醒名花 - 第 6 页/共 8 页
陶公等晓得，大军尽上山来。范云侣、湛翌王、蔡大能等，亦随后来到大营，见了陶公道：“元帅恭喜。”陶公欢喜不尽。军中捞得梅富春尸首，报与陶公得知，伤感不已，叫把棺木盛殓葬于孤山之下。武贵等亦来会合。中军传令封刀，不得妄杀。贼众尽数投降，所得粮草衣甲器械金银布帛，不计其数。又大张告示安民，晓谕道：
平湖荡寇帅府陶，照得本府奉命讨贼，仰赖天威，众将戮力，剪除小丑，克日平定，救民水火，誓不妄杀。如贼兵降将，愿从顺者，当加以不次之赏，以照劝义。倘愿散伍归田，亦听其自便。如罔知天命，怀疑负固，釜中游魂，犹思走险，本帅府定当遣将扫荡，不留遗孽。为此遍谕，想宜知悉。
即于是日，在山杀牛宰马，大设筵宴，酬劳将士兵众。所得金帛，一半入官克饷，一半分给各部军中。欢声如雷。将在山未烧寨栅，尽数拆毁。过了一夜，到得天明，三军并作一处，放炮掌号，扬兵回营。自抚按以下文武官员，都来迎贺。到得营中，传令各处：调来兵将，仍回本汛安插，伺本帅府申奏朝廷，另行升赏。其河口事务，尽交割贡参将掌管。其外诸将，俱随本帅府赴省调用。分拨已定，即日到了南昌，坐了提督衙门，便修本复命。本内就叙了诸将功勋。第一，湛国瑛；第二贾龙；第三黑定国；第四武贵。次及陈龙、侯先、湛辅廷、龙士彪、蔡大能、高虎等，共是四十九人。只有范云侣、卜道人两个，不愿为官，着实固辞，故此听其自便，不叙入军功里面。又把郜长彪首级，封函端正，一起解京。
这日，中军官报：“抚按差官送礼。”陶公打发过了。又报道：“按院高公，自来拜见。”陶公留到后堂小饮，请翌王等俱出致谢。高公道：“晚弟昨日草木奏闻，二位台翁功绩，已达天听，荣命即日至矣。”两人又殷勤致谢。须臾酒散，高公回衙的话，且搁过。
但说陶公到了省中，湛生弟兄便一齐来向陶公道：“恭喜老亲台，荡平湖寇，已达不世之功，瑛等欲告别，回家省视老父老母，未知台意肯容否？”陶公道：“平湖之役，一则是圣朝洪福齐天，二则二位老侄与诸将运筹之力，老夫何功之有。况累老侄受惊，尚未图报。虽亲翁亲母，朝夕倚闾而望，老侄之请，理是尽孝。但朝廷赐命，指日将下，等候拜过恩诏，然后荣归省亲，便与梅小姐议婚，岂不为美。况且老夫还欲与二令妹作伐，明日即遣人齐书达知尊翁，俟其允否，以决行止。”翌王道：“舍妹姻事，老亲台意欲为谁执柯？”陶公便带笑道：“正欲与老侄辈说明，老夫见那黑仲襄少年老诚，胸藏韬略，真有经天纬地之才。目今又建了大功，将来前程远大，不卜可知。且老夫只有一子，甚是懦弱，更欲嗣仲襄为螟蛉，相为佐理。故此斗胆为二令妹作伐。”翌王听了，亦便欢喜道：“黑年兄果然人中龙虎，亲台盛意藐藐，老父自然首肯。但老亲台既有螟蛉他的意思，则执柯还该作成范仙翁为妙。”陶公笑道：“老侄之言，一发有理。”便一面请范云侣、黑仲襄等到了内衙，置酒作乐。一则贺功，二则便与云侣说明其事。云侣便一力抬担道：“这都在贫道身上，即翌老良缘，还当少效执柯之意。”陶公欢喜无尽。黑仲襄便拜了陶公为义父，大家重入席欢饮。
正言谈间，外面喧传圣旨已到码头上。陶公便慌忙出城迎接，就于公堂摆下龙亭香案，陶公领着众官，一齐俯伏。天使开读诏书道：
朕尝稽古人君之失，不克善待功臣，每遗后世之诮，至使忠臣义士，一遇国家板荡，俱裹足不前。戮力宣劳，十无一二。朕抚体自思，深以为恨。今尔江西提督陶杞，忠直弼亮，朕方倚为长城，鲸浪澄清，元恶授首。虽其素娴谋略，然岂一木能支。故湛国瑛以下四十九人，并着该部拟定功爵，朕亲简授。其没于王事诸人，俱照原职各加三级，赐以御祭，仍令本处有司赡恤其家，庶使臣以礼之旨，再明于今日。而事君以忠之义，复见于来兹矣。故特诏示，想宜如悉。
