蜜蜂计 - 第 2 页/共 3 页

不一刻红玉来至花亭之上，抬头一看，心中惊疑，说道：“　这是何人将花揉碎？”　金花、玉瓶二人说：“　小姐玩花，却不知百花被何人揉碎。姑娘不必烦闷，花既揉碎，不免池畔观鱼，也可散心。”　红玉小姐闻言，随着两个丫鬟来到池边，连下了几次鱼食，连一个鱼影儿不见。小姐说：“今日花园玩花无花，观鱼无鱼，是何缘故？”金花说：“姑娘不须烦闷，咱主婢去打秋千去罢！”　小姐说：“　我今懒怠打秋千，不如回去罢。”　玉瓶说：“回去也是闲着，不如少玩一会也是好的。”　红玉小姐说：“你二人既要打秋千，咱就悠一回再回去。”那强、恶二鬼并金童玉女领着苗凤英真魂，皆至秋千架下等候。这红玉小姐来至秋千架下，说道：“往日至此不甚理会，今日来在秋千架下，奴家心中这等恐惧。”金花说：“多时不打秋千，忽然见了秋千高悬，不免就有惊恐之心，猛一上去就不恐了。”　小姐说：“　你不上去也不死心蹋地。玉瓶，你在下边，金花同我上去。”正是： 　　香扰牛皮绳，闯入鬼门关。 　　毕竟如何，且看下回分解。 　　第　四　回　苗凤英借尸还魂　董良才偶宿贼寺 　　芦苇萧萧阿渚秋，满天风雨独归舟。 　　莫嫌此处风波险，处处风波处处愁。 　　话接前回，小姐邓红玉与金花丫鬟一齐上了秋千坐稳，命玉瓶在下面悠起。只见二人在秋千上飞舞凌空，忽听“口克口叉”一声，皮绳已断，“　吧口叉”　一声，将二人摔下。两个勾死强、恶鬼把邓红玉魂魄拘去，金童玉女将苗凤英魂魄送入邓红玉尸身内，回去交差。玉瓶见秋千绳“　咯嘣”　一声，只见小姐同金花坠落尘埃，只吓的目瞪痴呆，一旁发愣。这金花命不该死，不移时苏省过来，折身爬起。见小姐躺卧在地，晕迷不省，手指玉瓶骂道：“臭贼妻，你没见姑娘摔下来，你在一旁发的什么怔？”　玉瓶被骂，方向前同金花呼唤：“姑娘醒来。”唤了数声，见小姐面白唇紫，闭口无声。金花说：“我在此看守姑娘，你快去报与老爷、太太得知。”玉瓶闻言转身去。 　　不多时，只见老爷、太太忙忙一同走进花园，跑到秋千架下。见女儿红玉躺在尘埃，昏迷不省，慌忙抱在怀，内唤了多时，不见红玉应声，只见女儿面如白纸。老夫妇痛哭不止，黾听女儿“哎哟”一声，口言“冤枉哪！冤枉！”　二老忙问：“我儿有何冤屈，对父母言来。”又听红玉口呼：“丈夫你在哪里？”邓公说：“　女儿未出阁，为何呼起丈夫来？”夫人说：“想必跌迷糊了。”　这苗凤英耳闻人声，闪秋波问道：“你们都是什么人？围绕我呼儿唤女，所为何来？”　邓公说：“我是你父，那是你母。你为何不识认了？”　凤英说：“奴家三岁丧父，七岁丧母，呼奴为女儿没来由。奴名凤英，为何错认为你女儿？”　邓公闻言，哈哈大笑：“　女儿跌迷了性了，连自己名字也忘了！”　夫人口呼：“　老爷，你听女儿说　话　朦 胧，其　中　必　有　缘　故，待　我　问　他。”　遂　问　女　儿：“你方才所言，你家住哪里，何方人氏？要你细细讲明。”凤英见问，口呼：“太太，奴名苗凤英，家住洛阳县，父名苗悦。父母双亡，剩下兄妹，兄名苗青，贸易在外多年。奴家夫主董良才南学读书。兹因婆母下世，继母吴氏暗用毒计勒死奴的夫主。奴恐身落他人凌虐，自刎而亡。孰料奴的夫主死而复生，逃走天涯。”　言毕不由的拭泪。邓公闻言大声曰：“这就闷坏老夫了。明明是我女儿红玉，你自称是苗凤英。你竟是一派胡言。”　夫人说：　“　胡言不胡言，且由他罢。”苗凤英闻听，心中暗忆：“阎王命我借尸还魂，今日必是借他女儿身体复生。他说我是他女儿邓红玉，奴不免将错就错，寄身于他家，再慢慢打听夫主下落亦不迟。”　遂口尊：“二老在上，我有一事，若说出口，恐二老不从。”　夫人说：“我儿有何事，只管讲在当面，为娘允从。”　凤英说：“我欲将苗凤英改为邓凤英，拜二老为义父、义母，可否？”邓公喝道：“你是胡说！哪有亲父母改为义父母之理？”　夫人说：“你罢呦！必是女儿叫俗了，认为义父母，一来亲上加亲，二来女儿叫着也新鲜。”　邓公说：“女儿生生是你这老妻婆惯成了，你认我不认。”　凤英闻言，不由的痛哭，夫人说：“老天杀的，你快允从。哭坏了我的女儿，我这老命与你拚了。”邓公见此情形，也无可奈何，遂改嘴说：“　女儿不须哭，依你就是了。”凤英闻言说：“义父，义母请上，受儿一拜。”言毕，伏身拜了八拜，随着同上堂楼而去。 　　再言董良才逃出秦府，望着长安大路而走。在路道也平安，一路行来。这日在路上遇一人，豹头环眼，肩负行李。这人将董良才上下打量了一番，问道：“　这小君子从哪里来？向何处去？”良才见问，暗思：“　我临出花园，春香嘱咐我在路莫与人讲话，以防歹人。我观此人非是善类。”　正思虑，又听那人相问，良才只得顺口应道：“　我从来处来，往去处去。”将手一拱，竟紧步前行。那人在后复又打量一番，心中暗想：“　我观此人言语恍惚，足下带土，身必有银。