禅真逸史 - 第 14 页/共 22 页

不好。更纷纷草茅，纷纷草茅，这些关窍有何风调？那通宵，恁般空阔 　　深如海，争似陆地行舟去使篙。 　　上官氏又骂夫： 　　　　深情厚貌，心同虎豹，只图那少艾风流，全不顾傍人嘲诮。泪珠儿 　　暗抛，泪珠暗抛，挤得个今生罢了，两分张各寻祟祟。小儿曹，木墀花戴 　　光头上，受这腌臢，惹这样骚！ 　　管呵脬又答妻： 　　　　心雄气暴，终朝聒噪，大丈夫四海襟怀，岂后与裙衩争闹！羡当今 　　宋朝，当今宋朝，愿与他死生倾倒，难回你别谐欢笑。谩推敲，任予延纳 　　三千客，让你黄家一草包。 　　这管贤士原与桑皮筋会酒顽耍过的，当日在留情巷里偶自遇着，桑皮筋应声笑道：“小管，许久不见。”管贤士道：“一向穷忙，久失亲近。大相公是个福神，一向洒落么？”桑皮筋道：“惶恐。近来受了一场腌臢臭气，心下十分不乐，因此到这里消遣一回。”管贤士耸着两肩，戏着脸道：“相公是天地间第一个有财有福的快活人，有甚烦恼处？终不然有那一个不怕死的来冲撞相公。”桑皮筋叹口气道：“不要说起，说将来气杀人！”管贤士道：“相公有甚闲气，和小人说知，这怒气登时便消了。”即款桑皮筋、道人到家里坐下，慌忙叫上官氏出来见了。茶罢，管贤士又道：“大相公委实有甚烦恼，见教何妨？”桑皮筋道：“敝邻有一个姓杜的老儿，是个诚实君子，每和学生博弃赌赛，互相胜负。虽然输一些，不过排遣取乐而已。日前来了这位游方师父，围棋甚高。承师父指点几个局势，说数着玄机，学生比前顿然悟彻，和那杜公赌赛，胜了他数百金。又亏师父亲自与他对局，赢得他一个美妾，且是有趣了。”管呵脬将扇子在桌上敲一下，插嘴道：“妙妙妙！后来却怎么？”桑皮筋道：“不期杜公那里寻一个什么侄儿来，素不会面，又是别处声音。这杜公请我与师父酌酒，酒间后不觉棋兴勃然，和老杜又对弈起来，且喜又胜了几局。”管呵脬啧啧摇头称羡道：“大相公醉后还如此胜他，好棋，好棋！”桑皮筋道：“咦，好棋！咳，不想那侄儿接上，和我相持，我费尽神思，他却并不在意，就如风卷残云，一连数局，杀得我举手无措，连银子与那娇滴滴美人儿，俱赢去了。”管呵脬跌脚道：“呵呀，可惜，可惜！银子倒是小事，这美妾把他复了转去。真是气杀！相公摆布他才是。”桑皮筋道：“妾与银子输去，这也罢了。我说黑夜之际，难以抬人，明早送还尊妾。老杜到也肯了，叵雨那侄儿野蛮，反说我放刁说谎，出言不逊。我不曾骂得几句，反被他结扭一场，捏起拳头，只待要打。你晓得我平日也有几分手段的，不知怎地被他结扭，竟自挣扎不得。若不是老杜和这师父苦功，一顿拳头奉承在我身上了。只得连夜还人，方才放我回百。你说世间有这样异事么？今早我定要摆布他，师父再三相劝，我心下尚是忿他不过。”管贤士睁着两眼喊叫道：“有这样异事？反了，反了，世间都没王法了！王孙公子被人殴辱，下一等的不要做人了？这位师父好没主意，见公子被小人所愿，不出力相助，反来劝阻。若是小可在时，路见不平，任他什么好汉，也要和他跌三交，岂肯吞声忍气，受小人之耻辱，被人笑话！”桑皮筋被管呵脬数句言语耸动，大怒道：“管兄说得最是！转思再思，越发可恼，还是怎地断送他才好？” 　　道人道：“贫道云游四海，见识颇多，凡事忍耐些好。圣人云：若以责人之心责己，恕己之心恕人，方是君子。臂如公子与管兄相赌，公子胜了，焉肯空手而回？自古赌钱不隔宿，当下放了公子回府，次日讨人，公子不肯还时，奈何！杜子取约，也是正理。贫道看那个侄儿，不是善良君子，所以劝公子将就罢了。”管贤士笑道：“师父劝桑相公的言语，都是橘皮汤、果子药、太平活儿。但不知让人容易，下次公子难做事了。若说那厮是个本分老成的人，倒不必和他计较；既是个嚣薄子弟，决不可轻放了他！天下英雄好汉，小可眼里不知见了多少，只怕大相公或思得耐得。若依小可主意，只消我笔尖儿一动，管教他立刻遭殃。”这唤做： 　　　　抡刀不见铁，杀人不见血。棒打不见疼，伤寒不发热。毒口不见 　　蛇，螫尾不见蝎。苦痛不闻声，分离不见别。世上若无此等人，官府衙 　　门不用设。桑皮筋跳起身来喊道：“这方是说话！师父是个出家人，都说的是好看话儿。我桑相公就恁地包羞忍耻，被小人所肩罢了？”管贤士道：“正是，正是！