儿女英雄传续儿女英雄传 - 第 103 页/共 111 页

奏折内申明：“欧鹤、欧鹏虽为海寇，并未妄杀抢掠，其手下袁声万等五人先来投降，复劝欧鹤弟兄献粮归顺，共得若干粮米，已解至营中，充作兵丁口粮，请旨加恩免罪，留营效力。 　　至天目山贼恃险，要负隅久踞，一时难攻。臣昼夜思维，焦灼万分，现患目疾，兼心悸之症。据医云，非静养数十日，不能痊愈。营中事烦，又乏良医，臣前过山东，曾在邓庄养过病，知其地有医，今乞恩赏假三月，往邓庄就医。营中之事，已函商卫抚。臣令总兵田某来营统带，围困天目山。一遇有机会可 　　乘，即攻剿山贼。臣病稍愈，即行赴营，断不敢久耽安逸，自外生成。”天子看过夹片，遂与枢臣共阅，即照所奏，恩准安骥赏假三月就医，欧鹤、欧鹏准其投营效力赎罪，袁声万等五人先来投诚，赏给六品，留营差遣。天目山贼人着田某用心设谋攻取，无任潜逃，务须剿抚兼施，不得妄杀生灵。军机大臣遵奉天子圣意，拟定口谕。天子看过，深合天裁，命即发抄。 　　众大臣见了这一道旨意，都道安公子为国宣劳，致染病就医，无不关切。惟乌大爷是接有安公子禀启，知道并无大病，大约因有甚么私访之事，所以借病请假为名。但此事不知他曾写家信向两位大人细说明缘故否，若不说明，一旦阅邸抄，见他因病请假就医，老师、师母又要不放心了。想罢，写了一封禀启，连安公子原信，一并封在一处，专人送至西山，交安老先生细阅。 　　那家人奉命，将信藏好怀中，拉过一匹马骑上，加上一鞭，马走如飞。出了内城，不多一会，已到西山凤凰村安宅门外下马。但见门庭萧瑟，寂无人声。那家人忙走到门房口叫应道：“有那位老哥哥在此，相烦通报老太爷一声，有乌中堂的信呈上！”门房内当有戴勤闻声，忙出来一看，认得是乌宅管家，慌忙让座，说道：“许久不见，正在惦记，今日幸会，有何公干，倒劳驾跑这一趟？大远的道，真个辛苦了！”一面说话，忙叫打杂的拿开壶泡茶，又把烟袋点火，递了过去。那爷们连称打扰，说道：“先请将信函送上，请老太爷，老太太安。主人说等老太爷看过信，还要赏个回条，小弟好去销差。”戴勤道：“如此，请老哥在此宽坐，等我进去回禀。”说罢，接过信函，忙往内宅去回事去了。 　　且说安老爷无事在家，每日含饴弄孙，十分快活。家中之事，全是两个媳妇经管，老夫妻不用操心，惟有爱子离家一年 　　有余，虽然音信常通，究难见面。而且自从到了山东办理贼寇，征平了青云山，攻破了羊角岭，也算立下功劳，无如贼匪尚多，一时难以平定。身在军营，东奔西走，空说有家眷同去，一边在省城居住，一边在营盘安身，相隔既远，焉能照料？老夫妻每一念及，时刻焦愁。幸而两个媳妇极意承欢，整日抱了两个孩儿来老夫妻面前，引那孩子耍笑，以博二老宽心。提到儿子在外，不知何日方得回京团聚，那何、张二位更会说，说道：“公婆不必挂心，大约不久即可归家。贼匪已经平了两处，所剩无多，至迟再等一年半载，大功必然告成。公婆想，假如不放山东，竟去乌里雅苏台，又当如何？今日不过在山东千里之外而已，较之出口万里程途，那才真是令人空想。”何、张二人一口同音，都以此言劝解。那安老翁倒也罢了，惟有那佟太夫人，任凭你怎样劝，总是惦记着爱子，恨不能立刻就将山东贼匪办完，回转京师，一家团聚，才称心满意。 　　这一天，安老爷接着了安公子由省城发来家信，信内细述欧氏弟兄已投降，妻女四人现同家眷齐赴邓庄，自己请病假就医，亦赴邓庄聚会，好商议攻山。虽奏折内是目疾请假，其实无恙，请父母放心。