野叟曝言 - 第 33 页/共 33 页
隔了两日，番相复来撮合，说：“本国去中华九万余里，而天使一日即至，且与公主各有异梦，此天定之缘也！天使不过因未禀命耳，吾主说，把这许多情节达知大人文国请其作书与令曾祖老太师，断无不从之理！天使与公主，各于梦中相会，岂可现在一处，而分居内外，漠不相通？欲择一处，屈天使进宫，与公主完聚，俟中国信至，然后成婚。不然，则天使只身孤处，一切寒暖衣食，无人料里，倘或失于调护，愈重吾主之罪！而公主于缘定之人，内外间隔，难免忧思，亦恐积成疾病，以致吾主之忧！伏祈原谅勉从，幸甚，幸甚！”文施这几年来，每隔一日，即梦与公主绸缪缱绻，醒来犹有余欢。自当面见过以后，其梦即断，颇觉无聊。在家时，有父母兄弟，天伦聚首之乐，连日独居一室，虽有宫女伏侍，却对面如隔山河，毫无生人之趣。再想起屡年奇梦，乘龙奇事，好雨、好文奇名，夫妻已经天定，何妨如梦中一般，免致寂寞之况，因半推半就的，应充下。
番相回奏，国王大喜，择了十月初五日吉期，鼓乐灯采，迎文施入宫，与公主共处一房。两新人是梦中久同寝宿的，更不作假，在房筵宴，说说笑笑的，叙述历年梦中之事，无不相同，大家称奇道异。直到’二更天方才上床，仍如梦中，各穿小衣，抚摩拥抱而睡。天明，入见国妃，看着文施相貌，与公主一般美秀，爱若珍宝。
光阴迅速，不觉已过岁除，文施想念家乡，时时流着泪。公主着慌，百般劝慰。催着国王，致书日京，二月内发使四月内使回，述知景国主之意，说：“欧罗巴洲离中华九万余里，去必数年始达，且需用大舶，起大众，非易事也！若待使回，然后成婚，公主已过及笄之期矣！文太君于己卯年百岁上寿，景国主定于丙子年秋月发书，派各国使臣人中华朝贡天子，兼贺太君寿诞，令国主于明岁春间，为公为完婚，倘生子女，同回庆祝，岂非快事？景国主另有书致附马，劝其就婚。”将书呈上。国王即付文施开看，书曰：
闻贤侄孙乘天龙，一日而至波而都瓦尔国，此何为者也？且与公主均有异梦，好雨、好文名字巧合，此又何为者也？已为贤侄孙浮大白，定婚期矣！切勿固执，以违天意！告而娶，经也，不告而娶，权也。权合于经，权即经耳。天缘已定，形骸已接，而须命于六七年之间，九万里之外，岂不迂哉！贤侄孙为吾兄嫡冢曾孙，俾太君百寿时，得礻乃孙以介寿，岂非快事？而顾欲守之见耶？贤祖父辈有相訾者，以愚言覆之可也！愚不足重，何如太叔祖系尊祖堂叔，禀其命，即不啻禀曾祖、祖父之命！丙子秋日，把晤非遥，努力种几株玉树，愚将拭目玩之也！一笑。结亦悠然。
宏治二十七年季春中浣，愚叔祖景京拜手
文施看了，口定目呆。国王道：“景国主之言，至言也，不可不遵！”因定于次年二月初三日成婚。那时婚礼，日京依着古礼，诸候一娶九女，凡有国君及世子娶妻，俱本国两弟侄，同姓两国各媵一女，两弟侄，同嫡妻并嫁。国王以文施天使，公主嫡女，欲遵九女之制。文施惶惧力辞道：“公主婚期，尚容斟酌覆命，至于妾媵，则断断不敢！”国妃道：“既是贤婿执意，单用了本国二媵县。”文施仍力辞，国妃道：“这却辞不得的了！本国二媵，即侧妃所生，左文、右文两公主，小女嫡长，礼应为妃，必有侄弟为媵。左文、右文与公主相爱，胜于同母，自小即以媵自处，故公主改名好文，即并易左右文，以见媵妾之意，岂能一旦弃之耶？”施执意不从，国王、国妃只得且缓。弹指夏去秋来，残冬瞬过，已是上元佳节。文施因婚期已近，愈加愁闷，连灯月也没心肠赏看，到得夜来，忽然想起我于意中所无之人，尚能梦见；况自己父母，刻刻在意中者乎？天缘已定，婚期已近，又有景公之书，万无可诿；亦且真有子女带回，为和大人添出一代嗣绩，实属可喜之事！不如此夜即专心存想，如得梦见父母，禀命一番，待父母许允，然后从权，此心庶几稍安。于是一心存想父母，果然梦到家中，将国王逼婚之事禀告，梦中文甲夫妻俱欢喜应允。醒来大喜。又想：我事，父母亦不能作主须再禀告太君及曾祖方可。因于次夜先存想水夫人，十七夜复存想素臣，两夜果皆有梦，梦中果皆允许，然后心安就婚。次日起来，欢容笑口，全不似从前愁闷光景。公主异而盘问，文施告之以故。公主见文施全无聊赖，白十五日起，反分着两被睡宿，想临期必有变头。今闻此言，心中暗喜。至二月初三日成婚，一切俱如中国礼制。但觉拜天地祖宗，拜国王、国妃，遥拜家中四代父母，有夫妻交拜时，公主背后，却总有两个一般装饰的美貌女子，随着着拜跪；暗忖：“此必左文、右文也；事到如此，是却不成了！只好留待待回家禀告后，成婚可也。”五日以后，公主劝文施与左右两公主合欢，文施不允将自己主意说出，公主不敢勉强。文施按着家传问公主经期，公主问故，文施把家教说知，公主低头答应。一日，文施模量经期将净，问起公主，果是初净。文施戏道：“今日须多饮一杯，助一助兴，便可叶熊占也。”公主亦戏道：“主人不醉，客不尽欢。”文施道：“我的酒量，比你大一倍，我两杯，你一杯，对斟着饮，你拼多饮一杯，我便拼多饮两杯何如？”公主主意要劝醉文施；便拼着自己，一杯一杯的赌饮，不觉同入醉乡。文施先人被中，催公主上床。公主和书倒在别榻，令宫女把左文请至，解卸衣裙，送入被去。文施带闯营，左文啮被忍受，事毕神疲，又同入睡乡深处矣。公主半夜醒转，见没甚变头，想已经欢会，便仍想睡，却再睡不着。因复起来，悄悄的根问宫女，宫女说已经合欢；便令点烛，把帐子挂起，叫道：“新郎、新娘，请醒睡些哟！”两人一齐惊醒，左文羞是把头缩进被去。文施忽见公主站在廊前，大惊道：“床上又是何人？”公主道：“床上是左文妹子，你人也不认认清，就是这般胡做吗？”文施即欲披衣，被公主推住道：“天色未明，休辜良夜！奴自向右文妹子房中睡去也。”
次日，禀知国王、国妃。国王道：“左文、右文俱应成礼，昨晚事属权宜，今日须当补足。”因令张灯结采，大开家宴庆贺。席散，掌灯送文施人左文房中合欢。次日，国王令公主与文施说，要并替右文完姻。文施道：“之已甚；若三人中不得存一完壁一完璧，何辞以复祖父耶？”公主回覆，国妃道：“驸马性拙，只得也要从权的人！”谁知文施从此留心，饮酒俱不至醉，如有欢会，必审视叫应，惟恐错误。公主及左文儿番欲凋度，俱调不来，只得且缓。
一日，国王提起：“国中有四大盗不能剿，欲表奏大人文国，求发大兵；因相距太远，恐致先发。贤婿谋勇俱全，倘能为国除残，感且不朽！”文施问：“四盗何名？各据何地？伙党若干？形势险要，有无图册可按？”国王道：可东玛察、河北阳丰、天高山赛耶稣、地γ淀朝天公主，各拥兵数千，合计约有万余。或据山城，或占水泊，俱有图册，开载险要隐曲之所。奈无良将，攻此则彼应，攻彼则此应，屡经剿捕，反致丧师，徒损国威，愈张贼势耳！”文施讨要图册，细看一遍，说道：“此幺么小丑耳，当于百日内平之！”国王大喜。国妃、公主大惊，极口劝阻。文施道：细按图册，贼已在我掌中；百日之说，犹谦辞耳！昔人云：‘卧榻之旁，岂容他人酣睡！’养痈致患，猝然一发，势若潦原矣！上安宗社，下救民生，此仁者之心，而寒家之教也。岳母等虑小婿幼年力弱耳，家祖亦以未冠之年，东平日本，西火乌施，况此区区鼠窃耶？”因走至院中，拣一块大用力一拳，打成齑粉，说道：“谅诸盗头颅，亦硬不过此石；即徒工犹将搏之，况持有利器，谋出万全耶？”文施这一拳，把国妃、公主及宫人等，俱吓得目定门呆，大惊小怪。国王满心奇痒，竞像已经荡平群盗，奏凯而归一般，踊跃非常。即传旨兵寺选兵，候驸马爷点阅出师。文施道：“机事不密，则害成！当以打猎为名，隐寓练兵之意；俟兵稍精练，出其不意，卒然临之，使受兵者急不及备，未受者不能救援，方得胜算！”国王连连点头。于是声言出猎，选练士卒，于二百员将弁内，挑出四十员，于一万京军内，挑出三千名。文施文龙浙汁看操之法，以石制石、竹竿、对射三日一操，五日一猎；所得禽兽，皆赏合格之人，加以金银绸帛；不合格者，轻则罚跪顶石，重则捆打穿箭，赏罚严明兵将皆踊跃畏惧，日夜私练，以邀赏避罚。
至四月初旬，兵已精熟，乃忽猎至贼巢附近，密令攻剿，仿素臣四伏破柳州之策，先破河东。仿素臣破田州、丹良之策，次平河北。仿素臣班师破峡之策，复平东高山。出兵不到五十日，已连报三处捷音，玛察生擒，阳丰、赛耶稣皆斩于阵上、伙党死者死，降者降，逃者逃，俱已解散。赛棚烧毁，险要削平。金银财宝，米浪布帛，一半犒赏士卒被贼扰害民人，一半注册，运送回国。国王、国妃，日开笑口，称叹乘龙之婿，真是天人，向公主百般致谢。公主心朵朵开放，与左文、右文日寻乐事，专待凯旋。国妃因天气炎热，令三女赶结珍珠汗衫，那日正在结总，忽有急探报：“驸马兵至地γ日连破三寨；不料半夜里被贼凿沉船只，溺死兵将数百，连驸马爷俱淹死了！现在合营戴孝，哭声震天。”内监未及述完，国王、国妃已如被天雷震脑，魂魄俱飞，左文擗踊号哭；公主嗔目直视，大喊一声，倒地而死。正是：
赵括父书空死读，文施心法得真传。
●第一百四十九回 九百里外塑生祠 百寿堂前开总宴
国妃等喊掐灌救，有顿饭时，方将公主救醒。国王挥泪出朝，向朝臣根问驸马凶信。番相道：“京中发探虽探得此信，但至今未见军营奏报，恐尚未真。望吾王特点大臣一员，领兵飞驰，赍金帛前往，假则宣旨犒军，真则督令诸将，扶柩班师，徐议灭贼之策。”国王垂泪允奏，即命番相领兵前去。番相点齐人马，备办军装，是日已不能上道。次早正待起程，军营捷书已到，方知挂孝举哀，亦是文施之计。文施因常梦龙，便极喜龙；常在南湖，令春燕、秋鸿演赴水、伏水之法；闲时便下湖骑跨小龙，以为儿戏，此番被贼凿沉船只，便在水底潜泅至别将船上，仿素臣落海之意，令其将计就计，招魂设祭，挂孝举哀，假作慌乱之状草草班师。贼果中计，悉众掩袭，伏兵俱起，文施提刀忽出，奋勇追杀，当将朝天公主砍落，淀中伙党杀得五零星散，至此日荡平，方来报捷也。国王等这一喜，分明如如死人复活一般！公主、左文方上哭泪，右文亦于是日，方免暗中悲泣。国王知大军凯旋，于六月十三日进京，命备荡平喜筵，俟驸马入朝，告庙献捷，解甲贺功。
十二日，兵马离京四十里，文施闻信，不愿以臣礼自居，将兵交与副将，令其明日进京献俘，自己欲匹马入都。却值地方耆老居民，环拥辕门，牵羊献酒，文施开营放入。耆老们称功颂德，争奉兕觥。文施面软，当不得老人跪地苦求，饮了这人，撇不得那人，连一连二的大杯奉上，竟至酣然大醉。趁着月色，挥去众人，上马独行，更余日寸分，已至外城，叫开城门，直奔内城。恰好有内监奉旨饮赐珍珠汗衫，要连夜赶至军前，开城出来，便跟在马后，一同回宫。文施知国王已寝，令勿惊动，把马交会内监，向自己宫中叩门而人。公主及左文迎着，哭笑齐来，诉说前事。文施轻怜缓惜，殊不胜情。宫女摆上瓜果酒肴，两人殷勤捧劝，文施心软，只得又勉饮数杯。旧酒新酒，一齐发作，头重脚轻站立不住，宫女们伏侍上床，即便沉沉睡去。一觉睡来，闻着枕上香云，抚着怀中暖玉少年久旷，酒兴迷离，便贾其余勇直捣黄龙。那知又被调复，复将右文破体，次早方知，埋怨公主，云是父母之意，也只索付之无可奈何了！国王知右文已经合欢，文施不居臣礼，因在宫中，大排筵宴，贺喜谢劳两事，并作一事。席散，送人右文房中成婚。
八月内，番相奏闻：“通国百姓感激驸马荡平四寇，为国中除了大害，欲将天主庙旧基改为生祠，世世奉驸马香火。”国王正念无以酬功，即允其奏；、九月内完工，方向文施说知，令同公主等随驾出宫。文施见木已成舟，只是应允。初九日，国王、国妃、文施、公主俱赶生祠游玩。那天主庙基本大，敢建起来，巍焕无比。前殿供有国王千岁龙牌，大殿塑有文施浑身，大西洋人技艺极精，真个呼之欲应，只少一口气儿！国妃及三个公主看了，又喜又惊，怕有魇魅。文施道：“那却不妨，寒家高祖母、曾祖父母、祖父母、先从吴江、浙江、福建、江西、北直塑起，如今两京、十三省，俱塑遍了，外国如扶桑、日本、宝童龙、锡兰山、鞑靼、西番各藏，亦俱建有生祠，塑着浑身；现在富寿考，子孙众多，没见一些魇魅。”国妃等方才放心。后殿着水夫人、素臣、文龙、文甲四世长生禄位，文施及公主俱叩拜守。国王、国妃呐；欲行礼，文施再三阻住，方各四辑、四福而退。
次年正、二两月，公主、左文各是一子。三月内，国妃亦得世子。四月，侧妃复得王子，右文亦得一子。国王喜得睡梦中俱是笑声，向文施谢了又谢道：“寡人因急于生子，欲事不节，以致十余年来，后宫俱不受孕。亏得小女向他母亲，述知贤婿家教，寡人仿之，连得二子。嗣续有人，七庙神灵，俱感大德矣！”文施不敢为子题名，但以初子、二子、三子称子。国王修启，启知大人文国王，问入中华朝玄贺之期，以便亲至驾前候旨，送女回国。日京书来，定於八月初五日发使，令国王不必来朝，径赴朝天澳，候巡海之便，到船相见，兼为驸马饯行，拂拭三株玉树。国王召亲藩监番国，番相掌朝，带着两王妃、两王子及女婿外甥，于七月初一日起身，八月初至朝天澳。各国使臣共一大舶，一副舶，备不虞。国王亦一大舶，一副船，专候日京巡海至澳，见后开船。候至八月初十，大人文国使臣已到，传日京令旨，因小人文国国王亚鲁新萝，未立世子，五王子争立，亲往压镇，立君以定其国，说多多致意附马，不及饯送，令国王于回国时相见。国王因择于十二日开洋，一路海不扬波，坦行无阻，三年之内，直达中华。戊寅三月，左文、右文各生一子，文施仍命两子为四子、五子。惟公主直至岁底受娠，算至九月尽边，方是足月。不意进门之日，恰值分娩。此则生有定期，合与太高祖母同日而生故也。当下文施将七年以内情事，约略说出，呈上日京之书。满屋人如听传奇小说一般，津津有味。水夫人看过书札，说道：“此真天意也！日京说有六宝，还认是连汝及五子而言；今知二子乃生于舟中，彼何由预知？”文施道：“景叔祖只知：三子，想是除去玄孙，连妻妾算作六宝。”水夫人复问：“公主等人门皆晕，何也？”文施道：“彼国有车无轿，或是从末坐坐轿之故。”水夫人吩咐：“明日可打车去接。”因命初子为礻乃，二子为祺，三子为祉，四子为祯，五子为祥，六子为祷，曰：“吾目中得见礻乃孙足矣，故此一代俱取礻乃字偏旁；六子生于寿日，故加寿字以志庆也！”
次日打十几辆大车，去救国王、国妃到府，果不发晕。拜寿过，素臣、文龙、文甲、文施陪国王两王子于日升堂堂筵宴，古心、文柔、文施、文麟、文凤陪各国从臣于补衮堂室筵宴，水夫人及六媳、凤姐、蛟吟，文甲妻马氏，陪两国妃于月恒堂筵宴。席罢，轮流入园游玩。素臣、水夫人等指着老龙，说：“送施郎至宝国者，即此龙也！”龙若有知，向国王、国妃俱昂首张鬣，似鸣得意。国王、国妃俱向青龙作谢，方游泳而去。国王、国妃到夜，互述所见，各相惊异看问公主，知甚康健，抚视外孙，貌甚魁梧，喜不可言。胡随的内监宫女，俱恨没点着媵送，向媵嫁的内监、宫女，弟，称贺道：“这等地方多住得一两个月，便胜活了百十岁哩！你们好福气也！”初七日，设宴款别各国王、国妃。阳旦儿女情长，不能遽别。素臣为上章，展限半月，在西宅筵宴，看洗三朝，未出预席。各国王、国妃俱贪看园中奇景，临别时趑趄却顾，十步九回，惟谆恳十年后再许庆祝。初八日，宴各国使臣，亦是如此，初九日，合族庆祝，观水齿分德爵俱尊，坐了外面首席，夫人坐了内面次席。合族当观水禁制时，俱是生监，此时皆历仕途，在外则委佩垂绅，在内则花冠霞帔，满堂朱紫，真科甲之林，公卿之海矣！