不免赶上他以好言好语稳住他，待宿店时以刀将他杀死，将银　得　到　我　手，任　意　逍　遥，再　去　天　下　访　贤，有　何　不可？”想罢遂迈开虎步赶上董良才，口呼：“小君子且慢行，我有好言相告。”良才说：“你走你的路，我行我的程。素不识面，有何好言相告？”　那人说：“　小君子莫要多心，我看你不像常出外的人，况且你又孤孤伶伶独自一人，路上无伴。恐你遇见歹人。我有心与你同路而行，不知你心下如何？”良才答道：“岂不闻独行千里，同伴八百，我有紧事还要趱行。”那人笑说道：“小君子，话不是这样说法。我看你未行过路，不知那是店头站尾。你看天色又阴，我见你言语慌张，身边必有行李。前面山路难行，歹人甚多，万一被歹人劫去，还恐亏命。到那时再想同伴之人，你亦悔之晚矣。同路作伴原是在下一番好意，岂有歹心？”　良才听那人说出山路难行，歹人又多，心中暗思：“　险些委屈了好人。想我那等言语待他，若非他是至诚君子，如何肯告诉我？他既有好心，同我作伴，我就与他同伴偕行，亦免独行担惊受怕。”遂拱手，口呼：“兄台既是好意，小弟怎敢不从？只是小弟年幼不知世事，一路行程还乞兄台担待一二。”　那人说：“小君子只管放心，白昼同行，夜晚同宿，料无妨碍。”二人正言话间，陡见狂风从地起，沉雷自天来，电光闪闪搬倒天河，倾盆大雨自空而降。那人说：“不好，快找避雨之处。前面有庙宇，暂且避雨。”二人紧跑奔庙而来。 　　且表这座庙宇名罗山寺，这寺内长老法名法空，收有三个徒弟：大徒弟名悟真，二徒弟名悟修，三徒弟名悟性。庙内暗藏二三百行凶打手，每夜杀害夜深投宿、来往客商。这日夕之时，凶僧法空正在山门下望雨，只见二人冒雨而来，奔至庙前。董良才近前一揖，口尊：“师傅，俺二人借重宝刹避一避雨，望祈容纳。”　法空含笑，口呼：“　施主，这庵观寺院乃是客旅经商方便之所，有何不可？请二位施主庙内避雨。”令徒弟替施主扛着行李，送在静室安身。法空见二人行李沉重，心中暗喜，款待甚是周密。说话之间天已昏黑，小和尚送进灯烛退出，那人暗想：“　这事应了俗语了‘生有地，死有处’，这小辈不该死在店内，大雨阻路，该死在庙内。”　那人遂向法空说道：“　天色昏黑，泥泞难行，欲借宝刹暂宿一宵，未知老和尚肯容留否？”　法空恐怕他二人雨停走了，一闻此言正中心怀，遂应声说道：“　如不弃嫌，就在荒寺歇下无妨，就是未免屈尊些。”　吩咐徒弟送二位施主小房安歇。悟性手秉灯烛将他二人送在小房安歇，暗将门上门环加锁，只候更深夜静，方可下手。这且不表。 　　且言二人进的房来，那人说：“一路行来身上皆有些乏倦，你我就此安歇了罢。”　董良才正是身体乏倦，一闻此言，将身便倒卧在床上，呼呼睡着。那人见董良才睡着，又恐他睡不实牢，故意近前问道：“小君子，你在路上行程共有几日了？”连问数声，不见答话，遂悄悄下了床，手执牛耳刀一把，将环眼一瞪，恶狠狠举刀要杀，又把刀停住：“且慢，我想这小辈犹如笼中之鸟，网内之鱼，难以逃生。我一杀他，寺内僧人甚众，惟恐被众僧知觉，喊嚷起来，弄巧成拙，反为不美。我不免先出去探听众僧困睡否，再由我从那里脱身，作一稳稳当当，再杀他也不迟。”　想罢走至门内，抽去插关，把门向怀中一扯，只听门外锁响，心中一怔，暗说：“不好，大约寺内众僧皆是不良之辈，此庙必是贼庙。他若来时，我一人如何敌的了众僧？哎呀，我只知杀人，今遇此害，也知心慊。我何必起歹心而杀人？”　遂转身走至床前，将良才拍了几把，连声叫道：“小君子，快快醒来。”董良才正在睡梦之中，忽听有人呼唤，猛然惊醒，坐起问道：“　兄台这般时候还未安歇，将小弟唤醒，有何话说？”那人说：“我将实言对你说了罢。在路途中见你身带银两，有心杀你劫银，不得其便。因此与你同行。今晚宿寺你休想活命。”良才闻言，只吓的面黄唇白，忙跪在地，口称：“好汉哥哥，饶了我这苦命的董良才罢！”那人说：“你休要高声，我且问你，你口称是董良才，你家住那里？娶妻谁氏？要你实说。”良才见问，遂说：“祖居洛阳麒麟村子，不言父　名，人　称　大　户，小　弟　之　妻　苗　氏　凤　英。”　那　人　惊　恐：“哎哟，你原来是我妹丈，为何不在家中读书，竟出门在外？”董良才闻言问道：“你莫非是我内兄苗青吗？”　那人回答：“正是我苗青。”良才“咳”了一声，遂言：“父亲听信继母之言，将我勒死。我妻见我一死，遂自刎而亡。我苏醒过来，逃出在外，在红石村被秦豹诬我杀死他家丫鬟，吊打后锁在花亭。夜间多蒙秦小姐救我逃生，赠我白银五十两，赴京考　取　功　名。在　路　途　偶　遇　姻　兄，幸　甚　幸　甚。”　苗　青　说：“只恐你我弟兄二人性命难保！”　良才问：“　这是何言？”　苗青说：“咱弟兄今日误入贼僧寺内。现时门上落锁，这凶僧必有谋害你我之意。”　良才闻言惊问道：“这可怎了？