回天绮谈 - 第 2 页/共 4 页
列治士拿这个人，天性纯笃，谨直沉实，是很有名望的人。谁知密赴罗马的事情还未做出来，人都知道了。不一会，这个消息就传到英国去。约翰王知道后，愤怒异常，大诉不平。说选举康列巴里的僧侣，他本来有权利的。这回事情不给他知，实在无理！更说克里士查的僧长，任用这些少不更事的人任意妄为，侵他的权利，这还了得！刺刺不休。于是他们知办不下去，决意另外选举奴威治的僧正，继腓卑尔的后任。通知约翰王。
约翰王正愤他们轻举妄动，后来见他们知道错了，就直赞成许可。这康列巴里的副僧正，亦已答应。僧长中人于是选十二个僧侣，派去罗马，禀知法王，说前所选的列治士拿有不妥当的地方，所以另选奴威治的僧正。谁知罗马法王于列治士拿与奴威治的僧正，两个都不许可。却严命这十二个僧侣，选举卡治拿兰格顿。若背他命令，英王与及各人都处以破宗的刑罚。这兰格顿本生自英国，但自小孩子的时候游学法兰西，与罗马法王同窗。两个性情很相投契，两人几等骨肉一样。
这约翰王听见这桩事后，迁怒于克里士查的僧侣，要解散他们的集会，又把他岁入的金谷剥夺干净。于是法王因奴善愤约翰王专擅无道，就发一张宣告，要禁制他。这专横无理的约翰王不理会法王的命令，越发横暴起来。翌年，法王更出一张破宗的宣告。约翰王依旧不理，竟没有半点儿悛改的念头。后经三年，法王见他更不像样，命约翰王的臣下对约翰王不要守这誓守忠义的誓词，更托法兰西王，将约翰破宗的宣告实行出来。
这个时候，约翰王狼狈异常，天天要想挽回势力的法儿。但他的臣下都脱了忠义的誓词，没有可以依靠的，进退维谷。这骄傲不驯的约翰王，正像陷阱的虎狼，不能发威。不得已，走谒法王，谢罪悔过，一切要求都答应了。于是约翰王从法王的命，就承认兰格顿被选做僧正。且把英伦、爱尔兰的封土，通通献去上帝圣卑尔、圣波尔与及世世相继的法王。法王就派一使臣，给他一张赦免状，令约翰王年年上纳五千马克的贡金，领回这些封土。更令约翰王对他的使臣邦尔辅所用扈从的仪仗，都要用封建制度最服从的礼式。邦尔辅事毕返国，法国国王腓律勃大称赞邦尔辅，这次奉法王的命令，挫约翰王的凶锋。再普告万国，说道：“约翰王现在改心悔过，把他国土捧呈去圣卑尔等。凡信我圣教诸公，此后不要妄攻击他。若有攻击约翰的，就认他做冒渎上帝，一定施以刑罚云云。” 这约翰王既在法王面前深谢违令的罪，这些禁制他的刑罚自然解免。于是约翰王到这时候，心里才安稳些。
然贪婪无厌的约翰王，想起捧呈法王的封土，很不甘心。天天欲想一别法儿，侵略它国，扩张自己的版图，偿还这些损失。于是向波特示威运动，逼近法国，屡次举兵掩袭腓律勃的领土。但这时腓律勃正与日耳曼帝阿疏开仗，在鲁宾士地方大破日耳曼军。军气方扬，国威益振。约翰王战一场败一场，不特毫无所得，且耗师费财，狼狈周章，不可言喻。后来知这事很难成，不得已引兵归国去了。
约翰王自经过这情形，渐渐晓得专事外征也不是长策。翻过来专心一意，谋国内的治安。更恐外寇侵进来，与法国国王协商，在支奴歃血为盟，订立两国平和的条约。
