淞隐漫录 - 第 29 页/共 41 页

南宫既捷，询悉御史居址，竟遣媒妁往求焉。生初以为所愿必遂，不意御史以已行许字为辞。生知之，衷情懊恼，神志乖丧，虽晴日看花，暖风张席，卒一无欢绪。同年招赴绮筵，率不往。或有知生心事者，邀生闲游寺观，借散闷怀。忽逢一羽流，黄冠素氅，潇洒不群，拱手向生曰：“新太史有何不足，而作此怏怏态哉？欲谐姻好，当倩此君。”因指庭畔一白鹤曰：“遣彼为媒，当无不就。”生心动，知道士非凡人，长揖问计，曰：“炼师具知来历，必能圆此因果。小生感当不朽！”道士曰：“请君解一佩玉，作一绝句，自当有以报命。”生援笔成二十八字云： 　　记在蕊珠宫里见，霓裳霞袂立风前。湘蓠消息何须问，试读《楞严》第一篇。 　　即脱所佩玉藕授道士。道士并诗系鹤颈，谓鹤曰：“好为之，勿负吾托。”鹤引吭长鸣，振翮凌风，扶摇竟上。诸人翘首仰瞩，视其翩然入云际，遽没。须臾竟返，则所系已失，鹤足别有锦帕一裹，解观之，则钿盒金钗也。启盒，得同心结，解结，得十六字云：“再遣月老，定慰云情。月窟常圆，云窝不老。”众目睹之，无不叹异。重人往，婚议遂定。人因谓之鹤媒。御史女名湘月，字舫仙。 　　十二花神 　　淞北玉生，前在芙蓉城中偷观蕊榜，于是群仙名字，遂传世间。或谓其下降尘寰，即为申江十美者，殆寓言也。继窃视第二叶，瞥睹吴慧珍、张书玉二姝名，意谓此亦申江词史也，顾其标名曰“十二花神”，意殊未解。正踌躇间，而二爱仙人已自内出，匆匆数语，遽令送归，则炉鸭香温，莲漏正催三下也。于是默识于心，不以告人。居无何，秋风骤起，旧疾陡发，日惟偃息在床，重帘暗幕中，只以经卷药炉，消遣晨夕。 　　一夕，忽有持刺来招者，曰：“大罗天仙子相召。”生即随之行。但觉举足飘忽，如步虚空。未数里，即抵一处，殿宇巍峨，仿佛王者居，榜曰“涵碧宫”。中设司香尉二人：一曰春妍，一曰秋媚。见生至，即出相迓。二女姿容，并皆佳妙，霓裳霞带，披拂临风。导生坐于宫左斗室中，则已先有一人在，据座观书，引杯独酌，近即之，天壤柿叟也。因问：“君何来此？”曰：“昨宵体中偶尔不惬，甫就枕，不意一伸足遽豁然如梦觉，主者命余司曼陀罗花，不日赴任。已遣鱼轩往逆韵莲、韵荷二姬矣。此间甚乐，不复思家。君如归，烦为寄语：勿苦相忆也。”语未竟，有垂髫侍女四人，引锦幢绣来迓生曰：“主君请往相见。”生由陛升殿。殿上翠帷四垂，隐隐闻环声。俄而帷开镜现，殿上悬十二明珠，光辉四射，纤悉毕露。主者坐团栾大镜中，慧相临空，皓齿明眸，天人也。生至此不觉向上长揖，自称宾萌。主者爰命赐坐于旁曰：“召君来非为别事，因欲以十二花神名传于下方。此辈生于茂苑，而终遭堕落，既历尘劫，返幻体，乃得重驻瑶京。若其陷溺已深者，则不复其位。君可代为表彰之，俾世间人知此一段兰因絮果，庶几不负余之苦心矣。”特出一册授生，曰：“即在此间阅之，勿泄于外也。”生展卷细阅，默诵潜志，须臾而毕，即起还册于仙子。下阶欲辞，失足遽醒。醒后记其大略如左： 　　一曰酴香梦楼主人，则张书玉也。本苏乡小家女子。秀外慧中，丰神独绝。初入章台，以歌曲著，珠喉一串，浑如莺簧乍啭，鹦舌初调，入座听者，无不色授魂与。与客周旋，尤能先意承旨。