杀子报 - 第 4 页/共 5 页
钱正林先生因不见有仁到学堂里来，顿起疑窦，先走到王家门首，只见大门紧闭，用手叩了几下。里边徐氏大娘开门出来，见是钱先生，便道：“ 原来是先生，请到里面少坐 。”钱先生走到堂前坐下，启口言道：“ 请问大娘娘，令郎有仁为何今天不到学堂？”徐氏道：“ 我家有仁，因是母舅生辰，叫他拜寿，想是母舅留住，过了几天，就要到书房念书 。”钱正林又说道：“ 你家令兄徐光中，和我十分交厚，我也要到他家中祝贺。”徐氏闻听此言，毕竟心虚，登时沉下脸色，说道：“这是先生多管闲事了，我家是兄妹之亲，常来常去，何用他人多管闲事！”
钱正林被徐氏抢白了这一句 ，羞得面红耳赤，无言对答，只得立起身来，－往外就走。走出王家门首，自己一想：“ 这个妇人果然泼赖。待我到他母舅家去一问，即知真假 。”随即走到东门，前面就是板桥，这个地方乃是客商云集之所，人烟嘈杂之地，人来人往，拥挤不堪，而且街狭难行。钱正林一想：“不如且到茶坊之中少坐片刻，从此走到新城 ，还有三五里，歇一歇脚，再走不迟。”
哪晓走到茶坊，却好遇见徐光中偕着一个朋友，从内走出。
徐光中一见钱先生，连忙停住脚步，拱手说道：“ 钱先生久违了！难得尊驾到此，有何贵干？”钱正林拱手答道：“ 我来这里，找寻一个朋友，闻说尊驾生辰大庆，为何不偕令甥同来？”
徐光中道：“ 先生怎晓得贱辰？”钱正林道：“ 昨日你令甥王有仁，不到书房来读书，今日我到他家去问，据令妹说，因是母舅生辰，有仁到母舅家去拜寿，所以知晓。”徐光中道：“并无此事，我的生辰是正月初七，已经过了，况且妹丈去世以后，外甥好久不到我家，哪里来这句话？”
钱正林听说，拱手而别，迳自回家，到了家中，心惊肉跳，全无主意，想起了王有仁：“ 那一天他原不肯回家，是我送他回去。倘若真的被母亲杀了，岂不是我送了他的性命。思想起来，实是我的不是。当他送我出来的时候，我再三叮嘱我替他伸冤。如果真被杀了，叫我怎生为他伸冤？”少停一刻，勉强吃了晚饭，就到床上去睡觉，心中焦灼，又睡不着，翻来覆去，总无一个主见。
挨到东方发白，再也睡不住了，披衣而起，梳洗完毕，抽身走出门外，在街上走来走去。忽见金定走来 ，便立定脚头，待她走近身边，正色问道：“ 你的兄弟，为何两天不到书房里来？到哪里去了？”金定听见先生动问，止不住两泪交流，呜咽着道：“我家官保弟弟，已被母亲杀死了，将尸首分为七块，装入油缸之内，藏在床下，这事人不知，鬼不觉。母亲吩咐不许与外人知晓，要是走漏风声，连我的性命也难保。先生你不问，我也不敢说，倘被母亲晓得，那时我也活不成 ！”金定说罢，匆匆而去。
钱正林听见金定这般说，吓得面皮改色，老泪纵横，怒冲冲走回家中，唉声叹气道：“ 千古以来，从未闻有亲娘杀子之事，于此可见，淫妇之心，比这青竹蛇儿更毒几倍，如今我不出首，为官保伸冤报仇，还有谁去？”于是走到桌边坐下，磨得墨浓，蘸得笔饱，写了一纸状词：具呈状人钱正林，年四十二岁，如臬县人，告为血海沉冤，叩求伸雪事。生员本是海门厅籍，取中钦差督院翰林学宪门生 ，南场乡试几科，未能上取，顺天纳监三场，又不成名，是以教馆为业，现住居通州南门。适有东家王世成 ，六徐买卖营主，生子有仁，小名官保，年方八岁，拜我门下。不料今秋世成身故，其孀妻徐氏不安妇道，结识天齐庙纳云和尚。一日，有仁在家看见，将彼赶出门庭，致触怒其母徐氏，私与和尚商议，杀害亲生儿子，其姊金定，奔到学堂送信，有仁得讯，不敢回家。当时生员尚不深信，世岂有生身母亲杀儿之理？生员亲送人回去，谁知到三更时分，徐氏刀下无情，将尸首斩分七块，装入油缸，至今藏在床下。其姊金定，实为见证。生员不该放胆多事，因谊属师生，伏乞青天叩求伸冤雪恨，以整风化，俾冤鬼超生，伏维老父台大老爷秦镜高悬，发公差访问提讯真假，公侯万代。叩具上呈。
钱正林将状子写好，字里行间，细细斟酌了一番，然后对他妻子说道：“ 贤妻 ，你当心了门户，我要到州衙里去告状，代学生王有仁伸冤去了 ！”说罢走出大门，一迳来到衙门，走上大堂。恰值荆知州坐在大堂理事，连忙抢步上前，高叫一声道：“ 公祖伸冤 ！”将那状子双手呈上。荆知州接过状子，从头至尾看了一遍，将案桌一拍 ，喝道：“ 你这好大胆的生员，包揽词讼，在外惹是生非，哪有生母杀害儿子之事，总是你包呈唆讼，无故生端。左右与我拿下 ！”两旁皂役吆喝一声，便把钱正林拿住。荆知州厉声说道：“ 你可知诬告他人，律应反坐？左右将禁牌取来 ！”随在禁牌之上，用朱笔填写，发将下来。左右取铁练系上，将钱正林收进监牢，立刻做成文书，通详大宪衙门，转文详到督院学台，革去前程。分发已完，退堂进内去了。