这约翰王虽是绝意外征，专理内政，然他纵酒荒淫的行为，贪婪刻酷的性情，一分一毫都没有改过来。天天说甚么整顿，声声说甚么改革，总是诳的没有一点儿的成效。这些狐群狗党顽固奸险的官吏，依旧占据要津，专以扑灭改革党为国家第一件要事。举国人心越发愤激起来。贵族呢，则愤王的专横；近属呢，则怨王的凶暴；庶民呢，则恨王的压制。除了几个狐假虎威的官吏，自上至下，没有一种不疾恶他、仇视他的。约翰被这些奸佞蒙蔽，似在梦中一样。声色狗马，歌舞太平，外边的事情一点儿都不知道。真是鱼游沸鼎，燕巢张幕。你话可怜不可怜呢！此是这时实在情形，今且不暇细说。
欲知后事如何，且听下回分解。
第 六 回 奸党奇谋暗杀志士 英雄无计逃遁他乡
话说英国政府的无道，人心如何愤激，看官也知道几分了。这时有一个壮士，叫做卡尔巴利，年纪不过二十岁前后。倜傥非常，英迈绝伦，能文能武。看政府的苛刻法令，人民的疾苦艰难，实在看不上眼。于是周游天下，交结这些英雄豪杰。他时时说道：“政府的政权，是由人民委托与他的。政府办不妥当，我等人民自己拿回自己办去，本是天公地道。”但是当时人民久被政府的压制，以为政府压制他是本该的，他受政府的压制也是本该的。所以没有一个放着胆子出来与政府为难的。他于是到处演说，口 头 总 不 离 着“自由平等，天赋权利”这几个字。
政府官吏知道他是改革党一流人物，时时探他的言语举动，想殃他一个罪名去拿他。幸亏卡尔巴利每逢登演坛演说，甚为含蓄，没有说甚么急激的话，措词也甚婉转。真是有“镜花水月，匣剑帷灯” 的妙手。是以这些官吏无隙可乘，无从文致罗织。见他这样黠智，遂想起暗算他的法儿来。即日募集几个膂力过人的无赖汉，去刺杀他。这个时候，这忧国爱民的卡尔巴利的身命，好像风前烛、草上露，险到万分。
刚才几天，近邑的同志开一个恳亲会。卡尔巴利如何知得有人刺他，遂赴他同志的请。直至三更时候，才回家。刚行至半途，经过这树林深翳，人烟疏少的稻村。忽有五六条大汉在这树林中攒将出来，围着他，正要下手。卡尔巴利心虽是壮，胆虽是大，然事出不意，也大吃一惊。幸亏他剑术是很惯操演的，遂向腰间拔出双剑来，大喝一声。这几个刺客，披靡震栗。他几个中有一狰狞慓悍的，猛向卡尔巴利杀将过去。卡尔巴利一闪，就用虎尾刀一兜上去，把这凶贼剖开两边，好似切瓜一样。他们见此情形，三人一齐在背后斫去。卡尔巴利一转身，把他三人杀得干干净净。剩了两个，知非他敌手，遂抱头鼠窜，一溜烟跑去了。
这个时候，残月朦胧。卡尔巴利把杀死了这几个凶汉细细一看，倒像是从前见过的。卡尔巴利仰天太息，说道：“我们本非为名，又非为利，都是尽国民的义务。这些奸党定要陷我于死地，又何必用这些卑怯手段去暗杀人呢！如此也算不得好汉。幸亏卡尔巴利命数未终，不至陷他的凶手，不然死亦死得不名誉。这还算不幸中之幸。但是我杀死三人，他日查究起来，恐非偿命不了。虽杀他三个不是自我闹起的，我为防卫自己起见，不得不要杀他。但欲加之罪，何患无辞？他们一定是来报复的，不可不早为之所。” 沉思了半晌，把这双剑擦了一顿，挂上腰头，赶着跑回家里去了。