铁花仙史一见心赏之，所掷缠头无数，两相爱悦，啮臂为盟。卒以小事乖迕，至今玉犹待价也。姬少时有张家三美之誉，貌妒花妍，肌争雪韵，不愧其人如玉。惜背微高，轻薄者嘲其似鹤形，然无损其美也。性喜明珠，所藏独夥。 　　一曰绛桃瑶池仙子，则吴慧珍也。人住姑苏台畔，家邻消夏湾中。随母来沪，一枝红艳，买笑春风，年才十三龄，而香名早播平康。与客酬应，齿牙敏捷，妙语解颐，辩才无碍，洵可人也。或谓慧珍颜色之娇，有如芍药笼烟，海棠著雨。今年五六月间，痘斑未脱，几如满面妆花。有好事者嘲以诗云： 　　曾向瑶台选妙来，绛仙风调彩鸾才。 　　芙蓉脸上桃千朵，应是檀郎去后栽。 　　姬见之，付之一笑，亦不憾也。医家治痘斑之法，以白芷研粉，傅之自灭，正不必如吴宫美人要觅獭髓方耳。 　　一曰素馨冰词仙，则周侣琴也。幼产金阊，长居沪渎。玉骨冰肌，清极无比。初有大腹贾肯出千金为之梳栊，而姬弗愿也，曰：“其人自顶至踵无雅骨，见之欲呕。黄金虽多，岂能买此心哉！”鸨母无如之何。旋有卯金公子者，竹西名下士也，与姬雅相契合，姬遂委身焉。姬性静而婉，淡妆素服，萧然独坐，与客谈，无疾言遽色，绝不作狎昵态。静言对之，俗氛自远。风尘中如姬者，吾见亦罕矣。 　　一曰玉簪素蕤阁主，则周月琴也。琴川人。体态苗条，丰神淡远。曾居尚仁里，以门前冷落，仍返吴门。或谓姬位置自高，或谓姬酬应简寂，其实皆非也。姬举止文雅，尚有当年板局之风，故佻达者不深喜之耳。云间萸庵退叟颇加青眼，每来沪渎，必往访焉。退叟年虽六十有余，犹复风流自喜，绮宴既开，所招者率名流韵士，金樽檀板之间，白髯与红颜相对，更觉逸兴霞飞，豪情云上。所知者多有诗词遗赠，照春屏上得其片纸只字为荣，以故风月场中称领袖焉。而月琴之名亦由是起矣。 　　一曰绣球香雪居侍史，则王翠芬也。翠芬生长维扬，寓居吴下，以是操吴音，复工吴。短长适中，纤合度，玉润花妍，独秀一时。南溪旧隐见而眷之，拟为脱乐籍，别营金屋居焉；旋以折阅尽耗其资，不能作量珠之聘，东劳西燕，从此分飞，仍为倚门生活。粤中小饕居士公车北上，过沪见之，叹为尤物，啮臂盟心，遂谐缱绻。每游申园，必挟之俱往，宝马香车，招摇过市，翠芬亦倾心事之，迥异寻常。天南遁叟赠以楹联云：“翠黛尚知怜国士；芬芳原是冠群花。”后随一某氏子避居城中别墅，有终焉之志。某本宦家子，挥霍已惯，翠芬所有，尽为某付之一掷，致涉讼庭，不得已仍理旧业，徐娘虽老，风韵犹饶，三分姿色或尚堪驰誉青楼也。 　　一曰水仙寒香亭仙子，则李琴书也。琴书本姓张，始居尚仁里。其父嗜博，无立锥地。自苏诣沪，觅得琴书，将以其妻挟女背夫为娼控于官，有为之调停者，畀以三百金，始缩颈蹩去。琴书于是重立门户。性高亢，视客之潦倒龌龊者，蔑如也。工南曲，每一发声，响遏行云。至姬姿首，在勾栏中亦推翘楚。身躯纤小，腰肢轻亚，固一时之秀也。轩主人以一笑之缘，遂亟赏之，至形于吟咏，亦可谓锺情者矣。惜主人遽作粤游，未及遍为表扬耳。有妹曰蕉书，容亦艳冶。自选事后，竟脱苦海而渡慈航云。 　　一曰玫瑰忏红室侍史，则王兰香也。王氏姊妹花，盈盈竞秀，而姬其尤著者。年甫破瓜，而人思倚玉，惟姬声价自高，有谋梳栊者，辄婉辞以谢之，以是嫩萼犹含，寒芳自韫，蓓蕾固无恙也。