钱正林收进监中，受这一班禁子们无故打骂。原来那些禁子 ，只认他是一个包打官司的生员，不知做过了多少好买卖，今日落到通州，遇着我们这位荆大老爷铁面无情，赛过龙图再世，今朝合该他晦气。既到这里来 ，我们都要向他弄些好处，所以要打要骂，又要他看金鱼，苦不堪言！钱正林暗叹道：“我想这位铁面清官，总可伸冤雪恨，不料这位荆知州也是个糊涂官，不由分说，将我拿下监中，使我有冤没处申诉 ！”想到这里，不觉双眼泪落。
且说钱正林的妻子李氏大娘，因丈夫进州衙要为学生王有仁告状伸冤，看看天色将晚，还不见丈夫回家，十分记挂。一夜无话，次日早晨，就叫长子钱云到街坊上去打听。钱云领了母命，出去打听得明白，赶紧回家，说与母亲知道。李氏大娘听了这话，好不伤心，大哭起来！忙煮了饭，取了一只小篮儿，将饭菜放在篮中，一迳走到监牢门首，对禁子说道：“ 多谢你老伯伯，放我进去，送饭与我丈夫吃，改日我当重重谢你 。”
那个看门老禁卒平时也认识钱先生的，知道这桩事冤枉，所以他肯放李氏进去。李氏走将进去，见丈夫披枷带锁，好不伤心！
李氏等他吃好了饭，便走出监门，心想：“ 不好！丈夫在监中，无人出头，何日才得伸冤？”走到大堂之上，四面一看，见无一人，他就走到鼓架边，拿起两根鼓槌，咚咚的打起来，口里叫喊冤枉！一时里面走出几个公人，连忙问道：“ 你这妇人有甚冤枉？这等大惊小怪？”李氏也不睬他，只管擂敲。这惊动了内堂荆知州老爷，听见大堂上有人击鼓，即忙传班坐堂，云板当当响了几下，麒麟门大开，荆知州老爷坐将出来，将案桌一拍，问道：“ 何人击鼓？有什么冤枉事？带人上来 ！”那班皂役，吆吆喝喝将李氏带上。荆知州见是一个妇人，问道：“你有什么冤枉？好好讲来！”
李氏叫道：“ 青天大老爷，听我告禀，奴是如皋县生员妻子，丈夫名钱正林，训馆度日。有学生王有仁，被他亲娘杀死，尸分七块。我丈夫仗义伸冤，昨日叩见大老爷，不由分说，认他包唆讼棍 。须知人命关天，为何不去访问？”荆知州喝道：“住口，据你所供，钱正林不是唆讼。但人命关天，别人家与你何干？为什么替他告状？况亲生母岂有杀子之理？我这里不信 。你且退下，待本州访问根由？确是真情，本州放他出来；倘若诬告，定例及坐治罪，断不轻饶 。”李氏大娘叩谢出衙。
荆知州退进后堂，心中思量道：“ 今日据钱正林妻子李氏前来击鼓。其中必有冤枉，如果是包揽词讼，他也不敢前来击鼓。此案例有些古怪 ！”少停用过晚膳，回房安寝，左思右想，竟睡不着，想了一夜。看看天色渐明，荆知州起身下床，便换了一般打扮，头戴一顶毡笠子，脚穿一双麻草鞋，着一件布长衫，手中托一个木盘，盘中放着百来个字卷以及文房四宝，上面一个粉牌，上写“测字相命”四个大字。打扮停当，觉得并无破绽，便对长随人等说道：“ 你们不许声张，我要出衙门去私行察访案情。”说着，抽身往外就走。
第16 回扮测字众惊神验走长街独访奸僧
荆知州自黎明之时出了衙门，在那大街小巷之中，茶坊酒肆之内，走来走去，手中托了相面测字盘，口中喊道：“ 测字相面，灵不灵，当场试验；准不准，过后方知 。”走到一家茶坊之内 ，只见一个座上，坐着一个相貌端方，衣服华丽的人，年约四十余岁，叫道：“ 测字先生，请过来为我测一个字 。”
荆知州应道：“ 请尊驾自己拿一个字卷儿 。”那人便随手在盘里拈了一个字卷递与他。荆知州就将字卷展开一看，原来是个“也”字，就将粉板取过来，写在粉板之上，问道：“ 请教尊驾，这字乃是焉哉乎也的也字，请问什么用？”那人答道：“因我子出门经商，已经三载，未见回家，音信全无，费神照理而断 。”荆知州道：“ 这个字断起来，不见得意，因地无土，草木难生，池无水，鱼龙不活。孤身一个也字，水土俱无，据我断来，凶多吉少！”
这时看的人拥挤不堪，见他这等批断，都说道：“ 这个测字先生字理通透，果然有些本事，我们也来请他测个字 。”又是一人，拈了一个字卷，递给他。荆知州展开一看，说道：“这个字是酉时的酉字 。”写在粉板之上 ，问是何用？那人说道：“因不见珍珠，故请测字 。”荆知州道：“ 这个字，乃是十二地支第十字 ，此时正是时，卯酉相冻，其物好寻，卯时卵形，其物体小而圆，但此物仍在府上，不知府上司曾否养鸡？”那人道：“ 养着一只雄鸡 。”荆知州道：“是了是了！尊驾回府，可将那只鸡杀了，鸡肚肠里去找 。”那人不甚相信，转身到家，将鸡杀了，剖开肚子，果然珍珠在内，欢喜异常，忙忙又走到茶坊里来，说道：“ 先生，先生，你莫非活神仙了。我家将鸡杀了，珍珠果然在鸡肚肠内，所以我来谢你。”