却说卡尔巴利前数年间，双亲都已辞世，家中只有一哥哥。回家后即扯着哥哥的手，拉进卧室，把刚才的事情一五一十说与哥哥听到。更说他们一定要来寻仇，现在无地可以藏身，又是寡不敌众。平日所抱的志愿希望，将付东流。一旦有逮捕不测的事情，将成永诀了。说到这几句，就不免洒起几点英雄泪来。他的哥哥正要回答，忽觉大门口外头，靴声人声混乱嘈杂。卡尔巴利心里一猜，便知逃脱去这二个，告诉官府，派兵来要拿他。赶忙将后门放开，飞奔出门了，向这条行人稀少的路跑去了。
卡尔巴利刚转身出去，就有无数的警官捕吏排扉闯进来，直指卡尔巴利的哥哥说道：“汝的兄弟在稻村路旁纵酒行凶，妄杀无辜三人。现在暗查，已知道他回了家。你可快快叫他出来。不然搜他出来，把你也还要牵至官里去！” 疾声厉色，实在可怕。卡尔巴利的哥哥装作不知，故意弄出惊讶的神气，说道：“舍弟如果有这些举动，真是国法不容的大罪人。不要官府拿他，我亦一定送他官里去的。但是他今晚并没有回来。如还有疑虑，信心不过，把这间屋子搜索一回，便知道了。”这些捕吏半信半疑，很觉奇怪。其中两三个仍是放心不过，上自房间，下至茅厕，都搜索过，果然不见一个影儿，真信他没有归家。说道：“这时必在途中，我们要赶紧出去兜截。” 遂呼啸去了。卡尔巴利的哥哥心中以为此时虽暂得瞒过，甚恐他在街上碰着他们。胡思乱想，好不放心，睡也睡不着，吃也吃不下。
却说卡尔巴利自后门出去后，任足所之行有好四五里。未几，鸡声四起，东方已白。远远望见一村，有茅屋数间。就望着这条村跑去，行了一点多钟才到。肚也饿了，走也乏了，遂入一农家乞一方面包略果枵腹。再穿过这个地方出去，原来都是荒郊，四顾无人，只听见鸟鸣嘤嘤，虫声唧唧。卡尔巴利前宵一晚是没有睡着，就偃卧在大树阴底下，睡了一顿，再任意所之，连这地方的名字也不晓得。刚行到一个山腰，转一个弯，见有一小小河流，架着几板危桥。细看此桥这样，是像朽败的，定知这个地方人迹少到。一步一步渡过此桥，只见杂草丛生，荒凉一片。卡尔巴利心中想去（起）各种事情，越行越远，夕阳西下，也不知道，直至失了路。到这地方，又没有灯火，不得已在此露宿一夜。这晚衣服也穿不够，饭也没有吃过，白白捱了一夜。直至次日正午后，始到有人家的村落。他到的地方，就是孟焦士路的邻近，隔伦敦首府差不多五十多里了。
看卡尔巴利如何着落，且待下回分解。
第 七 回 壮士抱不平救人母子 美人思义士惹起相思
卡尔巴利到这村落，虽然是政府的包探稽察不到，但无亲无故，终不可以久居的。又跟着大路，望前走去。途中有一间酒店，酒旗高挂，招牌上写着面包鱼肉麦酒葡萄酒各种零买等字。卡尔巴利正是腹如雷鸣，进这店子要买面包，并借他的地方略歇一歇足。这店主也有六十多岁，两鬓如霜，出来问道：“贵客吃酒，还是单要面包呢？” 招呼款待，格外殷勤。卡尔巴利答道：“有精良的葡萄酒没有呢？有请给我一大杯罢。”老翁再问道：“要下酒的菜不要呢？” 卡尔巴利就命他拿了鸟肉一个，还要一两个干菜，高坐独酌，同这老翁杂谈种种零碎的事情。
刚这时，店子门前有老的，有少的，或男或女，都在他的店子经过。卡尔巴利向店主问道：“ 今儿游人如此之多，可不是祭日吗？” 老翁说道：“不是。离这处地方差不多有一里多，那处山麓有一个乡，有个公园。现在百花齐放，且今日天气晴和，他们都是往这公园内游耍。贵客在那处来的呢？若没有要紧的事情，去这公园散散步，也可以过日子的。”卡尔巴利心中虽不大愉快，然见这老翁说这公园恁样佳胜，且天色尚早，算帐后，请教老翁在那条路去。老翁逐一告诉他。