此间事略有头绪，止要有人能熟悉天目山中路径，即可挖地道暗入贼巢。刻与顾朗山商议，不愁无人熟悉路径。团总兵现替统领营兵，一切军务仍由朗山调遣。邓翁所荐之四将，现随同回家，俟男销假时，一同赴营当差。周、郝四将仍在营中，田总兵相待甚优。褚一爷已实授都司，大姐姐而今是三品诰封淑人。将来再能立功，大可升至一二品大员；泰山邓翁日后不难受一二品封赠，所谓皇天不负好心人也。家中二位大人，福体康健，两媳侍奉，含饴弄孙，与男在家无异，请大人万勿悬念云云。这信可谓写得周到了，那知老夫妻接信后，老大耽惊。实老爷尚好，安太太见信中有请假就医之语， 　　心中如何放得下，直弄得朝夕盼望，恨不能即刻见面才好。两位少夫人未尝不虑及丈夫在外一载有余，劳于王事，东西奔走，因要安慰二老，所以反做出无事人一样，在旁劝解二老不用挂念。 　　那日正在上房谈话，何、张两位少夫人抱了孩子来与二老解闷，张亲家太太也来了，正在引孩子顽笑，忽见戴勤进来回说：“乌大爷有信给老爷请安。”说罢，把信呈上。安老爷且不看信，先从案上拿了个眼镜，在手袖中取出小手巾，将眼镜揩了一阵，揩得明亮，然后才戴上，把那乌大爷的一封信拿来拆开，从头至尾看了一遍，又把安公子寄与乌老师的原信亦细看一遍，把信递与安太太说：“太太，你看乌老大这封信，是为玉哥奏请病假就医调治，怕我们不放心，特地写信来安慰，又把玉哥寄与他的亲笔信一并封了，送来给我们看，可谓周到之至。我想玉哥必无甚么大病，看他这两封信，都是自己写的，精神饱满，书法端楷，断不是有病之人能如此写的。太太，你尽可放心罢。”安太太闻言，忙把那信接过来细看，果然是乌大爷恐怕老师、师母不放心，特地安慰。细阅安公子原信，说是并无大病，因在营日久，烦闷异常，所以请假，暂为歇息。 　　身到邓庄，又可与诸人见面云云。安太太看罢，对安老爷道：“乌家差来的人还在外面，老爷快写回条，把玉哥原信交还，致谢他惦记。”安老爷道：“不错。”忙开砚台研墨，用笺写了回信，换了一个封套，把安公子原信一并装好封起来，写了外封，交与戴勤去交付乌宅来人。安太太道：“大远的道，人家有个不饿的么？看厨房里有什么现成面食，端整些出去，给他充饥。再问他喝酒不喝酒，有的是酒，打一壶出去，预备几样菜，要好看些。”戴勤答应，忙到厨房中吩咐厨子，预备了四样菜，烫了一壶酒，蒸了一盘馒头，端了出来，让乌宅来人 　　吃。那人腹中正饿，也不客气，登时白斟自酌，把一壶酒喝了一大半，吃了几个馒首。戴勤让他再用些，那人道：“醉饱了，请老哥哥替我谢谢老太爷、老太太。”戴勤那才把回信交他揣在怀内。又喝了茶，才告辞出去，拉过马匹，翻身骑上，口称“有罪”，打马一鞭，往城内去了。 　　不言乌宅家人回宅复命。再说安老夫妻在上房叙话。安太太把乌大爷那信递与二个媳妇看，说道：“他是怕我们放心不下，所以特地写这信来安慰。据玉哥家信，也说是无甚么大病。 　　但是出外将近两年，虽说平服了两处贼匪，而妖僧未获，尚有天目山白象岭贼人未平，如今手下将官是有好些人，现在又添了欧家弟兄，还有两个女子。据上回专差来人说的是邓家庄住的那些改邪归正之人，有个姓郝、姓谢的，也有两个女子，说是深通武艺，连上欧家，倒有四个女子。倘他们真有本领，帮助平贼，不难成功，就是无人去笼罗他。玉哥是个男子，又是钦差，怎好去与女子兜搭？若得何家媳妇在场，大可把那四女子收在手下，做个女兵头目。