初十日，外边是吉於公、元彪、宦应龙、虞挥、禹陵、倪又迂、羊枯、岑文、奚奇之子奚豫及左右三营将领。至文恩、锦囊、金砚、伏波、松纹、韦忠、十男飞卒，俱不敢随班行礼，与文虚、张顺、各内监，另班登单叩首。家人、书僮及新来男优五十，撤单叩首。卫边是随氏、碧莲、翠莲。至紫函、冰弦、晴霞、熊熊、乌乌、玉奴、阿锦、赛奴、天丝、柏氏、春燕、秋鸿、娇凤、小躔、十女飞卒，亦不敢随同行礼，与文妪、沈家、各宫女，另班登单叩祝。丫鬟、仆女及新来女优五十，撤单叩祝。外边古心、素臣陪吉于公等于补衮堂，张顺陪金砚等于文武厅，文柔、文施、文龙、文麟出奉三爵。里边阮氏、田氏陪随氏三人于月恒堂，水夫人奉三爵。沈家陪紫函等於戏采堂，璇姑等五位夫人及秋香出奉三爵。外边席上，讲起东阿初会之事，道：“贤弟兄十二位，今止存元、宦二兄，亦苍颜皓首矣；幸各位俱有后人，俱列仕路，不可喜也！”元、宦俱谢提拔之恩，赐婚之德。问奚豫：“两位令弟现居何职？”奚豫道：“两弟俱福在江西，一任游击，一任都司同知。”问虞挥：“国君近况何如虞挥道：“国年兄因病足致政在家，日惟煮茗下棋，看花行乐耳。”问吉於公：“韦、易二君后人？”于公道：“韦兄止子，现任云南操江游击。易兄两子，一任贵州安笼守备，任镇远县。”素臣道：“不曾谓吾兄福泽较胜韦、易二君？今二君已作古人，而吾兄寿考康宁，三子一孙俱贵，复得曾孙，知愚言不谬也！”于公道：“若非公相提拔，至今一丰城之游民耳．又安望福泽耶？”素臣道：“丰城之事，若非吾兄主媒，则老母必难瓦全，韦、易二兄必遭诛戮，丰城百姓亦必受屠戮之祸矣！弟之决吾兄福泽者在此！乃吾兄所目致，何归功于弟耶？”里边田氏随氏说知，杨氏、焦氏、金枝、晚香俱在内，随氏大喜，席散，即同柏氏进见。六个旧人；会，鼻涕眼泪，俱喜出来。随氏、柏氏俱自愧，俱颂焦氏节。焦氏道：“若非奚夫人委曲救全太师爷，夫主必灭门矣姊妹们尚得各邀恩庇，有今日之聚耶？”璇姑等奉爵时，亦问生胜；紫函等亦以煮茗下棋事答。素娥向秋香道：桂姨还说：有主意，若嫁至云南，比北直更远五六千里，今日岂能来此？谁知他在家，自得其亦如此！”冰弦道：“他何尝不望来，何尝不以不来为恨！只缘得有疯疾，一足软废，无可奈何耳？”湘灵道：“他比各位年纪小，怎患有此疾？”冰弦道“奴等四人，各有一癖：奴爱弹琴，紫姐爱看书，晴妹爱画画，生妹爱下棋。五六月边，在松下乘着凉风着棋出神，受了风露，以致夫妻皆有足疾，故不能来耳。”璇姑看着素娥道：“何如？我每见他耽习棋谱便劝你诫阻也；你说勿违其性，仿太君许三妹作诗之意，也许他半时念子。可知诗足陶写性情，琴可养心，书能达理，画虽无益而泼出烟霞，亦见机趣；惟弈则劳神费时，有损无益，今之足废，皆二妹姑息之所致也！”素娥等皆以为至言。是夜，犒宴本府下人惟文虚、文妪专席，令文恩、玉奴、阿锦陪侍有食，古心、素臣、阮氏、田氏出奉三爵。张顺、沈家合席，令松纹、娇凤、锦囊、天丝陪侍侑食，文龙、凤姐、文麟、田氏出奉三爵。余皆四人一席，不侑食，不奉爵。
十一日，大会亲族友属，看演《百寿记》，惟水云庐墓长生，水间辟召人京不到，余皆早集补衮堂。中间因天子常坐，空出靠北三架，不设坐位，将屏门探下，换上阳旦所献二十四架水晶屏风，内坐一切女眷。入间厅上，不设宴，但置坐位。以阳旦新亲，东边南面目座，次及王恕、马文、戴珊、刘大夏、洪文、东阳、袁静、白祥、龙生、铁丐、尹雄、连城、屈明、邢全。如召、沈瞻、申田、元领水唐、玉冰、元彪、应龙、奚豫、东方旭二十五位；西边，南面泾王首座，次及吉王、圣公，徐武、吉于公、闻人杰、施存义、袁作忠，林平仲，熊奇、汪归儒、蔺文余、虞挥、禹陵、倪又迂、羊佑、岑文、皇敷继昌、未洪儒、马玉、于珠、关兰、田宝、任喜、沈虎二十五位；朝西，全身首座，次及外孙婿、孙婿、外孙，次及五湖三孙，次及曾外孙婿、曾孙婿、曾外孙；朝东，观水首座，次及古心、素臣并族中诸侄，次及文柔、文讷、文龙、文麟并族中诸侄孙，次及文甲并族中诸曾侄孙，次及文施，末座文礻乃。东西因人众，分前后列坐；惟皇太孙于中间御座旁，东南面佥坐：阳旦不敢僭诸工及中朝大臣，素臣道：“此权宜之礼，所以敬新姻也！”宗贯等不敢僭诸王，泾王不敢僭玉麟，圣公不僭东阳，全身不敢僭观水，诸外臣不敢与古心、素臣对坐，各王大臣又以太孙佥坐，不敢南面。素臣道：“奉难序座。故不设席；不设席，则事可权宜：今以东边南而一为一局，西边南面为一局，西面为一局，东面为一局，各一局自序而不通，各局自序，则无虞凌躐矣！至太孙虽佥坐，而於御座旁中独坐，则不失其尊矣！望各位从权可也。”众人方各坐下。子弟上场参单毕，先参寿，一旦扮水夫人，手持龙头万寿杖，头戴九晕四凤冠，身穿织金凤绣衣，随四宫女四内监，唱毕，内监报：“姑太老爷，老姑太太到。”一生扮全身，一旦扮遗珠，率二子、二媳、二婿、二女、八孙、八媳、四孙婿、四孙女、六曾孙、二曾孙媳、二曾孙女上，拜祝，合唱毕，入场。内监报：“大老爷、太师爷到。”生旦扮古心、阮氏，后随秋香、素臣田氏，后随璇姑、素娥、湘灵、天渊、红豆、率三十二孙、三十二孙媳、两庶孙媳，上拜毕，奉觞上寿，各分侍左右，合唱毕。内监报：“一百四十三位伯爷、七十八位公主夫人、二百三十三位子爷、四夫人、三位波而都瓦国公主、九位男爷及各位王爷、妃娘、姑老爷、姑太太，少姑老爷、少姑太太、各位小姐到水夫人道：“只这九间厅堂，如何拜祝得下？”吩咐：“赴日升、月恒、安乐三堂，分班齐集，俟人内行礼，单把男爷们唤来。”于是八生扮披发幼童，六穿男爵服色，两穿国子生服色，一旦扮宫女，抱新生之文祷，蟒袍玉带上，各拜毕，分两旁随侍。水夫人独命宫女将文祷抱上，置于怀内，抚摩其顶曰：
入门得汝，宜启我字；我宇既启，公侯伯子。汝亦男邦，蒲璧是将；千丁堂皇，海内无双，又何多寿，惟德是求；允文允武，缵乐高祖；如冈如阜，绥我寿母。
水夫人祝毕，满场合唱，然后落场。外边家人、小厮，内边宫女、丫鬟，各捧茶点，向各位席前献侑。阳旦一面茶，一面问：“小女人门生子，怎已入戏？”廷珍道：“令亲翁府中从不演戏；此系西边坐的一位忠勇王干君，一位葵花峒学士关君制就乐府，教成优伶送来；制乐府者，即关系学士，知有令爱生子之事，新添出来的。”阳旦乃知其故。茶点用毕，末脚开场，接演第一出《圣母垂谟》，素臣暗忖：“母亲庭训甚多，兰哥等无由而知；若彷佛之论，岂能深入阃奥耶？及至演唱，却是素臣在丰城起身，欲遍历天下，水夫人所解忠孝仁三字之义；然后知是湘灵札记以篁姑少去，以后挪前之故。满堂宾朋交口赞颂道：“有太姒故有周公，有孟母故有孟子；太君庭训如此，故公相忠孝俱全，仁及天下万世也！”第二出演《良朋言志》，宗贯等道：“原来驱除佛、老，从初出门已定之矣！伯明兄彼时只知受屈无伸，岂知有诸公为兄抱愤耶？”无外道：“只可惜第一抱愤之人，远隔荒外，不得同赏此戏！”成之道：“当日言志，所少者敬亭、日京、何如三人；而续后在浙江补言者，有梁公，在京邸补言者，有长兄、正兄、恰好仍足十人之数。改日须剧公分，畅谈一日，以贺素兄之有志竟成也！”长卿等俱欣然订期。次演《游学寓杭》至《破壁开笼》七出，内外仆婢，俱捧献酒肴。
连块与始升、首公、双人同年，连城、始升又俱是触元同中进士，同馆教习，尤属交好；因拿着酒杯，若庄若谐的说道：“公相真忍人也！不是得罪年兄说，年嫂亦忍人也！在府除却公相一人，恐必曲就从权之说；而若非年嫂之无情，亦未必听公相之诡辞，全壁以归年兄矣公相之诡辞道：全璧以归年兄矣！”始升道：“弟合卺时，即与贱内说，卑人设身处地，若遇此等人，必当委身事之；记得写有儿句，是：当年贵主惜微躯，宛转相从钟大夫；漫道使君家有妇，可知妾不罗敷。亦可见弟与年兄有同志矣：”双人道：“两年兄之言，素兄之见，乃一人之私训，不可为训也！”长卿等俱大笑。独阳旦茫然顾问，东阳指着始升道：“方才各出内溺水被火，逢凶拒奸的女子，即此位嫂夫人也。这位连兄与他同年相好，说公相与他嫂夫人俱是薄情之人，不该在古庙中讲那道学话，该成就姻缘，故此大家发笑。”阳旦道：“原来这戏俱是实事，太亲家固是圣人！”向始升拱手道：“夫人亦女中圣贤矣！”宗贯、负图俱道：“戏俱实事，独有神将擒拿怪物，恐系作者添设，以悦观者之目。”心真、首公俱道：“并非添没，素兄归家即曾道及但不知此怪究系何物？神将何故拿他？”元彪、应龙齐答：“这怪即是靳直之父，葬着龙穴，西湖后山发出，神将拿捉不住，幸被公相抠断尾巴，受伤甚重，方不足为害。末将等时在东阿，只知靳坟出龙，西湖发水，怕合着‘祖父上天，子孙为帝，’之说；后闻公相抠尾受伤之事，众人之心方安，方死心塌地为朝廷出力，与靳直、靳亡：为难也。”宗贯等方知其故，叹颂不已。
接演《感恩酬妹》一出，东阳指着虎臣向阳旦道：“这扮的女子，即此位刘君之妹，玑衡太大人也，公相之为忍人，愈可见矣！”虎臣道：“末亲那时亦以为忍，且不独忍于舍妹，盖无所往而不为忍人；今乃知天下惟大忍者、乃能大慈也！”廷珍道：“《采风集内》。‘半世空门礼大慈，岂知大忍有如斯’之句，正与素兄劈真反面，与刘兄之说，足相相印证。”复演至《东阿遇侠》，元宦及奚豫俱蹦踏不安。时雍道：“休说云台二十八将出于缘林者多，即本朝从龙之佐功，亦大半从此发迹；况专为朝廷出力，与靳直、靳仁为难耶？演至《医痘筹婚》，众客俱赞医术之神。云北道：“后在葵花峒，已死者不知救活若干，医术之神，真长沙复生也！”演至《订妾临危》，合座皆泪下如雨。云北拭泪道“舍妹彼时求继一子，而未可必得；今所出者已五十丁，而阅至此阕，仍不免于哀怆，何也？”梁公道：“情至语于书传中读之，尚足下泪；况有此名优，曲绘其神乎？”至《赴友错信》，东阳等皆向长卿言：“两化交谊，至于如此；世人艳称管、鲍分金，不足齿冷耶？至《擂台脱侠》，正斋向元宦道：“尊夫人本领，自迥胜二优；然矫捷至此；亦可快也！”无外道：“岂特矫捷，本领亦是不凡；吾兄未请武事，尚属门外人议论耳。”正斋不信，遍问玉麟、如包、天生、尹雄、邢全、虑臣、成之，俱以为然。云北道：“本由于忠勇母子传授，故不凡如此！”至《批鳞》、《赐簪》两出，长卿道：此弟与日兄、冯太监三人所周旋；日兄已故，惜太监进京覆命，俱不得见；此盖圣主贤臣之交，定于此矣！”至《侠客赠剑》，无外向天生道：“此则吾兄所周旋，其捷速亦得仿佛否？”至《旧友解围》，天生向无外道：”此则吾兄所周旋其雄武亦得仿佛否？”如包道：“据咱看来，只力量小，那纵法刀法，竟是一般，不止仿佛哩。”演至《圣母微服》，众客俱叹服知机之神。至《良朋寄书》，负图道：“此足酬《醋信》一阕矣！”至《异端冢嗣》，心真等俱向长卿问：“与当年所见何如？”长卿道：“逼真如此，俨然桃花港中中夜起视，澹然堂后伏璧私听时事也！”
二十五出演毕，日已沉西，堂中点足灯烛，复演《改装双娶》。外面男客逐出评论，里面女客亦然，梁公夫人问田氏：这两双小脚，在靴里怎样摆划？田氏道：“亏着走不多几步，已是滑达达的怕煞了人！”凤姐在后问蛟吟：“婆婆假装一刻，还说怕人，你怎样装了半年多去？”蛟吟胀红了脸，答道：“只多缠里布，便不怕打滑了！太夫人没有演过，奴在家演习过来。”湘灵向冰弦道：“你吓我那一跳，不是这出演出，敢怕忘记了！”冰弦道：“倒不会忘记，只为改装，被桂姐不知说笑了许多！”晴霞道：“他开口便说夫妻两个，你还占着便宜，只奴吃了他的亏！”秋香但笑不则一声至《夜火宝音》，匡夫人道：“拙夫回家说起，妾身还是吃吓，你看这火势也就怕人！”至《宵惊侠女》，立娘向飞霞道：“你怎吓公相这一吓？”飞霞道：“何曾吓动一毫，你只看这生脚的神情便知。”至《遇友》、《擒狐》两出，田氏、天渊互相致谢。璇姑道：“奴生平不信邪，谁知竟有此等妖物！”至《王宫得仆》赛奴想起丈夫，潸然泪下。玉奴慌忙递给汗巾，悄悄拭干。至《黑夜援贞》，飞娘道：“不经烈火，谁识真金！如今七十二岛，那一岛不建造香烈娘娘的庙宇吗？”至《看佛屠僧》，了缘道：“这事真切不过，从前我们县中观音寺内就有这事，只没这一尊松明佛像，诛凶救侠。”碧莲、翠莲俱道：“若老主师爷迟来一日，山庄之人都人鬼录矣！”赛奴暗喜，没扮出捆在树上的丑状，却又想着容儿做嘴调情之事，只顾要挂下泪来。
至《见母》、《触阉》两出，璇姑道：“那日亏两个妹子怎样过来？”素娥、湘灵道：“又羞又急，又气又苦。也说不出那时情景，总如万箭攒心罢了！”鸾吹道：“休说他两人妾身在外面，几乎把灵魂都吓掉了！”田氏、天素俱道：“休说在省中目见耳闻，妾等俱在丰城，事后知道，还吓出冷汗来哩！”晴霞道：“那日吓到要死，喜也到要死，真与场上吃酒时一样，个个欢容笑口，说不出那般快活！”泾王、吉妃俱问：“怎忽有这一变？”水夫人道：“这事猜想了几年盲到后来才知。”指着随氏等道：“是奚将军们出了三千银子，假说丰城百姓敛来，替任亲家孝敬，故廖监有此变头。”两妃道：“这恶奴后来发到府中，就该折磨他个死，才得出气！”田氏道：“不折磨他，还中了他暗箭，累拙夫托病了七年！若不是皇上一力救护，性命便送在他手里哩！”两妃道：“亲翁托病，满天下人都信是真，想不敢瞒太君，各位亲母也便知道，只苦了相好亲友，忧愁悲愤，怨天恨地而已！”田氏道：“妾夫发病回家，就没进里边，妾姑何由而知？妾等苦求不过，妾姑方肯出去，看一看各人面目，叫子弟合唱一小引，说是非口舌所能挽回，只可听天；便把妾等都苦坏了，何从知道是托病呢？”水夫人道：“小儿那日去奏除佛、老，妾身原恐上皇震怒，有意外之祸；及发病回家，失心改常，便料及皇上有委曲解救之事。后为媳女们再三求恳，不得不进去一看。及见小儿但有惭惧之容，并无荒淫之状；复令子弟各唱一小引，俱是童音，愈知托病无疑。但廖监管门，奸人肘腋，不敢泄漏，故云非口舌所能挽回也。”两妃及各女亲，俱赞叹不尽。
演至《三处空房》，听着外面男客俱议论素臣薄情，元夫人道：“这才是有情，怎反说薄情？”匡夫人道：“是相好朋友谐谑之词，非真以为薄情也！”紫函、冰弦、晴霞在后俱私议道：“那时看看老太师爷真个薄情，休说镇国太夫人经年久别，只素灵、敏慧两太夫人，千辛万苦，守到这一日，仍守个空，岂不辜负了人？”至《一门聚首》，秋香道：“你们只知道素灵、敏慧两夫人千辛万苦，可知道玑衡夫人的千辛万苦，到这会子才知道薄情的好处哩！”至《毙獾辟洞》，玉奴道：“那日咱们也是这样费力，若不是老太师爷在那边踹打，休想弄得开这石壁！”秋香道：“那日虽费些力，后来坐汤，却大家受用。”晴霞道：“可记得你说司兄弟变了泥狗吗？如今是老虎也不如他了！”天丝问：“你们说那家子话？”秋香道：“是说你家国王千岁做泥狗时的话。”至《发藏赈饥》，秋香道：“分明是一窖清水，怎太君、老太师俱说是银？躔妹又说是水银？”天渊道：“后来想起，这银本是太君及老爷之物，故俱见银；妾身也见是银，是大半在我手用去的缘故。躔姐在广西军营也经手用过，故见是水银也。”至《鸡笼除怪》，天渊向璇姑道：“太夫人不信邪，又有这山魈夜叉出现哩！”连夫人道：“亏公相大胆，去挽他的舌头，你看，血赤赤的长得好不怕人！”至《闽碎神》，水夫人道：“这出甚不雅观！”看至临末，方道：“羯鼓解秽，赖有此耳？”至《击石出鬼》，连夫人道：“贤妹不信邪，此虽非妖邪，也就怪不可言了！”篁姑道：“善恶报应，只争迟早，此乃事理之常，不足怪也！”