卡尔巴利依他的说话，行到公园巡览一回，在这树阴歇一歇足。刚有一妇人，年可五十余，携一二八许的少女，迎面而来。优游缓步，评花品草，笑容可掬，举止闲雅，很有大家的风度。忽有虬髯满面，眼光如鸢，年约三十余的一大汉，酒气熏熏。一眼觑见这两个妇人，就快快跑来，唐突冒昧，拉着少女的手说道：“令娘生得这样标致，真是绝代佳人！何不偕我同去，浮一大白呢？” 说毕，便欲伸手强扯他回去。那时妇人见此唐突，吓了一惊，心里暗想道：“这还了得！”遂骂了几声大汉无礼，引了少女望别一条路去。这大汉睁起眼来骂道：“在这乡村谁不懂得我的大名！你这个老妪敢来作对吗？真不知好歹。可快下去，不然怕你不得了！”再拉少女的手，强他同去。
这热血盆涌，戆直慷慨的卡尔巴利，见这些不平的事，如何忍得！赶忙站起来，跑到大汉身边，叱道：“ 青天白日，你这些无礼汉胆敢凌辱妇女！” 还未说完，那大汉便接口骂道：“ 你这乳臭小儿，在那处来的，胆敢干预某家的事！仔细要揭你的皮！” 猛喝一声，就有七八个无赖仓仓皇皇走将进来，要打卡尔巴利。这卡尔巴利身材高大，本身力是够使用的，且他娴习武艺，一拳一脚就打得他们七颠八倒。他们见敌他不过，就把路边的石头乱掷过来。喧闹一会儿，园里头的男女老幼，都跑来看甚么事情要打架。有一两个明白的老年人，便用说话劝开了。这时妇人与少女见这壮士的胆气与及他的武艺，实在感赏，特向这个壮士谢他的恩义。说道：“贵君是在那处来的呢？蒙贵君垂救，实在感激不尽，深愧无以为报！妾家离这地方不远，若不嫌隘陋，请一枉驾。”卡尔巴利略一问讯，始知他二人原是母子。心中想道天色已晚，且行踪还未有定。就答应他，跟着他走。
足足行了几里多路，才到他的家里。他两母子先进去，不一会就有一个丫鬟导卡尔巴利进客厅去。卡尔巴利看他的房子，结构很好，高敞壮丽之中还带几分雅饰。这些院子芳草如茵，异卉交枝，深红浅绿一一相间。庭外还有一个小池，芙蓉出水，轻盈可爱。池边有一对鸳鸯，两两对浴，有趣得很。书架上头又摆了许多异书古画，窗明几净，实在可爱。等了几刻钟工夫，有一六十多岁的老翁出来款客。这个老翁，就是他家里的主人翁了。这主人向卡尔巴利恭恭敬敬见了一个礼，才坐下，就把刚才的事情伸谢卡尔巴利几句。卡尔巴利也说几句谦逊的话。宾主畅谈，一直谈到夜分，就留卡尔巴利吃饭，老母少女都出来陪客。献酬交错，差不多都要醉了。卡尔巴利就在他家里宿了一晚。翌日就要告辞，主人苦苦留他多住几天。卡尔巴利细细一想，以为我这时候也要找个僻静的地方暂时藏身，这处亦差不多绝人逃世一样。就决意答应了他。
原来卡尔巴利天性优美，眉目如画，正所谓威而不猛的美少年。这个少女自从那日在公园里头见他的慷慨武略，已有几分爱慕。后来见他的言语丰采，恁样雍容闲雅，越发爱慕起来。焦思郁抑，就害起相思病来。近来饮食顿减，如醉如痴。他的父母就聘些有名望的大夫替他诊脉，但是吃甚么药也不见功，身体却一天一天衰弱起来。他的家人是看他似掌上珍珠一样的，见此情形这还了得，天天要替他祈祷。东奔西走，忙过不了。后来在他身边的丫鬟，渐渐晓得他是爱慕前几天到来这位贵宾，约略告诉他的父母。
