禅真后史 - 第 20 页/共 22 页
且说瞿琰焚符研末，用水调和，令顾信一抱起兄弟，勉强灌下。少顷，病人道：“苦耶，脊梁骨中如锥刺一般，怎生过得？”又半餐饭间，只闻的病人胸膈中索索地响，瞿琰指点顾信一用心防备。此时病人已昏沉晕去，猛听的呼地一声响，一铁壳斑色之虫，大如壶蜂，从病人鼻孔中钻出来，展翅乱飞，被瞿琰一手抓住，摔于火盆之内，那恶物复腾然扑起。顾信一急用醋劈头泼下，那恶物堕入火中，复张头竖尾，撑翅舒脚，在烈火中盘旋打滚，几遍飞起，皆被顾信一以醋浇下。次后渐渐缩头卷翅，不能展动。过了数刻，病人忽然叫：“喉中作痒，怎不替我揸挠？”喊声未毕，又一虫从口中飞出，腾开两翅，径扑出帐外，被瞿琰一手攥定，掷于火中，也打了数个转身，竖眼耸翅，望空飞起。顾信一急将醋泼去，那恶虫倒撞落火盆之内，顾信一不住以醋浇沃，才不能挣扎。瞿琰跨下榻来，病人沉沉睡去。
顾老与妾进房来看了，万分欢喜，拄了拐杖便拜。瞿琰道：“老人家莫如此仆仆，反令人局促不宁。”急用手搀扶时，已是下了数拜。请出中堂酒饭，瞿琰令顾信一同坐。拨一婢女看守火盆，吩咐道：“不住手洒醋，自然无事。官人醒后，索饮食时，可用醴酒半瓯。直待一昼夜之外，方可食粥。”
顾老父子陪瞿琰饮酒间，问及：“信二是何病症，感大仙赐药，追出二虫，此虫亦有名否？”瞿琰道：“小郎的是痨疾，其中必因传染而来。此物名为恙虫，尖头铁齿，硬翅坚腹，入人膏肓，善食心肺，延及脊月引，遍伤五脏，令人羸瘦劳极而死。故俗云：『瘫痨蛊疾，百无一生。』小郎之遇小道，实由天凑之巧。不然，死期只在旦夕间耳。”顾信一道：“那恙虫不过也是一团血肉结就的，为何入火不焦，尚能飞跃？若非大仙教某用醋泼之，险被他飞腾遁去。”瞿琰道：“此恶物咬铁有声，钻石有痕，阴阳合扇，不惧水火。惟见醋则头疼翅软，昏晕若醉，故随飞随止，不能远遁。先飞出的属阳，故能三、五番腾跃，后飞出的属阴，只一番翀逸而即坠。须火内炼经一昼夜，方成灰烬。若火气不到，见土复生，仍能害人性命。凡火煅已经昼夜，将灰烬和食，使白雄鸡吞之，再不能变化矣。”顾信一省起道：“是了，是了，旧岁春间，贱弟因送先表嫂入殓，自此后便觉黄瘦。我想表嫂也是痨怯之症，的系传染无疑。”瞿琰道：“恭喜小郎病痊，终身可保无恙。已叨盛设，就此告辞。”顾老忙进去，捧出一大封白金、四匹缎子，双手送上，以为谢礼。
瞿琰推辞道：“我方外人随缘度日，遇便栖身，带此银两缎匹，反悬心胆，故分文寸缕，皆不敢受。”顾老道：“小犬赖大仙活命之恩，聊表薄礼，少伸犬马之心，伏乞叱存，再图衔结。”
瞿琰道：“老丈执意要我收时，我有一事相托，果能慨允，胜赠予以金帛也。”顾信一道：“大仙有何见谕，无不领教！”
瞿琰道：“我适才沿塘而来，见十数里塘路倾圮，污泥壅塞，坎坷难行，晦冥雨霜天气，更为不便。意欲托贤乔梓留此银缎，修砌塘路，此亦阴功，实行有益于人世者。早行一刻，即我感一刻之惠。”顾老道：“砌塘路不过百金，老朽亦能力办，这礼物毕竟求大仙取去。”瞿琰坚辞不受。。两下正推送之间，忽十余个公人蜂拥入来，见了瞿琰，都欢喜道：“瞿爷在此了！”一齐跪下叩头。瞿琰道：“尔等是什么人，来此相混。我乃云游道者，怎认作甚样瞿爷，好鹘突帐也。”内中一公人道：“小的鄂州仙枣城居住，与仆射刘爷府于贴邻。上年几遍价见老爷在彼闲玩，怎么不是？”瞿琰道：“尔既与刘爷邻居，可姓什么？来此何干？”那人道：“小的姓杨，家主杨懋思，现任本州岛刺史，自到任已来，得一奇疾，凡遇坐堂时候，便自眼胀头昏，屋宇翻旋，神思颠倒，若见魔鬼，扶入私衙，立时清白。莅任已经半载，未曾断一公案，目今身躯瘫软，寸步不能行走，医禳道并无灵效，猛然想起老爷符药最神，立差小人等星夜往辰溪贵府中求药。不期老爷按临外境，小人等一路寻踪觅迹而来，复寻到阳埠客馆。店妪指点说，老爷进城，在茶榷务前顾家治病。小的入门时，已与瞿庆哥哥相见，求老爷开天地之恩，救拔家主则个。”瞿琰道：“既是同乡，怎忍不行救治？”那一伙公人同唤一声“谢爷”，站起来飞也似去了。惊的顾老父子双膝跪倒道：“不知贵人下降，失于礼敬，求原情赦宥，莫生嗔恼。”瞿琰笑道：“在朝廷为贵人，归田野为散人，贤乔梓不必芥蒂，请列坐一谈更妙。”
顾老父子谢罪毕，侍坐于侧。瞿琰将礼物交还，两下叙了半晌闲谈，忽听得门外人声嘈杂。顾信一急出看时，只见车马人从，盈街塞巷。原来是杨刺史差委官吏，迎接瞿侍郎入州衙去的。
