发财秘诀 - 第 2 页/共 4 页
到了五点钟过后，庆云一个人走来，向柜上算了午间买东西的回用。区丙便留着待茶，又谈了些与外国人交易的事。区丙道 ：”难得陶兄少年英伟，和外国人说话十分顺溜，像老朽半句也不懂。可怜那年初到香港，见了个外国人犹如见了阎罗王一般，半句话也说不出，只好对了他做手势。” 庆云道 ：
“老叔自己不曾学会，不知有几位世兄？可以叫他们学起来。”
区丙道 ：“我们做生意人，从小就叫他学生意，那里来得及学这个？”说明招呼一个后生过来，和庆云相见，道 ：“这便是大小儿。” 那后生出了柜位，和庆云拱手相见。庆云便问台甫，区丙代答道 ：“乡下人没有别字，小名叫阿牛。” 庆云道 ：
“总要有个别字，朋友好称呼。” 阿牛道 ：“从前读过两年书，读书的时候，先生代取了个学名，叫做“牧蕃”。以后我就拿这牧蕃做别字罢。” 庆云又问贵庚，区丙代答道 ：“十八岁了。”庆云道 ：“恰好与我同岁。” 区丙道 ：“他拿甚么比得上陶兄来？”庆云道 ：“方才牧蕃哥说，读过两年书，那两年倘然读的是外国书，此刻不是写字，也可以做个跑楼了。
不是我说句甚么话，那中国书读了有甚么用处？你看我们的两广总督叶名琛，听说他是翰林出身，已经拜了相，可见得一定是读饱中国书的了，为甚么去年外国人一来，便把他捉了去？
他就低头、服礼，屁也不敢放一个。读了中国书若是中用的，何至于如此呢？”阿牛道 ：“不知我们要学外国话，要读什么书？”庆云道 ：“若靠着读书学说话，那工夫就长了。要一面读书，一面说话，方才快当。我此刻还要回去，有事改天我再来和你谈罢。”说着，起身辞去。区丙起身，送了两步，阿牛直送到店门口。问道 ：“老哥在行里甚么地方？”庆云道 ：
“我们做写字的，自然总在写字楼。” 说罢去了。
过里阿牛被他一番说话说的心动了，一心要学外国话。过了两天，看见店中事少，便走了出来，一直到的揸颠洋行，在门外观望了一回，方才趑趄进去。东张西望，又不知写字楼在那里，又恐怕遇见外国人。忽然看见一个从里面出来，便硬着头皮迎上一步，问道 ：“请问此地写字楼在那里。” 那人把阿牛望了一眼，道 ：“你问甚么写字楼。” 阿牛讶道 ：“这里不是揸颠么？”那人道 ：“便是揸颠。你问的是船头写字楼，洋布写字楼，杂货写字楼？”阿牛听说，顿然呆了半晌，道 ：
“我问一位陶庆云。” 那人道 ：“不知道。” 说罢掉头不顾的去了。阿牛碰了这个钉子，搭讪着走了回店，闷闷不乐。再过了两天，再去访问，走到揸颠门首，只见大门关着，静悄悄地，没个人影儿，方才想着今天是个礼拜，白白走了一遭，依旧垂头丧气回去。
过了一夜，到了次日礼拜一，心还不死。吃过早饭再走到揸颠洋行，向各处仔细观看。忽见一处楼梯口上钉了一个黑漆牌子，牌子上面刻着一排飞金外国字，却不认得，那外国字底下却横刻着“楼字写”三个字，心中闷闷不懂。忽然想这是外国派，右行的写法，自然就是“写字楼”了，再看那三个字之下还有一只手，用手指指着楼梯一面，暗想这一定是写字楼了，大着胆便拾级登楼。走到楼上，看见一带长廊，劈面遇见一个赤脚的人，手里拿着一本硬面子的外国书。阿牛便问他 ：“陶庆云先生在那里？”那人道 ：“我不知道。你到里面问别人去。”
阿牛巡着长廊转了个弯，看见靠栏杆的一边，放着一张杉木板桌，陶庆云和两三个小后生都静悄悄的站在那里。阿牛向前招呼道 ：“庆云哥，违教了。” 庆云抬头一看，吃了一惊，呆了半晌，顿然省悟道 ：“原来是牧蕃哥，请坐，请坐。” 嘴里说着请坐，那个所在却并没有一把椅子，站了半晌，庆云道 ：
“请到这里来坐罢。” 遂拉着阿牛走了两个转弯，到了长廊的尽头，在身边掏出钥匙，把一个房门开了，让进去坐。阿牛步了进去，却是漆黑的一所房子。深不到丈五，宽不到一丈，两旁壁上用木板钉了八铺床。看官们看到这里，一定说我撒谎，这深不到丈五，宽不到一丈的房子如何容得下八铺床？原来他那具床就和轮船上的床位一般，他那房里两对面钉了四个床位，那四个床位之上却还的四个。正应了一句《魏志\uX登传》的话，叫做“上下床之间”呢。闲话少提。