他的父母恍然大悟，细思秋士能悲，春女能怨，本来是人情上不能免的。况这个卡尔巴利容貌生得恁样端正，才略又恁样宏富，真不愧佳婿，无怪其然。迟一两天，就请卡尔巴利到一间密室，细问他的姓名，又问他自那里来的，果因甚么事情孑身来到这个地方。卡尔巴利答道：“ 我离家时候，本是没有定往那一处的，只想漫游各处。一则可以看看各处的风土人情，一则可以经历世路的艰难。任意所之，所以漂泊到这个地方来，初没有要紧的事情的。至真姓真名，恕不相告。”主人越见奇怪，苦苦查问。更说道：“ 老夫本有个儿子，今年刚才十六岁。自数年前出门去，至今还渺无音信。现在除小女辅拉华外，实没有可依赖的。这处房子虽是狭小，不揣冒昧，请以贵君与小女为婚，将来继承老夫的家事。不晓得尊意如何？” 大凡婚姻的事，不问男女，议及自己的婚事，少不免要害羞的。此是心理为社会上所裁制，自然的现象。卡尔巴利这时仓皇瑟缩，不知如何答他才是。少顷答道：“姓名住址还未实告，今忽以东床相许，实在感激不尽！但小弟处有少少希望，若不能达这些目的，就令捐躯杀身有所不辞的。只怕一旦有甚么不测，岂不是辜负先生的心事吗？所以这件事还要商量，未敢从命。” 主人答道：“贵君的希望好不是要联结改革党改良政治，把这些呻吟虐政的人民救起来吗！” 卡尔巴利大吃一惊，问道：“ 先生从那处见得呢？”
主人微笑不则声，遽尔站起来，往别个房子拿一张纸来给卡尔巴利看。卡尔巴利更吃一惊，忙问道：“这是甚么？”主人莞尔笑道：“这张纸里头的小照，贵君是一定知道的。这个人前几晚杀了三个人，直如黄鹤一去，连影儿也不瞧见。现在官府出告示，若见有人像这个小照，拉到官去一定重赏。这些告示到处都有张贴。若前数天将这种事情告诉贵君，贵君一定住得不安宁的。所以没有告诉。留贵君在这处多住数天。老夫年齿虽已老迈不中用了，然看现在的国王恁样暴虐无道，这奸党恁样专擅纵横，待我们百姓比犬马奴隶还要利害呢！不要看别处，就看这条乡村的人民，实在苦到了不得的。这追租的官吏一年来几趟，若短了几角钱，他便说要拿要锁。真是没道理的！总恨无权无勇，干不出甚么事来。老夫为这种事体，特地搬到这个地方，交结几个豪杰，将来替国民出一点力，也算尽老夫一点心罢！贵君东奔西走，也是无益于事，且又险得很。不如先入赘老夫的家，藏器待时，再慢慢商量罢。老夫虽不是十分富裕，但多少有些蓄积。将来把这些金钱招结侠客，总可以帮帮贵君的忙。若老夫有见我的儿子的日子，也一定叫他协力同心办这种事去。”这时老翁将心里头的事情逐一逐二讲出来。卡尔巴利心里略一打算，就答应他，说道：“令郎若未回来，当托荫贵家便是了。”主人十分喜欢，说道：“ 得此佳婿，我生平之愿足矣！”遂约定某日，行结婚的礼。样样都已齐备。
但好事多磨。是晚改革党的同志有晓得卡尔巴利住在这个地方的，忽打个电报，叫他快来。他将接电的事情告诉主人，匆匆忙忙收拾行李。翌日天还未亮，就发足去了。
这改革党叫他有何要事，且待下回分解。
第 八 回 无理取闹与法开战 有冤难诉沉海无踪