官吏等同入顾家，见了瞿琰叩头毕，呈上手本，备通来意。瞿琰别了顾家父子，即上车径往州城来。此时本州岛郡丞等官，皆奉上司差遣远出，只有杨刺史之侄杨绾，乃当朝内史杨再思之子出迎，至于后衙，礼毕，盛设筵席款待，饮酒毕，复接入内室，诊视杨懋思脉息。瞿琰细细看那病势：没甚呻吟疼痛，非关瘦弱伶仃。圆睁两眼亮登登，一昧贪。眠喜困。说话有前无后，而皮厚漆深痕。
公堂略坐便头昏，未审是何病症？瞿琰看罢，对杨绾道：“令叔之症，是一股涎痰凝结于胸膈间，日久则成痫疾，且以符药试之。”杨绾顿首称谢。瞿琰用砂画符一道，取火焚化，令杨刺史吞之。未及半刻，杨刺史蓦然作呕，吐出稠痰数升，闭眼沉睡，少顷醒来，脱然全愈。
见了瞿琰同杨绾道：“这青年道者，却是甚人，坐于我卧室之内？”杨绾附耳道：“这是兵部侍郎瞿爷。辱侄为叔父病危，差人直往辰溪奉请，今幸于本城相遇，复差官吏迎接至此，医的叔父病痊，速宜拜谢！”杨懋思惊骇，忙整衣冠，拜伏于地。瞿琰扶起，同出后堂，平礼序坐，重整酒肴相款，当晚留于侧园客厅安宿。拨吏二名、门子二名、军校四名，随身承值。
瞿琰尽行遣出，只留瞿庆伏侍。
当夜正睡间，忽闻悲泣之声，自远渐近。瞿琰心疑，推枕而起，步出轩前，玩月消遣。忽见一妇人从花荫下冉冉心而来，将及轩前，复缩身退去，逡巡往返者数次。瞿琰喝道：“尔若是花木之妖，速当避迹。如系冤魂负屈者，可向前诉明，代汝申解，何必逡巡进退，行而复止？”那妇人敛步近前，跪于轩下。瞿琰凝眸细视，但见云髩鬅松，粉颜消瘦，愁眉连锁，玉箸低垂。瞿琰喝道：“此是花园之内，汝夤夜至此，人耶？鬼耶？妖耶？”那妇人道：“可怜奴非妖非人，乃阴魂也。含冤饮恨，以成怨鬼，求见老爷，诉明心曲。”瞿琰道：“尔有何冤枉，且备细诉明，吾为汝伸冤泄愤。”
妇人道：“奴系羡阳孀妇颜氏，丈夫存日，于羡阳城内出本万金，开一解铺，原聘鄂州恶奴杨懋思总理帐目。未及一载，丈夫夭亡，凡一应钱财出入是奴掌管，故与这恶奴朝夕相见，被他甜言撩拨，奴一时失节，与之缱绻。恶奴屡言未有妻室，两下对天盟誓，愿为夫妇。议定服阕之日，便行婚配。又论就此成亲，难免旁人谈论，不如陆续暗运资本，往鄂州贸易，或置田产，消停岁月，然后完姻，实为两便。奴倾心听信，将囊中珠宝、店内本钱，暗中搬运与他。只一年之间，十分已去六七，满望娶奴完聚。谁知赚钱入手，一去不来，因循三载，并无片字通问。奴家猜疑怨恨，令心腹苍头往鄂州探听消息。原来这恶奴娶妻已久，况有二子，把奴家财物托兄杨再思夤缘当道，买下一个官做，挈了家眷，公然赴任。奴家知此消息，抱恨而死。一灵不灭，诉冤冥府。冥爷许奴索命报仇，追寻将及十年，今春才得于此相遇。正欲索彼冤魂，同入九泉面证，不想老爷用神药救治，恶奴得以重苏。奴干冒天诛，现形诉恨，求老爷申奴冤屈，离此他往，则恶奴之病重发，冤魂之仇可报。”
瞿琰道：“他既负汝，理应索命。但彼大禄未终，尔徒扰何益？”妇人道：“恶奴死期已近，老爷一去，便行下手。”瞿琰道：“明日吾即行矣，尔当敛迹，不必在此悲啼。”那妇人欢喜，拜谢退出花栏之外，寂然不见。瞿琰嗟叹道：“痴心妇人负心汉，信非虚语。”当下转入厅内，倚枕而睡。次早，与杨懋思叔侄作别，取路往嘉禾来，不题。
且说杨刺史好端端送瞿侍郎出的府门，即回步进后堂去，正走至穿堂门口，忽眼珠花暗，蓦然跌倒。众役急忙搀起时，只见唇紫面青，痰如拽锯，仍然不省人事。杨绾急差干办来追瞿琰，再求符药。瞿琰道：“尔家主病已危笃，非药石所能医疗，作速整顿后事，打点还乡，不必寻医问卜也。”干办回衙，备说此意。杨绾不信，复请官医治疗。自古说病真药假，这几片草根树皮，怎解得冤愆孽债？杨刺史这一遍病体复发，没一时不呼疼叫痛，抚枕敲牀，捱至一月有余，气绝而死。杨绾方信瞿侍郎有先见之明，然不知冤魂索命之故。有诗为证：
淫心已遂物归囊，附骥潜窥上国光。
奸宄欲图千载计，奈何二监入膏盲。
话分两头。且说嘉禾郭外有一村名九和，这村内有两姓大户人家，一姓程，一姓张。那程姓的名唤望云，家资巨万，富为一乡之魁，然颇通文墨，雅好真诚，年近五旬，只生三女：长曰福儿，次曰禄儿，三曰寿儿。这三女俱已长成，兼且妖娆出众，从幼儿就有那豪家宦族托媒，求结丝萝。程望云笑而入答。那些做媒妁的，也摸他头袋不着，又不好多言勉强，故此因循耽搁，不觉福儿年已二旬，禄儿年已二九，寿儿年登十五。忽一日，妈妈对丈夫道：“男大须婚，女大须嫁。我与员外不幸无子，只生三女，年纪俱已长成，正当婚配之期，怎么媒人一来，便自呵呵大笑，又没一言半语回答。因此做媒的不敢上门，终不然把三个女儿养过了生世？”程望云道：“古礼说：男子三十而婚，女子二十而嫁。我汉子家自有主见，院君何必费心！”妈妈道：“福儿年甫二旬，正当及笄时候，如此迟延不决，岂非误却青春？君不见那割襟为聘者，又不闻那十三岁为娘者？