西湖二集 - 第 17 页/共 19 页
这一首词儿调寄《念奴娇》，是白玉蟾武昌怀古之作。世上富贵功名，都是草头之露、石中之火，霎时便过，只看南北两峰、西湖清水，不知磨灭过了 多少英雄！何况头上戴得一顶纱帽，腰边攒得几分臭钱，便要装腔做势，挺起肚子，大摇小摆，倚强凌弱，好高使气，不知有得几时风光、几时长久！还是做个好人，怀正直忠义之气，光明磊落之心，生则为人，死则为神，千古不朽，万载传名，天下的人那一个不仰赖他！连后代帝王也还靠着他英灵。比着“纱帽钱财”四字，还是那个风光，那个长久？就是戴纱帽、趁钱财的人，还要在他手里罚去变猪变狗、变牛变马，填还人世之债。在下这一回说“祖统制显灵救驾”，未入正回，在下因世上人不知道金龙四大王的出迹之处，略表白一回，多少是好。
话说这位大王姓谢，单讳一个绪字，是晋朝太傅谢安次子琰之裔也。住于台州，一生忠孝大节，谢太后是他亲族。那时金虏猖狂，其势无可奈何，谢太后又被奸臣贾似道所制。谢绪以亲戚之故，不胜愤恨，遂建望云亭于金龙山顶，读书其中。后甲戌秋天，霖雨大作，天目山崩，洪水泛溢，临安百姓溺死者无数。谢绪破散家资，赈济贫穷，死者都与葬埋，因对众人涕泣道：“天目山乃临安之主山，天目山崩，此宋亡之兆也。”后果元伯颜丞相破了临安，少帝出降，谢太后随北虏而去。谢绪哭声震天的道：“生不能报朝廷，死当奋勇以灭胡虏。”临终作诗自悼道：“立志平夷尚未酬。”赋此诗完，即投水而死。水势汹涌，高丈许，有若龙斗之状，尸立水中，一毫不动，颜色如生，人无不叹异焉。
到元朝末年，托梦于乡人道：“胡虏乱华，吾在九泉之下，恨入骨髓，今幸有圣主矣。但看黄河北徙，此吾报仇之时也。汝辈当归新君，明年春天吕梁之战，吾当率领阴兵助阵，以雪吾百年之恨。”到丙午春日，黄河果然北徙，众人无不以为奇。九月，我洪武爷取了杭州。丁未二月，傅友德与元兵大战吕梁，见金甲神人在空中跃马横槊，阴兵助阵，旗上明明有“谢公之神”四字，元兵惊慌，大败而逃。从此时时见其形状，直杀到元顺帝弃了大都，逃于漠北。后永乐爷议海运不便，复修漕运。他又竭力暗中护佑，凡是河流淤塞之处，便力为开通，舟船将覆溺之时，便力为拯救，神灵显赫，声叫声应。嘉靖中奉敕建庙在鱼台县。隆庆中，遣兵部侍郎万恭致祭，封“金龙四大王”。看官，你道这位大王死了百年，不忘故主之思，毕竟报仇雪耻，尽数把这些臊羯狗驱逐而去，辅佑我皇家，你道可敬也不可敬！比“纱帽钱财”四字果是何如？
在下再说一个奇异古怪的事。话说唐朝元和年间，常州义兴县一个人，姓吴名堪，少丧父母，并无兄弟，家道贫穷，无力娶妻，秉性忠直，一毫不肯苟 且，做了本县一个吏员，一味小心，再不做那欺心瞒昧之事，不肯趁那枉法的钱财。衙门中一班伙计，见吴堪生性古撇，不入和讲，起他个绰号叫做“拗牛儿吴堪”。又见不肯趁钱，都取笑他道：“你在衙门中一清如水，朝廷知你是个廉吏，异日定来聘你为官。”因此又取名为“待聘吴堪”。吴堪被朋友如此嘲笑，他只是立心不改，一味至诚老实。家住于荆溪，那荆溪中水极是洁净，吴堪生性爱惜这水，常于门前以物遮护，再不污秽。晚间从县衙回来，临水看视，自得其得。
一日，从县衙回来，见水边一个白螺，大如二三斤之数，吴堪见这个白螺大得奇异，拾将回来，养于家中水缸之内，吴堪每日清早起来，梳洗已毕，便至诚诵一卷《金刚经》，方进县衙理事。至晚间回家，见桌上饮食酒肴之类，都安排得端端正正，热气腾腾，就像方才安排完的一般。吴堪见了心惊道：“难得隔壁邻母张三娘这片好心，可怜见吴堪只身独自，夜晚归家，无人炊爨，却便替我安排端正，难得他老人家如此费心。”这夜吃了酒饭，上牀便睡，次日自到县堂去办事。晚间回家，饮食酒肴之类又早安排端正，一连十余日都是如此。吴堪心中甚是过意不去。次日诵《金刚经》之后，便走到邻母张三娘处，再三作谢道：“难得老母直如此费心，教吴堪怎生消受得起？”那张三娘呵呵大笑道：“吴官人瞒心昧己，自己家中私自娶了娘子，也不叫老身吃杯喜酒，却如此藏头露尾，反来作谢老身，明是奚落老身。就是不公不法，收留迷失子女为妻，料道瞒贴邻近舍眼不得，却怎生故意如此？”那吴堪听了这张母的话，好似丈二长的和尚摸不着一毫头脑，答应道：“张母，你怎生说这等的话？念吴堪一生至诚老实，不会吊谎，甚么‘家中自娶了娘子，不叫老身吃杯喜酒’这句话，吴堪一毫也理会不出。”张三娘又笑道：“明人不做暗事，你日常里委实不吊谎，今日却怎生吊谎？现在房中藏了一位小娘子，特瞒着老身，反来作诨！”吴堪道：“念吴堪不是这般藏头露尾之人，有什么房中藏了一位小娘子，这小娘子从何而来？就有小娘子，怎生瞒着张母？况我一身贫穷，那得钱来娶妻？”张三娘又道：“吴官人，你不须瞒我。你这十来日内每日出门之后，老身便听得房中有响动之声。老身只道是偷盗之人，走到壁缝里瞧时，见一位小娘子，十七八岁，生得容貌无双，撩衣卷袖，在厨下吹火煮饭，酒肴完备，便走进房中，再不见出来。这不是你新娶的娘子，却来瞒谁？”吴堪大叫怪异道：“莫不是张母眼花！”张三娘道：“老身一连见了七八日，难道都是眼花？”吴堪诧异道：“奇哉怪事！莫不是那里逃走出来的迷失女子，怎生悄悄藏在我家中，做将出来？这干系非浅，却不道是知法犯法！”急急转身走入家中，细细搜索，不见一毫踪影，暗暗道：“毕竟是张母眼花，这女从何而来？且试一试看，委是有无？”遂假说到县里去，仍旧把门上锁，悄悄走入张母宅中，暗暗道：“今日我不到县里去，且躲在这里瞧一瞧。”张三娘连声道“是”。吴堪坐在壁缝边，不住瞧着家里，瞧了多时，渐渐将晚，只听得房中有窸窣之声，果然见一位小娘子从房中走出，婷婷袅袅，貌似天仙，不长不矮，雅淡梳妆，走到厨下，撩衣卷袖，吹火煮饭。吴堪清清瞧见，暗暗指与张母道：“奇哉怪事！”急忙转身，走到自己门首，悄悄把门开了锁，蓦地推将进去，竟到厨下。那女子正在那里淘米，见了吴堪，躲闪不得，放下了双袖，深深道个“万福”。吴堪连忙答礼道：“小娘子从何而来？怎生在寒家做炊爨之事？”那小娘子徐徐答应道：“妾非人间人也。上帝因官人一生忠直，不做一毫苟且之事，不趁一毫枉法之财，力勤吏职，至心诵经，又能敬护泉源，特命妾嫁君以供炊爨之事，托身白螺以显其奇。官人切勿疑心，此是上帝之命也。”吴堪大叫道：“奇哉怪事！念吴堪是一介小人，有何德行上通于天，蒙天帝如此见怜，折杀小人。小人如此敢受？”那小娘子道：“此是帝命，休得固执。”吴堪信其老实，就请过张母来，当下备了些花烛，拜谢了天地，成其夫妇之礼。一夜恩爱，自不必说。次日吴堪自到县衙办事，小娘子自在家间做针指女工。