且说庆云让阿牛到得房里，就请他在一个床位上坐下，自己又出去了一会儿，拿了一杯茶进来。阿牛道 ：“庆云哥，你不要忙。” 庆云道 ：“难得你请过来，怠慢得很。” 正在说话时，忽听得远远的一阵的零零的零零铃响，庆云便侧着耳朵听了一会，方欲开言，忽然一个人闯进来，向庆云招手道 ：“叫呢。” 庆云便连少陪也不及说一声，飞也似的去了。阿牛独自一个坐在房里，出了一回神。此时入内已久，觉得房内虽是黑暗，却还辩得出东西。只见床前放着一只衣箱，就将衣箱面做了桌子，上面乱七八遭堆了些茶壶茶碗洋灯之类，又放着几本书。拿起来一看，都是些《粉妆楼 》、《五虎平西 》之类。
内中却有一本外国书，翻开来一看，一些也不懂。那外国字底下都注了中国字，虽是认得那两个中国字，却又不成句法。看了一会，一些也不懂，依旧放下去。不料碰翻了一个洋铁罐，撒了一地东西，连忙低头用手摸索拾起，仍旧放在罐内。拿来仔细一看，原来都是吃剩半寸来长的吕宋烟头。又俄延了一会，庆云才推门进来，道 ：“对不住得很。” 一语未完，又是一个赤脚的人跟了进来。庆云把手里拿的一本外国书夹着两封信，交给那赤脚人去了，然后问阿牛道 ：“牧蕃兄，难得请过来，必定有甚见教？”阿牛道 ：“没有甚么事，不过仰慕陶兄来谈谈罢了。陶兄此刻有事，我们改天再谈罢。” 说罢，起身要走，庆云也不邀留，一同出了黑房。庆云反手锁了门，一同巡着长廊弯弯曲曲的出去。走过一个门口，猛然听得门里面又是淅零零的一阵铃儿响，庆云便立住了脚，说道 ：“恕不送了。” 说声未绝，便推门进去了。阿牛独自一个走了下楼，自行回去，心中也莫名其妙呆呆的，在店里坐了一天。
到了下午五点之后，庆云忽然走来，对阿牛道 ：“回候，回候。” 阿牛连忙让座。学徒送上茶来，阿牛又亲自送上水烟。
庆云口中本衔着半段吕宋烟，接过火来，吸着了。阿牛道 ：“我因为钦羡陶兄的外国话说得好，今天特去请教。不料陶兄事忙，是以不敢多打扰。” 庆云道 ：“这个也不是三两句话说得明白的，以后我们没事，彼此尽可以谈。” 阿牛道 ：“陶兄今日无事，就请在小店便饭，我们可以多谈谈。” 庆云道 ：“岂有此理！我还没有请你呢。牧蕃兄今日如果无事，我们到外面去走走如何？”阿牛道 ：“家父今日早上到省城去了，店里没人，须得在这里照应，少陪了。” 庆云道 ：“店里自有伙计们做事，偶然走开一两次，何妨？你要学外国话，我有一个人，外国话很好的，我带你去见见如何？”阿牛听说，遂答应了。
当下又寒暄了几句，庆云便立起来，约了阿牛一同出去。
走过了两条马路，到了一条巷里，走到一家门首，庆云推开门，让阿牛进去。阿牛再三谦让，庆云便自先行，阿牛跟着，到了屋里一看，只见不及三尺深的一间房子，当中供了好些观音菩萨、关圣大帝、天后元君等菩萨。立脚未定，里面走出一个女子来。挽了一个上海式的圆头，额上覆了一排短发，双耳上戴着看不见那么大的一对耳环子，穿一件浅蓝竹布衫，襟头上的钮子却是赤金的，领上围了一圈夹红夹黑的珠穿的圈，下身穿了一条云纱裤子，没有穿袜，拖着一双黑皮拖鞋，脸上却还不施脂粉，天然本色。阿牛见了，暗暗称奇道 ：“这个明明是咸水妹。庆云怎么和他相识起来？”只见那咸水妹见了庆云，便道 ：“怎么这样早？吃了饭没有？”庆云道 ：“没有呢。”
接着叽咕叽咕的说了几句外国话。那咸水妹便对阿牛看了一眼，说道 ：“房里请坐罢。” 庆云便拉了阿牛走到后面一间房里。
只见那房里比外间大了许多，靠里面放了一张洋式铁床，帐子、褥子一律洗得雪白。当中摆着一张洋式圆桌，旁边摆了一张洋式梳妆台，又摆了一排外国藤椅，一张外国躺榻，倒也十分洁净。庆云让阿牛坐下，那咸水妹妹便放着嗓子，叫一声阿彩，后面便跑了一个蓬头赤脚的丫头来。那咸水妹劈脸啐了一口，道 ：“有客来了也不知道舀茶。” 阿彩便舀了两碗茶，分送到二人跟前。庆云又对那咸水妹说了几句外国话，咸水妹道 ：
“不要麻烦了，我知道了。” 庆云方才回过脸来，和阿牛谈天。
阿牛道 ：“听见你们说的外国话实在流利，不知到底怎样才学得会？”庆云道 ：“不瞒你说，我从前到过澳门学过西洋话。”
阿牛诧异道 ：“怎么西洋话又另外一样的么？”庆云道 ：“自然两样，西洋是大西洋、香港通行的，是红毛话。我学了两个月西洋话之后，听见人家说西洋话不及红毛话通行。恰好我有事到香港，便从了先生读起书来。” 阿牛道 ：“不知读的是什么书？”庆云道 ：“十啤令卜。” 阿牛不懂，庆云又说了一遍，道 ：“这个书犹如中国读的三字经一般。我读了两个月，谁知要靠他学说话是没有用的，我就不读了，专门学起杂话来。”