儿女之事，切须了当，莫使人嗟怨。”程望云道：“婚男嫁女，人伦大事，我岂不知？但讲起那割襟为聘，最是一节歹事。我见多少翻云覆雨的，可叹可笑！”妈妈道：“人家多有从幼儿下聘，长大完姻者。这是世道之常，有甚可叹可笑？”程望云道：“那襁褓结亲，长成完聚者，我眼界里也见的多哩。但岂知十年消长不一，多有因亲邻旧识，门户相当，互相推爱，或指腹结婚，或童稚过聘，彼时势利联结，谁不歆羡？岂识富贵不常，寿夭无定，倏忽之间，桑田沧海，男因贫窘而女家愿离，女为饥寒而男家求退，其中构词谋陷、杀。身结怨者，往往有之。何不待婚嫁及期，以谐匹配为妙！休讲那女子十三为母者更为可怜！”奶妈侧耳道：“你有话，只索讲完罢！”程望云以手抚□。不知讲那十三娘什么苦楚，且看下回分解。
第五十回 程员外聆音择婿 张别驾设计倾贤
诗曰：
东牀坦腹重修能，恶宦徒思系赤绳。
词组不投成怨府，暗思罗网困飞鹏。
话说程望云因妈妈谈及女儿亲事，说及世上有那十三岁妇人生下儿女的，都是为爹娘的不知痛痒，把女子自小配与人去，血气不足，天癸未临，勉强入房，耗其真元，多犯血淋痨瘵之症，以致夭亡，岂非父母送却女儿性命？妈妈烦恼道：“凡说话，你便要扯长篇。且休替古人耽忧，把女儿正经事留心则个！”
程望云道：“院君讲的是，明日整理早膳，待我吃罢，为福儿去觅一快婿。”妈妈道：“为女议婚，必须冰人月老，怎么自去寻得女婿的？”程望云点头道：“院君呀，你女流们省的什么？凡婚姻事，用了媒妁，误煞乃事！”妈妈笑道：“你看那一家嫁娶不用媒人呢？老了一把年纪，讲这没脊骨的话！”程望云道：“那媒人只图肥腻归囊，岂顾人家成败？古人说：“寸丝为缕，千金不移。若听媒人之口，轻于成就，错配姻缘，追悔无及矣！”妈妈听了，心下焦躁，掇转身不理。
程望云暗笑了数声，即沐浴焚香，对家庙前拜祝道：“弟。子程某，为长女福儿亲事，欲自行择婿，不知姻缘落何方位，故焚香默祷于宗祖之灵，求以香烟指示，烟气冲袅之处，便有佳婿存焉。”祝罢，再拜，只见一缕香烟从中直上。少顷，一阵风来，那烟气径冲过西北上去，缥缈盘旋，半晌不散。程望云带一老仆，取路往西北上来，凡遇书堂贸易之处，便盘桓讲说，暗觅佳婿。一连走了三日，并无可意者。这妈妈气的不耐烦，发话道：“老迂货，多少豪门大族求亲，闭了鸟嘴不理。
今日胡厮弄，自去寻觅女婿，可知道捣鬼呢！”程望云道：“不得佳婿，纵十年也不驻足哩。”次日，老程复带老仆，往西北郭外去。行至下午腹中渐觉饥馁，主仆二人同进村店吃饭。
正欲举箸，猛听田歌之声，从店门外唱入来。程望云停箸举目看时，却是四个农夫，俱头戴遮阳箬笠，身穿秃袖短衫，精赤着一双脚，肩上横担着一柄锄头，因往田里种作，这时候回家吃点心酒。内中有一少年，年可二旬上下，生的剑眉大眼，方口长耳，那一支鼻梁，圆丢丢宛如悬胆。程望云看了这一表人材，十分欢喜，一手将少年挽住，问道：“大哥青春几何了？
唱的绝妙歌儿，再肯见教一个么？”那少年道：“晚辈贱庚十九，那歌儿是田野间胡言消遣，怎好污太公尊耳。”程望云道：“佳音绝通，愿求一歌，老朽倾耳以听。”那少年谦辞不允。
店主道：“三郎，长者尊命，怎好固拒，便唱数句儿何妨？”
那少年只得顿开喉咙，以箸作板，唱一出短歌云：南亩权栖隐，耕锄乐其生。东窗筛日影，呼朋下田？。偷闲谈古典，停耨诵黄庭。环坐树阴下，传杯三五巡。幽歌韵相叶，何必杂银筝。终日恣欢笑，巡环无主宾。视此农家乐，悠然藐利名。。程望云听罢，抚掌称妙，少年捉空儿径进里面去了。程望云吃罢酒饭，一壁厢算还店帐，问店主道：“那后生是公何人？”
店主道：“村老第三个犬子。”程望云道：“可有妻室么？”
店主道：“小店经营微薄，只可餬口而已，长郎年近三十，尚未有室，焉能彀轮到第三个儿子？”程望云道：“仆长女年甫二旬，貌虽丑陋，颇谙女工，意欲配与三郎，不识尊意允否？”
店主捶胸道：“爷爷呀，折死我也。”程望云道：“寒家虽居城内，亦以货殖菅生，愿得三郎为一佳婿，吾愿足矣。又非豪家宦族，阀阅名门，老丈不必推辞，愿行俯就。”店主道：“人名树影，我岂不知员外富饶充足，远近振闻。村朽一室如斗，朝暮不给，怎敢与尊府结姻？”程望云再欲言时，食柜边转出一人，向前道：“大哥差矣。程员外看上三郎，愿将令爱结为姻娅，这是子侄之福，大哥何故坚辞不允？员外不嫌村俗，小子作伐何如？”程望云欢喜道：“甚好，求教姓字，以便交往。”
那人道：“小可姓胡，贱字子章，这白发者便是家兄胡子车，与舍侄等务农为生。”程望云道：“务农乃天地间第一桩恒业，吾女终身有托矣。”袖中取出一双金镯，递与胡子章道：“此物乃小女腕中所带者，烦叔公付与令侄三郎，执此为定，永无他议。”胡子章双手接了，两下一拱而别。
