孤山再梦 - 第 3 页/共 12 页
却说白生千思万想曰：“我欲求亲，白白被他占去。他又有了程氏，万小姐岂肯于他做次妻。我有计了，拆散他后，不患不是我的。”遂写一书，备前备后，假作雨林笔迹，言初七日相会之事，又言父母已订程氏。令石佛寺一小沙弥，名唤月荷者，将书传去。你说是钱相公寄来的，月荷原与白生有龙阳之交情，遂不辞，竟自送去。万典之一见书，大怒曰：“我前日原疑非卖花的。”其妻曰：“我见他脚大异样，耳又不钻眼儿，且口称晚生，谁知竟是假的。这个丑陋，一概不言，只是他已订程氏之女，我儿岂可于他作妾乎？你明日叫木易婆退婚就是了。”其夫依言，次日叫木易婆到家，大骂：“老贱人，做得好事，我今不成钱家亲事，你若再有一言，我把你送到官，打断你的筋！”水易婆知事有泄露，不敢发一言，竟报雨林，言如此如此，已退婚了。又不知后来何如。
第三回
真婚配拆散假婚配
好姻缘翻作恶姻缘
喜团圆，恨团圆，错配鸾凤颠倒颠，只是怨苍天。
好姻缘，恶姻缘，红颜薄命最堪怜，一梦赴黄泉。
却说雨林闻得万家悔亲，气得目瞪口哑，半晌不言。
徐曰：“此是那一个谗言害我也。”因此终日怨恨，忧愤成疾，百方调治，全然不应。父母无计可施，至馆中告知田先生。先生曰：“我有一计，可救他病。你可央木易婆，向他说万家又成亲了，即日过门。你可将程氏女娶来，就说是万家女儿，勿令他知。待至夜成亲之后，他虽知道，贪着夫妻恩爱，也就将万家宵娘忘了，病即可愈。除了此计，恐多少医生，难治此想思病也。”钱居先听了，遂至木易婆家，与银三钱，说知此事，木易婆亦允了。至次日早到钱家，看雨林在床，木易婆曰：“相公恭喜，我今朝又往万家，于你说亲，他依旧允了。即日就要过门，相公你道喜也不喜？”雨林曰：“你因我病，故来谎我。”木易婆曰：“你父母央我去的，如何谎你？你不信时，三两日就要过门，难道也是谎的？相公可自宽心养病，待三两日好做新郎也。”雨林似信不信，只得答应。心是日父母亦来言：“万家又成亲了，已看定四月初八，浴佛吉日合卺。我儿可扎挣精神，那日好迎新人。”雨林见父母说，方半信半疑，病渐渐好了。至四月初七日，父母又言：“我儿新愈，恐怕过劳。明日也不必你亲迎，只在家伺候可也。”雨林也允了。至次日孔雀屏开，大会亲邻吃酒，鼓乐喧天。至将晚之时，见一顶轿子，大吹大打，娶新人来也。拜了天地祖先，送入洞房，直至亲朋散去。雨林至房中，吃合卺交杯，挑去盖头，用目一视，全不像万宵娘的模样。眉觉浓些，色觉红些，眼觉大些，只是足下一双金莲一般亦觉丰艳动人。心甚疑之，不好动问。吃交盏毕，越看越不像了。乃不觉微吟曰：
花正新时烛正新，如何今夜似非真。
自疑新女非才女，却是何人唤美人。
吟毕，女子正色而言曰：“我虽丑陋，乃是郎君父母，六礼聘来，今夜如何不喜，反自沉吟，是何道理？”雨林曰：“我因数日有采薪之忧，将你家姓字忘了，故自沉吟以思，非有他故也。”女曰：“我自姓程氏，难道你家做亲日久。还记不得？”雨林知是父母因他病久，故将程作万，以解我忧。乃转笑曰：“是了、是了，我何懵懂至此乎！”遂与就寝，成夫妇之事。次日亦不言语，只是病复加重，颜色憔悴，形容枯槁，日甚一日。父母心惶，乃往街与他盘命。见一人挂招牌，上写王非仙谈命处。三钱银一命。乃入馆中。茶罢，王非仙曰：“居士欲算何命？”居先曰：“乃小儿的命，属猴相，今年一十五岁，十一月十七日未时生。”