年 月 日诏
诏后开载：陶杞照原职兼太子太保，加二级。湛国瑛照原署实绶同知都督，兼太子少保，加□级。黑定国镇守陕西南路五府地方，驻扎汉中都督府都督诸事，余俱照原委各加三级。陶公等，各三呼万岁，望阙谢恩。请过圣旨，即于堂上设宴，款待天使。次日，天使起身复命去了。陶公便与翌王等商议道：“贾、蔡、武、诸贤契，听其先行赴任。老侄与二小儿，俱有婚姻之事，如何处置方妥？”范云侣道：“据贫道愚意，元帅当先接宝眷到任。湛翌老亦修书达知尊翁，接取全家赴任。如此则翌老、仲老佳期俱便矣。即贫道亦专候执柯，过了便要告别，到万松山去也。”陶公大喜道：“仙翁高见，顿开愚昧。”两下各修家报，陶公唤长子宗潜归家，先去扫墓祭祖。翌王嘱弟辅廷，亦暂归祭扫，便同父母幼妹一齐来到任所。后事慢题。
只说陶公在任，把所属地方事务，一一整饬停当。正所谓：
国有长城之寄，野无刁斗之虞。
阃外将军行令，远来近说堪题。
况且物阜民康，在任甚觉快乐。虽军务多端，自有一班代宣心膂力之人。年近六旬，精神愈旺，无异廉将军之善饭，绝无老迈之态。翌王亦未到任，在陶公那里专候梅小姐议婚。
一日陶公公事已毕，退堂与翌王、云侣等饮酒，谈及湖中之役，想到梅富春已死，流泪对翌王道：“瑞臣之死，正是天网恢恢。虽有悔过之念，不足以赎前愆。当日老夫已从其请，贤侄又推薄面，不念旧恶。俾亦得荷一官，居然人类。故天所以速夺其美，而显示果报耳。”说话间，辕门传进京报，七月二十五日，都察院一本，为特纠按臣等事，本内竟将江西巡按高捷，尽情参坏。遂有旨提解赴京，该部讯确奏夺等语。陶公看了，大吃一惊。要知高公性命如何？且听下回分解。
--
第十四回 草奏章报恩留直 传好信倚玉连枝
且说陶公接看京报，见高公被逮，大吃一惊，半晌不语。翌王在座，也见了都察院参本，便跌脚大哭道：“高公大恩，尚未图报，今彼一朝罹难，倘有不测，则我生有愧于豫让，死有惭于王氏之义大矣。”乃对陶公道：“高恩人疾恶太过，致遭仇家砌害。却怪举朝默默，未闻有一言申救者。昔人云，智伯以国士遇我，我以国士报之。小侄此时不舍身图报，更待何时。虽名列武弁，职非谏官也，说不得了。弃此微秩，披诚血奏。邀天之幸，圣明采纳，高公得以宽宥，侄之愿也。即不幸而加我以越言之罪，使身膏斧锁，亦所甘心。”陶公道：“不忘报德，今人所难。勇于仗义，壮士所为。贤侄既有恤难之心，老夫亦敢效结缨之救。誓愿同修片牍，仰干天听，我等犹如蚊思负鼎，螳欲当车。区区微末，即无济于事，也见得执戈荷戟者，尚能表三代之直，争是非之公。”翌王踊跃赞叹道：“若得老伯共持公道，小侄附骥而行，更为生色。”便于座间伸纸磨墨，起一疏稿云：
臣湛国瑛启奏：伏惟巡方之职，察吏安民，扬清激浊，此其分也。古来聪马之威，使四境肃然。贪墨解绶，雷厉风行。何丧乎强御，何恤乎人言。所谓大破情面，不顾身家。巡方之臣，往往为奸人侧目，百计中伤。所赖朝廷能容强项，则此辈计无所施。窃见按臣高捷，受任未久，惠威并著。清风两袖，但饮西江一杯水；明月三山，照遍南庾万里云。诚庐峰之秀，豫章之选也。何意司宪者，谬采风闻，遽加参劾。以无稽之赃款，指为有据；以如神之执法，陷作昏残。使圣朝震怒，敕付士帅在按。臣固自揣无愆，闻命之日，即束身待罪于阙下。在同官则痛念无辜，叩阍之告，因披肝特吁于九重。若高捷果有玷于官箴，臣愿受妄言之罪。如高捷确挂误于弹章，惟望开一面之恩，赦复原官，仍还旧职，慰百姓之呼号，照赐环之旷典。是时，即论臣以武弁越职言事，按律正法，臣死且不悔矣。臣国瑛无任激切屏营之至。
