狄青演义 - 第 14 页/共 17 页
李沈氏如若情真，立于不败之地，何不挺身出堂？如今撞壁身死，情弊理怯，畏罪自杀。李成父子冒认功劳，事已显然。足见得杨宗保并无屈杀有功之人。然而焦廷贵殴辱钦差，应得革职摘参之罪。念所殴系诈赃之人，忿邪嫉奸，姑予从宽免议。据孙武供称：杨宗保库仓常缺，尚应差官复往查明，倘果亏空，照数处分，依律定议。狄青失衣是真，幸已不日讨还，且有血战军功抵罪，未便即封受帅。李沈氏所呈王状，按律定须严究主唆之人，存案定罪。但该氏早经毙命，无从根究，惟该氏生性刁恶，妄呈上状，有碍朝廷雅化。虽已畏法殒命，然典刑未便苟且以从，应请戮尸，以彰国法。孙武藐违旨命，不稽仓库，私图婪赃，虽赃未现获，律当斩首。沈国清身居御史，享朝廷厚禄，不念君恩，专顾私恩小惠，而图网尽忠良，假供欺主，例应处斩，罪及妻子，幸妻贤良，可免坐及之愆。惟其受夫耻辱，从容自尽，死后尚留忠君报国，略私恩而存大节，当代贤淑，亘古无双，应叨旌奖。呜呼！五刑不立，何以惩奸？功懋不赏，何以劝善？臣不胜待命屏营之至！
包公分断已毕，吩咐将犯官孙武、沈国情严加绁锁，收禁天牢，焦廷贵仍归杨府。又令家丁护送尹夫人回转御史衙中。焦廷贵回转天波府，佘太君众夫人甚喜，此话不提。又有庞府家人，打听明白，回归相府报知，庞国丈心头纳闷，孙秀也是一般着急。只为素知包拯是个硬烈之官，即王亲国戚，亦畏惧于他，而当今天子，也怕他硬直性情，奈何他不得。
次日早朝，将审案本章呈上，天子看毕，怒道：“可恼贼臣暗欺寡人，若非包卿先行回朝，险些害了边疆栋梁之将。朕今依议。”仁宗当即降旨说：
尹氏乃一女流，岂期具此贤慧，割却夫妻私恩，深明君臣大义，保国除奸，忠良免祸，朕也钦敬，询为万古女师，合当表行，即于御史府，改赐旌表流芳，加封恭烈元君，每岁额加俸银二万两，俱归沈国清夫人尹氏收管。每逢朔望之日，文武官代朕一月两谒，以示荣异。生则永叨厚禄，死则附葬皇陵，享其荣祭。而边关仓库也要依本复查定夺，狄青功罪两消，未得拜帅，着于边关效力，日后再行封赏，焦廷贵虽殴辱钦差有罪，姑念先祖功臣一脉，又是出于忿邪嫉奸，情有可原，宽恩免究。沈达跋涉被羁，升加一级，以补其无辜受累，并令回关，不得久留。二奸正法，即着卿施行。
包公领旨，当日国丈心头放下，他初时只恐案内定有牵连，如今并不提及，想必包黑也畏惧着他。若问包公，岂不知庞洪主唆的？然沈氏既已殒命，死无对证，非但扳他不倒，反被奸人取笑。二者圣上也自明白，谕他不必追究主唆，这个人情，不得不从权做的。
不表国丈得意，只恼得孙秀满面涨红，可怜兄弟一朝差见，依了丈人之计，免不得身遭国典。当日退朝，包爷奉旨正法两奸，一刻难留，回衙吩咐吊出二奸捆绑，来至法场。众军人押了犯人，排军扛抬铡刀，哄动多少百姓闲人，远远观看，纷纷言论。那沈、孙二奸，押至西郊，犹如呆子，魂魄飞扬，顷刻铡刀分段，鲜血淋淋。包公打道回衙，闲人散去。
次日设朝，包公复旨，圣上传旨排赐筵宴，命富太师、庞太师、高太尉、韩吏部相陪，包公俯伏谢恩。就宴毕，复奏君王，差官往边关再查仓库。君王瞧看两旁文武，问道：“包卿，你欲哪位官员前往？”包公尚未开言，庞太师出奏道：“臣有启奏。臣思狄青失去征衣，杨宗保本上缘何并不提明？亦有瞒君之罪，未便置之不究，伏乞圣裁。”包公想：老夫放脱你，你反气不过他人。随即奏道：“国丈保荐孙武盘查仓库，故违主命，仓库不查，反替国丈诈赃起祸，他罪比杨宗保大加数倍，也该枭首正法。伏乞圣裁！”天子看看国丈，暗想：你多言插舌，反使朕难于分断。当下君王因碍于国丈，免不得两面周全，即道：“都是些小之事，一概宽免了。”国丈谢恩，又要复奏，天子道：“庞卿不须奏了。”国丈道：“臣非奏别事，乃是荐员复查仓库。”天子道：“卿荐哪官？”国丈道：“臣荐兵部尚书孙秀可往。”天子听了道：“包卿，你知孙兵部可往否？”包公道：“孙兵部果当其任。”天子即传旨，着孙秀往边关复查仓库，须要实力奉行，不得徇私，回朝复命，另有升赏。兵部领旨，国丈又道：“臣有复奏。”天子道：“卿又有何奏？”国丈道：“陛下不准封赠狄青为帅，也须降旨，莫若使孙秀一并赍诏，以免又复差官，徒劳往返，不知圣上主意如何？”天子道：“此算倒也可准。”即诏交孙秀，包公暗想道：好不知利害奸刁，还思作弄，孙秀此去，倘有丝毫作弊，管教他又尝钢刀美味。
当日群臣别无章奏，君王退朝。
且说包公，一日到赵王府内，拜见潞花王母子，关于陈桥遇李太后之事，并不提及，只将狄王亲失征衣，立下战功之事，详细奏明。狄太后微笑道：“包卿你太薄情了。我侄儿立下如此大功，理上还该加升重职，杨元帅上本自让为帅，你何故反阻挡圣上？”包公道：“臣启娘娘，狄王亲有此武功，该得升职。但他失去征衣，罪也重大，这是朝廷律例，有功得赏，有罪必罚，倘不计罪而计功，不独废弛国法，且难服众奸党之心，如若被他参奏，反觉无趣了。臣为国秉公，倘要徇私，宁断头难依，伏乞娘娘鉴察。”太后听了，欣然道：“包卿若不说明，我倒错怪你了。且略饮数杯淡酒如何？”包公道：“多谢娘娘，臣不敢当。”登时告别，潞花王也留款待，包公力辞，只得由他拜别而去。包公暗想道：可晒太后，不明道理，错怪别人。只我将狸猫换主事究明，你也蒙着欺君之罪。一路无言，到了天波府内，焦廷贵闻报，出来迎接，请出佘太君。包公见礼坐下，杯茶叙谈。太君道：“我家孙儿被奸臣算计，多蒙大人一力周全，使老身感激不尽，尚未到府拜谢，反劳大人光降，心有不安。”包公道：“此乃下官与国家办事，哪敢当太君重谢？”太君又道：“我孙儿既无亏空仓库，今又往盘查，是何缘故？”包公道：“告禀太君，下官当审究时，孙武称言元帅也有亏空之说，倘经别官领审，已将此言抹煞，也未可知。惟下官出仕朝廷二十八载，由做知县官案历万干，只依法律公办，故孙武所供，也要奏知圣上。今天庞洪又荐保孙秀前往了。”太君听了，愈觉骇然，呼道：“包大人！老身久晓孙兵部是奸臣党羽，如今奉旨往查仓库，此贼必不秉公，只忧波浪兴翻，怎生是好？”包公道：“太君且请放心。孙秀此去，倘有徇私作弊，自有国法与他理论，下官岂肯轻饶纵放？只祈太君早日发遣焦廷贵转回边关，不可稽延于此，以免元帅不安。”言罢告辞，太君道：“大人再请少坐，水酒粗肴相款，望祈勿却。”包公道：“虽承太君美意，惟贱冗太烦，改日叨领。”