阿牛道 ：“甚么叫做杂话？”庆云道 ：“各种应酬问答。有用的话，我学一句记一句。恐怕忘了，自己用笔写起来，此刻已经有厚厚的一本了。” 阿牛道 ：“几时要借来看看，不知可以不可以？”庆云道 ：“可以之至。我明天送过来，但不要弄失了，这部书我将来还要刻板的呢。” 正说话时，忽听得外面一阵乱嚷，不觉吃了一惊，庆云便起身往外张望。正是 ：
欲识发财秘诀，先要审辨时机。
两句洋泾浜话，到底落了便宜。
不知外面为了甚么事嚷，且听下回分解。
陶庆云自称为写字。写字者，书记之俗称也。然一路写其居处行径，令阅者自知其为何等人，而为之掩卷一笑。顾阿牛犹殷殷景仰之者，固由于乡愚无知，要亦以为学会洋话，易于发财之故耳。甚矣，财之足以迷人心窍也！
第五回
学洋话陶庆云著书 犯乡例花雪畦追月
却说阿牛和庆云正谈得高兴，忽听外面一片声嚷。庆云站起来，探头往外一望，忽听得一个人大嚷道 ：“哪，哪，哪，那不是阿枢么？”那咸水妹也出来招呼，那班人便一哄而进。
阿牛抬头一看，共是三个人，嘴里乱说乱笑，庆云便介绍与阿牛相见。指着一个道 ：“这位魏又园。” 又指一个道 ：“这位花雪畦。” 又指一个道 ：“这是家兄，别字秀干。” 阿牛一一招呼。庆云又指着阿牛对三人竖起一个大拇指来道 ：“这是丙记宝号的少东，区牧蕃兄。” 招呼过了，那咸水妹又招呼请坐，然后出去。庆云便对那三人叽哩咕噜说了一遍外国话，又园、秀干都点点头，又向阿牛看看，只有雪畦不懂。庆云又拉他到外面唧哝了两句，方才进来，几个人又乱谈了一会。忽然中国话，忽然外国话，有时外国话说不完全，说两句中国话凑足。阿牛在旁听得，着实羡慕。秀干忽对庆云道 ：“方才我听见说大班日间要到上海，不知可曾对你说起？”庆云道 ：“我也听见说，不知确不确。” 又园插嘴道 ：“倘使连家眷一起去，只怕你兄弟两个都要去的了。” 秀干道 ：“阿枢总是不肯留心，须知我们既然得了这种好事，总不宜轻易丢了。我已经和女东说过，求他是必带我两个。” 又园道 ：“你们若是去了，我也要想法子去走走。我有个家叔在上海，可以托他谋事。” 庆云正要答话，秀干先说道 ：“既然令叔在上海，大可以去碰一碰机会。” 雪畦道 ：“你们都是精通外国话的，都想去发洋财，只有我这一窍不通的，只得仍旧回乡下去混。”
庆云道 ：“这又不然。” 说时指着阿牛 ：“这位牧蕃兄父子两个何尝懂一句话？此刻不是赫赫然大东家么！”
正在高谈阔论，那咸水妹早带着那小丫头来收拾开圆桌子。
摆上杯箸酒壶，又摆上四五样香肠、叉烧之类，后来又搬出一大碗加利鸡来。庆云就亲自筛酒，让阿牛当中上坐，又叫阿直哥坐这里，阿雷哥坐那里，又园忙道 ：“罢、罢。各人都有别字，不要只管提着名儿叫了。” 于是纷纷坐定。那咸水妹也坐了下来，彼此传杯弄盏，庆云十分得意，又和那咸水妹说了好些外国话，忽然问道 ：“我前回叫你问东家那‘饥荒’两个字是怎样讲的，你问了么？”咸水妹道 ：“问了。是叫‘噃棉，’我并且叫他写了出来呢。” 说罢起身，在梳妆台抽屉里 翻了一阵，鄱出一张外国纸来，递给庆云。庆云接来一看，上面写了一路外国字 ：KiLong－Famine。于是又园、干秀争着来看。
又园道 ：“阿枢哥真是留心。” 庆云道 ：“你才说不要提着名儿叫，你又怎了？”又园道 ：“是，是，是我的不是。” 庆云又叫咸水妹 ：“取过我那本薄子来。” 咸水妹取出一本外国簿子，庆云接过。取出铅笔，在那簿子上写了‘饥荒’两个字，底下又注了‘噃棉’，两个字，又在旁边照样描了那一路外国字。阿牛看见便要借来看，庆云顺手递给他。雪畦道 ：“庆云兄真是留心。将来你的英话怕不学的精而又精。”庆云道 ：
“越是这种冷门说话，越是不能不留心。万一东家要说起来，回答不出，岂不要受他两句夫卢。”
他们说话时，阿牛打开簿子来看，看见上面分作两层，上层便是一句中国话，下层却写了好些口字旁的字。看着十个倒有八个不识的，又且绝无文理，旁边或加一点，或加一圈，或加一竖，实在莫名其妙，只得交还庆云。庆云正要说话，又园忽说道 ：“令东到底是到上海不是？也要预先谋一谋。” 庆云正色道 ：“这是家兄瞎操心。老实说，敝东和我就同一个人一般。凭他到上海到下海，怕他少得了我？我们这样老实说，谁见了谁欢喜。你看和我们一辈的人，那一个不是一年换两三个东家？顶了不得的做了一年，也要滚蛋的了。我从在澳门跟着敝东，直到此时，足足有三个年头了。那一天他不赞我两句。