出家人图个安闲自在，我俗门中要替父母争一口气。自古道：人争一口气，佛争一炉香。恨小非君子，无毒不丈夫。大相公自己要张主，若用我小管时，上天入地，亦所不辞！”桑皮筋大喜道：“今日听了管见数句良言，使我心中烦恼，顿然消了一半。”道人见这光景，心下暗想：“这桑皮筋额角上现了黑气，眼见得撞入太岁网里，正是各人自扫门前雪，莫管他家屋上霜。”立起身来辞道：“小道有些薄事，暂且告别，晚上再会。”管呵脬已不得道人去了，便道：“师父有事，不敢相留。”送出门去，回身分付浑家陪柔相公暂坐，自却去买些酒肴相待。 　　三人一面吃酒，一面计较。桑皮筋道：“无辜相抗，甚是不当。但摆布得那厮，方见盛情。”妇人道：“无物相待，公子体怪。”管贤士道：“这般小事，何须费心。相公写状，要把令尊老爷出名，先去府中呈告，说有虎棍积赌杜某叔侄二人，专一妆局骗人，开场肆恶。有男某人素习儒业，祸遭恶某网罗，到家局赌诓银五百余两。某不忿，令男理取，反遭恶党毒打垂危，乞天剪恶维风。上告这一状准来，不怕那厮不破家荡产。”桑皮筋低头将状语想了一遍道：“承见教，词语甚佳。但家君见了赌字，不推不肯出状，兀有一番烦恼。这事掣肘，如何行得？”管呵脬道：“相公多少伶俐，这用术之处，却不省得！比如今日未告之先，令尊老爷知道，必然阻挡，或加责骂，亦未可知。待我小管替相公在本府先告准了，然后禀知老爷，那时令尊自然承认。谁肯把嫡亲儿子去吃官司？还有无穷巧妙，不必细说。临期自见。事妥之后，只要公子将小管做一个人看觑，便教小管吃屎，也是甘心的。”桑皮筋笑道：“说那里话！事毕之后，自当重谢。但不知几时可以递状？”管贤士道：“事不宜迟，就是明日。一应事务，都在我小管身上，不须挂念，相公打点见官就是。”桑皮筋道：“千万在心，不可有误。”管贤士道：“这是我自家的事，不消分付。”二人再饮几杯，管贤士托故先出门去了。桑皮筋当晚就与他浑家宿歇。有诗为证： 　　　　孚窒犹然训惕中，涉川何事侈谋工？ 　　　　须知怨小宜容忍，莫使青萍染落红。 　　次早桑公子自回衙里去。这管贤士在邻技家光了一餐早饭，悄悄地闯入杜应元厅上来，叫一声：“杜老先生在么？”杜应元正在家内闲坐，忽听得有人叫唤，踱出来看，乃是管呵脬。二人声喏坐定，杜应元问道：“管兄早来，有何见谕？”管贤士道：“小侄昨闻老丈惹出一桩天字第一号是非，特来通知，及早可以解释。”杜应元笑道：“老拙一生守分，兄所素知，有甚是非相涉？”管贤士道：“这桩事不成则已，若成利害不小！”杜应元问：“何事？”管贤士道：“昨与桑公子会酒，公子说与兀谁赌博，输却五七百两银子。他父亲知道，写了一纸状子，朱语是局赔杀命事，要去本府告理，恐字眼有不到之处，特差人接小侄去商议斟酌，却原来是告老丈和令侄的。小子思量，都是邻比之间，怎下得这样毒手？若构讼时，老丈毕竟要受些折挫，故小侄特来暗通消息，及早裁处方好。”杜应元道：“围棋相赌，无非东道相聚而已。后来老朽因酒后输却一妾，幸舍侄旋璧。桑公子有甚银两输与我处？纵使告来，他也要舍着自己对我。”管贤士道：“小子亦知老支忠厚，未尝与人争竞。但不知当今世态恶薄，只以势利为先。俗言说：贫莫与富争，富莫与官斗。傥对理之际，官官相护，偏听一面人情，老丈岂不受辱？正是识时务者，呼为俊杰。还须小心陪礼，省了一场大祸。古人道得好：学吃亏，多忍辱。小侄乱言，无非为邻比间情分，任凭尊意。”杜应元心里暗想：这厮也说得是。就问道：“承足下厚情见教，但不知怎生小心陪礼？”管贤士道：“这有何难！只要老叔费几贯闲钱，办一个齐整东道，请桑公子一酌，以外还须一二十两色银使用，这是非登时散了。管教一座冰山，化作半山雪水。”杜应元道：“东道是容易的，一二十两银子，却在那处使费？”管贤士道：“老丈虽然齿德俱尊，不知世情活法。目今桑公子相处的朋友，都是一班游手好闲、帮讼教唆的豪杰；跟随出入的，都是一伙贪嘴图利、狐假虎威的悍仆。假如桑公子肯息讼，这一些人唆唆哄哄，毕竟又生起枝节叶来。故此要这些银两撮化与这伙人，方得平风静浪，终不然小侄敢误老丈大事？”杜应元谢道：“深感盛雅，待舍侄回来商议，踵门请教。”管贤士道：“晚上即求示下，大抵还是收拾的好，小侄就此告别。”