尝看小书上说女将军，纳这四个女子，比较起来，真正是有女将军了。”张姑娘闻言道：“婆婆还未曾看见过我们姐姐的本领呢。论姐姐那把倭刀，一张弹弓，慢说这四个女子万不能及，就是古来那些女将，只怕也要甘拜下风。”安太太道：“我何尝不佩服你姐姐本领！但如今比不得从前，现在他是一品夫人，怎好再去与贼匪交战？所以说有了这四个女子，他们就是你姐姐一个替身。若能够他听你姐姐号令命他四人出阵，同你姐姐亲身临敌无异，一样立功，却免了姐姐抛头露面。可借相隔甚远，一时焉能去到那里收服他四人呢？”安老爷道：“太太，万事有个一定的道理，你我止好听其自然，虑不了许多。等我写信给玉哥，去问问他那四个女子，究竟能帮助出战否？倘必须有人调度他们，那时就送 　　何家媳妇去邓庄，亦无不可。只要自己不出战，一概隐瞒，谁人知道钦差夫人在此？况且是为国尽忠，达权即是守经，断不至有人谈笑。但是何家媳妇自于归以来，已数年矣。家务操劳，加以生产，只怕那武艺也迥不如前。万一与那四个女子讲习，反不如他们，岂不令人贻笑？” 　　何姑娘听了这话，心中想这话不错，倒得预先演习，防备临时见笑。这是他肚内的话，并未说出来，忙答应道：“两军对敌，全在用奇制胜，非比一人单枪独马，全靠本领。既有四个女子，只要能精一艺，皆可破阵。等日后有便，媳妇就去走一趟，一来看看九师傅，二来教导那四个女子。他们若果聪明，那弹弓是容易学的，会用弹弓，打去有准，比别样武艺高多矣。”安老夫妻闻言，都说：“这话不错，等看机会再定。” 　　当下两位老夫妻觉得有些饿上来了，遂吩咐厨下预备晚餐。何、张二位少夫人一直伺候了二老用过晚餐，才退归寝室用饭。 　　那张亲家太太回到庄院，想着女婿在外将近二年，还未归家，令人放心不下，还是许愿求告佛天保佑，叫他早早成功，得以回家团聚。想罢，忙净了手，在佛堂上焚起香来，跪在地下，向佛许愿说道：“小妇人求告菩萨：佛力慈悲，保佑我女婿安骥在外平安，早早平服强盗，回转京师，骨肉团聚。小妇人情愿吃斋三载，每日子午焚香叩拜，伏乞菩萨灵感。”一面祝告，一面磕头，直跪在地下，等香燃净，方才起来。那张老头儿也在佛前许愿，是初一十五上庙烧香。 　　不言张老夫妇在家许愿。再说安老夫妇到了二更后安寝。 　　安太太一心惦记着爱子，凭你怎样劝解安慰，总丢不开。是日多吃了半碗饭，又因菜味稍咸，饭后发渴，连喝了两碗茶。是夜起来小解，少穿了衣裳，忽受风邪，发时觉得怕冷鼻塞，翻来覆去，竟睡不安。一直到天明，方才昏昏沉沉睡去。到了次 　　日起来的时候，使女来请，叫了几声，方才叫醒。口中答应，那知头目昏晕，竟有些起不来了，遂吩咐使女道：“我觉得有些不舒服，懒得起来，你去告诉你两位大奶奶一声，叫他姊儿两来替我寻点通关散来我闻闻，打个喷涕通通气。我这鼻子不通，塞得难过。”使女听太太这样说，是染病起不了床了，登时吓得目瞪口呆，慌忙跑至两位大奶奶住房中，一五一十数说一遍。何、张二人一听婆婆忽然生病，心中老大吃惊，慌忙把头梳好，穿上衣服，一同往上房来。那时安老爷是早已起来梳洗好的了，知道太太不舒服，忙到床前问问病源，用手摸摸头，有点发烧，遂出内房，到外面差人请医生去了。那时何、张二人已来到房中，忙到床前看视婆婆，细问怎样忽然会病，忙向柜内寻出卧龙丹，倒了少许。给安太太闻了，倒也打了两个喷涕。安太太道：“我的口干头晕，周身疼痛，起不来的光景，是因昨夜起来小解，少穿衣服，受了凉了，等医生采看再说。” 　　