上个月我受了点感冒，请了两天替工，等我病好了，到行里他对我着实骂那替工的人，说他万万不如我。你想，他能离得了我么？”阿牛在旁听了，又生了许多钦羡。又请教他那簿子上写的可是外国话。庆云道 ：“正是。这是第二本，你如果要学我明天把第一本借给你。” 阿牛谢了又谢。当下吃过数巡酒。
大众饭罢，掌上灯来，又谈了一会。庆云又和秀干咕哝了许久，秀干自去。又园、雪畦也要告辞。阿牛谅来庆云是不走的，也起身辞去。
到了明日，一早就去找庆云仍旧到黑房里坐。庆云道 ：“你来，我知道你是要借我那本书的，我那本书却在家里，等我几时找出来，送去给你罢。我这里不便，你也不必常来。我有了空，到你那里谈罢。” 阿牛只得辞了出来。恰好在路上碰见又园，问往那里去，阿牛告知借书的原故。又园道 ：“你也太呆了，他那个书费了多少心血弄出来！他将来要刻板卖钱的呢，怎肯轻易借给你？你要学英话，还是化两块钱一个月去读书罢。”阿牛恍然大悟。因拉又园到店里去坐。从此阿牛又和又园做了朋友。不多几日，又园走来对阿牛说 ：“今日庆云跟东家到上海去了，我在香港没有事，也和他同去走一遭，碰碰机会。”阿牛是日不免和他两个送行，然而他两个去后，雪畦也不见了。秀干听说也到上海了，未免寂寞寡欢，一连过了几个月。他老子区丙到香港来，叫他且回乡下去料理些家事，因此阿牛又回张搓去了几个月。方才到省城店里，打算略住向天，再到香港。
一天，正在店里坐着，忽然门外走过许多人，嘴里都说是“游刑游刑”。阿牛抬头看时，只见一个人手里提着一小猪，又一个人拿了一面铜锣、一根棒。后面又一个人被人反绑了手，身上脱得精光，只剩下一条裤子。一个人拿着大拇指粗的藤鞭，跟着那拿锣的人，镗的打一下锣。这个人便举起藤鞭，向那反绑的人狠狠的打一下。凡是一声锣响便是一藤鞭，后面又跟了一大群看热闹的人，如此一路走来，在店门口走过。阿牛定睛一看，那个绑了受打的人不是别人，正是在香港相识的花雪畦。
又觉吃了一惊，暗想他犯了甚么事，受起游刑来？又看见前面提了一口小猪，不觉暗暗叹道 ：“这一口猪值得甚么却去受这种苦恼？”
看官！知道这游刑是甚么刑法么？原来广东地方的一条乡例，因为遇了鼠窃狗偷的，若是送到巡防局惩办，不过打他几十小板子，就放了。那班鼠窃这等打法，他并不怕，这边才打过放了，他一出来又到那边去偷了，所以定了这条例出来，凡捉着此辈，并不惊官，只由街坊叫了地保来把他绑了，拿了所偷的赃物游行各处。一面敲着锣，打着他，等到游过了几条街，已是打得体无完肤的了，这便叫做游刑。有两个尖刻的人和他取了个别名，叫做“追月”因为那面锣是圆的，像一个月亮在前面，他在后头紧紧跟着，所以题出这个雅号来。
闲话少提，且说花雪畦在香港混了几时，无所事事，只得仍回省城，投在一家米店里做出店。幸喜生就一身气力，除了挑送米粮之外，遂可以帮忙舂米，因此每月还赚得五钱银子工钱。安分过了两个月，到了第三个月，就有点不安分了。领了工钱，就到赌馆里去赌一天，被他赢了十多两银子，便触动了他的发财思想。坐了轮船，到澳门去，思量大赌一场，就此发财起家。谁知命运不济，赌了个大败而回，浪落在澳门和一个阉猪的蔡以善相识起来，却屡次偷了蔡以善代人阉的小猪去卖。
蔡以善是个有心计的人，以为在这里闹穿了，不过关他几日巡捕房，倒便宜他吃饱饭了。好得这阉猪的事业随处可以谋生，就约了雪畦回省城去。这雪畦屡次偷他的猪，他只佯作不知，弄得愈发胆大了。这天又去偷，却被以善看见了，登时大喊起来，被街邻人等当堂拿获，就请他追一回月玩玩。
不想走过丙记门前，被阿牛看见了，心中着实不忍。他犯了这事又不便上前相认，心中踌躇没法，信步走出店门，远远地跟着他去，看他走到那里释放。只听得一下锣声，便是跟着一下鞭声，雪畦哭喊声，看热闹的人叫好声。阿牛一路跟着，幸得转了两个弯便释放了。那些跟看的人便一哄而散，雪畦发脚便跑。阿牛在后叫他，他也不答应。阿牛便跟着他走，只见他走到一处厕所里，伸手在一个尿缸掬起尿来，洗那身上的伤痕，这也是他们做小窃的秘诀。凡受了毒打，伤皮见血，必要用尿洗过，才得止痛。阿牛看见他如此，便不好走近，只得远远站着，叫一声 ：“雪畦。” 雪畦抬头一看，见是熟人，羞得满面通红，说不出话。阿牛道 ：“你弄干净了，到我店里来，我有话和你说，你认得我店里么？”雪畦点头道 ：“认得。”