姻兄即速想一主意才好。”　苗青说：“妹丈且站一旁，待愚兄查看他的来路。”言罢手执牛耳钢刀，满屋寻了一遍，并无甚么破绽。猛然看见西北墙隅角下放着一领破席，下面盖着一口破锅，将锅移开一看，原是地道。只觉寒风上冲，口呼：“妹丈，你来看这行景。”　良才近前一看，原是地穴，不由的担惊害怕。苗青说：“既看出贼僧的来路，咱二人且死不成。你且上床假睡打呼声，愚兄把住穴口，上来一个杀一个，上来两个杀一双。”　二人定计已毕，堪堪已至三更。只听地道有了响动，又见破锅一动钻上一人。苗青手执钢刀，闪在一旁，见一凶僧手执钢刀出了地道，脚未站稳，只闻“哎哟”一声。 　　不知性命如何？且看下回分解。 　　第　五　回　杀贼僧误蹈陷阱　贪贿赂屈打成招 　　我笑君痴君我愚，愚人从不较锱铢。他人撒手西归日，尚少多财一段虞。话表凶僧悟真手执钢刀，奉师命从地道钻上小房西北角，停了一亭，听屋内呼声震耳，移开破锅钻上来。脚未站稳，苗青给他个措手不及，照定顶上一刀，“咔嚓”　一声把凶僧杀死，将尸移在一旁。苗青复在穴口等贼。这贼僧法空不见悟真回禅堂，口中恨怨他不中用，只得又派悟修、悟性二人同去。两个凶僧遵命，各执钢刀走入地道。悟修先钻上，被苗青又杀死。悟性暗说：“　我二师兄怎么跌倒了？”遂急趋一步，也钻出地道，也被苗青杀死。 　　这法空迟了一刻工夫，又不见他三人回来，心中诧异：“往常一次就能成功。不好，必被那厮参透机关，我的三个徒弟必然性命休矣。”　遂站起身形，甩去大袍，吩咐众僧：“各执兵刃，一同杀上小房。” 　　不移时来至小房门外，将门一脚踢开。苗青说：“妹丈不可离我，随我来。”　将刀一晃，闯出小房，大喝：“　众多秃驴看刀。”众凶僧一闪，让出一条路。二人相依，且战且走，来至山门内。良才开放山门，一齐闯出门外。众凶僧往前围裹，良才着惊，往后一退步，跌落枯井之中。苗青与众贼僧斗杀多时，怎奈寡不敌众，只使的两膀酸疼，遍体生津，无奈败走。众凶僧追赶数里，方回至枯井旁。正要下手井中拿人，只见来了两个巡捕公差，走近前问道：“你们聚伙成群作什么？”　法空暗派两个僧人进庙，将小房穴口填实，用土遮掩。法空遂向公差打一问询，口呼：“二位班长来的正好，昨晚不知从那里来的这两个歹人，我出家人因雨好意留他二人宿在寺内，谁料他二人心怀不良，抢夺小僧寺中财帛。众徒弟向他厮闹，反被他杀死我三个徒弟，故而我师徒等追出寺来，逃脱一个，这一个落在井中。因此师徒在此喧哗。”二公差闻言，遂同众僧将董良才打捞上来。 　　公差问法空：“他抢夺你的财物，现有何赃证？我且搜来。”二公差把董良才身上搜了一遍，搜出白银一封，问道：“你这银子从何而来？”良才回答：“这银原是我本身带来之物。”法空忙说：“　这正是我寺中财物，被他抢了去。”公差问：“　既是你的银，这是多少件？若干两？”　法空说：“这银乃是零星聚成，我未记几件几两。”　二公差闻言点了点头，说：“令徒被害，我二人必须亲自验过，方好报官。”法空等众遂领着二公差至小房，公差果见杀死三个和尚，遂说：“狂徒行凶果然是实，人命关天。”　遂一抖铁链，把董良才锁上，说：“　和尚，咱一同进县。”　良才说：“　小生实屈，长班容我分诉一言。”　公差说：“　屈你不屈，你不庸向俺分诉，见了县太爷自有公断。”言罢拉着就走。 　　不多时一同进了眉阝县城，正值知县曹春煦未退早堂，遂呈上报禀。曹知县看完报呈皱着眉说：“混帐！混帐！本县到任未及三个月，就有这奇事！”吩咐：“带上来！”　公差遂把和尚、良才一同带上堂。知县问：“　你两个谁杀了谁？”法空说：“　是这狂徒杀死我的徒弟。”　曹知县骂道：“　好狂徒，呆奴才，偷鸡摸狗，哈事做不的，一定为大盗杀人。”董良才口呼：“青天在上，小生是洛阳董良才，上京赴考，因雨不能行程，同内兄苗青投宿罗山寺。贼僧不良，门上落锁。夜至三更，从地道进屋杀害我二人，被苗青看破，杀了他三个徒弟。杀人者是苗青，于我无干。”　知县问：“　这银从何而来？”　良才说：　“　上京赴考，朋友馈赠我白银五十两。”知县说：“法空你听见否？”　法空说：“　贫僧知他一片谎言。”知县喝道：“好秃驴！本县自到任，问了几案官司，不是驴吃田，就是马吃苗，本县未得一个钱。官宅太太想肉吃，连四两也买不起。你上堂来先说你贫，哪个忘八羔子富？”法空说：“老爷息怒。贫僧之贫非是贫富之贫，乃是贫贱之贫。”　曹知县说：“不问什么贫，这董良才不像杀人的凶手，为何诬他杀人？”　法空说：“昨晚这两个狂徒借宿寺中，见财起意，杀死贫僧之徒。”　知县问：“　你眼见是他杀的么？”　法空说：“黑夜之间，贫僧看不清楚他俩是谁杀人。”知县喝道：“　你是混帐胡说！你未看清楚何人杀的，教本县怎么判断？”　法空口呼：“老爷，他抢去贫僧白银五十两为证。”　