旁边一人走过来说道：“ 小兄弟，你也来测一个字，免得被你师父朝打夜骂 。”原来他这个小兄弟，乃是铁匠店里的徒弟 。因有一把大铁钳不见了，他师父要将他打骂，正在吵闹，所以旁人叫他来测字。那徒弟走来，拿了一个字卷。他是不识字的，颠倒横竖都是不懂，将这个酉字横转来递给荆知州。荆知州一看，也是个酉字，笑着说道：“横看倒好像一个风箱，凑巧这时正交午时，卷子里字，是个酉字，午字属火，酉字属金，有火有金，乃是铁匠所用之物，故知是不见了铁钳。酉字横看，正像风箱，照此详断，这铁钳现在风箱之上 。”那徒弟一听荆知州的话 ，飞奔到店里去看，果然在风箱之上，遂谢了先生，就去了。当时众口纷纷，一人传十，十人传百，都说新来一个测字先生，赛如神仙，能知过去未来。
荆知州在那茶坊之中，测几个字，灵验非凡，惹动了许多人都来寻他测字，他就天天到那大街小巷、城内城外测字。一日走到一处，见有一座凉亭，四面装着卐字栏杆，正中设着观音像，亭角上系着金铃，风过处叮当作响。此亭虽小，景致也自然。正在观看，忽见一个卖京货的担子，挑将近来，此人叫吴老二，他听说这位先生测字相面灵验，所以挑了担子走进亭来，歇下担子，连忙走上前来，对着先生打了一躬，说道：“先生请了，久闻先生大名，相烦为我看相，因为我一生劳碌，两袖空空，但不知何日稍得安闲自在？虽则发财发福乃是命中注定，然而我总想积些阴功，大阴功我做不起，小阴功我却步步留心，请你先生看看我后来如何结果？”
荆知州道：“ 足下说阴功两字 ，却是难得！但修身补相，实是有之。你在家做了这个买卖，哪有什么闲工夫做好事？”
吴老二道：“ 先生不要说起在家，出家人也有正派，也有邪气的 。前月我在这里做买卖，遇见天齐庙里的和尚，名叫纳云，我看他也有邪气 。”荆知州道：“ 足下也是会相面的么？”吴老二道：“ 我哪里会相面，因我前日有一块大红湖绉绣花的手帕，挂在担子上，谁想纳云和尚，他一定要买，我不肯卖与他，对那和尚说，你们出家人，只能用白的，或是用秋香色的，这个大红的，又绣着花，你们拿在手中，岂不惹人取笑么？”我不肯卖与他。他哪里肯依，一定要买，我就要他一块洋钱，才肯卖与他，哪里晓得他不要说一块洋钱，就是十块洋钱，他也不嫌贵，就被他买去了。但他走后，想想他买这样东西，定非正派。先生我这句话，猜疑得错也不错。所以出家人，非但不修，作起孽来，比在家人更不好！”
荆知州听了吴老二说这句话 ，口中不言，心中早已明白，与吴老二闲话一会，就此分散。荆知州便捧着测盘，走到天齐庙来，走进山门，说也凑巧，正遇着纳云和尚走将出来。荆知州将他身上下一打量，心中想道：“ 果真是风流和尚 。”纳云看见测字先生走来，正中下怀，因为听见人说，新到一个测字先生，灵验非凡，能知过去未来。纳云一想：“ 难得遇着这个灵验先生。请他测一个字，问问休咎。”
纳云想定主意，迎上前去，叫声道：“ 先生，请你到里面坐坐，我要测一个字 。”荆知州道：“ 我听你口音，好像湖北人氏 。”纳云答道：“正是正是。请教先生，贵府是什么地方？
荆知州道：“我也是湖北，但不知师父湖北哪一县？”纳云道：“我，宜昌 。”荆知州道：“ 巧极了！我也是宜昌。”纳云道：“这么说起来，我与你真是同乡人，哈哈哈！难得难得 ！”说着，拉了荆知州一双手，说道：“ 且到我卧房中去坐坐，比大殿上清静些儿，待你先生歇息歇息，我与你谈谈心事，好不好？”
荆知州道：“蒙师父见爱，好极好极 ！”说罢，两人携手同行，走进纳云卧房里。
荆知州举目一看，甚是清雅，摆一张红木镶牙天然几，下沿是花梨八仙桌，左边是大理嵌成湘妃榻，右边是黄杨雕成大眠床，房中摆设，无不雅致；壁间悬挂，件件清高。看罢开言道：“ 师父，你这般雅趣，真享受着清高之福。兄弟是游荡江湖，到处奔走 ，不得片刻之安。古人云：‘ 纵是官高居极品，不及贫僧半日闲。’以此推想，到底是出家人快乐 。”纳云道：“你是我同乡，自家人莫说客话，请坐请坐 ！”走到外边，捧了一碗茶来，说道：“ 先生用茶 。”荆知州走得口喝，正用得着，将茶一口饮尽。
纳云道：“ 先生，请你测一个字 。”荆知州道：“ 要问什么事？你在我盘中，自己拿了一个字卷 。”纳云便拿了一个字卷，递与荆知州，展开一看，乃是一个“角”字，就取粉板过来，写在粉板之上，说道：“ 这是角字，请教你怎么用？”纳云道：“ 叩问终身休咎，后来吉凶如何？”荆知州道：“ 照字而断，做买卖大得其利；倘问终身，后来凶多吉少，因这个角字，头顶上有一把刀，底下一个用字，就是不周全，因是周字之中少一口，故云不周全，看将起来，十分凶险 。用字之中，虽有士字，却没有口字，则不能成一个吉字，故而断定是凶。”