杜应元相送出门，管贤士又回头道：“请早自裁度，免贻后悔。”杜应元点头领诺。少顷，杜伏威回来，杜应元将管河畔的言语说了一遍。杜伏威仰天大笑，正是： 　　　　画虎画皮难画骨，知人知面不知心。 　　毕竟杜伏威怎的回覆，且看下回分解。 　　------------------ 　　 第二十五回　遭屈陷叔侄下狱　反囹圄俊杰报仇 　　诗曰： 　　　　嗜利凶徒驾祸殃，暗中罗织害贤良。 　　　　英雄束手甘囚禁，衰老含冤继死亡。 　　　　怒激风雷驱魍魉，重开日月创家邦。 　　　　从兹将士如云集，会见岐阳作战场。 　　话说杜伏威听叔父诉管贤士之言，不觉大笑。杜应元道：“贤侄如何好笑？”杜伏威答道：“我不笑三叔，笑那管呵脬。来说是非者，即是是非人。有了一二十两银子，不会打官司，反与光棍骗去使用？若说围棋赌胜，人之常情，我虽不合，他也不应。他说输五七百两银子与我，有何凭据？任那厮告去，不妨事。”杜应元见侄儿说得有理，放下了心，安坐不动。叔侄二人且去备办牲礼，邀请亲族，同往祖坟，将杜悦骸骨埋葬。祭祖已毕，杜伏威拜谢了叔婶，就要打点起程。杜应元道：“贤侄初来，未曾备得一杯酒相待，嫡枝骨肉，谅不见嫌，怎忍弃我就去？”杜伏威道：“感承叔父婶娘厚情，本该在此侍养，但来此日久，恐林老爷悬念，故欲拜辞。”孔氏道：“粗茶淡饭，侄儿体得嗔嫌要去。况小管之说，未知真假，贤侄稍停数日，见一个分晓，你也去得放心。”杜伏威道：“婶娘恁地说时，小侄再留数日。”夫妻二人，欢天喜地款待着他。杜伏威自去合那祖师救饥丹和神仙充腹丸。 　　再说管呵脬等至黄昏，不见杜应元覆话，心里暗想：“这厮不来见我，正好放心行事，今番怪我不得！”当晚写成状子，笔削了出门人户的字眼，次日黎明，扮做桑参将管家，投文队里进去，递了状词并帖子。这岐阳郡太守，覆姓诸葛，名敬，字秉恭，为官清正，立性廉明。当下见了帖子状词，使唤管贤士上前问道：“你家主好没来由！自己儿子赌钱，不能训诲，反告他人骗诱。若市到赌博情由，连你家公子也脱不去了。”管贤士禀道：“小的家主，平素并无只字人公门，今值不得已事，于读爷爷。公子素习儒业，足不出门。今春偶遭恶邻杜应元，收一来历不明之人，假称亲侄，凶顽狡猾，又嫖又赌，善语能言，奸诈百出，赚诱我家公子饮酒嫖要，次后引入赌场。叔侄二人妆成圈套，设席骗公子饮酒，一夜之中，骗去金银五百两。家主盘库赏军，库中钱粮却没了一千余两。局赌之物，即系朝廷钱粮，不得不告。伏乞爷台作主。”太守笑道：“若说是库中钱粮，为何被公子窃出赌博？是你家老爷不谨了。状子暂准，待后审实，再行议拟。”管贤士叩头而出。昔人有《唆讼赋》一篇，以著其恶。赋曰： 　　　　世道衰而争端起，刁风盛而讼师出。横虎狼之心悬沟壑之欲。最怕太 　　平，惟喜多事。靠利口为活计，不因而农；倚刀笔作生涯，无本而殖。媒 　　孽祸端，妄相告汗；联聚朋党，互计舞文。阀阅婚姻，一交构遂违秦晋之 　　好；公平田地，才调弄便兴鼠雀之词。搬斗两下相争，捏证打伤人命，离 　　间同胞失好，虚装罢占家私。写呈讲价，做状索钱，碎纸稿以灭其踪，洗 　　牌字而误其迹。价高者，推敲百般，惟求耸动乎官府；价轻者，一味平淡， 　　那管埋没了事情。颠倒是非，飞片纸能丧数人之命；变乱黑白，造一言可 　　破千金之家。捞得浮浪尸首，奇货可居；缉着诡寄田粮，诈袋在此。结识 　　得成招大盗，嘱他攀扯冤家；畜养个久病老儿，搀渠跌诈富室。设使对理， 　　则硬帮见证而将无作有；或令讲和，则抵银首饰面弄假为真。律条当堂可 　　陈，法令随口而出。茶罢闻言，即鼓掌而欢笑曰：老翁高见，甚妙甚妙！ 　　吾辈真个不及。酒阑定计，乃侧首而沉吟曰：“学生愚意，这等这等，执 　　事以为何如？以院司为衣钵，陆地生波；藉府县为囗媒，青天掣电。朝来 　　利在于赵，乃附赵以毙钱；晚上利在于钱，复向钱以倾赵。又能饣舌李客 　　之言，送于张氏之耳；复探张氏之说，悦乎李客之心。刚强辈图决胜，则 　　进嘱托之谋；愚弱者欲苟安，则献买和之策。乘打点市恩皂快，趁请托结 　　好史书。傥幸胜则曰：非人力不至于此。傥问输则曰：使神通其如命何。 　　或造不根谤帖，以为中伤之阶；或捏无影访单，以贾滔天之祸。