翌王草毕，即呈与陶公观看。陶公不胜叹赏道：“贤侄胸怀慷慨，笔下淋漓，若得龙目亲鉴，必然感动回天。老夫奏章，意欲也借重如椽，未识不吝捉刀否？”翌王遂谢道：“小侄久在戎行，笔墨荒疏，只恐代■不工，为宗匠所笑。然老伯严命，安敢不竭其愚，以待斧削。”又磨墨伸纸，代陶公草一疏稿云：
臣陶瑛启奏：臣本武夫，荷蒙圣天子假以节铖，荡寇湖中，仰藉如天之福。萑苻小丑，一鼓成擒，自江以西，复见太平。万民得以宁静，且赖有按臣高捷，招携有礼，服梗有方。以抚绥而兼威剔，以保疆而施方略。使臣得同力共济，滥冒天功，猥列崇阶。方欲推举按臣赞襄之力，而严纶适至。高捷谬挂弹章，闻命就道。西江之民，如失父母。卧辙攀辕，呼号之声达于百里。纷纷之众，似有大不平于心者。惟此公是公非，百姓有口，信其所非，罚其所是，则愤懑之气，激成怨望。臣恐方服之众，俱以朝廷听言不明，治罪失实，涣然解体，复贰尔心，一旦有变，臣不任罪也。况臣老矣，无能为矣。宁斥臣以留按臣，使百姓慰时雨之望。则洪都故土，庶有宁宇乎。如以臣言为谬，臣愿以八口保按臣之无他，而惟望主上之察之也。犬马余龄，所祈祷者，以圣朝用贤吏，保疆邑为幸，余非臣所知矣。臣不胜战栗待命之至。
翌王笔不加点，又与成一幅奏章，呈上陶公。陶公看了，抚掌称快道：“古人军中，倚马草露布，以为绝代才子。贤侄今日，奋笔直书，如行云流水，珠玑错落，俊爽之才，有同健鹰之摩秋汉，真命世杰也，与古人何多让焉，将来正未可量。”两人坐对已久，陶公命摆酒设肴再叙心事。一面着掌书奏官，誊写本章。一面分付赍奏官收拾行装，着他明日起身，星夜赴京具奏。不题。
适衙门外传鼓，中军官禀称：“巡按高老爷到门拜别。”陶公急忙穿袍束带，开门接见。高公上堂叙礼毕，陶公便道：“湛舍亲适间已在敝署，未识老亲台欲一晤否？”高公便答言道：“刻下拜别过老先生，即拟到彼作别。既是在这边，可快请来相会一会。钦限严迫，下官即欲登舟了。”陶公便唤左右，道声“湛爷有请。”湛翌王随整衣趋出，见了高公，泪如雨下。高公为之动容，乃从容解慰道：“足下有所未知，今日做官，只该随方逐圆，奔走附势，自然长保显荣，身名俱泰。下官只因僻性迂拙，一味执法，与世相忤，以致疾我者群谋下石。今事已如此，亦何敢辨。惟有束身司寇，听凭生之杀之而已。所谓一从要贽为臣，此身已非吾有，何必深计其浮沉得丧哉。”说罢，高公即起身告别。陶公握手致谢道：“老亲台此去，还该具情奏辩，圣明在御，必然洞鉴。辟如云雾障天，少刻云开雾霁，红日朗照，无隐不现，未有不昭雪者。”高公唯唯致谢。独湛翌王两眉频蹙，嘿然无语。高公见翌王如此情状，亦不交一语而别。正是：
失官看如士落魄，敞裘金章颜无色。
人生到此遇相知，惟有垂头相叹息。
一腔热血洒别离，呼天不应愁还泣。
所赖结交多意气，暗抒血胆回天力。
看官，你道陶公与翌王，既有救高公之胆量，已经具疏上闻，则高公来拜别，即该说与他知道，以安慰其心了，如何陶公也并不言及，翌王也并无一语，使高公徨作别，这是为何缘故？此正是陶、湛二公，深心救人之处。
大凡要救一人，须有深心大力，才可做事。若事尚未成，先在口内夸张道，某已如此如此，某已这般这般，设或被旁人泄漏，连自己也拖下浑水里，岂不是破井救人，同为陷溺。所以必要秘密谨慎，悄然下手，使人不及防，尤如迅雷不及掩耳，这是有谋略的所为。若如今轻浮浅躁的人，才去救那这一个人，不知救得救不得，见了那人便满口居功，满面矜骄。就是见了别一个人，便向他道，某人我已如此如此去救他；若救得时，难道不亏我，不感激我么。大言不惭，必致为忌嫉者所败。故云轻浮浅躁之人，但有救人之口，断不能有救人之效，怎比得深心大力者，藏机不露，暗地里去布置人，如奇兵劫寨，神鬼不测。陶、湛二公，善于用兵，故亦善于救人也。这话且搁过一边。