金枝、晚香俱知下出是《入阱看花》，本出将完，即通知杨氏、随氏柏氏，却挤坐中间，没处躲避，便一齐发抖幸喜出场却便是《侠女天来》，方各暗称惭愧。《侠女》这出，飞娘已是见过，仍复泪下，各夫人刃；俱流泪。至《佳宾碧云合》、《梦雪奇冤》、《檄驱淫鬼》，各夫人俱向洪氏、翠云、碧云、红瑶、玉贞等叩问，印证异同。至《因婚破敌》俱向飞娘、飞霞、石氏、立娘等叩问，印证异同。洪氏等俱回说：“宛然当年情事。”演至《遭风得珠》一出，素臣等上船，开出洋来，龙蚌争逐上场，忽发大风，呼呼声势，把满堂灯烛直淹下去。几乎吹灭，四面地烛一时俱灭，只剩每间厅内两枝数十斤照天大蜡，没有吹熄，挂采壁纳，诗轴诗章，嗤嗤的响做一片。不特屏风内女眷怆惶错愕，连满厅男客，亦俱相顾动容，不解其故。正是：
天道风云原不测，人情变幻更无穷。
●第一百五十回 三居次爱戏拜翁姑 两孪生劈面惊新妇
试问风从可来？却是制就风车，从东西出入戏门内设放；演至龙蚌出场，各把门帘揭起，掮将出来，那风便直入堂中，披猖作势。看戏者眼目俱注视龙蚌，不诓有此，故俱不解其故。干珠、关兰夫妇四人，白心明白，却不肯说破；故内眷皆惊以为奇。及外面人看出风车，里边女眷仍自不解，还只认做事有凑巧。及至船一人港，恰好凡息，更加诧异。亏得碧云、翠云两双神目，瞥见风车，向各夫人告知，方才明白，各赞篁姑巧思。这出演完，漏已四鼓。素臣恐水夫人劳乏，因向众客告止，请俟明天再演。阳旦及三妃回至西宅，三公主俱来迎接，国妃道：“驸马未回，他两个守候罢了，女儿怎还不安睡？产后是着不得劳的！”公主道：“王父、王母未回，怎敢先睡？况且和衣睡，等一些也不觉劳。”左文道：“姐姐甚健，宫女们回来说，做的戏异样好看，姐姐还想明日便去拜寿，好看那下半本的戏哩。”国王道：“若说起戏来，真是好看，戏子俱是一色小孩，相貌之好，衣饰之华，关目之工，曲艺之高，声音之妙，样样俱到绝顶，真个把人要看杀了！贤妃可知出出都是实事，男人俱在座中，女人听说亦俱在屏内哩。”国妃道：“妾身亏着对头亲母坐在背后，一出一出指与妾看，说与妾听，方知演的俱是实事，明日更演着女儿女婿了。妾身还嫌杀阵戏少些，亲母说明日有十几出大杀阵戏，还扮出麟凤龟龙，景星卿云，诸色怪异鬼物，各种稀奇好看的事来哩！女儿真个健旺，等驸马来说知，一早去拜寿，只留心一觉吃力，就先回来，也不妨事！”左文、右文更是极力撺掇，侧妃爱女，亦真纵恿国王许诺，文施一回，便与力言。文施看着公主说：“产后是劳动不得的！”公主道：“妾身自觉精神很好，定是不妨。况且进门多时，不拜见公婆大人，不拜祝太君百寿，也不是道理！”文施道：“这话却是有理，明日且去禀知。”于是大家急急收拾安寝。
天色一明，文施便去禀知父母、祖父母、曾祖父母。素臣等因话亦有理，遂同至安乐窝禀告。水夫人道：“我也忆着他三人孤伶伶的，但只性他劳乏，即是精神健旺，出来散散心也好。若爱看戏，随意看一两出，一觉劳倦，便去安息，产中犯出毛病，便是一生受累哩！”文施答应而去，即同过来见礼。水夫人恐公主劳乏，令其专拜自己及曾祖父三代翁姑，其余尊辈，俱统作一次拜见，俟改日再往各房，专诚谒拜。只如此已拜了五回。各女亲俱体贴水夫人之意，只检顶真尊辈，作一次受了拜礼，其余与本家等辈，俱总行小礼。即拜祝百寿，文施、公主并立，左文、右文稍后，五子随同拜祝。新生之文祷，亦是宫女抱而叩祝。水夫人亦抱而摩其顶上道：“我不能如戏中谆谆念祝，只好撮其大指，愿汝同我之寿，同高祖之富贵福泽也！”
拜寿茶点已毕，齐齐听戏，内外各照原坐，三公主俱坐马氏背后。子弟上场，第一出演《金砚回生》，第二出便演《东宫见圣》。金枝、晚香知《回生》下，有《锦衣受死》一出，怀着鬼胎，怕焦氏哭泣，今见删去此出，暗自喜欢。岂知是水夫人看戏目时，已定主意，将《看花》、《受死》两出空去的。外面泾王、吉王私论：“那时皇上虽说素父子女贵富功业，必逾汾阳，也还是未定之词；谁知远胜若此！”至《官邸谒岳》，任喜暗忖：我那时尚未出世，若非舅岳，我父不且乏嗣耶？至《辽东诛孽》，皇甫继早暗忖：若非公相，我父必受其害矣！至《广西破妖》，圣公道：“公相之便，既可救得活人，又可淹得灭火，真神便也！”赤瑛道：“其人现亦在府活人，要算是亲眼见的；灭火虽是耳闻，先继父在路即曾说来。”至《觅峒逢亲》，虎儿暗忖：那时若不遇姑夫，我父子岂有今日？至《疗疯医痨》，干珠戏关兰道：“当时亲母甚怒，亲翁甚若，岂知股肱夹辅之有力，药石苦口之利病耶？”关兰笑道：“人皆以耳为目，亲翁乃更以鼻为口，岂亲翁闻臭，不啻若是其口人耶？至股肱夹辅，较以凿天荒者何如，惜未入戏耳！至《宿庙梦神》，羊枯、岑文道：“不过土神，又是妇女，怎这般灵异”赤瑛道：“此即家岳仆妇，其灵异不止此事。”干珠、关兰俱道：“现在峒中，香火之盛非常，弟等如有疑往决，其所示之梦，无丝毫爽也！”至《孔雀埋金》，干珠道：“这铁一埋，把赤身峒地脉破坏，毒蟒由此绝灭，家母常说公相真是天人！”至《弥受蛊》，干珠道：“峒母托梦，就预知此事，家母亦逆料有此。”关兰道：“峒母托梦，既预先指破，老亲母又能前知，何不劝阻？”干珠道：“家母说毒蟒该有一番发泄，广西该受数年荼毒，此乃天数，贞女岂能挽回？”至《县令弃官》，众人俱指着东边，赞宗贯、伯明之贤。至《亲王下榻》，圣公问吉王：“这是目击之事了？”吉王道：“彼时寡人尚未入继，得自先王口述耳。”至《招安》、《设井》、《降龙》、《破穴》、《班师》、《定峡》六出，关兰道：“此亲翁发迹时也。”干珠道：“后三出弟始与其事；前三出，则吉公与那边元将军、宦将军，里边元夫人、宦夫人与有劳焉！”至《匹马人宫》，林平仲道：“熊兄骤见公相跌死，这一吓不小？”以神道：“公相便跌得几死，弟便吓得几死，直到救活转来，赚进城去，还不知皇上是死是生，公相是祸是福，魂魄正不得上身哩！”至《只身戡乱》，江华渚王俱道：“诸出止十演一二，已是怕人；素父之功，真天高地厚也！”以神指与平仲道：“你看诸王面皆失色，事后且然；弟那时一日有数十次讹言，魂魄怎得上身？”至《诛逆迎銮》，田宝道：“此闻人诸公身亲之事也。那五千长线，是怎样爬得上去？”闻人杰道：“现在东边龙兄，这边林兄弟，里边龙嫂子、尹嫂子、白公两位如夫人，那一个不是飞身而上的？还有白家的婢仆，岛中男女兵将，也个个都从这索上去。不然，怎救得上皇出来？”至《擒王靖虏》，吉于公道：“此出弟亦未与其盛，在座躬逢者，尚有几人？”以神道：“除公相家属外，东边是龙姊丈、尹兄、元将军、邢将军，宦将军，这边是弟及奚将军等人，里边是大家姊、元夫人、宦夫人、羊兄、岑兄两位夫人。”至《涿州得女》，里边水夫人、遗珠留心细看，恍如前日相逢之乐，满堂宾客，俱叹为骨肉奇逢，尤胜文施海外归来也。洪儒戏谓全身：“莫非是冒认的？太君是得了大家，便把家姊退了出来，到底要与亲翁辨一个清头哩！”全身笑道：“连弟也如在梦中，是冒认不是冒认，至今还没有明白哩”至《郡主成婚》，虞挥、禹陵、倪又迂三人，与岑文、羊枯私议道：“贱内们说忠勇夫人是在宫中起数，合与公相为婚，方到丰城来的；后来一意委身，镇国夫人们再三撮合，公相执意不从。不知可为易了容，相貌黑丑之故？”羊枯、岑文俱道：“公相岂是重色之人？贱内们相貌亦不为丑，且奉有君命，苦求收用，至再至三，公相坚辞，匪石难转。”因历数浙江之拒东方夫人，丰城之拒贺夫人，山东之拒马夫人，奚夫人岛中之拒成夫人、伏夫人，峒中之拒干夫人，“皆似寡恩薄情，实缘妻妾已多，故谨守短垣，不敢逾越。连五位夫人俱是万不得已，依相公本意，是一妾也不愿置的！”虞挥等方各叹服。至《灭浙》、《平倭》两出，干珠道：“此弟所未与之盛。”闻人杰道：“东边是白公、铁兄、刘兄，这边是弟及吉兄、施兄、林兄、袁兄，内里是铁嫂、尹嫂、元夫人、宦夫人、白公两位如夫人；其余或远在荒外，或已作古人矣！”至《赐婚遇姊》，里边鸾吹、红豆留心细看，恍如前日姊妹相逢之乐，满堂宾客，亦以为骨肉奇逢。
此出演完，天已大黑，家人点灯。奚豫道：“怎一会就夜了？”虎儿道：“昨日到夜，只演二十五出，今日还多演了三出哩”，田宝道：“今日杀阵戏多故演得快了。”点灯之后，第一出演《占鳌蟠龙》。里边白夫人同泾王夫人道：“前日只看见你姐夫登状元台，没见占鳌头；状元不可不中，戏内演出还是这样有趣哩！”泾王夫人看到《独龙蟠腹》道：“文驸马这会，也就不输与占鳌哩！”吉王妃道：“公主曾裹在素父怀内，故驸马亦裹在皇上怀内；丈人裹抱女婿，还是常事，公公裹抱媳妇，才是奇事哩！”至《九岁巡方》，白夫人问鸾吹：“亲母当年是怎样一个喜法？”鸾吹道：“喜不可言，与亲母闻报两婿中了状元、榜眼一般罢了！”至《八肱愈病》，阮氏、田氏等诸媳，及鸾吹、秋香、凤姐、蛟吟辈，俱如水夫人旧病复发，人人失色，个个愁颜；古心、素臣等在外子孙，亦俱蹙然不能注视。飞娘指与各夫人看道：“此所谓谈虎色变也！”水梁公夫人道：“那年看太姑婆病，是用过肱汤，故没这等喘息之气。”匡夫人、白夫人、马夫人俱道：“那时不特用过肱汤，已是雪矣，故气色俱有生意。”各夫人道：“本是这子弟做得入神，妾等俱觉满身发冷，百不自在哩！”至《坐红纱帐》，是就水夫人初人宫讲的‘学而时习’一章，分人白内，内外都出了神，满堂无一声息。直至下场，飞娘方悄向立娘道：“妹子你听见吗？那年待妹夫的光景，岂止不知而不愠乎？”至《登状元台》，白夫人等已经看过，犹是喜欢；元夫人等未看过者，俱啧啧叹羡不置。至《图收日本》，孔夫人道：“天下怎有这等国王？如今人了中国，风俗自是一变了。”飞娘道：“各国俱移风易俗，何况日本？从前倭妇皆裸，男子摸乳抱腰，便快活不过，说以母礼待他，如今谁敢去摸抱呢？”兰姑道：“我们峒中，从前都依着土老生话，遵守峒礼，男女拉手抱腰，摸面愠脸；如今也俱革除，遵奉周、孔之教了！”至《囊括扶桑》，小躔道：“天下怎有这等女人，把国土不顾，只想跟着标致男子，在战阵上圆起情来？”天丝笑道：“想跟标致男子在战阵上圆情的，眼前就有；只跟得着，便成了美满姻缘，跟不着，便做了一时话柄哩！”小躔胀红脸，瞅了天丝一眼，再没做声。至《舌战除邪》，秋香道：“晴妹说，只信观音菩萨；你听老太师诸番议论，可也顽石点头呢！”晴霞道：“那时初进门，心里还是浑的；后来逐日听着太君及老太师爷议论，便早知是邪教了！”至《风移集瑞》，四灵固扮得宛然，将五色采绸，札成庆云，云间错落，景星系火约炼成，光明如月，经久不散，映着五色云影，登时满堂锦绣，一片光华，把国妃、公主及随来宫女，看得心花俱放。至《活佛授首》、《死骨成灰》，秋香道：“我这会子快活极，晴妹，你快活不快活？”晴霞道：“你还认我是信邪的人，只顾嘲笑我；我如今的不信，比你不强远哩！”秋香道：“你真个不信？像这戏更的活佛、释迦，你敢动手去烧他吗？”晴霞道：“我说敢烧，你也不信；你自然敢烧斫的了，我却又不肯信！空言何补，须似大太师、二太师真个做出，才凭你说嘴哩！”至《四灵送母》，国妃问马氏：“这也是实事吗？”马氏道：“怎不是实事？只凤凰是随后而来，麒麟龟龙，妾身同回，亲眼见的。这戏内只扮得四灵、神鹿，那随着奇异鸟兽，千万飞鸣，还没扮出来哩！”至《一龙戏孙》，马氏道：“那时再不想有今日，上天时只两手攀着龙角，一掉下来，立成齑粉，好不怕人！”至《马为月老》，马氏指与国妃道：“这生脚便是十一小叔，这车内坐的太太，便是孔太夫人，姑娘便是十一婶子。”至《虎作冰人》，马氏道：“这生脚便是廿四叔公，那衔在虎口内的，便是廿四庶叔婆，那帐房内先赶出来的，便是泾王妃。这廿四叔公、十一小叔，与小儿同年月日，都是太君生日所生。一个自小常梦见龙，一个梦马，一个梦虎，如今才验出虎媒、马媒、龙媒来，岂非奇事！”国妃道：“一家三代，同年月日而生，这是千古没有的奇事！”令郎与太君同生日，如今外孙又与太君同生日，又恰好生大太君百岁寿诞，也是千古没有的奇事哩！”
演至《百岁开筵》，是文虚穿着一品冠服，手持龙头筇杖出场，督率内监、宫女、婢仆人等，张灯结采，设坐开屏，悬挂御赐匾对，各色寿幛，排列钦赐坐障，半朝仪仗，宝鼎中焚起名香，金台上烧起画烛，四面摆列珍玩，中间堆着五色斑斓，千层蟠结的天赐神芝。文虚手中指点，口中说念，如们白喈辞朝》一出内的黄门宫，有白无曲，千言万语，数说那多福多寿多国，古今第一，宇宙无双的盛事。文虚念完，报各国君比到门，即演《万方同庆》一出。国妃道：“各国国王、国母、国妃名姓，是预先传达来的吗？”马氏道：“原来内也没有指召，是关夫人新填出国号名姓来的。”国妃道：“既是新填，何不把愚夫妇一并填上？”好文道：“我们还没来哩，怎样先填上呢？”至《赐爵》、《介寿》两出，侧妃道：“这又是千古未有的事吗？怎有这许多子弟，就制办得许多冠服，真个像有千丁！”马氏道：“那时进去的，便换着冠服出场，故觉子弟多了；其实只有这一百个人。”至《骨肉奇逢》，国妃笑道：“真是糊涂了！驸马还在我们国中哩！”看到龙挂下墙，文施与公主互觑，有惊疑之状，说道：“这必是新填出来。”马氏道：“因小儿每隔一夜，即梦与母子饮食聚会，故关夫人有此关目；只说白内国号及令爱名字，是新填上的。”看到《梦中禀命》，好文道：“这却是新填的了；不然，何从而知？”马氏道：“这也是原本，因太君、太公俱有梦，故关夫人编人曲内；我与你公公，亦俱有梦，没曾早说，故没上戏。休说实事，只这梦亦是千古所元！”复看到国王、国妃，率领文施、三公主、五子、宫女襁褓一子拜寿。国妃等俱道：“这定是新填上的了？”马氏道：“亦是原本，但只一位国妃、一位公主、两个孙儿；现又添出七人耳。”篁姑道：“太君几日前看这戏时，还说是托之空言；谁知只有遗漏，并非空言！”白夫人道：“妾等原说，焉知不实有其事；今果然矣！但关夫人既知结姻外国，又知匹配公主，复生有公子，国王、国妃同回祝寿，连着那见面惊疑，番相议婚，都算得定；就不该遗去两位公主、四位公子了，怎原本只有一妻二子？”篁姑道：“贱妾岂能前知？只因老太师及忠勇、恭让两太夫人起数，说合在外国成婚，才制这一出戏文。想外国臣民之家，如何配得上老太师冢孙？故演作公主。因施弟每夜有梦，故演作相见时惊疑之状。虽有异梦，必有媒约；故演番相议婚。施弟守礼，必思禀命。恰好太君等俱梦有禀命之事；故演梦中禀命。知道外国有许多国王、国妃来祝太君百寿，施弟若回，自必同来；故演国王、国妃送来。算着施弟年止二十岁，得子何能过多？故演作二子。这都从人情揣想而成。谁知一娶三主，连生五子，进门又生一子，俱出人情揣想之外耶？这出戏本由拙夫发想，欲作佳谶；及至戏曲已就，重复疑心，要删去此出，恐终不应谶，徒增太君等悲感，是贱妾不肯，说老太师为千古全人，必有全福，断不致嫡冢曾孙真蹈不测。拙夫说，就便得归，或迟数年，在老太师仍属全福；在此时已属赘疣，徒败人意。贱妾议，太君更是全人，必享全福，祝百岁时，心中必无一毫不遂意之事，若施弟不回，便成缺陷；这一出戏最有关系，必不可去。反复辩论，方把这出留下。至前日内外演出时，太君、老太师等感慨，而各国君臣俱已到齐，眼见不能作谶，徒为赘疣；拙夫便尔埋冤，贱妾也极懊悔。岂知天理不外人情，施弟果真回来，成就太君、老太师全福，且更溢乎人情之外，至有六子之祥；此则愚夫妇所梦想不到者，何能预知而不使遗漏乎？”各夫人俱叹服篁姑之识力。