纳云听见这般说法，急得光头上汗珠子直滚，忙说道：“我与你先生商量，照你这字凶多吉少，头上有刀，却是不错，但不知可能避得过去？我想逃走他乡，总好避去。请教你为我想一想，还是逃的好，还是不逃的好 。”荆知州立起身来，故意搔搔头皮 ，眉头一皱，说道：“ 我看逃不了，就是逃往他乡，也难避去 ，这叫做‘身长六尺，天下难藏 。’还有这衙门里，他也要出关文，或者画影图形，况你又是个出家人，更易认得，哪里能够逃得过？不如求菩萨保佑，也许逢凶化吉。只要避过恶时辰，以后就不妨事了 。”纳云道：“ 避过恶时辰，话虽有这么一句，但不知真能避得过去不？”说这句话时，两条眉毛都攒在一处了。
荆知州道：“我为你再占一卦，看是如何？”纳云道：“费神得很。倘若无事，自当重谢 。”荆知州含笑道：“ 朋友家情长财短，何必言谢 。”说着，取出三个金钱，放在手中，摇了三摇，放将下来一看，又摇又看，连摇三次，取粉板写好，凝神看了一回，方始说道：“据卦上看起来，只要避过庚辰日子，己卯时辰，就不妨了。今日己卯，明日庚辰，你明日不要出门，将身躲在大殿供案之下，外罩台幢遮盖，你将山门虚掩，过了卯时开门 ，如有烧香人来叩门，倘是孤身一人，千万不可开，因一人者凶象也。倘若两人同来，乃是逢双则吉，就是开门让他进来，也不碍事。切记切记，千万不可有误。我明日午饭之时来看你。遇有什么事情，明日再行计议 。”纳云听他言语有理，察断分明，深信不疑，就说道：“ 先生灵验如神，避过卯时，以后出来见人，想必无妨？”荆知州道：“恶时辰逃过了，还怕什么？”
谈了一回，荆知州便辞别纳云，走出庙门，一径赶回州衙，进了内堂，就将测字先生的一副行头换去，立即唤了两个能干的公差。一个叫许文，一个叫朱高，这二人在通州衙门当差多年，极其能干。当下许文、朱高两个公差走进内堂，叩头说道：“老爷呼唤我们两人进来，有何吩咐？”荆知州就唤许文、朱高近前，附耳低言，对他两个说道：“ 如此这般，但今晚也要当心，你二人夜间要在山门之前悄悄巡察，不可让他逃脱 。”
吩咐已定，将牌票用朱笔批好，付与许文、朱高。二人领了牌票 ，出了衙门，一迳到天齐庙巷来；暗中知照了地保、更夫，将巷里两头栅栏用心看守。
荆知州想到前日将那告状人钱正林错认是个包揽词讼的讼棍，将他收入监牢，倒是冤屈了他，随即传班坐二堂夜审。一时间，自头门直到内堂花厅，各处点起灯球，如同白日，那云板不住的敲得当当直响，吆喝一声：“ 大老爷升堂了 ！”公座两旁边的衙役皂隶，齐齐整整鹄立站班；六房书史，手执文卷伺候。只听一声传禁子上来！手执禁牌，呈上公案。荆老爷将朱笔写完，交代禁子，将新进监包揽词讼的生员带上来！须臾传到监内，提出解到堂上。钱正林未上石阶，口喊冤枉，走上堂来，双膝跪下。
那堂上荆知州将案桌一拍，说道：“难道本府断错你不成！
为甚口口声声叫喊冤枉 ！”钱正林不慌不忙，叫声道：“ 公祖在上，听生员告禀：死者王有仁，乃是生员的学生。因情关师生之谊，那日他胞姊金定先到书房送信，说他亲娘磨快了厨刀，没有好事，恼极之声，说要杀有仁。王有仁一听此言，吓得不敢回家，却是生员送他回家。二因生员去说人情，不料他母亲花言巧语，生员被他蒙混，其心何忍？他又无亲少族，生员代他伸冤，何谓揽讼？再请老父台详细访问，倘若真是人命，就替百姓伸冤。倘若人命是假的，生员情甘领罪 。”荆知州老爷道：“ 既如此，你写下结来 。”即唤松去枷锁。钱正林当堂具结呈上。荆知州道：“ 今日暂且管押，候明日上堂 。”荆知州退进内堂。钱正林有值日差带去，此时不进监门，改收在押所之内。
第17 回问真相姑娘哭诉见公差淫妇心慌
许文、朱高两个能干公差，领了牌票，当晚就前往天齐庙巷，传了地保更夫，关闭了两头栏栅，进出行人俱要盘查，以免凶手逃脱。将近二鼓时分，走到一家门首，站立商议，听得门内有妇人说话之声。此等门户只有一门一闼，沿街浅屋，乃是小户人家居住之所，故屋内说话，门外可以听见。其人姓韩，名起福，娶了一个妻子，就是惯做媒人的蒋妈妈之女。夫妻二人在那里闲谈，岂知门外有人窃听。那朱高立定了，听那男子说道：“ 今日听得街上人说，王世成妻子，结识了天齐庙里的纳云这件事，如果被老和尚晓得，定要赶他出去。”
朱高听得明白，一想有了见证，便叫韩起福开门。他夫妻二人听外面有人叫门 ，吓了一跳，开门一看，认得是朱头儿。
韩起福道：“ 朱头儿，深夜到此何干？”朱高跨进屋内，将身坐定说道：“ 我今有一个事情，要想烦你大嫂。你若肯与我做得成，我当重重的谢你。”韩大嫂道：“朱头儿说哪里话来，有事见教，哪有不肯之理，只要我办得到 。”朱高道：“ 大嫂能干，一定办得到的。我对你说，那个王世成的妻子，你是认得的？”韩大嫂道：“ 怎么不认得，他是我家母亲的媒人，他家做亲的时节，我也去过。近几年来，没有过去，因那妇人性情刁嚣，所以我们不同她往来了 。”朱高道：“ 大嫂，你如今做个卖鲜花的买卖，到她家去，也不在意，因她有一个女儿，一个儿子，你去问她家女儿：你家兄弟，为何这几天不见？看她怎样回答你就是了。但是这句话，必须要看机悄悄儿说，不要被她母亲看见，也不要给她母亲听见，最好引到外边，低声问她。听了她的回答，你来回覆我，你的功劳就不小 。”韩大嫂答应一声是。朱高别了他夫妻就走。