自此之后，一人传两，两人传三，都道拗牛儿吴堪得了个绝色的妻子，遂鼎沸了一个义兴县，没一个不来张头望颈，探头探脑来瞧。此事传闻到知县相公耳朵里去，那个知县相公却是个搽花脸之官，一味贪财好色。知得吴堪有个绝色的妻子，便不顾礼义，要图谋他的妻子起来，要把这吴堪以非理相加。争奈吴堪自入衙门，并无过犯赃私，奈何他不得。知县心生一计，一日出早堂，吩咐吴堪身上要取三件物。那三件？
第一件升大鸡蛋 第二件有毛虾蟆 第三件鬼臂膊一只知县吩咐道：“晚堂交纳。如无此三物，靠挺三十板！”吴堪做声不得，暗暗叫苦道：“这三件走遍天下，那里去讨？却不是孙行者道‘半空中老鸦屁，王母娘娘搽脸粉，玉皇戴破的头巾’么？”出得衙门，眼泪汪汪，一步不要一步。走到家间，见了妻子放声大哭道：“我今日死矣！”妻子道：“莫不是知县相公责罚你来？”吴堪摇头，道其缘故。那妻子笑嘻嘻的道：“这三件何难？若是别家没有，妾家果有这三件。如今就到家间去取了来，官人晚堂交纳，休得啼哭！”吴堪收了眼泪，妻子出门而去。不知那里去了半日，取了这三件异物而来，付与吴堪。吴堪将来盛了，晚堂交纳。知县见了，果是这三件，暗暗诧异道：“俺明系故意难他，将来重重责罚他三十，待他悟了俺的主意，就将这个绝色妻子献与俺，俺便千休万休。如今他却拿了这三件来，难道俺便放过了你不成？俺定要将你妻子属了俺便罢！”想了一晚，次日早间出堂，又吩咐道：“今日晚堂要一物，蜗斗一枚，晚堂交纳。如无此物，靠挺三十。”吩咐已了，吴堪又做声不得，回到家间，又放声大哭。妻子道：“敢是知县相公出难题目，又要些什么来？”吴堪道：“昨日感得贤妻交纳了这三件，今日晚堂又要交纳什么‘蜗斗’一枚。我生平也不知道什么叫做‘蜗斗’。”那妻子又笑嘻嘻的道：“这蜗斗别家没有，妾家果有蜗斗一枚。如今就到家间去取了来，晚堂交纳，休得啼哭。”吴堪收了眼泪，妻子不知那里又去了半日，牵了一只兽来。吴堪一看，却似一只黄犬之状，与犬一般样大。妻子道：“这是蜗斗。”吴堪道：“这是黄犬，怎生叫做‘蜗斗’？”妻子道：“果是蜗斗，妾怎敢欺着官人？”吴堪道：“此物有何用处？”妻子道：“此物能食火，食火之后，放出粪来也是火。若知县相公要责罚你时，你连叫‘蜗斗救我’三声，管情无事。”
♀堪依妻子之言，牵了这只犬献与知县。知县大怒道：“俺叫你取蜗斗，你却牵了一只黄犬来胡乱搪塞，深为可恶。此物要他何用！”吴堪道：“这蜗斗会得食火，食火之后，放出粪来也是火。”知县拍案大怒道：“若不会食火，靠挺三十板。”吩咐衙役将炭火烧红，投在黄犬面前，黄犬取而食之，如食粥饭相似，炭火食完，放出粪来都成通红火块。知县又拍案大怒道：“俺叫你取蜗斗，不曾叫你取黄犬，就是食火粪火，有何妙处？胡乱将来搪塞！”一边叫皂隶扫火，一边叫皂隶扳翻吴堪在地，要加刑罚。吴堪连叫“蜗斗救我”三声。那蜗斗大吼一声，惊天动地，堂上知县、两旁众多人役一时（足颠）仆在地；吼声未了，口内吐出火光高数十丈，烟焰涨天，把县堂墙屋烧起，知县妻子老小一家走投没路，顷刻之间尽被烧死。火焰罩满了一城，火光之中都见吴堪并妻子坐于火光之上，冉冉升天而去。众人大惊，后来遂把县迁于西数步，今之城是也。有诗为证：
♀堪忠直不欺，感得天仙下降。
知县贪财好色，害得阖门遭丧。
看官，你道吴堪忠直不欺，连玉帝也把个仙女嫁他，升了天界。可见人在世上，只是一味做个好人，自有好处。如今说一个正直为神的与列看官一听。
话说宋太祖朝，这位神道姓祖，单讳一个“域”字，字真夫，曾为殿前统制官，先前原是闽人，后来徙于明州奉化之松溪。这真夫生将出来便聪明智慧，正直无私。长大成人，一心忠孝大节，好读古书。后来渐学武艺，有百步穿杨之妙，十八般件件精通，遂有文武经济之才。少年之时，曾在人家园中读书，内中有一个韩慧娘，其夫出外做生意，一去十年不回。这韩慧娘只得二十八岁，正在后生之时，房中清冷，甚是难守。又值春天艳阳之际，花红柳绿，事事关心。果然是早晨里只听疏辣辣寒风吹散了一帘柳絮，晌午间只见淅零零细雨打坏了满树梨花，一霎时啭几对黄鹂，猛可地叫几声杜宇，不免伤春，好生愁闷。有《望海潮》词为证：侧寒斜雨，微灯薄雾，匆匆过了元宵。帘影护风，盆池见日，青青柳叶柔条。碧草皱裙腰。
正昼长烟暖，蜂困莺娇。望处凄迷，半篙绿水斜桥。孙郎病酒无聊，记乌丝酬语，碧玉风标。
新燕又双，兰心渐吐，佳期趁取花朝。心事转迢迢。但梦随人远，心与山遥，误了芳音，小窗斜日到芭蕉。
话说这韩慧娘因丈夫外出十年，见此春光明媚，百鸟都有和鸣之意，甚是动心。若是这韩慧娘是个丑陋的便罢，只因这韩娘好生美貌，如花枝般颜色，红红白白，真有出群之姿。日日对镜，见了自己形容，不住暗暗的喝采道：“可惜奴家这般颜色，这般年纪，错嫁了这个做生意行中的人，一去十年不归。今日这般好春光，都错断送了，岂不可惜！人生有得几个十年，人家都有个丈夫在家，偏奴家盼丈夫就像忘了妻子的一般，教奴家终日眼巴巴盼望，怎生得到？”果是：莫作商人妇，金钗当卜钱。
朝朝江口望，错认几人船。
若是这韩娘是个贫穷的，朝来愁柴，暮来愁米，日日啼哭过日，那有心情思着那事？偏是这韩娘家道殷实，身穿绫锦，口厌肥甘，满头珠翠，越打扮得一天丰韵。从来道：“家宽出少年”，韩娘虽然二十八岁，只当二十以内之人，愈觉后生。一则是饱暖思淫欲，一片春心，怎生按捺得住，渐渐害下一场伤春之病。
春，春。景艳，情新。朝雨后，好花晨。独坐无伴，与谁为亲？看取檐前色，羞观镜里身。