演至《恩乐异数》，白夫人道：“关夫人说不前知。这皇妃冠服，内监宫女五百金鱼，何以一一不爽？至世袭博士及吴江知县，十代荣封，并赠外家三代，则万朝尊荣，臣子所无之事，何以皆能预定？”篁姑道：“此亦就人情中揣想而成，想老太师之功德，非荣封十代，不足以报祖宗之积累；太君之圣德，非连祖父晋爵，不足以报水氏祖宗之积累；皇上敬信太君、老太师，非如此格外尊荣，不足以尽皇上之圣意；而于百寿时降此隆恩，尤足尽皇上重母仪，介上寿之至意！五百金鱼，因合计子孙约及五百之数，随意结撰，不图其幸中也！内监宫女历经赐过，想来百寿亦必钦赐。世袭博士，前经赐职；因想衍圣公系衍圣人嗣续，卫圣公系卫圣人教术，曲阜县既系孔氏世袭，吴江县亦应文氏世袭，方足相称；故并及五袭五经博士，及吴江知县。拙夫说，此系朝廷官职，凭汝捏造，当得何罪？贱妾说，皇上圣明，必不加罪；即有罪，妾自当之，皇上曾说齐楚大国不足酬功，何吝此区区一县，或因此而降恩旨，岂不更幸，且窥皇上前赐博士及题“天下第二家”匾额之意，焉知不欲以崇衍圣者崇卫圣？或已有此旨，亦未可知，谁知适合圣心，竟如妾拟；则虽揣度于意中，而实侥幸于意外者也！至皇妃冠服，则原本所无，前日方才添出，何能前知？”白夫人不信说：“前日揭看过，像是有皇妃冠服。”红瑶道：“实是添出，并删去黄金十万，白金百万耳。”篁姑道：“黄金十万，白金百万，本非异数，因历经赐过，此番百寿，事所必有，故聊以附见；孰知竟无毫厘赐予，此则出乎贱妾意想之外者，尚为前知乎？”各夫人益服篁姑之识力，称叹不置。
百出戏完，满足三鼓，内外筵宴皆散，众人安歇。水夫人令好文先回西宅，并命诸子媳等，仍停止晨省，候天明起身。至十四日，文施与三公主，始按家法，率妻妾，于五更初起身，盥漱笄总，缙笏衣绅，左右佩用。宫女执灯前导，至文甲房中。文旋、文旗、文旒、旖姐、旃姐先后俱集，省视毕，文甲、马氏各起，将盥，文施捧水，文旋捧盘，文甲沃毕，文旗进巾，好文捧水，旖姐捧盘，马氏沃毕，旃姐地巾，文甲夫妇各笄总佩用，宫女执灯，导至文龙房中。文男、文、文奋、文甸、文畀及马氏等孙媳，文铭等诸孙，钗姐等诸孙女，先后俱集，省视毕，文龙、凤姐各起，将盥，文甲捧水，文由捧盘，文龙沃讫，文男进巾，马氏捧水，郡主捧盘，风姐沃讫，白氏进巾，文龙夫妇各笄总佩用，房外蛟吟率子媳诸孙，拱立鹄俟，各相叫毕，丫鬟掌灯，导至蓝田楼。文麟、白氏、文虎、东方氏、文彪、四公主、文獬、洪氏，各率子女媳孙曾，先后齐集，烛光之下，好文上楼，瞥见自己婆婆，跟着钱氏太婆立在房门外边，一个叔公一辈的走来，把他婆婆脸上一拂，吓得心头跳荡，满面失色。正是：
姊妹漫惊双蒂果，弟兄还诧并头莲。
●第一百五十一回 两间房素臣辟鬼 百寿令文甲惊人
好文看婆婆但把手向鬓边略绰一绰，并不啧声，愈加诧异。忽见床门这边，又一个婆婆站在风姐背后，方知错看，定了心，把床门两边婆婆叔婆细认，仍是辨别不出。忽又看到床门前，整整排着三个叔公，一般面目，一般工短肥瘦，一毫无二，更自目定口呆。暗忖：天下稀奇古怪的事，怎都出在一家？不信都是一胞生下的不成？以后遇着驸马，不可仓卒厮唤，恐也有相像的，弄做话柄！好文自在惊疑，素臣、田氏已起身将盥，文龙捧水，文麟捧盘，素臣盥毕，文虎进捧巾，风姐捧水，书姐捧盘，田氏盥毕，东方氏进巾，素臣夫妇各笄总佩用讫，五鼓已绝，命熄去灯烛，天已微明，随下楼来。楼下璇姑、素娥、湘灵、天渊、红豆，各率子媳孙曾，拱立鹄俟，相叫毕，即随素臣、田氏后，同至安乐窝，房门已开，素臣、田氏等进房，文龙等一辈，俱随入内。文甲以下，俱在房外鹄立，俟水夫人笄总以后再轮流进房省问。水夫人心爱文施夫妇，特传进房，知礻乃儿随来，一并传进。令文施代素臣捧水，好文代田氏捧盘，礻乃代璇姑进巾，梳栉时，亦令好文伏侍。素臣等不安，水夫人道：“汝等执事已久，原可令子媳服劳；我爱施郎嫡长玄孙，失而复得，他妻子来自九万里外，自古不通之国，礻乃郎又是我嫡长礻乃孙，故特命以宠之。即朔望日汝兄嫂来执事，亦令其代劳也。”素臣等方不敢言。文施夫妇喜出望外。房内房外诸人，俱喷啧羡慕。礻乃郎甚是灵巧，手执沐巾，一俟沐毕，即双手拱献。水夫人甚喜，令取果品赏之。礻乃儿捧着果盘，跪地谢赏，取一枚小者食之，叩头而起，把余果及果核，藏于怀中，将空盘交还宫女，并足垂手而立。水夫人大喜道：“虽由父母教训，亦甚灵慧，不愧吾家小儿也！”素臣问：“何故食果？”礻乃儿道：“不敢虚尊者之赐也！”问：“何故怀核？”礻乃儿道：“不敢弃尊者之赐也！”问：“何故怀果？”礻乃儿道：“归奉父母，不敢私也！”问：“何故不奉高曾祖父母？”礻乃儿道：“不敢径达，将由父母转奉也！”这几句话，把房内、房外诸人都听开了心，啧啧叹赏。文龙想起幼时食果不怀核之事，满面发赤，暗忖：此儿幼慧，胜我多矣！水夫人梳栉过，诸人见毕，文施、好文方欲留侍早膳，水夫人道：“汝妻有父母在宅，行将久别，应回侍奉。况产未弥月，不可过劳；除晨省外，一切仍听汝曾祖父母为之可也。”文施、好文方随众辞出。
次日望日，南京各府耆民，到门叩祝，传进名单独空吴江一县，其余各州县俱到，共一百十七州县，耆民九百三十六名。每人手执一盘，盘设一炉，焚着檀降沉速等香。两扇肃静回避头行牌，两扇朱红牌，写着‘奉旨恭祝百寿’六个大字。牌后一面黄旗，上写：‘应天府八属老民。’次及风、淮、扬、苏、松、常、镇、庐、安、太、池、宁、徽十三府，各府四牌。府属过完，即是直隶徐、滁、和、广四直隶州头行旗号，州属过完，一架彩亭，彩亭内一炉好香，供着一件万民衣，衣上俱是织金，老妇某门某氏，凡寿至八十以上者，方得列名，肩头胸前，俱九十至百岁以上老妇。掮牌抬亭，俱选有精力的老人，又在每州县八名之外，共是一千一十六人。至府门下马牌两旁分跪，跪至大门，让彩亭进门，然后起立，入府府叩祝。水夫人于补衮堂东旁坐，老民等挨府州进祝，祝毕，分补衮、戏彩、改缁三堂，文武东西四厅筵宴。被衮堂空出中间，设六十四席，戏彩，改缁两堂，各设四十二席，文武厅各设二十四席，东西厅各设三十二席，共二百六十席，每席四人。古心、素臣分陪八十以上老人于补衮堂，文柔、文龙、文讷、文麟分陪七十以上老人于戏彩、改缁两堂，去了四席主席，其文谨、文鹏、文悫、文由、文甲、文男、文凤、文施分陪六十以上老人于文武东西四厅者，即与老人同席，方才够坐。
正席毕游园，游园毕复坐翻席，翻席毕，古心、素臣复率文柔等四拜谢寿。这些老民，得与宰相尚书公侯驸马坐着饮酒，已是荣幸。复再听大韶之乐，凤凰之鸣，眼见四灵神鹿、珍禽奇兽、异草名花、亭台泉瀑之胜，口尝甘露醴泉、山珍海错之美，心花朵朵开放，骨节根根松动。临行复有许多宰相尚书，公侯驸马，向他叩拜，更欢喜感激，难说难言，鼻涕眼泪一齐都放。正是：
德盛礼恭非固位，谢劳优老为荣亲。
起身时，每人一疋缎子，一对荷包，五两盘费，万民衣价五十两，各项犒赏一百两，共用去一千十六疋缎子，二千三十二个荷包，五千二百三十两纹银。老民等再四推辞不受，说：“逢水旱驿站，俱有官给廪饩；经过城乡市镇，因是庆太君百岁，俱备着酒饭茶果犒劳，住宿之处，俱不受房钱；小老等没有用过盘费，何敢虚领赏赐？”内中一个老人，跪下地去磕头道：“小老还受过老太师大恩，不能补报，这赏赐更不敢领！”素臣扶起问故，老人道：“小老袁有业，住在当涂县采石山下，有一个儿子，叫做小成哥。”素臣道：“原来你就是小成哥的父亲，这是我与叶道争斗，无意中之事，并非有心，亦算不得恩，快快休辞！各位俱为家母而来，只因人众不能尽情；若再推辞，便是嫌我亵了！”老民等只得收受，惟谆恳太君百十、百二十岁，及太师爷百岁，俱仍来庆祝。
次日，即是浙江省十一府，七十六州县老民叩祝，亦如江南，但制万民老妇衣一件，分府设立牌旗，共计六百六十人，用缎六百六十疋，荷包六百六十对，银三千四百五十两。十七日，山东省六府，一百零四州县老民叩祝。十八日，江西省十三府，七十八州县老民庆祝。两省旗牌、彩亭，仍如南京之制，盘费银数，亦如南京，共用缎一千五百四十三疋，荷包一千五百四十八对，银八千四十两。二十日以外，京师八府，二直隶州，一百二十八州县，山西五府，三直隶州，九十五州县，湖广十五府，二直隶州，一百二十五州县，二宣慰司，二宣抚司，五安抚司，广东十府，一直隶州，八十二州县，福建十五府，二直隶州，一百二十五州县，二宣慰司，四宣抚司，五安抚司，陆续俱到，祝寿之式，仍如南京。惟安慰、宣抚、安抚，各总立四牌，共十二牌。素臣因五省路远。加盘费一倍，每人十两，共有缎四千九百七十二疋，荷包四千九百七十二对，银五万四百七十两。诸亲友看这几省老民，见过十面，亦陆续辞别。至九月初一日，阳旦、国妃进京朝贡，适天子知干珠、关兰制就乐府，教成子弟，演素臣一生之事，特旨求观，因在国王船上带进京去。国王、国妃大喜，每日搬演数出，赏赐至京，约费千金。天子后妃分四日演完，亦赏千金。钦赐关兰、干珠三品冠服，以旌其才。仍令国王带回吴江不题。
初二这日，广西省十一府，九十八州县，老民叩祝，有一个老民庆过水夫人百寿，复向素臣磕头。素臣慌忙扶起道：“凡来祝家母寿者，概不受礼。”那老民道：“老太师爷钧旨是知道的，但老民乔寓，受老太师爷厚恩，故特叩谢。老太师爷不记得上林县看花村饭店中尊使张峒主舞锤之事吗？小老便是店家。”素臣细认道：“果然就是店主人，有了大白胡子，竟认不起了！店主人，我尚少情于你，怎反劳你致谢？”乔寓道：“那年就蒙张峒主赏银百两，怎还说少情？自从老太师爷别后，苗民哄传小店住过贵人，家仆还现招了土公主，来往之人，俱要住宿小店，问问老太师爷的家乡、官位、相貌、身材，众官府怎样磕头捣蒜，土驸马怎样英雄。小老有了银子，又多盖了些房屋，添了槽道伙计，生意一日兴旺一日，及至太师爷灭了赤身峒，平了田州，破了大藤峡，人阁拜相，又干了无数惊天动地事业，不该住宿的也来住宿，竟要算广西省里第一大店了！老太师爷吃酒的那一间房子人人争住，情愿多出房钱。中间那一间，老太师爷坐着见过各位官员，也比别间的房钱，多出一两倍。后来有疟疾的住着这两间房子，疟疾便不来了！一个传两，两人传三，凡是疟病祟病，便来租住，人人见效，弄得那两间房子，一倍贵至几十倍。并不是小老要加，各人争出重价，便挤贵了。还是小老怕罪过，加到五钱便止住了；若是由着他们加去，正不知扛到几两一宿哩！要住这两间房的，预先一月半月，便先交房钱，定下那一日，方住得成；若隔三两日前来租，是断然住不成的了。到得大太师爷剿灭西番活佛，二太师爷烧毁了释迦真身，万国来朝，千祥云集，便不止广西一省民苗商贾，来求这两间房子。连广东、湖广、西川、贵州各省绅衿士庶，是男是女，凡女犯邪祟病的，不远千里而来，投小店住歇，这两间房子，如何应付得来？只得每间房里，多开床铺，男与男同房，女与女同房，每人预交五钱银子，便得占这一席之地，一宵之宿；因此小老发了数万金事业。老太师不是喜那一个小女娃，哩哩连连的，唱得有趣吗？那就是小老的女儿，嫁时也有千金赔送，后来还赠了许多。小老三个儿子，都成了局面，只因停了捐纳，不得挣个前程，在乡村里，公然做起财主身分来了，人若说他是开饭店的，面就发红，却把这饭店当做摇钱树儿，不肯推调，三日一轮的，谁肯争差一日吗？小老感激老太师爷，设个长生位儿，早晚上炷香礼拜礼拜，祝愿老太师爷长生不老。常想到南京来，当面磕一头，只因水远山遥，不得其便。恰好奉旨，每乡派着两人，来祝太君百寿，便急急的报上名去。要来者多，那里便占得着！幸巧着小老具呈，把老太师爷曾寓在店声说明白，县官就把小老点了第一名，得以叩见老太师爷。老太师爷丰采，比五十年前更加精神了许多，真是天生天化的圣人哩！”素臣笑道：“岂有住过的房子，可以疗病之理？这是你老人家运气使然，与我何涉？你只不肯多加房钱，就该有这财气了！”素臣喜遇旧馆人，便不另设席面，就陪在乔寓间，问些家常，陪着游园翻席。因广西较北直等五省更远，每人盘费又加五两。乔寓于十五两之外，复赠银百两，以表其意。乔寓坚辞不获，只得叩谢道：“各省老人不敢受赏，回去俱要建造女夫子庙，小老这百两银子，也入公建庙罢了。”这几句话，因众人俱道感激之念，想要再来庆祝的话，因人多语杂，混在里头，素臣没听明白，见他收了银子，便没根问。过后方知各省老人，把盘费银子公在一处，仍用彩亭抬回，一般的头行牌，府州县旗号，各捧盘香，迎至省城。每府派一首事，择地鸠工，建起庙宇，塑水夫人浑身，选老寡之妇供奉香火，匾额题着“女圣人庙”；故乔寓说是女夫人子庙也。
乔寓本意将银入公，后却转念：太君生祠，各处俱有，今建女圣人庙，但把盘费入公，已是有余。何不留这百金倡捐，就在村内建起圣母、圣子庙，连老太师爷塑着浑身，朝夕礼拜，岂不更好？定了主意，一到家，便尽这百金，买了木植，要替水夫人及素臣建造生祠。这一信传出，本地苗民，过往客商，及住那两间房子医病的男男女女，无不争先捐助。乔寓见银钱来得涌凑，便想成一大规模，村中地隘，就在素臣同各官看石榴花之所在，买了十余亩地，造起七进大房，请着高手匠人，照着生祠各像，塑将起来。后来干珠、关兰回峒，得有水夫人合家欢稿子，在葵花峒造生祠，把文府六世男女老幼，都塑起浑身。乔寓因捐助日多，便也照葵花峒中式样，塑出百子千孙。引动广西一省苗民，俱来祈求子嗣，烧香祭赛者，络绎不绝，遂为广西通省庙宇之冠矣！
初五是素臣生日，本不受贺，只听本家子孙行礼。因干珠、关兰、虞挥、禹陵、倪又迂，羊、蔺文余七双夫妇，文恩等诸下人俱留庆祝，长卿等亦因贺志之约，游了苏、杭山水方回，尚未起身。因定于初三日，请长卿等筵宴。初四日，请干珠等筵宴。初五日，本家子孙拜祝。初六日，下人等行礼。初七日，总饯送行。初三日一早，长卿等八人俱至，略见拜寿之意，即共贺素臣之有志竟成。无外道：“那年首兄原说要贺百觥，为何被兄所阻；此番大志已成，百觥是断少不得的了！”成之道：“当日少年，尚不能饮，况今日乎？还是十觥，吾兄尚须代弟饮足其数。”正斋道：“百觥太多，终席十觥又太少，莫如行起令来，先以此每人十觥之数，于一令内饮足，再候以次之令为妙。”大家都说：“有理！”因定长卿首席，长卿以姻亲故，让正斋首席，长卿坐了次席，以下同乡叙齿坐定，正斋发令：“取百寿之意，每人轮饮一杯，说一寿字，酒底止许《四书》、《五经》，不许旁及史传；说完一百个寿字，即作每人贺了十觥，素兄亦答了十觥，再听长兄之令。”因举杯而饮，饮完即说：“必是其寿。”长卿说：“令妻寿母。”心真说：“绥我眉寿。”首公说：“仁者寿。”成之说：“以介眉寿。”梁公说：“三寿作朋。”无外说：“如南山之寿。”双人说：“令德寿。”岂至古心，干了酒，仍是沉思，不即说底。正斋道：“古兄太迟，要说一百个寿字哩，怎头一个寿字，便这等沉吟？”古心道：“寿字甚多，因偶想到《易经》，从乾元亨利贞背起，把彖象十翼都背完了，没有一个寿字，故此迟了；该受罚一杯！”因补说了：“寿考维棋。”素臣道：“《易经》不特无寿字，并无禄考维祺。”素臣道：“《易经》不特无寿字，并无禄字。《四书》上除说过外，只有一寿字，尚在可说不可说之间。大哥说寿字甚多，只怕未必。”正斋道：“素兄无酒道底，泄漏春光，该敬四杯。”素臣道：“泄漏该罚；若无酒道底，则须从正兄敬起。”正斋回想过来，笑道：“弟可谓责人则明，而恕已则昏，该应受罚两杯！”无外道：“但恐责人亦不甚明，古心连道三底，何以不敬乎？”正斋大笑，因令斟自己四杯，古心两杯，素臣四杯，三人同干，首公道：“不是单讲罚酒的事，弟也想过了，半部《礼记》没见这个字哩！如今求正兄宽了禁令，待素兄细想一想，《四书》、《五经》内，这字实有许多，若本不足数，便要添出书来，省得说到后来，所不足者，俱累正兄收回。”