次日天明，韩大嫂绝早起身，提了一只花篮，走到王家门首，故意提高了声音，喊道：“ 卖花！卖花 ！”走来走去，方才看见她家大门开了，里面走出一个女孩子出来。韩大嫂见是金定，手里提了一把茶壶，出外泡水，连忙叫了一声：“ 金定到哪里去？你娘呢？”金定道：“ 我母亲才起身不多一回，正在那里梳头 。”韩大嫂一看两边无人 ，正中下怀，就此问道：“你母亲是欢喜你呢，还是欢喜你的弟弟？”金定听说弟弟二字，登时心里一酸，眼泪汪汪哭起来。韩大嫂道：“好端端的，为什么哭起来？莫非想了什么事？”金定被韩大嫂这一问，更加呜咽不止！韩大嫂道：“你对我说，不要紧的 。”金定说道：“我家兄弟被母亲杀死了，他将尸首砍成七块，装在油缸里面，藏在床脚底下 。”韩大嫂吃惊道：“ 为了什么事？你娘要杀他呢？”金定道：“ 多只为弟弟赶出和尚，母亲恼恨起来，下此毒手 。”说了这句，恐怕母亲出外，连忙走开了。韩大嫂好生惊骇 ，提了花篮，转身来到巷口茶坊内，看见朱高坐在里面，即将会着金定一番情由 ，细细对朱高说了一遍。朱高大喜道：“费心费心，我明日再来谢你。”
当下朱高忙同了许文，来到天齐庙，只见山门紧闭，举手轻轻叩了几下。那香伙道：“ 小师父，外面有人敲门，可要让他进来？”纳云躲在供案之下，低声问道：“ 外面一人，还是两人？”香伙道：“待我去问。”香伙走到山门跟首，问道：“门外来的是一人，还是两人。”朱高、许文二人齐声答应道：“我们二人来烧香的 。”香伙转身入内，对纳云道：“ 是两个人来烧香的 。”纳云－想：“ 那个测字先生真正灵验，他说逢双就吉，谅来逢凶化吉了 。”忙叫香伙道：“ 让他们进来烧香 。”
那香伙听见纳云叫开门，就将山门开了。
那朱、许两个公差一齐进来，走上大殿问道：“ 你家和尚住在哪里 ？”纳云躲在供案底下，听得口气，就在桌围之内，偷眼一瞧，见是两个公差打扮的，心想不好了，吓得浑身发抖，只恨无地洞可钻。暂时躲藏，岂知身子一抖，那供案上面烛台等都摇动起来。许文、朱高喝道：“ 为什么案上香炉烛台，都活动起来 。”随手将那桌围一掀 ，见纳云躲在下面，乃说道：“原来这里有个活菩萨。”朱高便叫道：“呔！你这贼秃驴，还不快快走出来 ！”话犹未毕 ，许文便在袖中取出一条粗铁练，朱高便把纳云拖出，许文就将铁练在他头颈上一套，犹如牵猪羊一般，牵出庙门。一时惊动了众人来看，走出大街，转过就到州衙。
只听云板声响，麒麟门大开，两旁皂役鹄立齐整，荆知州走入公座喝道：“ 将犯僧带上来 ！”一声吆喝，随即带上。荆知州问道：“ 你就是天齐庙僧人纳云吗？抬起头来 ！”纳云抬头一见，原来昨日的测字先生，就是今日的老爷，心中早已明白 ，哪里还敢开口，只应了一声是。荆知州一面将禁牌取过，用朱笔写好，吩咐上了脚镣手铐，收禁入监。一面将火签牌票批准，交与朱高、许文两个公差，速拿女犯王徐氏到案。
两个差人，带领伙计手下人等，立刻出衙，会同地方保甲人等，走进王世成家。四下一看，无有一人。地方保甲喊一声道：“ 王大嫂出来，有话对你说 ！”徐氏在客堂里面听得有人叫喊，出来一看，吓得魂飞天外，浑身发抖。地保说道：“ 都只因钱正林先生告了状，知州老爷准了状词，着我们来拿你的。”
徐氏听说，更加慌了手脚，想逃到后面去，众人一齐动手，先将徐氏锁起，再到房中搜查尸首。许文、朱高到床下一看，只见一个油缸藏在床下，伸手一拉，将油缸拖出来，将包在缸口上的血衣取去，缸内肉块腥臭难闻，乌血淋淋的好不吓人。大家用手掩住了鼻子。登时哄动左右邻人，看的看，说的说，人来人往，拥挤不堪。
地方保甲忙守住王家门户，不许闲人进出。许文、朱高两个公差连忙回到州衙，禀报老爷知道。荆知州随即吩咐打道相验。金锣旗伞，来到王家门首，荆知州出了大轿，来到尸场坐下，便喝道：“ 将凶手徐氏妇人带上来 ！”那时许文 、朱高、地方保甲一众人等，将徐氏推推搡搡带上来，又将那个油缸抬上，摆在中间，一块块乌血淋淋的拿将出来，逐一验看毕，就叫四邻上来。左边邻居张居禄，右边邻屋王淮春，俱说道：“老爷在上，容小的们告禀，他家自王世成故世后，和尚时常来往，只是她家杀儿子，是哪一天杀的？怎么样杀的？我们并不深知。求大老爷开恩。”