知县说：“他那五十两银是他朋友所赠，与你腿肚子相干？本县也明白了，想是你见他有银，你起意讹他是否？”法空说：“贫僧未见他的银，这封银是僧的。原是老爷公差在他身上搜出来的。”　知县遂问公差：“可是你俩搜出来的么？”二人说：“　正是。”　知县喝道：“口走！他二人抢银，是亲眼得见？”二人说：“　小的未见。”　知县说：“　你既未亲眼见证，怎敢诬他抢银？哦，是了。你二人图了和尚几个钱，来蒙哄本县，有钱你们享，无头案子教本县办！前者抄赌不曾给官半文，作官也要吃穿。可　恨　你　这　奴　才　无礼！”吩咐：“拉下去，每人责打二十板子。”皂隶拖二人下堂，每人打了二十大板。知且说：“理当每人打四十板，每人还欠二十板。今折罚你们，每一板不向你们多要，有一板只折五两银，一共欠四十板，该折银二百两。”　二公差说：“二百两小人实不能醵办，就是倾家败产也办不齐。”　知县喝道：“我把你这呆奴才叫唤的什么？本县虽然罚你二百两银子，原出不到你们身上。本县出一张拿赌的票子，你们用心查夜，小心拿赌，一日弄十串，二十天就弄二百串。本县就限你二十天把这二百两银子照数交完，方可免责。”　二人叩头说：“一天十串，委不能交还，求老爷宽限。”　曹知县怒道：“　那不能。越限必责！”　立起身欲退堂。刑招房说：“和尚的案老爷还未判断了。”　知县说：“　本县如何与他推问？你们不如下去与他和处和处就结　了。”　法　空　忙　禀　道：“老爷这是命案，焉能和的？”　遂在袖中取出一分礼单说：“贫僧有状上呈。”　知县令人接过，放在公案上。知县睁睛一看，说道：“既是实理，你且下去，本县就有明断。”　遂问良才：“你为何杀人？快快实招上来。”良才说：“贼僧暗起不良，苗青看出行藏，将他凶徒杀死。老爷如若不信，他房隅现有地道可验。”　法空闻言忙上堂说：“贫僧房内并无地道，老爷公差也曾验过。”　知县笑说：“　不用你言，本县就知没有地道。董良才，你休胡言，快实招罢。”　良才说：“杀人原是苗青，与小生无干。”　知县说：“　这话本县已明，想是苗青杀人，你去盗财。常言：有利是大家的，有害也是大家的。快招实供。”　良才说：“小生未曾杀人作盗，我有何招？”知县大怒，吩咐拉下去重责四十。皂役不敢怠慢，把良才责了四十大板，只打的皮开肉绽，血流不止。知县问：“还不招认，竟等动大刑吗？”良才受刑暗想：“若不招认，赃官必动五刑之主。咳，招也是死，不招也活不成，何必受苦刑？”遂说：“有招，图财害命是我。”曹知县令良才画了押，令禁卒将董良才寄监，赃银入库，申文上司。这且不题。 　　再表红石村东有一小乡绅，姓李名舒馨，家私巨万，骡马成群，不幸失偶。闻秦豹之胞妹贞淑秀美，遂央媒婆秦府提亲。母子商议，遂将素梅小姐许配李乡绅为妻，择定五月初一日纳聘，十六日迎娶。丫鬟春香一闻此信，急忙上楼，口呼：“小姐喜事到了。现有咱这东庄李舒馨失偶，向咱府求亲，太太将小姐许字李乡绅。小姐岂不大喜？”　素梅小姐闻言，说：“口走，无知丫头，满口胡言。一言即许董生，难以食言。好马不备双鞍，烈女不嫁二夫。事到其间，有死而已，以谢董郎。”春香见小姐一心无二，遂劝道：“　小姐不必烦恼，何用寻死？小姐乃武将女儿，兵法又纯熟，不如今晚暗将马匹盗出，去寻董生，岂不是好？”　小姐说：“　奴想董生赴考，行踪无定。你我乃女流之辈，寻他不着，那时归落何处？”春香说：“谋事在人，成事在天。这一出门，听天由命罢了。”　小姐说：　“　我母若知，岂能出府？亦是枉然。”春香说：“小姐只管打点行囊，我有主意。”　言罢下楼而去。小姐遂将金银、随身衣服并两口绣绒刀收拾已毕。 　　天交一更三点，春香见少爷酒醉回家，老夫人年迈，早领使女堂楼安歇，心中暗喜。来至马房，一声问道：“谁在马房？快快开门。”小喜说：“　奇哉！此非我君也。为何昏暮扣人之门户！”遂穿上衣开门。见是春香，笑说：“　我正思君，见你到来，不觉巧舌情兮。”春香说：“人不可无衡，休语淫词，你这硁硁然小人哉，未闻君子之大道也。”　小喜说：“前言戏之耳。你为何则怒？悻悻然见于其面。”　春香说：“少绕舌，速备两匹马，我同姑娘有事出府。”　小喜问：“何事？可得闻欤？”春香说：“　夫人得了痧症，少爷酒醉，老夫人命我同姑娘西村请刘婆子去。”　小喜说：“夜深姑娘怎去？有事弟子服其劳，不如我去请。”　春香说：“　你是一男子，刘婆子他是一妇人，又在深夜，恐他不随你来，岂不误了大事？还是我主仆去妥当。”　小喜闻言，遂备了两匹马，开了街门，将马牵出门外，在马台旁等候。春香回至绣楼说：“马已备得，请小姐就此出府。”　小姐闻言，遂在桌上留下一封书柬，主仆下了绣楼。不移时来至堂楼之下，不由的伤感：“母亲哪，生女一场，恕女儿不孝之罪罢。”　遂向堂楼上双膝跪倒，叩拜四拜，站起身形。 　　