醒梦骈言 - 第 9 页/共 22 页
平衣等该有一足年孝服，他们却全然不遵律例，初丧头里，死的还未曾入殡，平衣和两个同母兄弟，在间壁轩里饮酒划拳行令，欢呼达旦。脚迹也不曾到灵座前来。
平聿、平娄气不过，要同平白去骂他们，平白道：“这是他们自没道理，不害我什么。就是去骂他们，他们也断不睬，还要受他打骂哩。”两个只得缩住了。
又过几时，平白等要与张夫人出殡。那时甘夫人亡过多年，和平长发的棺柩，久已安葬，平白意思，要把生母的柩来附上去。到得临时，平衣和平身、平缶，拦住了墓门道：“这是田家的女儿，不过生前买来作乐两年罢了，怎么便想合厝起来？”
平聿、平娄见他们无礼已极，欲待发作，又是平白阻住。平白就另寻一块地来，把张夫人葬了。
又过了两月，平衣的老婆病死了，平白招呼两个兄弟，同去拜奠。平聿道：“他们庶母都没有在眼内，我们省得他什么嫂嫂。这是再也不去的。”平白再说时，两个冷笑了声，都走散了。
平白只得独自一个，走去哭拜，尽礼尽哀。却听见平聿、平娄，两个在间壁，一个吹着笛，一个唱着曲儿，在那里作乐。
平衣大怒，道：“这里正是哭哭啼啼的时候，他两个倒在那厢吹唱，好没道理。”便叫平身、平缶等去打。平白也拿了一根竹杖在前走，口里一路大声骂去。这不过是怕他们打得太毒，要惊走两个的意思。
平聿听得喊声，向后面逃了去。平娄却因脚上数日前被皮靴打破了，走不快，平白赶到面前，把竹杖在他肩上抽一下，道：“你怎么不去灵前拜，倒在这里唱曲。”
平娄还未回答，只见平衣等都到了，门闩棍棒一齐上，不管他受得刑的地方，受不得刑的地方，着力乱打。
平白见势头忒凶恶，便横身子过去，挡住他们。看平娄时，却已滚倒在地，立不起来。
平衣见他拦阻，嚷道：“怎么不容我打这个畜生？”平白告道：“他虽然不好，已经打到这般样子，劝哥哥饶了他罢。倘然必竟还要打，兄弟情愿代他受杖，却不忍再见打他。”
平衣等听了这话，便抡过家伙，把平白一齐乱打，打得周身青肿，头面上破了好几处，流出血来，就如关夫子一般，众人方住了手回去。
平聿归家，见一兄一弟被打，平娄伤重了，饮食不进。只见平白到还拄了根杖，到平衣那里去请罪。他心中没处消那口气，便瞒了平白，自己写一纸状去递，告平衣等不与庶母戴孝。
县里便出差拘拿。见就是前日打周家这班人，心中恼极，便要把来重处。却敬服平白，不知道他要怎样办，便差人到来，请平白去商量。
平白心内要去，无如遍身疼痛，又嫌大红大绿的那副嘴脸，不好去见官，只得写了一个禀贴，但哀求县尹莫办这事，就托公差带回投处。
那公差问平白：“为何这般模样？”平白不肯说，平聿却在旁一一诉说。公差听了，心中也甚不平。回至县上，呈上平白的禀贴。
太爷看了，点头道：“我原料到是不要办的，因此去问他，不道果然。”便问公差：“他为何自己不来，却但把禀贴交你带来？”
公差便将平聿的话，禀告太爷。太爷听了，怒气填胸，立刻叫从班房里，吊出平衣等几个人来，喝道：“天下有这般丧尽良心、禽兽都不如的！你们不与庶母戴孝的事，且不要讲。你那兄弟平白，是救你们性命的人，前番周家那案，本县主意，要处死你这几个败类，若不是他来求，怎能发放你们，你们怎么倒把他打伤了！你们这样人，留在我地方上，天也不快活。”喝声：“打”把一筒的签都撒下来。
众皂役听得这些情节，个个不平，恨不得一板一个，结果了他们。狼虎一般的，把他们横拖倒拽下去。
却待打时，太爷忽转一念道：“处死他们，原是大快人心的事。但伤了平白的心，却不是敬贤之道。”便喝住了打，问平衣等：“你们回去，还敢欺他么？”答道：“不敢了。”太爷袖里摸出平白禀贴来，与他们看道：“有人告你们不服庶母的孝，本县正待处死你们，却是他不记恨你们不好，还出贴来讨饶。我两番留你们的命，都是为你兄弟，你们也省得些。”