有桃花潭居士负东山之雅望，作北里之艳游，偶见姬于绮席，特赏识之，自后宴集，必招侑觞，因之声誉顿噪。姬颀身纤趾，态度娉婷，虽一笑一颦，别饶风韵。房中陈设雅素，四壁诗联，多名士题咏。其妹曰素琴，静婉宜人；曰菊香，娇憨可爱，易取人怜。后起之隽，当屈一指。 　　一曰瑞香碧雯榭词人，则姚雪鸿也。雪鸿一字惜红。曾学琵琶于朱月仙。玉貌珠喉，宛转可听。玉溪后人亟赏之，比以许飞琼，谓从天上谪来，定非凡品。或赠以楹联云：“皎如积雪；翩若惊鸿。”姬年仅十四，秀眉丰颊，月满花嫣双眸炯然若秋水，媚光外注，令人销魂荡魄者尤在此。性和婉，妙解人意。缕馨仙史特加青眼，每赴绮筵，辄令持觞政。 　　一曰锦带鸳鸯钿阁主人，则徐蕙珍也。姬圆姿替月，润脸羞花。微嫌项短身琐，颇乏袅娜之致，人比之李香君，谓仿佛香扇坠。去年十六，艳名颇著。或见其小像作男子装，爱之，愿以三千金为之脱籍，然卒未果。姬风度端雅，无纤佻积习。申浦瘦腰郎眷之，将有成约，而忽为萋菲者所阻。蛾眉谣诼，自古为然。性爱小犬，其种出自东洋，大几若狸。项系金铃。白者毛片如雪，常抱之乘车游申园，眠食与共，不以为嫌也。是亦有癖者。 　　一曰玉兰素艳楼内史，则王雅卿也。姬虽容仅中人，而自命甚高，纨鹾茵，婉拒弗纳，甚或以闭门羹待之。貌殊冷峭，绝少嫣然一笑。秋声馆主人屡开燕其家，招集者多一时文士，樽边烛畔，屡乞新诗，其夙好风雅如此，可谓名实相副矣。主人意将列之画屏，以有皖江之行，未果也。尝谓天南遁叟曰：“姬貌淡而情深，外疏而中密，较世之佯昵而神不属者，相去几何哉？”与余相识已久，而从未格外索一缠头，真脱尽章台积习矣。同时有并名雅卿者，年较幼，貌亦出其上，顾举止大方，性情和挚，则弗逮也。 　　一曰梅花玉梅花馆内史，则朱筱卿也。筱卿名霞，琴川人。工唱南词，宛转抑扬，无不中节。识字知书，能作小诗。尤工画墨梅，枝萼扶疏，自饶妩媚。姬姿容娟秀，眉目间时露英爽气，淡妆素服，神韵独超。喜与文士谈诗论字，赏奇析疑，娓娓不倦。若见俗客，辄为攒眉，嗫嚅不能吐一词，盖外虽酬应而意不属也。尝见其谢人惠诗一绝云： 　　谢草江花尽逸才，琳琅贻赠遍妆台。 　　自惭弱质同蒲柳，深感春风入座来。 　　亦足见一斑矣。 　　一曰丽春万紫千红室侍史，则吴小红也。生自金阊，来游歇浦。初至，名誉弗甚著，以所居稍次也。然珠光剑气，终弗能掩。庐山旧隐首绳其美于忏情侍者，时侍者方有《花雨珠尘录》之刻，以小红冠一军。意琴室主亟欲一见为快，飞笺召之，珊珊其来，花娇月媚，潇洒出群，洵名下无虚誉也，甚加激赏。侍者即席口占二十八字云： 　　酒龙诗虎斗寒宵，花雨珠尘一网招。 　　解唱《清平》高格调，令人真个要魂销。 　　侍者同时所眷有王桂馥，亦推为此中特出者。 　　生见仙子案旁尚有一册，锦函玉签，题曰《歇浦芳丛志》，惜未索观，故不传于世。 　　合记珠琴事 　　香珠，四明人，传者失其姓氏。其父固作白堕生涯者，以乡里不易居，挈家东土，仍操旧业。时珠年已十四五，明眸善睐，媚态百出，即粗服乱头，而一种风韵，自觉动人。工刺绣，花鸟人物，栩栩如生。邻女虽竭力仿效，终弗能及，群以“针神”目之。每女红罢，常随其母当垆坐。