主仆二人走至街门之外，二人蹬石乘马，往西而行，顿辔加鞭，那马鬃尾乱扎。行了一夜，至太阳方出，离家已有六百余里。迎面有一座高山阻路，甚是险峻。春香说：“逢山有寇，遇岭藏贼。象这样险恶之山，必有强盗栖身。小姐须要仔细留神。咱主仆不如且下马，在路旁林下歇息歇息，将马用青草喂饱，用水饮一饮马，人也有精神，马也强壮，再过此山也不迟。” 　　不知后来如何，且看下回分解。 　　第　六　回　七星山素梅为王　救董生猛虎冲散 　　草木知春不久归，百般红紫斗芳菲。 　　杨花榆荚无才思，惟解满天作雪飞。 　　话表小姐秦素梅同春香丫鬟二人下马，将马拴在路旁树上啃草，主仆二人坐在招风树下歇息，养了一养精神。春香问：“小姐，马上现带着干粮，小姐用些也好助力。”　小姐说：“　你去取来，用些好过此山。”　春香遂将干粮取了来，放在小姐面前，主仆二人分用。这且慢表。 　　且言这山名为七星山，山上有一家大王名唤金钱豹，手下共有千百喽罗兵，劫掠过往客商。此日有巡山喽罗望见山下林内二人喂马，慌忙报入山寨。金钱豹闻报，遂带领喽兵，一声锣鸣，杀下山来。春香口呼：“姑娘，不好了！山寇下山来了。”素梅小姐说：“无妨，春香休要害怕！这伙毛贼撂不在姑娘心里！”　遂扣备鞍马，二人乘骑往山口而来。 　　只见门旗开处，闪出一员猛将：头戴钅参金盔，身披锁子连环甲，足蹬虎皮战靴。左弯弓，右带箭，手使两柄宣花斧，坐下马肃马霜马，面如蟹盖，颏下无须，正在壮年，十分凶恶。遂喝道：“　山寇少往前来，你姑奶奶从此过，缺少路费，莫非你送路费来了？”　金钱豹闻言，勒马望面来瞧，原是一美貌女子，喝道：“呔！好丫头，竟是胡言。某家占山为王，要行人买路金银，那有金银给你！”　言罢，撒马抡斧砍来。秦素悔忙用绣绒双刀相迎，二马相撞，战了二三十回合，不见胜负。秦小姐虚砍一刀，佯下而败。金钱豹大喝：“哪里走？把你擒上山与大王爷作一压寨夫人。”　将马一磕，追至马之头尾相近，小姐一扭，用撇刀之法，只听“口克哧”一声，把金钱豹砍为两断，死尸栽落尘埃。众喽卒只唬的一齐跪倒，口呼：“姑娘饶命，情愿保姑娘作寨主。”　小姐秦素梅心中欢喜，遂带领喽卒上山，做了女大王。这且不表。 　　且言法空惟恐董良才坐监日久，露出自己的破绽。心生一计，用十两银子贿通禁卒薛林，三更天害死董良才。薛林得了十两银，心中甚喜首肯，遂携银回家。且表这薛林中年丧妻，膝下无子，只有一女，名唤晓云，年方一十六岁，生得眉清目秀，一表非凡。夜间偶得一梦，梦见从天降下一只白额猛虎，身披枷锁至前，自言是董良才：“现有冤枉，身困牢笼，望祈救我得生。这有夜明珠一颗，你我有夫妻之分，以此为聘礼，异日献宝，必然夫贵妻荣，阖家团圆。”言罢枷锁“　响亮”，忽然不见。晓云惊醒，乃是南柯一梦。只见满屋明亮，身畔乃有一颗夜明珠，遂将珠收讫，以为奇事。正思想梦中之事，见父回家。薛林进屋笑呼：“　女儿，你看这是何物？次的九四五，好的九七八，这是父女造化到了。”晓云问：“这银从何而来？”　薛林见问，遂道：“　法空和尚，他有个仇人在监受罪，令为父将他谋害一死，给我这十两银，岂不是造化咱？”　晓云忙问：“你可知那罪人那里人氏？姓甚何名？”薛林说：“　是洛阳人，姓董，他的名字叫做甚么董……”晓云接言说：“　莫非名唤董良才么？”　薛林说：“是，是，是，此人正是董良才。女儿何以知晓他的名字？”晓云说：“适才女儿偶得一梦，梦见天上一声沉雷，降下一只白额虎，身披枷锁，口吐人言，报名是董良才，身遭冤枉，有人谋害。央女儿救他，赠我明珠一颗。他言与咱系亲。”薛林问：“他与咱系何亲？”晓云见问，干张嘴说不出口，只羞的面红过耳，近前把他父脖子一勒，说：“儿与他有姻缘之分，故赠珠作媒红。”　薛林说：“　什么明珠？拿来我看。”晓云将珠递过，薛林接来一看，笑说：“　我只当是一个宝珠，原是一个琉璃蛋子，又不中吃，又不中瞧，要他何用？”晓云口呼：“爹爹不晓，此珠乃是传国之宝，名为夜明珠。若将灯烛息灭，此屋中亮如白昼，故为宝物。”薛林说：“此珠比那十两银子胜强百倍，还是救不了他，也是枉然。”晓云问：“因何救不了他？”　薛林说：“　他是定了案，老爷将他问成死罪，交与我在监看管。我若放他逃走最易，倘若四老爷查监，我以何回答？”　晓云闻言，愁眉泪眼，不发一言。薛林说：“　女儿莫烦，我有一个法儿救他。现今监中还有三个死囚，一总与他誊了罢。”　晓云问：“　甚么叫誊了罢？”　薛林说：“　我救出董良才，暗暗领至家中。我再回狱放一把无情火，烧了牢狱，给他个死人口内无招对，这个法儿好不好？我舍了这两条腿，挨上四十大板以了其事。”晓云说：“此计大妙，事不宜迟，急速进监办理。” 　　薛林闻言转身出门，急走如飞，来到监内，暗入死囚牢内，口呼：“董相公莫要高声，我来救你出狱。”　