按下包公回府而去，只言佘太君即日告知孙媳穆氏夫人，修备家书一封，取出白金百两，交付焦廷贵、沈达二将。刻日用膳罢，拜别老太君与众位夫人。家丁早已牵出两匹骏马，鞍辔整齐，二将欣然骑上。老太君又吩咐二将，路程小心，休得恃勇闯祸招灾，孙兵部不日奉旨又到，复查仓库，此贼定然诡计多端，说知元帅众人早为防备，勿坠奸人之计为要。二将诺诺答应，一径出了杨府，马不停蹄，迳往边关而去。
这孙秀奉旨复查仓库，可能又要谋害狄青、杨宗保二人，不知后事如何，且看下回分解。
狄青演义
第五十三回 孙兵部领旨查库 包待制惊主伸冤
这一天，庞国丈排下酒筵，差家丁请至孙兵部，国丈开言道：“贤婿，不想此事愈弄愈糟了。但杨宗保、狄青二畜，断断不能容留，你今奉旨复查仓库，我特备酒饯行，你一到边关，须要见机而为，算计二贼，也须弥缝破绽，免被包黑贼放刁才好。”孙秀道：“有劳泰山大人费心，小婿至关，定然在意，设法雪报弟仇。”言罢，用宴已毕。次日孙秀离京，亲友众官送行。包公趋近呼道：“孙大人，你今奉旨到边关，须要秉公着力而行，权奸嘱托行私，你切不可依从，倘存私作弊，下官定然秉公处理。”孙秀道：“包大人，你太多心了！此行哪有旁人唆嘱徇私，我此去定必秉公，不负君恩。”包公道：“如此方好。”
不表孙秀离却汴京，且说是日天子设朝，包公上殿谢君赐宴，天子道：“包卿赈济未完，速宜打点登程，免使万民悬望。”包公道：“臣还有一桩国家大事，也要理明，方往陈州。”君王道：“包卿还有何重大事情？且奏知寡人。”庞太师巴不能包公早早动身，不啻拔去眼中钉，即出班奏道：“臣有奏。”仁宗一想，国丈真乃多管闲账。只得问道：“庞卿，你有何本奏？”他道：“臣奏非为别故，无非为国保民，今陈州赈济未完，包拯中途不往，万民仍不免饥寒苦楚，望乞我主不要留他在朝。若说朝中有事，有何难处，自有多少朝臣可办，伏乞陛下准奏。”君王听了，正要开言复问，包公接言道：“这是一件天大之事，上干天子，下干人民，即臣身受陛下隆恩，亦不能为陛下讳失察之愆。”当时众文武大臣听了此言，心内忧疑不定，君王急道：“包卿，是何大事，即速细奏分明。”包公道：“今陛下不是真天子，故臣要理论分明。”仁宗听了，不觉诧异，两旁文武大臣，更是惊骇。庞国丈即出班俯伏奏道：“包拯仰叨圣上隆恩，不思报答，反敢戏谤君王，冒渎天颜，不敬莫大于此。乞陛下将他正法，以为慢君者戒。”嘉祐君王道：“庞卿平身！”
天子虽然不悦，但想到包公，为官日久，一向无错无差，丹心梗直之臣，何故发此戏言？便呼道：“包卿，寡人这天子缘何非真，你且奏明。”包公道：“陛下，若还说得出凭据，方是真的。”君王听了，微晒道：“包卿，朕是君，你是臣，缘何臣与君讨凭据！寡人临御已有七八载，在朝多是先王旧臣，并无一人说朕是假的。包卿何故发此戏言？”包公道：“陛下若是真天子，定有凭据。”君王道：“这玉玺岂不足为凭？”包公道：“陛下既接领江山，岂无印玺，这算不得为凭。只问陛下龙体有何记认，才是真凭据。”君王微晒道：“此语包卿说来真奇，要讨凭据犹可，缘何又讨寡人身上之凭？若问朕身上之凭，只掌中有两印纹‘山河’二字，足中央也有‘社稷’两字，可得为凭据否？”包公听了山河社稷，却准对了李太后之言，即奏道：“陛下实乃真天子，只可惜宫中并无生身国母。”君王道：“包卿之言差矣！现今南清宫狄太后，是寡人生身母，安乐宫中刘太后，是寡人正嫡母。包卿妄言寡人无母，也该有罪。”包公道：“国母本有，只是不见了陛下生身国母。狄太后只生得潞花藩王。他并非陛下生身母，只可怜生母远隔别方。”嘉祐王骇然，忙道：“包卿，你出言不明，令朕难以推测。既然明知寡人生身之母，何妨直说，缘何吞吞吐吐，欺侮寡人？”包公道：“只今郭槐老太监未知现在哪宫？”君王道：“若问内监郭槐，现在永安宫养静，卿何以问及于他？”包公道：“陛下要知生身国母，须召郭槐问他，便知明白了。”
天子听了，愈觉离奇，想道：包拯说话溪跷，料此大事他断非无中生有。又思道：南清宫狄母后，既非寡人生身，如何又冒认寡人为子，此事叫寡人难以推测。他又言郭槐内监得知，只有宣召郭槐来问明缘故。即传知内侍往永安宫宣召郭槐去了。天子又问：“包卿，既知此段情由，也须细细奏知根底。”包公道：“陛下，臣若奏出情由，即铁石肝肠也令他堕泪。可怜陛下生身国母，屈居破窑，衣衫褴褛，垢面蓬头，乞度光阴将二十载，苦得双目失明。陛下身登九五，娘为乞丐，尊为天子，尚且孝养有亏，自然朝纲不立，屡出奸臣乱法。”嘉祐王听了包公之言，色变神惶，叫道：“包卿，破窑之妇，你曾目击否？”包公道：“臣若非目见查明，焉肯妄奏，以诬陛下？”天子道：“如此可细细奏明。”包公即将道经陈桥，被风吹落帽，疑有冤屈，因命役人捕风捉影，至郭海寿请去告状，当日太后将十八载波屈破窑，长短情由，尽皆吐露等事一一奏明。并道：“太后言非臣不能代为伸冤。臣当时惊骇不小，不意拿落帽风，拿来此天大冤情，实乃千古奇案。臣思前十八年，臣官升开封府二载，尚未得预朝政，即火焚内宫，臣亦不得而知。因此将信将疑，故又反诘他既知太子，即令现在哪方？他自言，得寇宫女交陈琳送往八王府中，后闻养成长大，接位江山，当今天子即是吾亲产太子。当时臣一再盘诘，他有何为证。他说，掌上印纹是‘山河’，足下有‘社稷’二字，回朝究问郭槐，可明十八年前冤抑。陛下请想，儿登九五之尊，享天下臣民之福，岂知生身母屈身卑贱苦楚之境，闻者如不伤心，非孝！见者如不侧然，非仁！若非郭海寿代养行孝，李娘娘早已命丧黄泉，身负沉冤，终难大白了。”