却说约翰王自假慈母的爱顾，得做了皇帝，荒淫无度，穷奢极欲。今日加税，明日增租，差不多地皮都要划穿，还是不够他的挥霍的。又对自己的藩臣，亲近的贵族硬拿出几个名目，要他捐钱。这稍有心肝尽忠王室的臣下，也有面陈的，也有上奏的，极言苦口，劝王不要恁样。约翰王不特不以为然，却骂他们不知大体。有三两个说得稍稍激烈的，却被他严谴。忠言逆耳是一定道理的，约翰王就要把他们疏远，全用这种奴颜婢膝、希意承旨、无廉无耻的人做自己心腹。这个时候，稍为见机的都结舌不敢说话，天天叹世运不好，太息痛恨罢了。
这约翰的侄子亚疏系王兄遮阿辅里玛丁的长子，本该登王位的太子。后来约翰借他母亲的势力，夺亚疏的权利，自己做了皇帝。亚疏这时已经衔之刺骨，但是无奈他何。然约翰王废这正统的太子还不满意，更要霸占亚疏的领土，据为己有。亚疏如何忍得住，正所谓追狗入穷巷。那时亚疏遂想一法儿，要报复他。但因自己寡人一个，孤掌难鸣，正想找一个有力的做他后援。于是纠集同志，首去联结这些衔恨约翰王的贵族。这些贵族第一是为自己计，第二是为亚疏抱不平，所以向亚疏表同情的有好几百人。但是钱也没有，兵器也没有，刚着有一千几百人，不算势力，断不能与王作敌手。再与这同志的贵族密商，去乞邻国法王腓律勃，借些兵力。于是自这同志贵族中，选举数个可以信任又有些材干的做代表。就选安遭、但特连几个诸侯。亚疏与他们把衣服换过，姓名改了，偷偷离了国境。越峻阪大河的险要，一直跑至海边，搭船向对岸法国去了。
到了泊岸，上陆后，就赶快去巴黎首府，面谒法王腓律勃。把这事情的颠末告诉法王，还请他帮助。当时法王正与约翰不对，很不喜欢约翰的举动。就满口答应他们的请求，留他们住在自己的宫里。更令亚疏与他宠爱的太子路易住在一块儿，起居饮食，两个同是一样。除谈国家大计外，更叫他研究学问，待有机会的时候再作道理。
过了两三个月，约翰知道亚疏的动静，十分愤怒。约翰这时若晓得些大体，就把从前的错谬，平日的失德，对法王赔个不是，与他媾和，迎接亚疏回国，好好看待他。就有甚么事情，也都消灭了。恁想约翰王还一味意气用事，怎晓得这个办法。只管怒亚疏潜逃外国，说他想借他国的力去压制他，要挟他，实在可恶！又恨法王不应答应他们的嘱托。忙召集廷臣，大开朝议。这些唯唯诺诺的廷臣，自然是看约翰的面色，听约翰的主意。遂决议与法国开仗。赶忙就募集几万步兵骑兵，购买无数军器。王亲临监军，统率大军，横断法国特巴海峡，侵进法国去。
法王腓律勃听见英人来袭的报，虽事出仓猝，然早已料着有这桩事。因此开仗的事情，都已预备定了。当下立刻传令海陆两军听候调遣，即派一万多精兵严守国境，选拔些有名望有阅历的老将，俾他指挥一切。是时约翰王出一妙策，在各队伍中选了三个有胆量，勇悍敢死的壮士，叫他来自己本营。令参谋本部密将这些计谋如此如此告诉他，与他约定暗号，命他是晚三更时候，偷偷走入敌国的城砦，见机行事，这三个壮士辱承皇帝陛下的敕命，这还了得！看作无上的荣宠。还望将来立了功，这时候得些出色。越发感激效命，死胆向前。赶忙换过轻便的衣服，跑到敌营，窥间伺隙。