程望云一径回家，对家庙前点烛顶礼。妈妈迎出来道：“员外可觅得佳婿么？”程望云道：“院君贺喜，已选下一个女婿了。”妈妈细问“住居宅第，家道如何？郎君可读书否？”
程望云道：“那家子开个酒铺，茅屋数间，尽可栖身。郎君年已十九，力能耕种，足称吾门佳婿。”妈妈听了，跌脚道：“苦耶，吾的女儿嫁与那农夫，岂不误了他一生事业？那茅草屋内，可是我家女儿安身的么？”程望云大喝道：“胡讲，你妇人家省的什么？大凡庸夫俗子，为儿女婚配，只论门第，不绚儿郎。那富贵之家，只图着聘礼隆盛，势利炫耀，把女儿双手拱献，情愿赔下妆奁，满望附势攀高，女儿一世享用。谁想嫁与那膏粱子弟，不知民情世态，倚着现成富贵，买笑追欢，挥金如土，他自有那一班一辈王孙公子耍乐盘桓，谁将你丈人老子放在眼里？及后势败财空，一贫如洗，三餐尚且不敷，妻子有何倚仗？你不见前村邵员外，只生一个女儿，凭那妈妈张主，一心要对高头壁，与城里伍刺史结亲。你想，平民之女，嫁与贵公子为妻，岂不蓬荜增辉，满心欢喜？谁想那公子从幼儿娇养，不解世务，爹妈身死之后，家业渐渐凋零，将妻子妆奁衣饰卖的罄尽，兀自朝鱼暮肉，肥嚼不止，可怜见半载之间，死于庙角，使妻子重去嫁人，这是个扳高亲的下场头。又有后镇钱社长，也生的一位女孩儿，嫁与王百万为媳。
那王百万父子使心用术，克众成家，做下的都是千年之计，不想一场大火，几场人命官司，弄得他家资消败，父子相继而亡，至今他女儿回娘家守节。这是不择贤愚，只贪财礼的样子。
故嫁女必择婿，郎君们端庄聪俊，相貌不凡者，自能立身殖业，何必恃父祖宗族之势利乎？”妈妈道：“这一片话，虽讲的近理，但婚男嫁女，必须门户相当。若与那无名小族、贫乏之家，岂不被人笑话？”程望云道：“当初汉高祖乃一亭长耳，未闻是甚名家宦族，吕太公一见，便道：“龙凤之姿！『以女儿招他为婿，日后身居九五，吕太后何等受用！那刘先生虽是帝室之冑，流落涿州，以结屦织席为生计，未闻有什么财产家资，后边鼎分三国，称帝蜀都。这都是没根基的豪杰，取甚门户相当？”
妈妈道：“依恁讲起来，人家养女儿的，只索与那贫寒子弟，莫想这阀阅名门。”程望云道：“不是这等说。凡觅婿，不在乎富贵贫寒，只以郎才为重。昔日孔子说，公冶长虽居缧绁，非其罪也，以其女妻之。南容三复，白圭以其兄之女妻之。孔。仲尼乃自古及今的大圣人，择下两个女婿，取其才德，岂论富贵？当今的人，只省的趋炎附势，做那呵卵脬、捧粗腿的勾当，岂识圣贤大道？多少人苟图门第，不论郎才，误了女孩儿一生一世。我男子汉家自有卓见，管教三个女孩儿不受亏罢了。”
妈妈道：“只愿如此，有甚话讲？”夫妻两口儿反成欢喜。过了数日，程望云接胡子章面议，送礼到胡子车家里去，随即选了吉期，迎取胡三郎赘居程宅。当日洞房花烛，宾客填门，妈妈见三郎人才齐整，谅来福儿也是合意的，彼此安心，各无话说。
隔了半个年头，程望云偶于村落中行过，猛然天阴下雨，奔至村镇尽头是一乡馆，忙闪入避雨。恰值先生不在，众学生成团打块的玩耍，只有一披发童子，年可十三四，端坐不动，被众顽皮拖扯下来，一齐嚷道：“好嘴脸，装这模样，偏要你一耍。”童子道：“不可，有客在此。”众学生拖住不放，童子道：“放手，外观不雅。尔等定要我来耍时，可分作两班，认下原被告，待我审问一番便了。”众顽皮依允，各寻对头扭结。又有几个装作门子、皂隶，排列两旁，吆喝一声，一公差跪下禀道：“少钱粮乡人拿到了。”童子喝道：“怎么欠下钱粮，不行完纳？”乡人道：“久雨不晴，禾稻淹没，颗粒不收。
小的一家数口，饭也没得吃，怎能完纳钱粮？”童子道：“朝廷粮税，虽是至紧的公务，奈何口食不敷，怎好追并，宽你三月限期，再行迟误，一并问罪。”乡民哈地笑了一声，跳起便走。童子喝令皂隶拿转来：“官长之前，擅行笑耍，左右掌嘴。”
皂隶将乡民打了一个嘴巴，乡民撩裙掳裤，一路骂出去了。童子笑道：“刁民故态，不足与之较论。”两旁公人又吆喝道：“告状人进来！”两个顽皮扭结跪下。一个道：“哥哥恃强，占小的产业。”一个道：“弟听内言，殴辱亲兄。”童子道：。”同胞手足，何忍争执伤情？我老爷也不打你，但愿你弟兄和睦，休听旁言。今且休论理之曲直，为兄弟的整一杯酒，求服哥哥罢了。”那兄弟不服，正争嚷之间，刚值先生来到，童子忙忙地跳下公位。先生笑道：“好一位老爷，且请下来，受用几条竹根。”童子端坐不动。先生提起竹片，劈头劈脸打去。