非仙盘了一回，写了八字，再三椎看，乃是：
丙申、 二十二、 癸未。
庚子、 三十二、 甲辰。
辛酉、 四十二、 乙己。
乙未、 五十二、 丙午。
六十二、 丁未。
良久，非仙曰：“此命取食神格，身下坐禄，年上透出正官。时上偏财有印，是有功名之命。但金寒水冷，骨肉无情。却喜丙与辛合，为人性格温厚，心术端正，交人有情。时上有财不聚，妻宫犯羊刃，为人克妻，且有意外之妻。子宫冠带，三子必奇。初年运行平平，至甲辰、乙巳，丙午运中大发，当有异路功名。今年己卯日，犯岁君，且卯酉一冲，子平云；‘日犯岁君，灾殃必重。’再逢战之乡，必主刑于本命过此则利，须往西北恩星之地避之，方保无虞，此是真言。”
钱居先听罢，取银还了命钱，王非仙送出而归。居先至家中，对妻袁氏说道：“王非仙将儿子的命，俱都算着，言今年犯岁君，须出外方好。”夫妻遂对雨林说知，欲他出外。雨林曰：“术士之言，未足深信。‘父母在，不远游’。岂有父母在堂，朝越水而暮楚山，是何道理？”父母亦不深强他，与他调养病症。自娶妻之后，病亦渐渐的好了些，且按下不提。
却说万宵娘自考钱生之后，心里思想钱生才貌双全，真可相配，但不知天从人愿否耶？终日放心不下。自父母允亲之后，心中大悦。忽闻被石佛寺和尚不知送的何书，遂大骂木易婆悔亲，心中闷闷，几番踟蹰，乃问母曰：“前日那秃光光送的何书？我父看了，就退了婚。难道是钱家退婚的书？可于儿说知才好。”母曰：“你父因爱惜你，不肯言出，你倒反问。可是你与木易婆三月初七日做的故事，不知何故写在上面，那老王八也不对我念念，就把婚退了。”宵娘知事有露，瞒之愈彰。乃正色而言曰：“此事原来是实，我因钱郎有貌，未知他才，故令木易婆引来，当面一考，以完终身大事。所考诗对见存，不惟有貌，而且有才，何尝一官涉于非礼？待一饭之后，即便出去，这是母亲知道的。”母曰：“你父也不怪你这一件，只是他又娶程氏为妻，岂有你于他作妾之理，故此退了。”宵娘一听此言，忽然变色，半晌不言。徐曰：“果有此事，果是实言？”母曰：“四月初八日娶去，大吹大打，街上人都晓的。还有在他家吃过喜酒的，岂是假的？”宵娘闻之，不觉泪下数行。顿小足曰：“钱郎、钱郎，何薄幸一至此也！当日虎丘一遇，何等留情，今日又娶别人。俗言，痴心女子负心汉，信不虚矣。但不知是何缘故，娶得如此太忙，令人心疑。母可瞒我父亲，暗叫木易婆来，我吩咐令他访问。”母爱女儿，真个瞒丈夫，令喜儿叫木易婆进来，到小姐房中说话。木易婆闻叫，遂随到房中，一见小姐曰：“小姐、小姐，你连累我了。三月初七日之事，是你教我引他进来。你要做个学道考他，与我何干？昨日被你父亲，将我千老贱人、万老贱人，骂我臭死，还要把我送官。你道如今的官，明镜高悬，至公无私，如当日包老爷的有几个？若一纸送到里边，将我的老命断送了也罢，只恐扯出钱生，拖着箕来斗便动。还牵连出小姐来，出衙入府，饱了那个色中饿鬼的眼睛。我老身所以千忍万忍，一字儿也不敢回答，他方才了休。若我当日讲起来，如今也不知七颠八倒，弄成个怎么的模样了。