春睡恹恹不醒，芳心蹙蹙增颦。无情无意难度日，轻寒轻暖恨生嗔！
话说这韩慧娘害了伤春之病，好生难过，长吁短叹，闷闷不乐。想起园中读书之人，堂堂一表，年少无妻，正是医奴家伤春病的一帖好药，却不强如吃那黄芩、山栀那苦辣辣的药。遂时时步入后园，闲游耍子，看水折花，打莺捉蝶，不住在那花丛之中穿东过西，步苍苔，印弓鞋，笑嘻嘻，花簇簇，般般耍子，等候那祖小官出来，思量要与他两个亲而热之，爱而惜之，趋而近之，搂而抱之，权做夫妻。怎知那祖小官是天生的一尊活神道，铁石心肠，那里晓得“邪淫”二字，虽然年纪后生，却倒像陈最良说的“六十来岁并不曾晓得伤个春。”那韩娘屡入后园，几番与祖小官相遇，他便放出妖娆态度，笑容可掬，走近前来，以目送情，如笑如迎，大有勾引之意。祖小官见了，只是低着头，再也不瞧一瞧，若是狭路相逢，就把身子踅转。韩娘偏生走拢一步，挨肩擦背，祖小官只是不理。韩娘几番见祖小官如此，暗暗道：“他年纪幼小，不曾尝着其中滋味，所以不来兜揽奴家。难道见奴家这般颜色全不动念？我自今以后越打扮得标致，越妆饰得华丽，下些着实工夫去勾引他，看他怎生躲避？奴家尝见世上的人，外面假装老实，其中尽多奸诈，有的始初老实，见色不好，后来放倒旗枪，竟至无色不好，就像讲道学先生相似。祖小官外面虽则如此，安知不是讲道学的一派，休的信他老实！”从此之后，淫心愈觉荡漾。一日晚间，吃了一二斤酒，酒兴发作，便胆大起来。从古道：茶为春博士，酒是色媒人。
话说韩慧娘这晚多吃了几杯酒，一时酒兴发作，淫情勃勃，按捺不住，假以取灯为名，竟闪入祖小官书房之中，要与祖小官云雨。祖小官变了面皮，勃然大怒道：“汝为妇人，不识廉耻，夤夜走入书房，思欲作此破败伦理、伤坏风俗之事，我祖域生平誓不为苟且行止。况汝自有丈夫，今日羞人答答坏了身体，明日怎生见汝丈夫之面？好好出去，不然我便叫喊起来，汝终身之廉耻丧矣。”说罢，把韩慧娘连推而出。偏生韩娘金莲甚小，踏着门坎一绊，几乎跌了一交。羞得满面通红，好生惭愧，只得缓步归房，极是扫兴。真叫做乘兴而来，败兴而去，有诗为证：
深夜出兰房，淫奔心欲狂。
祖生痛呵叱，羞耻实难当。
话说这祖真夫却了这韩慧娘的淫奔，次日就收拾书箱，搬移他处读书。祖真夫搬移三日，韩慧娘的丈夫刚刚回来，韩娘口中不说，心下甚是惭愧，暗暗道：“若不是祖小官铁石心肠，我生平之名节丧于一旦，怎生见我丈夫？”暗暗感激不尽。从此再不发一毫邪淫之念，保了他一生节操。这是莫大的阴骘，天地神鬼都知。
后来祖真夫曾于金陵旅店之中，遇着一个曹龙江，是越州人氏。祖真夫因他是乡里，又因曹龙江是个心直口快之人，与他甚是相得。曹龙江虽做生意，幼年也曾业儒，因父母亡后家道零替，只得抛了书本，出外学做生意。祖真夫遇着了他，日夕谈笑不倦。不意曹龙江在寓中染了一场伤寒症，祖真夫亲自与他煎药调理，灌汤灌药，就如亲骨肉一般。旁边人都道：“这伤寒症是个时病，善能缠染。若是亲骨肉，这是该的了；你又不是他亲，又不是他眷，何苦如此？倘或缠染，为害不浅。况且你不过是与他一面之识，怎生担着这干系？”祖真夫道：“我与他虽是一面之识，一则是同乡里之情，一则是同读书之人。古人一言相得，便生死相托，况在旅店相处已经数十日，他今患病，我便弃而去之，于心何忍？未病而相交，一病而弃去，我断不忍为也。若是时病缠染，此亦天数矣。”说罢，众人都无不暗暗笑祖真夫之愚。真夫凭人笑话，只是一心调理，再无厌倦之心，便是屙屎溺尿，也不嫌其臭秽。曹龙江渐渐病到二十四日，甚是危急，流涕对祖真夫道：“我与仁兄不过是一面之识，承仁兄如此调理，竟如嫡亲骨肉一般，此恩德天高地厚，万世难报。我今将死，有一言奉告：我牀下有白银五百两，愿仁兄将我殡殓之余，兄得其半，将一半付与家间老妻，我有一男一女，愿仁兄好为看管。但死作他乡之鬼，妻子不能一面，虽死亦不瞑目也。”说罢，便哽咽而去了，果然双目炯炯，再也不瞑。祖真夫再三把手去摸他的眼眶道：“四海之内，皆为兄弟。我断不负今日之言，吾兄听我此言，便可瞑目，切勿记念。”说毕，喉中隐隐有声，便双目紧紧闭去。祖真夫痛哭了一场，遂与他买了棺木盛殓了，拣一块朝南向日之地，权厝于上，就把曹龙江的银子原封不动将来悄悄埋于棺木之下，一毫不露踪影。葬埋已毕，急急赶到越州，报与他家知道。遂率领了他的儿子同到金陵，发起棺木，并前日所藏银子帐目，原封不动，交与他的儿子。那儿子只得十五岁，一毫世事不知，祖真夫又同他扶柩而归。妻子感恩无尽，号泣拜谢。祖真夫不受其拜，竟拂袖而归。有诗为证：
旅邸相逢非至亲，一言相托便为真。
封金藏墓诚千古，胜似当年管鲍人！
后来祖真夫做了殿前统制官，就把曹龙江的儿子举荐他为官，把他女子也择一个好人家嫁了，真千古义气人也。
但祖真夫性气一味刚直，再不肯阿谀曲从于人，凡遇冤枉不平、贪官污吏，他便暴雷也叫将起来，要与之厮挺。常常拍着一口宝刀大叫道：“宝刀哥，汝是我之知己，我若有些不是，你便杀了我罢。”后来性气太直，人世上毕竟难容，以此官星不显，归到田间，专一以济人利物为心。常常说道：“我见做官的人，不过做了这篇括帖策论，骗了一个黄榜进士，一味只是做害民贼。掘地皮，将这些民脂民膏回来，造高堂大厦，买妖姬美妾，广置庄园，以为姬妾逸游之地，收畜龙阳、戏子、女乐，何曾有一毫为国为民之心！还要诈害地方邻里，夺人田产，倚势欺人，这样的人，狗也不值！”所以他每遇饥荒之岁，便自己发出米粮以救饥饿之人。又搭造篷厂，煮粥于十字路口，使饥者都来就食。又恐怕饥饿过火之人，一顿吃上十余碗，反害了性命，只许吃三五碗便住，吃三五碗之后，又要他暂时行走数步，以消腹中之食，行走之后，方许再吃。费了一片心，方得饥饿之人无患。如此设法救饥，不知救活了多多少少百姓。如有死者，又与他葬埋骸骨。乡里之中，如有倚势欺人或不便百姓之事，他便对府县官员说，定要革去了不便之事，锄强扶弱，断不许有钱有势之人得以害民。里中如有婚丧不能成礼之人，都周之以财帛。人家子弟贫穷不能读书者，立一个义学，请一个先生在内，终日教这些子弟。凡遇人，只劝人以“孝悌忠信”四字。祖真夫后来无疾而终。终之日，邻里见他门首车马、旌旗、甲兵之人甚多，只道他那里赴任去做官。次日方知其死，没一个不磕头礼拜，号淘痛哭，如丧考妣一般。