君王闻此奏言，吓得手足如冰，呆呆坐在龙位，口也难开，两旁文武官员，目定口呆，暗暗称奇，未明真假。内有几位大人想道：“十八年前，我们还未进位公卿。”有国丈想道：只怕是非涉及老夫，原来是朝廷内事根由，不干我事，我即心安了。
慢言殿上君臣语，先说瞒天昧法人。那郭槐乃刘太后得用之人，是以仁宗即位，太后即传旨当今，加赐九锡。时年已八旬，奉旨在永安富养静，随侍太监十六名，受享纳福，其乐无穷。仗着太后娘娘势力，人人趋奉，倘或官娥太监服侍不周，即靴尖打踢，踢死一人，犹如摔死一蚁，厉害无比，凶狠已极。人人对面，自然要逢迎九千岁，背后众人咒骂，怨恨他不已，巴不得此凶早日灭亡。偏偏郭槐精神满足，虽则八旬之人，健旺胜于少年，身体肥腴，生得两耳扛肩，头尖额阔，眉长一寸，鸳鸯怪眼，两颧半露，莺哥尖鼻。多年安享于永安宫内，福寿双全，快乐不异于神仙，即当今皇上，也无此清闲之福。每日闲中无事，与刘太后下棋着双陆，或抚琴弄瑟。
这一天他正在安乐宫中与刘太后饮酒谈心，忽闻内侍进来，报说圣上在殿上相宣。若是郭槐平日做人良善，结好上下，目然内侍官肯帮助些，说明李后陈桥之事，也可使郭槐早些打算如何脱身的计谋。只为他平日凶狠，故人人蓄恨。内待今得此消息，心中大悦，恨不能将他早日根除，因此只说“万岁旨宣”四字，并不提及别的机关。郭槐听了冷笑道：“从来万岁并不宣吾，今有什么闲账？咱家今日不得空，改天出殿也罢。”内侍暗想：万岁爷都宣他不动，太觉狂妄自大了。只得去复旨，将此言禀知万岁。天子听了，龙颜发怒，可恼贱畜逆旨，即唤内侍道：“且再往宣，只说有国家大事，文武百官不能妥议，宣他上殿，做个主见，看事体如何？今天必要奉宣，再不许逆旨！”内侍领旨而去。若论君无戏言，只因当时郭槐不肯奉旨出殿，是以将他哄出殿来，这是事到其间，暂且从权。当有内侍复至安乐宫道：“臣启太公，万岁爷有一国家大事，文武各大臣不能妥议，必得要老公公出殿，定个主见，万岁爷在殿候久了。”郭槐听了道：“厌烦得紧！咱家不喜出殿，何故两次相宣？有何大事，别改一天也罢。”刘太后微笑道：“郭槐，当今既然两次宣你，你若不往，岂不失君臣之礼？难免朝臣多话。”郭槐道：“娘娘，朝臣曾说我什么来？”太后道：“只言君王宣不动，太觉狂妄欺主了。理上还该出见，以免朝臣多生是非。”郭槐冷笑道：“娘娘可知，满朝文武，谁敢言我一声不是！”太后道：“你说哪里话来，虽然对面无人说，背后难免把你暗加批点。况国务非同小事，无人妥议，政令难行，当今宣你，定然说你年高智广，有政同商，劝你再不可推辞。”郭槐听了道：“娘娘既如此说，吾且走走何妨。”太后道：“出殿回来，吾还等候共宴。”郭槐允诺，叫左右扶他出殿，内监应诺，挽扶道：“九千岁慢些走。”太后道：“众人且小心挽扶。”郭槐并非年老难行，只因身躯肥胖异常，若独自行走，多有不便之故。
四名内监，绰绰拽拽，到了殿上，内侍先禀明万岁，郭槐朝见毕，对君王道：“陛下在上，奴婢见驾。”君王道：“寡人宣你上殿，非为别故，只因内廷事有不明，故特宣你究明奇事。”郭槐道：“未知陛下内廷有何不白之事？”君王道：“只因十八年前，狸猫换主，火烧碧云宫，何人为首，李太后如何被害，今已尽泄机关，你须将实事细细言明。”郭槐听罢此语，吓得目定口呆，想道：因何今天一时提及十余年前之事？不知哪个狗王八从中捣乱？但这件事只有天知地知，刘娘娘与咱家得知，余外别无一人可晓。我只推不知，几句言语撇开便了。君王见他不语，即喝道：“郭槐，今日机谋尽露，还想隐讳不言？”郭槐道：“奴婢实不知什么狸猫换主，大火烧宫，休来下问奴婢。孩子们，扶我进宫！”四名太监正待左右挽扶，有包公怒目圆睁，跑上金阶，伸手当胸扭定，喝道：“郭槐慢些走！”郭槐喝道：“你这官儿，怎敢无礼！”
不知包公如何提下郭槐，且看下问分解。
狄青演义
第五十四回 宋仁宗闻奏思亲 王刑部奉旨审案
当下包公喝道：“郭愧，你既不认识本官，如我说出姓名，只怕吓死你这老奸！我乃龙图阁待制兼开封府尹包拯。”郭槐听了道：“你是包拯么？人称你是忠烈贤臣，即我内宫也仰慕清名，当今万岁加思宠眷，你不该胆大将咱欺藐！你太觉狂妄了！”包公冷笑道：“郭槐，你还不知么？”郭槐道：“咱家知道什么来？”包公怒道：“恨你为人凶刁狠毒，十八年前将幼主换作狸猫，又纵火烧毁碧云宫，陷害李宸妃娘娘，瞒天昧地，只言永久遮瞒，岂期今日奸谋败露，在圣上驾前，还不直供！”郭槐听了失色，只得喝道：“包拯！休得含血喷人！你缘何造此无形无影之言，妄唆圣上，欲害咱家！这火焚碧云宫，狸猫换主，我作内监数十秋，未闻此事，你何得无端寻衅蛊惑，擅敢当驾无礼，扭住咱家！”即喝令小监道：“拈他去，我还宫去也！”包爷喝道：“郭槐，你今休想还宫！”扭住郭槐不放，四名内监，只好呆呆看着，只因惧怕包黑子，未敢妄动。众文武大臣，并无一人答奏，君王心上也觉焦烦，喝道：“拿下！寡人定须追究阴谋陷害真情。”有值殿将军凶狠如虎，即拿下郭槐，捆缚捺定。郭槐慌忙呼道：“圣上，可怜奴婢，今已八十二岁，静处闲宫，并无差歹，伏乞我主勿听包拯无踪无影之言，令奴婢还宫，深沾陛下天恩。”君王道：“郭槐，你将十八年前之事，一一奏明，即放你回宫安养。如有一字支吾，定决不饶。”郭槐一想：若将此事说明，我必抵罪，又怎好害却刘太后娘娘？罢了，我也拿定主意，自愿抵死不招。即道：“陛下，说什么狸猫换主，火焚碧云宫，奴婢确实不知缘由，焉有凭据上奏？”包公奏道：“此事关系重大，想郭槐是泼天大胆之人，方能干此伤天害理之事。若将言词盘诘，岂肯轻轻招认，伏乞我主将他发交与臣，待臣严加细究，方能明白。”君王道：“依卿所言。”