再说陶景节、湛辅廷二人，自离了江西地界，取路还家。晓行夜宿，一路上看不尽山明水秀，加鞭前进。早见红毛大山，半天插峙。景节在马上向辅廷道：“此山险峻非常，近闻盗贼啸聚，打劫商客。我们过去，必须大家小心提防。”辅廷道：“既有盗贼出没，兵家云先声足以夺人，我们须分付家丁，结束齐整，个个弓下弦刀出鞘，打起旗号，摆队而行。遇着强人，即便动手擒剿。料么魔小丑，安敢侵犯我官差兵将。”景节道声有理，因打起一面大红镶边旗，上写道：提督江西都督帅府陶。
先令家丁簇拥而行，在前开路。后队便是陶、湛二少年雄将，和着众家丁，擎鹰放弹，在马上取乐。一行约有百余人，军威甚是勇壮。才行到半山，抹过山角，只见几个小喽罗，探马巡哨。见了官兵，拨马飞走。去不多时，山脚下忽拥出四五队人马，挡住去路。队中也竖起两面绣蓝旗，旗上写着：
帅府贾
飘飘扬扬，摇云蔽日。景节纵马前看，全不畏惧。便拈弓搭箭，望着旗头飕的一声，那箭恰射断旗索，旗脚便倒。他家人马，尽吃一惊。小喽罗飞马报入大寨，寨主即忙结束上马，到山脚下来观看。你道那寨主怎生打扮？
头顶镔铁耀日盔，身披蜀锦盘云甲。腰系狮蛮带，挂插弓刀，脚穿鹰嘴靴，跨踏骏马。虬须卷冗势狰狞，少年凶猛归降将。
原来这寨主不是别人，就是贾龙的兄弟，唤做贾凤。向因贾龙在攒戟山落草，官司出榜捕捉，连累兄弟没处安身，躲在红毛山中，樵采度日。又被捕差挨缉，要拿他去到官拷问，贾凤情慌，暗里与几个结义弟兄商议，那几个结义弟兄便道：“捕差屡次骚扰，哥哥东躲西逃，终非善策。若没钱使用，拿到官司，定然夹打监禁，性命难保。不若杀却几个囚徒，竟在红毛山中，也聚些人马，结个堡寨，做梁山泊上的故事，好不燥脾，何苦束手就死。”贾凤听信其言，便提起板斧，砍死捕差，同几个结义弟兄，杀牛宰马，祭告天地，树立营头，自己名为红毛山镇蜀大王。其余结义弟兄，挨次坐把交椅，共有十二人：
军师野伏波马大山
副军师赛诸葛仰屺
打虎赤金神煞富多郎
换天星踏平神煞铁上义
高攀九霄擒云手骆梧
酆都活地司闫芝
飞夜叉入水龙鱼二泉
墨面鬼齐天使者侯顺
烂羊头屠酤大煞刁阿佛
钻地入云小蜻蜓儿连和福
醉黄巢云司大帅黄毛狗
纸金刚开山土地石榴儿
那十二人，俱是积年在红毛山中打家劫舍，因贾凤自小喜欢在江湖上结识好汉，舞弄枪棒，逃难到山，便与十二人意气相投，往来甚密。后因杀了捕差，恐怕差官来擒捉，故此遂一同入伙。贾凤颇通文墨，粗晓兵机，所以推之为首，坐了第一把交椅。向来虎踞此山，官兵不敢收捕，甚为地方大患。谁知贾龙一旦归顺，立了大功，朝廷升授官爵，到任之后，便差几个家丁，到兄弟寨中来，招其速速归顺天朝，同享富贵。贾凤接得此信，便说与众兄弟知道，十二人俱欣然愿随鞭镫。是日正在那边拔寨起程，诚恐路上官兵盘诘，为此将贾龙的名色装头，打起这两面旗号，以便度涉关津，不想正遇陶家人马。景节只认山贼阻路，惟有整备打仗。贾凤闻报，也只认是官兵阻路，要和他厮斗。又见射落旗脚，一发认是来寻对敌人了。方要分付喽兵将校，擂鼓放炮，决一胜负。不想贾凤背后随来一名贾龙手下的家丁，认得陶景节是本官的同僚，发声喊道：“二将军休得造次，前面这位小将军，就是大爷的同官，督府陶老爷的公子。”贾凤听罢，滚身下马，来到陶景节的马前，慌忙叩头道：“山野愚夫，不识台驾，失于回避，伏望海涵。”景节和着辅廷，都下马相见。贾凤欢喜不迭，即引众兄弟们前来参见，一一叙礼毕。贾凤留陶、湛二人，到大寨中去摆酒款待。陶、湛二人力辞不允，只得略领其情。临行，贾凤又捧出金银一盘奉送，以助路费。景节再四推辞，必不肯受。贾凤极意恳求，不好过拂其意，勉强收领。其余家丁，又分犒银两。贾凤又同众兄弟，跨马鸣金，护送一程，直抵成都地面，才相辞而去。当时有诗一首，单赞贾凤云：