还看你在绣房中，安安稳稳的坐着里么？”小姐曰：“你老人家的一片好心，我也知道了。我父亲也不怪此一件事，只为钱郎于四月初八日，又娶了一位妻，所以退亲。我看钱生虎丘一遇，甚是顾盼，又男扮女妆，以进我家，在我身上也可谓极是留情的了。不知何故，又变起卦来，娶程氏的女儿，令我心疑。欲写几字，令你送去，看他如何回复？”木易婆日：“是了、是了，那一日浴佛节，我往华藏庵烧香去，路上见一家迎亲的，却不见新郎，只是轿子，大吹大打，好不热闹，谁知就是他家。钱郎真是薄幸，这个天杀的，小杂种，囚根子，如此杂情。如随风的柳絮，逐波的桃花。看来前边一番殷勤，都是假意虚情，既得陇，复望蜀。俗话云：见吃着碗里，又看着锅里。真可恶，真可恶！”宵娘曰：“你也不要太骂他，或者别有缘故，出乎不得已，未可知也。你一访，自然明白，天下抱不白之冤者极多。我且写书，你拿将去。”宵娘走笔如飞、写毕，付于木易婆去了。又叫回曰：“问得清白，我有礼谢。”木易婆袖书，也不到家去，竟往钱家门前。正遇钱雨林扶杖散心，遂问曰：“钱官人恭喜！老身不知，才来与你道喜，你新娘子却不知比你虎丘遇的那个学道何如？”雨林曰：“我有无限心事，因病不能到你家一告，今幸你来此。家中不便说话，可就此旁弥陀庵中坐坐。”木易婆同行，不几步入庵，坐定。幸此日众僧于人家道场请去，止有一小沙弥看家，殿上无人，两人就地砖上坐下。木易婆曰：“钱官人有何病？既在病中，又何娶妻太忙？难道老婆是个女医，交盏做得药饵。”雨林曰：“只为此病，所以生出许多葛藤。也不知那一个畜生，将你我做的事都传万典之。万典之退了婚，就生起此病，实是为小姐而成的。”木易婆曰：“既为小姐，如何又娶？”雨林曰：“只因病重，吃药不应，父母用计，叫你来，说万家允亲，就要过门。我也当真，你何忘了？”木易婆曰：“我岂不知，只是不好对小姐说，恐后他怪我不是。他今叫我去，与你一个柬帖儿，我又不是《西厢》上的红娘，令我与你传书递柬。”雨林忙问曰：“书在那里？”木易婆曰：“在我袖里。”雨林曰：“快拿来我看。”木易婆曰：“你要快，我却要慢。小姐的书，你要礼拜开读。我捧书的也先要礼物相赠，方许你看。”雨林曰：“手中无物。”木易婆曰：“你无物我也无书。”雨林曰：“有了，我现带银烟袋一支。权当礼物。”木易婆曰：“这一根正好使用，只是还嫌细些儿。”接了烟袋，方袖内取出书递于雨林。雨林看了又看，点点头儿，跌跌脚儿，忽失声叫曰：“小姐、小姐！你怎知我万种情怀，一腔心事也。”木易婆方欲问书上写得什么话，忽见雨林色变，倒地卧下，不省人事。木易婆急抱扶，呼唤半日，方才醒来。将木易婆吓得一身冷汗。曰：“钱官人莫非为此烟袋，故卒然气死，仍与你，我去也。”往外就跑。雨林曰：“那为此。我是病久的人，一见此书，不由我心上疼痛，所以跌倒。你既来，可不明不白的就去乎？”遂忙唤小僧，借来笔砚，将佛前吊纸，扯了一片，写了几行。不过说他父母瞒他，只说是娶的小姐，却不知又是替身的话。木易婆袖了书，急忙就走，只恐雨林又跌倒，倘叫不醒，如何是好。水易婆去尚未远，雨林出门叫曰：“你当回信来，我自谢你。”水易婆曰：“不来了，你只一谢，也谢彀了。”雨林方歌再叫，忽父亲走来，曰：“我儿病未大愈，不可过劳。”遂扶归家。