三个都叩头谢。太爷便叫放起他们，又痛骂了一场，才令回去。
那平衣等归到家中，却仍旧不道平白好，倒还怨他不能提防平聿告状。这就叫：
众生易度人难度
平聿见他们捉去县里，不曾吃得一下毛竹，那口气终不出。平娄也渐渐平愈了。两个日日埋怨平白，不该写那禀贴县里去。
平白三翻四覆劝谕，他两个都已壮年，气性正大，那里肯听，和平衣那边仇恨愈深。日常淘神费气，平白耳朵里聒得厌烦了，先前只耐着平衣等一边，如今他同母的兄弟，又是这般倔强，心中好生不快。便道：“这里难住，不如搬到别处去罢。就在离家三十里，一个平同镇上，买所房子，带了妻儿，择日移居不表。
且说平衣等。先前见平白在家，他虽然不偏护两个兄弟，却终觉有些儿碍眼。如今见他离了开去，越发逞强。两个小兄弟有一毫不如他意，便登门大骂，把张夫人的头皮都日常牵动。
平聿、平娄欲要和他们放对，又怕众寡不敌，强弱相悬，心中怀恨已极。各买一口快利刀子，藏在衣裳底下，思量刺杀他们，却不得其便，终日懊恼。忽一日，那被山寇掳掠去的平成，领了妻儿回来，说是尤氏已经身死，他因系念故土，在彼逃归。当下合族共商量个安顿他的办法。
平衣等三个都推称，父亲在日，已把家事分定，不肯再呕出来。议了三日，平成夫妻，父子几口儿，饭都没吃处。
平聿、平娄，心中暗喜，便招去他家中管待。又遣人到平同镇上，通知平白。
平白晓得了大喜，即日率领着儿子，到来相见。就把他向日住的这边房子，让与平成住，又在自己和平聿、平娄的产业内，匀出一股与他。平成见他三个这般相待，好不快活。
只听见门外喧嚷，却是平衣等三个，同了子侄，在那里骂道：“他既归来，少不得有个安顿他法儿，却要你们做好人，也不来和我们通商量，竟自分他家产业。”
平成是在山寇窝里长成的，气性又粗，臂力又在，得了这话，大怒道：“我来到家中，饭都没有吃处，幸得这三个兄弟，念手足的情分，各分自己财产来与我，方得存活，你们倒来放这样屁么！”
便虎一般赶出来，把平衣一掌，跌去足有三丈远。平身、平缶，和那些子侄一拥上前，思量扳倒平成。怎当他水牛般气力，把手一掠，一个个倒在地上。平聿、平娄也拿了棍棒赶出来，荷着平成的势，将平衣等痛打。
平白舍命来劝，却那里劝得住。看看都被打得头破血淋，方肯歇手。
平成不等他们告官，先自写了状去投递，诉说平衣等的无礼。
太爷又差人，来请平白去商量。平白不得已，来到县中，见了县尹，但低头垂泪，没得话说。县尹再四问他，只答道：“听从父台公断。”
县尹便判平衣等，各归出田产来。那平白等先前具已归出得多了，又划还他们些，共作七股均分。平白却再三不要划还，求县尹只在平衣那边少派些。县尹不依。
从此平白仍住平同镇，平成却和平聿、平娄同居。他两个和平成既说得来，一日谈及张夫人的葬事，弟兄两个垂下泪来。
平成道：“他们这般作为，竟是禽兽了。”便拣个日子，要把来合葬。平聿、平娄大喜，遣人知会平白，平白晓得了，星夜前来，阻挡道：“已成之局，断不可动。阴灵必然不安的。”
平成如何肯听，到了临朝，传齐平衣等，都到坟上。平成在衣裳底下，抽出一口雪也似亮的刀来，把墓前一株大树，从上削下，铲去了二寸来厚一张皮，指着对众兄弟道：“那一个不披麻戴孝的，照这样子。”平衣等都诺诺连声的应道：“是！”安葬已毕，从此弟兄稍稍相安。
那平成性格，极是刚暴，众兄弟略有不合他意，轻则骂，重便要打。平衣等不知被他打骂了多少，就是平聿、平娄，也有时要被他骂几句，打几下。两个因他为自己出了好些恶气，再不怨他。
平成在众兄弟内，只敬重平白一个。但凭他怎样怒气冲天的时候，只要平白到面前，一句说话，自然而然心平气和下来。