彼则踞华 　　屋，被文衣，犹怀虎视之心；孰敢批龙鳞，撩虎须，声彼通天之恶？故欲 　　兴仁俗，教唆之律宜严；冀挽颓风，珥笔之奸当杀。管呵脬径奔桑参将衙内，见了桑皮筋声喏道：“大相公贺喜！状词已准，准备见官对理。”将状抄与桑皮筋看了。桑皮筋大喜，留管呵脬书房里酒饭，取银十两，递与管贤士道：“烦兄衙门使费，如少再来取罢。对理之词，临期还乞指点，千万用心莫误。”管贤士道：“一应使费，衙门上下，都是小人承管，对词亦是不难。只有一件，令尊大人处，公子宜早讲明，作速见官断送那厮，不可停留长智。”桑皮筋道：“多承指教。”管呵脬得了银子，作别去了。 　　晚上，桑皮筋对父亲说知此事，求父作主。桑从德大怒道：“畜生不脑心经史，暗行赌博，效下流所为，又生事告人，大胆来对我说，可恼可恨。咄！”桑皮筋见父亲盛怒，不敢多言。折转身望内房里就走，见母亲白氏，细说前因：“今已告成，父亲又不肯管，傥若讼事输了，被人耻笑，只索往水中一跳，倒也干净，免得露丑。”白氏心中忧虑，对桑参将道：“我和你夫妻二人，只有一子，虽是不肖，岂忍坐视？见官时受些叱辱，不惟我与你失了体面，傥畜生做些不测之事出来，那时悔之无及。”桑从德道：“我也知道，奈是赌博之事，贻害最大，今次若纵了他，日后怎肯改过？待他危急，自有道理。”夫人道：“虽然如此，父子之情，还当覆庇他，严加警戒下次便了。”这桑参将被夫人三言两语说动了情，只得打轿上府，至迎宾馆，候太守相见礼毕。茶罢，桑参将将前事细诉一遍。太守道：“老先生驾临，无不领教；只是令郎公子，人于赌场，难分彼此。学生若不整治一番，纵其得志。下次老先生愈难训诲。况钱粮乃朝廷重务，令郎盗出赌博，老先生亦失于检点矣。学生药言，老先生莫罪。”桑参将被太守抢白数句，气得闭口无言，返身相辞回衙，对夫人道：“知府反把钱粮诬畜生赌博，怎生是好？”夫人道：“既太守作难，只令家憧去对理，嘉儿只不出官，钱粮又不缺少，彼亦无奈我何。”桑参将道：“此言亦可，不去催他构提，轻放那厮罢了。”因此两下将这场讼事搁定了。将及半月，不期诸葛太守父亲身故，一壁厢申详了忧文书，一壁厢打点奔丧回籍，将府印交与府丞掌管。 　　那管呵脬时常在府门前探听，一知太守了忧，忙人桑衙通报，桑皮筋大喜。你道为何？原来这本府府丞，姓吴名恢，向与桑从德交往情密。虽是儒林出身，性兼贪酷，一味糊涂。有这个机会，故此大喜。当时桑参将闻此消息，忙往府中将上项事和吴恢备细说了。又道：“今得老公祖署事，乞求清目，感恩不浅。”吴恢满口应允道：“既是令郎被人赚赌，学生即时拘审究罪，只消数字见谕，何烦老先生大驾亲临。”桑从德称谢而别。管贤士和桑皮筋道：“这场官司，幸落在老吴手里。有了令尊面情，必然大胜。但老吴有些毛病，最贪财物。傥杜应元叔侄争气，用了见识，先送礼物进去，劈了令尊体面，胜负之间，未可必也。依小管愚见，还须先下手为强，将些财物送与吴公，方是万全之策。大相公意下何如？”桑皮筋道：“见甚在行，见识高妙。但是家君不肯，如之奈何？”管贤士道：“古人说得好：孝顺官司，忤逆道场。公子贯朽粟陈，金银满库，何在乎三五十两银子？就瞒着令尊将私蓄之物，亲自送入吴二府衙内，自然老吴欢喜，随意奉承，要问那厮一个死罪，也是肯的。”桑皮筋笑道：“些须银两，何足为惜！但告状虽是家尊出名，我亦是本府犯人，岂有亲自送银之理？足下著有门路，烦劳转送何如？”管贤士笑道：“吴公署印过龙的人，我尽相熟，只是银两重托，小可不敢承当。还要选一个能事的盛使自去方可。”桑皮筋将手指着管贤士道：“小人哉，管见也！我既托你做事，岂有疑你之心？我衙里这班狗才，都是懵糠躲懒的驴马，焉可托以机密重事？足下不必多疑，放心行事。”说罢，走入里面，取出五十两一锭大银，送与管贤士道：“烦兄即便行事，停妥时复我一声。”管贤士道：“不须大相公叮嘱，管取停当，只恐少些。”说罢，袖银别去。原来这五十两银子，不是送与吴府丞的，乃是管呵脬指官诓骗之法。若是吴公，这五十两如何打得他倒？ 　　管呵脬拿了银子，笑嘻嘻奔回家来，递与浑家。浑家道：“这银两从何处来的？”管呵脬道：“连几日赌输了，手中甚是干燥，幸遇着一场公事，赚得这一锭银子，尽够我数月滋润。”浑家又问：“怎地有这若干？”