却说木易婆回到万家，见了小姐曰：“为你只一书，如催命的符，迫魂的票。他一见书就跌倒在地，死了半晌，几乎将我唬杀。幸叫醒了，与你草草回宇。你看，我去。今后再不管此闲事了。”说罢袖中取书，付与小姐，往外就走。小姐曰：“你可吃了饭去。”木易婆曰：“只一惊就吃彀了！再不吃了！再不吃了！”竟自出去。小姐看毕，方知是父母瞒他，雨林不知，也出于不得已。又闻见字跌死，不胜心疼。遂自思曰：“原来钱郎不是薄情的。如此钟情于我，就与他做次妻执小星之义亦所甘心。但我父母必是不肯，此段姻缘竟付之南柯一梦了。”越思越愁，越愁越恨，遂成郁症。数日不起，茶饭不进，其母昼夜守涕，父抽签问卦，却无吉兆。卧床四十馀日，梦寐中时见钱郎，醒来愈加沉重。忽一夜梦观音大士曰：“汝与钱生有缘，但不在今日，除非如小青之与舒生，方可会合。今我因你父母吃斋虔诚，送你魂暂入风流院中。将杨枝水你饮一点，你身不坏，好待将来与钱生相会。”宵娘正欲再问，忽被母啼哭惊醒。谓母日：“儿适间一梦，见观世音言我与钱郎有缘，但不在今日，须如小青之会舒生。这话也可信可疑。又与我杨枝水一点吃上，说我身不坏，又言将我魂暂送入风流院中去了。是我真魂已去，病必不能好了。待死之后，可依我言，不可入土，将棺寄放虎丘观音殿旁。日后或菩萨之言有应，却不再见父母了么？切记，切记！”说毕，泪下如雨。母亦痛哭，仍将此言，对万典之说。典之亦哭来看，宵娘曰：“儿今病重，必不能起，身后之言，已于我母说了，父可允从。”父亦痛哭曰：“你言岂有不从，但我老两口，如何舍得下？”宵娘曰：“观音之言，定然不虚，还有相会之日，也未可知。”从兹遂不饮食，过了三四日，竟呜呼了。可怜如花似玉女，化作彩云散作霞。死后颜色不变，父母痛哭，自不必说，用棺殓了。
却说万典之见女儿死了，思恨不过。待七日烧纸，请石佛寺众僧，来诵经礼佛。道场完毕，对月荷和尚曰：“我女之死，全是钱雨林所致。我今将棺寄在虎丘寺上，告他个调戏良京闺女，以致杀性命事，要你同木易婆作证。”月荷亦不敢回言，木易婆闻此消息，携孙不知何处去了。月荷到寺，再三踟蹰，乃竟私自走来，告知钱郎。不知后事何如，且看下回分解。
第四回
避灾星浪迹寄江湖
逢众侠扬名在荆楚
灾星照、意彷徨，书箱琴剑走他乡。
鹊桥翻成雀角怨，暮树江云天一方。
逢众侠、意气杨，天涯知己共流觞。
白雪阳春同唱和，问柳寻花兴致狂。
右调《捣练子》
却说雨林自见宵娘书后，又见程氏甚是贤淑，亦颇相得，病渐渐好了。一日正要往石佛寺中，探谒田先生，方出门来，忽见小和尚月荷，气喘喘的走来，急语钱生曰：“你的祸到了，还往那里走？”雨林惊问曰：“我是个读书人，有何祸事？”月荷曰：“你还不知道么，几日前万家小姐死了。”雨林大惊，半晌失语。徐曰：“果然是么？你故吓我！”月荷曰：“首七纸已烧过了，这还是假的？”雨林忽倒在地，痛哭不止。月荷曰：“还有大事与你说，你且止了哀罢。我前日万家请去，追荐小姐，道场已毕，万典之言说：‘我家女儿，被钱雨林勾引，良家闺女，以致杀命。他前男扮女妆，暗入人家，我全不知，后被你送书来，方才晓得。