兄弟奇雄震蜀都，一朝归顺尽投戈。
堪钦义气相推重，不惜黄金赠路途。
景节、辅廷二人，正虑盘缠不得接济，幸喜贾凤慨然赠送，赖以免行李不继之忧。又行两日，到了双流县，分路各自回家。
先是景节到得家中，拜见了母亲，次表妹，慧姑亦来见了丈夫，一家无不欢喜。景节然后说道：“父亲湖中剿寇辛苦，今照原职加衔，永镇江西，男叨父亲之荫，亦得授南昌城守之职。大舅分镇江西七府。二舅亦受参将之职。爹爹在任所，又嗣了一个少年将军，叫做黑定国为螟蛉之子，他也授了陕西总兵。今二舅到家，接岳父、岳母等到任，还要与二姨联姻。”又笑道：“如今大舅将来也是我妹夫，二姨又是我弟妇，兄弟连襟，姊妹妯娌，正谓亲上添亲，骨肉团聚，也是世上罕有的事。”夫人合家听了，欢喜无限。未知湛家如何光景？且听下回分解。
--
第十五回 证错笺花烛话前因 脱空门情郎完旧约
只说那湛悦江和夫人，看见二公子辅廷到家，先已欢喜不了。又听得说道：“陶亲家父子俱得了显职，哥哥仗他扶持已分镇江西七府，男亦得山东台儿庄参将之职。陶亲翁又在任所螟蛉了一子，今欲与二妹联姻。此人姓黑，本是延安府出身，祖父俱本朝显宦。因被仇家所害，全家抄没，只便逃得他一个，被万安屯的贾龙收留部下。贾龙受了陶亲翁招抚，他便随伙而来。今斩了郜长彪，得了大功，授了陕西五府总兵，年纪二十左右，真个学富五车，胸罗三略，非碌碌武夫之比。”湛公道：“据汝说来，此子似亦可人。若亲家果有此意，即当从命。”次日，湛公便教收拾祭礼，同夫人子女到祖茔祭扫，打点会同陶家，一起往江西任所。适陶景节也来拜湛公并夫人，遂订定八月初二，黄道吉日，一同起行。湛公应允。到了这日两家车仗行李，俱于东门外大路取齐。此时正是仲秋天气，花花鸟鸟，多少沿途景致。走了六七个日头，便过瞿塘，换了船，从长江顺流而下。不两日，将近江西省城地面，早有无数官员来接。陶公又差标官迎候，陶夫人等进了衙内，湛翌王亦迎父母到寓所。此时两家尽是至亲全面，各有一种分外欢喜，话不及细。
当日，陶公即率两个公子，并范云侣，先来拜了湛公，随请酒筵。次日湛公亦领两个郎君，回拜陶公，亦请其乔梓并范道长会酒。那日席上，范云侣便说起梅杏娘之事，陶公应允，湛公致谢。又道及淑姑姻事，陶公便接口道：“此是小弟斗胆，亲台勿以为罪。”湛公道：“亲台高厚之德，愚父子叨沐良多。况大小女与大令郎，已结朱陈，今二小女与二令郎，何妨再成秦晋。”陶公大喜。正饮酒间，门上报说：“按院高爷来拜。”
原来高公被都察院揭了，即日械送京师。幸喜陶、湛两个本到得快，随蒙批下旨意道：“据督臣陶杞、镇臣湛国瑛两疏，俱力辩按臣高捷之枉。似武臣越位妄言，因看平寇大勋，姑从其请。而高捷所犯事迹，亦未确实，相应与以观成之期，复任江西可也。”旨意一下，高公便不到京，就于中途回任。故此，特来拜谢陶公。湛公等已到，亦具名帖来拜。陶公等迎入相见，高公深致感激。陶公、翌王亦俱欢喜无限。陶公又道：“高年兄此来，小弟尚有一事相烦。”便说翌王、定国两处作伐之意，高公满口应承。湛公道：“高年翁若不以简亵为罪，便酌少叙，聊当致敬冰人。”高公逊谢，便大家入席，直到夜分方散。