刚刚这晚北风怒号，天阴月黑，对面咫尺就不能瞧见。那时法国的将官士卒以为风雨这样利害，且又夜深，敌兵断不能来袭的，守备防御比寻常就松了许些。谁知就在这个地方吃亏。这三个壮士将这绳索先挂上城楼，缘绳直上，入他城砦，隐在这些垒后墙角，不敢则声。等了多会，见城中阒寂，四无人声。他们又见时刻已到，遂各分手，你办你的事，我办我的事。把这些火油浇上这些柴炭上面，发起火来。一阵北风吹过来，越发利害，好像赤壁烧兵的光景。约翰王觑见火焰冲天，就知得法，立刻跃马军前，指挥将校神速进兵。这个时候，法兵狼狈逃窜，互相践踏。跑去这边，有火拦着；跑到那边，又有兵守着。英国的军队乘势杀去，好像山崩海倒一般，就把法国的城砦通通占领了。这个败仗传到法军处，士气大沮，说起英军都有很怕的神气。英军势如破竹，驰骤纵横。
法王腓律勃天天接败仗的消息，也觉灰心，以为败军之将出甚么法儿也不能敌他新胜之军。若硬战下去，恐怕有灭亡的惨状。不如与英国讲和，将来慢慢去恢复罢。商量了好一会，打算了许多样，乃决计派人去约翰王的本营，先结停战的约。
却说这时亚疏及这些改革党更生出一种困难的事情来，是甚么事呢？原来亚疏虽是正统的皇子，然被约翰夺他的权利，不得已领有他母亲勃里他尼的地方，万事都要听母亲指挥，听母亲约束。他的母亲究竟是妇人的见识，见当时法王腓律勃恁样招呼亚疏，保护亚疏，却疑心起来。恐怕法王抛砖引玉，有占领亚疏领土的意思。遂用起家长的威权，赶着要亚疏返国，托约翰王保护他。法王腓律勃看此情形，知道不容易成功，就与英国立约，把领地的疆界划得清清楚楚。到讲和完结的时候，约翰王见亚疏已落他手中，又打胜了法国，改革党又匿迹销声，非复从前这样猖獗。真以为太平无事，可以高枕而卧了，于是骄纵荒淫的本性又发现出来。今天唱戏，明天摆酒，纵欲败度，把这政权都委任这些奸佞小人。朝纲紊乱，王室凌夷，所有法律号令都不出“ 劳民伤财”四个字。这人民只管受苦，只管被鱼肉，若陨深渊，没有告诉的地方。
这些贵族见约翰王太过无道，再将王残虐压制的情状告诉法王腓律勃，将来办改革的事情乞他帮忙。法王腓律勃恨约翰很切骨的，平时卧薪尝胆，常望有机可乘，去报复他，得雪会稽耻辱的。故一闻贵族这番说话，正打着他的心坎，立刻就答应他。当下筹策军略，编捡军队。发一军令，要随时可以调遣，随时可以出兵。
却说亚疏这个时候年纪也稍成长，智识也渐长进，更想遂自己的初心。心中别没有他想，天天策画这桩事，以期必成。忽闻法军要侵进英国，好像蛟龙得了雷雨，辙鲋得了江水，喜欢到如获异宝的一样。直等到夜深人静的时候，在宫中走脱出来，投法军去。这时法王腓律勃见亚疏坚忍不拔，历如许艰难险阻，总没有一点儿的颓唐，少变些节操，很赞赏他，越发热心为他尽力。再把他的女儿嫁了亚疏，更给他安遭、缅两州，备极殷勤去款待他。
约翰王见亚疏私自逃脱，已有几分猜疑。百方侦探，连影儿都不见。过了数日，有知道反叛的贵族往诉法王及亚疏投了法军的事情，去告诉约翰。约翰闻这些改革党，再要请托法国，图谋不轨，大吃一惊。即开朝议，商量办法。当日与会的是英格拉治格尼、安流卑尔、欹康、茄拉路、亚遮斯、遮阿辅里玛丁、希律勃玛、遮阿辅等。这几个各陈大计，有要防御内地，以防法军来袭的；有要严整军备，出法国不意，突进他的国境，去拿亚疏等一群人的。后来卒决议侵袭法国。突然出数万精兵，向斯拉波进发，袭击亚疏。
