仁说：“要死你们领我回家去，要活你们同我到哥哥那里去。”四个家人到有些推脱，犹恐他认真打一锤来，只得说道：“公子就要到哥那里去，也要同我回家，辞别了夫人，发些盘缠，行李也是要的。”罗仁说：“既如此，你们去拿了来，代我向母亲面前说一声，我来这里等你们。”家将说：“公子同去的是。”罗仁说：“我若回家，母亲阻住，不容来的。”家将道：“如此公子不要走开了。”罗仁说：“不走开的，我在这里等。”四个家将连忙进城，来到府中说：“禀上夫人，公子不肯回来，要往哥哥那边去，使我们回来说与夫人知道，要些盘缠同上北番。”夫人说道：“这小畜生，也这样倔强。也罢，罗安你们带些盘缠，领了这小畜生随便那里走这么两三天，只说道寻不见哥哥，回去罢。带他回来便了。”罗安道：“晓得。”拿了盘缠，来到城外，二公子见了说：“罗安你们来了么，可对母亲说么？”罗安说：“夫人到肯发盘缠，叫我们小心伏侍二公子前去。”罗仁大喜说：“好母亲，快些领我去寻哥哥。”家将说：“倘然寻不见大公子，要回家的。”罗仁年纪虽轻，到也乖巧，说：“罗安，着你们身上寻还哥哥，若五六天不见，管叫你四人性命难保。”家将听说，心中想道：“看来到要同他寻着的了。”
不表罗仁在路之事，再讲先锋程铁牛，领了三千人马，出了雁门关，前面有座高山，名曰磨盘山。只听得山上一声锣响，程铁牛坐在马上说：“前面高山上有锣声，必有草冠下来，尔等须要小心。”说声未了，山上数千喽罗，下山来了。冲出一个大王，年纪还轻，十分凶恶，漆脸乌眉，怪眼狮口，身穿红铜甲，熟铁盔，骑一匹斑豹马，手揣着两柄混铁解花斧，化落落冲下山来，大叫一声：“打我前山过，十个头儿留九个，若还没有买路钱，叫你插翅难飞过。快快留下买路钱来，放你过去。”程铁牛一见暗笑，大胆的狗强盗，怎么天兵到来，也要买路钱的。把斧一起，冲上前来喝声：“狗强盗，你敢是吃狮子心、大虫胆的么？天兵到此，还不投服。”大王道：“呔！什么天兵不天兵，我大王这里，就是大唐天子打从此山经过，也要买路钱的。快快留下来，不然要取你命了。”铁牛大怒说：“我把你这该死的狗强盗，还不好好下马归服了，同公子爷前去扫北平番就罢。若有半句推辞，恼了小爵主，杀上山来，把你们巢穴要剿个干干净净。”俞游德大怒说：“照斧罢！”
直望程铁牛面门上剁下来了。铁牛说声：“好！”把开山斧噶啷架开，交锋过去，圈转马来，还转一斧。二人大战在磨盘山下，杀个平交。愈游德惯用脚踏弩，练得希熟的，却把一张弩弓放在马镫子上，若逢骁勇之将，战他不过，只要把脚板一钩，发出箭来，要中那里就是那里，再不歪偏的。程铁牛那里知道，只顾上面兵器，不顾下面，战到二十回合，俞游德就发箭了，把脚板一钩，一箭骨上望程铁牛面门上射来，程铁牛叫声不好，把头一偏，正中横腮骨，直透耳朵根，去了一大片，血流满面，带转马头，望后好走哩。
俞游德大笑道：“要打我山前过，必要买路钱，怕你飞了不成。大王爷守在此。”
不表俞游德阻住磨盘山，单讲程铁牛退走不上二三十里，大队人马来了，元帅罗通在马上大惊说：“老伯父，先锋该当开路，为何反退转来？”程咬说：“不知。这小畜生，想必有利害强盗挡路也未可知，待他到来，问个明白就知。”正是：凭君骁勇多能将，难避强徒脚踏弓。
要知收服磨盘山草冠，且听下回分解。
第八回 罗仁私出长安城 铁牛大败磨盘山
诗曰：
小将如云下北番，成风大战白良关。
中军帐内来托梦，怒斩苏麟救驾还。
再讲程铁牛到了罗通马前说：“元帅，小弟奉命前到磨盘山，被一强盗阻住去路，小弟被他射伤一箭，几乎性命不保，败走回来，望元帅恕罪。”
咬金说：“好畜生，个把强盗杀他不过，若与番将打仗，只好败的了。”罗通开言说：“程哥，强盗要买路钱，决非无能之辈。待本帅前去收服他。”
铁牛说：“他有脚底下射箭，须要防备。”罗通说：“我知道。”程咬金说：“不消贤侄去收服他，待我去。”罗通道：“为甚有劳伯父去收服来？”程咬金说：“贤侄，你难道不知我是强盗的祖宗，他一见自然就来归顺。”罗通大笑；吩咐催兵前进望磨盘山杀来。俞游德带了三百喽罗，下山前来，喝声：“快将一万买路钱来，放你过去，没有须献元帅首级过来。”惊动唐营，罗通大怒，同程咬金出营观看。罗通端枪冲将过来：“呔！狗强盗，敢阻本帅大队人马的去路么？”俞游德呼呼冷笑说：“我非挡你去路，只因山上欠粮，要借粮草一千或五百，以补过路之税。”罗通道：“狗强盗，好好下马归在本帅标下，饶你一死。若不肯，刺死本帅枪尖之下，那时悔之晚矣。”
