清朝秘史 - 第 3 页/共 207 页
打上一鞭，紧紧迫上，扣上弦又是一箭呼的一声，箭到那里，离开鹿头只有三四寸光景，射进一株松树上。那鹿四脚如飞，翻山越岭，逃向山后去了。吉妃紧紧追赶，赶过山头，忽见两个梢长大汉，正在那里，拖一只死鹿，远远望去，好像就是自己追赶的那只鹿。
想着时，马已行到，一看果然，遂问：“这头畜生，敢是二位替我射死的吗？”
二人见吉妃装束华丽，举动从容，晓得总是大来头，连忙叉着手，恭恭敬敬地答道：“是，是。小的们不曾知道，这鹿是你老人家赶来的，倒不曾截住活的，万望你老人家不要见怪。”
吉妃所他语言和顺，心中一喜，不觉斜笑秋波，把二人打量起来，只见二人都是猎户打扮，都有三十左右年纪，一个紫棠色脸儿的，生得虎头燕颔，猿臂狼腰，更是十分雄伟。吉妃道：“瞧你们打扮，不像是此间人，姓什么？叫什么？怎么到这里来？不庸隐瞒，一一明白讲来。”
那紫棠色脸儿的汉子回道：“小人姓王名皋，大明国山东人氏。”
吉妃道：“你叫王皋，他叫什么？”
王皋道：“他是小人的朋友，姓邓，绰号邓裤子，小人等为家里头穷苦，居在中原，没有饭吃，驾着条船，到这里来猎点子野味。今儿上山得晚了，一头都没有猎着。行到松林左近，就碰见这头鹿儿，箭一般的从前山跑来。小人手痒，射了一箭，就把他射死，不知就是娘娘之物。”
吉妃正待回话，宫娥、侍卫恰都寻到。吉妃笑向王皋道：“你家里还有什么人？”
王皋道：“没有人了。”
吉妃道：“瞧你相貌，武艺必是不坏。”
王皋道：“略知一二。”
吉妃道：“不用回去了，就在我这里当一名侍卫吧。”
王皋听说，喜不自胜，却不懂谢恩请安等礼节，呆蚩蚩向吉妃道：“我蒙你老人家恩典，留了我，我这朋友如何呢？”
吉妃道：“自然都留在此，好在是总有用处的。”
含芳、补恨见王皋、邓裤子呆头呆脑，仪注礼节一点儿不懂，抿着嘴，都暗暗好笑。吉妃笑向消愁道：“咱们今幅出猎，总算获着大利，得了獐儿兔儿孤儿鹿儿不算，还猎得两只呆鸟。”
说着横波一笑，随向众人道：“劳了一整天，身子也乏了，咱们回去吧。”
于是太监侍卫把所猎禽兽扎缚定当，都放在马背上，一声胡哨，簇拥着吉妃回宫而来。
才到宫门，忽报太子皇太极出宫来也。众侍卫分站两旁，同候了一会子，方见太子与贝勒多尔衮手搀手儿，联步并行而出。众侍卫趋前请安。太子一眼瞧见王皋、邓裤子，随问：“这两个是谁？”
吉妃道：“是我新收的侍卫。”
太子道：“怎么这样的呆？”
含芳介面道：“我的小爷，两个南蛮，呆的时候果然呆，乖的时候，恐怕他比了乖的还要乖呢。”
吉妃忙向她丢了个眼色，暗令她不要多话。太子追问道：“你说他乖的时候，比了乖的还要乖，到底什么事他是乖的？”
含芳道：“打猎射箭他是乖的。方才山里头一头鹿，娘娘连射三箭，没有射中。王皋这南蛮，一箭就射中了，娘娘就为他箭法好，才把他带了回宫。爷不信，闲了试一试就知道了。”
太子点了点头，笑向吉妃道：“你是得彩的，现在主子召我，计议军国大事，待议毕事回来，咱们烧喝鹿酒吃。”
说着搀了多尔衮手扬长而去。欲知后事如何，且听下回分解。
第二回 祭堂子七恨告天 殂清帝三军皆墨
却说王皋、邓裤子，自被殊恩收为侍卫之后，吉妃非常宠任，每逢出猎，王、邓二人，总为前躯。王皋赋性朴实，对着吉妃，更是鞠躬尽瘁，劳怨不辞。因此吉妃待遇王皋，也自另眼相看。那些旧臣故仆，见王皋得着特别权利，未免怀了嫉妒之心，时时造出些胡言蜚语来诬蔑他。其巧不巧，这年吉妃怀了身孕，到十月满足，生下来的王子，那面貌却与王皋一般无二。因此这些小人们越发得了意，有天没日，乱道胡言，一似拿着什么真凭实据的。亏得太子爷皇太极，是个天生豪杰，豁达大度，这些细小节目，全不在他心上，不然，还当了得。那吉妃生下的小王子，名叫福临，聪明绝世，勇武超群。只有一桩奇异处，自小喜欢与王皋亲近，每逢啼哭得没奈何时，只要王皋来一抱，顷刻就会不哭。除了王皋，凭你宫娥、内监、奶妈子，再也哄骗他不祝好似他们两个人，前几世在三生石上约好似的。王皋待到小王子，一片忠诚，万般慈爱，那副忠厚恺切的功夫，也是往古无双，来今少有的。吉妃曾向含芳等道：“王皋这个人我不过见他老实，看过一点子，外面的人就造出许多坏话儿来葬送他。全不想我是主子，他是奴才，名分攸关，要造谣言，总也要造得有点儿相像。像这种无根之言，说给谁也肯相信呢。”