程望云一手挽住，劝道：“老师莫打，这是老夫的门婿。”先生回头看了，忙弃下竹片，向前施礼道：“程员外，许久不会了，今日何干，得临敝馆，失瞻，失瞻。”程望云道：“虽与老师面善，奈何忘失尊姓，先请见教，还有事奉恳。”先生道：“学生姓邹，贱字钟庭，数年前曾在高邻章宅处馆，员外可省的么？”程望云道：“失敬，失敬。老夫今日偶尔从此经过，避雨于尊馆之中，意欲招此披发郎君为婿，敢烦老师为一冰老，万勿见拒。”先生附耳道：“这小子年已二七，终日价狠读，巴不上三五行书哩。其父是一渔户，怎好与员外结亲？”程望云道：“老夫只瞧上这女婿，莫管他出身名望，烦老师与亲翁一说，便送礼迎婿过门。”先生领命，两下相别而散。次日，邹钟庭亲到程家相拜，备将那渔父脚色说了，此事敝东慨允，但云家贫无以为聘，乞原情甚感。程望云笑道：“婚姻论财，夷虏之道也。烦为转达，不必介怀。”送礼迎婿，一如胡三郎故事，不复烦絮。
原来这童子姓王，学名忠嗣，程望云以小女寿姑配之，当晚赘入程门，遍接诸亲筵宴。妈妈饮酒之际，对丈夫道：“长女福姑、季女寿姑，皆是员外主张，觅了佳婿。第二个女儿亲事，也该让老身拣选。”程望云笑道：“孩儿等是院君开肠破肚生的，择女婿乃一场美事，瞧的合意，便当明讲，大家可以裁处。”妈妈道：“远不在万里，近只在跟前。”将手指着席间一个后生道：“这侄儿可配的禄儿么？”程望云点头道：“。予亦有心久矣，奈是姑舅之亲，有碍于礼，故未曾谈及。”座间老亲一齐道：“姑舅之子，虽难结姻，然系从堂兄妹，于理兀碍，我等愿为掌判，立就姻亲。”即呼唤那后生出席，拜于程望云夫妇眼前。妈妈拔下一支簪子，递与后生为定。那后生唤做吕一鹤，乃妈妈堂侄，此时年有二旬之外，当下受了簪子，对众亲谢了。众亲又道：“待你父亲回来，便好完亲。”吕－鹤道：“爹爹在芜湖收布，早晚多分到家。”诸亲复令就席饮酒。当晚程望云夫妇为三女择婿已定，欢喜不胜，殷懃劝诸客之酒，直至天晓方散。
原来这九和村中两个大户，这程员外便是富户，那姓张的为之贵户。这贵户名为张令休，乃当朝司礼少卿张同休之弟，张昌宗、张易之皆系同宗，因这二人得幸于武太后，合族显耀无比。这张令休官居平凉别驾，只生一子张谧，天资颖悟，下笔成文，只是立性贪婪，举止诡谲。他父亲看上了程望云家事，向来要图两下结亲，日逐因循过了，不期数月之内，程家赘了两个女婿。当下算计道：“若再迟缓，则第二女毕竟也要议亲了。”即央请本村中两个闲汉，一名沈鬼，一名孟大慧，同往程家求亲。程望云道：“张老先生既有盛雅，何不早言？今三女俱已受聘，怎好应允？乞二公善言复之。”沈鬼道：“大令爱许那田夫，小令爱许那渔户，满村中都是知道的。二令爱尚未牵丝，何得托辞见拒？”程望云道：“那晚王家小婿入赘之时，已将第二女许与表侄吕一鹤为室，舍亲等议定，待妻舅一回，便行合卺。此系实情，非妄言也。”孟大慧道：“老员外不要错了念头，这张爷衙内比那二穷鬼差的远哩。你老人家百年之后，也讨一碗羹饭吃，终不成靠那农夫、渔户过的日子？”
程望云道：“富贵如浮云，这也不在我心上。然农夫、渔户，乃我情愿招他为婿，与二兄何干？莫说我第二小女有了丈夫，纵未受聘时，也不与那恃才轻薄子弟。二兄请回，莫行饶舌！”
沈鬼再欲下说词时，程望云不理，拂袖转入中堂去了。二闲汉讨下一个没趣，径往张别驾衙中回话，搬下一场大是非。张令休大怒，聚集群仆商议，要害这程杀才。内中一仆，附耳献计道：“如此如此。管取他家破人亡。”张令休欢喜，就令沈鬼、孟大慧做了眉眼，装定圈套，捉空下手。有诗为证：
妖言喋喋强为媒，谁料无端构是非。
百岁良缘天已定，弯弓下石欲何为？
且说程望云因沈、孟二人言语唐突，怀怒不理，进内与妈妈商议。妈妈道：“张别驾倚着族中权势，专一嫁祸害人，用强行事。如今也等不的哥哥回来，将就选个日子，将禄儿送与一鹤成亲，免彼觊觎生情，嫁物妆奁，从容完补。”程望云从计，胡乱择一吉日，令媒人相约，临期送禄儿往吕家完姻。当晚，程家送嫁宾客正在中堂饮酒，忽然门外喊声大举，数十人明火执仗，蜂拥入来，将门窗、桌椅、围屏、玩器，一应家伙什物，尽行打碎，复哄入中堂来，口内喊叫：“程望云谋财杀命，还我哥子尸首！”一壁厢喊骂，乱纷纷打入来。众宾客见风色不好，一个个四散藏避，把那筵席上碗盏盘碟，索琅琅打得罄尽。大众商议，又欲赶入内室来。程望云暗中窥觑，已知备细，急聚集本族亲丁，雇二健仆，商议道：“这三五十人是张令休豪奴凶价，为着亲事不成，必驾人命，乘机抢掳，这一场人命讼事，有所不免。若使他抢去财物，做了官司本，反失下一先着了。一不做，二不休，倘这厮攻入来，烦众位努力厮打，设有差错，我自承当。”众家丁仆役齐声应允，各执棍棒，于内轩软门边伺候。里边立脚未定，只听的一片喊声，推门捣壁，打入内轩，被程家埋伏之。人，奋力截住厮打，只一阵打的张衙悍仆等纷纷倒退，中伤受亏者甚多。程望云率领众人，直追出门外，灯光之下，见一死尸卧于门侧，众人便欲提起丢出门外，程望云道：“这分明是张令休移尸害我，尔等不可轻动。地邻已经耳目，明日公厅分理便了。”当夜着人管守死尸。