荆知州吩咐退下去，便向徐氏一看，连连拍案喝道：“ 你这万恶该死的妇人 ，有这等恶毒心肠，自古至今，从未见过，从未闻亲生娘杀害亲生的儿子。这样胆大，这样恶毒，你与那和尚通奸有几次？怎样谋杀儿子？一一从实供来，免得本州动刑 。”徐氏双膝跪倒，叫声道：“ 青天大老爷在上，听小妇人告禀。小妇人自从丈夫亡故，真心守节，我儿王官保忤逆不孝，形同枭獍，无所不为，小妇人一时之气，将他杀了。就是娘杀儿子 ，也无大过。叩求青天大老爷笔下超生 。”荆知州听了，怒不可遏，将案一拍，喝令掌嘴四十。打罢，吩咐将徐氏带回衙门审讯。
荆知州回转衙门，来到签押房中，与幕宾师爷们等商议道：“这件人命案子，千古罕见，从未有亲娘杀亲儿子之理。常言道：‘ 虎毒不食子 ’。所以钱正林告状不准，反将他问罪。而今人命是真，怎放钱正林出监，倒是难事 ！”旁坐一位姓乔的幕宾说道：“ 我有一个朋友，他是泅水人，姓柳，名青溪，文章极好，不料时乖命蹇，屡试不售，昨日来到本县，与我会面，他与钱正林也是相知之交，因到通州，闻悉钱正林为代学生伸冤，系身缧绁，不能相见，若请他与钱正林一谈，保可无事。”
荆知州连声称善。一会儿，乔幕宾就把柳青溪请到。荆知州待之上座，客套一番，便再三相托，转言致意。柳青溪道：“ 不须客气。”说罢，即去请钱正林到州衙内堂。荆知州即忙迎进，延之上座，说道：“本州冒犯尊颜，祈勿见责。”钱正林道：“公祖说哪里话，生员为敝学生王有仁伸冤，虽死无怨 。”三人言罢大笑。
荆知州立刻吩咐坐堂。衙役皂隶书吏人等，两旁鹄立齐整，吆喝一声升坐公堂 ，喝声将纳云和尚带上来。纳云跪在堂下。
荆知州一见，怒发冲冠，拍案喝道：“ 你这和尚 ，不守清规，大胆横行，竟敢奸淫人家寡妇，谋杀人家儿子，断人后嗣，绝人后代，可谓恶极！你与徐氏几次通奸。若有半句虚言，立刻重刑严处 。”堂上一众衙役吆喝一声，好不害怕！
纳云在下，叫着冤枉道：“ 青天大老爷呀！和尚是出家人，佛门弟子，不敢为非犯法，从来不出庙门，与徐氏素不认得。”
荆知州拍案大骂道：“你这大胆的和尚，还敢在堂上胡言乱语。
左右用刑，看他招是不招？”一声吩咐，衙役一齐动手，将纳云套上夹棍，用力紧收。纳云熬痛不过，哀声叫道：“ 大老爷开恩，和尚招了 。”荆知州喝道：“ 供上来 ！”谁知纳云十分刁猾，又叫青天大老爷饶命！一派油供，全无半句实话。荆知州坐在堂上，怒气冲天，便喝道：“ 将这和尚上了刑具，收禁监牢 。”衙役给纳云上了刑具，带往监里去了。
第18 回审奸情熬刑抵赖传对质招供申详
荆知州退堂入内，怒气冲冲，走来走去，只管转念。柳青溪正与乔幕宾闲话，看见荆公模样，便道：“ 此事不难，只要请钱正林先生来衙，问明细蕴，审问之时，便有了头绪。不知公意如何？”荆知州点首道：“ 柳兄之言有道理 。”便唤长随去请。少顷，钱正林来到州衙，行礼坐定。荆知州道：“ 纳云和尚刁滑非常，施用夹棍在刑，不肯招供。我想今日不及，明日升坐大堂，提出徐氏对审，看他怎生狡赖？因请钱史来敝衙一谈，谅必钱兄知道始末根由 。”钱正林道：“明天对审起来，倘若他们不肯招供，公祖出签调她女儿来问 ，便有活口作证，则不难定案了 。”荆知州一听，如梦初醒。钱正林随即辞去。
次日清晨 ，荆知州吩咐传点升堂。众衙人等，两行站班，即将徐氏带上堂来，跪在案前。荆知州拍案喝道：“招也不招？”
徐氏道：“ 小妇人自丈夫故世后，含苦茹辛，贞心守节，哪里晓得什么纳云不纳云？”荆知州怒道：“ 将纳云和尚带上 。”
少停押解纳云上堂。荆知州喝道：“ 你与王徐氏通奸，快快招来，免受刑法！”纳云连声喊冤枉，道：“大老爷明镜高悬，和尚是冤枉啊！我佛门弟子，念经为本，哪里晓得徐氏寡妇？”
荆知州道：“ 你看一旁跪的是谁？”纳云道：“ 人家女子，僧人如何认得？”
荆知州大怒道：“ 一味油嘴，看夹棍伺候。”纳云急叫道：“大老爷，不必用刑，和尚招了 。”荆知州道：“ 到底徐氏认得不认得？”纳云应声道：“ 认得认得的 ，因在她家念七经，请了僧人十名，都是诚心念佛，念过七经归庙。奸情委实没有。”
荆知州看他不肯招认，即唤朱高、许文两个公差，到王家去提金定。无多片刻，已将金定小姑娘带上堂来。荆知州手指纳云问道：“这个和尚，他叫什么名字？他可曾到你家里来过？你不必害怕，好好对我说来 ！”这时堂上肃静无声，金定小姑娘不慌不忙的答道：“ 这个和尚，我认得的，他的名字，就叫纳云。我母亲常叫我到他庙里去叫他的 。”荆知州道：“ 你家母亲叫他来做甚？”金定回道：“ 他来了 ，就到我母亲房里，不知做甚。”荆知州又问道：“ 你家兄弟王有仁，为了什么事，你母亲要杀他呢？”