陶公吃酒回家，进了内衙，同着老夫人来对梅小姐说道：“小姐，你父母俱没，哥哥又亡，然有我两人在此，即如父母一般，婚姻之事自然老夫妇作主。前日湛翌王，为着花园游玩，被你哥哥陷害，几至丧身。其祸亦因小姐而起，幸得吉人天相，脱离患难，建立奇功。今已官居显要，尚未娶妻，适间席上，央高按公、范云侣二人致意，欲与小姐议婚，老夫已经应允。吾想此段姻缘，最为难得。在小姐可以报波累湛生之恩，今日婚成则诽议自息。在湛生独能鉴小姐守贞之操，后日获配，则琴瑟必谐。况且你哥哥在日，已曾面许湛生，老夫妇恐小姐执意，故此特与你说明。”梅杏娘道：“姑爹姑妈之命，自不敢违。但事属嫌疑，难以从顺。当日湛生不合有花园之诬，侄女无端蒙垢辱之名。今又与彼为婚，则前日之事，若出有因，瓜李之嫌，终身莫白。上无以慰两亲于地下，外无以释疑谤于公姑。不惟无益湛生，而且有玷湛生矣。况侄女久已修斋礼佛，失志空主，幸姑爹姑妈垂谅为望。”陶老夫人道：“我儿差矣，你父亲一脉，只有你兄妹二人。如今你哥哥已死，并无子嗣，只存你一个。我只指望早遂良姻，得延梅氏宗支。不料执意如此，眼见得我哥哥做无嗣之鬼了。”说罢，”便大哭起来。杏娘亦含着眼泪解劝，再劝不住。陶公道：“小姐不如你从顺了罢，免得姑妈苦楚。”杏娘哭道：“不是侄女执拗，湛生现居高位，少甚名门贵族议亲。万一以此身相许，侄女寡迹孤踪，他少年心性，一旦为彼轻薄，此时虽悔，悔已无及。”老夫人听了这几句话，方才住了哭道：“我儿，不道你到有这片深心。”陶公道：“既如此，有何难处。我已嗣黑定国为螟蛉之子，今把小姐做个螟蛉之女，名正言顺，与湛家议婚，谁敢来轻薄你。”佛奴在旁，晓得前番又寻着了紫燕诗，复得金甲神的梦，明明属意湛生。今在陶家夫妇面前，反装起腔来，不觉暗暗好笑。看见陶公说了这几句，杏娘低头不语。佛奴知他已有允意，忙取过红毡单，请陶公同老夫人上坐了，服侍小姐拜陶公夫妇二人为父母。陶公见梅小姐允了，不胜之喜。便去回复了高、范二公。次早，湛公备礼，先送入陶公衙内，替湛翌王聘定梅杏娘。陶公遂即备礼，送到湛公寓所，替黑定国聘定淑姑。湛公又烦高公致意陶公，明日十五，是团圆之日，即欲迎亲成礼。高公道：“陶年翁亦先有此意，两家便可同拜花烛。”
再说十五这晚，湛公这里支持停当，便一派鼓乐喧天，湛翌王坐了高头骏马，到提督衙门迎娶梅杏娘，来到寓所。这些结亲礼数，自不必说。只说翌王与杏娘，花烛之后，双双同入洞房。那时，梅杏娘端坐不动，翌王见夜深了，对杏娘道：“请安置罢。”杏娘也不回言，正色不动。翌王陪笑道：“下官当年到园中，小姐赠落花诗的时节，何等见爱。今夜却怎地生疏起来？”（此处疑缺）翌王道：“待下官细说与小姐听：那日下官游春，做了一首《紫燕》诗，偶然走入园中，撞见佛奴，说及小姐会吟诗作赋，下官醉后狂吟，不想小姐听见，你就差佛奴查看。下官乘着酒兴，将《紫燕》诗，勉强佛奴送了进来。明日痴念不断，又到园中，佛奴说小姐要打他，慌忙拿原诗出来还我。下官接来一看，却是那首《落花》诗。可知道你那时连佛奴也瞒过，岂非小姐真心见爱赠我的么？想事隔两年，贵人健忘了。”杏娘听了这番话，含羞微笑道：“错误到此。”翌王也笑问道：“有何错误？”杏娘低头答道：“那首《落花》诗，原是奴家放在镜台旁边，佛奴当日将诗还你，他又不识字，竟错拿了。直至避难在家母楼上，无意中翻诗，那《紫燕》诗笺却又在书内，都是佛奴小婢子误人。”翌王笑道：“小姐不要怨佛奴了，今日看来，也是天缘，该得如此。”两个正说得唧唧哝哝，佛奴只道是小姐作难，便走进来劝道：“夜深了，小姐该睡睡罢。”翌王便将错认诗笺的话，述了一遍。佛奴掩口笑道：“千错万错，今日总是不错了。”杏娘含笑瞅了他一眼。佛奴又笑道：“如今不错了，我这错误的还立在此何干。”便转身溜了出来。翌王就走近杏娘身边，又陪笑道：“错误的已明白了，还有什么讲？”杏娘便娇羞退避。翌王双手搂定，看着杏娘道：“小姐你自号醒名花，下官今夜反不觉心醉矣。”杏娘回头戏答道：“郎君自醉，妾身自醒。”翌王不能自持，便吹灭银灯，拥入罗帏去了。当时有《凤凰台上忆吹箫》词，记其乐境：