次日五鼓，程望云吩咐亲丁仆役：“张家如有人来行凶撒泼，仍然下死手逐他出去，待吊去尸首，再行别议。”程望云吩咐罢，戴笠披蓑，装作渔翁模样，从水门钻入城里，径赴州中告状。张令休也令家僮进词索命。张衙那一伙凶仆，仍旧哄入程家来，只指望趁哄抢劫，谁想程家预有准备，交手处打得落花流水，张家人四散躲避。一连厮打三日，皆是程家得胜。
至第四日，本州岛甄爷差官提尸检验，两下才得宁静。数日后，甄刺史差人拘集众犯审鞫。张家说，义男张丙，怀银百两，尽行抄劫，现有沈鬼、孟大慧等面证。程家说，张别驾为求婚不遂，因而怀恨，移家僮病死之尸于某门口，统仆百余人，乘机抢掳财帛，地邻等可证。程望云虽是有钱使用，奈何这张别驾势焰滔天，况且读书人官官相护，甄刺史审录一番，判断抢掳情轻，人命事大，将程望云、胡三郎且关禁大狱，再行拟罪。
远近之人，无不称冤。
此时瞿侍郎主仆二人迤逦行至嘉禾来，就于东门外关王庙中寄宿，因连朝阴雨，不能行动。这一日，正在庙中闲坐。忽见一披发童子，跪于神案之前，手捧签筒，口中暗祝，未及说得数句，不觉腮边簌簌地流下泪来。瞿琰见了，暗忖：“这小子为着甚事，恁般悲切？”即向前婉言询问。不知那童子告诉些什么话来，且看下回分解。
第五十一回 南明山玩景遇饥民 西屏岭焚祠驱孽鳄
诗曰：
野无生稼物流迁，赈粟输金赖二天。
逐鳄焚祠甘雨降，黎民重见大丰年。
话说瞿琰坐于关王庙中闲耍，忽见一童子带泪求签，问其何故，那童子道：“我姓王名忠嗣，乃本村程员外之婿。”将张令休求亲不遂，移尸诈害，并甄刺史附势趋炎，把岳父程望云和连襟胡三郎监系大狱情节，哭诉一番。又道：“我虽有志代岳父鸣冤，奈何年幼力绵，不能施展，故求签于关神，以卜休咎。”瞿琰宽慰道：“汝年轻质弱，不宜烦恼，以损元神。
今日幸与予相遇，尔岳翁旦夕可以出狱。”王忠嗣道：“老师系尘外之人，怎能彀脱我岳丈之罪？”瞿琰道：“本州岛甄刺史乃予亲戚，明日尔可赴州告状，代汝方便，管取伊翁婿重逢也。”
王忠嗣拜谢，欢喜而去。
当下瞿侍郎令本庙庙祝，往州县各衙门飞报：“瞿侍郎奉朝廷亲敕，巡行四方，今在本庙驻扎，特行通报。”甄刺史闻报，率合州属县官员出郭，迎接瞿琰入州厅坐定，参拜毕。瞿琰正询问本州岛利弊，忽门吏报一垂发小子跪门声屈。瞿琰令放。入来，接上手中词状，展转看毕，将状纸藏于袖中，唤本州岛原差公人标臂拘提张令休，并亡仆进益之妻戚氏、干证沈鬼、孟大慧，程家地邻等，立刻赴州听审，迟延不到者，一并问罪。
公人领差飞步而去。直等到日色平西，诸犯取齐皆到。瞿琰令狱内取出程望云、胡三郎，一同研审。先唤程望云说了一番，又唤王忠嗣反复审鞫。王忠嗣把受陷情由，备细哭诉一遍，才唤沈、孟二干证究问。沈鬼一口为着张别驾，竟执程望云打死人命是实。孟大慧口词相同。瞿琰喝左右将一起人犯尽行驱出，跪于二门之外，只留戚氏一人，跪在案侧，令取过全副刑具，放于妇人面前，问妇人道：“你丈夫身死不明，我老爷须先知道你何故与家主通奸，忌丈夫碍眼，下药毒死，反去诬害平人。你家主药死义男，归罪有限。你谋死亲夫，法应凌迟处死。及早供招，免受一番苦楚！”戚氏道：“丈夫身患痢疾，已经数月，被家主强逼往程途粜米，论价争闹，程望云喝令众仆攒打，立时身死。众目昭彰，小妇人并无偷奸谋害等情，求老爷作主！”瞿琰道：“贱妇人，不用重刑，怎肯吐出罪迹！”
喝教拖翻，上拶手指，下夹两足，一霎时将绳索收紧，戚氏苦痛难禁，连声道：“求放重刑，待妇人供招便了。”瞿琰止令放下夹棍，带拶快言。戚氏道：“家主张爷，向托沈鬼、孟大慧二人为媒，往程望云家说合第二位姑姑，与我家大叔为妻。
程家回复不允，反出了许多不逊言语，家主怀恨，乘丈夫病势伶仃，下药毒死，移尸程家，希图诈害泄忿。此系沈、孟二人串同设计，与妇人毫无干涉。”瞿琰道：“胡讲！家主既用毒药，与你丈夫吃时，为何不行救应？死后又不赴州县喊屈鸣冤，必是通奸谋死无疑！”戚氏道：“彼时吃药之际，妇人也曾询问家主，说是去积健脾的药。妇人巴不的丈夫病好，怎敢阻挡？
及死后，七窍流血，方知中毒。妇人是一女流，况且拘身内室，怎能彀代夫索命？”瞿琰道：“是了。”又唤沈鬼、孟大慧上堂复审，二人抵死说程望云打死人命是实。瞿琰大怒，喝令拖翻，每人打下五十脊杖。又将张令休打了二十竹片，责令画供，当堂审定：张令休药死义男，移尸抢劫，依律拟绞。沈鬼、孟大慧强媒硬证，设谋杀命，妄害良民，发边地充军。凶奴等十余人，狐假虎威，黑夜抢掳，俱发站为徒，尽行发下州县，一狱监禁。甄刺史趋炎玩法，罗织良善，即刻回籍，候旨定夺。