阿牛便自回去。直等到晚上雪畦才来，不知在那里弄了一件破衣穿了。见了阿牛，先自涨红了脸，阿生把他一把拉到房里，悄悄的说道 ：“你在我跟前也不必怕难为情，我们既有一面之交，总要帮你的忙。你在这里存身不得，我借给我盘缠，先到香港去走一遭，再图事业罢。” 正是 ：
只要发财能有术，英雄不问出身低。
不知雪畦肯去与否，且听下回分解。
咸水妹家数人聚饮，观其言动举止，已知都是能发财之辈矣。独是花雪畦于外国话一些不懂，虽有大财，正不知其知何发起。后来更犯游刑，可谓水穷山尽。不知下回，彼乃先得奇遇，如阿牛者，徒籍其上人之余阴，后此竟寂寂无闻。甚夫，苟无秘诀，不易与言发财也。
第六回
五木无灵少爷卖猪仔 一条妙计财主仗洋人
且说雪畦听见阿牛如此说，连忙跪在地下，叩头道 ：“难得老兄如此周全，我没齿不忘。” 阿牛扶住道 ：“快不要如此。你这回到了香港，好歹谋个事业，不要再做这等事了。” 雪畦只是唯命应命。阿牛取了五元墨银，给与雪畦，雪畦便拜谢去了。找了一个僻静所在，养息了两天，真是贱皮贱肉，打得那般肉血横飞的，不到几天已经痊愈了。便附了轮船，再到香港，仍旧做他的本行，投到一家米行去做出店。
到了晚上没事时，却依然聚了几个同事的赌番摊牌九。这是他合当发财，被他一连几夜赢的不少。一个同事阿三输的当卖皆空，因说道 ：“倘然真是输的不得了，便要卖猪仔了。”
雪畦道 ：“说起来我懂。这卖猪仔卖到那边有甚么好处？”阿三道 ：“有甚么好处？不是不得了的人，总不肯出这个下策。
此刻有许多人也知道，到了那边的苦处，不肯去了。所以那招工馆里此时因为自己愿去的人少，便设法拐人去了。” 雪畦道 ：
“又不是小孩子，如何拐得？”阿三道 ：“遇了那穷到不得了的人，拿甜言蜜语骗了他去，不和拐的一样么？不然我也不知道，我一个亲戚在招工馆里做伙计，是他告诉我的。” 雪畦道 ：
“令亲是那一个！可以带我去见见么？”阿三吐出了舌头道 ：
“那招工馆是去得的么？除了他们伙计之外，任是甚么人，进了去就不放出来的。” 雪畦道 ：“却是为何？”阿三道 ：“为何贩你到南洋去？”雪畦道 ：“这等说，你要见见令亲也不能的了？”阿三道 ：“他晚上没事，便出来吸烟，我要见他，总是到烟馆里去。” 雪畦道 ：“此刻晚上，我们也没事，何妨去望望他？”阿三道 ：“你莫非要卖猪仔么？”雪畦道 ：“你不要管，我打听得那边好，我也卖了也说不定。” 阿三道 ：
“如此，我就和你同去走走。” 说罢，一同出了米行，到烟馆里去。
看官！你道雪畦真个要卖猪仔么？这卖猪仔的情形，他早已烂熟胸中。不过苦于招工馆里没人认得，所以听见阿三说，便急急要去见他的亲戚。当下跟着阿三，走到烟馆里，见了那人，彼此通了姓名，原来那人姓高，名叫阿元。相见过后，无非东拉西扯的谈了一会，便别去。从此之后，到了晚上没事，雪畦便一人溜到烟馆里，和阿元谈天。久而久之，渐成知己，雪畦更知道了招工馆的章程，与及秘诀。
半年之后，便辞了米行，坐船到了新安，设法投奔到一家赌馆里，做个看门，从此留心那班赌客。有输急了的，他便和他拉相好，荐他到香港高阿元那里去谋事。如此一年多，也不知他荐了多少人，他的囊藁渐渐充盈了，便自己开了一家赌馆。
此时下手更易，上当的更多了，胆子也愈弄愈大了。
一天新安县的少爷拿了几百银子来赌，输个磬尽，原来这笔银子是一笔甚么公款，他输了不敢回去见他老子，彷徨无计。
雪畦见了这个情形，便招呼他到里面去坐，那少爷又不敢说出真姓名来，只说输了银子，不敢回去见父亲，又不敢说出他父亲是新安县。雪畦看见是一个外路口音的人，更加大胆，便道 ：
“你此时既然不敢回去，何不到香港去暂避几时？你如果肯去，我那个有个朋友，叫高阿元，为人十分慷慨。你去投奔他，或者他能助你一臂之力。” 那少爷道 ：“此刻进退无路，也只得去走一遭的了。便请你写个信给我，好去见那高兄。” 可怜雪畦是一字不识的，如何会写？便到外面找了一个识字的伙计来，叫他写一封信，给高阿元。又借给那少爷三钱银子，作盘费去了。