以故夕阳澹沱时，裙屐少年，集饮其中者，无虚席。辉媚阁主人时客山左学幕，亦耳其名。有友来绳其美者，偕往访焉。女方右操不律，左抚盘珠，阅簿核对，目不旁及。生因笑谓其父曰：“女当垆固写算兼长乎？”其父曰：“略识‘之’‘无’，聊足记数而已。”女闻之，微睨生，启齿嫣然，仍复俯首检点如故。每拈毫蘸墨，偷眼流盼，如不胜情。生出谓友人曰：“此行也，虽不若阮步兵高卧垆边，饱看邻女，亦几如卫洗马所云‘未免有情，谁能遣此’矣。惜予不能久羁于此，不然相见几回之后，当可真个销魂也。” 　　北地某公者，当时显宦也，声势赫，炙手可热，山左当道皆其相识，恒与往来。某公故称素封家，席丰履厚，坐拥多资。生平颇好色，虽闺阁名姝，苟当其意，必思多方罗致。顾惮阃威，后房佳丽尚虚，即有一二姬侍，亦莫敢当夕。闻齐鲁间素产美妇人，特挟数千金来，意在物色于风尘之外，觅阿娇以藏金屋。先托卖花媪臧妪为之购致，历相数家，皆无所可否。最后有戴氏女者，擅五可之名，以艳闻闾巷间。某公往观之，似稍惬意，卒未许可，曰：“子所称戴家姝，美则美矣，然意态犹未流动也：顾视犹未倩盼也，行步犹未婀娜也，举止犹未娉婷也，容光犹未辉映也；至于涂泽之工，装束之丽，则可以人力为之耳。若肌肤之滑腻，气韵之芬芳，则在交接以后，始能知之，此时则犹未也。”妪曰：“老身亦阅人多矣；如贵人言，惟天仙化人，始足以当之耳。此间恐无此丽质也。”某公曰：“不然。吾所言者，在乎天生媚，不假饰。尽有小家女子，神光离合，出于自然，纤协度，肥瘦适中，增之一分则太长，减之一分则太短，施朱则太赤，傅粉则太白，此乃所谓真美也，较世之矫揉造作者，盖有霄壤天渊之别矣。”妪曰：“然则贵人意中所属之人，要亦不难致耳。南城酒家女曰阿香者，国色也。淡汝素服，而神韵自绝。初见已惊其丽，久视益觉其媚。临风独立，已若不可一世，入乎众美之中，举莫能出其右。其父母视若掌上明珠，故年及笄，犹未字人也。倘贵人肯亲往觇之，老身当为先导。合意即可为撮合山。”某公许之，肩舆过其肆，舆夫佯若有事，停舆少待。某公从舆中瞥见珠，心大爱之。及旋邸舍，妪已先在，急询曰：“何如？”某公曰：“美矣，丽矣，蔑以加矣！艳质娇姿，足娱心目。吾见亦罕矣。拟之以秋水芙蕖，春风芍药，不是过也。”立遣妪往说，愿以千金为聘，置之金钗之列。初以为其父必欢然悦从，仰就之弗遑，孰知其父闻言，掉首不顾，曰：“现有戚串家不日下玉镜合矣，不愿远婚俾离膝下也。”妪曰：“汝一小家女，嫁作贵人妇，一生吃著不尽，而犹不愿，抑何呆也？”其父怒曰：“我虽业贱，然生女当求匹耦，鸳鸯作对，蛩相怜，岂肯以野鸦飞入鸾凰队中哉？世间龌龊者流借小儿女作钱树子，吾甚耻之。汝宜箝口勿复言！”妪惭而去。于是某公遂娶琴。 　　琴者，金陵曲中女。生于名地，出自小家。早失怙恃，无所依倚。母之手帕妹秋瑟，固向日勾栏中翘楚也。见女怜之，携至其家，为之栉发缠足，□容饰貌。及长，娇冶罕俦。性尤聪慧，善歌舞，每一引吭，声如春晓之新莺，曲师自叹弗如。年十五，已名噪北里。有大腹贾愿出千金为梳栊，假母弗许也，婉辞却之。于是声誉益著，作狭斜游者，争求一见以为荣。女略识字知书，时思从事于笔砚，而苦乏暇晷，因于更阑烛，妆罢茶余，手把一卷，咿唔弗辍；有不解者，逢人辄问。