程望云、胡三郎释放宁家。戚氏并一应地邻人等，供明无事。
此时满城士庶，闻此公断，无不拍掌称快。有诗为证：
巨恶罹刑宪，良民脱严棘。
抚掌快民心，法铨尽三尺。
再说瞿侍郎判断已毕，仍归回关王庙中安顿。甄刺史率领家眷，连夜起身，回乡去了。程望云翁婿二人离狱回家，焚香望空拜谢瞿爷活命之恩，又取沉香做一牌位，上面鎸着“大恩主瞿爷”五个金字，供奉于神堂之内，朝夕和妈妈合家男女等礼拜不辏后来大婿胡三郎、二婿吕一鹤俱发万金家业，子孙繁衍。这第三个女婿王忠嗣更是奇特，因岳翁下狱之后，奋志读书，未及二旬，便举孝廉。至于唐玄宗天宝五年，官拜河西陇右朔方河东节度使，忠嗣仗四节，控制万里，天下劲兵重镇皆在掌握，子孙数代簪缨不绝。此处可见程望云善于择婿，二大富、一大贵。这两老口儿老景的受用，不亚于燕山五桂云，这是后话，表过不题。
且说瞿侍郎暗思离却嘉禾之后，虑张令休托本族权势，以致漏网，当下复入州厅，迭成文卷，差承局星夜赴京，申详枢密院定夺，将沈鬼等一行罪犯尽行发配。当下本境土豪恶宦看。了这个样子，谁敢擅行威福，欺压小民？此是瞿侍郎第一等好处。当下主仆两个住于关王庙中，将及一月，那承局赍枢密院回文已到，瞿琰见了，才放心无虑，即离了关王庙，迤逦往杭州来。一路寻山觅水，玩景访真。复渡钱塘江，过了睦州，又到括州地面。正站于南明山顶，细观景致。瞿庆因走山路劳倦，将行囊歇在一旁，坐于树根边打盹。忽山后转出二人，一个取出溜筒，向瞿庆劈头撩下，套住脖子，顺手一扯，却是溜狗的一般，扯了便走。一个挑了行李，正待下山，瞿琰猛问头瞧见，一面呼喝，飞步赶来，急发袖弩，将挑行李那人射翻。
这拿溜筒的放了瞿庆，双膝跪下，瞿琰扯开溜索，瞿庆探头伸颈，提起扁担，朝那人肩膊便打，瞿琰止住道：“莫打，此二子决非强人，其中必有委曲。”瞿庆道：“若非相公追来，这会子脖颈骨已将扯断了耶。”瞿琰道：“不然。这二人骨瘦形消，脸无血色，似乎饿损者，且问他一个端的，另行张主。”
即对那人道：“青天白日，尔拿我家人去作何勾当？”那人道：“小人们饿的荒了，拿去杀之，权充饥馁。”瞿琰笑道：“世间有这样奇事，好端端一个人，平白地拿去要杀，终不然无有地方官长么？”那人道：“我家男女也被人杀了几个，没甚官长来管哩！”瞿琰心疑，又问道：“被箭者是汝何人？”
那人道：“是小的哥子。”瞿琰令拔出箭镞，喜得伤浅，便能行动。瞿琰令二人塌地坐了，问其杀人之故。那人道：“小的唤做缪二，哥子缪一，皆以打柴为生，颇颇可以度日。这括州十余县百姓，皆赖松川西屏山内历显庙五真大王护，数十年来，雨顺风调，五谷成熟，谁家不丰衣足食，好过日子哩！前岁来了什么狄相公之侄狄司理老爷，一临任即便革除了五真大王血食，将及三载，这括州所辖诸县竟不下一点雨雪，千余里地面枯槁的好苦，田禾野麦，颗粒无收。初次还有那附近客商。运米救济，价钱虽贵，兀可救饥。近来外州官长会同禁籴，沿江口与关津冲要去处委官盘诘，凡遇客来，任凭上民抢掳不究。
远近客商，谁敢发米过来？因此括州各县百姓，尽皆饥倒。初时掘草根树皮，次后杀鼠雀猫狗，连那箱箧皮革也搜索一个罄尽。今春已来，便自杀人，剥下脸皮，无人敢认，分尸剔骨，聊自充饥。城市中兀可行动，乡村幽僻去处，白昼不敢独行，小的浑家与嫂子、一侄、二女，皆被人拖去吃了。早知恁地时，不如自行杀了，也讨的一餐肥饱。今日冒犯相公爷，只因饿的荒了，求饶恕则个。”瞿琰道：“饥荒之岁，我不与你计较，莫要怆惶。”令瞿庆于食箱内取出数个炊饼，递与二人，权且充饥。二人磕头受饼，吃罢，瞿琰道：“我有千余石米，已在江口对岸，待见了狄司理，发公文催并渡江，尔等可随我同往括州城去，保你不受饥了。”缪二道：“相公爷虽有米在隔江，彼处官长拦阻，怎能渡的江来？”瞿琰道：“我是奉圣旨赍米救荒，谁敢阻截？”缪二弟兄欢喜，跟从瞿琰同到括州来。随路有人窥觑，见一行四人同走，不敢行凶。
傍晚，早到州城之内。瞿庆先入府厅通报。原来本州岛司理狄键，果系司空狄仁杰亲侄，在长安时与瞿琰于枢密院中厮会，一闻此报，欣然摆导，迎接入衙，参见毕，叙罢寒温。瞿琰备问饥荒一事，又道：“我闻土人传说，西屏山五真大王甚为灵感，数十年丰熟太平，为何贤司理革其血食？三载无雨，以致路人相杀为食。附近州县，既行闭籴，何不奏闻朝廷，驱逐这一伙腐儒远去？甘自容忍，以伤百姓，甚非令叔为国忧民之素心也。”狄键道：“晚生初莅任时，便闻五真大王显应，随例行香拜祷。数日后，即逢春祭，礼曹书吏并松川县官呈上历年祭规，晚生见了，不觉毛骨悚然。”瞿琰道：“那祭单上不过是猪羊牲礼，何必骇然？”狄键道：“若用猪羊等物，岂足为。异？那年规单取一男子、二妇人，赤身绑缚，放于案台之上，待礼生宣读祭文已罢，生剌剌砍下三个人头祭献。吹灭灯烛，四围闭上门扇，三日之外，方启庙门，但见满地骨殖而已。晚生细思，决系妖神孽鬼枉害生灵，故革去旧例，只用牲口祭赛。