金定一听兄弟两个字，登时万分苦楚，两泪交流，呜呜咽咽的哭起来了。荆知州道：“ 你不用啼哭，从实说来，好代你兄弟伸冤 ！”金定这才拭干了泪，说道：“一日兄弟放学回家，他看见了这和尚，说将和尚赶出。到了明日，买了香烛到天齐庙，与那和尚评理。他对和尚说，你下次再敢到我家去，我要与你当官告状。不料这和尚仍到我家里来。我母亲说，不要怕这小畜生。那和尚再三称不敢，倘若被我师父知晓，必要赶出庙门，倒不如与你分别，免了将来是非。我母亲一听这话，怒上心头，对和尚说，你怕这小畜生怎的，我来将他杀掉了，就与你拔去眼中钉，我和你天长地久。我母亲从此生下毒计，要杀兄弟。我就赶到书房送信，叮嘱我兄弟不要回家。不料先生不信，就对官保说，待我送你回家。官保无奈，只好由先生陪了回家。我母亲故意笑容可掬，先生看见这般光景，也就放心回去。不料到了半夜，我和兄弟已睡，母亲手拿厨刀进来，将兄弟一把揪住，咔嚓一声，血淋淋人头落地。我娘亲将油缸拿出，又将尸骨分成七块，一块一块藏在油缸内。那时我吓得三魂出窍，不敢作声。母亲提了一桶水，冲冼干净血渍，叮咛我不许声张 。”说罢号啕大哭。
荆知州听他供毕，咬牙切齿，顿足摇头，将公案一拍，高声骂喧：“ 你这个恶秃驴，还不招认么？”纳云一想：“ 事已如此，无可奈何，只好招认了罢 。”便跪上半步 ，叫一声道：“大老爷听禀 ，和尚一时糊涂，犯了清规，与徐氏私下通奸。一日却被有仁看见了，和尚不敢上门。后来徐氏要杀亲生儿子，和尚实不知情 。”纳云画了供。又将徐氏带上。徐氏道：“ 大老爷开恩，小妇人情愿从实招供。自从丈夫亡故，我与纳云结识，山盟海誓，谁知我儿将和尚赶出。一时气恼，我将儿杀死，和尚是不知情的 。求大老爷笔下超生 。”徐氏当堂也画了供。
荆知州吩咐将纳云和徐氏二人，在禁牌上标了名字，分别送入监牢收禁。
荆知州再请钱先生。钱正林走上堂来。荆知州道：“纳云、徐氏俱已招了实供，即日通详问罪 。但有一事要与兄台商酌，未知兄台尊意如何？”钱正林道：“ 不知公祖有何见教？”荆知州道：“ 请问兄台有几位令郎？”钱正林道：“ 长子名叫钱云 。”荆知州道：“ 如今王世成房屋店铺，俱已发封，付于足下收管，金定无人照顾，本州作媒，配与钱云为妻，幸勿推却。”
钱正林为人耿直，不得已应允道：“ 既蒙公祖美意，敢不遵命，生员暂为收管。待金定成婚之后，得能生下子息，当分一子与王氏接续香烟，那时王家产业，仍归王氏收回便了 。”
荆知州听了正林之意，倍加敬重。当时堂事审毕，荆知州吩咐退堂，与钱正林同到内堂，坐谈半晌，随即唤了一乘小轿，将金定抬到钱家。金定年纪虽小，倒也十分聪慧，一到钱家，便拜见翁姑。钱正林先到王家，将应办的事，一一办好；又将王有仁尸首，买棺成殓，葬在王氏祖茔，执管王氏房屋店铺。
次日，钱正林的妻子李氏，对钱正林说道：“ 今日我有一句言语，要与你说。徐氏大娘今在监中受苦，这也是自作自受，怨不得人。只是媳妇朝啼暮哭，舍不得母女之情，我想后天买点食物与媳妇，到监中探望她的母亲，才是正理。还有一件事情，王家房屋，据知州大老爷说，将房屋变卖，倘若变卖起来，务必留下一间，将他父子两个灵位设立其中，以便后来有一个祭祀之地。”钱正林点头称善。
第19 回尽孝恩一言诀别杀子报大快人心
次日李氏到街坊上 ，买了几色茶点水果等物，盛在篮中，与那老妈妈提在手中，同了金定小姐，到监中探望徐氏。金定小姐到监门一看 ，想着母亲在家之时，高房大屋，青白门墙，如今幽禁在这样所在，心中好不凄凉！那守监禁卒们早已晓得是钱先生的婆媳，即放她两人进监，在前引路，走到徐氏拘禁所在。金定小姐就高声唤道：“ 母亲在哪里？”徐氏见是女儿来了，连忙坐起身来。金定看见母亲这等光景，一阵伤心，便大哭起来！
徐氏扶住女儿抱头大哭，说道：“ 女儿 ，为娘到了今日，懊悔也来不及 ！”金定小姐看见母亲蓬头赤足，乌煤垢面，更觉伤心，号啕大哭道：“ 母亲啊！你此时在监牢受苦，但愿遇着皇恩大赦，就有出监之日，女儿是朝思暮想，今朝前来看你，有些点心在这篮里，过了两日再来探望母亲 。”说罢又哭。禁卒不耐烦道：“ 你们说话已久，不能耽搁，快些出去罢！倘被老爷知晓，要害我们受责 。”金定小姐本想还要说几句话，奈禁卒连声催促，只得出监，同了婆婆回家。
时光易过，不觉已是秋初。一日，京详已到 ，刑部批准，纳云、徐氏二犯，一并在能州本地处决。荆知州降去三级。钱正林生员居心正直，代民伸冤有功，钦赏教授，给付文凭，着即到省候任。荆知州接到京详，吩咐发梆点鼓，即刻升堂。荆知州即用朱笔，标写斩条。那纳云上面用朱笔写道：“ 淫僧奸犯，枭首示众 。”徐氏上面用朱笔写道：“ 为奸杀子，王徐氏斩犯一名 。”两旁皂役人等，吆喝一声，将纳云、徐氏拖将过来，剥去了身上衣服，两手反转，用麻绳紧紧缚好，一面就将斩条插在背上。