正说时，恰好文甲禀话，长卿道：“来得正好，弟知庚先是素兄兰玉中第一赅博之人，正兄快些请教。”正斋因将缘由说知，文甲拱手对道：“《大学》、《易经》、《礼记》一字俱无，《论语》、《中庸》、《孟子》，各只一字，《春秋》只两字，《书经》只五字，《诗经》只三十二字，通共四十二字；尚有八字重见，八字不甚可说，可说者，止二十六字耳！”无外掀髯大笑道：“正兄快收回七十四杯！”正斋不信少至于此，仍轮流说去，但宽禁令，不更罚酒。谁知各人苦思力索，合算起来，果然《易经》、《礼记》、《大学》一字俱无，《论语》只有“仁者寿”，《中庸》只有“必得其寿”，《孟子》只有“妖寿不贰”，《春秋》只有“曹伯寿卒，夏宋公使公孙寿来纳币”，《书经》只有“一日寿，则无遗寿考，天寿平格，亦罔或克寿，罔或耆寿俊在厥服。”《诗经》只有“如南山之寿，万寿无期，遐不眉寿，令德寿岂，万寿攸酢，使君寿考寿考万年，曾孙寿考，周王寿考，寿考维祺，天子万寿，俾尔寿而臧，俾尔寿而富，寿胥与试，眉寿无有害，令妻寿母，三寿作朋，眉寿保鲁，既多寿祉，寿考目宁”，及两个“以介眉寿”，“寿考不忘”，“缓我眉寿”，六个“万寿无疆”，除去重叠有碍之字，三轮未满；只说到梁公，二十六字已完，无外便无可说，只得略减避忌，将“妖寿不贰”，亦作一底，复把万寿等句内，选出为诸侯而咏者，说出三底，终了三轮。
正斋深自责其不学无术，长卿道：“岂特正兄，弟亦不知其少至于此！孔子云：‘友多闻’，庚先乃弟之师也，岂曰友之云乎？独二兄明知不足，而于正兄出令时不昌言以止之，何也？”素臣道：“弟亦忽不及察，但觉其少，而不知其少若此！小儿饶舌，正所谓啬夫喋喋，吾兄何反加谬奖乎？”正斋只得加出《三传》、《史汉》，兼留文甲监察字句错误颠倒之弊，以终其令。次及长卿，长卿道：“正兄之令，贺志而兼寿意；弟之令，考志而亦兼寿意。考志须自注考语，不可过，亦不可不及。上考三杯，中考两杯，下考一杯。若自贬以避酒，自夸以贪杯，皆须行罚。请自隗始，诸兄照式而言，可乎？弟初志在进君子，退小人，而化民以德，责难于君。此数子，皆不出二兄范围，而二兄之进，虽由圣主特达之知，弟亦不无挽推之力。进一大君子，而因以进诸君子，退诸小人，化民以德，责难于君，遂成唐、虞之盛治，弟之志由此则大遂。”因自下考语曰：“古所谓荐贤受上赏者，是也，注上考。”饮完三杯酒，说一巾字。正斋道：“弟初言志，在于礼乐之事；后为春官，藉素兄之力，俾礼乐一正，虽其功不出于弟，而弟实奉行不违，志则已遂。”因自下考语曰：“古所谓碌碌因成人事者也，注中考。”饮完两杯，说一竹字。心真道：“弟初言志，慕郦生、仲连之行；而非值战国、楚、汉之时，一无表见，赍志终身耳。”因自下考语曰：“古所谓食言而肥者也，注下考。”长卿道：“弟令申明，不许自贬以避酒，心兄特未遇其时耳，顾朝廷与有争执，兄以一言定之，非排难解纷乎？辞景蕃之聘，斥靳直之使，非廷叱天子，辞烹诸侯之概乎？宜居上考，何自贬乃尔也！该敬一杯，重下考语。”众人亦俱不服。心真只得改下考语曰：“古人所谓刻鹄不成，尚类鹜者也，注中考。”饮完三杯，说一田字。首公道：“弟初志欲论秀书升；令之行乡举里选，亦其论也，专贵国子课教贡士，既力行而大效矣；虽事之克成，由于素兄，弟只效使令之役，而初心则已大。”遂因自下考语曰：“古所谓蚕则绩，而蟹有匡者也，注下考。”干了两杯，说一羽字。成之道：“弟之初志本属卑卑；虽未得领袖群英，而已滥竽翰苑，虽未能主监中秘，而已教习庶常；贡禹弹冠，事因人就，戴凭夺席，志则已成。”因自下考语曰：“所谓偃鼠饮河，不过满腹者也，注中考。”干了两杯，说一个酉字。次及梁公，因更衣，先及无外。无外道：“弟之初志不求宦达，今实与违；惟拔剑解围一事，差不负初心耳！”因自下考语曰：“古所谓一物足以释西伯者也，注中考。”干了两杯，说一个金字。长卿道：“弟进二兄之才，尚由圣主之特达；兄救二兄之厄，实关宗社之安危。宜注上考，何自贬也？”无外道：“吾兄初志，无一不遂；弟止此一事稍酬，故云一物足以释西伯。中考犹嫌于夸，况上考乎？长兄当收回一杯。”
两人争论不决，众人劝各饮一杯，不更改注，因及梁公。梁公道：“弟初末言志，无可注考。”无处道：“日京说的，兄欲为阮步兵、杜分司一辈人，何云无志？”梁公坚不肯下考语，长卿道：“岂嫌匡兄之有僭，及弟之狂妄耶？弟与匡兄各受罚一杯，请何人代注，酒仍梁兄饮，以终此令。”梁公忙止住罚酒，却仍不下考语。无外踊跃代言道：“梁公浪游楚馆，春满江南；独拔吴娘，马空冀北，遇无膝贼贾竖，棒打鸳鸯；幸有心押衙，骑飞叱拨；一双粉面，却出头并莲；百岁白头，团成比翼鸟；不须偷鹭鸶之步，已连得麒麟之见；阮步后日日垂青，杜司勋宵宵见惯；初心大畅，宿愿全酬。因代下考语曰：古所谓人之视已，如见其肺肝然者也，注上考。”梁公道：“贺志考志，诸兄皆彬彬有礼；而无外独杂以俳谐，此所谓载号载呶，乱我笾豆者也！监史之谓何？长兄如不行罚，则官失其职，民将嚣然不静矣！”长卿笑道：“《诗》云‘他人有心，予忖度之；善戏谑兮，不为虐兮！’免匡兄之罚，准水兄之考，可也。”众人都笑作一堆道：“有这谐谑小生，恰遇风流老子，朝南官府既做了面糊盆，两旁皂隶便要来打糊涂帐了！梁公快些干酒，我们好去回销。”无外笑得打跌，梁公愈加不伏。众人带笑而劝，无外忍住笑说道：“弟来解了交罢，弟陪梁兄三杯，算了载号载呶的考语。”长卿道：“弟亦罚三杯，以儆监史失职之罪！”梁公无奈，方各饮了三杯，说了一个火字。众人余笑未绝，只见管门太监跑来禀道：“大厅上两个烂醉秀才，大发雷霆，要打进来了。”众人无不错愕。文甲面如土色，忙跪在地，浑身发抖。正是：
吐哺辍沐三贤相，怒发冲冠两秀才。
●第一百五十二回 毁先贤豪客挥拳 开后局小儿言志
素臣大怒道：“想必是你误了事了！这两位秀才是何时来的？你耽搁他到如今，不早禀我，致我得罪于学校之士，虽挞汝流血，庸可赎乎？”文龙、文麟俱汗流满面，怆惶赶至，见素臣已在责骂，便不发言，但顿足道：“竖子误事！”文甲叩头伏罪道：“今日本是九叔值宾，因皇上赐有满月贺礼，要修本奏谢，故令孙儿代值。这两个秀才吃得烂醉，要求见公公。孙儿命施郎陪着，把苦茗去替他解醒，一面来禀知公公，一面吩咐施郎，待其酒醒，婉言辞谢，告以有客，改日回拜。孙儿到席间正要禀知，被洪伯祖问起寿字，一心想到经书史汉上去。便把这事；忘记也！因已吩咐施郎婉谢，未曾寸‘分在意，不知如伺发起怒来！求公公饶恕孙儿初犯，以后愿甘处死！”素臣问门监道：“那两位相公因何发怒？”门监道：“初时太子爷陪着吃茶，后来便糊糊涂涂的攀今吊古，还是好好的。太子爷说：‘老太师爷陪客筵宴，倘有紧要，必欲面见，即便传禀；如尚可缓，改日回拜请教。’那两位相公，也还你看我，我看你，像有个作别的意思。忽然听见匡太常大笑之声，登时大怒道：‘老太师爷纵酒比匪，号呶于室，而不知倒踪天下贤士！’便要打将进来，还说要提老太师爷两耳，数其罪而责之哩！太子爷拦劝，便挥拳欲打；亏着太子爷是有本领的人，软软封住他四只手，委曲谢罪，方不受辱。老太师爷早些发放才好！”素臣看着文龙、文麟道：“也没别法，只有亲自出去请罪。你们各有奏对，去干你正事，不必在此。甲孙误事，可恨，可恨！”文龙、文麟便如飞人内。素臣整衣趋出。无外大怒道：“怎么我们竟俱是匪人，只有他两个是贤士？总是素兄吐哺握发弄出来的事，平日把这些酸子纵容惯了，将公卿大臣都看做酒囊饭袋！待我这匪人出去，请教贤士一番，提耳而责之，给他一个怕惧，才是保全斯文的道理！”说罢，抽身出席。被成之一把抱住，笑道：“秀才醉了，有素兄出去请罪，何用更添吾兄出去陪跪？”梁公道：“弟原说无外不该载号载呶，却连众人都受讪了！”无外愈加生气，长卿越看越笑，无外着急道：“长兄亦在匪人之内，有何好笑？笑我们一堂卿相，肚里容不下两个秀才！”心真道：“既秀才矣，而又加之以醉，避之不暇，况敢撄其锋乎？弟虽志在叱天子，烹诸侯，而遇此等中圣人之秀才，则固游、夏不能赞一辞者也！”无外呵呵大笑，方才坐下。
素臣出去，见一个是吴江秀，一个是卞特立，是吴江县中有名秀才，因打着大拱，深致不安道：“今日学生所宴之客，俱是为家母生日而来的，不得不陪，以致失迎两兄，惟乞恕罪！”那两个醉人虽是狂妄，却不由不礼法起来，也是深深一拱道：“晚生等素性轻轻，颇知自爱，从不肯干渎显要；因老太师泰山、沧海之量，不让土壤，不择细流，兼之好贤苦渴，特为国家大事而来，欲当面陈说。一时不得通达，冒昧失言，求老太师恕罪！”素臣拱手道：“请坐了赐教。”两人坐下，吴江秀说道：“老太师功德巍巍，无弊不革；只有两件事，仍循旧弊，虽若可缓，而有关于世道人心，实为至急之务！”素臣问：“是那件？”吴江秀道：“晚生们在学言学，不敢越俎。古时学宫，春夏教以礼乐，秋冬教以诗书，别无制义之目。今虽兼课经义治事，而仍以制义相参，使学者有用之心思，消磨无用之帖括，兼使精神俱瞀，智识皆昏，一旦临民，茫然无主，坐如木偶，全凭线索提牵，行若纸棺，一任模糊葬送。欲望老太师奏闻皇上，废去制料，将坊间一切刻板，世上一切时文，俱付之祖龙一炬，此其一也。”卞特立道：“古时没学，即有先圣、先师而无可考。汉时先以周公为先圣，孔子为先师；后以孔子为先圣，颜子为先师，可为允当。后代递增从祀，遂令马融、戴圣之徒，亦俨然先师之列嗣。虽屡次削除，而犹有除之未尽者，如十哲内冉有、宰我，一则党于权臣，聚敛以剥民，旅泰山以僭上，伐颛臾以弄兵，此为不忠；一则妄请短丧，而于斩焉衰之中，安心衣锦食稻，此为不孝；以不忠不孝之人，列于俎豆，而令学者祀之，拜之，模楷之，是率天下而趋于不忠不孝之路也！夫有若言行似孑子，而子夏、子张皆欲师事之，较之冉有、宰我，固属高下悬殊．即子贱尊师取友，以成君子之德，其为宰则鸣琴而治，几于无为，亦岂冉有、宰谬所可比？而彼则偃然于堂上，此则厌然于两庑，岂不谬哉？欲望老太师奏闻皇上，撤两人之主，而进有若、子贱于堂上，此又其一也。”素臣道：“制义本无益于学者，而使畅发圣贤之精义，辨析经传之疑蕴，较唐、宋、元取士之制，或雕琢其心思，或纵横其意见，或俳优其兴趣者，得失判然矣！况为太祖所特制，为臣子者，可贸贸去之乎？”
吴江秀道：“为臣者当责难于君，当进以唐、虞之政，祖宗法度有必当更改者，何嫌于变易耶？”素臣道：“祖宗法度有必当更改者，有可以不更改者；若不问其当改不当改，而肆意改之，以为责难于君，此安石之邪论也。安石变法而行雇役民，既安之矣；温公并议改除，苏轼犹以为言。况祖宗法度，百余年所安者耶？本朝由制义出身者，忠如方、景诸公，直如钟、戴诸公，苏尚书之理学，李祭酒之气节，少于保之功勋，彭相国之经济，麟麟炳炳，史册可稽。即现在阁臣如刘、谢，六卿如王、马、刘、戴诸君子，树立卓然，何一非制科出身？而必欲变祖宗之法度乎？况有乡举里选，经义治事两涂以左右之，今之生监不通经义，不习治事者，不得与宾兴之典；是制科之中，已默参以论秀之法，非前此之徒工文艺者比。木偶纸棺之诮，或可免矣！利不什不变法，害不什不变法，正无庸明与祖制为难，而轻议革除也！至冉有、宰我之升于堂上者，后人因陈、蔡之事，慰夫子之思，而非以其学行高于有子、子贱也；然已身通六艺，列于政事、言语之科。夫以子路之贤，而初见孔子，尚有雄冠之习；曾子之圣，而初在圣门，尚有质鲁之目；岂冉有、宰我两贤，渐濡圣人之教泽，而终不改其党权、短丧之失乎？《论语》载：冉有侍侧，侃侃如也。子乐。《孟子》载：宰我曰：以予观于夫子，贤于尧、舜远矣！缅其气象，绎其言论，亦可知其品之日上，识之日高，而可执其前事以相绳乎？观五秉之与，内．有非屑屑于财利者也；观赐之华不如予之实，宰我非捷捷于口给者也；商富教于车中，论五帝于函丈，得不谓圣门之选乎？《春秋》时，事于诸侯者，以诸侯为君，事于大夫者，以大夫为主，委贽臣之，则各忠于所事。以是为尽职焉。冉有之忠于季氏，亦有义也。然弑父与君亦不从之，则已贤于春秋时之大夫陪臣矣！短丧之问，诚为可疑，但今之居丧者，三年之内，俱能食旨不甘，闻乐不乐，居处不安乎？毋亦不食旨而有甘之心，不闻乐而有乐之心，居倚庐而有安之心，名为持三年之丧，而悲哀恻怛，实无期月之爱于父母者；盖比比矣！是有三年之名，而无期年之实也！宰我天性不及，初游圣门，疑先王之制礼，不本乎庸众之常情，而礼乐坏崩，既失之拘牵，由衷发言，复不为虚假，故有‘期可已矣’之问；自夫子以三年免怀，惟丧制之原本，而发人子之天良，必能引其情性，而不终于不及矣！倘二子者，果终于不忠不孝，夫子有不麾之门墙外者乎？夫子乐收于门墙之内，而两兄乃欲屏之门墙之外，不亦惑哉？”素臣这一席话，吴江秀已频频点首，卞特立尚期期欲言。只见无外含怒而出，喝问道：“你这二个竖儒，怎敢毁谤起先贤来！两贤身通六艺，怎便不足楷模？且请问你两人，通得几艺？待我来考较一考较，如缺了一艺，便须罚跪在两贤神位前，提着贤士之耳，挥我匪人之拳！但不知你两颗腐头可受得起？”卞特立不待无外说完，拉着吴江秀往外飞跑，口里说道：“匡无外吃得满脸绯红，来撒酒风了！还不快走！”无外大笑道：“你两个在这里撒酒风，反说我来撒酒风，快些拿住，休教走了！”素臣赶出去送，已如漏网之鱼，七跌八撞，跑出辕门去了。