庞国丈暗想：不好了！发交包黑审究，郭槐危矣！审明又增他之威。惺惺自古惜惺惺，奸臣只是为奸臣，并忌包拯之功，即出奏道：“陛下，这郭槐发不得包拯究审。”君王道：“庞卿，缘何发交不得包拯审讯？”庞洪道：“此事关系重大，谚语云：‘来言是非者，即是是非人。’今此事乃包拯所言，焉知真假？倘被他一顿极刑，郭槐乃八旬以外之人，哪里抵换得重刑？倘假事勘成真的，即大不妙了。”君王闻奏，头一点言道：“庞卿此论，却是秉公而言，朕今不发交包拯，即交卿家审究，是必秉公而办。”包公道：“如将此案与国丈究断，必不秉公力办。他若存了三分私弊，十八年之冤，终于不白，却将诞育圣躬之母，永屈于泥涂中了。”君王听了两人之言，细思一刻，只得对包公道：“包卿，据你主见，还须发交与你审办么？”包公道：“国丈如此一说，臣也涉嫌疑，不敢承办了。”君王道：“卿既不领办，可于文武两班中，挑选一人出来。”
包公称“领旨”，立起身来一看，左班首是富弼老太师。他是一梗直大臣，然而老耄高年，不便烦劳于他。包公又看看吏部韩倚，韩琦一想，此案重大，一位是刘太后，一位是狄太后，两人是被告，叫我如何审法，只得摇头示意。包公又看了阁老文彦博，他却对自己瞧也不瞧，分明也有些怕事。包公想道：你们众臣也称是忠良之辈，如何这等胆怯畏死？只须秉公而办，亦有何妨碍，如何人人不愿领办。如此你们徒有忠节之名，算不得铜肝铁胆之人了。包公又望至西边，看见刑部尚书王炳，二目相照，包爷一想：王兄与我是同居里井，同科出仕，他平素秉性贤良，此段事情，如交他办理，谅得妥当。此时包公一照面，头一摆，王刑部即出班奏道：“此事微臣领办，伏乞陛下降旨发交。”君王道：“包卿，王卿领办如何？”包公道：“王刑部果能领办，必不误事。”君上道：“即如此，朕将郭槐发交王卿，限三天内究明回奏，须要小心着力公办。如有半点私弊，断不姑宽。”王刑部领旨。当日散朝，王炳家丁带出郭槐。
君王还宫，庞贵妃迎接王驾，即请安问道：“君王何故龙颜不悦？”君王一闻动问，不觉感触孝行有亏之心，言道：“早朝据包拯所奏，朕不是南清宫狄母后所生，也非安乐宫刘太后所产，尚有生身母亲在别方。”言毕，不觉珠泪一行。庞妃闻言，不觉骇然，即道：“圣上既据包拯所奏，亦必有因，我王何不询明他生育圣躬嫡母太后，在于何方？”君王道：“贵妃，朕也曾详诸他，包拯言还朝时，道经陈州，有白发老妇，诉说十八年前之冤，言来确据分明。”当时君王将前言一长一短，惨言尽吐，更觉感伤，纷纷泪下。此时庞妃听罢，更觉心惊，想道：不意有此弥天大事，未知真假，若还果有狸猫换主之事，郭槐罪重千钧，狄、刘二太后亦有欺君之罪。只愿当初并无此事，两宫太后方保无虞，郭槐也可无罪，只将包拯处以欺君妄奏之罪，正了国法，若除了包拯，我父独掌朝纲，畏惧何人？想罢，开言道：“我主且自放心，虽则包拯如此言来，臣妾细思此事，谅非真情。破窑市井中老妇，非是癫狂之疾，定是妖言惑众，可笑包拯为明察之官，听信妄词，特犯君上。倘无此事，两宫太后一怒，则黑脸官儿，岂活得成！况乎谎奏君王，谗污国母，罪该万死，我王乃至聪天子，岂能任他如此作弄。”庞妃虽然狡猾，惟君王心下分明，知包公乃是正直无私，清官岂是轻信无凭谎奏。且破窑妇人说得有凭有据，岂是疾犯疯癫？因此仍自闷闷不乐。庞贵妃见君王恼闷，传旨排宴，百般娇媚，趋奉君王。
慢言宫中夜宴，且说安乐宫中刘太后，见郭槐久去不回，想道：不知外廷有何疑难国政，两次宣召郭槐，去得许久，尚未还宫。正盼思之际，忽有太监四人，急匆匆报进宫道：“启上太后娘娘，不好了！”刘太后在宫闱三十余秋，从未闻“不好”二字，今闻此急言，不觉大怒，骂道：“狗奴才，何事大惊小怪！”众内监禀道：“只因当今万岁爷，已将九千岁拿下。宣去非为别事，乃是包大人奏明圣上，为十八年前狸猫换主、火焚内宫之事。”刘太后听了，吃?不小，连忙立起道：“万岁怎生分断的？”内监道：“万岁爷要九千岁招出真情，九千岁只言并无此事，万岁爷即喝值殿将军，登时拿缚了九千岁，发交刑部尚书王大人审断去了。”刘太后闻言道：“果有此事，你们且退外去。”四内监遵命出宫，刘太后惶恐无主，自念：十八年前将太子换去，暗害李妃，但机关秘密，无一人得知，因何今日泄露，有人告诉包拯？又值君王偏听他言，将吾心腹人拿下，若还究出当时情事，郭槐固不免重刑处决，即老身也难免有欺君害主之罪。幸喜当今不是发交包拯审断，还有挽回之机。想王刑部虽是一位清官，不贪财宝，谅来及不得包拯铁胆铜肝之硬，且将密诏行下王炳，将金珠宝贝重赏他，岂有不受？难道他惧怯包拯，反不畏我？倘王炳肯周全郭槐，私留一线，郭槐无罪，我也无虞了。刘太后定下主见，登时修密旨一道，外有马蹄金五十锭，明珠三百颗，打发心腹内监三人，另遣王恩赍了密旨，将晓时候，潜出后宰门，往刑部衙门而去。