引凤才郎，携鸾仙女，双双拥入衾■。羡今宵恩爱，怕问前愁。无限佯羞推阻，瘦怯怯粉汗疑浮。消魂处，娇声半啭，百媚千柔。悠悠，巫山飘渺，须珍重。脂香细语，旖旎绸缪。笑芙蓉帐底，翡翠轻勾。几度相怜相惜，蹙眉峰忍耐风流。羞涩久，云鬟小点，红雨刚收。
且不细题翌王夫妇的快乐，再说陶家那边。送了梅杏娘出阁，便替黑定国娶了湛家的淑姑回来。那时定回，居然陶药侯的二公子了。又是一对年少夫妻，虽不比湛翌王、梅杏娘，先从艰难辛苦中得来的姻缘，也自有一种鱼水和谐的乐处。正是：
孔雀屏开，恍谪兰香琼室；鲛绡帐揭，宛临萧史瑶台。欢娱时，效鸳鸯于枕上；欣幸处，翻云雨于衾下。撩乱云鬟，难禁兴逸；纵横罗袜，端为情浓。巧舌含羞，轻轻缓送，端拟他娇似秋棠；新妆带怯，款款先舒，更教人香疑芍药。从今信洛浦之妍，自是识天台之艳。
那陶、湛两家成亲之事，已说过一番。再说当时湛翌王，在不染庵中，被诸尼恋住不放，便日与了空等轮流取乐。此时，了空年已三旬左右，体态幽闲，与翌王十分相得。又最小一个尼姑，名唤本白，原是好人家子女，那时亦被翌王所污。云雨时，居然处子，着实怜惜。二尼俱曾有终身之约，故主事全汝玉，救了湛翌王出离欲阱，并不难为众尼，俱是湛生替他们讨了情。及至翌王随陶公赴任之后，全主事反出一道禁约告示，发贴庵内，使地方恶少流棍，俱不得在庵骚扰。遂吩咐众尼道：“湛相公发迹了，自然来照顾你们。须体贴湛相公美意，莫要负他。”自此诸尼亦各安分。这是前话。不意翌王每每谈及庵中之事，梅杏娘无一点妒意，反对翌王道：“若君果有约于前，君亦不可食言，快取来共侍箕帚，谅无不可。若破彼净戒，复遗弃其终身，于阴德大的折损。”翌王谢道：“此固卑人之愿，今夫人言及，益觉爽然负愧。如此真个难得，可不羞杀了人间妒妇。”便先送兄弟辅廷赴任山东，修书致谢全公。再烦他收拾不染庵中诸尼，来任所共享快乐。
且说陶、湛两家成亲，将已满月。陶公便请翌王，谕以速宜到任。翌王深以为是。适南安接官的二批已到，湛翌王打发批回，便收拾赴任。先在寓所置酒，请陶公乔梓，并范云侣、卜道人等。陶公来回复翌王说道：“范、卜二人，今早已飘然去了，只带得随身行李。即我两人送他的东西，亦一毫不取。开明细目，检点封好。又留诗一首在壁间，老夫抄录在此。”翌王接来念道：
泡虚电幻梦俱赊，逐礼追名总叹差。
只有五湖烟月好，一竿清梦白鸥逐。
翌王看了，便嗟叹不已道：“卜道者与小婿，交浅义疏，其去留尚难为情。况范云侣有救命之恩，方将图报，今遽舍我而去，此刻令人刀剜肺肠。”言罢，泪如雨下。陶公道：“两公达者，前既不愿为官，今又封金而去，其于名利二字，两无挂碍。故其诗中之意如此，亦且隐讽你我二人，我等各宜猛省。”翌王点头。须臾入席演戏。湛公出来与陶公相见道：“一樽聊唱渭城，明日即同小儿赴任。”陶公道：“小弟尚未与乔梓春饯，反叨扰不当。”景节、仲襄一齐道：“小婿等，到任之期尚缓，岳父、姊丈荣行，当执鞭奉送才是。”湛公、翌王未及致谢，倒是陶公道：“这个倒也不必，以身许国，王命岂可久稽。