我今定要告他偿命，你与木易婆就是干证。’说得其实利害。我想此事，一入衙门，如今的官，那有如当年乔太守乱点鸳鸯谱，替你遮盖的。况你是个怯弱书生，把你到堂上，如那做歪诗的人，推推敲敲，一声拖倒，将你那嫩屁股上敲敲打打，你怎过得！又你父手中无钱，虽然姓钱，其实没钱。俗言说：天下衙门往南开，有理无钱休进来。你既无钱，他上下通通，皂隶将刑弄的重了，书吏将稿做的狠了，可不将你弄坏了么。又恐牵连我的屁股，也要弄的疼痛哩！如今闻木易婆已避了，你也可远逃，被告不见，干证自然免提了。我将来告你，你不可缓。”雨林听言，冷汗从沟子流出。曰：“此事谁于他说来？”月荷曰：“你还不知，这是白相公前将一书，说是你的，使我进去。”雨林曰：“白雁鸿与我订盟，如何害我？”月荷曰：“他也有求婚之意，故下此毒手。”雨林曰：“好个拈香兄弟，真是画虎画皮难画骨，知人知面不知心也。”月荷曰：“你且不必者也之乎，先寻生路，我今去也。”雨林别了到家，急于父母言知此事。父母曰：“前王非仙原说今年不利，宜出外避之。如今三十六计，走为上计。今日七月初一，明日成日，宜出行，可就前去。但无斧资，奈何，奈何！我今往亲戚朋友，借贷些去。”雨林曰：“世态炎凉，人情冷热，相谈尽道轻财利，谁把千金肯赠人。不必往求守钱奴。我有两个交友，柳长卿、梅含香，颇有义气，父亲可去请来。”其父去了。雨林到房中，于妻程氏言及此事，程氏曰：“事已至此，惟有逃避，可以免祸。”雨林曰：“父母亦是此说，但无路费若何？”程氏曰：“此事因我所致，今可将我首饰衣服典当，以充路费可也。”雨林犹未回言，妻已令侍女叫卖婆来，拿去典当。须臾得银十两，方欲与生，忽父母亲请柳、梅二生到庭。雨林出见，言：“我今遭此奇祸，欲走他乡，奈无斧资，乞二兄义气，助我数金，异日当效衔结。”柳生曰：“兄罹此奇冤，我等不能代伸，一旦远别，从此鸡鸣风雨之思，秋水伊人之怀，曷能自已。”梅生曰：“兄有急难，弟辈惟有况也咏叹而已。但今事急，我等且告回，与兄措置路费。也再不必来家，明日就在江边等侯送兄了。”柳生曰：“言之极是。”茶罢去了。雨林转见父母，恋恋涕哭曰：“父母在堂，吾弟又小，何忍舍膝下而远游。”父母曰：“男子生而志在四方，何必恋恋作儿女之态。况我年尚不大老，还可自办衣食，你放心去。王非仙言你有功名在异路，又你前梦观音大士言龙头蛇尾，当有前程。或者此行，得一官半职，可也未料。只要你路上小心，不比在家，勿亲匪人，凡事谨慎可也。”说罢泪下。雨林咽哽入房，妻取银，缝在雨林里衣内。曰：“妾首饰衣服止凑十金，与君前去。但此去，云情雨意，虽不念两月之夫妻，霜鬓雪发，当常记六旬之父母。早去早归，一路风餐露宿，戴月披星，须要事事谨慎。不可亲近匪人，更不可窥探人家女子，若在外惹出事来，更不比在家了。”言毕，泣下数行。雨林亦下泪曰：“贤妻之言，当铭肺腑。但我父母在堂，要你早晚孝顺，那《琵琶记》上有云：‘宁可将我来埋怨，莫把爹娘冷眼看。’”遂深深作下揖去。程氏忙回礼曰：“奉侍翁姑，乃妇道之常，何劳再三吩咐。”说话之间，不觉已鸡鸣了。父母急唤雨林曰：“可早出到江边去，若待天明，恐万家知道不便。”雨林别妻掩泪而出，见父母悲切不已。父母亦含泪勉强曰：“不必泣哭，放心前去，古人曰：‘丈夫非无泪，不洒别离间。’我儿快走，鸡已叫五次了。”雨林拜辞母亲，母亲进出大门，徘徊哭泣，倚门而望。