按下慢提，再说王刑部是日将郭槐暂禁天牢，进归内衙，有马氏夫人出来迎接坐下，夫人开言道：“相公今日退朝甚晚，又有不悦之容，不知何故？”王炳道：“夫人，兹因领了圣旨，为圣上内廷一大异事，想来实在难办。”马氏道：“老爷官居司寇，只管得顽民匪盗刑务事情，如天子内廷大事，都有富太师、范枢密、文阁老、韩吏部等办理，老相公不该管涉，何用心烦？”王炳道：“夫人，你有所未知，此事如不尽忠办理，不免斧钺之诛，不是五府六部，人人可领办的。”当日王炳将包公还朝，在陈州遇妇人诉冤之事，一一言知，马氏道：“既然陈州有一贫妇冤屈，自有地方官伸理。”王炳道：“夫人，你休将破窑中老妇人小视，她乃先帝李宸妃，产育当今圣上至尊之贵。”
马氏夫人听罢，冷笑道：“老爷，莫非包拯道途冲逢邪祟？不独妾女流不信，即满朝大臣，岂不知当今乃狄氏所出，经先王所立？只有包拯一人偏执妄言。”王炳道：“包年兄乃刚正无私的硬汉，岂有诬毁君上之理？”马氏摇首道：“老爷，你向来明理，为官二十余载，难道不明此案如天重大。且交还包拯办理为上，你何必自寻烦恼。”王炳道：“夫人，并非下官多招烦恼，只因没一人敢于驾前领旨，我因思当今国母枉屈当灾，干心何忍！况我与包兄是同年同科，一殿之臣，故在驾前领办此事。”马氏道：“妾思满朝文武，多少官员，尽食君王俸禄，人人皆可效劳，何独老爷一人？想他众官知事关重大，故无一人承办。他们是明人，老爷是呆人。”王炳道：“你说哪里话来！倘我将此案办明，难道圣上不见我情分，即不厚加升爵，下官只愿留个美名。”马氏道：“老爷，你且拿稳些！妾劝你休得痴心妄想，要安稳时，须当依妾之言，不结怨于上，又无旁人嗔怪，久远安妥为官，岂不甚妙！”王炳道：“据夫人主见如何？”马氏道：“此案即云是真，却是口说无凭。况且内监郭槐威权太重，外交党羽，内结太后，事如天大，郭槐岂肯轻轻招认？他如不招，定必动刑，如此他立下一留头不留脚主意，一定抵死不招，老爷怎奈他何？事既不完，先结怨于刘太后，倘被他执一破绽，暗算起来，实难防避。那时包拯决不来看你是同里同科之谊，破窑中贫妇，也难搭救于你，古云‘识权达变者为豪杰’，老爷也须三思。”
不知王炳是否依从马氏，且看下回分解。
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第五十五回 刁愚妇陷夫不义 无智臣昧主辜恩
王刑部听了妻言，默默不语。原来王炳生平有二畏惧，上畏君王，下惧夫人。当时虽则怪着马氏，然而不敢回言，只得长叹一声，侧身呼侍环进茶。夫妻用过，马氏又道：“老爷你今缘何像痴呆一般，一言不发，此叹声无非怪着妾身而已。”王炳闻言道：“怎敢见怪夫人，下官只是想到朝廷的事实在难办。”马氏道：“老爷既然不怪妾，只依着吾言便了。”王炳道：“夫人还有什么商量，你且说来。”
马氏道：“老爷我劝你多一事不如省一事，一动不如一静。岂不闻达者千人缘，懵懂者结万人怨？若将郭槐认真严审，不过奉承包拯，包拯无非说一声‘劳动年兄了’。这也不足为老爷增荣，却惹得刘太后、狄太后两位娘娘，将你恨死，正是福不来而祸先至。如今老爷既然领旨承办，已是卸肩不及，莫若假混瞒真，虚张声势，审讯几堂，只说并无实据，复了圣旨，一切只由圣上主见，是两不失其情。包拯危与不危，我也不管，惟有两位太后娘娘，深感你之用情，定然暗中提拔。倘老爷不依妾言，犹恐祸生不测。”王炳道：“此言差矣！下官若将此案严审断明，圣上既得母子重逢，满朝文武人人钦敬，好不荣光；即无极品偿劳，亦扬名于当世了。”
夫人道：“你乃斗筲之见，全不想彼破窑中贫妇，乃是随口胡说，或犯癫狂之疾，只有包拯，听他谎哄。如若果有此事，为何一十八年之久，他甘心受苦，况天下官员甚多，平日之间，并不提起，直至如今，才冷灰复热，岂有是理？想这包拯十分昏聩，妄奏当今，也有这般昏君，听此狗官之言。老爷是一向明白，今日为何却愚呆了！现现成成一位刘太后，威风凛凛的九千岁，不去奉承，反因一真假未分的贫妇，与大势力结仇，岂非颠倒？你若力办此事，只忧今生今世也究不明的。反做了灯蛾扑火，自惹焚身，还要累及妻子。若待死在钢刀之下，悔恨已迟，不若为妻先别了丈夫吧！”说着，立起身来，将茶盏一抛，假装撞死。此番吓得王炳一惊，飞步赶上，双手抓定道：“夫人死不得的！”马氏道：“妾身这一命定死在你手中，倒不如早死，岂不干净！”王炳道：“夫人且慢慢酌量，你若一死，下官也活不得了。”马氏首一摇，泪下纷纷，王炳却像奉敬神明一般，将夫人鬓发，一一理好，带正珠冠。
且说这王炳当初原立下美意，要与李太后鸣冤，今被不贤马氏，放刁弄坏心术。是以人生有贤良内助，关乎一生名节，今王炳犹如遇鬼祟昏迷了，一片铁石心肠，化为绵软，以致欺君误国，污名当世。当下王炳安慰马氏道：“夫人，你一向智慧，只因性情急躁，不分好歹，便将性命来抵当，难道你性命如蝼蚁之贱？我劝夫人休得急恼，忍耐一些才好。”马氏道：“老爷，妾劝你万语千言，皆因欲你免遭灾祸。岂知你反怪妾，呆呆不语，怒目睁睁。倘依包拯之言，两位太后娘娘，不免有罪，即为妻也难逃脱，故先死于老爷眼前，以免遭别人之辱。”王炳听了道：“夫人，你说来句句金玉之言，岂有不从之理，如今且依夫人高见。”马氏喜道：“妙，妙！老爷如肯听妾之言，管教你指日之间，定有福禄高增之荣。”王炳又道：“此重案已经领旨，怎生办理，倒要夫人出个主意，以便下官照办如何？”马氏想了想道：“老爷一些不难，只须如此如此，神不知，鬼不觉，便能奏知圣上了。”王炳听了笑道：“夫人倒有此机谋，下官且依计而行。”