含芳等听了，自然附和一阵，不用多述。
一日，太子回宫，闷闷不乐，吉妃婉言慰问。太子叹道：“我们这个国，早晚总要丧在叶赫手里。你我眼前虽是荣华富贵，到将来终不免做人家的奴隶。你想可伤不可伤呢？”
吉妃道：“这话说给谁，再也不会相信。我们为明国灭掉，再可说说，叶赫比我们不知要小到几多，弱到几多呢。我们不去灭掉他，已经够了，他如何能够灭我们呢？”
太子道：“原来你不曾知道，前年生子大兴土木，建造一所堂子。”
吉妃道，“堂子是祭神用的，我也知道。”
太子道：“那时工匠人等掘着一块石碑，上有一行大字道：‘灭建州者叶赫。’”吉妃道：“石碑上竟有这样的字句，奇怪极了。”
太子道：“主子为了此事，跟叶赫国势不两立，连出三五回兵。虽然都打着胜仗，奈明朝仗着天朝声势，常常帮助叶赫，欺压我们，因此我们两次出兵，征伐中原。”
吉妃道：“中原人难道杀不怕的？论理也该知难而退了。”
太子道：“就为不肯服输，中原人很喜欢摆臭架子，说我们跟叶赫都受过龙虎将军的封号，就应听受天朝命令。现在我们自相攻伐，便与上国威严有损。再者我们主子，称皇作帝，中原人心里也不很舒服。”
吉妃道：“十四贝勒不是拜了征明大先锋吗？看来今年就要大举。只要旗开得胜，马到成功，休说叶赫这点子弹丸地，就是中华十八省的锦绣江山，何难尽隶我们版图呢？”
太子道：“话何尝不是，只是主子昨晚得着一梦，颇非吉祥之兆。此番出兵，胜败还说不定呢。”
吉妃道：“梦里头事情，如何作得准。”
太子道：“准不准，等出过兵就知道了。明儿祭堂子，我要早一点子起身，四鼓你们就叫我，别像上回失了时，受主子的排喧。”
吉妃道：“叫含芳、蕴玉、补恨、消愁轮流着替你守更，总不会误事了。”
太子笑道：“也不用这样费事，上回都是你。”
说到这里，便缩住口，附着吉妃玉耳，轻轻的说了两句不知什么。只见吉妃瞪了太子一眼，接着说道：“干我甚事，我也不希罕你呢。”
说毕，又轻轻啐了一口。当夜无话。
次日天色微明，太子穿衣起身，含芳捧上参汤，太子接来喝毕。蕴玉取出篦梳，替太子解散头发梳了一条油光时式辫。
消愁、补恨捧上早点。这时，差不多已有五更天气，远远角声鸣动，顺着晓风，一阵阵递将来。太子道：“了不得，主子御驾就要到了。”
三口两咽，吃过早点，忙要袍褂穿好，随喊备马。宫娥内监，接递着传喊将去。霎时回说：“马已备好，请太子爷上马。”
太子带了十名侍卫，跨上马，出了宫门，迎着角声，急速前进。御道两旁的杨柳树，蒙着晓露，望去还不甚分明。一时行到，只见禁军卫士，站得斧截刀斩，齐整着要不的。众贝勒见太子驾到，都趋到马前来请安。太子问：“御驾出发了没有？”
众回道：“快到了。”
说着，外面报说：“驾到。”
就听踢拍踢拍，十来对对子马，缓缓而来，马上都是蓝顶花翎的三品侍卫，一个个手控强弩，腰悬利刃，雄纠纠，气昂昂，威武非凡。各贝勒、各将官，忙都按照方向站立。各侍卫马到辕门，齐都跳下马，雁翅般分站两旁。候了半天，才隐隐听得鼓乐之声，一对对龙旌凤旗，夹着鸾驾，徐徐过毕，方见一把曲柄九龙金黄伞，两个马夫拉着一匹卷毛嘶风黄标千里马，马上坐着这位满洲当代圣人，清国开基帝王，好副御容，龙颜虎目，鹰鼻狮口，望去宛似天神一般。太子率着众贝勒，趋步上前，跪成一线，口里报说：“子臣等叩请父皇圣安。”