素臣一面差人持帖去致意，一面拦转无外，着实埋冤。无外掀髯大笑道：“有素兄这等宽急肚肠，与他歪缠，若不吓走了他，我们的酒令，何时结局？”一把拉着素臣进厅。长卿等一齐迎住，替文甲求情，说：“是我们笑出来的事，与令孙无干！”素臣只得喝了起来，令其执壶斟酒，以赎前罪。文甲，巾谢而起，接了家人酒壶，先斟了十杯入席酒，众人吃着酒。长卿道：“这两醉生语虽乱道，却颇有些见解，非鄙生腐儒也！”素臣道：“这两人是本县有名秀才，每以贫贱骄人，得罪乡党，素行却无瑕玷；被匡兄这吓，吃亏了他了！”心真道：“无外此举，可谓羯鼓解秽！素兄这一番议论，真是使顽石点头，而卞生犹不输伏，再与他缠到几时！彼自负为颜渊复生，若没无外这一吓，将来便为祢衡之续矣！”成之道：“我们且完正事，狂生故态，暂且搁过一切。”因向双人道：“该轮着吾兄了。”双人道：“禀过令官，弟初言志与成兄同，今所遭遇，亦与成兄同则成兄之考，即弟之考，无庸重复更注也。”因干了两杯酒，说一示字。次及古心，古心道：“弟之初志，在取科甲，绝仕进；今两与愿违。”因自下考语曰：“古所谓人而无信，不知其可者也，注下考。”长卿道：“太兄之未得科名，绌于时也，未绝仕进，屈于君也。孟子曰：‘禹、稷、颜回同道。’何乃自贬若是？”众人俱说违令，古心只得改下考语曰：“古所谓爱其人者及其屋上之乌者也，注中考。”干了两杯，说一个木字。末及素臣。素臣道：“弟之初志，在于深山；乃未得读一日之书，即滥膺五等之爵，卖直干进，窃位沽名，负此本愿者多矣！因自下考语曰：古所谓山灵献诮，湖长胜讥者也！”长卿等俱哗然道：“言必由衷，素兄初志在辟除佛，老；今果遇一德之君，措千秋之业，使数千年蟠结之大害，如距斯脱，即上考亦不足以酬之，乃妄注下考乎？不特违令，且违心也！违令之失小，违心之过大；先敬十杯，更定考语。”素臣道：“弟生平不敢作违心之论，诸兄无哗，听弟一言分剖。弟之本愿，实欲读书深山，以避世乱；辟除佛、老之言，特妄想耳，因诸兄逼迫，姑妄言之。宁料其虚愿而实偿之耶？如以虚愿而论，则弟于彼时见群奸之炀宠，嗟国事之日非，真有入山惟恐不深之念；虽风尘物色，时兴仰友之思；而大夏将倾，知非一木所任！自德州回南，即欲泛舟洞庭，隐居避乱；因在济宁遇着梁公，偶解热肠，复发故态。迨至救出鹣娘，送至保定，为家叔正言责备，始欲以身殉国，仍未动一毫仕进之意，况于除灭佛、老乎？迨见皇上圣明，求贤若渴，赐祖传之珍物，命戴监亲为簪髻，祝逐臣此后事事如意，倦倦之爱，感人肺肠，然后以身许国，欲为扶危定倾之计；揆之初心，岂遽及此耶？”梁公、双人俱道：“避世洞庭，绝意仕进，在济宁关口真说过来，非违心之谈也！”长卿既然道：“此大舜若将终身，伊尹既而幡然之趣也！人之相知，贵相知心，弟等违心之责，岂知二兄者哉！但不合竟注下考；忧则违之，乐则行之，其理一也，应改注上考。”素臣只得改下考语曰：“古所谓其雨其雨，呆呆出日者也，注上考。”干了三杯，说一足字。长卿道：“弟初说底，恐亦如正兄之令，不足十字，今幸不至收回。”正斋道：“只怕也只有此十字，更搜索费力了！”长卿道：“此须问庚先。”因问：“说过之外，还有几字？”文甲置壶於桌，拱手答道：“还有寿鸟、、髟寿、敖、鱼寿、风寿、寿殳、王寿、采寿、纟寿、石寿、寿、土寿、女寿、山寿、目寿十八字；略通融些，则寿阝、阝寿、涛、焘、俦五字亦可说；再不避忌，则寿鬼、寿片、片寿、焘、日寿、日寿、白寿七字个可说矣。”正斋不人有许多字，因取纸笔令其逐字写出，注明声音字义，果然只有三十二字。惟寿片字为凶物，白寿字为父殁，断不可说；可说者，竟有三十字。因肃然起敬谓：“庚先博物君子，某真一字不识者矣！”心真道：“正兄自廉，实吾辈通病，吾乡前辈有极渊恃者，止识字二个；以此论之，除素兄一门外，吾辈非一字不识者乎？”正斋愕然问：“如何方谓识字？”心真道：“前辈之论，即如一天字，必知天形之体度数理气运化，与附丽於天，日月、星辰、雷霆、风雨一切成象之道，而天字之形，从何字生出，在六书所取何义，自龙鸟虫鱼各篆，及隶、小籀、八分、真、行、草书，各识其体，在某书则读为何音，训为何义，或同音而异义，或一音而数义，方为识天字；无一不明，无一或漏，方为识此天字。”正斋拱手答道：“识未满自，亦恐有不明有遗漏耳。”正斋挢舌不能下，因即问天字。
文甲原原本本，逐节敷陈，真如心真所云，无一不明，无一或漏；其引据群书，正斋所知者十一，所见者十一，所闻者十一，余七分，不特目所未见，即耳刃；不闻。然后出席作礼，愧谢不敏。长卿太息道：“二兄一门，无美不具，无具不绝，非庚先何以为二兄之孙，云从之子，又何以为好雨之父也哉？好雨之子，度必有异，庚先可抱持两孙出来。昔日曾听尊翁啼声，决为英物；今更听贤孙风音，以卜其异日也！”素臣因令文甲进去，将礻乃儿携出，遍拜诸宾。众人一见，俱称：“此千里驹也！”长卿欲闻其声音，问：“可会对句？”文甲道：“四五字可对。”长卿出对曰：“一堂醉客。”礻乃应声对曰：“四座佳宾。”众人俱赞。长卿道：“可更颂主人，”礻乃儿对：“二难贤尔。长卿道：“当兼颂汝祖。”礻乃儿对：“四库通儒。”众人叹庚先之博物，幼孙知之，而吾辈不知，殊可恧也！长卿道：“盍更自颂，”礻乃儿对：“四岁神童。”素臣笑道：“小儿大言，岂不惭乎？”众人俱道：“此所谓有自知之明，非大言也！”长卿道：“於何见之？”礻乃儿对：“满腹奇书。”长卿道：“读书何用？”礻乃儿对：“四国羽仪。”长卿道：“有文字者，必有武备？”礻乃儿道：“万里长城。”长卿道：“文武备矣，更觇所养？”礻乃儿对：“千顷澄波。”长卿道：“学养全矣，遭际何如？”礻乃儿对：“千载昌期。”长卿道：“既遇时矣，得君何如？”礻乃儿对：“二人同心。”长卿道：“既得君矣，泽民何如？”礻乃儿对：“九土甘霖。”长卿道：“宜民人矣，受禄何如？”礻乃儿刘：“五世重光。”长卿道：“富贵福泽，同符高祖矣，寿更何如？”礻乃儿对：“百岁太君。”正斋道：“好个百岁太君！我们本为祝太君之寿而来。故弟识百岁字令，正以太君之寿寿素兄，今礻乃儿之寿，亦如太君，恰好收局！长兄不必再问，再问则蛇足矣！”众人俱道：“正兄说得极是！有这长卿兄，出对就出不完了，休说四岁的孩子，就是我等长老之人，也必被问穷了！若非神童，岂能如此滚滚不穷，应声而出耶？”长卿道：“我们今日实为贺志而来，二兄之志已贺，诸人之志已考，吾辈十人之局完矣。而礻乃儿自颂之十对，更开礻乃儿言志之局；特不知他日何人更与贺志、考志，以继吾之前局耳！”无外道：“我辈十人，虽不对盟，而情同骨肉，后人宜有以继之。但礻乃儿言志，与素兄相埒，非庸众可与为朋；当於孙曾中各选一人，为异日论交之地，俾言志、贺志、考志，亦如吾辈前局，岂非千秋佳话？诸君以为何如？”众人俱说：“最好！”长卿道：“礻乃儿声清而气厚，富贵福泽，真可同符高祖；我等须妙选家驹，方足为其友也！”因各於孙曾中择其优者，索纸笔开去，第一先开着素臣云孙文礻乃，年四岁；次即开长卿曾孙洪维，年九岁；正斋曾孙袁绪，年十一岁；心真曾孙申接，年十岁；首公曾孙元嗣，年十岁；无外曾孙匡显，年十一岁；梁公曾孙水昌，年十二岁；双人曾孙余续，年十二岁；古心曾孙文守，年十岁。长卿道：“前局十人，梁公、无外、双人三兄齿最少；后局十人，则三兄之曾孙齿最长，此至变之局也。合十人之齿计之，恰成百岁，又为他日适庆百寿时贺志、考志之兆，此不变之局也。吾辈年迈，不及见矣；庚先神气完足，声重以长，百寿之符，其在斯乎？此单可付庚先，为后日之券！日已向暮，可撤去正席，即换翻席，各人轮饮十觥，为后局十人佳谶，不更候诸兄之令，何如？”
众人俱欢然应允，换席复酌，并拉庚先、礻乃儿入席。成之之酒，无外代饮；礻乃儿之酒，庚先代饮。心真道：“礻乃儿之酒，每杯宜令见意。”文甲依言，存涓酒令饮十杯，饮完，礻乃儿两颊泛出桃花，更觉可爱。长卿抱人怀中，问：“可能如李邺侯之作方圆动静赋？”礻乃儿道：“能。”长卿大喜，即以礻乃字命题。家人送上纸笔，礻乃儿想了一想，即写出四句
乃祖公相，示以典则；礻乃儿禀之，孕此万国。
长卿失惊道：“四岁小儿，乃有此大志，兼能下此创字！且请问你孕字之意？”礻乃儿道：“我腹中怀着子女。”长卿道：“你小小肚皮，怎样能孕此万国？”礻乃儿道：“肚皮虽小，度量却大，我以仁育天下，天下皆在我度内，受我怀保，便如父母怀着子女一般，不是真个把这小肚皮，装那万国之人也！”众人俱笑道：“长卿兄问得唠叨，却被他笑了去也！”长卿道：“既然如此，何故不说怀此万国，而说孕此万国？”礻乃儿道：“不过取孕字头上有个乃字，不脱题耳，无别故也。”众人惊喜非常，赞不绝口。正斋道：“先一个示字，就认得真了；吾辈尚有不加察，而以衣字当之者。”双人道：“不特思巧句工，而并能用仄韵，非深于韵学者不能，真神童也！”无外一手在以礻乃儿腰间，掏出小小佩囊，道：“这不是《诗韵》吗？将来必驾驾山而之上矣。”成之道：“人家小儿以囊以裹而素兄家小儿独佩《诗韵》，宜其超轶人群也。”长卿在《诗韵》内检出一纸，看是小楷《西铭》一篇，说道：“诸兄以《诗韵》为奇，岂知尚有此理学大文，民胞物与为事，宜其能孕万国也！《方圆动静赋》，止见得邺侯之智慧；此乃欲以仁育天下，真可突过前贤，吾辈皆拜下风矣！”素臣口里谦让说：小时了了，未足凭准！”心里亦自喜欢不过。文甲嘻着一张嘴，几乎合不拢来。长卿道：“弟见此异宝，不耻自荐，有嫡长玄孙女，乳名祉郎，性颇灵慧，貌颇清秀，小祉儿一岁；若不弃嫌，愿结朱、陈之好！”素臣道：“弟无不遵，但须禀命家母。”因入内禀知水夫人。水夫人大喜道：“此儿本属聪明，不知其志愿若此！长卿与汝至交，久联姻好，许之可也。”素臣出述母命，梁公认了男媒，正斋认了女媒，素臣与长卿递了交杯，行拜定之理，文甲跟着素臣同拜，令祉儿拜见高岳，并谢大媒，遍拜诸宾。重复入席，各饮双杯。里边赶制出和合汤，团圆果，吃过，然后各散。
素臣文甲祉儿人内，水夫人抱置膝上，戏问道：“被你几句话骗了一个妻子，可也喜欢？”祉儿道：“书中有女颜如玉，何足为喜？所喜者，太君与老太公、公公都有欢容耳！”水夫人愈喜，命宫女取两朵金花，大红全彩，戴了送回。文甲领见父母，禀知前事，文龙、凤姐都喜到尽情，复取金花红彩，交披四插，然后送过西宅。文施、好文喜得心花奴放，好文一手抱置怀中，听着宫女数说，老太师爷进来，说礻乃男爷怎样对付，怎样做赋，怎样与洪太师爷对笑，把合堂人都喜坏了，洪太师便把小姐许给男爷，太君怎样领见大太师爷，大太师爷怎样称赞，镇国太夫人怎样赏披红花，说得天花乱坠。好文一面听，一面将礻乃儿头脸挤了又挤，摸了又摸，把嘴去着小脸，百般亲爱，百倍喜欢不题。
次日，宴干珠等七人于补衮堂，并请水云公孙四人。宴玉儿等七人于月恒堂，并请珠娘姑嫂二人。冰弦、紫函、晴霞、珠娘、媚娘俱不敢入座，水夫人道：“汝等三人皆朝廷命妇，词臣正妻；媚娘失之东隅，收之桑榆，到股为炙，誓死不辱，虽古之烈妇，何以加兹；珠娘性情和顺，容貌端庄，可称淑媛：皆闺阁之选也！即请入席，均勿固辞！”各人无奈告坐，坐下。外边虞挥等问起水云四孙年岁，名号，水云指道：“长孙名闲，年已二十四岁；次孙名散，年已二十；三孙名疏，年亦十八；四孙名旷，年方十四。”素臣道：“四侄腹有诗书，性俱渊默，所取之名，皆寓隐遁。今母舅既幡然来归，诸侄不必拘命名之意矣。大侄名字，已为苏州府辟举，早晚便有佳音。三位侄儿，亦当出而就试。邦有道：“贫且贱焉耻也；母舅岂有意乎？”水云点点头。倪又迂道：“四位令孙，神清骨秀，皆属贵相；若入仕途，必为国器！晚生有一堂妹，系胞叔末女，性颇婉顺，貌亦幽闲，比二令孙小一岁，不识可仰攀否！”素臣喜道：“令叔在庶常馆上。学生曾见过，是一个饱学之士。令妹亦经令正说及，德容俱妙，正堪与二表侄作配。母舅意下如如？”水云道：“男大须婚，但恐山野之儿，不足为玉堂之婿耳！”素臣大喜，请虞挥、禹陵为媒，倪又迂与水云递了交杯，四拜为定。素臣复令水散与又迂交杯，重请入席。虞挥、禹陵俱拉着又迂耳语一会，又迂向素臣道：“禹兄有一侄女，小三令侄两岁，虞兄有一孙女，与四令侄同庚，意欲仰攀；但禹兄已嫌与太师同辈，虞兄更嫌僭上，故不敢启齿。”素臣道：“并无尊卑名分，有何妨碍？禹兄固是平等，即虞兄做了老亲家，亦料不以幼辈见待也！”因力为撮成，即请又迂、虞挥为媒，先定了水疏亲事；请又迂、禹陵为媒，复定了水旷亲事。
素臣欢喜，忙人内禀知。水夫人留心为四侄孙择配，一时未得相当，甚是萦挂；今一日之内，忽定了三个亲事，其喜非常，向紫函、冰弦、晴霞三人叫喜道：“方才你三人执谦如今都是亲家了！只我长侄孙年已二十四岁，反独空他一人！”说到那里，便把珠娘一看，向素臣耳语道：“我看珠娘幽闲窈窕，意欲与汝母舅说知，定为闲儿之妇，你道何如？”素臣注视珠娘一会，答道：“郎才女貌，年纪相当，是极好的事；母亲可向媚娘说知，孩儿自去禀知母舅，撮合此姻。但既定亲，这合家欢是不能成功的了！”水夫人道：“且勿使知，而于长辈男子，皆令媚娘打稿，则无碍矣！”素臣连称道是，素臣出去。水夫人即同媚娘至轩后，悄悄说知。媚娘大喜过望，但说：“门楣悬绝，不敢仰攀！”水夫人道：“看儿择媳”相公配夫，何论门楣？可与尊夫说知，且慢向令姑说明也。”媚娘遵命允诺。素臣出外，一力撺掇，水云亦允。即请虞挥、禹陵为媒，因无人拜定，代水云出一风钗，作为插定，令宫女送人。水夫人把风钗递与玉儿等看道：“此钗乃我水家旧物，各位以为何如？”玉儿等喷啧称赏道：“此等宝玩，非世家不能有也！”水夫人便亲手插在珠娘髻上，道：“连日劳神，聊以此为润笔之资！”珠娘看那金凤，口中衔着一颗明珠，其价不赀；忙道：“贱婢微劳，何敢受此重赏！”一手便去除那凤钗，却被媚娘一手按定道：“尊者赐，不敢辞，只谢了太君就是了。”珠娘欲出席叩谢，又被水夫人推住道：“虽出于老身，却是珠娘当受之物，何敢劳谢！”珠娘是个极伶俐人，见水夫人、素臣、媚娘三人，眉头眼角，耳语神情，便猜到八九分，是为水闲亲事；心里又是欢喜，又是腼腆，好生难过。停会，送上和合汤，团圆果，愈觉含羞，不敢举箸。水夫人殷勤相劝。媚娘道：“这是必要用完的。”复极力怂恿。珠娘此时，更猜到十分矣！外边吃完汤果，素臣正酌酒复奉大媒，忽水云家中一个小厮，慌张赶至，报道：“不好了！无数凶人打进门来，把门窗都打坏了！”正是：
酌酒正三月老，打门忽报从凶人。
●第一百五十三回 处士妹配合处士孙 神女风圆成神女梦
众人俱各吃惊，素臣正待根问．只见文毕纱帽圆领，趋至席前，先向水云道喜。水云道：“现在家中被凶徒打门而入，正要控诉地方官哩！”素臣道：“你新上任，该理民事，怎便早回？又怎知四位表侄定亲，来此道喜？”文毕道：“孙儿并不知四位表侄定亲，是来道大表叔辟召之喜。大舅公说被凶徒打门而人，定是那一班报喜的人了。孙儿放告过了，正在要看状，见投进紧急公文，是府里行下来，令孙儿督送大表叔人京，就亲到大舅公处道喜。正值报人嚷闹，是孙儿吩咐到县里去领赏，方才散去。问起水妪，说太舅公同四位表叔俱到家中筵宴，水符在庐未回，两个小厮大的跟了赶席，小的见报人打进门来，只认是强盗，报信去了。孙儿故赶回家中，道过喜，就要回衙去办事哩。”素臣急问文书上的部咨，文毕道：“吏部咨开，奉旨：各省辟举人员，俱着地方官督送进京廷试；苏州府所举之孝弟力行水闲，着以浙江嘉兴府推官用，令吴江县督催进京，引见后，即赴新任。”素臣大喜，向水云作贺道：“大表侄荣任理刑，兼在接壤，一水可通，便于迎养，皇上因母舅故有此特恩。”水云道：“我白庐葬终身，迎养断然不就，只这信息可以常通，就感激皇恩无尽矣！”虞挥等俱向水云道喜。文毕方向众人行礼，向素臣请安，复向水云道定亲之喜，便告别去了。