遂将脚镣、手拷解下，暗领出监，竟奔家门。忽闻迎面更夫问道：“深夜那是何人在街上行走？”　薛林说：“是我薛林。今有远方朋友前来投我，我领他家中安歇。”更夫说：“原是老薛呀，请便。”薜林领着董良才穿街过巷，来到家门，进了小房。董生落坐，薛林口呼：“相公，我救你出监，非为别事，皆因小女夜得一梦，梦你是什么白虎星，与小女有夫妻之分，将你救出，招你为婿。你心下愿否？”　良才闻言暗想：“　他原是我救命恩人，不敢弗其意。”遂口呼：“恩公招我为婿，乃是好意。小生已允。岳父请上，受小婿叩拜。”　薛林受了两礼，就命女儿同良才拜了天地，说：“　女儿相陪姑爷少坐，我有点事，暂且失陪。”　言罢徉徜而去。晓云见父已去，遂口呼：“相公不在家下，因何来在眉阝县坐狱？”　良才见问，口呼：“　娘子有所不知。”　遂将一身苦处言了一遍。晓云闻言，叹息不已。 　　且言薛林来至监中，看见众人等安息，遂悄悄的在监中放了一把无情火，霎然通天红，如同昼天。禁卒慌忙报进内衙，曹知县大惊失色，忙忙跑至监门之外，就遇见薛林。薛林说：“小人接大老爷，这是哪里的火？”知县骂道：“你这该死的奴才，你所司何事？还来问我？是你自不小心，若烧死朝廷命犯，休说你的狗命，就是本县的头也保不住。我且查验明白，烧死一个囚犯定要你补上一名家口。”　知县遂命人役暂且救火要紧。薛林闻知县要拿家眷顶充囚犯，遂暗中溜出，走到家门叫道：“女儿开门。”　这晓云正与良才讲话，闻听父亲扣门，遂将街门开放，薛林进屋说：“不好了，祸事临头。我放火烧了监牢，烧了朝廷钦犯，知县言说要拿我家眷顶补囚犯，这般如何是好？”　晓云说：“　只管放心，如今只用我与相公更换衣服，女扮男，男扮女。可喜爹爹嘴上无须，可扮作母亲，趁此黑夜越城逃走。若有人追上，也难分辨真假。”薛林说：“如此甚好。”三人急忙改扮，晓云将良才靴子蹬上，用棉絮填塞靴内，又将他母遗下鞋子给他翁婿穿了，正可足。良才说：“咱翁婿三人在路登程，若有人盘问，咱们怎样称呼？”　薛林说：“你二人是姐弟，我是你俩的娘。”良才说：“不好！我想若是姐弟，面貌必然相同。俺二人　面　貌　不　同，恐　人　看　破　行　藏，那　还　了　得？”　晓　云　说：“有了。若无人盘问便罢，若有人盘问，就说你是我娘，俺二人是小俩口，岂不是好？”　薛林说：“　好，好，好。这倒不错。”良才说：“虽然遮掩的好，只恐城墙高大，难以出城，如何是好？”薛林说：“这倒容易。这城东北角塌了一个豁子口，咱何不从那里出城？”　良才说：“　极好。咱三人急速从那逃走便了。”　翁婿三人忙忙出门，从无人之路而行。薛林头前引路，不多时三人出了眉阝县城东北豁口，行了数里，渐渐入了深山。忽闻一阵腥风，闪出一只猛虎，迎着他三人扑上前来，只唬的董良才抽身逃去，薛林父女躲闪不及，一同跌落涧沟之内。幸喜这涧沟浅而无水，父女二人并未跌伤，顺着涧沟出了山口，寻觅董良才，并无影响。父女二人无奈，就奔天干县而行。这慢表。 　　且言董良才脱身逃命，出的山口，回头仰望不见他父女二人，又不敢入山寻觅他父女二人，恐遇猛虎。及至天明，来到一地，有小白河阻路。良才一声长叹：“　咳！苍天哪，苍天！想我董良才一生不得于亲，逃命在外，红石村又遇秦豹作对。幸蒙秦小姐救俺性命，逃出罗网。罗山寺又遇贼僧，曹知县贪赃卖法，诬良为盗，将我问成死罪。多蒙薛老父女救我出狱，黑夜偷出眉阝县城，只望一处相依，谁料行至山中，被虎冲散，也不晓他父女生死存亡，在于何处？只闪的我孤孤零零，无依无靠。秦小姐令我进京求取功名，又无盘费，如何进得京、赴的考？枉费小姐一片爱慕之心。天哪，天哪！如今我到了这般苦楚，我进退无门。罢，罢，罢，该我命尽路绝在此河中。”　不由的把心一横，手撩罗裙遮面，方要投河，忽闻喊叫：“那一女子且慢投河。”　良才抬头一看，原来是官船上站立些个家丁，飘飘荡荡逆水而上。 　　再表这官船上乃是一家大臣，姓马名瑞祥，河北冀州人氏，现居丞相之职。只因山东告荒，奉旨山东放赈，济民已毕，回京复旨。路过小白河，见一美貌女子投河，令人喊阻。马丞相吩咐艄公将船拢岸，唤女子上船问话。艄公不敢怠慢，遂将女子领上船。丞相问：“这你女子家乡何处？姓甚？因何投河？”　董良才见问，叠膝跪倒，口呼：“　大人，小奴名苗凤英，父名苗悦，家住洛阳城南。只因父母下世，断母不贤，将奴终日打骂，逐出门外，只得投亲。不遇，无处存身，只得投河寻死。”　马丞相问：“　你的足为何怎大？”良才说：“父母因奴幼年常病，送在尼庵带发焚修十年，并未修足。”丞相遂收良才为义女，带上京都。这且不表。 　　再表苗凤英借尸还魂，寄姓邓府名邓凤英。虽然身安，终日恚念董生，朝思暮想，愁眉不展。一日偶取菱花自照，不觉一声叹道：“哎哟！天哪，天哪！只因思想丈夫，竟将容颜瘦损了许多。”　