新安县衙门里凭空失了一位少爷，那县太爷十分着急，叫人在外面四处打听。有人当日看见他在雪畦赌馆里赌钱，说了出来，被县太爷知道了，即刻发下封条出了票子，叫值日差去封赌馆拿人。雪畦自从开了赌馆以来，衙门差役是个个熟识的，便有人通了信息，吓的雪畦魂不附体，立刻收拾细软，逃到香港，急急忙忙找着阿元道 ：“前天送来的那个原来是新安县的少爷，请你把他放了回去罢，这个祸闯得不小呢。” 阿元道 ：
“呸，你也太脓包了，凭是甚么大祸，到了香港还怕甚么？何况，我们招工馆是有泰山般的势力保护的，莫说是县官的儿子，便是皇帝的太子，他除非不来，来了便是我的货物，如何轻易放他回去？况且他到此地那天，恰好有船出口，马上就贩出去了。” 雪畦听了，默默无言。过了几时，打算仍入内地，去做那个勾当。忽然一个新安朋友到了香港，说起新安县自从失了儿子之后，再三打听，知道雪畦历年拐卖人口，不计其数。知道他的儿子也在拐卖之列，便出了二千两银子赏格提拿雪畦，近日又打听得雪畦到香港，已经动文书到香港来关提了。雪畦听得，手足无措，便来和阿元商量。阿元冷笑道 ：“你既然害怕，当初何必来做这个交易？”雪畦道 ：“我不怕别的，怕他动了公事来关提，便怎么得了。” 阿元道 ：“呸！那中国官有多大的脸，提得动我们招工馆的人。你既然害怕，走远点罢。
不然到新加坡走一次也好。” 雪畦暗自打算走远点这句话，却不错，然而新加坡却去不得。万一他昧了良心连我也卖了，如之奈何呢？想罢，便别过阿元。恰好这天有上海轮船开行，便检点行李，把历年积下的钱银算了一算，约有三千多元，一起打了上海汇单，上了轮船，径到上海。在成章客栈暂时住下。
这成章客栈本来是广东人所开，雪畦闲着便向栈里打听同乡人的情形。栈里的人道 ：“同乡到上海的，陶庆云得意的最快了。” 雪畦听说陶庆云便忙问道 ：“怎么得意了。” 栈里的人道 ：“此刻是台口洋行的副买办了。东家信用了他，只怕不久就要正买办呢。” 雪畦放在心里。到了明天，便访到台口洋行，专诚拜访陶庆云。庆云见是故人，便邀到帐房里坐，茶房送上一杯洋装红茶，庆云在身边取出一根吕宋烟，双手递过，彼此畅谈别后情形。雪畦见庆云脸上光彩异常，较之在香港时已判若两人了。因说道 ：“老哥到上海几年，发了福了，一向怎生得意？”庆云道 ：“那里得意？不过穷忙罢了。” 雪畦问起又园，庆云叹道 ：“说来也是难事。他的英话不好，我屡次荐他事情，东家和他说起话来总是驴头不对马嘴的，总干不下去。此刻住在三马路他令叔家里，听说近来很留心学英话，倘能再学几个月，只怕还易于谋事。老实说，像小弟这几年，倘不是说话灵通，任凭东家怎样好，也到不了这个地位。对了，洋人第一要会揣摩他的脾气，第二要诚实，第三也轮到说话了，倘使说话不能精通，懂了以上两层，也是无用的。我此刻虽算是东家赏脸，然而也要自己会干，会说话，才有今日啊。” 雪畦唯唯称是。庆云又问 ：“雪畦，到上海有甚么事？”雪畦道 ：
“无所事事，到这边来看有甚么生意可做？也学着沽点手。”
庆云道 ：“老兄是已经发财的人了，做生意最好不过洋货。”
雪畦道 ：“我不懂洋文洋话。若做洋货生意，便不免处处求人，还是做土货的好。” 庆云道 ：“土货最好做米，在芜湖贩米回广东，利钱是稳的。”
正说话时，忽然外面一个人高声答嘴道 ：“做土货最好是买地皮！”说声未绝，人已进来。庆云起身招呼，一面告诉雪畦道 ：“这是同乡舒云旃先生。” 又代雪畦通了姓名，庆云道 ：“你欢喜买地皮，就不应该劝人买了。” 云旃愕然道 ：
“这却为何？”庆云笑道 ：“你劝得个个都买地，把上海的地都买完了，你更向那里去买！”云旃道 ：“莫说笑话。我有一件事来和你商量，你这里有一个姓杜的跑街，此刻在这里么？”
庆云道 ：“不在这里，有甚么事？”云旃道 ：“我前个月买了一块地，是姓杜的，那地上本来有两座坟。本来说过交易之后，就可以搬去的，谁知这片地是他几房的公产，却被一个人私卖的。此刻那几房知道了，非但不肯搬，还要和我打官司呢。”
庆云道 ：“你便怎样？”云旃道 ：“我听说你这里那姓杜的跑街和他们是一家，所以特来找你，请他出来打个转圜。” 庆云道 ：“地在那里？”云旃道 ：“在虹口相近。” 庆云道 ：
“是租界么？”云旃道 ：“虽不是租界，却是贴近的。” 庆云道 ：“亏你是老内行，买地皮为甚不转道契？转了之后他敢说半句不搬？由外国人出面，写了一封信到上海县去，一面指控他起来，怕他不搬？”云旃恍然大悟道 ：“这几天被那些地皮掮客来把我闹昏了，竟想不到这一层。”