素臣道：“大侄虽甚明达，而朝仪未习，长途鞍马亦未惯经。母舅选买之水符，止可在家伏侍，难以出门。不日龙郎等进京，可以同行，俟进京再行收买，或于愚甥家人内选用可也。”水云道：“如此甚好。浙江是云从发轫之地，一路上讲些民情土俗，利弊所在，亦有裨于政。只是云从以九岁治全省而有余；此儿以二十四岁治一府，而惟恐其不足，奈何？”素臣道：“母舅教表侄等皆通经史，是隐居而行义之具已备，何患不足？况大表侄天姿英敏，得母舅时雨之化者乎？”水云道：“坐言易，起行实难，贤甥何为此过誉？大约此去几时可回？新定之亲，当即为择吉方好。”素臣道：“大约十一月初间回家，母舅择一望前日期完姻，望后赴任可也。”内边得了此信，水夫人几乎失口要向珠娘道喜。媚娘知道姑夫得官，姑娘便是一位簇新现成的夫人，喜得满心奇痒，向水夫人连声致谢。冰弦等恭喜水夫人，亦俱眼看珠娘。珠娘此时一发猜到十分透足，低下头去，心中暗喜。偶然抬起头来，冰弦等看时，喜气已透两眉，登时满面发出彩色，光华晔晔矣。正是：
画像画神非画貌，知人知面即知心。
初五日，本家拜祝生日。初六日，家将及下人拜祝，因是日即系田氏生辰，本家子孙及皇子、在孙等，仍复行礼。初七日，内外筵宴，饯送男女亲朋，发家将们起身。玉儿，篁姑等流泪满面，谆约：“十年后再来庆祝，但恐妾等蒲柳之质，望秋先零耳！”文恩、锦囊等一班家仆，玉奴、阿锦等一班仆妇，亦俱道：“奴婢们如得有十年之寿，再来叩祝千秋！”水夫人道：“汝等年纪未满七十，而虑不及十年；况我已满百岁，朝不保暮，暮不保期朝者耶？”玉儿等俱谓：“太君松柏之姿，岁寒不凋，岂特逾越舜寿，必将超驾尧年！”篁姑谓：“妾若幸得耄年，当即太君百岁后，至一百十岁，一百二十岁，府中之事，每十年作一部传奇，续于《百寿记》之后，令优童演唱，为太君侑觞。现在礻乃弟怀果怀核，对对做赋结姻，即千古罕见之奇也！”宾朋散后，择于初十日，令文龙、文麟等及驸马、仪宾，护送皇子、皇太孙等进京。
初九日到了旨意，却止令皇太孙并诸皇子孙及妃，于九月内起程。其公主、郡主及文龙等，俱留俟明岁正月，分班进京。以太子宾客文鹤为文渊阁大学士，轮代文龙、文麟办事。令文龙、文麟一年事父，一年事君，各公主、郡主一年事翁姑，一年事父母，每年以正月上班进京，二月下班出京。单令文鹤上京办事，其余京职，俱着于庚辰正月回京办事供职。不准辞吴江县及五经博士世袭。水夫人、素臣等感激天恩，泪零不已。盖白汉、唐以来，从无公主随夫奉事舅姑之事，亦无兄弟轮年归养之事。且文鹤大拜，虽每岁止弟兄两人在阁，而嫡亲弟兄，同时三相，亦古今所无也！初十日，皇子、太孙等起身，素臣亲送，坚辞不敢，因命文龙、文麟代送，至无锡而回。
十一日，文鹤大拜，祭告祠墓，诸亲族有苏郡各官，留墓各部院，道喜宴犒，又忙了三四日，十五日一早，吴江本县老民，到府庆祝，自六十以上，至九十余岁止，整整凑足千人之数，为太君庆祝千秋。却并无牌旗彩亭，每人持一升米，愿太君子孙科甲，如米粒之多。更每人一对红木烛台，上插一对红烛；一个瓦香炉内，插一古线香；从辕门外摆着，直摆至补衮堂院内，点将起来二千道烛光，一千古香烟，辉煌缭绕，甚是可观。素臣筵犒之仪，亦如各省老民，但收其升米，即以五两银豆，杂黄豆中答人，而无盘费银两。次日，合县老妇到府，整整亦凑足千人，一般线香红烛，却每人持一筐蚕茧，原太君子孙福禄，如茧丝之盛。素臣筵犒如老民，而受其蚕茧，每筐答以通照湖绵十斤。共用去缎子二千疋，荷包二千对，湖绵一万斤，银豆五千两。十八、十九、二十三日，四川十三府，六直隶州，一百二十六州县，一宣抚司，一安抚司，陕西八府，一百十六州县，贵州十府，一百二十三州县，一宣慰司，陆续到府。每人盘费，亦如广西，共用缎二千三百二十八疋，荷包二千三百二十八对，银三万五千三百七十两。二十一日以后，府中上下诸人，甫得安息。
至十月初五日，云南二十一府，七十三州县，八宣慰司，四宣抚司，四安抚司老民又到。复加盘费银五两，共用缎八百二十四疋，荷包八百二十四对，银一万六千六百三十两。初十日，库上支帐，犒赏各省老民及本县老民、老妇，通共用去缎子一万二千三百八十四疋，荷包二万四千七百六十八个，湖绵一万斤，银及银豆一十三万六千九百八十两。媚娘姑嫂听见，私议道：“若是银子用十几万，不足为奇，缎子也买得出；只有二万几千个荷包，俱是上等针线，买也买不出，做也做不及，倒是难哩！”有丫鬟说道：“这缎子荷包，俱是内府之物，历年皇上、皇后、贵妃钦赐，王妃、公主进送，五月内，皇后、贵妃又每人送了五百疋缎子，五百对荷包，各王王妃、公主每位几百疋缎子，几百对荷包，送与太君赏人；现在库内，缎子、荷包还剩得多哩，何曾向店铺内买一疋缎子，一对荷包来呢！”媚娘吐舌道：“这才是海水不可斗量，有这第一等功德，故得享这第一等的富贵也！前日新得官那一位水老爷既是太君至亲，家道想也是富盛的了？”丫鬟道：“水太老爷与太君同胞姊弟，却一个富等石崇，一个贫如范丹，现在住的房子是太君买的，吃的粮饭是太君送去的，穷还说不上，还说甚富盛吗？”珠娘、媚娘不觉失色。有宫女道：“两位休替他担忧，太君身上，只有水太爷一人，有这大荷叶包着，还愁不富盛吗？只看水老爷前日一得了宫，头上做到脚上，进京费用，上任盘费，那一件不替他预备？连那新定的夫人，首饰、衣裳、铜锡器皿、箱笼什物，七八完备，也值数千金不止哩！”有一个丫鬟道：“那屋并不是太君买的，是皇上赐的，还有一万几千亩田，收起租来，怕不够用度哩！”媚娘方才放心，变作欢容笑口。珠娘却低垂粉颈，不敢抬头。宫女瞅了丫鬟一眼道：“休说闲话，怕误了正经！。便忙忙的去了。
十五日，水夫人为水闲行聘，媚娘回去受了聘礼，仍进府中画画，然后私向珠娘说知。珠娘含羞不语。媚娘道：“前日宫女说，太君替姑娘备数千金妆奁，今日这聘礼，也值有千金以外；太君之德，如何可报？当上紧用心，把合家画完，以表微意！”于是姑嫂二人，昼夜趱画，全十一月初二日完工。合家看画，无不赞叹，把旧图并起来，更显得百倍精神。媚娘姑嫂归功又迂夫妇，说：“牡丹虽好，全凭绿叶扶持；若非布景精工，面目便须减色！”晴霞道：“行乐全凭面貌，与布景何涉？”水夫人道：“二者缺一不可，四位可称二难也！”是日备席为珠娘、媚娘、晴霞三人洗手，外边亦专席款待又迂。初三，又迂夫妇辞回，媚娘姑嫂亦拜谢而出。是日，阳旦自京而回，内外设宴接风。令媚娘画水夫人及素臣、文龙、文甲夫妇行像，要在文施生祠内装塑。幸俱有稿子，连日连夜赶出七人小像，收入行李，于初十日起身回国，好文姊妹，痛哭难分。阳旦道：“十年之后，来贺太君一百十岁寿诞，将来传位世子。更来傍着你们姊妹，享受四灵山水，世外逍遥之福，勿过悲也！”好文等无奈，谆嘱后期，与文施送至海口，看着开洋，直至望不见船影，方才回首。好文懊悔没带千里镜来怅怅而归。
水夫人为水闲择了十一月十王娶亲，候至初十外边，新郎尚无信息。水云来问：“可要改期？”水夫人道：“且至临期再处。”十三日礻乃行三日担礼，款待大媒，将全副嫁妆送至铺设。至十四日，尚不见到，便不些心焦，令素臣、天渊、红豆各起一数，都说：“明日二更忽起大风，风定即到。”至十五日，便如新郎已到一般，水夫人领着媳妇、孙媳，带着丫鬟、仆妇，一早进城去料理新床上铺设被褥，厅堂上张灯结彩，鼓乐喧天，傧相齐集，新人花轿摆在小厅，奠雁迎鸾诸仪毕备，单单只少新郎一个。日落时候，把大媒请到，水云、古心、素臣先陪着小饮。上下人等，俱信素臣神数，由着探马一替一替的，有去无回，杳无音信，却似新郎现在房中，一请就出的模样，毫不在意，只掮灯笼执事诸人，等到定更，更不耐烦，都要散去。吹打的人也没高兴了，似吹不吹，似打不打的，号头鼓钹诸声，都像放出冷气。水散、水疏来禀水云：“不如发放众人回去？”素臣道：“新郎将次要到，如何反忽发放？”吩咐：“多给他们酒饭，认真吹打，安心伺候。”赵安也是水府打发丫鬟、小厮去伺候。好文等三番主亲往料理，也备有筵席，亲友街坊等，到此时亦俱懒散。媚娘等虽信素臣，未免狐疑，珠娘躲在帐子里边，侧耳听信，比众人更专，亦比众人、更急，却是说不出的苦处，与老狐听冰一般，真到那无声无臭地位。不一会，谯楼打了二更，连素臣俱拿不稳，暗忖：“这数难道也有时不准？”文毕退了晚堂，也赶至水宅，禀素臣道：“孙儿差了快马探信转来，说直到丹阳路上，杳无信息，只怕今日是赶不到的了。”素臣道：“且过了这二更再处。”须臾，二更已紧，仍无音信，便有些懊悔：“不该凭着术数，给人作话柄传述！”水云道：“二更已紧，转将三更，眼见是不得到的了！可发放众人回家，摆出席来，贤甥等陪着大媒，痛饮一醉罢。”素臣正在掐数，不及回答，但说：“就有大风来了。”一面起身至前厅看望。水云如何肯信，笑道：“贤甥之自信，得无太过耶？”谁知就这一笑之中，大风从空卷下，把满厅灯烛全行吹灭，门窗丘占，屋瓦交飞。素臣一路喊将进来说：“舅舅恭喜，表侄已从天而降矣！”家人们忙点起灯烛，风势已息。素臣拉住水闲，已至大厅，向大媒行礼毕，复向水云叩见。水云喜极，忙道：“一切事俱俟明日细说，快些进去见了姑婆，沐浴迎鸾，休得耽误！”水闲遵命，赶着沐浴开剃，奠雁迎鸾，已是四更将望。里面亲人合卺，外面古心等复陪大媒欢饮。虞挥、禹陵及在座亲朋，俱极口赞叹素臣之数，为康节复生。水云自觉失言，愧悔不已。
至次日，水闲说出从天而降之故，方知水闲接到家信，知有婚期，于十月二十日出京，因不谙骑骡马，雇着驼轿，选的山西儿骡，破站而行，包定十一月初八日至扬州，初九日过江换船，日夜赶行，十一二边即可准到。谁知水闲更不能坐驼轿，晃荡顶撞，一连两日，头脑发昏，饮食未经克化，即被颠播，呕吐而出。在涿州一路请的医生，俱说受寒有滞，混用散寒导滞之药，神气愈虚，连发晕眩。二十六日，方到景州，疾势加重。文府家人，与新收两名长随商议：“打发一人进京，一人回南，两处先报病信；再通知泾王府中，请医看视。后来倘有差池，还可少脱我们干系！”算计定了，分头而行。不料回南之仆，走未三站，即发寒病，病在茌平店中。进京之仆，于二十九日赶至都城，文鹤老大吃惊，忙请了有名太医，星夜赴景州诊治。泾王得信，先已着王府医生医治，因问知一路用的散寒导滞之药，以致晕眩，便急令参苓去挽回，却又一味峻补，把上轿、落轿时新受些风寒补住，发起热来，面目俱肿。太医赶到说：“散导者固差，专补者亦错；须补散兼行，缓缓调之。”直医至十一月初十日，方得起床，眼见十五吉期，是赶不及的了！泾王主意：写书文鹤，令其奏闻天子，将赴任凭限赐展一月。一面家报回南，另选婚期。把水闲留进府中，调理复原，然后起程。水闲无奈，息心静养，便一日一日好将起来。泾王为择十六日起身，于十五日治酒起病。正席散后，即设围碟，花园中赏花。
且道时至十一月半，有何花可赏？原来：彼时世界，四委皆春，芙蓉未谢，腊梅已开，兼有四时兰桂，一岁长春，月红月粉，灿烂锦屏，雁来鸡冠，纷披玉砌；更有香烈祠内数株老梅，吐出一片冰心，幽香扑鼻，疏影扌耆空，令人观之不足，玩之有余。水闲不知香烈何神？泾王把铁娘生平始末，细述一遍道：“此地即昔年幽囚逼迫之所，寡人故特为建祠以祀之。”水闲肃然起敬，虔诚叩拜，赞叹不已。是日席敌，水闲回书房安睡。忽梦两青衣女使叩门而入，传香烈娘娘之命，请水闲去见。水闲惊觉，女使宛然在室，执灯而候。水闲慌忙穿着衣履，随至香烈神祠，祠中设宾主位延坐，水闲逡巡不敢。香烈道：“令表伯文太师，乃妾恩人，自愿以宾礼见。况妾复有事相求，不必执谦！”水闲只得告坐，坐下。香烈道：“妾父有一族孙，流落嘉兴盐场佣工灶丁之家；郎君到任后，倘能物色，赍送至天津，接续吾父宗祧，必有所报！目下当先助一臂之力，送郎君至吴江，与夫人完婚，以践吉期也！”水闲大喜道：“倘蒙神力，得践婚期，使老祖与家表伯不致忧念，尊神所命，敢不竭力图之！”因问其族孙年貌，并灶丁姓名，香烈一一告知。即命女使传谕风神，速送水爷回南，女使领命出去。不一会，就祠中卷起一阵大风，把水闲平空升起，耳中只闻呼呼声响。一更余天，已过三千里路，落在水宅前厅院子中矣。当下素臣听完一席话，不觉太息道：“此我之过也！当年但为香烈立后，竟忘却其父一脉！贤侄到任后，当即为访求，不可迟滞！”后来水闲于到官五日内，即为访出，赍送天津。素臣复发书北直巡抚官，为立案，以接黄宗祧。并将香烈托梦水闲，为其父立嗣之事，勒石祠中，以纪其灵异云。
水闲毕姻三日后，展限之旨，两次报信之仆，陆续方到。水闲夫妇感激香烈神助，珠娘令水闲将梦中所见香烈之容，逐细指示；自己斋戒三日，焚香默祷，虔诚描写。脱出稿来，水闲大惊说与梦中无二。送与素臣看时，素臣亦惊异道：“不特香烈于冥中默相，实贤夫妇精诚有以感之！”此与我中前所见一面半面，盖宛然无异！祠在天津，祠中所塑，迥不及也！”媚娘心敬香烈，力劝其夫至天津祠内，改塑真像。珠娘复另绘一轴，并送天津。天津老人有见过香烈生前容貌者，俱称为神肖。从此香火更盛，求观真像者，络绎不绝，施舍日多，祭田增置至万余亩，守祠之典、赵二姓子孙，世享其利，这都是后话，搁过不提。文府自水闲赴任之后，应酬日少，素臣妻妾，领文龙等子媳孙曾，专尽孝养之事。水夫人虽以宴安为惧，盛满为虞，而处此天伦极盛，诸福悉备之时，不由不心旷神怡，情安意适。自九月至腊月尽时，府中又添七丁，古心又添二了，共五百一十二丁。多男之乐，近古所无，心广体胖，愈征盎，直如反老还童。素臣及妻妾，见水夫人康强矍铄，比五六十岁时更加健旺，喜极心开，个个发气满容，无一鸡皮鹤发之状。文龙等俱暗忖：太君寿固无涯，父亲与母亲，亦期颐可必；数十年后，一堂聚七八位百岁老人，其乐何如！此是阖门德福俱全，真觉自开辟以来，太和元气，毕萃于斯，有非笔墨所能摹，言辞所得尽者！正是：
后世耳闻全不信，当时眼见始无疑。
除夕家宴，至二更，水夫人就寝，素臣以下次第安息，至文施等回房，漏已三下，床上睡甫更余，即起梳洗。文施做得一梦，述与好文等听道：“梦见父亲百岁，礻乃儿给假，驰驿回家庆祝，蟒袍王带，俨如太公装束；皇上恩赐之盛，宾客庆贺之多，亦与前日太君庆寿时无异。我睡时并未一想及此，岂非奇事？”好文道：“洪太师原说礻乃儿富贵非凡，公公寿长无比；除夕之梦，定非偶然！”宫女已点上纱灯，照至文甲房中，伺候锻洗毕，随同至文龙房中。文龙是夜功；有异梦，文甲与文由等诸子孙请问，文龙不言，说道：“见公公时，禀知可也。”文龙盥洗毕，同妻妾子孙，至蓝田楼，田氏已在披衣，素臣却沉睡不醒。田氏问诸子道：“我一醒来，便微微叫应，汝父只是不醒；二妹若到楼下，可快请上来。”文龙等便急往素心楼去，半路路迎着，忙请上楼。璇姑、湘灵、天渊红豆亦率领子媳孙曾俱到，都吃一惊，素娥按定心神，高擎画烛，先将气色看过，然后伸手入被，按脉息细诊。田氏一面起身盥洗，一面吩咐诸子媳孙曾，各分一半，先去安乐窝伺候，如太君问起，说是失晓，即刻就来。文龙等遵命，分出一半去见水夫人，古心一支，同时俱到。丫鬟、宫女迎门，说道：“太君沉睡未醒。”古心等在床前屏息而待。等了一会，占心揭帐，微微叫应。见头额汗气蒸蒸，毫不苏醒，不觉着慌，问文龙：“汝父何以不至？可快请来，替婆婆一诊。”文龙只得将素臣亦睡而不醒之事说知。古心道：“这更奇丁！如何同有不醒之事？可快请素灵夫人来！”文龙等忙赶回蓝田楼，见素臣仍未醒转，满头额亦蒸蒸出汗，气如炊笼一般，不觉老大吃一惊。复向田氏等，禀知水夫人亦汗出不醒之事。田氏等更着一惊，都望着素娥，等他说出缘故。素娥屏息细按，举起左手摇了摇，诸人也不敢声响。足足有半个时辰，然后就诊脉。正是：