要知安太太病体如何，下回分解。 　　第六十五回 　　救姑疾何玉凤割股闻捷报安龙媒赴营 　　上回书说到安太太因受了寒，染病在床，安老爷命人请医，登时惊动何、张两个媳妇，连忙走到上房床前看视，问了病源，知是夜间起来受寒，已闻过卧龙丹，打涕不甚爽快，所以仍然鼻塞头晕。大家无计可施，惟有静候大夫到来看是何症，该服甚么药味。于是众人上下数口静悄悄的，都在上房等候，连早饭都顾不得吃。还是安老爷看不过去，吩咐大家尽管去吃饭，轮流服侍也就是了；又命两个媳妇分班回房去用饭，兼看看孩子。何、张二人答应，果然一人先回到房中，交代下人看好孩子，胡乱吃了半碗饭，仍到上房换替回去。众人专候大夫。哪知那大夫相隔太远，一直到了三点钟才到，报了进去，安老爷忙出来迎接，真正好比盼得了明珠至宝一般。大夫到后，先用了茶，然后安老爷陪着走进上房。那时何、张二人避人套间，放下帐子，安放茶几书本座位，请大夫看脉。那大夫到了床边坐下，安太太从帐中伸出手来，放在书本上面。那大夫用三个手指头按着脉，细细诊脉，一会换手再诊，又细细切脉。看完了脉，才问病是几时起的，曾服过药否？安老爷代答道：“病系昨夜才得，大约是受了外感而起，觉得周身骨痛，头晕微疼，鼻塞口干，胸腹烦闷，舌发白而腻，浑身发热，并未服药，但 　　闻过卧龙丹，也打了喷涕，仍然鼻塞。”大夫道：“知道了。 　　且到外面去斟酌开方。” 　　安老爷遂陪了大夫出去，直到书房。书案上是早有人预备下纸笔，墨已研好，等候开方。那大夫到了书房，先向着安老爷道：“这老太太的病症来得不轻，据晚生看脉而断，是由心中忧郁所致，忽受外感，近于夹气伤寒之症。脉象左迟滑，右弦伏，病在肝肺两经，脾土素弱，气分不足，不能过于发表。 　　目下病在太阳，若服下疏散之剂，见了汗，不内转，经三五日即愈；所怕疏散之剂服下无汗，必然转经，由太阳入少阳、阳明，渐入太阴，那就棘手了。晚生拟一方，请老太爷斟酌服之，或再请高明诊治。”说罢，忙到书案前坐下，铺好纸，提起笔，先写脉案，随即开了一个药方，无非疏散之药，如桑叶、薄荷、苏梗、荆芥之类，药味不多，分量亦不重。开好递与安老爷，说道：“老太爷斟酌服之。”说罢告辞。安老爷接了方子，让他喝茶。他略喝了一口，就起身往外而走。安老爷止得送他出去，门前上车去了。这大夫姓施号璞斋，是安宅一向熟识之人，三节送礼致谢，不必当时给他马钱。此人医道倒是一个妥当的。 　　闲话少说。且说内里何、张两人等大夫出去，忙令人来书房外听话，大夫所说病症，一切原由，听个清楚，连忙入内，告诉两位大奶奶。二人闻听婆婆这病是伤寒、恐怕转经，早把两个人吓得目定口呆，心惊胆战，几乎掉下泪来。那时候，张亲家太太也进来了，问起大夫可曾看过脉，说些甚么话。张姑娘向着他摇手，悄悄的走至跟前，在他耳边说道：“大夫说这病不轻，是夹气伤寒，止怕一时难好。妈呀，你老人家不要望着病人说，就说大夫说不要紧，服下药去就好的。”张太太道：“我理会得，你放心。我难道连这点心眼都无有吗？”正说话间，安老爷手拿药方已进来了，对着何、张二人道：“你二人 　　看看这药方脉案，据说服下药去，见了汗就轻，如无汗，就是伤寒症，且去取药煎服再说。我虽不通医学药味，也还知道，看他用的这药，倒都妥当，可以放心吃的。”何、张二人闻言，接过方子，看了一遍，忙差人即速去取药，越快越好。家人领命，拿了药方，骑上快马，往近处镇市上药铺中买药。