皇佑二年，乡人感其恩德，遂建造庙宇在忠义乡之福庆里。凡祈祷者无有不应。若是有病的祈祷，实时病愈；有火起的祈祷，实时返风灭火。种种灵效，不可胜言。元佑年间，一个邓琪，一个徐宝，泛舟海外，不意狂风骤起，黑云如墨一般，簸浪掀天，舟中之人几为鱼鳖。邓琪、徐宝只是望空祈祷，大叫：“祖统制救命。”只听得半空中应了一声，忽然见一块斗大的火从桅上坠将下来，狂风顿息，黑云如洗。起视所在，已在祖统制庙下矣，遂救了这一船人的性命。
话分两头，且说一件前定事。话说宋徽宗皇帝听信宣和六贼，害尽天下苍生，以致金兵打破了汴京，徽、钦二帝被金鞑子抢掳而去。幸得高宗不在围中，逃了性命。那高宗始初在潜邸之时，曾遇着一个道士徐神翁，有未卜先知之术。高宗甚是礼敬，徐神翁临别之时献首诗道：
牡砺滩头一艇横，夕阳西去待潮生。
与君不负登临约，同上金鳌背上行。
高宗看了这首诗，不知诗中之意。不意遇着金鞑子之难，高宗急走忙奔，避于海岛。一日船到了章安镇地方，把船泊在沙滩之上，以避晚潮，问船夫道：“这是什么滩？”船夫禀道：“这是牡砺滩。”高宗遥望前面有一阁甚是巍峨，问居民道：“前面是什么阁？”居民禀道：“此是金鳌阁。”高宗遂走到阁上一游。见壁上有诗一首，其字甚大，墨痕如新，就是徐神翁昔年所献之诗。高宗毛骨悚然，方知事皆前定，遂沿海而行。高宗御舟到于崎头，金兵探听得消息，提兵数千沿海追来。将近御舟，喊声动地，旗鼓喧天。高宗惊惶无措，正在危急之间，金兵忽然见红旗数万蔽于海上，旗上都有“祖师”二字，金兵知是埋伏之兵，恐遭毒手，登时拨转船头，吹风胡哨而去。高宗见金兵将到，甚是慌张，忽然见金兵拨转船头而去，不知是何缘故，有此侥幸，心中测摸不出。是夜睡于舟中，梦见一红袍金甲将军，腰悬弓矢，手执宝刀，跪于帐下自称道：“臣太祖时殿前统制祖域也。上帝以臣能守忠孝大节，封臣为神，以救灾捍害。今陛下有难，臣统阴兵数万特来救驾。”高宗梦中点头许他道：“朕明日便当加封官爵。”那尊神道叩谢而去。次日，高宗感其功德，问领海舟张公裕道其神异，遂敕封为“文惠侯”，赐庙额为“景佑庙”。把像都塑过了，蟒袍玉带，极其庄严，猪羊祭祀。后高宗经苗、刘二贼之难，二贼正要下手，祖统制现出真形，腰悬弓矢，手执宝刀，杀气腾腾，立于帐前。苗、刘二贼惊惧而遁。
从此到元大德十二年，明州瘟疫竞起，死者枕藉，百姓不堪其苦。祖统制附神在人身上，教百姓尽饮庙内小井中之水，饮者瘟疫实时而愈。次年瘟疫又来，居民都见祖统制率领阴兵与瘟疫之鬼大战，瘟疫之鬼战败而逃，竟保平安。一年蝗虫蔽天，官府捕捉蝗虫，日日限定斗斛，不及数的便加责罚。居民苦不可言，遂到庙中泣诉，霎时间，大风呼呼数阵，蝗虫飞积庙前，其高数丈，并不飞动。居民遂尽数搬去输与官府，得免其责罚，余外蝗虫自投海水而死。至正十一年，海盗群起，将来抢掳。祖统制显灵，大风扬沙，咫尺不能辨视，海盗尽迷失道路而退。过了几时，海盗又来，抢掳民财，竟无所得，海盗大怒，要放火烧毁其庙。走到庙边，闻得庙里有弦诵之声，海盗惊骇，相顾而不敢犯；才出庙门，又见金盔金甲、青脸獠牙阴兵数百，从庙中一直杀将出来。海盗慌张，自相蹂践而死，从此再不敢犯其地方。二十二年，又有妖蝴蝶大如巴斗，螫着身体，实时昏晕而死，死者无数。百姓遂事之如神明，把这个妖蝴蝶迎到庙中，香花灯烛；供养虔诚，若少不虔诚，便立刻螫死。祖统制附身在太保身上，把手扑而死之，从此百姓平安。地方耆老卓在明等将此事奏闻，元朝遂敕封“昭烈侯”。
至我洪武爷登基，以为凡神之封爵宜命于天，非人所敢与，海内诸神一概都用本色称呼。遂诏礼部易祖统制为“故义士祖公之神”。看官，你道这位神道可不与金龙四大王一样么！宋景濂学士有诗赞道：
銮舆狩南济大川，追者十万犬羊膻。
身率以君将楼船，赤帜塞岛虏愕然。
玺书褒忠礼弥虔，坐秉躬珪冠貂蝉。
疠鬼跳踉民告癫，以药投井饮辄痊。
飞蝗蔽野祸大田，神气一嘘舞翩翩。
如蛾赴火积成山，立使凶岁为有年。
海盗操矛口垂涎，扬沙扑面慑以还。
巨蝶为妖大如鸢，家趋巷祭陈豆笾。
以掌击之民害蠲，疾害不作福佑绵。
公名不朽同坤干。
第三十卷马神仙骑龙升天
太乙初分何处寻？空留历数变人心。
九天日月移朝暮，万里山川换古今。
风动水光吞远峤，雨添岚气没高林。
秦皇谩作驱山计，沧海茫茫转更深。
这首诗是神仙马自然题杭州秦望山之作。这山在杭州府东南，秦始皇曾登此望海。在下且未说马自然的出处，先说叶神仙的故事。那叶神仙名法善，字道玄，是浙江处州松阳县人。曾游于括苍白马山，石室内遇着三个神人，都带着锦冠，穿着锦衣，对叶法善道：“我奉太上之命，以密旨告子。子本太极紫微左仙卿，以校录不勤，谪于人世，速宜立功济人，辅佐国家，功成行满，当复旧任。”遂以“正一三五之法”传授，说毕，三神人腾空而去。
叶法善自受此法之后，神通广大，变化不测，出有入无，坐见万里，擒妖捉怪，降龙伏虎，无所不能。蜀川张尉的妻子死而再生，与张尉复为夫妇。叶法善叹息道：“这是尸媚之疾，若不早除，张尉死矣。吾当救取。”遂书符一道焚化，那张尉的妻子实时变作一团黑气而去，张尉方得无恙。宰相姚崇之女患病而死，姚崇甚是钟念，痛哭不舍，闻得叶法善有起死回生之术，遂恳求叶法善。法善先书朱符一道，未见还魂。后书黑符一道，女子实时苏醒道：“已到鬼门关上，被鬼使刚催进关，见数个仙官执简而至，鬼使还不肯放。后得太乙真人下降，鬼使惊慌，释放而回。”姚崇方知叶法善之奇，感谢不尽。那时钱塘江有巨蜃为祟，兴风作浪害人。叶法善投一道符于江中，见数个神人拥着雷霆霹雳，把这巨蜃斩为两段，从此江波清静，并无患害。