华胥富贵应知幻，公旦精信可通。
●第一百五十四回 泄真机六世同梦 绝邪念万载常清
素娥道：“老爷六脉安和，神气完足，沉睡不醒，汗出蒸蒸，精气上升，忧闷内敛，主有异梦，昔秦穆公至帝所，闻钧天之乐即其征也。太君既与老爷无二，亦必现人梦境，断无他虑。各位可屏息静守，不可惊动神魄！妾先至安乐窝诊视，再来伺候。”天渊、红豆俱道：“刚起一数，亦属梦征，兼有吉梦，太夫人宜勿虑也！”田氏等方略放心。素娥疾忙下楼，去诊水夫人之脉，果与素臣一般，因说：“是梦非病，不可惊觉！”古心、阮氏亦略放心，吩咐子孙静伺。田氏等候素臣不醒，即先至安乐窝伺候。素娥候水夫人不醒，复至蓝田楼伺候。文龙等俱如穿梭一般，两下探伺。
直候至日午，水夫八方才醒转，因不见素臣，问在何处。文龙等将素臣亦沉睡未醒，并素娥诊脉，说各主有梦之事禀知。水夫人道：“老身果得异梦，沈媳真神医也！玉佳亦必有梦，俟彼醒来再说。”因问：“窗外日影，是何时刻？”古心答以正午。水夫人道：“汝等守侯已久，可饱食茶点，我亦用过茶点，然后起床。”于是宫女丫鬟，各送上高茶满果、糕粽团圆、密合粉饵等物，众人伺侯水夫人用过，各自饱餐。正在伏侍盥洗，素臣进房省视。水夫人问素臣：“可有梦？”素臣道：“有梦，正要禀知母亲。”水夫人复问：“可曾用过茶点？”素臣道：“尚未。”因命素臣及妻妾子孙，各皆饱食。食毕，水夫人与素臣，先后各述所梦。
原来水夫人自二更安息，想明日是元旦，须要早起。因调息令睡。谁知越想睡，愈睡不着！暗忖：有心之害如此！因但凋息，不更想睡。忽听房外一片音乐环佩之声，宫女等报：“皇太后驾到。”水夫人慌忙出迎，皇太后笑容可掬，一于挽住不容行礼，致谢素臣、文监等镇国卫圣之功，并叙世为婚姻之谊。水夫人口中谦谢，两眼细看皇太后面目，却不久得，既非周太后皇太后，又非王太后，心里甚是疑惑。直至皇太后叙出，外孙女现与水府缔姻，又系四门亲家，方知是天子亲母纪太后，重复致敬。
只见外边来两个女使，手执请启，是尧母庆都，舜母握登出名，请水夫人去赶宴。纪太后道：“老身便因此，来约同太君赴召。”水夫人不敢迟慢，忙随太后前去。到一大府第，见门上一竖头匾额，是“圣母公府”四个大字。大殿上横匾，是“胎教堂”三个大字。尧母、舜母率领许多后妃夫人，降阶而迎。水夫人惧不敢当，欲行臣妾见君后之礼。尧母道：“此堂序德不席齿，今日之会，更席功不席德；母以子显，德以功高。某等虽生圣子，开道学之宗；而老、佛披猖，仅存一线，非纪后笃生圣君，太君笃生贤相，辟邪崇正，为万世开太平，则圣道几於灭熄矣！此席特为二位而设，某等合在陪侍之数，水夫人及纪后俱吓得面如土色，称死罪，问起各后妃夫人位号，知是禹母修已，汤母扶都，文王母太任，武王、周公母太姒，孔子母徵在，孟子母仉氏，程子母侯氏，朱子母祝氏，更自汗流浃背。水夫人道：“各位圣后，笃生圣帝明王，功德巍巍，位号赫赫，固无臣妾侍立之处。至圣圣母更笃生生民未有之圣人，天下万世，凡有血气，莫不尊亲，臣妾何人，敢於趋步后尘耶？”尧母、舜母道：“至圣删述六经，垂宪万世，使历圣之道，如日中天，其功远过某等之子；席德席功，本该圣母首坐。因其执君臣之义，不肯僭本朝后妃，故列周家二后之下。若太君则时移世隔，可无嫌疑。而老、佛之教尽除，俾至圣所垂之宪，昌明于世，功业之大，千古无伦，纪后首坐，太君次之，实为允当！”水夫人与纪后俱战汗力辞。孟母道：“至圣之母，尚屈居任、姒两位之下，太君自不肯列坐於前。依妾身愚见，纪后与太君俱列於圣母之下，妾等之上为是。”至圣母以纪母虽在后世，究属后妃，不肯僭坐。孟母道：“太祖谒圣庙、圣林，俱行弟子之礼；纪后於圣母，亦如弟子之於师，固无碍也！”纪后复不敢僭孟母，亦欲引师弟之礼，水夫人又不敢僭程、朱之母，大家谦逊不已。尧母、舜母道：“今日之席，某等为主，宾有礼主则择之，成二位之谦德，参以君臣时世，俾纪后居孟母之下，太君居朱母之下，某等两人，朝上主席可也。”程母、朱母俱道：“妾等之子，虽稍有传注之劳，而辟异端，卫圣道，不过口舌之虚；较素母之实，见诸行事者，迥不侔矣！如何敢占太君，望圣后收回成命！”各后妃夫人又以向系尧母首坐，舜母次席，不应以主席自抑，议久不决。侍从内，有韦逞之母宣成君，班彪之母曹大家，两人裣衽而前，献议道：“今日历圣公府，现请素父筵宴，只消着人去看，照其位次，便可省各执一见，矣！”尧母等俱大加称赞，即依其言，差女使往看。须臾，覆命说：“各帝王圣贤照旧列坐，素父居末。”程母、朱母俱怪其子僭妾，女使道：“二大夫原不肯僭，因素父以自幼诵习程、朱传注，与师事一般，无弟子可僭先生之礼，二大夫才占坐的。”尧母等俱道：“此亦有辞，二位不必过廉矣！”程母、朱母无大小僭坐，尧母、舜母亦仍居首次二席。左右摆设上来，器皿俱是土簋陶匏，饮食俱是太羹元酒，音乐俱是朱弦疏越，而各后妃夫人，道德之华，光辉发越，同心之敬，渊密精微，所言皆帝王升降之原，所论皆性命危微之旨，饱德则何慕膏梁，欢醇则无须旨酒，较之玉杯象箸，炮风烹龙，清歌妙舞者，相去不啻天渊矣！至圣之母犹爱太君，席散后，握手而谈，说：“吾子所著之书，惟汝子能明之，亦惟汝子能行之；吾子，汝子，如辅车之相依也，水火之相济也，盐梅之相和也！吾子孙世衍圣绪，汝子孙世卫圣道；两家复世结朱陈，师友姻缘，门第家风，臭味同而毛里属；异日相逢，当欢若平生，勿更拘拘为也！”水夫人感激愧谢，唯唯听命。忽听一片哭声，左右报说：“陆子静之母，闻太君在此，特来辨白其子道学真伪。”各后妃夫人重复入座，令人唤进。陆母哭拜於地，诉其子与程、朱同为圣门之徒，被素父撤主黜祀，毁其著述，特来声冤。尧母道：“吾子启口，即日钦哉。”舜母道：“吾子云：人心惟危，道心惟微。”禹母曰：“吾子云：凛乎若朽索之驭六马。”汤母道：“吾子云：粟粟危惧，若将坠於深渊。”太任道：“吾子缉熙敬止，小心翼翼。”太姒道：“吾子姬发，拜受丹书敬胜之辞，盘盂几杖，皆铭以自儆。姬旦云：王敬作所，君子终日乾乾夕惕若。”孔母道：“吾子云：修已经敬，出门如见大宾，使民如承大祭。”孟母道：“吾子云：无辞让之心，非人也！”程母道：“吾子教人，先必居敬”朱母道：“自古圣贤帝王，无不主敬；故吾子注《四书》经传，处处提挈‘敬’字，为学者作骨。而尔子则云：天上地下，惟我独尊；其肆若此！敬肆为君子小人分途，自古有无忌惮之小人，无不敬畏之君子，尚得附于圣人之徒耶？”水夫人道：“六经重学，典册昭然，《论语》首列‘时习’一章，为万世指示入道之门，必由于学。故至圣云：多闻多见，好古敏求，学而不厌，不如某之好学。无处不以学勉人。曾子云：传不习乎。子思子云：人一能之，己百之，人十能之，己千之。孟子云：博学而详说之。自古帝王圣贤无不重学，而尔子独以悟教人，岂不闻至圣云：终日不食，终夜不寝以思，无益耶？学悟为儒释分途，自古有一超即人之禅说，无九仞可亏之圣道，尚得附于圣人之徒耶？至尔子酷恶有子，訾其论说，尤为狂悖矣！观《论语》所载有子之言数章，以孝弟为仁之本，而仁自生，以知和防用礼之失，而礼白行，以近义近礼，杜信恭之弊，以因不失亲，严比匪之防，以民足君足，著行彻之善，言言近理者也，字字内圣外王；故虽以子夏、子游、子张之贤，尚欲以所事孔子之礼事之，而顾见恶于尔子，真可谓性与人殊者矣！”尧母等俱道：“某等胎教，必先主敬；子年髫龀，即教以学。今汝子肆而不敬，言悟而不言学，皆汝失教之过也！”素父黜汝子之祀，毁汝子之书，所以遏邪说，卫圣道也；其功几与辟佛、老等！尚敢溺爱文过，妄有陈说耶？向太君前叩首服辜，姑免汝罪！”陆母心服认罪，叩头出血，流满於地。水夫人梦中一惊，戛然而醒。
素臣也是上床欲睡，不能即睡，忽然从空中飞下一龙，素臣看时，那年驮着文施向波尔瓦国去的一条老青龙。素臣不知不觉的，跨上龙背，顷刻数万里，至大人文国殿落下。只见何如、敬亭两人，从殿中直迎出来，欢然醒后，叙述别后之事，千头万绪，诉说不尽，却总不见京日出来。素臣疑而致问，敬亭道：“舍弟前至小人文国，因其无主，便留于彼国，镇抚其众。让出此国，以待吾兄，弟与何如暂日代疱耳！”素臣道：“弟上有天子，下有老母，岂能舍中国帝王之土，而主自古不通之国耶？”敬亭道：“天子老伯母亦必来此，特期有先后耳。吾兄说，此非中国帝王之土；不知自古帝王圣贤俱来此地？不识可一见否？”何如道：“此尚非其时，将来吾侄主与诸帝王圣贤聚处一堂，岂仅一见耶？”敬亭道：“昔舜见尧于羹，见尧于墙，吾兄何日不见尧、舜、周、孔，而虑其不可见耶？”素臣愈加疑惑不解两人之意。敬亭领至一殿，见中悬匾额，是“薪传殿”三个大金字。内设伏羲、神农、黄帝、唐尧、虞舜、夏禹、商汤、周文王、武王、周公、孔子十一座神位，临未一位红纱龙罩，隐隐见牌位上，金书：“明孝宗三字。旁立皋陶、伊尹、莱朱、太公望、散宜生、颜子、曾子、子思子、孟子、周子、两程子、朱子十四座神位，临末一位，也是红纱笼罩，隐隐见牌位上，金书“文子”字样。素臣方知何如、敬亭之意。暗忖：我系何人，敢列坐先圣贤之末！孝宗莫非今天子万岁后庙号？亦岂能紧接至圣，南面而坐，俾皋、伊、颜、孟、周、程、张、朱俱列坐于旁耶？心里踌躇，未曾说出口来。敬亭却已知道，说：“总缘灭佛、老之功大了，前日设位时，董江都、韩昌黎两贤云，欲置吾兄于周、程、张、朱之上哩！”素臣道：“黜邪崇正，弟虽稍有微劳；而盛衰倚伏，岂能保其不复生萌蘖耶？”敬亭道：“此甚易见，凡物之生，皆由于心；此国中三十年以前来者，心俱有邪，三十年以后来者，心俱无邪，可立试也！”因目视殿下，走出十个武士，竟向外边擒进十人，禀道：“这五人是三四十年前来的；这五人是十余年前来的。”敬亭吩咐：“取出心肝来！”武士拔出尖刀，向各人心窝搠人，登时鲜血直喷，完完全全的，取出十颗血心。是三四十年前来的，心中或如佛像，或如菩萨、天尊、神、鬼之像；是十余年前来的，则皆孔子之像。敬亭道：“吾兄明白了么？此时此世，人心中只有孔子，无佛、老诸邪，萌蘖何由而生耶？”说毕，命武士将各人心，俱还人各人腔子之内，放出殿去。素臣眼见武士取心凶悍之状，亦不甚惊怪；但说：“中国天下之大，民人之众，岂能以此五人例之？”敬亭道：“这一些不难！”令武士架起素臣，顷刻复还吴江，遇有路行之人，不论老少男妇，俱用尖刀剜出心来，献与素臣。一连剜有百十颗，俱是一般孔子之像，无一佛、菩萨、天尊、神、鬼之像，素臣见武士取心时，诸人并无痛苦，还心时，绝不烦难，便视为平常：拣着几个相貌凶狠，几个相貌蠢愚之人，命武士取心看，也是一般孔子之像，方信敬亭之言不谬。知人心无邪，邪自永灭，无从复生，欣然而笑。忽见吴江县老民老妇庆水夫人百寿时，所献二千古线香，四千枝蜡烛环列满地，香上占古结篆，烛上枝枝结花，俱成福禄寿名，富贵功德，康强逢吉，昌炽多男字样，随风招扬，缥缈空灵。半空中，至圣礼服高坐，属目素臣，莫逆而笑。四配十哲，两庑诸贤，肃然环侍。昌黎伯韩文公揖让素臣，使居前列，进谒孔子。素臣乍见先圣、先贤起敬起爱，又见昌黎谦恭退逊，心复不安，正在蹦踏。忽见东方推起一轮旭日，直滚人素臣怀内，满心胸热气非常，登时醒转。
当下水夫人、素臣先后将梦说出，古心及诸子孙皆肃然敬听，莫赞一辞。仍儿道：“老太公及父亲，昨晚也得有梦。”文施怒其插舌，目示以意。水夫人笑道：“不妨！”因即问文施。文施只得实说所梦。水夫人目视礻乃儿，莞尔而笑。复问文龙，文龙拱手禀道：“孙儿睡去，梦见诚意伯刘青田传高皇帝圣旨，召见孙儿。孙儿随着青田，至一大殿，正中坐着太祖高皇帝，左旁第一位，便是明宗让皇帝，右旁第一位方是太宗文皇帝，其次仁宗、宣宗、英宗、庄宗、宪宗，共是八位祖宗。孙儿朝见毕，高皇帝赐坐赐茶，复赐两杯福酒，说本朝宗社，全仗父亲扶危定倾，复辅天子为尧、舜之主，灭邪除害，为万世开太平，功德之大，古今无偶！上帝眷顾汝父，亦锡以古今无偶之福祉！汝记得吴江老民、老妇、祝太君子孙科甲如米粒之多，福禄如茧丝之盛耶？民心即天心，二干升米粒，二千筐茧丝，其数安可纪极！以此报德报功，古今宁有偶耶？今赐汝福酒两爵：一爵是与国咸休酒，一爵是同天并老酒，可敬饮之，以了天庥！内侍斟了酒，却是明宗、庄宗出位，亲捧立赐。孙儿惧不敢当，二帝道：‘汝父功在天地，功在民生，功在前古后今，至功在国家，特其末耳！而朕等两人，复有私感，更末之末者耳！然无言不仇，无德不报，立奉此酒，足云报，亦聊表区区感激这忱耳！’孙儿饮毕，拜谢出殿，青田尚在殿门外等侯，问孙儿：‘可知与国咸休，同天并老之意？’孙儿道：‘便是不能甚解，此八字是衍圣公门对，惟圣府不愧，寒家何以克当？’青日道：‘镇国公与国咸休，卫圣公同天并老；圣道无极，君家亦无极也！”孙儿暗忖：‘与国咸休，亦必与国咸戚。’目问国祚修短。青田道：‘异端既灭，万世永清，何忧目祚耶？’孙儿再四求孝，欲知其数。青田用手将孙儿背上一拍，大声喝道：‘万子万孙！’孙儿被拍，一惊而醒。”素千道：“万子万孙，相传是高皇帝初定鼎时，问国祚修短，产日所答之语。即果有征验，亦必祖宗圣贤所推奖，过后始，不必预拟。”水夫人向素臣道：“我与尔何等之人，乃至诸圣母、至圣所奖爱，各帝母、王母俱加推崇，只缘有辟除佛、老一事耳！能言距杨墨，圣人之徒；亚圣之言，岂虚语哉。昨日除夕，今日元旦，四世同梦，俱属吉兆，天庥君德，皆当叩谢。”那香案是早备下拜天谒圣的，古心、素臣忙将枝画烛点起，水夫人亲手拈香，率领合府男女，先拜天地，后拜北阙，礼毕而退。外史氏珥笔至此，喟然而叹，继之经诗，诗曰：
崔颖题诗黄鹤楼，青莲阁笔几千秋；白云黄鹤何时返，芳草睛川无日休。理实尽教蜉子撼，曲高宁虑里人咻；因经立传由盲左，北道南来自子游。月会声名驾齐鲁，斗牛光耀越奎娄；子游复起推文白，盲左真传到野叟。盲左浮夸犹碍道，野叟传信不探幽；奇文历历过班马，正学堂堂继鲁邹。五色箭镂金玉品，七星刀刻夏商球，仁君忠相千年遇，圣母贤儿百载猷。六世人宗高泰华，一门天马骋骅骝，休题介士鲁男子，不数神童李邺侯。咄叱谁论项籍勇，指挥全失子房谋，才郎滴滴皆英物，淑女人人尽好逑。幻到非非难着想，变生霍霍不停眸；牵肠似线晨昏结，洗面如珠日夕流，乐事赏心金不换，恩情团片水同柔；将穷海市须臾设，欲辟蚕丛千万头。顾虎李龙难绘写，宋斤鲁削费雕搜；却从颊上添毫出，全向行间摄魄收；百尺竿头谈性命，两歧途内别薰莸。释迦胆落春风谱，老子魂飞晓日呕；天道有常留硕果，人心无复类猕猴。守先待后真经类，注孔诠义讵史俦；贾论屈骚皆碌碌，杨文马赋更悠悠。包罗天地收全局，旋转乾坤定九州；不为求名甘自献，岂因炫玉故轻售，欲将昔圣先贤意，长与千年万古留！将昔圣先贤意，长与千年万古留！