正然思念，不觉红轮西坠，丫鬟金花掌上银灯。 　　不知后来如何，且看下回分解。 　　第　七　回　顶名赴考殿试状元　进京献宝识破行藏 　　欲别牵郎衣，郎今到何处。 　　不期归来迟，莫问临行路。 　　闲言少叙。话表邓凤英见金花丫鬟掌上银灯，用了晚餐，时已起更。金花问：“小姐安寝还是再坐坐？”　凤英说：“再坐也无趣味，不如安歇罢。”　金花遂将被褥展开，凤英倒卧在牙床，思前想后，翻来复去，已交二更之后沉沉睡着。 　　且言文昌帝君领了玉皇大帝敕旨，前来度化凤英。天交三鼓，来至凤英绣楼。见凤英沉睡，文昌帝君将凤英魂魄提出，赠以才华，授以六经、诸子百家，吹了一口仙气，拨开他的七窍，换了玲珑之心，彻底皆明，满腹锦绣文章。文昌回天交旨不题。这凤英从梦中惊醒，心中豁然，较之往日大不相同，自觉别有天地。暗想：“学问之道自来不晓，今一梦之间这些经典书籍豁然贯通，真乃奇事。俺夫妻若相逢聚守，朝夕论文，岂不是爽然大妙？但不知董生今在何处？好令人感慨。我想丈夫是一读书之人，别无所能，现今大比之年上京赴选也是有的。我上金花手内，将御史的靴帽蓝衫哄到手，就此上京找寻夫主，岂不妙哉！”遂候至天光大亮。 　　清晨起来，遂向金花说道：“我今闷倦，你生个方法宜解其闷。”金花说：“打蹴耍罢。”　凤英说：“　不好。”　金花说：“奕棋？”　凤英说：“　不妙。”　金花说：“　我可想不出法来。”凤英说：“　我有个新鲜法儿玩耍，就是缺一件东西。”金花说：“缺何物？若是咱府中有，我一面承管拿来。”　凤英说：“　这楼上并无别人，我要女扮男妆，咱主仆玩耍一回，方释闷倦。怎奈没有靴帽蓝衫。”　金花说：“这有何难？现在老爷的靴帽蓝衫在堂楼，我去偷来穿上玩耍一回，有何不可？”凤英说：“恐太太知晓，大家受气。”　金光说：“　不妨，我自有法偷来。”遂下绣楼。不移时将靴帽蓝衫拿上绣楼，凤英一见满心欢喜，即穿在身，问道“　你看我像一男子否？”金花拍手打掌，笑道：“方才是一位大姑娘，霎然变为男子。你走几步，咳嗽一声。”　凤英走了几步，咳嗽了一声，金花说：“　像，像，像！像一白面书生。”　凤英闻言欢喜，暗想：“我若上京寻找丈夫，一人难以行路，须有书童跟随。这　金　花　生　来　伶　俐，不　如　哄　他　随　我　前　去。”　遂　说：“我扮的好，却少一书童。我欲你扮一书童，同我顽耍，又无书童衣服。”金花说：“　有，有，有。前者与书童做的衣服，他未曾拿了去，现在堂楼存放，待我拿来。”　遂将书童衣服取了来。金花穿在身上，凤英说：“并无破绽，像一书童。咱到花园游玩去。”瞒着金花，暗取银两带在身边。 　　二人下了绣楼，来在花园内。金花说：“先去玩花，后再观鱼罢。”　凤英说：“园景看的太俗了，我有心到郊外踏一回青，你随我去。”　金花说：“这可使不的，姑娘乃是千金之体，郊外踏青犹可，若有外人知晓，必嗤笑老爷家教不严。”凤英说：“你忘了你我头上戴的啥！身上穿的啥！足下登的啥！既有人看见，也不怕他。”　金花言：“今扮是男，郊游无妨。”　二人出了花园门，不多时来至郊外，往前奔走。堪堪日晡，金花口呼：“姑娘，休上前游玩，咱若回去晚了，老爷太太知觉，必责奴领你胡行。”　凤英说：“　这事难瞒老爷太太，咱若回家必挨家法责打。”　金花说：“　怕打难道终不回家，是何了局？”　凤英说：“　你若不怕打，你就回去，我是不能回去的了。”　金花说：“　若不回去，又无落脚处。”凤英说：“我有个主意，不如咱们上京赴考，求名得中时，也可保一身无事。”　金花问：“　我未见你念书，焉能赴考？”凤英遂将梦中受文昌帝传授经典书籍述了一遍，金花说：“中了则可，若不中，到弄的上不上、下不下，却怎了？”凤英见金花懒意去，说：“　你不愿去，我难顾你，我自己去。”言罢而行。金花无奈，说：“　令我进退两难，只可你走到哪里我随到哪里罢。”　主仆二人竟奔京都，暂且不表。 　　再表苗青自己逃出罗山寺，欲赴长安。走在招风树下，见一武生面貌不俗，遂近前拱手，口呼：“　兄台上姓高名？欲往何方贵干？”那人说：“在下姓秦名豹，家父在京，官居总兵。小弟进京，一则省亲，二则干办自己的前程。”　苗青拱手曰：“原是公子，失敬了。”秦豹曰：“岂敢。兄台尊姓大名？意欲何往？”　苗青回答：“小弟姓苗名青，闻京都乃名胜　之　地，小　弟　进　京　一　则　逛　景，二　则　访　友。”　秦　豹　曰：“原来是苗兄，久仰了！弟见兄台磊磊英才，何不与国家出力报效，竟漂流天下，岂不自误平生？”　苗青答道：“　小弟虽有此意，曾奈无引荐之人。”　秦豹说：“小弟情愿与兄八拜为交，一同赴京，投在我父衙门效力，必有荐拔。未知兄意下如何？”　苗青说：“弟实情愿，只恐高攀了。”　秦豹说：“兄台不必过谦。”就此撮土焚香一拜，拜毕，秦豹牵着马，二人徒步赴京，不在话下。 　　