孔楚珩者，山左名孝廉，秋瑟之所欢也。时从秋瑟宿，甚爱女，唐宋诸家诗，皆其所口授。女自愿嫁一穷秀才，衣布茹素，得倡随之乐事，堕平康中，非其志也。孝廉亟叹为可儿，嘱秋瑟善视之，勿使之失所。辉媚阁主人名满山左，孝廉素称为畏友。一日，招生小饮写韵楼，盖即女之所居也。几明窗，倍极幽静。楼中彝鼎图书，陈设颇雅，入其室者，令人顿扫俗氛。席间，女侍坐侑觞，殷勤独至，因欲与生结文字缘也。生谓琴秀曼不如香珠，而丰艳过之，盖春兰秋菊，实并秀一时也。酒半，特呼琵琶至，为之展拨调弦，歌《懊侬》一曲，宛转悠扬，遏云绕梁，经数刻犹有余响。生为击节叹赏不置，称为向所未闻，许为女立小传以张之。女尤感激，捧觞曲跽为生寿，生立尽。别时，女送至楼畔，嘱生再来，秋波盈盈，似欲流泪。生出，不觉为之惘然。某公既不得当于珠，乃以二千金鸨，期必得琴。鸨涎其利，且慑其名，许之。计女为倚门生活未及两年，而所得缠头已盈箧笥，约略步摇钗钏之属，不下三千金。秋瑟分其半畀女曰：“他日即或为大妇所不容，出而别立门户，后半世衣食亦可无虞矣。”某公特赁夏屋为青庐，亲迎之日，彩仗香舆，仪从甚盛，道旁观者，不知其为纳小星也，咸啧啧歆羡。即院中诸姊妹，皆为琴庆，谓从此银影里，低贺玉郎，当擅专房之宠。琴于是时亦自幸得所矣。 　　某公始得琴，如获异宝，量珠剪绣，凡琴所欲者，俱曲意媚之而惟恐其不至。值良辰佳节，月夕花朝，置酒与女对饮，或度曲吹箫，或联吟射覆，往往角彩寻欢，缠绵彻曙，方谓尘世伉俪之娱，闺帏团聚之乐，无以逾此，悦志怡情，可长相保；琴亦深感某公知遇之恩，事之曲尽妇道。讵意乐往哀来，臧获辈偶泄其事于大妇前，细加舟诘，悉知颠末。某公妇虽宦家女，而悍声流布远近，素有“母虎”名，某公之至山左，托言觅友，实逃妇难也，至此事既决裂，拚与妇绝，然催归符屡至，情词颇婉，声色无忤，谓“可携之归，当善相待。君尚无嗣，娶固分耳。自当姬同心，毋作尹邢避面。即使在外，岂能久乎？”并以新衣数袭，珍饰十种贻琴。琴意甚喜。某公亦惑其言，度归当无妨，倘不相容，可再出也。商之琴，琴亦以不归为非策，返遂决。初见无一言。渐以琴之短处，谗之于某公，隐使婢仆触某公忌讳，曰：“此新姬之所也。”某公先有二妾：一曰红情，一曰绿意，貌不逮琴远甚。妇阴之，使与女隙，反唇相讥，辄訾女为烟花贱质。女不之校，则又故使女闻。日夕离间，上下交恶。一日，忽谓女曰：“汝来已久，而兰梦未征。主人望子切矣；此间有崇仁寺，中供定光佛，祈嗣极灵验。汝盍往求之？”女不知是谋，欣然遽行。及去，佯觅女，不见，报于某公，曰：“新姬从人逸矣。”遣骑四出，尽括其房中所有，归之己室。女返，则谓“幸早访寻，乃得珠还耳。”于是斥居别屋，俾与婢子同卧起，不使见某公一面。琴至是始知一切媒，皆由大妇，冤无所伸，痛不欲生，此中日月，殆以泪洗面矣。某公始犹窃怜，既习听诸人之谮，亦膜视之。因而晨啼夕怨，瞬而为玉碎香消矣。嗟乎！影怜春水，命薄秋云，始知冯氏小青，非作者寓言也。始琴病时，医药皆缺，思一见某公，与之诀别，亦不可得。及卒，殓以薄具，将举而丛诸义冢，同辈力阻，乃厝于僧寺焉。 　　先是，琴于山左启行时，甫欲登车，而西寺尼瑞因至。