这时堂上堂下看的人 ，都说道：“ 这个毒心毒肺的妇人，如今天网恢恢 ，杀得好！真是大快人心！荆大老爷铁面无私，钱正林先生为人正直，肯与学生伸冤雪恨 ！”不言众人交头接耳的谈论 。当下荆知州摆起全副道子，肃静回避，金锣嘹亮，一对一对衔牌整齐，伞盖鲜明，那通州城守营兵，对对旗幡招展，鸟枪藤牌，个个精壮，民勇一队，手执亮晃晃钢刀，刽子手身穿鲜红战衣，锦鸡毛横纵飘扬，四个人将徐氏、纳云夹起来，簇拥而走。后面是荆知州老爷，身穿大红一口钟，头戴大红风帽，骑了一匹如霜白马，马后随着四名长随。
一到南门外大教场中，荆知州走上演武厅，正中坐定，左边是城守营，威风凛凛，教场中各营兵，排成队伍，两面分开，民壮乡勇，也是排成阵势，只听三声炮响，将徐氏、纳云，推倒中央跪倒。这些看的人，一时间人山人海，拥挤不堪。午时三刻荆知州吩咐开刀，那大炮一声响，人头落地，可怜那纳云、徐氏，此时身首分离，鲜血淋淋。刽子手将人头，拿到荆知州公案之前，跪禀验看，便即吩咐排队回衙。那些看的人，异口同声的说道：“徐氏心肠险恶，他与和尚通奸，杀死亲生儿子，幸有钱先生出首，真是皇天有眼，大快人心！”
金定小姐晓得母亲受了王法，已经杀了，她就求公婆买了棺材，到教场收尸，一见母亲身首两处，鲜血淋漓，好不伤心！
抱住尸首大哭。哭到伤心处，不觉一阵头晕，跌倒在地。钱正林在旁边，看见媳妇这个样儿，就走近前来扶起，李氏婆婆也连忙拿了一碗茶汤与她吃了 ，劝她回家。正林就将教场主事，逐一办好，着几个人，将徐氏的棺材，扛抬到王家的祖茔之上安葬。事毕，又唤几个僧人念经，超度亡魂。
忽忽之间，又是数日，又是一道京详到了，责令知州，将天齐庙发封。每逢朔望之期，准许开门入庙烧香 。其余日子，一概不准擅开庙门，并在山门之上，悬挂了一张告示，永禁妇人入庙烧香。自此以后，那通州地方，风化人情着实整顿不少。
因荆知州为官清廉，人人害怕，个个惊心，就是那些光棍恶徒，菲不隐踪敛迹，不敢横行闯祸了。
再说钱正林到省候缺，即任盐城县教谕，自到任以来，光阴迅速 ，不觉已是三载。那盐城地方，人心良善，文风大治，赶考生童，较前增至两倍。正林长子钱云，住在衙内读书，年方十五，已入鸿门。翌年正逢乡试之年，正林与子说道：“ 开岁科场，倘若你侥幸回来，当即完姻 。”钱云连声应是，用功读书。
第20 回种善根富贵双全享高寿祖孙三代
有事即长，无事即短。钱正林先生为人正直，凡事不论大小，从不欺人。年轻之时，乡试不能上进，此乃时运不至，以后开馆训蒙为业，又遇王有仁学生被母亲杀害，他就为学生伸冤雪恨，现在盐城县教谕。那长子钱云，甲午科乡试，第三十三名举人，三报连捷，报到门庭。钱正林不禁喜出望外。明年次子入泮，钱门父子三人 ，俱皆发达。光阴迅速，又是三载，次子中式举人，其时正林已罢任回家，复返如皋故籍，明年会试，钱云兄弟二人，一同进京会试，次子得中进士。兄弟二人回到家中，钱先生好不欢喜。
李氏太太喜上眉梢，遂与丈夫正林闲谈道：“ 想为人功名富贵，不能强求的，比如你昔年南京考过几次，费了多少银钱，吃了多少苦楚，时运不济，竟不能上达。如今两个儿子，并不费事，俱已成名，谅必是你积了阴德 。”正林道：“闲话少说，长子已早有金定小姐为媳 ，而今男长女大，也要为他们完姻。
次子已中了进士，从此官阶有望，但是也要为他定妥一门亲事，待长子完姻了事，即与次子完姻。我家两个儿子，娶了两房媳妇，待长房生了两个孙儿，要将次孙给王家为嗣，将来王家的产业田地等物，仍付还王家收管。因为这一句话儿，是我以前说过的，不可稍有更改 。”李氏太太含笑说道：“ 你既有这条好心，将来总有好报，不要说生两个孙子，就是将来十个八个孙子，也不足为奇。”
于是正林夫妇择定了一个吉日，为长子钱云完姻。少年夫妇 ，你恭我敬，恩爱异常。金定小姐也十分贤惠，十分孝顺。
过了数天，有两个媒婆来给钱正林次子做媒，女家是张翰林家的小姐，真是郎才女貌，将小姐八字庚帖请到，钱正林欢喜不胜，端正聘礼，两家和合，真是佳偶天成。到了明年，即为次子完姻，又是一番热闹，不消细说。
光阴荏苒 ，日月如梭。金定小姐已身怀六甲，十月满足，那日忽然腹痛，临盆分娩，却是一个男儿。那第二房媳妇，也生下一个男儿。如今钱正林已是富贵人家，两房媳妇，十分孝顺，两个孙儿，都是聪明伶俐。再过一年，那长房媳妇金定小姐，又生下一个男儿来。
钱正林想道：“ 如今俱已如我心愿了。”即谓李氏太太道：“我从前说过的话，断不可忘却。第二个孙儿，要为王家顶香火的，所有王家遗留家产物件，以前荆知州交代我经管的，仍照数交还王家，待孙儿长大成人，就是这一点产业，他也好过度日子了 。”李氏太太道：“ 相公此话不差，但是大娘面前也要与她说个明白才好 。”正林道：“ 这个自然。”