管呵脬道：“那桑公子是个桑皮筋，平日有些臭吝，被我骗他告状，将这银子教我送入吴府丞衙内。我想桑参将正掌兵权，炎炎之势，不愁吴府丞不奉承，何必又送礼物？被我一片巧言，立刻哄得银子入手。你且藏下，慢慢地受用。”浑家欢喜，将银子藏了不题。 　　再说杜应元与杜伏威道：“管呵脬所言之事，将有半月，怎不见动静？”杜伏威道：“毕竟是那厮调谎。”杜应元道：“早是贤侄说破，不然，已被那厮哄赚。”二人正说话间，只见门首走入两个人来。你道是谁？原来是府里公差。有《挂枝儿》为证： 　　　　着青衣，进门来，大呼小叫。两小弟，奉公差，那怕势豪。不通名， 　　单单的，称个表号。有话凭分付，登门只这遭。明早里拘齐也，便要去点卯。 　　　　吃罢茶，就开科，道其来意：有某人，为某事，单告着伊。莫轻看，他 　　是个，有钱的豪贵。摸出官牌看，一字不曾虚。急急的商量也，莫要耽误你。 　　　　吃酒饭，假做个，斯文模样。我在下，极愚直，无甚智獐；他告伊，没 　　来由，真真冤枉。说便这等说，还须靠白镪。不信我的良言也，请伊自去想。 　　　　酒饭毕，不起身，声声落地。这牌生，限得紧，岂容误期！有银钱，快 　　拿出，何须做势？若要周全你，包儿放厚些。天大的官司也，我也过得水。 　　　　接银包，才道声，适间多谢。忙扯封，估银水，如何这些？我两人，不 　　比那，穷酸饿鬼。轻则轻了已，不送也由伊。明日里到公庭也，包你烂只腿！ 　　杜应元迎到厅上坐下，问道：“二兄何事光顾？”那二人道：“两小弟是本府公差，奉吴爷钧牌，奉请二公讲话。”杜应元心下已明白了。一个公人腰边取出一纸花边牌票，上写着：“为局赌事，原告官宦桑从德，抱告人桑聪，被告犯人二名杜应元、杜伏威，干证管贤等。”杜应元看毕，即办酒饭款待，送了些差使钱。公人约定听审日期去了。杜应元烦恼道：“悔气！没来由惹下一场官司，怎生区处？”杜伏威道：“三叔不须忧虑，小侄自去分理。谅这小小讼事，何必介怀！任他妆甚圈套，我临期自有主见。” 　　过了数日，公人掏了原被告、干证等，齐到府中候审，一同堂上跪下。吴恢见了桑皮筋，慌忙请起，立在傍边问道：“公子被光棍赚赌，委实骗了几多银两？从实讲来。”桑皮筋道：“罪人素习儒业，不省赌博之事，被恶邻积棍杜应元叔侄二人，百计引诱，先入行院，帮闲嫖耍；次后引归家内，灌醉赌钱。一夜之间，输却五百三十四两银子。妆局赚骗，心实不甘，冒读公祖老爷，乞求天判。”吴恢笑道：“黑夜饮酒，又非贸易之时，为何带这许多银两？”桑皮筋青了脸，不能回答。管呵脬见了，心中想道：“决撒了！”连忙跪向前几步，答道：“黑夜饮酒，公子委实不曾带银。只因醉后糊涂，为小失大。始初输得不多，公子忿气相持，落了圈套，积输五百余两。公子欲回，被杜伏威恃强相劫，不放转动，直待家憧送银完足，方得回行。这是小人亲见，并没半毫虚谎。”吴恢喝道：“你是何人，辄敢多言！”管贤士叩头道：“小人状上有名，于证名唤管贤士。”吴恢又喝道：“桑公子在杜应元家里相赌，你为何知其备细？”管贤士道：“小的与桑公子、杜应元二家，俱系贴邻，灯火相照。当夜五更，忽闻得有人喊叫，仔细听时，是桑公子声音，大声叫局赌杀人。彼时小人恐连累排邻，急起来穿了衣服，开门一看，却是杜应元家里吵闹。小人敲开门入去问时，桑公子与杜伏威扯做一块，一个要取银，一个不肯。小人替他和解，即忙着桑衙管家回去取银来交足，方得放回。此乃目击之事，伏望爷台明镜。”杜应元道：“小人世代儒门，安贫守分。嫖赌二字，乃下流之事，素所深戒。只于闲暇之时，和桑公子围棋消遣，或赌一二东道，未尝赌甚财帛，怎么就叫做局赌？都是这管贤士唆哄成讼，费老爷天心。不要说五百银子，便是五十文钱，也不曾见有。”管呵脬搀口道：“杜应元，你在青天爷爷跟前，尚要推赖？眼眨眨见你雪白银子掳了进去，彼时你还道；小管，累兄了。我和你都是邻比之间，护得那一个？天理人心，难逃公论。” 　　吴恢手拈长髯笑道：“这老狗才还要胡赖。着围棋便是赌局之讹，赛东道即是骗钱之法。眼见得局赌骗钱了，尚赖到何处去？从实供招，免受重刑。”杜应元道：“小人和桑公子委实未曾相赌，并无钱物往来，都是管贤士捏词唆哄兴讼，又来硬证。伏乞老爷明镜烛冤，救拔小人残喘。”