叶法善厌世上尘凡，请符请法者终日纷纷不绝，遂入洪州西山养性存神。景龙四年辛亥三月九日，前番那括苍三个神人又降，传太上的命道：“汝当辅我睿宗及开元圣帝，未可隐迹山岩，以旷委任。”言毕，腾空而去。那时二帝未立，庙号年号都已先知了。其年八月，果有圣旨征叶法善进京，凡吉凶动静，预先奏闻。
吐蕃外国遣使者进一个宝函，层层封好，奏道：“此宝函请陛下自开，中有机密重事，勿令他人知觉。”朝廷默然，叶法善奏道：“这是凶函，请陛下勿开，可令蕃使自开。”玄宗即令蕃使自开，果然中间藏着毒弩，蕃使一开，函中弩发，果中蕃使而死。玄宗大惊，遂授叶法善银青光禄大夫鸿胪卿、越国公，住于上阳宫观。
正月上元之后，玄宗道：“何处灯景最盛？”叶法善道：“西凉府灯最盛。”玄宗道：“卿何从知之？”叶法善道：“臣适在西凉府观灯而回。”玄宗道：“西凉府去此其遥，往返怎生如此之速？”法善道：“臣行道法，千里如在目前。”玄宗道：“朕可去否？”法善道：“可去，但闭目与臣同行，即可去也。”玄宗闭目，但闻得耳边呼呼之风，顷刻到地。法善道：“陛下可开目矣。”玄宗纵观灯景，果然最盛。三市六街观玩了半日，君臣二人同入酒店饮酒。玄宗遂以镂铁如意质酒。出了店门，仍旧闭目而回。次日命人到西凉府酒店取镂铁如意，后果然取回。玄宗方知是真。
八月中秋，月色甚佳，玄宗道：“可到得天上看月否？”法善道：“去得。”遂于阶前化出一条白玉桥，君臣二人同登，渐渐近于月宫，见桂树婆娑，月宫中有金书“广寒清虚之府”六字，有数个嫦娥素衣吹《紫云曲》，舞《霓裳羽衣》之舞。玄宗精于音律，遂尽记其曲。至半夜，叶法善道：“可归矣。”时月光如昼，玄宗意欲吹笛，那时玉笛在寝殿中，叶法善向空长啸一声，玉笛即应声而至。玄宗遂于桥上吹笛一曲，看那下界地方，正是潞州城。玄宗探袖中金钱数文投于城中，遂缓步而归。到得宫中，那白玉桥便随步而隐。旬日，潞州奏，八月中秋有天乐临城，兼获金钱数文上进。玄宗视之，果自己之金钱也。遂把《紫云曲》、《霓裳羽衣舞》流传于世。
叶法善一日请燕国公张说饮酒，并无他客。法善道：“此处有个曲处士，久隐山林，性颇谨讷，极善饮酒，招他来同来饮何如？”张说道：“最好。”实时请到曲处士。张说看那曲处士时，其形不及三尺，腰大数围，坐于下席，拜揖之礼亦甚鲁朴。酒到面前，便一饮而尽，再不推逊，却不知倒了多少的酒。叶法善忽然拔出剑来，指着曲处士道：“汝曾无高谈广论，一味饮酒，这样沉湎的人，要他何用！”一剑砍将过去，乃一个大的酒榼而已。张说大笑而散。
那时玄宗宫中供敬着张果老。那张果老出入每每骑着一匹纸驴儿，要骑之时，喷一口水，便变成真驴子；不骑之时，仍旧是张纸，折迭将来藏在箱中。玄宗疑心他是神仙，道：“若果是神仙，吃了野葛汁也不死。”便将野葛汁倾在酒内与张果老吃。张果老一吃下口，便道：“此酒非佳品也。”把镜子将牙齿一照，那牙齿已是通黑了。袖中取出铁如意把牙齿个个击落，又取出一包白药，将来敷在牙根上。睡了一会，走起来把镜子一照，满口中另生了一口新牙齿了。玄宗甚是疑心他的年纪，教视鬼魅的视张果老，也视不出他多少年纪。那时有个邢和璞，也是个神仙，精于算法，凡是神仙鬼魅，把算子一算，便知他多少年代。玄宗命邢和璞算张果老，不知怎么却再算不出。叶法善道：“只有臣知他出处，但臣一说，臣即死矣。”玄宗定要叶法善说他出处。叶法善道：“臣死之后，望陛下屈九五之尊，哀告求救，臣方敢说。”玄宗应允。叶法善方才开口道：“张果老乃混沌初开时一个白蝙蝠精也。”说罢，便九窍流血而死。玄宗大惊，哀告张果老求救。张果老道：“小儿多嘴，救他做甚！”玄宗再三恳告，张果老用水一喷，叶法善方活。
那时有个李北海太守，做得好文章，写得好字。叶法善为其祖叶国重求李北海做篇碑文，其文已完，并要他写字，李北海不肯。叶法善遂具纸笔，夜遣神将追摄其魂写字，与日间所写之字一毫无差。李北海惊骇，世间谓之“追魂碑”。
显庆年间奉命修黄箓斋醮于天台山，打从广陵经过，明日将渡瓜洲，江边船夫预先整集船只伺候。那时正是春晚，浦溆晴暖，月色甚明。水波之中，忽然钻出二个老叟，一黄一白，坐于沙上，向水中大叫“冥儿”数声。只见水波中又钻出一个垂髫的童子，衣无沾湿。这黄白二叟吩咐道：“可取棋盘与席子来。”童子入水，取了棋盘与席子来，布在沙上。黄白二叟道：“若是赢的，明日便吃那个北边来的道士。”两个说罢大笑，方才下子。下了一会，那个穿白的老叟拍手大笑道：“你输了，明日那个道士该是我口中之食，你不要夺我的美味。”说罢，两人大笑，取了棋盘席子，一齐跳入波心。江边之人无一个不见，晓得是个吃人的怪物，个个慌张道：“闻说叶天师惯会降妖捉怪，明日便是张天师吃鬼迷也。”次日清早，便有内官驰马先到，督催船夫。船夫就把此事禀知内官，内官害怕，说与叶法善。法善笑道：“竟自开船，不必忧虑。”船夫只得开船，担上一把干系。开得一箭之地，狂风大作，波浪如山，船中人都惧怕。叶法善书一道符，叫人走出船头，投在江中，顷刻便就风平浪静，安然无恙渡过了江。吩咐船夫道：“可聚集渔户在那芦苇边沙滩上打网，决有异常大鱼可得。”渔户依言，一网打将下去，果然得一个大白鱼，数丈之长，头脑上有刀痕一大条，脑脂流出。众人方悟就是昨夜白衣老叟作怪，被神将击死者也。
叶法善在天台之东数年，五月一日，忽有老人号哭求救道：“我东海龙王也，天帝命我主八海之宝，一千年一换，若无失脱，便超登仙品。我今已守了九百七十年，有一妖僧逞其幻法，住在海峰，日夜禁咒，积三十年矣。其法将成，海水如云卷在天半。五月五日，海将竭矣。统天镇海之宝，上帝制灵之物，决为妖僧所取，小神受责非轻。五日午时，乞赐丹符垂救。”至期，叶法善飞丹符往救，海水复旧，妖僧羞愧，赴海水而死。龙王遂辇明珠、宝贝来报，叶法善道：“村野之中，要珠宝何用？但此崖石之上，去水甚远，能致一泉即惠也。”是夕只听得风雨之声，次日绕山麓四面成一道石渠，泉水流注，终冬不竭，人称之为“天师泉”。有诗为证：神仙有妙用，谈笑见奇功。
能救天人祸，下及水晶宫。