大儿早晚即该赴亻王，二儿地方接者已来过一批，亦宜作速起行。”湛公父子道：“多承二位美意，陶亲台所言甚是，老夫心领盛意多矣。”正谈饮间，辕门官飞来报道：“陕西接二爷上任的二批已到，今收得批文在此。”仲襄看过，即打发来官，亦定了明日起行。翌王把盏过来，即为奉饯。仲襄谢了。湛公父子，陶公等一齐起身告别。晚间陶公便替湛公父子饯行。席散，湛公等回寓，又忙了一夜。次早，陶公又送礼物到湛家寓所，差人致意道：“因二爷亦是今日起身，家老爷等都不能来亲送老爷大爷，特叫小人们叩头致意。”湛公受了，随备礼奉答。那时湛太夫人同了媳妇杏娘，忙到陶公衙内，别了两个女儿。慧姑地方还近不十分难会面。淑姑年纪又小，又要到陕西去，当下娘女姊妹姑嫂五人，说一番，哭一番，乱做一堆。两处俱要紧起身，催促而别，不再细述。
且说湛辅廷，当日拜别了父母哥嫂，到山东上任。便道芜湖，代哥哥料理不染庵中勾当。一到时，共是五个名单，报入全公署中。全公见了，认为陶、湛父子们都到，便以为奇。及至出迎，只有湛辅廷一人。相见过，全公先问了寒暄，又道：“陶亲台同令兄，共建不世之功，朝廷荣加锡命，老夫闻之，不胜加额。今承贤侄光顾，老夫愿悉其详。”辅廷先将陶公等立功之事，述了一遍。就将乃兄所托尼庵之事说及。全公便笑道：“令兄真志诚人也。这桩事，老夫自当为令兄终始用情。”即发五顶轿子，到不染庵来。家人仆妇等进去，对众尼说知缘故。又将翌王的手扎，与了空等看了，便欢喜不尽。一面收收拾拾，将庵内事务，尽交付一个新寄单的老尼掌管，同全公家人仆妇等上轿，先到全公内衙。全夫人接见，叙礼过了，全公亦来看见了空，谕以翌王之意，便叫即刻上船。将几封问候书函，并辅廷回复父兄的书札，俱付家人湛桂收讫。两只浪船，各分男女坐了。下长江逆流而上，急望江西进发。湛辅廷别过全公，赴任山东，不题。
且说翌王，到任之后，一应事务，俱理得井井有条。且武职衙门，不比文官，事件冗杂。地方又太平，在任甚觉清闲。一心举行善事，同僚上司，无不敬仰。他一日在衙内，与杏娘谈及错换诗笺、并庵中得梦金甲神相告之语，今已历历有验，大家嗟叹称奇。见佛奴笑立于旁，翌王伫视良久道：“此乃祸之首、功之魁也。”杏娘会意，笑对翌王道：“亦思所以报答功臣否？”翌王亦笑道：“夫人不知所报，下官何敢独任受德，此事全候夫人台旨。”杏娘笑道：“既如此，我要宣旨了。念佛奴功大罪小，速令择日成婚。湛国瑛恃贵纳宠，理应究处。念系知恩报恩，恕卿无罪可也。”翌王笑谢道：“夫人宣旨，固自严明。但卑人何以当此。然夫人言出如山，自当遵命。”即唤侍婢排宴在佛奴房中，同了杏娘，传杯弄盏，叫侍婢们歌的歌，舞的舞，直饮到初更时分，杏娘起身道：“斗转月斜，酒阑歌罢，襄王之梦，不可久耽。巫女之云，那堪自误。”遂满斟一杯，送与翌王。又斟一杯，向佛奴道：“你二人对饮此酒，各宜速赴阳台，奴家理应避席。”翌王乘着酒兴，带笑牵住杏娘道：“三人同心，其利断金。今夜三人同衾，未为不可。”杏娘正色道：“婚姻之礼，宜于正始，何得出些亵狎之谈。”翌王诺诺连声，遂命佛奴拜谢夫人。杏娘道：“报君不薄矣。幸善侍箕帚，母二尔心。”翌王亦来作揖致谢，杏娘笑道：“大臣体统何在，不必作此风魔，我回内房去也。”佛奴便随后相送，杏娘带笑止住道：“请新人纳步，勿劳远送，恐新郎焦躁也。”是夜，翌王在佛奴处宿了，临御之时，娇声婉转，居然处子。翌王戏对佛奴道：“昔日小星之言验矣。”当时有诗云：
曾向花阴约小星，今朝喜得践前盟。
含娇自觉云情薄，微喘难禁雨意轻。
菡萏乍开香冉冉，芙蓉初放露盈盈。
此时一种魂消处，几度佯羞怯吐声。