吴恢喝道：“老奴贱骨，不经刑罚，焉肯成招？”叫左右：“上起夹棍来！”两傍皂隶吆喝一声，正欲动手，杜伏威高声叫道：“不必夹我叔叔，赌钱赚物，都是我一身所为，招承就是，何必动刑！”吴恢将杜伏威看了几眼，笑道：“此子年纪虽小，却也老实。快快招来，省受苦楚。”杜伏威道：“五百三十四两银子，是小人得了，但不知桑家是那一个家憧送来的？还是甚物包裹？几锭、几件、几十块？说得明白，小人一一还他。”管呵脬道：“是一皮箱藏着，五十三封零一小包，是桑衙来寿、进顺两个苍头扛到你家，何须胡扯！”杜伏威道：“黑夜扛银，银在箱内，为何你备知数目？”管呵脬道：“我将银一封封打开，递与你叔子，还上天平兑过，方收进去。是我当面交割的，缘何不知详细？我处银与你，不过要息两家争闹。我与你是甚冤家，苦苦昧心害你！” 　　吴恢道：“是了，看此镂馊光棍，岂不是个赌贼？快快上起夹棍来！”杜伏威伸出脚来，厉声道：“桑皮筋、管呵脬，头顶上是什么东西？任你夹上几百棍，银子没有是实！”吴府丞大怒，喝教动刑。两班公人响一声喊，把杜伏威拖番，将左脚放上夹棍，杜伏威只不做声。吴恢道：“这泼皮还不招来？”杜伏威道：“便是右脚上再用夹棍也不招！”吴恢喝左右将右脚一发双夹了。杜伏威伸着两足，任凭公人收紧绳索，纥铮铮地夹拢来，恰似夹木头石块一般，动也不动。吴府丞和满堂吏书皂甲等，都看得呆了，一齐想道：“世间有这等铁骨钢筋，不怕疼的！”吴恢又教左脚上先敲五十棍。公人提起杖来，用力打下，但听朴朴之声，就如打在牛皮之上，并不叫半声疼痛。一连打了二十余下，忽听一声响，夹棍连绳俱断了。吴恢没做理会处，叫：“且将杜伏威丢下，把那老头儿上了夹棍。”这杜应元怎比侄儿有法术，老皮肉上，略将绳子收紧，即喊叫连天。吴恢又教行杖。杜应元实熬不过，只得招认有银，俱已花费散了，情愿变产赔偿。吴恢令放了夹棍，写下供状。将叔侄二人，发下狱中监候，放公子干证等散去。桑皮筋管阿腔和一伙探望的亲友，酌酒庆贺去了。 　　值日牢子带杜应元、杜伏威二人人监房里来，但见： 　　　　昏惨惨阴霾蔽日，黑沉沉臭恶难闻。牢头一似活阎君，狱卒施威凶 　　狠。无数披枷带锁，几多床押笼墩，四肢紧缚鼠剜晴，几白皮抽粗棍。当日狱内上下人役等，都得了钱财，打点一间洁静房儿与二人安身。此时杜应元心下烦恼，止不住腮边流泪。杜伏威见了，十分焦燥，踌蹰了半夜，暗想：“我要脱身，反掌之易。奈是带累三叔受苦，怎生区处？”蓦然计上心来，必须如此如此，三叔方可出狱。数日后，吴府丞提杜应元二人比较。杜伏威禀道：“小人叔侄两个，俱已收监，要赔桑衙银两，何人措置？老爷将小人监候，放叔叔回家，变卖产业，以偿桑行。不然，今年监到明岁，银子从何而来？”吴府丞道：“也说得是。”将杜应元讨了保状，暂放回家，限十日之内完纳。过限无银，重责再监。将杜伏威依旧关禁狱中。 　　杜应元别了侄儿，出离府门，回家来见了妈妈孔氏，抱头痛哭。杜应元哭道：“我生年半百之外，未曾受此苦楚。不知前生怎地种此祸根，今日遭这桩屈事？”孔氏劝道：“官杖天灾，系于大数，不必怨恨。但吴府丞判偿桑衙的银两，何以措置？”杜应元道：“今日这狗贼放我回来，限定十日内变产完纳给主，将侄伏威复关禁太监，这场冤祸怎了？”孔氏道：“五百余两银子，非同小可。纵使变卖家产，也不能就有。”胜金姐整治茶饭，请二人晚膳。杜应元茶水不沾，妈妈也不动着。夫妻烦恼，进房安宿。杜应元睡于床上，忧思凄怆，无计可施。捱至夜半，推说东厕净手，踅入书房内自缢而死。孔氏兄夫主起去多时，心下猜疑：“员外讲去净手，为何不来睡？”慌忙披衣起来，叫丫环点灯到东厕寻觅，不见有人。四下里将灯照觅，并无踪影。孔氏惊惶，急唤胜金、来福等起来。来福寻至西首书房里，只见家主高高悬在梁上。来福叫道：“不好了！妈妈快来，员外缢死在此了！”孔氏魄不附体，忙奔入来，放下看时，浑身冰冷，气已绝了。举家嚎啕。孔氏痛哭，跌足号呼道：“天呵，天呵！此枉此冤，皇天可鉴。愿同归九泉，赴冥司告状，杀此二贼！”放声大恸，不觉扑然倒地。胜金等连忙将汤灌时，已不下咽，骨都都痰如潮涌，顷刻而亡。可怜醇厚夫妻，负屈含冤，双双死于非命。当下惊动左邻右舍，家家起来探望，见杜应元夫妻二人，俱已身死，无不垂泪嗟叹。