因进城路远，来不及，也就是这样，还一直等到天晚上灯时候，方将药取回。不用说，是两位大奶奶煎药，用的是风炉，烧的是木炭，火是阴阳火，不大不小，把药装入罐中，加以凉水，慢慢煎起来。足有一个多时辰，药才煎好，倒出来，不多不少，仅有半茶杯。 　　药煎好之时，张姑娘忙走至床前，听了听婆婆醒着，轻声叫应道：“婆婆，药已煎好，此时就请婆婆服下，何如？”安太太道：“很好，快拿来我吃了，好盖上被褥，发点汗。”张姑娘闻言，忙走至堂屋内，传话与何姑娘，然后倒出药，一人端药，一人端漱口水，伺候婆婆服药。到了床前，先将帐子挂起，一头扶了安太太起来，当有仆妇执烛，何小姐将那一杯药端了上前，凑到太太嘴边，恰好不凉不热，正好下咽。于是安太太把那大半杯药都服下去，略停半晌，随即睡下。何、张二人忙替婆婆盖好了被，将四周围都曳好，不令透风，随后才放下帐子。二人仍在一旁静坐伺候。 　　安太太服药后，觉得浑身蒸了起来，有些发热，因要发汗，止得忍受。偏又睡不着，随即叫了一声有人么，何、张二人连忙答应，说：“婆婆，媳妇都在此，婆婆要什么？”安太太道：“我不要什么，此时有什么时候了？”何小姐道：“将近二更天了，婆婆服了药后，觉得怎样？”安太太道：“我周身发热，蒸的慌，大概是要发汗。”张姑娘道：“婆婆耐心，不要动转，等汗出透，病就好了，千万不要揭被。如透了风，可不是顽 　　的。”安太太道：“我怎肯揭被，再叫他受寒？等汗出透，大约也就不热了，你们去睡去罢！”何、张二人道：“时候还早，媳妇不困倦，在此多坐一会。我两个要倦，轮流换班去睡，婆婆不用管，安稳养息罢。”安太太听他两个如此说法，也止好由他们坐守。不多时，安太太居然睡着了，微微出了些汗。何、张二人果然换班坐守，一夜不曾离开。安老爷是知道太太病了，媳妇必来服伺在内，有许多不便，所以早就搬在内书房安睡，命家人伺候。 　　次早天明，安老爷先起来，走到上房，呼唤老妈婢女们，问问太太昨夜服药曾出汗否。老爷问话时，早惊动了两位大奶奶，忙走出内房，上前叫公公，说：“婆婆服药后，起初说觉得蒸热，随后竟安睡一夜，至今未醒。媳妇们听听鼻息有声，不敢惊动，光景见好，等醒后一问，就知病势轻重、增减了。” 　　安老爷点点头，依旧到书房中去漱洗。内里两位大奶奶也就洗脸，随便笼了头。直到巳初时候，安太太才醒。两个媳妇忙上前挂起帐子，问婆婆病势如何。太太道：“汗是微微出过，仍然头晕，抬不起来，今日再请大夫看看罢！”何、张二人遂细细看了婆婆面容，顿觉消瘦，一脸病容。摸了摸头上，仍是热的。二人心中这一惊不小，登时急得心中乱跳，忙问道：“婆婆可想水喝？觉得口中发干还是发苦？”安太太道：“我口干舌燥，想吃点水果才好。”何、张二人道：“生冷非病人所宜，还是喝点茶的好。”于是倒上茶去。安太太喝了一口，就不喝了。一会功夫，张太太也来了，问了病势未轻，张太太也变了形容，忙走出去，回到自己家中，向家堂上焚香，许愿祷告而已。这里安老爷忙传话，命人去请大夫。 　　话休烦叙，不过一家上下忙乱。等至下午，大夫才来，进内看脉，说道：“这病不轻，发表药跟后仍然转经，传入阳明， 　　一时难好，止有固住本原，等经络由入转出，才能收功，至少也要三七二十一日，方保无事。若性急，另请高明。”云云。 　　安老爷听他这一番话，吓得呆在一旁，毫无主见。大夫随即开了一方，用的是柴胡、紫苏、防风等药，说道：“千万吃不得生冷荤腥，防出疹子。”这一来，更把安家一家人都惊坏了。