在下这一回小说，两回做一回说。首先说了叶法善，如今说马自然。这位神仙单讳一个“湘”字，是钱塘人。他世代都为小吏，马自然独不肯为吏，好读书赋诗做文章。及至长大，又专好学神仙一派法术。早丧父母，只得哥嫂二人。他哥哥也在县里做吏，马自然劝哥哥道：“衙门中钱不是好赚的，都是歪摆布没天理趁来的，怎生明日得消受？人趁钱财来，不过是为着子孙，若趁了没天理的财，反折罚了子孙。不如出衙门本分营生，若是命里该有钱财，少不得定有，何苦在衙门？倘是失时脱节犯了刑法，连性命也不由我做主，那时悔之迟矣。”哥哥道：“吾弟之言，甚是有理。但公庭里面亦好修行，从来有四句道：”人言公门不可入，我道公门好修行。若将曲直无颠倒，脚底莲花步步生。‘如有冤枉的，我便与他出脱；不好的人，我便不肯轻放了他。我决不去趁那没天理的钱财。“果是：当权若不行方便，如入宝山空手回。
马自然道：“哥哥如此，便是子孙之福。”又对嫂嫂劝哥哥在衙门中行方便之事，休得狐假虎威，倚势欺人，只顾钱财，不顾天理。后来马自然学道心坚，定要出外参访，遂别了哥嫂，遍游天下。闻得叶法善道法神妙，遂到长安参拜叶法善为师。叶法善一见，知他山林骨起，具神仙之相，遂传马自然以炼丹之法并“六丁玉女”之术。那六丁玉女？
丁卯玉女，名文伯，字仁高。
丁丑玉女，名文公，字仁贵。
丁亥玉女，名文通，字仁和。
丁酉玉女，名升通，字仁恭。
丁巳玉女，名庭卿，字仁敬。
叶法善道：“汝在山中修炼此法，若是六丁玉女，鼻上有黄珠一颗；若鼻上无此珠，便是山精鬼怪来试汝，不可信也。修炼之时，定有妖魔娆乱左右，或是龙虎诸神咆哮踯躅，亦不可有畏惧之心，或有顶天立地天神手持枪刀来刺汝之心，汝一心修炼，不为所动，诸景实时消灭。”
马自然受了此法，入深山修炼金丹并役使六丁。初时修炼之日，安了八卦，配了坎离。夜静更深，忽有美女一人，衣服华丽，缓步而前，手持名花，异常馥郁，笑容可掬，走到马自然面前。这美人生得如何？有《西江月》为证：秋水妆成眼目，朱砂点就红唇。一天丰韵俏佳人，好对金莲三寸。
手执异花馥郁，衣飘翠带轻尘。数声歌管笑相闻，走到跟前厮混。
马自然暗暗道：“昔日许真君门下学道之人，共有三千，许真君难分真假，遂把炭变成三千美人去迷这些学人。学人道心不坚，都被炭鬼所迷，次日走到许真君面前，衣上都染了黑炭之迹，不染炭迹者只得三人。诸学人羞愧而散，后来只此三人成道，可见此一关最难打破，若打得破此关，修仙便也容易。仙人道得好：‘子有三般精气神，方能修之可长存。’今乃夜静更深，此美人从何而来，此真炭鬼之类也。况鼻上又无黄珠，断是小鬼坏我道法无疑。”遂大声喝道：“吾入山修 道，秉性坚贞，生死尚且置之度外，何况粉骨骷髅？汝是何等邪魔外道，敢来乱吾正法？”那美人还是笑嘻嘻的不肯退步，却又莺声燕语吟首诗道：谪居蓬岛别瑶池，春媚烟花有所思。
－爱君心能洁白，愿操箕帚奉庭帏。
马自然大怒，拔起手中七星宝剑，望美人劈头砍将过去，遂化清风一阵而散。曾有吕纯阳先生诗道：六幅红裙绕地绷，就中显设陷人坑。
多少王侯遭此丧，留得先生独自醒。
马自然方才喝退得这个妖怪，又见青龙腾跃，白虎咆哮，好不怕人。马自然识破了，寂然不动。那龙虎盘旋了半日，见马自然不睬，也便寂然而去。少顷之间，只见风雨猎猎之声，好是倒天关、塌地轴的一般震响，吹得根根毫毛都直竖起来。一阵冷风过处，就中闪出一尊妖魔。怎生模样？有《西江月》为证：恶狠妖魔鬼怪，顶天立地狰狞。三头六臂骋威灵，一见登时丧命。
红眼圆睁如电，朱须骨肉崚嶒。一声哮吼过雷霆，震得天昏地瞑。
那马自然见了这般一个恶魔，暗暗道：“我只怕适才那个美人软缠，有些缠他不过，你这般一个硬汉，我怕你怎的？”凭他把那六只手中兵器并举，刀来枪刺，火烧雷打，马自然全然不动一念。过了一会，那恶魔弄得没兴没头，也只得去了。少顷之间，又只见阎罗天子带领一群牛头马面鬼卒，手执钢叉、铁索、枷锁之类，口口声声道：“马贼道这厮罪大恶极，却在这里兴妖作怪，可拿他去落油锅。”那些牛头马面纷纷的走将拢来，要把铁索套在头上。马自然凭他噜唣，也只是不动。忽然间，见太上老君在面前“咄”的一喝，那阎罗天子并众鬼使，都走得没影。马自然从此炼就了金丹，六丁侍卫，变成了一个神仙之体，再无损伤。果是《丹经》上道：从此变成干健体，潜藏飞跃总由心。
话说马自然炼就了丹法，那降龙伏虎之事，与叶天师都差不多，在下也不必再说。但马自然极有一种戏法，最为好笑。曾醉堕于湖州霅溪之中，众人只道他已死。过了一日，只见他从水里走将起来，衣不沾湿，又坐于水面上说道：“适才项羽接我吃酒，遂吃得大醉，所以来迟。”溪边之人观者甚多，只见他酒气冲人，面色甚红。又时时把拳头塞入鼻孔之中，你道那鼻孔有得多少大，可不是孙行者的鼻孔，撞着赛太岁的沙，摸两块鹅卵石塞住鼻孔之意。马自然把拳头塞将进去，又取将出来，拳头又不见小，鼻子又不见大，仍旧是好端端的鼻孔。他若把手指着溪水，那溪水便逆流上去，滔滔不住，歇了手指，那溪水便如旧了。若指着柳树，那柳树便随溪水来去，就像活的一般，住了手指，柳树仍在依旧之处。若指那大桥，大桥就分开做二段，众人都走不得，住了手指，仍是一条石桥，又并无一毫断的痕迹。口中吃着饭，把那饭糁喷将出来，颗颗都变成蜜蜂乱飞，薨薨有声，飞入口中，又仍是饭糁。