俞游德道：“我大王看你年轻力小，一定要来送死，照我的斧罢。”当的一斧，砍将过来。罗通把枪在斧子上噶啷一卷，俞游德在马上乱晃，一马冲锋过去，带转马来，罗通把枪紧一紧，喝声照枪罢，直望俞游德劈面门刺来。
游德喝声不好，把手中斧往枪上抬得一抬，几乎跌下马来。被罗通嗖嗖嗖连挑数枪，俞游德那里招架得定，把斧抬住：“呔！慢着。”罗通是防备他的，见他住了马，把枪收在手，两眼看定。那晓得俞游德把脚一勾，喝声：“看箭！”一箭直望罗通面门射上来。罗通说声：“不好！”把右手往面上捞接在手，就把左手一枪刺过来，正中马眼，那马嘘哩哩一叫，四足一跳，把俞游德翻下马来。唐营军士把挠勾搭去梆了。喽罗兵说：“不好了，二大王被他捉去了，我们快报上山大大王知道。”飞奔往磨盘山上去了。罗通听说什么还有大大王，等他一发擒了，好去定北救驾。说犹未了，只罗仁私出长安城铁牛大败磨盘山见山中又有一位大王爷来了。生得来好可怕，只见他头上翡翠扎中，青皮脸，朱砂眉，一双怪眼，口似血盆，潦牙四个露出，海下无须，也还少年，身穿青铜甲，左有弓，右有箭，手中端一根金钉槊，催开齐鬃马，豁喇喇冲过来了。营门前有程咬金看见，心中想道：“这个强盗单少了一脸红须，不然与那个单雄信一般的了。这个面貌果然无二。”那罗通把枪一起，说：“好个大胆的狗盗，今日二路定北天兵到此，多要买路钱，领众挡路，分明活不耐烦了。”那大王说声：“呔！我大王爷与你们借贷粮草，没有就罢了，你擅敢擒我兄弟俞游德，好好送了过来，饶你一死，若有半声倔犟，管叫你性命顷刻身亡。”罗通呵呵大笑说：“你出口大言，还不晓得我罗爷的枪利害哩。”那大王听说喝道：“呔！你可是大唐罗成之子么？”
罗通说：“然也！你既晓本帅，何不早早下马归正。”大王说：“阿呀！小贼种，你们是我杀父仇人，我在磨盘山上守之已久，不想今日撞着，我父有灵，取你之心祭奠我父；如若不能，誓不为人立于世上。”罗通听到，吓得顿口无言，呆住了。暗想我罗通乃是一家公爷，并未出兵，又不曾害人性命，今因父王有难在番营，故此领兵前去救驾。还只得初次出兵，他为何说起我是他杀父仇人起来？那番问道：“呔！本帅爷与你有什么仇，你且说来。”
大王道：“你难道不知我父叫单雄信，昔年与你父原是结义一番，后来我父保了东镇洛阳王为臣，去攻打汴梁城，丧在罗成之手。到今朝我思与父报仇，故此权在磨盘山上落草，虽则罗成已死，深恨难消，今日仇人之子在眼前，取你心祭父，总是一般。”罗通呵呵大笑道：“你原来就是单家哥哥，小弟不知，多多有罪。难得今日故旧相逢，万干之幸，若说伯父身丧，与我爹爹无罪，自古两国相争，各为一主，伯父与爹爹战斗，一时失手，也算伯父命该如此，此乃误伤，有什么冤仇。哥哥这等执法起来。”单天常听了暴跳如雷，怒骂：“杀父之仇，不共戴天，还有何说？不要走，照打罢！”就把金钉枣槊架一起，呼直望罗通顶上打来。罗通把手中枪噶啷架定说：“哥哥休要认真，这样认真起来，报不得许多仇恨。若论金国敬、童培芝二位伯父，被你爹爹擒去，钉手足而亡，也是结义好友，难道不算帐的么？两命抵一命，也算兑得过的了，何用哥哥再来报仇？过去之事，撇在一旁，如今小弟相逢，喜出万幸，快快下马，同小弟进营拜见程伯父，同往北番救驾，何等不美。”
单天常大怒说：“有仇不报，在做英雄。照打罢！”把金钉槊又打过来。罗通把枪紧一紧，把他的枣阳槊逼在一旁，回手一枪，望天常兜面挑将进来。
单天常叫声：“不好。”把手中架往上噶啷一抬，这一抬，几乎跌下马来。
罗通马打交锋过去，把天常夹腰只一把，说声：“过来罢！”轻轻不费气力，提过马来，搂到判官头上，带转马，望营前来下马，竟入中营。说：“哥哥，如今还是同小弟去定北，还是怎样？”天常心中想道“我欲报父之仇而来，谁想反被他擒住，若不同他去，料然性命难保，不如从了他，说去平虏或者早晚问下得手，杀了他与父报仇，有何不美。”算计已定，说：“也罢，我愿同前去定北。”罗通说：“哥哥，你若口是心非，立个誓来，小弟放心。”