再表邓凤英同金花非止一日至京，投在客寓，改名董良才投考。候有十余日，科场亦开。三场已毕，主考取了董良才为会元。殿试万岁皇爷钦点董良才状元及第，赐了三杯御酒游宫。娘娘亲自插花披彩。邓凤英谢恩出宫，赴了琼林宴，游街夸官三日，这且不表。 　　再言薛晓云同着丈夫董良才、父亲薛林在深山被虎冲散，父女流落在天干县。住了数日，薛林一病而亡。闪的晓云无依无靠，遂冒董良才之名赴京献宝。非止一日进了京，只见迎面来一官员，遂近前跪倒，手擎夜明珠，口呼：“大人，民人献宝与国家。”　邓凤英问：“尔献何宝？”　晓云说：“所献是夜明珠。”凤英接过一看，曰：“真乃好宝，你家住那里？姓甚何名？本院好替你代奏。”　晓云说：“　民人家住洛阳，名董良才。”凤英闻言一怔，暗想：“　好奇怪！此人姓名与我丈夫相同，其中必有缘故。”　遂命从人将他带回府中。 　　不移时凤英进府，书房落坐，命带进献宝之人。屏退左右，遂问：“你名董良才，因何进京献宝？”薛晓云说：“只因吴氏继母不贤，暗施蜜蜂计，父信谗言，勒我以死。我妻苗凤英自刎而亡。我苏醒还阳，逃命在外。神人赠我宝珠，故而进京献宝。”　凤英暗想：“此人相貌与我夫主大异，他如何言我家事，一字不差，其中定有缘故！”　遂问道：“　你要实说真名实姓，本院自有恩典。”　晓云说：　“　我并无虚言。”凤英喝道：“口走，好奴才！这洛阳董良才与我有八拜之交，他家之事本院尽知。你所言一字不差，你的像貌与他迥别。或者你与他有一面之识，素晓他家之事，冒名献宝。本院要你实说。若再虚言，依律究处。讲来！”　晓云闻言，只急的说：“　奴家本是董良才。”　凤英忙问道：“　你口称奴家，莫非是一女流？”　晓云自知失口，遂口呼：“　老爷，事到其间，奴亦不隐瞒。”　遂言：“董良才被害下狱，父女定计烧狱，救他出监，收奴为妻。三人逃出了眉阝县，深山遇虎冲散。奴父病死店中，奴家无奈进京献宝。此系实言。”　凤英方晓丈夫又收了一妻，遂说道：“我与你丈夫至交，你乃女流，进京无依，且在我官宅存身。本院代你访查你丈夫下落可否？”晓云口呼：“老爷虽是好意，奴乃女流，存身官宅，令人观之不雅。”　凤英说：“　无妨。本院虽是男子，却与娘子一般。”晓云忙问：“老爷莫非也是女流？”凤英自知失言，遂改口说：“本院与娘子一般的老实人。”　晓云暗想：“这位老爷必是女流，只可留心查考，便知端的。”　遂口尊：“老爷，小妇人蒙老爷好意，敢不从命？叩求老爷官讳。”凤英笑说：“勿庸问，我是新科状元公。你我虽不同姓名，亦同姓名，日久自知。” 　　不言晓云住在状元府，且言马丞相退朝回府，向夫人言：“　今科状元才貌双全，我有心招他为婿，夫人心下如何？”夫人说：“此乃女儿终身大事，须向女儿计议。”　遂命丫鬟请小姐至堂楼。夫人说：“女儿，你父与你议亲，是今科状元，才　貌　双　全，未　知　女　儿　之　意？”　良　才　闻　言，口　呼：“父母，为儿在家，从幼年奉爹娘之命，已许字洛阳董良才了。”丞相闻言，拍手笑妙：“　妙，妙，妙，新科状元正是洛阳董良才。天假其便，可喜！可贺！”　良才闻言，心中诧异：“洛阳董良才就是我一人，必是冒我名前来赴考，岂有此理？”只见丞相以帖命人去请状元。 　　这邓凤英见帖即刻而来。丞相曰：“请问状元公仙乡何地，曾聘妻否？”　邓凤英说：“学生董良才乃是洛阳麒麟村人氏，曾聘过薛晓云为妻，昨日新婚。”　这董良才同丫鬟正在闪屏后探听，一闻此言，心中暗恨薛晓云水性杨花，改适他人，忽听丞相问：“状元岂无前妻？”凤英说：“学生并无前妻。”丞相曰：“状元公不必瞒我，若有先定之妻，只管说明。”凤英说：“只有薛氏一人。”　良才在屏后闻言：“　我言良才是我夫主，他言无先聘之妻，显然我在丞相面前说了谎言。这人冒我名姓，又占我妻，我岂肯与你善罢干休！”遂命丫鬟去向老爷学说：“洛阳并无两个董良才，姑娘亲事就是此人。”　丫鬟走出，至丞相耳畔，将姑娘之言学说一遍。丞相闻言，又向状元追问前妻之事。凤英见丫鬟向丞相微语几句，忽闻丞相又追问，不由暴燥，说道：“学生言过家中并未定下，丞相为何逼问？是何道理？”　马丞相闻言也怒道：“你有前妻。尔昧了心，竟唐突本阁。量你小小一个状元，只当奈何不了你么？”命家丁：“把他暂送至东书院，我自有罚落。”　家丁遂将状元送至东书院，丞相暗想：“　这小辈可恶，怎消了他官职方泄我恨。”　忽然想起：“　有了！昨日有详来之文书，言七星山草寇作乱，万岁皇爷正选挂印的元戎。老夫去奏一本，令他挂印剿贼，有死无生。”　主意已定，遂命左右打道进朝，奏本去了。 　　这董良才见丞相面上带怒上朝，必有害状元之意，遂心内想道：“为我就坏了一个状元，虽不知状元他是何人，既冒我名姓必非无由，须令状元将我定下，我好究出缘由，我心方明。” 　　不知怎样定计，且看下回分解。