尼固与琴母素相稔，向日出外云游，至今始归。知琴从人消息，特来一别。谓琴曰：“暌隔七八年，长成如许，居然图画中人矣。顾眉棱隐隐有晦纹，此回不啻跳入火坑里去。汝宜慎之。然孽缘已定，无可挽回；若祝发空门，或可以免。后日遇不得意时，当思我言。”袖出金经一卷，授琴曰：“汝携至闺中，朝夕讽诵，或可解厄消灾。俟十年后，吾待汝于龙华会上也。”言讫，叹息去。琴正在欢乐时，不以为意。至是始验。皆叹事之有前定也。 　　辉媚阁主人曰：“余读《霍小玉传》，恨李十郎之为人，以为人之无情，何至此极。及友人自北来，为余言琴事，始知前古后今，负心男子，正如一辙，而又叹珠之未陷是阱，为大幸也。香珠今嫁为里人妇，亦既抱子，室家欢好，雍睦无间，以视琴之遇人不淑者，相去何如？然则始而笑其父之呆者，不且转而称其父之智乎哉！”丙戌冬秒，主人自中州回，剪烛围炉，为余缅述如此。 　　田荔裳 　　田荔裳，字补云，洛下名孝廉。家拥厚资，田园广斥。喜莳牡丹，多异种，魏紫、姚黄，不足多也。春时常招友朋赏玩。一夕宴罢，宿蝶未来，银蟾犹皎，花下微闻叹息之声，众咸骇异。生妻织云女史，出自名族，识字知书，能持大体。因为生言兴亡盛衰之征，盈虚消息之理，须先戒惧修省，默弭不祥。生亦然之。是秋，中庭桂树忽萎，生妻感病旋殒。生奉倩神伤，安仁抱痛，在内阁中触物生悲，凄然不能成寐，乃迁于外室，屏人独宿。时当九月，节逾重阳，冷雨凄风，益形萧寂。挑灯夜坐，哀思萦怀。 　　正欲拂衾展簟，忽间窗外有吟咏声，音细如女子，心疑焉。启户觇之，隐约见一女郎，高髻淡妆，独步回廊，往来蹀躞。知双扉已启，乃迎就生。生于灯下得睹玉颜，容华绝代，天人不啻也，不禁惊喜却立。女已入内，向生敛衽作礼。生亦答拜。因询：“风雨如此，又逢深夜，何闺阁娇姿，不惮孤行远涉耶？”女微笑不言。生问姓字。自言：“姓孙，字韵史，一号莲仙。距君家只数武而遥，君自不识耳。”女即坐生案头，翻弄书籍。见生悼亡诸作，曰：“抑何哀怨之缠绵也？殊令人不忍卒读；然君夫人在地下甚欢乐，恐不复念君矣。”生曰：“卿何以知之？”女初不答。固诘之，乃言：“今地府有女才子之选，君夫人名列第一，本备内宫教读。及见君夫人容为诸才女冠，九王子悦之，将选为正妃，不日成礼。”生闻之，不胜呜咽。继谓女曰：“与吾妻为伉俪虽仅三年，然深知其性情，秉洁怀贞，死而有知，必不肯再嫁也。卿既知之，乞为我一探确耗，自当图报。”女诺之，期以明夕。于时窗外雨声淅沥，益搅愁心。生戏谓女曰：“今夕卿不可归矣。盍留宿此？”女曰：“生平不惯与人同榻。必欲余留，请君处下床，余居上床。”生曰：“可。”遂分衾褥各半，独缺一枕。女见几上有粤东携来之磁枕，曰：“此亦可用。”生睡藤床，颇觉安适。闻女转侧反侧，久而不眠。问之。曰：“胆怯也。”生曳履下床，径就女曰：“我来伴卿，何如？”微近女侧，觉吹气如兰，异常馥郁；继以手探其衾，则密裹周身，无隙可入。生强曳焉。女急以双手持之。生偶触玉臂，滑腻如脂，不禁心为大动。既谐缱绻，翌晨遂留不去。生即出妻平日所用粉奁脂，供女晨妆。朝起视之，淡扫蛾眉，愈形媚。生昵爱綦深，几于跬步弗离。女留匝月，生觉精神倍爽，衣袂间芬芳袭人，因疑女为神仙中人，如黄姑织女之偷降凡间也。