雪畦见他们有事商量，便转身告辞出来，一路上暗想 ：“原来外国人的势力如此利害，怪不得他们巴结外国人了。” 又想道 ：“又园住在三马路，我何不去访他谈谈？将来不要被他说话。庆云得了意，我便找他，不得意的朋友便不理了？”打定了主意，一路问讯，到了三马路。却不知他住在那一家，不住的两旁观看，忽见一家门首钉了一个牌子，上面横列着一路外国字，底下是“魏公馆”三个字。雪畦虽然不识字，那朋友的姓那个字总还记得，香港最多公司招牌，所以他又识了个公字，在招工馆里鬼混了几时，所以这馆字也是认得的，然而也端了许久，方才分辨出来。心中暗想道 ：“莫非又园的令叔是做官的么？不然何以称得公馆呢？”意欲打门去问，又恐防认错了，再三端详，这魏字是不错的了，又恐怕虽然同姓，却不是又园的阿叔，胡乱打错了人家公馆的门，岂不被人家骂？想到广东省城那些公馆里面都是老爷何等威严，若是打错了他的门，还了得么！踌躇了半晌，只得硬着头皮走上前去，轻轻把门叩了两下，里面便有人出来开门。雪畦听得里面拨门闩的声音，心中迄自乱跳，及至开出门来一看，那开门的不是别人，正是自己要专诚拜谒的魏又园，不觉大喜。道 ：“又园兄，久违了。”
又园错愕良久，仔细辨认，方才省悟道 ：“咦？是雪畦兄。几时到的？发了福了。里面请坐。” 雪畦看了又园时，只见他比在香港时瘦了许多，一面彼此相让进去，分宾主坐定，又园亲自舀上一杯茶，方才叙阔。雪畦问起令叔在这里打公馆，想是做官，不知当的甚么差事？又园不慌不忙说出来。正是 ：
骆驼不是马肿背，乡人少见自多怪。
不知又园说出甚么来，且听下回分解。
闻诸某富翁言，若要发财，非狠心辣手不可。观于雪畦之拐卖猪仔而先，俟其赌输之后，既没其财，又鬻其身，不得不谓之狠心。而买地转道契一层，又是自己无此辣手，设法去借一只辣手出来也。某富翁之言，虽似然观于此，则又犹有未尽之秘诀也。
第七回
洋奴得意别有原因 土老赴席许多笑话
且说又园听得雪畦问他令叔当甚么差事，笑说道 ：“阔别这两年，老兄还是没有学过洋字、洋话。” 雪畦道 ：“这是怎么讲？”又园道 ：“那公馆牌子上面那一路外国字，便是家叔的馆衔。写的是 ：Chiitoy，便是厨子。家叔在总会里做大司务，何尝做甚么官？”雪畦愕然道 ：“那公馆牌子可以随便用的么？”又园道 ：“你还当上海和广州城一样呢。挂个公馆牌子，也可以称得。” 雪畦方才明白，又问又园，近来可有事。
又园道 ：“我连年运气不好，此刻隔壁的一个咸水妹有个东家，是兵船上的大副，我暂时伺候他，是没有工钱的，一时谋不出事来，也是无可如何。” 雪畦道 ：“那么你只怕要到隔壁去，有事。我不便久坐，不要耽搁你公事。” 又园道 ：“不要紧，他今天怕不得来，我们尽可以谈谈。你这回来见过庆云没有？”
雪畦道 ：“正从他那里来，连你住在这里也是他告诉我的。我看庆云得意得很。” 又园叹道 ：“一个人运气来了，便甚么事都顺手。庆云平常也会巴结，有一天为了一角洋钱几十文铜钱，他便凭空升了副买办，你说奇不奇？”雪畦道 ：“怎么一角几十文就可以升起来呢？这个倒要请教。” 又园道 ：“这里不比香港。香港是一块大洋钱换十个角子是呆的，这里是市价天天不同。有时一块钱只换得九角多，有时候一块钱要换到十一角零。一天外国人叫庆云去换一块钱的角子，那天市价是十一角零五十文，他换了来例如数交了，那外国人很以为奇，便问怎么样有这许多？他也老实回说今天市价是这样。外国人倒不懂起来了。等他走开了，又叫别人去换一块，别人可是只交给他十角。大约这是人人如此的，本来外国人只知道一元换十角，就是赚了他的，他到死也不能明白，又何妨嫌呢？那外国人看见别人只换来十角，也只放在心上。等到公事完了，叫了庆云，一同出去走，到钱铺门前，在身边摸出一块洋钱，叫庆云去换角子，自己在旁边看着。果然见是换了十一角五十文来，便着实夸赞庆云诚实可靠，说得他所见过的中国人没有一个好的，只有庆云是个好人。不多几天，便把他升做二买办。
你说徼幸不徼幸？”雪畦道 ：“倒想不到真是一角多洋钱买了个二买办。” 又园道 ：“这个里面有两层 ：第一层，是他平日会巴结。无论甚么事，外国人叫他做，他没有不肯做的。有一天外国人叫他??”说到这里，把嘴附到雪畦耳边低低的说了一句话，又大声道 ：“他也居然肯的。你说别人做得到么？”