夫妻闲谈之际，早有侍环将筵宴排开，两人坐定，畅叙细谈，无非商量此案情由。少顷日落西山，月儿渐起，又有家丁报进道：“有王恩内监三人，奉太后娘娘密旨前来。”王炳连忙请至私衙，开读诏书，密旨上大意要他审得郭槐并无此事，罪在包拯，便可加官增禄，厚赏金珠。如不遵旨意，定将王炳治罪，决不姑宽。当日王炳收下金珠，令二内监先回，又对王恩道：“公公你且先回，上复太后娘娘，下官遵旨而办便了。”王恩道：“王大人，你依太后娘娘旨意而办，太后娘娘不独赐赠金珠，指日还可高升。”王炳诺诺，登时送别王恩，复进后堂，命家丁扛抬金银珠宝，将情说知夫人。马氏闻知，喜色洋洋道：“老爷！妾是不会差的。你之智见，反不如妾，如今皂白未分，太后娘娘便有许多厚礼相赐，后又得显爵高官，封妻荫子。若还依了你的主见，顷刻间即有灭门之祸，破窑中贫妇，岂见你之情，怜你遭殃！”王炳闻言，拍掌喜道：“夫人智见高明，不必多说了，请用酒膳吧。”是夜酒膳已毕，王炳又道：“太后有赤金五十锭，明珠三百颗，夫人且一并收拾。”马氏欣然应诺，又道：“老爷，我想九千岁爵位尊隆，不该收禁天牢，速差家丁，请至内衙用酒膳才是。”王炳道：“夫人果也周到，理该如此，但时候尚早，还防众人耳目，且待至夜深寂静，方可邀请他。”
话分两处，当初真宗先帝在时，包公已内调二载，然庞洪出仕在先，早包公有五六年。包公自升朝内官，正值庞洪当道，一向恐奸臣有什么诡谋不测，故日夜留心稽察，弄得群奸及庞洪有权难弄。前时喜得包公往陈州赈饥，众奸正在快活，岂知他忽又还朝，庞奸党好生不悦。这夜包公夜膳毕，不骑马，不乘轿，不鸣锣喝道，青衣小帽，只带了张龙、赵虎、董超、薛霸四健汉，于通衢大道上，暗地查访。只见街衢寂静，路少人行，一轮明月，光辉灿灿，不觉走近刑部衙门，忽遇王恩内监。当时他认不出包公，包公亦不知是王恩，一人过东，一人向西。包公见他是名内监，即迎上去问道：“你奉何人差使，往哪里去？”王恩闻言，犹如做贼心虚，并不回言，只管飞步跑去。包公道：“此人定有蹊跷。”忙喝拿下，张龙、赵虎飞跑上前，却如鹰抓小鸡一般拿定。这王恩未曾被拿，倒也罢了，一被擒抓，他倒凶狠起来，喝道：“该死的奴才！何等之人，擅敢将咱家拿下？”张龙道：“包大人问得一声，你何故一言不发，急急跑走？”王恩听说是包公，吓得涨红两脸，一时呆着，对答不来。包公越发动疑，即道：“你奉谁差使？”王恩道：“吾奉万岁差遣。”包公道：“差遣你往哪里去？”王恩道：“差往刑部衙中。”包公道：“差办甚么事情？”王恩道：“圣上命刑部认真办理狸猫换主之事，速放咱家回复圣旨。”包公听了冷笑道：“你言语支吾，岂是圣上所差，今日机关已经败露。”即吩咐带回衙去。当时张龙勇纠纠押着王恩，赵虎、董超、薛霸三人随伴回至府衙。
更敲三鼓，包公换了冠带坐堂，堂上四边灯烛，两旁排军三十二名，带上王内监，他立着喝道：“狂妄包拯！咱奉圣上旨意，你有多大胆子，擅敢拿我！”包公喝道：“胡说！如若圣上旨差，何不日间前往？岂有夜静更深，并无火把，见本官问得一声，并不回答，一溜烟而遁，难道圣上差你是这般光景？我早已明知刘太后娘娘差你暗中行贿于王刑部，命他不须严审郭槐，你须将实情招说，免教动刑！”王恩听了，胆战心惊，想道：包拯果然厉害，我所行之事，被他一猜而破。但只要不供认说明，他焉能罪我？即道：“包拯休得乱言，咱家明天奏知圣上，管教你头颅滚下！”当时包公捉得定，他决非奉圣上所差，喝令左右将夹棍夹起，王内监痛楚得死去还魂，三番两次，暗想：久知包拯执法无情，即圣上也畏他三分，谅今也瞒不过他，不如招了，免受惨毒。况且我是奉差，是非自有太后娘娘在，与我何干？主意已定，呼道：“包拯，你好刑法，只算咱家今日让了你，待我实招。”包公喝道：“招了供，便饶你狗命。”王恩只得将奉懿旨情由，一一招明。包公吩咐录了口供，松了夹棍，上了刑具，不禁牢狱，就锁在衙内一间空房，用四名役人看守，不许外面走漏风声，待等审明此案，然后释放。
役人领命不必细表，包公暗想：如今不是口说无凭了。刘太后反行贿赂于臣下，这是凭据。我想王炳往日为官，却无差处，故而由他领办，我也放得下心。岂料刘太后竟将贿赂暗行，古人云，“财帛动人心”，倘或王炳从中作弊，不独老夫遭害，即李太后十八年之冤，亦必难明。或另有一说，刘太后行贿于他，王炳不便推却，暂时收领，以待日后抱赃呈首，也未可知。王炳你若有此心，才算你与老夫是同僚年交故友。你若贪婪贿赂，欺瞒君上，暗弄弊端，管教你钢刀过颈。也罢！是非曲直，且不声张，暗察他机关为要。
不表包公神算，且说王刑部是夜差心腹人到天牢，悄悄将郭槐扶引至内衙，王炳鞠躬迎进内堂，见过礼，当中南面摆下一位，请郭槐坐下，王炳朝上面东而坐。当日泼天胆狠的郭槐，虽被拿禁天牢，却也安然无虑，自知虽被禁天牢，太后得知，定然竭力周全，不用心烦。今见王刑部相请，心头喜悦，知道太后娘娘已有关照，即开言道：“王大人，今日既不审问，请咱家到来，是何缘故？”王炳道：“千岁老公公，只因包拯无风起浪，要陷害于你，下官心有不平，即满朝文武，亦皆着恼。若非下官领办，圣上定必发与包黑，倘经他之手，老公公定必吃苦。”郭槐道：“这也不妨，由他放我在钢刀之下，也决不招认。”王炳道：“老公公如受他之刑法，不如下官不得罪的更妙。”郭槐称是，又问道：“太后有什么话来？”王炳即将太后行密旨，并赐金珠，一一说知。又道：“下官未得密旨，已存庇护之心，今既承懿旨，何敢不遵？但日间犹恐耳目招摇，故乘此夜静更深，方敢来请，待下官上敬薄酒，以当负荆。”郭愧大悦道：“王大人是明白快士，且拿酒来，我与你细叙谈情。”当下郭槐公然正坐，王炳侧坐相陪，传杯把盏叙谈。