因戒家人毋得妄传于外，有询女之来由者，托言迎自西城谢家，将以为续娶地也。友朋中有以执柯进言者，悉婉却之。 　　逾年怀妊，女即不食，朝夕欣饮，惟蔗浆杏酪而已，身亦倍重于往日。及产，举一肉球，片片若花房之含苞，拆而观之，中一男也，啼声甚雄，阖家相庆。弥月，设汤饼筵，贺者盈庭。群请女出见。女盛妆立屏角，向众盈盈下拜，丰神绝代，仪态万方，见者皆惊，以为人世无此丽姝也，不识生之获此，几生修到。于是外间众议沸腾，猜疑日至。 　　一日，女欲归甯省父母，因请于生，遣臧获，备舟车。生曰：“卿前言家在邻近，今何两歧耶？”女曰：“前日寄居戚串处，故云然；今将归吾故里，一水迢遥，非舟莫渡。伊川之东，衡庐在焉，君何不同往耶？”女去三月，始返，携一妹至，字韵秋，号蓉仙，年仅十四五，清倩盼，姿态娉婷。与生初觌面，红晕于颊，问答之间，不能措一词。生见其婴伊可怜，亦不复尽其语。欲以西院处之，使婢红于相伴。逮晚，蓉仙不肯往居，必欲与姊同宿。百方慰遣，卒不从。每夕姊妹同床而眠，生反被摈于外。一夕，生归颇晚，醺然有醉意，倒卧女床，摇之不动。不得已，夹生而睡。生夜半酒醒，暗中摸索，不辨何人，但觉丰若有余，柔如无骨，一缕清香，直参鼻观。帐隙略露微光，逼视之，则其妹蓉仙也。含眸敛息，香梦方酣。生不忍惊，拥之于怀。天明，蓉仙始觉，推生而起，泣谓姊曰：“妹今日必归去，岂能堪此强暴耶？”生力自剖白，曰：“但亲香泽，未涉于乱，卿乃慧心人，岂犹不自知耶？”蓉仙俯首拈带，细思昨夕情事，乃不复言。由是蓉仙分宿外房，仍令红于作伴，睡于别榻，与姊绣闼仅隔一墙。见生，并无所避，时依肘下，执卷问难，奇字疑义，反覆辨析，生不能屈，叹曰：“此辩慧女子也，他日青纱步障，可为小郎解围。” 　　一日，为生前室三周年，延高僧作佛事，铙钹钟磬，喧聒一堂；又于别寺诵《梁皇忏》四十九日。生回忆前尘，泫然流涕。因谓女曰：“前日托卿所探事，何以至今无一言，岂尔时故作谰语耶？”女曰：“所以不言者，恐伤君心耳。当日君夫人为九王子所见爱，已遣鸩媒，通雁币，方使入门径前致词，君夫人怒掷聘物于地，曰：”宫中教读之任，所不敢辞，若以非礼相干，虽死非所闻命。且凡间燕雀，岂能匹天上鸾凰？如不获已，焰坑血湖，刀山剑岭，皆我毕命所也，一任处置，何足惧哉！‘九王子闻言，怒甚，令裸体置之寒冰狱中。曰：“适足炼我玉骨耳。’复令投之洪炉。曰：”铁心石肠，历劫难熔！‘九王子见其不屈，气为之夺，然犹未肯遽止也。旋为阎摩主者所知，嘉君夫人守节弗渝，戒九王子勿仇，令往生金阊为富室女，来生与君仍结夫妇缘。今入世已三年。君今可转悲为喜矣。“生问在金阊何处。曰：”缘至当自知。记取十三年后，有五羊使者来，此其时矣。“生因谨志于册。 　　正言际，阍人入禀，有自南海至者，舆从赫，状似显宦，言必欲面见主人。生视其名刺，初不相识。姑出与谈，则其人殊魁梧俊伟，谈吐生风。自言：“新卸增城县任，兹将入都引见。余戚孙笠舫鹾尹现亦需次粤垣，与君有葭莩亲，有书达其女韵史，余为作寄书邮。”袖中出一函致生，匆促遽别。生持函入内，与女观之，内言：“阿秋年已长成，当为择配。如意中无可选之人，即归田生效娥英故事，亦无不可。