雨林同父走到江边，天已明了。见柳、梅二生走来谓雨林曰：“我二人到家收拾，每人只办得银十两，以为吾兄途中之用。且吾兄如此美才，必遇豪侠，古人云：‘莫愁前路无知己，天下何人不识君。’”雨林曰：“蒙君盛情，何以克当。七襄之报，当在何日乎？弟有老父母在堂，望二兄看顾一二。”遂拜下揖，二人急扶住曰：“古人托妻寄子，况兄之父母，即弟等父母一般，自然点检，不劳吩咐。”雨林曰：“我这一去，不知流落天涯，成个甚人！与二兄得再会否耶？”柳长卿曰：“昔司马万里归来，便成个文士。范蠡五湖出游，便成个富翁。兄今日一游，安知异日不高车驷马衣锦荣归乎！放心前去可矣。”三人洒泪将别，雨林又曰：“我走的忙，未辞田先生。祈二兄转致弟意。”遂登舟。其父悲痛。二人挽之而去。
却说钱雨林是日登舟，相伴祗是琴剑书箱，孤身只影，并无一人作伴。一日一夜，到了金陵泊舟。舟中独坐，如《西厢》所云：“离恨重叠，破题儿第一夜。”灯下独坐，船家各去后舱睡了。对月徘徊，好生难过。乃赋客身孤影诗一首曰：
恓惶独自谁为邻，举目惟伊与我亲。
月下衔杯影对照，灯前搦管意同匀。
幻中看幻俱知幻，身外寻身不是身。
孤影随形成两个，可怜影伴可怜人。
吟毕，就寝。忽见观音大士在前，雨林再拜。大士言曰：“宵娘真魂，我已交付风流院中，后会有缘。但汝此去有难，或至急时，即念救苦观世音，我便默佑。但不可如太史公随牛马走耳。”雨林方欲再问，忽船家叫曰：“好顺风，可放夜船了。”猛然惊醒，自记于心。遂放舟至扬州。雨林谓船家曰：“扬州古称佳丽地，可暂停舟，待我上岸，一看琼花何如？”舟人乃挽舟，雨林上岸，竟在琼花观中。见琼花已枯，无甚可观。忽一人文不文、武不武，村不村、俗不俗，见雨林秀丽，乃向前作揖曰：“小生姓牛名何之，乃一富商也，相公何处人氏，因甚到此？”雨林曰：“小生乃姑苏钱雨林，欲遨游江湖，故到扬州，一看琼花。不意人道洛阳花似锦，偏我来时不遇春。”牛何之曰：“原来是苏州相公。”急邀到馆中，酌上海曰：“小生亦欲遨游江湖，乞相公同船，方不寂寞。”雨林一时不记菩萨之言，遂允了。同到船中，又同吃酒，兴酣之后，牛何之出言嘲耍，捏手掐脚。雨林正色言曰：“我乃天地间一丈夫，岂是龙阳小子，牛兄何不尊重？若再如此，当以无情剑砍之。”牛何之知事不谐，待雨林醉卧，乃窃雨林行囊而去。至次日醒时已乌有了。雨林急问船家，船家曰：“料就是相公昨夜吃酒的那牛儿拐去，何又问我？”雨林遂不做声，只长叹了一声：“罢了！只是路上无费，如何是好？”
次日开船，吃船家的饭。走了三四日，已到江州。都是船家管饭，是日要过钞关换船，泊舟城畔。船家曰：“相公如今要换船，可将船钱见赐几文，且连日饭钱，也要算个明白。”雨林曰：“我路费被牛儿拐去，将何还你？”船家曰“官家不使闲人，况那有白白的吃饭？今日无钱，必定和你算账。”雨林不得已，遂画几幅画，题几首诗，进城去卖。只见买画看的还有。但曰：“如何不妆上好颜色？”雨林叹曰：“早知不中时人眼，多买胭脂画牡丹。”自后也算还卖了几幅，得银一两二钱，清还船家。至于所题之诗，人人笑曰：“这一个穷途酸汉，他也题诗！岂不知官大好吟诗。我这里张翰林、楚进士的诗也用不了，谁来要你这几首穷诗做甚么事？”雨林听言，乃长叹作诗一首曰：