法国迅雷不及掩耳，一切没有防备，就被他把亚疏以外的改革党与贵族等一个一个拿住，槛送本国去了。再将亚疏监禁在辅华莱士城内，后来生死如何，没有一个知道的。据道路的传说，有说约翰王已缢杀他，沉他的尸骸往西因河去了。这约翰王禀性这样残虐，举动这样无道，这等事情固在意中。独可怜这一个正正当当的正统太子，吃了许多艰苦，并没有达得半点儿的目的。却遭约翰的毒手，做了西因河底的藻屑。岂真皇天还未悔乱吗！古语有说“ 皇天无亲，惟德是辅”，天不是不保佑改革党的，特要磨折他，困厄他，等他们可以担当重任，不要志行薄弱罢了。
却说亚疏沉海的风说传播起来，亚疏领地的勃里他尼的人民一面愤约翰王的无道，一面悲亚疏的惨死。恨的恨，愤的愤，都想把约翰王的肉食了才得甘心，没有一个不说不为亚疏报仇是没人心的。但是力有不逮，不得已再请法王，把约翰王的无道不公平的裁判。法王就答应他，即召英王约翰来法国的裁判法廷。但这骄蹇傲慢的约翰，如何肯去！法王腓律勃越发认约翰情虚畏审，更去运动罗马法王，得他的同意，就发一张宣告，要没收他在法国境内的英国领土，算偿过他的罪恶。这时约翰王总不理会，还召齐伊西卑拉与及宫中的美人，天天歌舞，欢笑玩耍，很像没有宣告的事一样。法王趁这机会，大集兵力，占领约翰领地奴孟的全土。再转军西向，并吞安进、疏安、特连、波特这几州。法国于是阔绰起来，版图大扩，势力大张，好像初升的太阳。
至约翰国势如何，有回心改意没有，且听下回分解。
第 九 回 保国救民志士蜂起 横征暴敛贵族联盟
自从约翰王纵酒荒淫，不理政事，这家国的大权都在英格拉治格尼、安流卑尔、欹康、茄拉路、亚遮斯他们手里。耍钱贪赃这是不消说的，更定各种法律，令这些人民言语举动比从前更不自由。这处筹一百万，那处筹几百万。你打量他们要这样多的钱做甚么呢？在我们文明时代的人，看他总以为国家有甚么危急的事情。谁知他们把这些钱都是购买军器，招募兵勇，拿来防家贼的。一举一动，都是要扑灭这改革党的意思。这人民自己拿钱出来缚束自己，如何忍得！少不免又要闹起来了。其中拥戴亚疏，与亚疏有交情的贵族，也看政府的举动越闹越不像样，也要去运动起来。这个时候，通国苟有一二分血性、有些政治思想的人，都怏怏不平，齐声附和。所以贵族党与人民党，分作两派，各办各事。贵族党就举这智勇兼备，大名鼎鼎的宾勃鲁侯威廉做了一个党魁。举康列巴里的大牧师兰格顿帮他担任党中的事务。他两个很得人心，所以团结得很坚固，真算是对奸党一个强敌。
这宾勃鲁侯威廉是甚么人物呢？他的家世说来也话长。他从来是英国贵族。自幼少的时候，很有志文学，手不解卷。不像那起没毅力的人，三日抛罟两日漏网的。最好读古今历史，读到英雄豪杰奔走国事，百折不磨，千辛万苦卒奏殊勋的传记，每每拍案叫绝，说“ 大丈夫固当如是”。所以在书房时候，已被历史上头的英雄豪杰，感化了许多，时时有澄清天下的志气。且他的老子是一个忠诚有热血的人，这家庭教育的工夫，一面要他专心一意念书，一面奖励他的爱国心，要他将来做一个有守有为的政治家。他本来是天赋聪明的人，又恁样有志，恁样勤力，一到壮年便已不凡，在同族中他的声名啧啧人口。自古道：“时势造英雄，英雄造时势。”所以贵族们组织改革党时，就推他做首领。