不知二奸如何叙话，且看下回分解。
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第五十六回 王刑部受贿欺心 包待制夜巡获证
却说是夜王炳与郭槐开怀畅饮，酒酣耳热，便对郭槐说道：“老公公，下官断案之法，早已算过，照计而行，万无一失。”郭槐喜道：“你且将审法说与咱家得知。”王炳道：“下官并不怕别人，只忧包拯，他久惯搜人破绽，瞷人罅漏，须防他暗里来探着机关，又不好用刑审询。如要瞒人耳目，用刑审讯，须要觅一人面貌和老公公相像的，待他当起刑来，公公且躲避一旁，大声哀喊。糊糊涂涂审了一堂，便去复旨，那时包拯妄奏朝廷之罪非轻。”郭槐听罢，满面喜悦，叫道：“王大人，你若将此案办得妥当，不但咱家感你之恩，即太后娘娘也见你之情分。今赐些小金珠，有甚希罕，还要升个极品之荣。”王炳道：“全仗老公公，且用酒吧。”你一杯，我一盏，甚是相投。郭槐又对王炳面上一观，呼道：“王大人，你因何忽然呆呆不语，何故似有所思？”王炳道：“老公公有所未知，你事容易妥办，只难觅一人像老公公的体貌，下官是以心内踌躇。”郭槐想了一想，道：“王大人，方才咱家下狱时，只见一犯人生得身材肥胖，差不多与我一样。咱家也曾问他姓名，他言蓝姓，排行第七，人人呼他为蓝七，乃是汴京人氏，只因打死人，问成死罪。你若弄得他来，即可顶冒了。”王炳听罢欣然。
次早王炳差人到狱中，唤到司狱，说明此事，又许赏以金银，加封官爵。这狱官朱礼，乃是刑部的属下，怎敢违逆，立将蓝七带至。王炳一瞧，果然生得身长肥胖，面貌与郭槐也有几分相似，即将此情由，告知蓝七，许他事完之后，定然开脱死罪，还有赏赐。蓝七听了禀道：“大人，小人已是釜中之鱼，若受了些苦楚，得开脱此罪，实乃大人之德。”王刑部命取过新鲜服色，与蓝七穿起，又赏赐酒食。那时蓝七穿的服色与郭槐穿的一般，且躲在内街一个闲静所在候审。这是王炳做成计策，一则忌着包拯探察，二来刑部衙役人多，只有二名心腹家丁，一名钱成，一名李春，与狱官朱礼得知此事。
且暂停此话，再说刘太后打发三名内监，到刑部衙中，有那扛抬金珠的内监两人回来，却不见王恩回话，不知何故，当晚刘太后心乱如麻，倒睡牙床，不能成寐。
不表是夜太后心烦，且说次早天子坐朝，文武参谒毕，君王开言问王刑部道：“王卿！朕昨天发交郭槐审办，本知审断如何？”王炳奏道：“还未审供。”君王道：“缘何还不审勘？”王炳道：“臣思此事关系重大，未便草率从事，况圣限三天，待臣细细严加勘究，依限复旨。”嘉祐王道：“卿家，寡人知你是忠良之臣，此事须认真办理，休得疏忽。曲直须当分明决断，受不得贿，容不得情，若究明此事，寡人得母子重逢，王卿即有天大之功。若是存了私，欺瞒于朕，定加处斩，决不轻饶！”王炳道；“领旨，微臣深受王恩，当思报效，有此重案，自当秉公办理。”天子点首退朝。百官纷纷轿马归衙。有包公出至朝门，叫道：“王年兄，乞念多年故旧之情，务必诚心着力而办，弟便感激不尽。”王炳道：“年兄何出此言？”包公道：“王年兄，此事与小弟所关非浅，年兄如若审坏了，小弟难免谎奏欺君之罪。”王炳冷笑道：“年兄此言差矣！小弟与你是同里故交，一殿同僚，相与伴驾多年，岂可欺君自污，以害年兄？但有一说，如果此事假伪，我也难审作真情复旨。”包公道：“这也自然，只要年兄秉公审断，无欺无隐就是了。但今天不审，明天定然要审明复旨，倘明天仍不审断，小弟要劾奏你故违钦限之罪了。”王炳应诺，又道：“年兄言之甚公，明天定然审明不误。”说罢，二人拱手而别。
不言包公自去，却说王炳回衙，进内堂见了夫人，不谈别话，只言领审之事。马氏道：“老爷，你此事既然安排妥当，何不今天即刻审讯一堂，也好放心。缘何应承着包拯明朝审断？闻这黑炭他最把细明察，如一泄漏些风声，却麻烦了。”王炳笑道：“你不明白，下官亦非尽愚呆，今故意诓哄他明天审断，使他今夜不加提防。我却审过一堂，明朝即上朝复奏圣上。你道这妙算如何？”马氏听了大悦道：“老爷福至心灵，算计极是。”
不表夫妇闲谈，且说是晚日落西山，王刑部尚未升堂，先将郭槐藏在案桌下，然后传谕夜堂候审。一班衙役，俱已齐集，在天牢内吊出假郭槐。法堂上只挂一盏玻璃灯，又传谕出来，说事关重大，须当秘密，衙役吏员等，须要站立远远候着，不许近听审词。这是王刑部怀着私弊，只恐灯烛一多，看出桌下真郭槐。听出他口诉之音。当时众役人哪里知此弊端，只依着王大人吩咐，远远排班。
当下王刑部带到郭槐，案基一拍，大喝道：“郭槐！你可将十八年前，狸猫换主之事，明白招认，若有半字支吾，难当夹棍之刑。”蓝七只不开言，郭槐在桌下口口声声叫屈道：“王大人，休听包拯妄奏谎言，要咱家招出什么狸猫换主来。”王炳喝道：“本部也知你倔强，不动刑怎肯招认？”喝令上刑，早有右左两名排军，一声答应，恶狠狠提起生铜夹棍，将假郭槐夹起。可怜蓝七痛得死去还魂。若问蓝七犯罪已经定案，只候一刀了决，余外没有一些苦痛，岂知今夜又在刑部堂中再尝铜棍滋味，这是他倒运，祸不单临。当时只夹得悠悠苏醒，但闻郭槐轻轻叫屈。一人真痛，一人假喊，其声音却是差不多。不独站立衙役听不出真假，即行刑的排军，也难辨其喊叫之声。