天色已晓，一片声传说：桑衙父子倚官托势，活活逼死人命。消息传入岐阳府来，吴恢闻得此说，却也局促不安，不敢升堂审事。桑皮筋等都各心慌，只有管呵脬呵呵笑道：“倔强老贼，不知通变，端的送了残生。不要说这两条狗命，便再死几个何妨！”有诗为证： 　　　　腹中怀剑笑中刀，从此囹圄生祸苗。 　　　　斧劈头颅倾狗命，至今人鉴管呵脬。 　　却说杜伏威正在牢房里纳闷寻睡，忽见禁子道：“杜郎好睡哩。”杜伏威笑道：“禁子哥，这不见天日的去处，不寻睡却做什么？”禁子道：“一桩祸事临身，你还睡得着，竟不知哩！”杜伏威道：“被人屈陷，身居缧绁之中，晦气不小，还有甚祸事来寻我？”禁子道：“令叔自缢身亡，令婶哭绝而死，你还安心不动？”杜伏威失惊道：“那有此话？禁子哥，莫非取笑？”禁子道：“满城传说，遍处闻知。今早报官，吴爷不敢坐堂，岂是哄你？”杜伏威听罢，跳起身来，大喊一声道：“罢了！”惊得禁子慌张无措，连忙掩住杜伏威口道：“这牢狱中，不是大惊小怪之处，莫带累我吃棒。”杜伏威一手拉开道：“我杜爷纳气坐监，皆因怕拖累了三叔。今已弃世，复何虑哉！禁子哥，你为人忠厚，我不害你，快快躲避。”说罢，口中默诵真言，蓦地里霹雳一声振响，摇天动地，惊得众狱卒禁子没处藏身，一齐暗暗地叫苦。那雷声就如擂鼓一般，霎时间鬼哭神嚎，阴风惨惨。杜伏威大叫：“在狱众多好汉，有胆量的，一齐随我打出狱去，杀这赃胚，替民除害！”只见一片声相应道：“我等愿随豪杰逃生！”杜伏威当先手持短斧，斫开牢门。监内有一二百个囚犯，同声呐喊助威，一直杀入府堂上来。 　　杜伏威首先抢入私衙，此时衙里也预有准备，迎出十数个虞候干办，挺枪持刀拦住，被杜伏威一斧一个，尽皆斫倒，领着一伙囚犯，直奔府丞房里来，四围寻找不见。杜伏威将一个丫环揪倒，踏住胸脯喝道：“吴恢躲在何处？”丫环指道：“都藏在那床下。”杜伏威一斧杀了丫环，与众好汉扯开床来，果见吴恢和一美妾，躲在床下。杜伏威一手按住，喝道：“好赃狗！贪财趋势，屈陷良民，今日逃那里去！”吴恢跪在地上哀求道：“乞饶性命，下次学做好官。”说话未完，头已落地。众好汉动手将美妾斫为肉泥。吴府中是男是女，杀得尽绝。杜伏威领众人，复身杀出府门外，径赶入桑参将衙里来。参将夫妇数不该死，因儿子不肖，三日前却搬进参将府廨宇内，和一班儿僮婢自住去了。衙里止有桑皮筋妻子和儿女小厮丫环七人，杜伏威尽皆砍死，单不见了桑皮筋。杜伏威心下不忿，令人四下搜寻，寻至侧厅天花板上，搜出一个老家憧来，捉至杜伏威跟前，问桑皮筋在何处。家憧道：“适才和管呵脬到张一儿家里吃酒去了。”杜伏威大喝道：“引我去见那厮，即饶你命！”家憧道：“愿引爷爷去捉，只求饶命。”一个好汉押这家憧引路，杜伏威和众好汉后随，顷刻间到了张一儿门首。只听得楼上唱饮欢笑，杜伏威赶入中门，一个汤保在灶下烫酒，问道：“是那个撞入来？”早被一斧砍死。杜伏威首先登楼，只见桑皮筋上坐，两个妓者和管呵脬侧陪。管贤士一见杜伏威走到，惊得魄散魂消。正待往窗外逃生，被杜伏威拦腰一斧斫倒，顶门上又复一斧，登时一命归阴。桑皮筋惊得挫倒商边，挣扎不得，况且醉后，口里哼哼地只叫：“饶了罢，不告了。”杜伏威道：“我今日替你抽了这条筋！”被众好汉刀斧齐上，斫做七八段。有诗为证： 　　　　莫言报施惨，害人乃自害。 　　　　天道岂无知？今日方称快。 　　两个妓者并那引路的家憧，都战抖抖地跪着，磕头叫饶命。杜伏威道：“不干这两个油头事，饶你去。只是你这个老狗才，别人要杀你家主，你就引来杀他，卖主求生，不义之甚！”一发杀了。一齐哄出门外，放起一把火，都抢到杜应元家内。伏威忙教胜金姐收拾细软、衣裳首饰、金银珠玉之类，教来福领了一班家憧，随我逃命，一面将杜应元夫妻尸首，扛在后园墙下，推倒墙而掩之，就将宅子放起一把火来。众好汉商议道：“打从何门出去，方是活路？”杜伏威指道：“从东门杀出，自有处可以安身，只要齐心奋力，方得死里逃生。”众好汉一同应道：“生死愿随，并无异志。”此时喊声动地，火光烛光满城中鼎沸，家家闭户关门，个个藏身避迹。看官，你道如何没人拦挡？事起仓猝，桑参将又离家甚远，就是要报官发兵，一时疾雷不及掩耳，任彼施为。