漫道名高好吟诗，单寒何事费神思。
推敲须出有钱口，平仄空调无运时。
偶写弄獐不是误，故吟糕字反成奇。
文章亦自随凉热，老杜千秋真我师。
雨林吟毕，正自叹息不已，忽见一人，不履不衫，非儒非仙，走到面前。问雨林曰：“小兄何故长叹？请到敝寓共话。”雨林见此人气概不凡，遂收拾字画跟来。不几步到了寓所。坐定，乃问曰：“老先生贵处贵姓？”那人曰：“学生姓王，也不必说名，别号非仙。天文地理，星相奇门，略晓一二，歪诗也做几首。最爱结交江湖豪侠，只是素性直率，不好巧佞奉承，所以人多冷眼，并无知己。适见小兄丰采不俗，秋水为神玉为骨，异日必有奇遇。何故在此长叹？”雨林曰：“小生姓钱名之继别号雨林，姑苏人也。因有雀角鼠牙之诬，故逃避至此耳。老先生既精虚中之术，将小生贱造看一看。”乃念八字。非仙曰：“贵造我在阊门时已看过了，你可知道么？”雨林曰：“原来先次看命的，就是老先生，如今都应了。请问先生何故又到此？”非仙曰：“我朝游北海，暮过苍梧，有何定踪？前自贵处，游到洪都，访一故人不遇，今又在此卖卜耳。请问小兄今欲往何处去？又如何在此卖诗画？”雨林曰：“欲往西北方，亦未有定向，因路费被人拐去，不得已卖字画，以作斧资耳。”非仙曰：“如今肉眼多、慧眼少，识诗画者，能有几人？我昨观天象，见德星聚荆楚分野，必有许多这豪侠在那方。我今亦欲往荆州，与兄同船，路费自有。”说罢，遂收拾书箱四宝，同雨林到船■■酌谈诗。雨林问曰：“题诗以何为佳？”非仙曰：“三百篇之后，莫盛于唐，虽有初盛中晚之别，然大要以清真切当为上。如李青莲之豪迈，少陵之真切，自足千古。当时以诗取士，二人竟不入选，可千古而不可一时。迄今言诗，只推李、杜，那些应制的，反出其下。又贾浪仙以僧而能诗，高适五十学诗，皆名重千古，何尝在科目乎？但诗亦有遇不遇耳。如古人有得意于猫儿狗子者，有失意于南华第二篇者，如孟浩然以‘不才明主弃’的一句，致拂上意，终身不用。苏子瞻以‘地下惟有蛰龙知’的一句，几遭奇祸。若非遇明主，亦与‘上方珍馔来珠域’之句，同付法场了。吾兄适间‘文章亦自随凉热’之句，足尽此意了。”
雨林曰：“承领大教，顿开茅塞矣。但诗之好歹，以何为上？”非仙曰：“只要说题真，寄兴远，不失温厚和平之旨，斯佳矣。你看唐人的诗，何尝有一句打人牙齿。李长吉之诗，称为鬼才，只是太艰深耳。近日诗人，以纤巧为新，以幽僻为奇，百端扭捏，反失大雅风味矣。“雨林曰：”当哉斯言，可与言诗矣。”二人饮至夜分，乃寝。次日放舟至黄州地面，赤壁下泊舟。至夜见月白风清，二人又弹琴吹箫，共酌船头。凭吊当年，举酒酬诗曰：“明月在水，孤鹤在天，东驶未往，常在此间。”酬毕共饮。雨林问曰：“赤壁两赋孰佳？”非仙曰：“赤壁鏖兵，公瑾雄才奇谋，诚足为一世之雄。而东坡不言，只言曹公兵容之盛，正是借曹公说法，惊醒世人。言如此权势，如此气焰，而今安在哉？令千古奸雄，如冷水浇背，陡然一惊，此是文章妙处。