且说包公是夜又带四名健汉，青衣小帽，夜出巡查。侧耳听得街上两个行人，其中一人说：“事关钦案，非同小可，但不知审得如何。”一人道：“既然开了衙门审讯，缘何不许闲人走进观看？”一人道：“刑部衙门威严赫赫，岂容闲人喧哗？”包公听了，满腹狐疑，心想：王炳约吾明日听审，因何今夜晚堂即审？其中必然有弊。急急忙忙带了张、赵、董、薛四人，向刑部大街而去。但见门首大灯笼点得光辉，包公进内，即向管门人道：“你家王大人可是审夜堂否？”有把门官认得包公，跪而答道：“正是。”包公又问：“审讯何案？”把门官道：“启上包大人，审讯狸猫换主之案。”包公道：“且待本官进去看看。”把门官道：“如此且待小的通报，迎接大人。”包公道：“不消通报，老夫与你大人同年故交，无庸拘礼。”把门官称是，请大人进内。包公便呼张、赵、董、薛随后，一同进内，直至中堂，只见差役远远排班。只因灯光之下，又值正在讯夹郭槐，这些衙役人等，面向刑部大人，只望堂上，不顾堂下。王刑部也只顾问供假郭槐，哪里有眼目看瞧堂下？包公主仆五人，悄悄打从堂侧黑暗中走上，远离刑部半丈之隔。只闻王炳呼道：“郭槐，速将直情承认！”只闻哭叫之声，喊声不绝。王炳喝道：“还说冤屈！”喝令再收。包公天性聪明，况又分外留神，听其声音，不甚惨切，不是犯人喊苦。即踩开大步，跑上堂道：“王年兄，下边夹者是何人？”王炳侧身一看，吓得魂也失去，犹如烈雷轰顶，立起身硬着头皮言道：“小弟在此审讯狸猫换主之事，下边受刑的是郭槐。”包公道：“据小弟看来，此人非是郭槐。”即持案烛东西一照，伸手将桌帷一撩道：“在此了！”夹领将郭槐一把抓定，叫张龙、赵虎连忙把他拖出。包公更不怠慢，扭住王刑部，两个巴掌，夹面打去，不问长短，即命董超、薛霸将王炳锁住。
当时一堂差役，吃惊不小，如别位官员犹可，一见此位黑阎罗拿了王大人，好不惊骇，大家一哄而散。包爷当下坐了王刑部的公位，吩咐放起犯人夹棍，大喝道：“你这奴才是何人，听信何人来顶冒当刑？招出情由，本官决不罪你。若不明言，即上铡刀分段不饶。”蓝七听了，心想：久仰包黑大名，不是好惹的，如今料想瞒不过了。只得将情形一一禀知。包公听罢，冷笑道：“王炳，你果然弄得好神通，岂料事有凑巧，我包拯又无通风密报，自来戳破机关。老夫不与你多言，明日面圣再议。”王炳心中着急，只得恳告：“年兄，小弟一时差见，望兄大德周全，宽容于弟，再不敢欺瞒了。”包公全然不睬，命张龙将蓝七发回原狱，赵虎带锁王炳，董、薛带了郭槐，回衙管束，明朝见驾。好一位堂堂刑部官，皆因听了愚妇之言，欺君贪财，今已鱼投缯网。
慢言包公带去犯人，且说王府家丁，慌忙进内报知夫人。马氏一闻，吓得战战兢兢，咬牙切齿，恨包公将丈夫拿去，定然凶多吉少，怎生是好，一众使女丫环，也纷纷谈论不表。
却说包公回归府内，已是四更漏下，不去安睡，停一会命四健丁持了提灯，带了两名犯人到朝房。众官也觉惊骇，庞洪道：“包大人，两名犯人是哪个？”包公道：“国丈，你去认认，像是何人？”庞洪免不得走近前一瞧，骇然道：“这是王炳，此是九千岁。”包公道：“你身居国丈之尊，还要逢迎奸佞，呼他九千岁，自倒威权！”庞洪还要诘问，只听得钟鸣鼓响，天子临朝，各官无甚奏章，只有包公出班道：“臣有事启奏。”天子道：“包卿有何奏闻？”包公即将昨夜三更左右，稽查奸宄凶民，偶到刑部衙左近，有街衢往来之民私语，方知刑部审询夜堂。自己前去察看，方知暗弄机关等情，逐一奏闻。又道：“臣已将二钦犯拿下，带至午门外，恭候圣裁。”嘉祐君王闻奏，不觉龙颜大怒道：“可恨王炳如此欺瞒！”即差御前校尉速拿王炳上殿，校尉领旨下去。
不知王炳进殿性命如何，且看下回分解。
狄青演义
第五十七回 勘奸谋包拯持正 儆贪吏王炳殉身
当时庞国丈想道：这包黑是难以瞒昧的，他在朝中，任谁有些破绽，都被他揭破，实在可怕。正想着，早有王炳带到，俯伏阶下道：“罪臣王炳见驾。”嘉祐君王龙颜发怒，骂道：“胆大王炳，寡人待你并无差处，因何不念君恩，欺瞒昧法。朕也曾再三叮嘱，如断明此事，朕自然知你之劳，见你之情，缘何口是心非，贪婪财宝，辜负朕恩，实乃畜类！你今有何分说，只管言来。”王炳伏倒御前道：“陛下开恩，罪臣原立定主见，即将十八年屈事伸理明白，只因不合听信了旁人之言，故今做出误国欺君之事，悔恨已迟了。”君王道：“你听了哪人撺唆的？”王炳道：“陛下，臣不合耳软，误听臣妻马氏之言，唆臣趋奉刘太后娘娘为上，破窑内贫妇日久年多，不知他果是李太后否。或是此妇乃痴心妄想，审不明白时，即招二位太后娘娘嗔怪，官也做不成，命也活不得。误听妻言，实乃罪臣智气昏迷，万望我主念臣一向无差，法外从宽，赦臣重罪，深感天恩。”
君王听了王炳之言，不觉笑怒交半道：“亏你身居刑部，听信妇人之言，做此欺君坏法之行。你妻比之尹氏，真有天差地远之别了。”当时君王想道：妇人断没此胆量，也许是王炳推却之词，无凭之言，不能深信。便命将马氏拿下，交与包公，与郭槐一并审讯。当有庞国丈道：“臣有奏，此案发不得包拯审问。”君王道：“此是何故？”庞洪道：“如今包拯是个有罪之人，如何还发他审讯？”君王道：“包卿有何罪可指？”庞洪道：“臣启陛下，这王炳乃包拯保荐的，岂非包拯先有大罪？”君王一想，还未开言，包公道：“臣误荐王炳，原甘待罪，念臣有一功，可以将功赎罪，仰乞龙心鉴察。”君王道：“包卿有何大功，可奏朕知。”包公道：“臣前夜二更天，微行访察，路遇一人，月下看得清楚，乃是内监。臣即诘他何往，他不回言，逃走如飞，启臣疑心，即拿他回衙审问明白，方知他名王恩，是刘太后娘娘着他行贿赂于刑部。贿赂是黄金五十锭，明珠三百颗，此是狸猫换主之实据，十八年前之冤可以大白，伏维陛下龙心详察。”国丈道：“臣还有奏，臣思包拯前夜拿了内监，何不昨天奏明陛下，直至今天启奏，内监不见拿到，乃是口说无凭，希图卸罪。伏乞我主鉴察。”