雪畦摇头道 ：“未必罢。” 又园道 ：“不信由你，这个还是在香港时候的事呢。第二层也是外国人的好处。为了他诚实了一角多洋钱，便马上抬举他。若是中国人，你便把良心挖出来给他吃了，他也不过如此。所以我家叔时常教我情愿饥死了，也不要就中国人的事，这句话真是一点也不错。依我看起来，还是情愿做外国人的狗，还不愿做中国的人呢。” 雪畦道 ：
“想不到外国人有这等好处，我也要学两句外国话，就外国的事了。但不知上海可有教外国书的先生？”又园道 ：“多得很。
只要两块洋钱一个月，但是你要小心点，有许多靠不住的，他自己也只花两块洋钱一个月，白天里去读了书，到了晚上他就把白天所读的去教人，也收人家两块洋钱一个月。也有自己晚上去读，白天教人的。你要从了那种人，就上当了。” 雪畦道 ：
“不知你近来可有从先生读书？”又园道 ：“我不从先生。晚上家叔回来，自己教我。” 雪畦道 ：“听说外国字只有二十四个字母拼起来，就可以成文，不知你可认得？”又园道 ：“岂止二十四个，有二十六个呢。那自然认得的。” 雪畦道 ：“就请你代我写了那二十六个字母出来。等我先认认，等认得了，再设法。” 又园答应了，就在身边取出铅笔，寻出一张表心纸，写了出来。又教了一遍，又在每字之下注一个中国字音。雪畦谢了，又谈了一会，方才辞了出来。
回到成章栈，取出那一张表心纸来，叽哩咕噜的乱念。他莫说外国字不认得，便连注的中国字也是不认得的，所以愈念愈不对了。他自己也不得而知，一连念了三天，连起头的ABCD四个字还分辨不出来，心中恨极。想道 ：我何必要学他，此刻有了三千多的本钱，不如自己做生意的好。定了主意，便把那张表心纸撕掉了。
正打算着不知做甚么生意好，忽然一个人送进一封贴子、一张知单来。问道 ：“这里可是花老爷？”雪畦吃了一惊，暗想道 ：何以叫起我老爷来？只得含糊答应道 ：“是。” 那个人便把知单贴子递过来，雪畦接了贴子在手，看了又看，只见签条上自己的姓一个“花”字是认得的，花字底下一个“大”
字也还认得，大字底下还有两个字便不认得了，那两个字底下又有“雪畦”两个字，是当日求人起别字时，经人教过的，也就认得。但是这雪畦两个字，却写得小了许多，旁边又有一个不认识的字。看了两遍，然后把贴子抽出来，翻来覆去看了几遍，只有一个“日”字是认得的。下面一行端详了四五遍，模糊仿佛连猜带认的似乎是“陶庆云”三个字。看到角上还有两个小字，只认得打头一个“六”字。再看那知单时，那个字写得更奇怪了，竟是横着写的，一排一排犹如外国字一般。顶上头那一排，是每字不同的，自己姓花的“花”字却也在上面；第二排是六七个“大”字；第三排、第四排的字都不认得，却每排都是一律的，底下也有好些小字，“雪畦”两个字也在上面，看了半天，莫名其妙，又看看那送贴子的人，那人正等得不耐烦，便说道 ：“陶老爷请你吃酒，去不去？”雪畦恍然大悟，想道 ：“怪道呢。我说这东西很面熟的，原来是请吃酒的请贴，便道 ：“请几时？我来，我来。” 那人道 ：“明天六点钟。”雪畦道 ：“晓得了。” 那人道 ：“请老爷在知单上打个字，我好拿去请别人。” 雪畦暗想道 ：上海好大规矩，请吃酒还要签字的呢。想罢，便道 ：“我签，我签。” 在桌上一看，并无笔墨，自己本不会写字，乐得推道 ：“我这里笔墨不便，等我到外面去签了来。” 说罢，连贴子一起拿到帐房里，见了帐房先生道 ：“费心，陶庆云请我吃酒，那来人要我签字，我是初到上海，不懂这里规矩要签在那里的。费你心代我签了罢。” 帐房先生笑了一笑，代他写上一个“知”字。雪畦了过来，说声费心，把那知字重新看了又看。一路走回房里，便连贴子一起还了那人，那人道 ：“这贴子是要留下的，老爷如果客气，明天当面譬帖罢！”说着放下帖子，拿了知单自去了。网雪畦心中又是欢喜，又是疑惑。欢喜的是在广东时，人家叫自己总是阿雷、阿雷的，提着名儿叫。到了上海，居然有人叫我老爷，这一乐，真是乐得要手舞足蹈起来。疑惑的是，那送帖的人叫我明天当面逼帖，我一向只知道逼讨债与及开赌馆时，人家输光了，要逼人家剥衣裳，这是我干惯了的，这个逼帖却不知如何逼法？心中踌躇不定，好在陶庆云不是十分客气的朋友，且等明天再说。到得次日，便如油锅上蚂蚁一般，眼巴巴盼到五点半钟，便锁上房门一径走台口洋行。只见帐房里静悄悄的，只有一个茶房在那里磕睡，雪畦问道 ：“陶买办呢？”