马自然往婺州过，他的母姨娘已死。后来在灵座之中说起言语，就像活的一样，日日要儿子媳妇供给饮食，若少有怠慢，便骂大骂小，或是吩咐儿子鞭笞奴婢，儿子不敢不依。马自然将到之日，那姨娘已知，便吩咐门上人道：“明日马家外甥来，切不可放他进来见我。这小儿忒利害，他有些要歪厮缠。”马自然到了门首，门上人不肯放进，马自然问其缘故，大笑道：“这姨娘不是真的，是个妖精假变的，所以怕得见我。你们休得被他骗了，待我进去便见分晓。”那些门上人日日受了鞭打，心里正有些着恼，听得这话，便放他进去。马自然不由他分说，竟闯到灵座下作揖道：“外甥特来拜见姨娘，姨娘怎么死了又会得显灵，会得说话，会得料理家中事体？”说罢，灵座中并不见则声。马自然道：“姨娘日日说话，今日怎么见了外甥倒不说话？姨娘若不说话，外甥终日也不去。”灵座中方才叹息了一声道：“今日见外甥来，心中甚是悲苦，所以不言不语。”说罢，便哭将起来，果是姨娘的声音，一毫无二。那儿子、媳妇也便一齐哭将起来。马自然又问道：“姨娘怎生得还魂转来，又在阳世？”姨娘道：“阴府因我阳寿未尽，所以放我转来。我因儿子、媳妇年纪尚小，所以日日在此料理。”马自然道：“姨娘既会得说话，何不现出形貌，把我外甥一见，以慰我之情。”姨娘道：“阴阳各别，怎生好现得形貌见你？”马自然道：“不必现出全身，或露头脸，或露一手，等我外甥见见便是。”姨娘再三不肯。马自然道：“若姨娘不肯见我，我便住在这里一年，一定要见一面方才罢休。”姨娘被马自然催逼不过，只得从灵座中伸出一只手来，果是姨娘的手，一毫无二。儿子、媳妇又哭将起来。马自然便一把捏住，那姨娘大叫：“外甥无礼。”马自然捏住手着实扑了几扑，一扯扯将出来，却是一个白面老狐，遂扑死在地。可不是《西游记》内金角怪、银角怪的压龙洞中老奶奶么？有诗为证：压龙洞中老奶奶，灵座当中老姨娘。
〞有妖狐能狡狯，好抬香轿坐中堂。
话说马自然除了这个老狐精，后游于常州。那时宰相马植谪官为常州刺史，素闻马自然之名，遂请相见，认为同宗。马自然道：“世为杭州小吏，如何得有贵族？”其不肯攀高认贵如此。一日，在马植席上，把磁器盛土种瓜，顷刻间引蔓生花结实，众宾取而食之，其香美异常。他把手在身上并袜上四围一摸，只见索琅琅的铜钱滚得满地，就把这些铜钱撒在井里，少顷叫声“出来”，那些铜钱一个个都从井底飞将出来，若有人抢他铜钱，私自放在袖里的，转眼间摸索，一个也通没有了。人羡慕他的道：“我若得马神仙这只手，摸将出来，千千万万，终日在钱堆里过日，便不愁贫穷了。”马自然大笑道：“钱财都自有分限，若不是你的钱财，便一文也不可强求。”马植道：“此城中甚多耗鼠，把文书都咬坏了，甚是可恶。”马自然遂书一符帖在南壁之下，把箸敲着盘子，长啸数声，鼠便成群聚拢，走到符下俯伏不动。马自然遂呼一个大鼠到阶前吩咐道：“汝这孽畜，只寻觅些食吃便罢，怎生咬坏了相公之书，可作急出城而去。”大鼠如叩首状，群鼠都一齐叩首，回转身成群作队出城而去，城中遂无鼠患。
马自然曾同一个道士王知微、弟子王延叟三人，南游越州，走到洞岩禅院。那时和尚三百人都在那斋堂内一齐吃斋，见这三个道人走进门来，三百和尚并没一个来睬着，只把三碗饭抛在三个道人面前，如待乞丐之意。马自然暗暗的道：“释、道二教虽然不同，我与你都是一样之人；僧来看佛面，道不得个‘道来看太上老君面’么？直如此轻薄我道教，可恨可恨。我不免取笑他一场，也知我道教之妙，不可受他的轻薄，被他作贱了去，说我道教无人。”马自然遂颗粒不沾，那王知微、王延叟却吃饭，马自然对二人道：“你们快快吃完了饭走路，休得在此停留。”王知微二人见说，遂放下饭碗，急急出门。那时三百个和尚都还未曾吃完。马自然出得院门，又催促二人快走，不可停留。二人都不知其故，“敢问怎生忙忙急急行走？”马自然道：“自有妙处，走到前路便知分晓。”马自然急急去店中买了几个烧饼吃了，与二人上路，脚不停地，飞走如云。走到诸暨县南店中投宿，那时已离禅院七十里路了。三人吃了夜饭，上牀便睡。
不说他三人在店中投宿，且说那禅院从这三个道人出门之后，变出一个跷蹊作怪的事。怎见得？
三百个僧，有如泥塑；六百只腿，就似木雕。浑身绑缚交加，遍体枷杻做就，人人都似面壁汉，个个齐学坐禅僧。
可怜那三百个和尚就像钉在地上的一般，一动也动不动，不言不语，如醉如痴，竟似杭州西湖净慈寺殿内泥塑的五百尊阿罗汉无异。幸有两个和尚手里做着活，未曾吃饭，以此不曾着手。看了这一堂和尚，只叫得苦，知道是适才怠慢了那三个道士之故，是他们用的法术。急忙出门，要追着这三个磕头谢罪，求他救解。怎知这三个已去得远了。两个和尚只得不顾性命望前追赶，逢人便问道：“曾见三个道士么？”路上人道：“去得远了。”两个和尚叫苦不迭道：“怎生救得这三百个？”不住脱脱的哭，直赶到夜深，才赶得着，敲着店门问道：“里面可有三个道士么？”店中答应道声“有”，两个和尚叫声“救命”，店主人开得门。两个和尚一步一拜拜到牀前，跪在地下大哭道：“日间实是不识尊师，有失恭敬，如今院中三百个和尚至今就像泥塑木雕的一般，一步也动不得，万乞吾师哀怜救解则个。”马自然只是齁睡，再也不则声。王知微、王延叟二人大笑，方知是马自然用的定身法。两个和尚见二人大笑，一发慌张，发急的磕头礼拜。马自然方才开口道：“我与你同是出家之人，虽然教门各别，也该见人恭敬，怎生如此轻薄？难道我道家便不如你释家不成！你既好轻薄，便受些轻薄的亏也不为过。如今也奈何得够了，你们二位回去，断然动得，不必疑心。”和尚遂拜谢而去，星夜赶回，进得院门，果然解了法术，都走得起。有诗为证：－人切莫太心高，心若高时受恼蒿。
怠慢他人人怠慢，此间相去仅分毫。
再说马自然一路南行，那时正值春天，见一家园中菘菜甚好，马自然问园主人要化数株菜将来吃。那园主人不唯不肯，反臭骂了一顿“贼道”、“狗道”，喃喃的骂个不了。马自然微微而笑，走到前路，叫王知微匣里取出纸笔，王知微道：“园主人不与我们菘菜也是小事，就是被他骂一顿，我们道家只得忍耐，难道取出纸笔，要写状子告他不成？”马自然道：“不是告他，做个戏法取笑他一取笑。”遂于纸上画一只白鹭，用水一喷，变成真白鹭一只，飞入他菜畦之中，长一嘴，短一嘴，啄那菘菜。园主人赶来，那白鹭便飞起，略略走开，又飞下啄个不了。这园主人跑来跑去，连脚也跑酸。马自然又画一只小哈巴狗儿，用水一喷，也变成一只真哈巴狗儿，赶那白鹭，白鹭乱飞，狗儿乱跑，把几畦好菘菜尽数踏坏。园主人疑心是这道士缘故，恐怕又作什么法术害他，只得走到前路哀哀求告。马自然道：“我不是要你的菜，只是做个戏法取笑一场耳。”遂呼那只白鹭、哈巴狗儿投入怀中。及至看那地上之菜，又是好端端的，一株无损。