杜伏威一伙，直杀出城外来，行不数里，却是东湖阻住去路。杜伏威分付众好汉抢夺船只：“且渡过河去，若有追兵，亦好厮杀。得胜之后，径落黄河，到那个去处，即是我等安身活命之所了。”众好汉向湖口寻找得十余只小船，缆作一处，却又在乡村前后百姓人家，抢劫些钱米布帛、柴薪酒肉锅灶之类，下船安顿了，摇船的摇船，煮饭的煮饭。此时天已昏暮，点起柴火，努力摇过湖来。 　　早是三更天气，众好汉上岸，席地而坐，大家吃了酒饭，沿湖取路而走。不五七里之间，天色已明，只听得后边金鼓齐鸣，喊声大振。杜伏威谅有追兵来到，拣一个空阔地面，将众人两下分开，做雁翅相似。选两个老城的，守护着胜金、来福等，躲在树木丛密去处。自却盘膝坐下，腰边解下一个锦绒搭膊，抖出两个大纸包，一红一绿。先打开绿纸包儿，众人瞧看，却是一包剪成的稻草。杜伏威左手捻诀，口中暗暗有词，喝一声“疾！”那些草变成四五百匹骏马。又打开红纸包儿，却是一包赤豆。杜伏威又捻诀念词，喝一声“变！”那一包赤豆变作四五百个大汉，生得容颜怪异，状貌狰狞，身长丈余，手中各执器械，各分队伍，排列听令。杜伏威喝道：“后面追兵近了，众壮士可用心攻杀，有功者赏，无功者一火焚之！”众大汉一齐上马，只见前面湖口上流头无数船只，摇旗呐喊而来，看看近岸。杜伏威看时，约有千余军士。为头两员将官，全身披挂，立在船头上，指着岸上骂道：“寻死贼奴，杀人放火，罪孽贯天！逃往何处去？”指麾军士摇船傍岸，杀近前来。正是： 　　　　人如猛虎摇山岳，马似游龙撼海涛。 　　不知两边胜负若何，且听下回分解。 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　　杜伏威道：“虽如此说，今日我们胜了一阵，必定有追兵再至。这里到孟门山旱路去，快杀也得四五个日头，一路都有城池关隘，傥或前逢拦阻，后有追兵，岂不前后受敌？”一个好汉道：“爷爷见得极明。就是我们聚着二百余人同走，未免惊人眼目。虽是爷爷有法术，若遇关津，只爷爷可过，我等众人，复遭罗网。小人倒有一个小见识，不知好否？”杜伏威道：“有甚计较，快快说来，及早打点走路。”那汉道：“小人虽没甚武艺，自小跟着一位穿窬师父，学得一身飞檐走壁，腾波跃浪的手段，常在黄河出没，路径颇熟。这里从旱路去，是一条官路，穿过金牙关，数日间可到永宁关口。下了黄河，船若风顺，不一日到得孟门山了。其次即从这里盘过野人坞，径落黄河，便是风顺，也要三五日到宜川地方。还有一条小路，踅过杜阳城，往东南而走，一路俱是山径，极其幽僻，人迹罕到。渡溪盘岭，也须十余日光景，方可到得宜川县。我等分做三路，着几个扮作客商，几个扮作乞丐，或扮些走方卖药的、打卦耍拳相脸的，陆续行动，庶免官兵追袭。此计若何？”杜伏威道：“这议论甚妙。众人听我说，如有要回乡里的，各从其便；要到孟门山去的，分作三路而行，都约至宜川县驿前取齐。快快决断，莫迟疑误事！”众好汉一齐道：“我等蒙爷爷脱离大难，生死愿从，并无二心。” 　　杜伏威道：“既然如此，不可失信。我在黄河渡口，着人相等。列位姓名，俱乞留下，以为相见之证。”众人欢喜，都道好，就由这一个识路径的好汉姓名写起，原来姓朱，名俭。次后一一书写明白，共二百五十七人。杜伏威将纸单儿收了，发付众人各自装扮走路。众好汉俱拜别，分头起行。杜伏威将前合成的丸药，散与众人，分忖道：“搅不遇酒饭店，吃此数粒，可以耐饥。”又与朱俭商议道：“我本该从大路去，奈有先叔之妾系累难行，若有阻挡，甚为不便，烦公指引从小路去罢。”朱俭道：“小人引导，往小路去为妥。”当时多人，一半从大路而走，一半撺过野人坞径下黄河去了。只有三十一人和朱俭、胜金姐、来福，又有僮婢二人，跟从杜伏威共三十七人，同行小路。一路果然幽僻，走了数日，并无个人烟。杜伏威带得有祖师丹药充饥，自不必说。 　　至第五日，一行人正趱路间，只见大雾漫空，对面不见。正是： 　　　　樵子不分柴径，老翁失却渔舟。漫天漫地，怎辨南北东西；如雨如 　　云，罩尽江山社稷。嘹嘹孤雁，也不知何处悲鸣；滴滴流泉，那晓他何方 　　漏溜。进一步，退一步，浑如大海没津涯；闻其声，昧其形，俨若梦中相 　　聚会。前途昏杳，莫非误入鬼门关；后路模糊，不是阳间花世界。耳畔