青鸟使来，即汝从姊之婿，不妨出见也。”女商之生。生初佯为不可，笑曰：“恐醋娘子想吃杨梅，将从何处觅仓庚羹耶？”女曰：“檀奴抑何狡狯哉！欲取姑舍，欲擒姑纵，已如见其肺肝！侬无妒意，何烦疗哉？”越一年，蓉仙年已十七。元宵赏灯后，即令诹吉完婚。一时礼仪之盛，器物之华，服饰之丽，远近来观者，无不啧啧叹美。宾客济跄，冠裳毕集，向时纳女远不能及，人皆称女之贤。生拟赴春闱，公车北上。二女群劝止之，曰：“君今日左对尹邢，右拥施旦，室藏佳酝，园有名花，每值良辰美景，月夕花朝，置酒并酌，怡然共乐，君唱于前，妾和于后，讵非天壤间一大快事哉？恐阆苑神仙，亦无此乐趣也，何必于役道途，再作春明之梦？即使入词林，登玉堂，亦不过世上浮荣耳，何足为重轻？如君必欲行，真身有俗骨哉！况侬姊妹侍君衽席，要亦短缘撮合耳，他时恐悔之晚矣！”生乃止。 　　一日，庭中牡丹大放，花朵皆巨如盆盎，活色娇香，绚烂夺目。生方与二女举觞酬劝，忽报前时增城县令复来，生即出见。自言：“已为广州太守，兹已超擢道员。因晋都门，迂道过此耳。”翌日，生设盛筵，招之同赏牡丹。客赞誉不绝口，而盛称一黄一紫为群花之冠，屡乞异种，将携之归。生难固拒，不得已，分植于盆赠焉，自以为拱璧之贻，不是过也。不意客去后，入视二女，同时抱病，月惨花蔫，容光憔悴，呻吟之声，不绝于耳。栏前花萎，阃内人亡，生哀痛欲绝，尽以金玉珠宝为殉。及葬，举其，轻若无物。 　　生自此不欲居家，出游江浙，聊解愁怀。偶经金阊城畔，小住寓斋。同人邀往留园泛舟，偕去，画船栉比，士女如云。生特赏识沈金兰，以为可独步苏台。于园中见一女子，举止态度，仿佛似织云，不禁注目视之。女回顾见生，恍若似曾相识，讶其久瞩，转眸一笑，珊珊行远。托人访之，知系巨室。媒聘焉，卜宅于吴门。偶与话织云旧事，女茫然不能对。 　　卷十一 　　吴也仙 　　吴也仙，钱唐世家女也。父为江苏某邑令，颇有政声。既罢任，遂寄家吴中。居邻沧浪亭，颇有泉石花木之胜。女于春秋佳日，月夕花晨，辄往游览。时游人不来，景尤清绝。女时倚竹哦松，聊自消遣。临流顾影，辄寄遐思。家有可吟楼者，女之所居也。小楼三楹，陈设颇雅，明窗几，不著纤尘，鼎彝图画，位置得宜，入其室者，疑非凡境。邻有三径生者，亦宦家子，字伯诩，号蘧庵。年未弱冠，而诗古文词已卓然异人。与女本有葭莩亲，恒以戚谊，时相往来。女亦出见无所避。生至，每执经问字，赏奇析疑，习以为常，家人亦不之异也。女与之唱和甚密，诗中之意，辄以白头相约，或指白水以订盟，或望青山而偕隐，时有流露于不自觉者。女与生有密誓：此生苟不得成伉俪，终身勿复嫁娶。顾生家资亦非充裕，父母均在堂，姻事势不得自由。女亦知其难，惟素志已坚，此心不改，事之成否，一听之天而已。 　　四月十四日相传为神仙诞日，阊门有吕仙祠，士女倾城往观，女亦约生买舟偕行。既登岸，小步廊庑间，游人络绎，甚嚣尘上，不堪驻足。转至后殿，见男女祈签者，往来如梭织。女心动，亦俯伏跪而祈焉。持筒未摇，即已有一签跳出。执签就两壁间觅之，旁立一羽士，疏髯古貌，神采特异，即举签诀示焉，句疲？/P> 　　落尽残红菡萏秋，荻花枫叶足勾留。 　　湖山毕竟家乡好，一片烟波葬莫愁。