后来游到霍洞山，入长溪县界，夜间投宿。那店主人道：“店中人多，并无宿处。道人若有本事在壁上睡，便好相留。”那时已昏黑，王知微料前途并无可宿，只得落于此店之中。马自然道：“只你们有了宿处便罢，莫要管我。”遂把身子一跳，以一只脚挂在梁上，倒头而睡。店主人夜里起来寻火，见了大惊道：“梁上尚且睡得，何况壁上？”马自然遂把身子走进壁里，再不出来，歇了半会，方才从壁里走出来。店主人大惊，方才拜谢，遂移他三人入内室净处安宿。天明起来，店主人见其奇异，正要款连，面前已不见了马自然。王知微二人只得出了店门，前行数里，各处寻觅，只见马自然已在前途等候了。遂自霍洞山回到永康县东天宝观驻泊。观中有大枯松一株，马自然道：“此松已三千年，今夕即当化为石也。”果然夜间风雨大作，就化为石，松文犹在。
马自然善于医病，凡有疾病之人求他医治，但以竹柱杖打其痛处，其病即愈。腹内之病，以杖指之，口吹杖头，腹中便如雷鸣，数年之病，实时便愈。或有腰驼脚折之人，拄杖而来，马自然以竹杖打之，叫那人放开了杖，应手伸展，真神效也。凡病好之人赍钱帛来送，马自然坚执不受。那人哀求不过，只得略受些须，就分散与贫穷孤苦之人，道：“我神仙家要钱财何用！从来没有贪财的神仙。修行之人专以济人利物为第一功德，就是物命尚且要救，何况人乎！若遇网罟人捕鱼鳖、飞禽、走兽之属，但至心诵‘南无多宝如来’，捕者终日无所获，则功德大矣。人能于缓急生死之间、争斗之际，三言两语与人解纷息讼，使人能保全其性命，功德最大。若是至亲骨肉，尤当为之调停，不可因而离间，伤其天性。”尝对马植道：“你们做官的人，一发要存阴骘，笔尖上功德非轻，断不可任一己之喜怒、一时之喜怒，尤不可听信小人之言，要细细体察下情。若以是为非、以非为是，害人非浅，冥冥之中定有报应，远在儿孙近在身。尝见做官的子孙后代不昌，或生出不肖的子孙，好嫖好赌，破败家事，毁坏祖宗的声名，或是斩绝后嗣，都是枉法得钱之报。若是人命强盗，非同小可，断不可轻用夹棍拶子。从来道‘捶楚之下，何求不得’，屈打成招，妄害平人，那冤魂在九泉之下，少不得要报仇索命，就是一世、二世、三世、五世，到底定不相饶。若不是真正人命强盗，断不可轻下在牢狱之中，使他受无穷的苦楚。尝言道‘若知牢狱苦，便发菩提心’，那牢头狱卒，就是牛头马面一般凶狠，谁管你生死，只是有钱者生，无钱者死。做官的人那里得知备细，真个是‘有天没日头’的所在。若是刑罚略轻得一分，则民受无穷之福。做官府的只是念及冤对，念及自己儿孙，便断不作恶也。总之，衙门人之言不可轻信，他那张利嘴横说竖说，变幻不测，其中事体，腾那走趱，藏头露尾，飞烧诈害，捉生替死，或是倒提年月，洗补文书，只要得了‘孔方兄’，他便无所不为。真有鬼神不测之机，就似我神仙家做戏法儿也没他那般巧妙。做官府的都是读书之人，那里识得其中情弊。他又通同作弊，朋党为奸，只要瞒得你这一人，有何难事？还有积年书吏，真是老奸巨猾，还要把官府置之掌握之中。兼他子子孙孙生长在衙门里，奸盗诈伪之事从胎里带来，所以在衙门中人忠直的少，欺诈者多。我家世代为小吏，所以备知这些弊端，我今发愿不肯为吏，弃家学道，到处济人利物为事，功成行满，自当上升天界。《丹经》上道：”人欲地仙，当立三百善；欲天仙，当立千二百善。‘又人身上有三尸之神，上尸名’彭倨‘，在人头中，使人好嗜欲；中尸名’彭质‘，在人腹中，使人贪财好喜怒，浊乱真气；下尸名’彭矫‘，使人爱衣服，耽酒好色。三尸为人之大害，常以庚申之日，以人之罪恶，上告天帝，欲绝人生籍，减人禄命，令人速死，此尸便得作鬼，自放纵游行，飨人祭祀。又月晦之夜，灶神姓张，名禅，字子郭，一名隗，亦上告无帝，说人罪恶，大者夺纪，纪者，三百日也；小者夺算，算者，三日也。昔许真君为旌阳令，一以济人利物为心。若有贫穷之人，出不起钱粮的，他便以炼就金银摄入彼所耕垦之地，使彼无钱粮之累。后又斩蛟救人，到处广积阴功，以净名忠孝之书传世，后来遂一家四十余口拔宅飞升，鸡飞天上，犬吠云中，遂证真君之位。你们做官的肯行阴骘方便之事，比我们道家尤为容易。“说罢，马植深服其言。自此之后，力为好官。马自然因时年荒歉，山中之人没得饭吃，奄奄将死，遂传一个避难大道丸以救其死。
黑豆一升，去皮；贯仲、甘草各一两，茯苓、苍朮、砂仁各五钱，锉碎，用水五盏，同豆熬煎。文武得中，直至水尽。去药，取豆捣如泥，作芡实大，磁罐盛封。每嚼一丸，可以服食松柏并百草，甘甜与进饭粮同。食之并无毒害，可以度荒年。
传此一法，救活之人甚多。有因食松柏而竟得长生不死者。
入岭南，见岭南蛊毒害人，遂传此法：凡在外饮食，先默诵七遍，则其毒不行。咒曰：姑苏琢，摩耶琢，吾知蛊毒生四角。父是穹窿穹，母是舍耶女，眷属百千万，吾今悉知汝，摩诃萨摩诃。如饮食上有蜘蛛丝，便莫吃。
又法：每遇所到之处，念药王万福七遍，亦可辟之。又一法：明矾生末，夹好茶，水调，解百毒。又一法：大甘草节，以真麻油浸，年岁愈多愈妙，取甘草嚼，或水煎服，神效。并治虫蛇诸毒。
自此岭南无蛊毒之害。
又传一喉闭之法甚妙：喉闭饮食不下者，用真正鸭嘴胆矾研细，以酽醋调灌下咽，即大吐去胶痰顿愈。
又因杭州多火灾，遂传辟火三方，道：回风息火之术，其法用绯红绢帛，五尺至一丈皆可，剪作幡形，悬竹竿上，当风火中投之，风回火息矣。猝急无幡，只以绯红衣服悬竿上，投当风火中，亦可。火起之际，或急拆府州县牌匾，投当风火中，亦能回风息火。又凡府州县城及人家，九月内，于戍地掘坎深三尺，或九尺以上，埋炭九斤，或九十斤、九百斤，火库于戍，自无火灾。
杭州人用其法者，多无火灾。又传辟兵咒，道：唵，阿游阿哒，利野婆诃。每日清晨，诵一百二十遍，可以辟兵。又神仙辟五兵冠军武威丸，能辟疾疫百病、虎狼蛇毒。凡白刃兵戈盗贼，一切凶害，不能近身。雄黄二两，雌黄二两，矾石二两半，烧过，鬼箭削去外皮，萤火一两，用夜光木代之亦可，白蒺藜一两，铁槌柄一两半，煅灶中灰一两，羖羊角一两半，烧焦黑，各为末，如细粉，以鸡子黄并赤雄鸡冠上血和为丸，如杏仁、尖样三角，绛囊盛五丸带左臂上，从军者系腰间，居家悬当门上，一切盗贼凶恶兵自解去。