至‘自其变者观之’、‘不变者观之’二段，意自高妙，然词调未免落宋人理障矣。所以不如《后赤壁赋》空灵。至羽士化鹤一段，尤入非非想天矣。”二人谈饮。酒酣，乃取文房四宝，欲作诗吊古。雨林日： “不必分题，我二人可共联一诗，何如？”非仙曰：“兄请先唱。”雨林曰：“还让老先生。”非仙曰：“兄雄姿英发，自当先步，老夫随后尘可矣。”雨林曰：“僭了，乃是簸之扬之，糠秕在前耳。”非仙曰：“不敢，正是淘之汰之，瓦石在后耳。”二人大笑，雨林乃首吟曰：
长江万里放孤舟，（雨林） 赤壁尤存古迹留。（非仙）
作赋雄才偏忆轼，（雨林） 崖兵奇策独怀周。（非仙）
文章功业成何济，（雨林） 明月清风尚未休。（非仙）
击楫中流凭吊古，（雨林） 烟波一望一添愁。（非仙）
吟毕，二人谈笑共酌，不觉东方之既白。次日顺风放舟，不几日至汉口泊下。二入又酌酒曰：“此去荆州不远，吾二人可将一路风景，联成一赋，以志岁月何如？”乃共作赋，一人一联。非仙首曰：
一孤湖水，万里长江。住集文昌，夜半钟声惊细梦；停舟焦石，清晨玉韵起苍心。鞋山涨中流砥柱，湖口塞一郡咽喉。金陵郁千秋之佳气，江州收九水之狂澜。吴郡自此隔界，楚邦由是分流。兰溪为驿递之公所，黄州属苏子之旧游。三江夏口，流不尽英雄血泪；团风市镇，见几多山水奇观，漠漠汀洲，半座渔船拖白鹭；悠悠绿水，有个嘉鱼跳碧波。日击石头，尚有祭风台迹；耳聆江面，如闻赤壁歌声。白萝山边，有个道人敲玉板；神灵矶上，见一渔人弄钓竿。荆襄据上流，诚哉用武之地；武昌多佳丽，允矣文献之邦。
赋毕，共酌。舟人乘风放舟，不几日到了荆州。二人同寓福昌寺中，王非仙仍卖卜，以供二人之费。时已近中秋，二人寺中陈设瓜果，饮酒赏月，又同联诗曰：
今年看月在荆州，（非仙） 几处笙歌几处忧。（雨林）
天上晴光分外满，（非仙） 人间离恨愈添愁。（雨林）
客窗对影惊乡梦，（非仙） 旅邸停杯念旧游。（雨林）
况复廋楼无兴致，（非仙） 最怜此地过中秋。（雨林）
吟毕，共酌。自此在荆州。日月如梭，三秋过了，又到严冬时候。二人在寓，并无一人青目，冷落殊甚。雨林乃作一对云：
富贵多知己，贫贱少故人。
非仙曰：“我亦有一对，写出你看。”
无钱虽是知己少，有酒却喜故人多。
题毕，雨林嗟叹不已。非仙曰：“我前与你算命，我今又与你相一面。你神气爽朗，骨格清奇，眉如远山，眼如秋波，自是聪明之子。最喜准端正，有若悬胆，为人心怀中正，中年必大发。两耳明珠出海，功名可望。但口似妇人，笑眼带花，多有桑间濮上之约，幸得是个男子，可也罢了。如今滞气未退，至明年黄气发于天苍，便有许多好处，只恐应接不暇也。你再伸左手来，我看一看。”雨林伸之，非仙捻一捻，曰：“好手，好手！锦囊之中，富贵可期。但手背青筋多露，恐一世劳碌，不得安闲耳。”
二人自此在荆州，捱过三冬，已至岁暮除夕之夜，乃沽酒同饮，曰：“今夜不可无诗。”非仙乃吟曰：
兔去龙来岁又更，寒灰拨尽待天明。
老同旧历当前弃，愁遂春风到处生。
鹤唳风声魂欲断，春消酒冷梦难成。
明朝又是新年也，怕听晨鸡报晓鸣。
吟毕、雨林看了。亦自吟一首曰：
钟送黄昏雁过斜，那堪又见换年华。
军前守岁频添岁，梦里寻家不是家。
旅邸谁人共柏桑，客窗独自看梅花。