平衣受不得他的打骂，时时到平同镇去，请平白出来做和事佬。平白劝平衣尽些弟道，他自然也另眼看待的。平衣却又不肯听。
平白被他缠得厌烦，平同镇住不稳，又迁到了三泊湾地方。那三泊湾是极幽僻去处，虽也属庐陵县管，却离城有一百二三十里远，从此诸弟兄的音问稀疏了。
平成在家，见众兄弟都怕了他，他便不十分要打要骂，倒安静了好些时节。有话即长，无话即短，这里按下。
却说平衣有四个儿子，长的叫立德，三的叫立言，都是正室王氏所生；第二个叫立功，第四个叫立行，乃侧室全氏所出。
这弟兄四人，也学了上辈的传头，立德和立言做一路，立功和立行做一路，终年在家吵闹。
平衣几番劝他们要和气，说道：“你兄弟虽不是一母所子，但都是我儿子，休这般分门别户的闹。”
四人那里肯听。一日，立德酒醉了，从外归家，路遇立功，擦身走过，把肩膀一挺，意欲跌立功一交。不道立功在那里防的，也将肩膀一迎。一个醒人，脚根是牢的；那个醉子，脚根是浮的，倒把立德翻在一条沟里。旁边人看见，一齐好笑起来。
立德跌这一交，酒都醒了。见众人笑他，又羞又恼，便拾个石块，抛过去打立功。
立功在一株树边，见石块打来，把身子一闪，石块闪过了，那顶帽子却被垂下的树枝儿一挑，挑起去，落在立德身边。
立功忙上前去取，早被立德拾起来，向侧旁一只窖坑里丢去吃屙去了。
立功当下大怒，扭住立德便打。立德也将老拳回答。立德那拳打在立功眼眶上，打得血泪迸流，立功发了狠，飞起那右脚来，恰踢中立德的阴囊，便蹲了下去，站不起来。立功也有些着急，便缩住手，走了开去。
众人忙扶立德回家，见他面色渐渐转青，到得家中，气息都没有，竟呜呼了。
当下立德的老婆马氏，号啕大哭，要将立功送官偿命。
平衣见死的是他儿子，凶身也是他儿子，欲劝马氏，与他私休，马氏那里肯听。
立言也从旁插口道：“杀人偿命，这是王法，那里私下调停得的。”平衣只是不忍。再送立功的性命。
立言见父不肯送官，便悄悄地走出门，一径到县前去叫喊。县里便遣公差，同立言来家拿人。
平衣见事体按捺不住，只得含着眼泪，看他们把立功捉去。他爱子之心不死，一面托平身、平缶，去衙门里使用银子，莫令他吃苦；一面连夜亲自赶到三泊湾去，要追平白出来，知县处说人情。
到那里，见平白的儿子立善问时，平白却不在家，有个朋友请他吃喜酒去了。便拉了立善，要同他到那朋友人家去寻。
立善见他慌慌张张的样子，不知其故，问道：“伯伯为何要见父亲，却这般急迫？”平衣便对他诉说缘由，泪流满面。
立善是和他父亲一般忠厚的，并不记那前情。听了这话，倒也着急，思量要领平衣前去，却又想道：那边是喜事人家，倘或见了我父亲，也是不住地滚下泪来，岂不要被他家抱怨，连我父亲面上都不好看。不如莫去的好。
便开言道：“伯伯星夜赶来，也辛苦了。且在这里歇息片刻，父亲酒散了，也少不得就回来的。”
平衣道：“侄儿，你不晓得我做伯伯的，犹如赤日头里蚂蚁一般在这里，那里等得到你父亲吃完了酒，慢慢地回来。你还是同我那边去的好。”
立善又道：“既是伯伯这般要紧，侄儿就打发人去，请父亲一声，原说伯伯有极要紧的事，在这里立等，请父亲不要待席散，火速回来便了。”说罢便要转身，到里面去叫人。
平衣见他不肯同自己走，只道是记那宿怨，他要里头去，又只道躲过他。情急了，一把抓住了他衣袖，双膝跪下去道：“侄儿不要走。”
慌得立善连忙也跪，扶住道：“伯伯何故如此。”
平衣道：“侄儿，先前原是我浅见薄识，欺你父亲和那两个叔叔，是我该死。你今却诸凡要看祖公公的面，我和你父亲虽不同母，却都是你祖公公的儿子，你和立功，便都是你祖公公的孙子。再不要记旧怨，快和我同去罢。”
立善见他这般行径，便道：“非是侄儿不肯同伯伯去，实告伯伯，因那边是喜事人家，怕伯伯见了我那父亲，说得伤心，大家垂下泪来，那里却是忌的原故。”