不期三载，凑值荒旱，禾苗枯死，草木尽黄，满城乡绅父母，劝晚生复循旧例，晚生力拒不从，尽出库银官物，籴粟赈荒。
近经数月，邻州附县遏籴禁客，粒米不通，路绝行人，死者相继。求开籴赈济，表章连上数遍，并不见旨意下来。晚生正在触藩之际，幸老大人降临，愿赐教益！”瞿琰道：“岂有正神而食生人者？必系妖孽无疑。虽革除杀人之害，可惜不斩其头、焚其庙，使彼逞妖肆毒，遍害生民。然邻境虽云禁籴，岂无一商来往？使民展转填于沟壑，亦贤司理失于变通之故。”狄键道：“商人从间道来者亦有，因路险费多，千钱斗米，本境又荒歉连年，户户室如悬磬，焉有多钱籴此贵米？晚生只索饿死，与饥民同入九泉，方完此一腔怨气！”瞿琰道：“自古说：米贵增钱买，无钱饿死人。贤司理速揭榜通衢，招接远客，有米一石，售价十金。予即移文附境官员，速开籴通商，互相救应，则饥民可苏矣。”狄键道：“石米价出十金，客商可接踵而至。然这股钱粮，从何处得来？”瞿琰道：“贤司理速出示谕，钱粮应付，顷刻可以力办。”狄键素知瞿侍郎手段，满心欢喜，忙忙地令六房书吏写下榜文，遍处张挂。瞿琰移檄附近州县，即刻开关放米，阻挠者取斩。这沿江各处关隘官吏，见了兵部侍郎瞿檄文，谁敢阻截？那客商见了括州榜文，水陆二路的米粟相继而至。狄司理禀知瞿琰说：“各路粮食皆到，老大人所许银两，即刻可应急否？”瞿琰道：“米商既到，岂患无银两乎？”当下同狄键进州衙后花园内来，指着假山太湖石道：“此诸石皆是白金，可买米济民者。”狄键躬身唯命。瞿琰披发。仗剑，默诵真言，取出丹药，撒于一块石上，顷刻变成白镪。
狄键惊骇拜服。瞿琰遍取倾销匠作等，砌炉四十余座于花园内，凿银倾成大锭，照价给与客商籴米，遍散一州十余县穷民。待次年成熟，每米一石，继谷二石五斗，积贮官仓，倘遇荒歉，再行赈给。又取米十石，赏与缪一、缪二。瞿侍郎点石为银，所籴之米，不知几百万石。括州诸县饥民赖以全生者，不计其数。自古道，价高招远客。四方之米聚集，价目如蛇褪壳一般，渐渐减至二两一石。奈何烈日当空，并不下一毫雨点。瞿琰发檄于州县城隍社令求雨。数日后，阴天四合，大雨倾盆，片刻之间平河满涧。
瞿琰大喜，忙令打点火具，率领狄司理等官吏军校，往西屏山历显庙来，四围堆积柴薪，放火烧庙。一霎时，焰腾腾火光飞舞，将次烧入五真大王神座之前，只见数道黑云从神座里滚将出来。黑云头顶现出一尊凶狠魔神，生得头似车轮，目如闪电，两只蓝靛臂膊，执两支长枪，浑身赤膊，腰下系着一条豹尾裙子，呼呼地奔将出来。狄司理并官吏等见了，惊惶无措，各不相顾，四散逃命。瞿琰拔出佩剑，挺身迎战。那妖神两支枪虽然利害，怎当的瞿侍郎剑法如神，战经数合，瞿琰挑开枪杆，舞剑滚将入去，妖人抵挡不住，败阵而走。瞿琰随后追去，直赶过五七处山头，妖神复回身接战，交手处，被瞿侍郎袖发一矢，射中妖神左颊，拖枪便走，瞿琰紧紧追上，自松川县反追落睦州，凡遇巍峰峻岭，石壁高岩，瞿琰飞跃而过，追到崎岖曲折之处，妖神急忙无处躲闪，几遍价回身狠战，瞿琰连发九箭，俱射中妖神两颊之上，齐齐布列，插满面门。妖神且战且走，直追至富春白龙山下，妖神复身再战，被瞿琰逼近一剑，砍在左臂，妖神弃枪而遁，瞿琰紧迫不放，赶至数里地面，转出钱塘江口，妖神回身，举右手长枪，照瞿琰劈面掷来，瞿琰。急格开时，妖神早滚入江心去了。瞿琰站于江岸，暗想：“这怪必是水中之物，今入江底，无计可擒，且回括州，再行参酌。”
正欲回步时，只听潮声如雷，波浪汹涌，漡漡地大水滚入岸上来。瞿琰急奔转白龙山，飞步援壁而上，坐于峰顶，那水早滚至山腰。瞿琰叹息道：“沿江附岸人家，必遭水患，岂不是救了一处，反却害一方？”正跌足懊恨间，猛听得呼呼风响，那妖神率领一队奇形异象鬼怪，飞奔至峰顶，来擒瞿琰。瞿琰意欲厮杀，举目看天色将黑，况袖弩俱已放尽，不如退步，明早再战，急举步往山后便走，那妖神率众怪紧追，赶过了数重巍冈峻岭，瞿琰势孤，十分危迫，正要拼死鏖战，只见山凹里一老僧，手执锡杖，飞步迎来。瞿琰忙叫：“老师，快来救我！”
那老僧也不答应，挺锡杖直取妖神。妖神提枪便搠，合手处，一锡杖打中妖神头颅，滴溜溜坠落山岩之下，众怪尽皆遁去。