平衣连声道：“我到那就不说起，只追你父亲同回来便了。”说罢，就扯了立善衣襟就走。
立善没奈何，便同平衣出门。平衣问：“朋友人家在那里？”
立善道：“这里去有三里路，是个小村坊。”两个一头走，一头说。
恰好那里的筵席散得早。平白吃完了回家来，在路上撞着，平衣便一把拖住，哭诉家中事故，要他就同回去。
平白听说，愁眉不展道：“哥哥，这里不是说话地方，且再到兄弟家里去。”
当下几个人又同回来。平白歇口气道：“我家几个老弟兄，连年吵闹，我原晓得这种垂泪之气，没有什么好处的，却不道做出这般事来。”
平衣道：“兄弟你也不要说了，这都是我做哥哥的不是，家教不好，今日他小弟兄也学了我，却闯出这场大祸来，使我见了惨伤。我现身受的报应，也够了。兄弟你也不要再来抱怨我，快同我城里去干事要紧。”
平白踌躇道：“哥哥不知，先前只是些弟兄不和的小事情，兄弟可以到县尊那里求得；今是以弟杀兄的大犯，兄弟如何好去说得。就是去说，官府也决不理的。”
平衣见他不肯去，不觉哭起来，道：“兄弟我原晓得你去求来，也不是便能安然无事，但愿得免死罪受些活罪也罢了。兄弟你可怜见我连夜奔波到此，同我去去罢。”也便要跪下去。
慌得平白连忙俯伏道：“不要折杀兄弟，就替哥哥去求便了。”
当下平白不得已，同平衣下了船，取路望城中来。
且说公差拘捉立功到官，太爷见又是平家的事，又是杀兄的重犯，心中怒极，立刻坐堂，问了几句，便丢下八根签来，叫用力重打。
打完了四十板，打得皮开肉绽，鲜血迸流，太爷怒气不解，又抛下八根签来叫打。
当案的上去禀道：“看犯人光景，打不起了，不如且拿去收监罢。”
太爷抡起眼来道：“这杀兄的人，你还要保全他命么？”喝声：“只管打！”
那些皂役虽想延他的命，来生发几贯钱使，见太爷这般发怒，却又不敢用情，便再打了四十头号。打得两腿上的肉都没有了，那口气只剩得一丝。太爷分付叫且收监。
那平身、平缶赶到县里，见这般光景，放心不下，便用些小银子，入监去看立功，恰好送他的终，见他已自气绝了。牢头禁子便报了官，着平家自来领去。
当下，平身、平缶，便同立行，去收拾那尸首，拖出了牢洞，合家啼哭，这是不消说的。
到了明日，平衣同平白回家，知道立功已被县里一顿板子归结了，放声大哭。平白劝了一回，在城耽搁几天，自回三泊湾去不题。
且说立德的老婆马氏，和立功的老婆金氏，见丈夫死于非命，两下终日聒噪。
平衣心中又想，念大儿子，又不舍得二儿子，苦坏了生起病来，卧病在床。却又听见两个媳妇那淘气，耳朵内不得清静，家中住不得了，叫了船，到他表弟甘令人家去养病。离家却有一百五十里远。
平衣去了一日，马氏在那里骂立功。金氏正在隔壁怨命，听见恨道：“你的丈夫死了，却是谁的丈夫活着？”便拿了把尖刀赶转去，把马氏当胸就刺，那刀尖从背上穿了出来，死在地上。
金氏便拨出刀来，自己颈上一勒，喉管已断，也死了。
家中慌做一堆，连忙去报他两个的母家。金氏的父亲，死已多年，没得弟兄，只有个母亲在家，又是久病在床。知道这事，不过哭一场罢了。
那马氏的父亲叫马大立，却也不是个善良之辈。闻了那信，不胜怨恨道：“这都是平衣那该死的，家教不好，不训诲得儿子，害我女儿这般惨死。”
便率领了四个儿子，纠合些亲族，共有五六十人，赶到平家，要寻平衣出去打。
那时恰值平家一班男人，都不在家，平衣又在甘令人处，连两个媳妇的死信，家里怕他病中懊恼，也还未曾去通知。
马大立和众人，把那门窗户闼打得粉碎，却寻不见平衣。拿住个丫头问他，方晓得在甘家，都道：“造化了他。”
马大立忽想起道：“闻得他前年女儿死了，去打亲家母，我何不就替周家报冤！”便和众人搜寻他侧室全氏来打。